Однажды, далеко-далеко...

Татуин. Планета, по своей сути, бесполезная. Воды практически нет. Это в глубоком прошлом здесь были реки, озера, а сейчас пустыня и карьеры от тех самых рек, когда - то бурливших. Вода — дорогое удовольствие. Её нужно покупать, а та, которую местные достают из-под твердых пород песчаника, иногда обходится дороже, ведь плата может составить жизнь искателя. Татуин — бандитская планета. Перевалочная база для головорезов, контрабандистов, бывших каторжников и прочей мрази со всей Галактики. А Дальный Рубеж и без того кишит всякими отбросами. Здесь не действуют законы Республики или Гильдии, а только выживания. Кто хитрее, сильнее, проворнее. Я искренне был против остановки на Татуине. И мое негодование прочитал Франциск. Но без новых деталей корабль не полетит дальше. Что больше всего огорчало самого Франциска. Нам ведь поручена самая важная миссия — охранять королеву Набу. И все бы ничего, если... Если ты ученик, падаван, и живешь сутки напролет (лет десят подряд) со своим учителем-магистром, то вполне обычный факт того, что можешь улавливать не только изменения характера и эмоций, но чувств. Хоть мой учитель думает, что я чурбан бесчувственный, но его я прекрасно «слышу». Как колотится его сердце, как он смотрит на эту королеву, он просто сияет. Для джедая любовь — это главная квинтесенсия. Без неё нет ничего во Вселенной, она дарует силы и спокойствие. Как сейчас помню его слова. Видимо, после стольких лет, любовь добралась до него. И видно, что так просто он не отступит. И конечно, мне как всегда придется выполнять работу за двоих! Нет, я не злюсь. Джедаям нельзя испытывать злость, иначе все старания пропадут в бездне. Я слишком вспыльчив, такой уж мой характер. Даже мирный и спокойный нрав магистра Бонфуа может вывести из себя. На некую долю секунды. А потом глубокий вдох, и всё проходит. Я уже говорил, что мне абсолютно никак не хотелось покидать корабль и выходить под ультрафиолет местных солнц? Я не могу спорить с приказами учителя, что иногда нарушает мою внутреннюю гармонию и спокойствие. За мной увязался робот. Существо ненужное, если не находится на корабле. Но вот как скудного компаньона в моей прогулке к Мойс-Ейсли вполне должно хватить. *** Если вы путник, который ни разу не бывал до того на планете или в городе, просто идите в любой бар. И чем больше в нем всякой мерзости, тем больше сплетен и тем больше шансов найти нужный вам объект. В моем случае это -- единственный выход. Мойс-Ейсли — город-склад, помойка, как инопланетян, так и запчастей. И ворованного тоже. Заплатив целых три кредита за стакан воды, я присел за столик отдохнуть. Время еще было, и хоть я торопился, но жара на Татуине выматывала. А дорога к городу оказалась без приключений, но долгой. Дроид что-то пиликал, но я залпом осушил стакан, совсем не обращая на него внимания. И только я хотел обратиться к бармену, как меня наглым образом опередили. - Сэр, ваш дроид сообщает, что ему нужна замена мастил на колесиках. В первые секунды, я вообще не понял, что обращаются именно ко мне. И, повернув голову к источнику, я увидел ребенка. Человеческого мальчугана. - Ты знаешь трансгалактический? А если бы я был, ну, например, из Кальи, что тогда? - я пристально посмотрел на него. Светлые волосы немного длинноваты, но у меня тоже отросли. На вид ему лет десять, но вот глаза... Это самое поразительное, что было в нем. В них можно было увидеть небо. Бескрайнее, просторное. - Невозможно! У них руки черные и морды плоские, они не носят таких мешков. Какое безапелляционное заявление! -Артур Керкланд,- все же уважение к живым существам мой любвеобильный мастер привил мне. Представить себя ребенку, особенно после весьма умного ответа, я посчитал должным. - А я Альфред! Альфред Франклин Джонс! - изумительно как сияют его глаза и эта улыбка. Какое чистое существо... - Послушай, Альфред, мой корабль немного неисправен, ты не подскажешь, где можно достать детали для починки? Если честно, я сомневался, что он знает, что от него хоть какой-то толк в этом проклятом месте, но как я ошибался. - Ну конечно! Вы как раз к тому обратились. Я отведу вас к моему боссу, он держит мастерскую неподалеку. Я - главный мастер. Можешь спросить у самого Икчу. С кивка Альфреда я понял, что так звали того самого бармена. - Я сегодня его разносчиков прочищал. Грязи уйма! А теперь посмотри, ездят, как будто летают. Так, в сопровождении Альфреда, я добрался до магазина, где встретил противнейшего инопланетянина. Хотя доктрина Джедая предполагала толерантность ко всем видам и расам в Галактике, я все же испытывал отвращение. И это не только через вид, но и ощущения. Какой-то гнилью веяло от это шумного многокрылого существа. Он и Альфред стояли вместе, но контраст, создаваемый мальчишкой не только с его боссом, но и местом в целом, просто поражал. Альфред общался с ним исключительно на местном языке, из которого я толком ничего и не понял. Но чем больше я проводил времени с ним, мне казалось, что этого чумазого мальчика я знаю вечность. Знал, знал всегда, просто забыл, или случайно потерял. Он, когда мы шли сюда, не замолкал, ему было интересно, и интересно абсолютно все. От того, когда садится Солнце в моей системе, до того, какие на мне туфли. Я исключительно повиновался тем речам о терпении, о которых мне когда-то говорил учитель. Но с Альфредом общаться было легко, хоть он и наседал на уши. Ребенок же. *** Известия о крупной сумме не опечалили меня. Я предполагал, что тех кредитов и бартера не будет достаточно для выкупа деталей. Даже дроид и то не покрывал и трети суммы. Альфред возился с какими-то помощниками. Видимо, заказы от голубого начальника. Да, на Татуине рабство — дело обычное. Тебя могут проиграть в карты или на скачках, и никто и пальцем не повернет. Хоть будь ты человеком, джедаем или королевой. Таковы здешние законы. Новость разочаровала Бонфуа, но, как учитель, он предложил мне весьма сумасбродную идею. Впрочем, сейчас для своей ненаглядной королевы он сделает абсолютно все. Моими руками. Но я ни в коем случае не виню его, лишь упрекаю, зная, что привязанность не сделает никого счастливым. - Послушай, Альфред, а есть здесь... ну что-то вроде игрального клуба или турнира? Где можно поставить ставку и выиграть? - я сидел и наблюдал, как детские пальчики возятся с проводами, поочередно спаивая их. Деликатная работа. - Нет, сейчас не сезон. А вот дня через три будут гонки! Я беру в них участие, ты придешь посмотреть? - глаза мальчика так сияли надеждой, что я согласился. И немного перешел черту. Я поставил себя в залог его победы и деталей к кораблю. И такая штука как совесть или предчувсвтвие проигрыша не скребли мою душу. Почему-то, смотря в эти наивные детские глаза, я верил, верил Альфреду. Моя интуиция, не подводившая никогда, была солидарна с мальчуганом. *** Его кар мне понравился, хотя со стороны выглядел исключительно грудой металлолома. Он назвал его «Скайуокер». Кроме как ассоциации с Небесным Рейнджером на ум ничего не приходило. Но ведь Альфреду хотелось одно – похвастаться. И поверьте, было чем. Он сам его собрал. Когда он мне говорил (по дороге к своему дому) я думал, что так он прикрашивает свой рассказ. Но когда я услышал это из уст его босса и матери, я был удивлен. Приятно и одновременно заинтересованно. На первый взгляд Альфред казался самым обычным ребенком. Но если копнуть поглубже, то в нем чувствовалась сила. А сила принадлежала только джедаям. Моторы заревели, и Альфред сделал несколько кругов около дома. Демонстрация прошла успешно. Я радостно улыбался. И только за ужином узнал, что мальчик ещё ни разу не выигрывал. - Но это не считается! Если бы генератор притяжения заработал, я бы обогнал того идиота! - Альфред пил сок, а я очищал от кожуры местный фрукт. - Но ведь тогда и так никто не победил. Тот, что из системы Нуки, его обстреляли местные аборигены. Он разбился о скалы. Я многозначно посмотрел на его мать. Это была вымученная работой и переживаниями за сыновей женщина. Но при этом добрая и стойкая. Она не была в восторге от затей Альфреда, но и противиться им тоже не могла. Она понимала, что мальчика тянет небо, космос, и рано или поздно он-таки убежит в синюю даль. Оказалось, Альфред был старшим. У его матери был ещё один ребенок, но, чтобы как-то выжить, она продала его местным богачам, которые не имели детей, и работала у них няней. Я ощущал её горе, но ничем не мог помочь. Жизнь раба, и не только на Татуине, предполагала муки. Как физические, так и душевные. И я понимал, что Альфред для нее практически все. По манерам я понял, что они были беженцами. Откуда, я не спрашивал. Не тактично, особенно, если люди дали тебе еду и кров на ночь. Татуин — планета пустыня. Днем здесь жара, превышающая отметку градусника на полюсах, а ночью все тоже самое, только с отметкой ноль. И, поверьте, это очень холодно, если ты привык к +30 С и дальше. *** Весь день знакомства Альфред не отходил от меня. И вечером, уже собираясь ко сну, он снова пришел в мою каюту. Хижины на Татуине были из местного песковика и очень интересной формы. С куполами и наполовину вкопанные в землю. Все работало так: днем земля и песчаник нагревались, а когда заходили внутрь жилья было немного прохладнее. Это от того, что воздух в куполе был холоднее от ночи по сравнению с тем, что вне дома. И ночью было наоборот. Такой воздушный обмен был необходим в пустынных условиях, так немного облегчалась жизнь. Альфред робко заглянул и твердым голосом сообщил мне один факт. Точнее вопрос. - Ты ангел или джедай? Или джедай-ангел? Он видел меня в одном белье, без накидки-балахона с капюшоном, и разглядывал как новый кар. Я только улыбнулся. - Джедай, но вряд ли ангел. Они все же благочестивее и красивее меня будут. Я сидел на полу, скрестив ноги и тренировался. Я ощущал каждого вокруг, даже Королеву и мастера Бонфуа на корабле, но яркой звездой был Альфред. Он сиял своей энергетикой, манил к себе. Как реально, так и ментально. Аура тепла (пока ещё ребенка) дарила свет. - А я думал, что все же ангел. – мальчуган сник. - Такие зеленые-зеленые глаза! Офигеть можно. Я только неодобрительно покачал головой. Общение со всякими представителями умной и не очень, жизни галактики в данный момент не приносило пользы для столь юного дарования. - А что.. что, если я скажу, что ты тоже можешь стать джедаем? Это, как ни крути лучше, нежели Мойс-Ейсли? - я все так же сидел с закрытыми глазами, но резко распахнул их. Как будто очнулся ото сна. Альфред кинулся меня обнимать. Он прямо стискивал меня в обьятиях. И я тоже обнял мальчишку. В обществе матери и непонятных существ ему не хватало того, кто мог бы показать дорогу. Я потрепал Альфреда по волосам, а он засыпал меня вопросами. Уже по теме. И я не мог не отвечать ничего другого, как «да». И первое «да» касалось предстоящих гонок.