♫ Klergy with Valerie Broussard - Start A War
Вы можете думать, что знаете человека как себя. Видите насквозь его помыслы. Можете угадать каждый его следующий шаг. Чувствуете всё, что он испытывает. Понимаете, о чём его мысли. Читаете, словно открытую книгу, переворачивая изо дня в день новую страницу. Вы можете думать, что знаете человека как себя. Но проблема в том, что ни один человек полностью не знает сам себя. Не представляет, на что способен. Звенит звонок на урок, и все присутствующие не спеша двигаются в классы. Эшли в очередной раз пытается дозвониться Найлу, который почему-то в этот понедельник решил просто не явиться на занятия. В ответ снова бесконечные гудки. В голове неосознанно всплывает последняя встреча. Как глубоким вечером, после барбекю в доме Лиама, Найл предложил пойти по домам, на что девушка отказалась и бросила на прощание безразличное «пока». Девушка сбрасывает звонок, забирает учебники из шкафчика и уже собирается захлопнуть дверцу, как кто-то делает это за неё. Сильный грохот перед самым лицом заставляет вздрогнуть. – И кому же это мы не можем никак дозвониться? – слышится следом мерзкий голос. – Кого из своих дружков потеряла? В ответ Эшли прикрывает глаза, не желая видеть перед собой лицо этого человека. Но ей приходится это сделать, когда Ширан грубо разворачивает её к себе за плечи. Девушка отталкивает его со всей силы, но выходит неубедительно. Эд лишь смеётся в ответ. – Всё ещё противишься мне, – лукаво ухмыляется тот и с интересом всматривается в лицо напротив. – Да пошёл ты, – не раздумывая выплёвывает девушка и пытается двинуться с места, но Эд блокирует её действие, резко выставляя руки по бокам от её головы. – Как долго до тебя будет доходить, что больше ты не можешь делать всё, что вздумается? – угрожающе нависает сверху парень, отчего действительно пугает Эшли. – Неужели ты хочешь, чтобы мы тебя образумили по-другому? Тогда скажи сразу, что предложение оказаться подо мной тебе понравилось. К чему тянуть время. Только сейчас пелена спокойствия спадает, и она замечает в зелёных глазах напротив неподдельную, чёрную как смоль злость. Эшли глубоко вздыхает и растерянно смотрит за плечи собеседника. Натыкается на ещё более омерзительные лица. Перед ней стоят три неизвестных парня, от которых так и смердит грязной похотью. Один только запах выбивает всю уверенность из девушки. Сейчас она чувствует настоящую опасность. Ребята Гарри хоть и были агрессивными, невоспитанными и, в целом, не очень хорошими людьми, зато не посмели бы её тронуть. Как ей хотелось верить. Но эти люди... пугают её больше, чем люди Элеонор когда-то. – Это новенькие, – снова переключает внимание на себя Эд. – Пока тебе не обязательно запоминать их имена. Но если продолжишь вести себя подобным образом со мной, их имена будут преследовать тебя в самых жутких кошмарах. Ширан замечает её испуганный взгляд. Именно тогда она даёт слабину и позволяет парню схватить её за шею и придвинуть к себе вплотную. Она не противится, когда он наклоняется к самому уху. В то время, как последующие слова врезаются в её сознание, девушка не переставая смотрит на трёх парней. Один из них угрожающе скалится. – Они здесь, потому что их подозревают в групповом изнасиловании. Не предоставляй мне возможность проверить наглядно их способности. Будь вежлива со мной... Но выбор всё же за тобой, – чуть слышно шепчет парень, а затем спрашивает громко. – Ты меня поняла? – Да, – выдавливает из себя она, почти физически ощущая внутри клокочущую ненависть. – Я спрашивал, кого ты потеряла, – спокойно отвечает Эд, в момент сделавшийся обыкновенным парнем, словно и не было тех скользких слов. – Найла. Он не пришёл сегодня, – безразлично отвечает девушка, опуская взгляд в пол. – Он отсыпается у меня, как и многие из тех, кто вчера веселился с нами, – небрежно бросает слова Ширан, отчего Эшли поднимает непонимающий взгляд, и отдаляется от неё. – Ещё увидимся, дорогая. Эд быстро уходит в сторону кабинетов. Двое новеньких послушно идут за ним, но третий несколько раз оглядывается и показательно облизывает губы. Внезапно девушку подташнивает. Становится невыносимо тошно от того, что происходит вокруг. Общаться с Шираном всегда будет для неё омерзительным занятием. Но если в обмен на это будет её сохранность, она готова пойти на его условия. Видимо, Ширан основательно решил взяться за свой авторитет в глазах банды. Заставить её с ним общаться на равных было неплохим решением в этой борьбе. Только подумав об этом, будто в подтверждение своих мыслей, девушка замечает неподалёку группу ребят – некогда друзей Гарри. Зря она наговорила Эду все те неприятные вещи в прошлый раз.▼▼▼▼
Вечерняя тишина завораживает и устрашает одновременно. Эшли одиноко слоняется по дому, не зная, чем себя занять. Над головой почти слышен рой навязчивых мыслей. Одна за другой они болезненно жалят девушку, напоминая о себе. Найл до сих пор не отвечает на её звонки. Эшли уже собиралась заявиться к нему домой по пути из школы, как увидела его на улице. Целого и невредимого. Парень шёл от дома Эда, но остановился на миг, заметив девушку. Она хотела что-то крикнуть ему и уже подняла ладонь, чтобы помахать, но тот безразлично отвёл взгляд и продолжил свой путь. А она так и продолжила стоять на месте, пока её чуть не снёс какой-то парень. Как он заверил: «Не стой на проходе, растяпа». Эшли в очередной раз смотрит в окно, выходящее напротив окон Найла, размышляя о случившемся. Грусть напоминает о себе каждый раз, увидев знакомый силуэт в окне напротив. Осознание, что в один миг можно просто так вычеркнуть её из жизни, болезненно сжимает сердце. Непонимание, что же стало причиной такого поведения, терзает без остановки. За окном стремительно темнеет. Эшли садится за ноутбук. Минута за минутой незаметно канут в забытье. Через трещины в старых окнах проникает холодный ветер. Батареи греют гораздо скромнее, нежели зимой, поэтому приходится укутаться в плед. Спустя несколько минут Эшли не выдерживает и решает спуститься вниз, заварить себе чаю. Старая лестница чуть заметно прогибается от шагов хозяйки. Эшли неспешно спускается вниз, боясь оступиться в темноте. Хочется поскорее включить в доме свет, глаза устают напрягаться. Темнота становится неприятной. Внезапно до ушей доносится странный звук. Девушка останавливается посередине лестницы, чтобы прислушаться. Первые секунды кажется, что послышалось, но затем звук повторяется. Эшли как можно тише продолжает спускаться на шум. С каждым шагом звук становится всё более отчетливым и начинает напоминать скрежет металлических частей друг о друга. Девушка замирает, когда понимает, что источником является замочная скважина в двери. Понимание накатывает так сильно, что она не успевает заметить, как вместе с ним приходит страх. Плед неловко спадает с её плеч, когда она бросается наверх за телефоном. Но страх не спадает следом, а лишь проникает внутрь. Дует по ногам вместе с холодным ветром. Давит на девушку, сливаясь со стенами. Эшли не с первого раза удаётся схватить телефон и набрать номер Луи. Перед глазами плывёт реальность. В ответ безответные гудки в трубке. Девушка снова спускается вниз. Звуки заметно усиливаются, когда Эшли снова оказывается на первом этаже. Без конца набирает номер, приближаясь к входной двери. На смену скрежету приходит грохот. Настолько сильный, что она отпрыгивает назад. За дверью слышатся голоса. – Ты совсем с головой не дружишь, она же проснётся! – Какая нахрен разница! Я устал смотреть на твои жалкие попытки! Снова грохот. Гораздо более сильный, нежели в прошлый раз. Дрожащими пальцами она набирает номер Найла, Зейна и снова Луи. Но в ответ всё та же пустота. – Эй, малышка, – снова доносится голос из-за двери. – Мы же знаем, что ты здесь. А ну открывай. Нам не терпится встретиться с тобой. Паника выкачивает из комнаты воздух, заставляя хозяйку дома перестать дышать на какое-то мгновение. Подчиняет себе разум, повторяя эхом последние слова непрошеных гостей. Заставляет неосознанно отступать назад от двери. Грохот продолжает усиливаться. Встреча неумолимо приближается. На ватных ногах она добирается на кухню и закрывает за собой дверь. Глазами натыкается на трясущиеся ладони. Только сейчас ощущает, как дрожит всё тело. Позади слышится треск дерева. Они прорываются. Один миг, и ею овладевает настоящая злость. Эшли поддаётся гневу и бросает телефон на столешницу кухонной стенки. Почти кричит от отчаяния. Никто не придёт на помощь. Никто. С ней осталась лишь она сама. Снова грохот. Уже грохот окончательно снесённой двери. Затем слышатся радостные вопли и почти животный рёв. – Ну что, малышка, где же ты?! – слышится из прихожей. – Не пытайся спрятаться, мы всё равно найдём тебя. Слышатся шаги, поднимающиеся на второй этаж. Эшли безумным взглядом оглядывает помещение. В глаза бросается лежащий на столе нож. Не даром говорят, нельзя на ночь оставлять ножи на столе – к ним приходит нечисть. Девушка хватается за нож, и только тогда ладонь перестаёт трястись чудесным образом. Глядя на поблескивающий от лунного света металл, Эшли чувствует нарастающую злость. Эта злость проникает в тело почти ощутимо, встречаясь с ужасом и страхом. Девушку бросает в холодный пот от того, как болезненно смешиваются эти чувства. Она не замечает, как отходит обратно к двери. Мышцы на лице сводит агонией от ненависти. Кровь стынет от страха и ужаса. За дверью снова слышны голоса, но она не понимает ни слова. Их просто не разобрать за звуком собственного бьющегося сердца. Дверь открывается, и все чувства разом пропадают. Обстановкой завладевает шок. Девушка выбрасывает руку вперёд и безжалостно вонзает нож в живот. Гость не успевает ничего произнести, лишь хрипит и хватается за её ладонь. Хозяйка дома прикрывает ему рот второй ладонью. Эшли отчётливо видит в глазах напротив испуг, но это не мешает ей прокручивать оружие вокруг своей оси. Под мерзкие слова остальных гостей, долетающие со второго этажа, она узнает в этом парне одного их трёх людей Эда сегодня утром. Если бы не шок, она бы увидела в отражении его глаз и свой испуг. По руке бежит тёплая кровь и капает на холодную плитку. Как только парень заметно ослабевает, Эшли вытаскивает нож, оттаскивает тело в левый угол комнаты. Достаёт из выдвигающейся полки второй, более маленький нож и кладёт его на обеденный стол в центре комнаты. Сама хозяйка дома прячется в правом углу кухни, возле открывающейся двери. Реальность замирает. В ушах стоят прерывистые вздохи умирающего парня. Под ногами всё прибывает алая кровь. Снова слышится голос со второго этажа. И, судя по громкости, его обладатель идёт по коридору. Говорит, что не могут никого найти. Зовёт первого парня. Эшли зажмуривается, когда дверь в комнату снова открывается. Кто-то наверху явно за неё, потому что вошедший не замечает её и кидается сразу к своему приятелю. Эшли не осознаёт каким образом, но она оказывается сзади парня. А затем глубоко вонзает тот же нож в спину гостя. Тот болезненно вскрикивает и пытается вывернуться, но она не позволяет этому случиться и вдавливает его плечи своим весом. Нож разрезает тело, следуя параллельно ребру. Кровь с низким хлюпаньем стремительно покидает тело парня. Эшли не замечает хныкающих звуков, как и шагов сзади. Её разворачивают так резко, что нож выскальзывает из пальцев. Перед глазами тот самый парень, который был самым несдержанным сегодня утром. Он выглядит настолько свирепо, что если бы не шок, Эшли бы подумала, что именно так выглядит смерть. Громкий бас норовит разорвать её барабанные перепонки, но шок в прямом смысле оглушает. Сильные руки настолько сдавливают ребра, что кажется они вот-вот треснут. Эшли не может даже вздохнуть. Лишь писк срывается с губ. Парень замахивается и с силой ударяет её по щеке так, что она летит в бок и больно приземляется на пол. Затем мучитель хватает её за волосы и заставляет подняться. – Сука ты тупая, ты не представляешь с кем ты связалась! – злобно шипит ей в лицо нападающий, а затем одним движением разрывает футболку на девушке. – К утру на тебе не останется и живого места. Парень опускает взгляд на оголённую грудь девушки. Похоть заметно одурманивает его. Как только большие ладони дотрагиваются до её тела, Эшли словно бьёт током. Ненависть заполняет её до краёв и болезненно пытается вырваться наружу. Она почти чувствует как её разрывает изнутри. Она никогда не забудет, как следом парень поднимает взгляд. И вмиг он тускнеет. На его шее остаётся свежий порез. Слышится гортанный хрип. Из шеи и рта прямо на неё выливается противная кровь, окрашивая лицо и шею. В ладони ощущается небольшой нож. Она искренне не понимает, как это произошло, так что стоит в замешательстве, пока тело не начинает оседать вниз, наваливаясь. Девушка оседает следом и садиться на остывающую от холодной плитки кровь, оказываясь под парнем. Ужас настигает её с новой силой, и девушка с усилием выползает из-под тела. Оглядывается по сторонам, замечая вокруг лишь кровь. Наконец до носа начинает доходить отвратительный запах. В последний раз она слышала подобный запах, когда убили Лиама. Её передёргивает от такой мысли. Смотрит на ладонь, всё ещё держащую нож. В ужасе отбрасывает его подальше. Пытается успокоиться, но сознание не собирается к ней возвращаться. Пребывая в шоке, девушка хватается за щеки, неосознанно размазывая кровь по лицу. Осознание случившегося плавно возвращает её в реальность, вынуждая вмиг позабыть о злости и ненависти. Пытается понять, что это было. Кто она теперь. На смену ужасу приходит настоящая истерика. Непослушные слёзы одна за другой капают из глаз. Она хватается за волосы от отчаяния. Внезапно звенит звонок телефона. Эшли вздрагивает от неожиданности. Пытается подняться и подойти, но тело не слушается, продолжая подчиняться шоку. Через какое-то время она отскабливает себя от пола и дрожащими руками добирается до телефона. Как только это происходит, звонок прерывается. Эшли берёт телефон в руки и видит пропущенный вызов от Луи. Внезапно звенит входящий вызов. Девушка снова испуганно вздрагивает и упускает из рук телефон. Тот падает на плитку, трескается и окрашивается в красный. Эшли оглядывает кухню. Из груди вырывается что-то наподобие крика, но она успевает закрыть ладонью рот. Повсюду кровь. На полу, столе, стульях, кухонной стенке. Под ногами лежат три тела. Три тела, которые ещё час назад ходили и дышали. Дрожащие пальцы держатся за края столешницы в то время, как она снова оседает вниз. Растерянно смотрит под ноги, но вид затмевает пелена слёз. Трясущимися руками закрывает глаза, словно это спасёт её от страшной реальности. Она испуганно вздрагивает, когда слышатся чьи-то шаги. Тут же начинает искать нож, но застывает на месте, когда улавливает прерывистое дыхание в коридоре и родной голос. – Эшли?! Эшли, ты где? – судя по звукам взволнованный Томлинсон вбегает на второй этаж. Эшли хватается за голову и утыкается взглядом на кровь. Как же хочется провалиться сквозь землю прямо сейчас. Обессиленный скулеж выдаёт её, потому что перед глазами возникают ботинки. – Эшли? – слышится абсолютно незнакомый голос, отчего она почти успевает испугаться. Но этого не происходит, потому что к ней приседает поражённый до глубины души Зейн Малик. Огромными от шока глазами он вглядывается в её лицо и в нерешительности протягивает пальцы, желая дотронуться до неё. Но сейчас ему по-настоящему страшно. Страшно видеть всё это, страшно прикоснуться до этого, страшно сделать хуже. Эшли замечает это и кривит лицо от боли, а затем опускает опустошённые глаза. Царящий страх заразителен. Она всхлипывает так же громко, как и стучит её сердце. Зейн не выдерживает и прорывается сквозь барьер ужаса. Прижимает её к своей груди, совершенно не заботясь о том, что запачкается. В этот момент заходит Луи и также впадает в полнейший шок. Ему приходится облокотиться рукой о дверной косяк, чтобы переварить представленную картину. – Эшли... Что здесь... произошло... Эшли сжимает ладонями обнимающую крепкую руку Малика. От соприкосновений на сей раз не становится легче. Она ощущает не только свой страх и ужас, но и ребят. Рыдает, словно возле лежат три её собственных тела. Замечает, как Луи в ужасе смотрит в угол комнаты. Глубоко вздыхает, прежде чем взглянуть на Зейна. Как только она начинает шевелиться, парень прижимается губами к её виску и шепчет не своим голосом. – Прости меня... Умоляю, прости... Девушка разворачивается к нему лицом и почти сходит с ума от количества сожаления в глазах напротив. Малик перемещает свои ладони на её щеки и неосознанно поглаживает испачканную в крови и слезах кожу. Прижимается лбом к её, пытаясь подарить им обоим спокойствие. Эшли всхлипывает снова, когда замечает его слёзы. Накрывает своими ладонями его. Он не перестаёт шептать извинения, когда девушка начинает стирать с его лица слёзы, размазывая кровь и по его лицу. Боль становится общей. – Нужно избавиться от тел... – чуть слышно произносит Луи и достаёт телефон. – Я позвоню Найлу. – Нет! – резко вскрикивает Эшли, чем заставляет вздрогнуть и Зейна. – Не смей никому звонить. Эшли строго смотрит на Луи, на что тот прячет телефон обратно. Томлинсон осторожно подходит ближе, а затем присаживается рядом. Тревога сочится из его движений, слов, взглядов. Он точно также боится до неё прикоснуться. – Эшли... нам так жаль, что это произошло... Мы не ответили... – Не важно, – разбито прерывает Эшли, переводя взгляд на Зейна. – Это уже не важно... Малик не перестаёт нежно поглаживать её кожу. Его лицо кривится от боли, отражая приходящие мысли. Он не перестаёт плакать, отчего сердце Эшли сжимается. В воздухе витают вопросы, но пока никто не в силах спросить. Девушка переводит взгляд на Луи, который потерянно смотрит на её испачканные в крови белые носочки. Видит, как серые глаза наполняет влага. Поэтому проделывает усилие над собой, чтобы произнести, что случилось. Но, видимо, на её лице это заметно отражается, потому что Зейн не даёт ей сказать. – Не надо... ничего не говори. Эшли заглядывает в его бездонные от шока зрачки. Вздрагивает от исходящей боли. Замирает на мгновение не в силах произнести и слова. Прокручивает в голове случившееся, после чего замечает, как Луи вытирает глаза рукавом толстовки. Заставляет себя сказать. – Они не успели ничего сделать, – непонимание тут же возникает на лице Зейна, из-за чего она дополняет. – Я не позволила им это сделать. Смысл сказанного доходит до них так же быстро, как и наплывает облегчение. Взгляд Малика меняется. Парень снова прижимается губами ко лбу, наконец одаривая её успокоением. Второй парень тоже оживляется и встаёт на ноги. – Всё будет хорошо, – произносит Зейн и поднимает девушку на ноги, бережно поддерживая за плечи. – Тебе надо умыться, пойдём. Луи тем временем заходит сзади них и разглядывает масштабы катастрофы. Эшли поднимается на ноги, держась ладонями за внутренние части рук парня. Зейн неосознанно натыкается взглядом на оголённую грудь, после чего смущённо отводит взгляд. Это действие почему-то успокаивает девушку. Приходит осознание, что несмотря на обстановку, они всё те же люди. Эшли прикрывается руками, с любопытством вглядываясь в напряжённое лицо Зейна. – Надо побыстрее избавиться от улик. Первым делом нужно поставить дверь на место, – заключает Малик, а затем обращается к Эшли. – Ты пока умойся и переоденься. Эшли послушно идёт в ванную, пока ребята пытаются установить дверь. Девушка включает кран и подставляет окровавленные руки под воду. Постепенно кровь сходит с кожи, забирая с собой шок. Она наконец отрывает взгляд и смотрит в зеркало напротив. Но отражение пугает только несколько секунд, а затем в памяти всплывает картинка в зеркале в полицейском участке. Видеть на своём лице собственную кровь гораздо страшнее. Чужая кровь лишь выглядит мерзко. И пахнет так же. Но за собой ничего не несёт. Эшли принимается смывать с шеи и лица кровавые разводы. Делает это настолько усердно, что вода затекает в глаза и нос. Но она не замечает этого, настолько погружена глубоко в себя. Думает о произошедшем. Невольно вспоминает Чарльза и тех полицейских. Ненависть снова наполняет её душу, стирая напрочь мелькающую вдалеке вину за произошедшее. Когда Эшли вновь смотрит на себя в зеркале к ней приходит мысль, что больше никто не посмеет тронуть её без разрешения. Теперь все рамки были в прошлом. Теперь она умеет убивать. Девушка снимает с себя всю одежду, небрежно оставляя на полу, и залезает в ванну. Она моется быстро. Прохладная вода ободряет. Затем девушка оборачивается в полотенце и вылезает из ванны. Кидает испачканную одежду в ванную, наполняет её водой и засыпает стиральным порошком. Из прихожей слышны громкие звуки. Эшли застаёт Зейна, стоящего у входной двери и с усилием вправляющего дверь обратно в петли. Луи стоит с другой стороны и придерживает дверь, одновременно наблюдая за отсутствием лишних свидетелей. Малик замечает на себе взгляд и оборачивается, утыкаясь взглядом в Эшли. В следующую секунду тот отворачивается обратно, стараясь не рассматривать почти обнажённое тело. Эшли поднимается на второй этаж, а затем переодевается в чистую, на сей раз уличную одежду. Когда она спускается обратно, дверь, пусть и выглядит заметно потрёпанной, с расколом посередине, зато стоит на месте. Эшли надевает кроссовки и заходит в комнату. – Как мы избавимся от тел? – спрашивает Луи. – Мы их закопаем. В лесу, – хмуро заявляет Зейн, не оборачиваясь к присутствующим лицам. – А перед этим засыпем гидроксидом натрия. Нам понадобятся мусорные пакеты или клеёнки, что-нибудь, в чём мы сможем донести их. На последних словах парень смотрит на Эшли, и та сразу же уходит за старыми простынями, хранившимися в комоде. Луи хочет спросить, где они возьмут гидроксид натрия, но Малик одним взглядом даёт понять, что вопросы излишни, поэтому парень молча расчищает кухонную тумбу для прохода и открывает оконную раму. Та недовольно скрипит от старости, так и норовя окончательно рассохнуться, но всё же поддаётся. Когда Эшли возвращается, они укладывают тела в простыни, а затем Луи вылезает через окно, второй парень спускает ему тела. Как только они с этим заканчивают, Зейн вступает на оконную раму и спрыгивает на землю. Эшли заходит на раму следом, норовя прыгнуть следующей, но Малик её останавливает. – Ты куда намылилась? Мы сами справимся, – твёрдо заверяет он, но Эшли лишь качает головой и решительно выпрыгивает. – У нас нет лопаты, а ещё твоего гидроксида. Тебе придётся идти за ними, пока мы будет тащить тела, – смело заявляет девушка, после чего показательно крутит фонариком в руках. – Но фонарик я захватила. Зейн почти начинает спорить с ней, но понимает, что она права – только он сможет им это достать, поэтому лишь награждает тяжёлым взглядом. В молчании они втроём оттаскивают тела в лесополосу, после чего Малик командует продолжить без него, а сам скрывается в лесной гуще. Эшли с огромным усилием тянет тело на себя. Получается довольно медленно, но выхода нет. Рядом Луи, который тащит двоих. Пару раз девушка поскальзывается и падает на землю, но затем встаёт и продолжает свои действия. Простыни режутся об острые коряги и позволяют крови вытекать наружу. Девушка устало ругается, но продолжает тащить. Через какое-то время появляется Зейн и принимается копать, пока Луи с Эшли устало облокачиваются о деревья в попытке отдышаться. Девушка светит фонариком, тревожно оглядываясь по сторонам. – Как вы умудрились порвать простыни, – недовольно произносит Малик, продолжая копать. – Следы крови заметны. Молитесь, чтобы пошёл дождь. Луи с Эшли тревожно переглядываются, но не отвечают. После они погружают тела в яму, и Зейн засыпает их странной субстанцией белого цвета из хозяйственного мешка. Затем уже второй парень закапывает тела снова, пока Малик завязывает мешок. Как только земля выровнена, Зейн снова пропадает, оставляя их наедине. Ребята выходят из лесополосы, по пути ужасаясь следам крови, что умудрились оставить. Но кто-то сверху явно играет за них, потому что в следующее мгновение гремит гром. Их почти ослепляет молнией. А затем обрушивается настоящий ливень. Первый ливень этой весной. Словно благословение свыше. Крупные капли торопливо падают на землю, мгновенно увлажняя всё вокруг. Луи и Эшли облегчённо переглядываются. Сейчас они как никогда рады, но сил показать это не остаётся. Вода безжалостно смывает с их лиц и рук землю, по пути превращаясь в грязь. Дарит освобождение от предыдущих ужасных минут. Ребята залезают обратно в дом и принимаются за уборку. Впервые в эту ночь в доме включается свет. Проходит достаточно времени, после чего всё же появляется Зейн. Луи и Эшли в это время почти заканчивают с уборкой. Парень запрыгивает в дом и закрывает за собой оконные рамы, а затем наклоняется к моющей пол хозяйке дома. – Иди, собирайся, я закончу здесь, – забирает из её рук тряпку тот. – Куда? – искренне не понимает она. – К нам домой. Ты не будешь ночевать в этом доме, – заявляет Малик, после чего Эшли уже открывает рот, чтобы возразить, но парень осаждает её попытки. – Это не обсуждается. Это место небезопасно. В своей спальне Эшли достаёт рюкзак и складывает туда самые ценные и необходимые вещи, после чего спускается вниз. Затем она идёт в ванную и стирает замоченные вещи. Возвращается она на кухню, когда уборка уже завершена. Без лишних слов подходит к помытым ножам и берёт один из них в руки. А затем режет свою порванную футболку на множество мелких тряпок и выбрасывает в мусорное ведро. Они пробегают под крупным дождём как можно быстрее до нужного дома. Только зайдя внутрь, Эшли ощущает себя в безопасности. Особенно когда видит, какие крепкие замки стоят на входной двери. – Укладывайся в моей спальне, а я посплю на диване, – предлагает гостье Луи, пока они разуваются. – На диване ты не выспишься. Предлагаю занять мою кровать, а я посплю в кресле в своей комнате, – произносит Малик, снимая с себя вымокшую насквозь джинсовку. – Оно раскладывается. Томлинсон также стаскивает с себя мокрую толстовку и вешает на перила лестницы. Эшли повторяет его действия, оставаясь в футболке. Сил спорить ни у кого не наблюдается. – Ты иди первая в душ, мы пока переоденемся в сухую одежду, – командует Малик, кивая на дверь в ванную. Спустя несколько минут, когда Эшли второй раз за вечер помоется и переоденется в сухую одежду, девушка выходит в гостиную. Парни тут же замолкают и выжидающе смотрят на неё. Она молча садится на диван и принимает из рук Луи протянутую чашку. – Что это? – непонимающе хмурится девушка. – Это тёплое молоко, – негромко отвечает Томлинсон, заметно смущаясь. – Я приносил его сёстрам, когда они были расстроены. Всегда помогало. Эшли растерянно переводит взгляд на рядом сидящего Зейна. Тот хмурым взглядом смотрит в никуда, попивая из кружки молоко. Парень выглядит абсолютно вымотанным и, кажется, не способен лишний раз пошевелить второй рукой. Эшли ловит грустный взгляд Томлинсона и всё же отпивает. – Ты знаешь, кто это был? – спустя пару глотков слышится твёрдый голос Зейна. – Да... – чуть слышно произносит девушка, отчего окружающие заметно напрягают слух. – Я видела их сегодня. Это новенькие, люди Эда. По его словам, они обвиняются в групповом изнасиловании... Обвинялись. – Ты общаешься с Эдом? – ошарашенно смотрит на неё Луи, после чего она одаривает его обиженным взглядом. – Он вынуждает меня это делать, – злобно шипит девушка, отпивая большими глотками молоко. – В смысле вынуждает... – Вот же сука! – нервно выкрикивает Зейн и еле успевает поставить кружку на столик трясущимися от злости руками, чтобы не кинуть в стену. – Давно пора убить эту мразь. Неожиданно в голове Луи всплывает момент, когда Гарри вернулся в город второй раз и узнал про обвинение Эшли в убийстве Лиама. Тогда Стайлс также кричал, что убьёт Эда. Но время распорядилось иначе. – Я чего-то не... – начинает спрашивать Томлинсон, параллельно выходя из размышлений о том, насколько Зейн сейчас напоминает Гарри. – А ты подумай, кто она такая? – злобно произносит Малик, показательно отводя взгляд на гостью. – Она бывшая девушка Стайлса. Некогда главаря этого сброда. Ничего удивительного, что он обращает на неё внимание. Единственное, что мне непонятно, так это почему ты нам ничего не сказала? Вопрос к Эшли звучит гораздо мягче, нежели все предыдущие слова Малика. Томлинсон тут же обрывает мысль о том, что Зейн и Гарри схожи. Стайлс никогда не мог так моментально успокоиться и частенько грубил Эшли. Сейчас бы Гарри наверняка бы накричал на девушку, почему она ничего не рассказала. – А должна была?.. У вас и так дел полно. Вы постоянно пропадаете, – без тени укора произносит девушка, внимательно вглядываясь в глаза Зейна. – Я и не думала, что эти угрозы... дойдут до такого. Повисает напряжённое молчание. Зейн в негодовании мечется из угла в угол, видимо, обдумывая, как прикончить Эда. Эшли же потерянно смотрит на опустевшее дно своей кружки. Кажется, молоко в этот раз не помогает. – Подождите, если тебе угрожал Эд и эти ребята были от него, почему его самого не было? – задаёт вопрос Томлинсон, чем ставит в тупик всех присутствующих. – Они про Эда и слова не сказали... – Что если Эд не причастен к случившемуся? – задаёт вопрос Луи, и Зейн буквально срывается с цепи, подлетает к парню и хватает за футболку, заставляя встать. – Что значит не причастен, чёрт возьми! Эта падаль угрожала ей и заставляла общаться с ним! Если ты не помнишь, именно он дал показания, из-за которых Эшли обвинили в убийстве Лиама и увезли в полицейский участок! Это он, чёрт возьми, нашёл родителей той наркоманки! Это он виноват в смерти Лиама! Это его взрывчатка взорвала дом Элеонор вместе с Перри! – с каждым словом Малик становится свирепее и на последних словах практически рычит, после чего делает глубокий вздох и произносит следующие слова спокойным, железным голосом. – Мне плевать почему его не было в том доме. При первом удобном случае я сотру эту мразь в пыль. – Зейн, – мягко, но с осуждением говорит девушка, заставляя перевести его внимание на себя. – Отпусти Луи, он здесь не при чём. Гневный взгляд карих глаз тут же приобретает оттенок сожаления. Малик с ужасом переводит взгляд на Томлинсона, пребывающего в своих мыслях. Разжимает кулаки и уже трепетно хватает растерянного соседа за плечи. – Прости, Томмо, – внезапно произносит Зейн, на что Луи слегка улыбается и утешительно похлопывает того по спине. – Прости. – Думаю, нам пора отдохнуть, – заключает Томлинсон.▼▼▼▼
Зейн внезапно просыпается по непонятной причине. Ушедший сон как всегда оставил за собой тяжёлый осадок в виде пересохшего горла. Протерев глаза, парень поднимает телефон и смотрит на экран. Три часа ночи. Малик устало вздыхает, откладывает телефон и переходит в сидячее положение. Заставляет встать себя с кровати и направиться в сторону двери. Неожиданно приходит осознание, что в комнате он один. Зейн быстрее надевает свои спортивные свободные штаны и спускается на первый этаж в поисках девушки. Внизу необъяснимый холод, и парень следует за его источником. Проходит в коридор, ведущий на задний двор и видит на пороге заднего выхода сидящую поперёк Эшли. Девушка одета в огромную старую куртку, которые висят возле на крючках. То и дело она подносит к губам сигарету и выпускает дым. Настолько погружена в себя, что не замечает его. Зейн приближается к ней, и только тогда она бросает на него быстрый взгляд и снова отворачивается на улицу. Малик тем временем накидывает на себя также большую куртку и присаживается рядом. – Где взяла сигареты? Эшли непонимающе смотрит на него в ответ, пытаясь уловить смысл его вопроса. Её небесные глаза кажутся безжизненными. Такими, какие они были у Найла когда-то. Зейна передёргивает от этой мысли, но он не подаёт виду. Девушка делает заметное усилие, чтобы вынырнуть из своих мыслей и наконец произносит почти пропавшим голосом: – Наследство от Гарри. – Поделишься? – пытается выдавить из себя улыбку Зейн, но получается плохо. Эшли делится сигаретой и зажигалкой. Малик делает первый выдох и замечает, как она снова отвернулась на улицу. – Почему не вышла на улицу? – Там слишком холодно. – Почему не куришь в доме? – Мне показалось это некрасивым для гостя. – Это ведь и твой дом, знаешь? – несмело произносит Малик, на что Эшли наконец оборачивается на него. – У меня больше нет дома, – произносит девушка холодным тоном, затягиваясь следом. – Дом – это то место, где ты чувствуешь себя в безопасности. Больше нет такого места для меня. – Не говори так, – с болью в голосе произносит Зейн, не отрываясь от грустных небесных глаз. – Наш дом это и твой дом тоже. Можешь оставаться здесь, сколько пожелаешь. Рядом с нами тебе ничего не угрожает. – Вас нет рядом, – отвечает девушка, разрезая грудную клетку парня без ножа. – Вы постоянно где-то находитесь, но не рядом. К тому же, я больше не верю в громкие слова, после того, как... сам знаешь. – Послушай, всё это дерьмо здесь происходит почти с каждым... – начинает говорить Малик, но девушка явно его не слушает, поэтому ему приходится подползти к ней поближе и мягко схватить за плечи, после чего Эшли всё же смотрит на него. – Тебе и не нужен никто рядом, слышишь? У тебя есть ты. И вы справитесь. Вы уже справились с многим, с чем далеко не каждый смог бы справиться. После произнесённых слов небесные глаза начинают заметно оттаивать. Буквально за секунды они теряют холод и обретают прежнюю ранимость. Эшли опускает взгляд на пол, а затем поднимает. Внутренности Зейна заметно сжимаются, когда он видит в глазах напротив слёзы. – Я не хочу больше справляться, – разбито произносит она, после чего Малик успокоительно шипит и обнимает, позволяя ей положить голову ему на плечо. – То, что я сделала... Я не чувствую себя виноватой. И не жалею... Это нормально? Зейн отодвигает её от себя и нежно берёт её личико в свои ладони. Она смотрит на него почти с обожанием, внимая каждому слову бархатного голоса. – Эти люди ворвались в твой дом и хотели сделать ужасные вещи, ты и не должна чувствовать себя виноватой. Ты имела право так поступить. Запомни это, и даже не думай об этом. – Спасибо, – облегчённо произносит Эшли и затягивается снова. Спустя пары затяжек они разговорятся на другие темы. Спустя несколько минут они закроют дверь и пройдут обратно в спальню, досыпать. Спустя несколько томных взглядов Зейн уложит её в кровать и накроет сверху ватным одеялом. Спустя несколько нежных слов парень примется отстраняться от кровати, и Эшли неосознанно схватит его за запястье. Малик в смятении остановится, посмотрит ей в глаза и увидит там такой же вопрос. Она будет как никогда открытой и ранимой. В голубых глазах будет виднеться чистая надежда. И Зейну будет как никогда больно выскальзывать рукой из её тонких пальчиков. Эта же боль отразится и в её глазах. В ту ночь они не скажут друг другу больше ни слова.