♫ Birdy - Wings
Первый месяц этой весны был привычно холодным. Тех, кто жил здесь не первый год, не удивлял ни свирепый ветер, ни лежащий снег. Погода дарила лишь уныние, никак не скрашивая всеобщую печаль. Но почему-то именно этой весной Найл Хоран чувствовал себя как никогда тепло. Несмотря ни на какие обстоятельства, внутри парня с каждым днём крепло непонятное чувство благоговения. Возможно, каждый бы чувствовал подъём, если бы вернулся к жизни после всего того, через что прошёл он. Но всё же было что-то настолько непривычное в душе, что не поддавалось никаким объяснениям. Этим субботним утром, с первыми лучами солнца, парень решил прогуляться на могилу Руни. Он приходил не так часто, как можно было подумать, но иногда так и тянуло сюда. Пробыв у памятника немного времени, Найл принялся возвращаться обратно. Возможно он бы побыл подольше, если бы не пробирающий до костей холодный ветер. Обычно он не заглядывал к Лиаму, но именно в тот день ноги сами завернули в нужное направление по пути домой. Каково же было его удивление, когда он заметил перед могилой лежащее тело. Без лишних мыслей Найл бросился к нему. Через мгновение парень приземлился возле тела и неуверенно перевернул человека вверх лицом. Сердце пропустило удар, стоило узнать в лице знакомые черты лица. – Эшли! – испуганно воскликнул тот и принялся трясти её за плечи. – Эшли, очнись! С каждым неуверенным движением, расслабленное тело лишь двигалось по инерции, не собираясь приходить в себя. Спустя несколько секунд паника полностью овладела парнем. Хоран был совершенно потерян в своих действиях. Всё, на что хватало его в тот момент – это продолжать выкрикивать её имя в надежде докричаться. Наконец парень остановился и растерянно огляделся по сторонам, осторожно опуская тело обратно. Он просто не знал, что следовало бы сделать. Как и ожидалось, вокруг не было ни души. Снова переведя взгляд на девушку, Найл сделал большой вздох в попытке успокоиться и уловил первую мысль, не опьянённую испугом. Хоран наклонился к её бледному личику максимально близко, пытаясь уловить дыхание, но противный ветер усложнял задачу. Затем парень осторожно принялся нащупывать пульс на тонкой шее. Облегчение окатило его с головой, когда ему всё же удалось его найти. Паника постепенно отступала, стоило начать рассуждать, что произошло. Найл вспомнил их последнюю встречу, когда она заснула на уроке и её отправили домой со снотворным. Картина случившегося постепенно прорисовывалась в светлой голове. Она просто спала. На холодной земле. Хоран резко спохватился и принялся стаскивать с себя куртку, а затем укутывать податливое тело. Парень аккуратно взял в свои ладони её онемевшие пальчики и принялся растирать их. Сейчас она казалась такой маленькой и хрупкой, что невольно появилось желание отдать ей всё своё тепло, лишь бы она очнулась. Найл аккуратно поднял её тело и понёс так, словно в его руках был самый важный человек в его жизни. Где-то на половине пути окрылённое чувство заботы и трепета начало уступать усталости. Найл был не в лучшей физической форме, чтобы переносить даже такой небольшой вес на большие расстояния. Но выбора у парня просто не было. Он не мог остановиться ни на секунду, потому что в голове постоянно крутилась мысль, что ещё немного и девушка может замёрзнуть насмерть. Спустя какое-то время каждый шаг всё же стал даваться намного легче. Но Найл даже не заметил этого, настолько был погружен в свои мысли. Он раздумывал о том, как должно быть нелегко сейчас Эшли. После смерти Гарри она стала такой грустной. Каждый раз, когда он замечал в её глазах голубую тоску, становилось больно ему самому. Несправедливо, что на неё столько всего уже успело свалиться. После того, как он утешал её, придя за сахаром, не было и дня, когда бы Найл не думал о девушке. Казалось, она была рядом, что бы он ни делал. Найл вспоминал, как они у него дома смотрели сериалы и как трепетало его сердце, когда девушка в порыве смеха откидывалась на него спиной. Вспоминал, как они обсуждали вечернее ток-шоу в коридоре школы и как окрашивался мир вокруг, когда девушка улыбалась ему в ответ. Вспоминал, как они иногда слушали вместе музыку между домашними работами и как кружилась от радости голова, когда они пропевали пару строчек в унисон. Хоран почти справился с, казалось бы, непосильной задачей, когда вышел из лесополосы на улицу. Парень уже раздумывал, закрыт ли дом Эшли, когда попался на глаза выходящему из дома Луи и провожающему его Зейну. – Найл! Что происходит?! – испуганный вскрик тут же вывел его из воспоминаний. Парень не успел заметить, как к нему подбежали ребята. Луи пытался расспросить о том, что происходит, пока Зейн решительно забирал тело из рук Найла. Хоран же не слышал ничего, пытаясь приспособиться к непонятной суматохе. Разочарование сразу же сбило его с толку, стоило ощутить в руках пустоту. Будто от него только что отодрали часть себя. Парень хотел возразить, но уставший организм не дал сил на это. Томлинсон потащил растерянного парня в дом. – Проходи, проходи, – услужливо залепетал Луи, мягко подталкивая гостя в комнату. Найл вошёл в гостиную и тут же ринулся к лежащей на диване Эшли, но был остановлен Зейном. – Подожди, – резко возразил Малик, спускаясь по лестнице с одеялом. – Надо её укрыть. Найл потеряно наблюдал, как Зейн и Луи снимают с Эшли куртки и ботинки, а затем Малик заворачивал её в одеяло. Беспокойство парней заметно спало, когда они смогли нащупать пульс. – Вот, я так понимаю, это твоё, – дружелюбно протянул вещь Луи. – Да, – чуть слышно произнёс Найл, раздавлено наблюдая, как Малик заботливо растирал её руки. Луи заметил его взгляд, сразу сообразив что к чему. Томлинсон положил куртку на кресло, затем накинул на гостя плед и за плечи повёл того на кухню. – Тебе тоже надо согреться, пойдём, я заварю тебе чай. Перед Найлом была поставлена кружка чая и даже тарелка с печеньем. Парень с удручённым видом уставился в своё отражение в жидкости. Всё происходящее казалось ему неправильным, слишком быстрым и грустным. – Отпей немного и рассказывай, что случилось, – всё также добродушно обратился Томлинсон, садясь рядом. – Не знаю, я нашёл её спящей на могиле Лиама и вот... принёс, – пожал плечами Хоран, отпивая немного обжигающего напитка. – С чего ей идти на могилу Лиама с утра и засыпать там? – Зейн зашёл на кухню и скрестил руки у груди, опираясь на дверной косяк. – Я знаю только, что ей вчера выдали снотворное в медпункте, – принялся рассуждать Хоран. – Возможно, она не смогла заснуть, когда выпила его, а затем решила прогуляться. – В таком случае ты молодец, – похлопал по плечу Луи, проходя к выходу. – А мне пора. Увидимся. Томлинсон направился к коридору, и Зейн последовал за ним. Как ни странно, обратно Малик так и не явился. Найл продолжил пить чай в одиночестве. Гость увидел его снова, лишь когда вышел в гостиную. Неприятный комок подошёл к горлу, когда парень увидел его сидящего рядом с девушкой и мягко поглаживающего её тело поверх одеяла. Внезапно Зейн, видимо почувствовав взгляд на себе, обернулся. В тёмных глазах было что-то новое для Найла. Даже если приложить усилия, он не смог бы понять, что это было. Куда ему – Хоран и свои чувства порой не мог понять. – Не волнуйся, мы позаботимся о ней. Это было не то, что он ожидал услышать. Внезапно до Найла донеслось ощущение, что он здесь лишний. К тому же, очень смущал взгляд Малика. Он смотрел не злобно и не властно, нет. Он смотрел благодарно и... влюблённо? Точно. Только сейчас до Хорана дошло, что за отблеск был в глазах напротив. Что-то похожее можно было увидеть в его глазах, когда он был рядом с Перри. Осознание, что Зейн в принципе не был похож на себя прежнего рядом с Эшли, ударом прошлось по телу. Неловкая тишина давила на Найла. Тёмные глаза напротив продолжали непонятно смотреть на него. Словно перед ним был не старый друг, а скорее... соперник. На секунду оглушило. Внезапно стало невыносимо душно. И, видимо, на его внешнем виде это отразилось, потому что Малик испуганно расширил глаза. – Эй, ты в порядке? – Да, да, мне нужно на свежий воздух, – резко побежал на выход парень. Выйдя на крыльцо, Хоран неровными вздохами принялся заглатывать воздух. Малик выбежал следом с курткой гостя в руках. – Ты забыл, – протянул вещь тот и озадаченно заглянул в глаза собеседнику. – Точно всё в порядке? – Да, да, – надел на себя куртку Хоран и неожиданно улыбнулся, пусть и неискренне. – Всё хорошо, не бери в голову. А затем парень ушёл к себе домой. Без оглядки. Ежась от неприятного холода. Зейн нахмурится ему вслед, подозревая, что происходит на самом деле. Раздумья будут тревожить его до тех пор, пока он не дойдёт до дивана и не посмотрит на свернувшуюся в комочек девушку. И он не будет ничего решать, а просто залезет к ней под одеяло и прижмёт к себе, согревая. Одурманенный приятным запахом Малик подумает, что никому её не отдаст. Даже Найлу. И когда Эшли проснётся с ним в одном коконе из одеяла, он лишь улыбнётся ей в ответ. Она неловко отодвинется и произнесёт: «почему я не удивлена, что именно ты меня спас... опять». В ответ Малик ухмыльнётся и пожмёт плечами, не выпуская её из своих рук, позволив ей так думать.▼▼▼▼
Был полдень, когда Найл всё же взял в руки гитару. Почему-то именно сегодня вдохновение упорно не приходило. Пальцы беспорядочно перебирали струны, и мелодии от них лишь раздражали слух. Поэтому звук уведомления на телефоне стал приятной неожиданностью. Найл удивлённо посмотрел на сообщение от Луи. «Приходи в гости». «Улица Ангелов/15» Робкий стук был сбит шумом пролетающей мимо стаи уток, поэтому Найлу снова пришлось постучать, уже более громко. Через пару секунд дверь открылась, и на пороге возник Луи. – Ты пришёл! – радостно воскликнул Томлинсон и отошёл в сторону, приглашая внутрь. Хоран неуверенно зашёл внутрь, улавливая тонкий шлейф алкоголя. Луи закрывал дверь в то время, как Найл начал снимать с себя верхнюю одежду. – Не раздевайся, – звонко остановил гостя тот и по-дружески закинул на него руку, ведя вглубь дома. – Мы не будем сидеть дома. Мы решили потренировать вас с Эшли. – Потренировать в чём? – В самообороне. Подожди секунду, – беззаботно проговорил Луи, когда они дошли до заднего коридора, и скрылся на кухне. Через мгновение он появился снова, уже с банками пива в руках, и прошёл к задней двери. Найл спохватился следом, открыл дверь и помог Луи выйти на задний двор. На улице на удивление была хорошая, безветренная погода. На лазурно-голубом небе безмятежно плыли мягкие облака, обрамлённые солнечными лучами. Где-то вдалеке были слышны птицы. Найл столкнулся с Эшли. Девушка поднималась по крыльцу наверх. – Оу, Найл, – улыбнулась девушка и потянулась к нему с объятиями. Хоран поздоровался и несмело обнял её в ответ. Парень снова почувствовал тепло. Где-то внутри запорхала душа, задевая своими крылышками внутренности. – Как твоё самочувствие? – спросил Хоран, когда она отпрянула. – Уже лучше. – Угощайся, – послышалось сбоку, и Луи придвинул гостю банку пива. – Пойдём. Все трое двинулись с крыльца. В нескольких метрах от дома стоял мангал, на котором уже готовилось мясо на шампурах и картофель в фольге. Рядом, на небольшой табуретке, ожидали своей очереди порезанные овощи. Хоран заметно округлил глаза от этой картины. – В честь чего... – начал спрашивать Найл, но был прерван. – Ну что, продолжим, – неожиданно вышел из дома воодушевлённый Зейн, однако взгляд его изменился, стоило наткнуться на гостя. – О, Найл, и ты с нами? Хоран опустил взгляд и заметил в руках подошедшего свёрток с ножами. – Мы решили, что вам не помешает научиться кидать ножи, – пояснил Томлинсон, после чего Зейн и Эшли направились к лесополосе и остановились за несколько метров от ближайшего дерева. – В целях обороны, естественно. Эта идея заметно не вдохновила гостя. Более того, Найла настораживало странное стремление парней и достаточно изощрённый способ обороны, но он не стал ничего говорить. Лишь открыл свою банку и отпил немного, наблюдая за тем, как Зейн принялся кидать ножи. Все до единого за пару движений воткнулись в дерево. – Почему именно сейчас? – Ну знаешь, здесь вряд ли это будет лишним, – более серьёзным тоном ответил Луи, занимаясь готовкой. – Тем более сейчас, когда всё слишком нестабильно. Парни двинулись к остальным. Эшли уже сделала первые попытки, которые не увенчались успехом, поэтому сейчас Зейн поднимал с земли брошенные ножи. – А ты умеешь это делать? – поинтересовался у Луи Найл. – Ага, – произнёс тот, а затем взял из рук Эшли последний нож и бросил прямо в ствол дерева. – Не всегда получается правда, но в целом да. Зейн научил. И ты тоже попробуй. – Не уверен, что в этом есть нужда, – парень неуверенно покосился на то, как Зейн объясняет Эшли принцип бросания. – Да ладно, ты попробуй для начала, – протянул ему нож Луи. Найл удивился, сколько же у них оружия в доме. Он уже насчитал пять ножей в кулёчке рядом, один в руке Эшли и ещё один теперь у него. Страшно подумать, от кого они так хотели защититься. – Ладно, – несмело произнёс Найл, вставая в стойку, как сейчас стояла Эшли неподалёку. Хоран бросил первый нож – он не долетел даже до половины пути. Луи ободряюще похлопал его по плечу и дал в руки ещё один, при этом добавляя пару советов. Найл бросил снова, но теперь нож влетел в землю у дерева. Томлинсон немного развернул плечи парня и показал как надо замахиваться, после чего снова дал ему нож. Следующий приземлился там же. Луи потянулся за новым, когда Найл взглянул в сторону и заметил, как Зейн тренирует Эшли. Хоран буквально физически почувствовал укол злости, когда увидел, как парень нежно трогал её за локоть и почти прижимался сзади. Она же хихикала над его словами, явно не думая о ножах. Следующий нож полетел из рук Найла почти со свистом и воткнулся ровно в середину дерева. Со стороны послышались вздохи, и Луи лукаво ухмыльнулся, когда давал следующий. Все последующие прилетали прямо в цель. Найл удивился бы, если бы не чувствовал обжигающую ревность. – Воу, я конечно знал, что у тебя получится, но ты даже меня сделал, – произнёс Луи, пока они вдвоём собирали ножи. Луи бросил ещё несколько, половина из которых не достигли своей цели. Найл всё это время посматривал на стоящих рядом Эшли и Зейна. Каждый раз запивая большими глотками уже привычные уколы злости. Вскоре они пошли следить за мангалом. Луи без конца болтал о насущных делах, успевая при этом переворачивать мясо и укладывать овощи на сетку. Найл же допивал вторую банку, следя за остальными присутствующими. Чуть позже они усядутся вчетвером на кухне и наедятся до отвала за непринуждёнными разговорами. И мысль, что Найлу показалось, всё же промелькнёт в его светлой голове. А затем будет отвергнута, когда он столкнётся с Зейном взглядом. Кажется, кто-то должен будет отступить...▼▼▼▼
Дома под вечер настроение Найла окончательное скатилось до отметки «паршивое». Сердце неприятно ныло, каждый раз когда в голове возникал образ Эшли. В глубине души он не мог смириться с жуткой несправедливостью, свалившейся на него. Почему именно Зейн... Человек, который был рядом столько лет, который поддерживал, помогал и лечил, который был самым близким из всех людей на этой улице, вышел с ним на тропу соперничества. Ведь Малик был одним из немногих, с кем бы Найл хотел бы продолжать дружить. Просто не укладывалось в голове, как их так угораздило. Парень был абсолютно раздавлен тяжёлыми мыслями. Ещё никогда прежде он не знал, что такое быть проигравшим. Именно так он чувствовал себя сейчас. Но каждый раз предаваясь рассуждениям, почему так получилось, он понимал, что по-другому просто не могло бы сложиться. Найл никогда бы в жизни не стал грузить Эшли своими чувствами, когда та переживала отдаление своего парня, а затем смерть. А Зейну и грузить не прошлось, чтобы очаровать. Внезапно послышался стук от входной двери, и парень пошёл открывать дверь. – Эй! Я наконец освободился! – послышалось сразу же от радостного Эда. – Позависаем? – Конечно, – облегчённо улыбнулся Найл. И пусть это было не тем, что он хотел в данный момент, но было достаточным, чтобы отвлечься. Эд всегда дарил удивительное ощущение света и простоты. Будто они совершенно обычные подростки в совершенно обычной школе. Словно нет вокруг всех этих проблем, что постоянно сваливались из ниоткуда. Именно этого порой так не хватало Найлу. Пока хозяин дома углублялся в свои мысли, Эд успел разуться и пройти в глубь дома с пакетом в руках. – Надеюсь ты не забыл про матч? Я взял нам немного пожевать и выпить, – принялся раскладывать содержимое пакета на журнальный столик гость. И Хоран одобрительно хмыкнул, когда увидел перед собой всё то, что они обычно едят, когда смотрят вместе телевизор. И да, он конечно же успел забыть про футбол, о котором они договаривались с Эдом на днях. Найл плюхнулся на диван и принялся раскрывать пачку чипсов, пока Эд манипулировал с его телевизор. Через несколько минут хозяин дома хохотал на весь дом, наблюдая как Ширан борется с техникой и без конца ворчит. После того, как матч закончился, настроение Хорана было более, чем хорошим. Непонятно, что этому поспособствовало – то ли выигрыш их любимой команды, то ли нелепые рассказы Эда о жизни с «этими кретинами» в одном доме, то ли любимые закуски к пенному. – А где Шер? – между слов поинтересовался Эд, когда они выключили телевизор, и Найл принялся доставать гитару. – Не знаю, я её почти не вижу, – хмыкнул второй и воодушевлённо сел на диван с инструментом и исписанными листами. – Послушай вот эту песню, я сочинил её на днях. Называется «Сквозь темноту». ♫ One Direction - Through The Dark В этот раз приятная мелодия лилась сама собой, доставляя настоящее удовольствие не только душе парня, но и ушам присутствующих. Пальцы с рвением перебирали струны, порой постукивая по дереву, задавая песне весёлый ритм. Голос был мягким и ровным, словно пело само сердце. Найл написал эту песню за неделю, просто перебирая свои мысли и водя пальцами по струнам. Он пел о том, что даже если ты не можешь избавиться от слёз и совершенно запуталась, не отчаивайся – ведь я так хочу снова увидеть твою улыбку. Я позабочусь о тебе и сделаю что угодно, лишь бы ты не волновалась ни о чём. Лишь бы поняла, как легко любить. Я буду рядом, если тебе будет больно. И буду надеяться, что твоё сердце сможет выдержать. Ты говоришь, что оно разбито, но я верю – оно сможет полюбить снова. Давай посмеемся ещё раз, и я снова почувствую, что мы сможем найти путь сквозь темноту. – Ваау, – заворожённо прошептал Эд, когда Найл закончил петь. – Чувак, это очень сильно! У тебя настоящий талант. Тебе надо развивать это. Я серьёзно! Это лучше, чем многие песни на радио! Второй парень смущённо опустил глаза и принялся перебирать листы с текстом. Был заметен лёгкий румянец на щеках, пока Эд расхваливал его творение. Гость был искренне поражён тому, что сейчас услышал. Эшли успела услышать только первый куплет этой песни. Найл был самым счастливым, когда она улыбалась, пока слушала. После она говорила много приятных слов о его способностях, но лучшей наградой для него оставалась её улыбка. – А о ком эта песня? Один беззаботный вопрос скрыл всю радость с лица Найла. Парень пробурчал «не важно» и отложил гитару в сторону. Эд заметил перемену и тут же взял инструмент в свои руки. – Научишь меня играть? – заманчиво спросил тот, на что Хоран тут же повеселел. Остаток времени они посвятят творчеству. На следующий день Эд позовёт Найла в свой дом на вечеринку. И новая компания очень даже понравится Хорану, потому что там он и не подумает о том, что лишний.