♫ Angus & Julia Stone - Draw Your Swords
«Улица Ангелов/14» Слабый стук раздался от входной двери, после чего Эшли застыла в ожидании на крыльце. Горячее волнение блуждало где-то в области груди, от чего сердце выдавало удар за ударом без перерыва. Но стоило двери распахнуться, как внутри всё стихло. Перед девушкой возник запыхавшийся Эд. – Эшли? – удивлённо произнёс тот, однако тут же спохватился, протянул девушке держащие в руках пакеты и заговорил очень быстро. – Ты как раз во время. Я шёл к тебе. Найл заболел. Шер уехала, и мне надо отъехать на пару дней. Так что пригляди за ним. Здесь продукты и лекарства. Эшли уставилась на пакеты в своих руках, пытаясь уловить поток информации. Происходящее казалось слишком сумбурным и странным. Было непривычно не чувствовать неприязнь от присутствия рядом Эда. Подняв глаза, она почти столкнулась c вышедшим из дома парнем. Тот схватил её за плечи и принялся спускаться вместе с ней по крыльцу. – Что? Почему я? – хлопала глазами растерянная девушка. – А кто ещё? Луи уехал, Зейн закрутил с другой, ты явно нуждаешься в общении. Даже не спорь со мной, иначе бы ты не постучала в эту дверь, – парень остановился посередине улицы и развернул её в направлении дома Найла. – Вот так совпадение, что Найл свалился с простудой. – А давно он болеет? – Уже как два дня. Ты не заметила, что его на занятиях нет? – удивлённо произнёс Эд, а затем слегка подтолкнул её в нужном направлении. – Я пошёл, мне пора. А ты... дерзай. Ключ от его дома найдёшь в щели внешнего подоконника ближайшего к двери окна. А, и в холодильнике увидишь кастрюлю с бульоном. Он свежий, я вчера вечером варил. Разогреешь ему. Эшли была ошарашена услышанным, когда двинулась с места. Она шла медленно, словно тело двигалось по инерции, изредка оборачиваясь на уходящего в другом направлении Эда. Конечно же она знала, что Найл не появлялся в школе. Поэтому попыталась навестить его, но дверь ей никто не открыл, после чего она и пошла искать его у Эда. Как же плохо, должно быть, чувствовал себя Хоран, раз Ширан собирался обратиться к Эшли. Несмотря на вечеринку в субботу, их отношения по-прежнему были натянутыми. Вместе с алкоголем из организма ушла и лёгкость в общении. «Улица Ангелов/9» Ключ действительно оказался там, где описал Эд. Эшли немного повозилась с замком, прежде чем дверь поддалась ей. Внутри дома царила пугающая тишина. Единственным звуком, наполняющим пространство, было тиканье стрелок настенных часов. Первым делом Эшли сняла куртку и отправилась на второй этаж в поисках Найла. Отыскать его оказалось не трудно. В первой же комнате девушка обнаружила свернувшийся под одеялом чуть двигающийся из-за дыхания комочек. Эшли аккуратно отложила одеяло, отчего парень беспокойно задёргался, но не проснулся, и дотронулась до горячего лба. Девушка спустилась вниз и принялась изучать лекарства в пакете. Оказалось, на голодный желудок их принимать было нельзя, поэтому Эшли стала разбирать продукты. К её большому удивлению, в пакетах было целое разнообразие: мясо, овощи, пачки риса, апельсины и лимоны. Как и говорил Эд, в холодильнике она обнаружила небольшую кастрюльку домашнего, куриного бульона. Гостья тут же зажгла плиту и поставила её на огонь. Через несколько минут она появилась в комнате Найла с подносом в руках, на котором стояла супница с горячим бульоном. Эшли поставила поднос на тумбочку и принялась тихонько трясти Найла за руку. – Найл... Найл, просыпайся, – ласково звала она. Парень с трудом разлепил глаза и сфокусировал взгляд на девушке. Удивление тут же посетило его. Бледный и слабый Найл хотел спросить что-то, но сил явно не хватало. – Привет... сядь, пожалуйста, тебе надо поесть, – девушка приподняла подушку и помогла парню принять сидячее положение. Как только перед губами мало что соображающего Найла появилась ложка, парень скорчил нос и замотал головой. – Я знаю, у тебя нет аппетита, но надо поесть, чтобы выпить лекарство. Тебе станет лучше, потерпи немного, – Эшли нежно провела ладонью по светлым волосам, и Хоран почти растаял от умоляющего взгляда голубых глаз и позволил себя покормить. Последние ложки дались особенно тяжело. Веки Хорана уже плавно закрывались, когда Эшли дала ему таблетки с водой. Приняв лекарство, Найл почти сразу же отключился. Эшли успела лишь положить подушку обратно и накрыть удобно устроившегося парня одеялом и пледом. Пока Найл восстанавливался во сне, Эшли приготовила ужин и немного убралась в доме. Будить больного второй раз было немного проще. Хоран всё так же выглядел удивлённым и безумно уставшим. Пару секунд он приходил в себя, после чего Эшли так же заставляла его подняться и поесть. Затем парень принял лекарства и уже хотел снова завалиться спать, как девушка вошла в комнату с горячим чаем и мёдом. Пока Найл отпивал из кружки, девушка заботливо проверяла его температуру. Парня всё ещё знобило, но выглядел он немного лучше. Постепенно подкрадывался вечер. Найл сладко спал наверху в то время, как Эшли на первом этаже мыла посуду. Девушка была погружена в свои мысли, прерываемые лишь потоком воды. Внезапно раздался шум от входной двери, отчего Эшли неосознанно напряглась. С каждом шагом к двери звук был более громким. Вскоре послышался голос: – Хоран, открывай давай! Долго тебя ещё ждать! – твердил разъярённый голос, и Эшли могла поклясться, что он принадлежал Зейну. – Найл! Эшли несмело открыла дверь, после чего поток ругани Малика остановился. Парень явно не ожидал её здесь увидеть, поэтому застыл на месте. Такая же реакция была и у девушки. Она не представляла, что сказать ему, после случившегося в субботу. Эти пару дней они максимально избегали друг друга. Взгляд Зейна был иным, нежели на вечеринке. Он не извергал злость или ненависть, однако был также затуманен, как и все эти дни. Но прямо сейчас нечто иное проскальзывало сквозь чёрную пелену. Что-то схожее с интересом. – Найл здесь? – наконец заговорил тот и нагло прошёл мимо девушки внутрь дома. – Он мне срочно нужен. – Он спит наверху, – слабо произнесла девушка, закрывая дверь, после чего снова столкнулась с гостем взглядами. – Болеет. – До сих пор? – небрежно скривился Зейн, а затем произнёс. – Ладно, ты теперь за него? Эшли неосознанно свела брови, не понимая его слов. Гость же сел на край кресла и выжидающе уставился на неё. Растерянное состояние девушки явно давило на нервы Зейна. Напряженная тишина повисла в воздухе. Недоумение одной не видело границ. Терпение второго было на исходе. – Дозу. Ты мне выдашь? – слишком грубо и громко произнёс Малик. – Или Эд? Мне вообще плевать, кто это сделает. Лишь бы быстрее. Эшли вздрогнула от жёсткого тона. Злость моментально кольнула её сердце. Единственная причина, из-за которой Малик спустя столько дней посмотрел ей в глаза, была дозой. Перед ней по-прежнему был абсолютно чужой человек. Девушка подорвалась с места и понеслась на второй этаж в поисках телефона Найла. Желание избавиться от нежданного гостя добавляло скорости её действиям. Малик прождал в гостиной пару минут, в течении которых Эшли позвонила Эду и узнала, где находилась дозировка наркотиков. Она спустилась к нему, протягивая в руке таблетку. – Вот, забирай, – произнесла она, намеренно игнорируя взгляд чёрных, как смоль, глаз. Вместо того, чтобы просто взять её, парень неожиданно схватил одной рукой за кисть, а второй забрал лекарство. Эшли уставилась на стеллаж сбоку, когда парень небрежно притянул её к себе. – Посмотри на меня... Посмотри! – крикнул тот в лицо, после чего Эшли всё же сдалась и перевела взгляд на него, не желая устраивать громких сцен. – Скучаешь по мне? Я же знаю, скучаешь... Я вижу, как ты на меня смотришь. Ты видишь его. Прежнего меня... Не хочу тебя расстраивать, куколка, но его больше нет... Так что прекрати смотреть на меня так. Меня это безумно раздражает. Я больше не тот, в кого ты влюбилась... Не смотри на меня так. Иначе пожалеешь. Мрачный тон его голоса вызывал мурашки по всему телу девушки. Он говорил непривычно тихо, и от этого жутко. Будто с ней разговаривал не человек, а сам метадон, полностью захвативший разум и тело молодого человека. Зейн отпустил её так же резко, как и схватил. Эшли ещё отходила от его слов, когда он закрыл за собой дверь со словами: – До следующей дозы. Боль липкими объятиями охватила девушку. Её бросило в холодную дрожь. Слова Зейна заполонили собой всё пространство. Жестокость, с которой он теперь обращался с ней, била тяжёлой кувалдой по её хрустальной броне. Она на ватных ногах поднялась на второй этаж. Горечь от разговора буквально отключила девушку от всего окружающего мира. Не соображая ровным счётом ничего, она легла на кровать поверх одеяла напротив укутавшегося Найла. Усталость свалила её в сон после несколько минут, как она разглядывала мирно спящее лицо Найла. Жаль, она и не догадывалась, что единственным, что всё ещё сдерживало внутреннего зверя Зейна, был её взгляд. Единственным, что напоминало нынешнему Зейну о нём настоящем. Поэтому это и бесило его.▼▼▼▼
Близился конец недели. Погода постепенно всё больше походила на весеннюю. Тёплый ветерок мягко щекотал лицо девушки, идущей уже в привычный дом за эти несколько дней. Эшли воодушевлённо несла в руках продукты, выданные в столовой, представляя радостное лицо Найла снова и снова. Однако её планам не суждено было сбыться. Разочарование настигло девушку сразу, стоило ей в войти в дом и услышать звук игры. – Привет, – неловко произнесла одна, увидев Найла и Эда на диване, увлечённо играющих в приставку. – О, привет! – бросил на неё мимолётный взгляд Хоран. – Представляешь, Эд вернулся. И привёз приставку! – Я вижу, – пустым голосом отозвалась гостья. – Я тут принесла... – Спасибо, что присмотрела за Найлом кстати, – бестактно прервал её Эд и так же посмотрел на неё мимоходом. – Ладно, не буду тогда отвлекать, – произнесла девушка и застыла в ожидании реакции парней, но внимание тех было явно занято другим. Эшли бесшумно удалилась. В собственном доме её встретили лишь грусть и пустота.▼▼▼▼
Поздний вечер встречал Эшли ток-шоу по телевизору. Во время очередной рекламной паузы девушка разогрела макароны и уже неслась с горячей тарелкой на мягкий диван, когда неожиданно в дверь постучали. Девушка поставила тарелку на столик и нерешительность повернулась в сторону звука. Гостей она не ожидала. Если бы стук не повторился, она бы сделала вид, что ничего не слышала. Но к её огорчению это произошло. Эшли всё же пошла открывать. Какого же было её удивление, когда она увидела на пороге своего дома непривычно спокойного Зейна. – Иди ко мне, сладенькая, – мягко улыбнулся тот и внезапно притянул девушку к себе пылким поцелуем. Не отрываясь от губ он захлопнул за ними дверь и буквально заключил в свои жаркие объятия девушку. Они плавно переместились в гостиную. Эшли буквально плавилась в его нежных объятиях и горячих губах. Каждая клеточка её тела изнывала от удовольствия. Наслаждение затмевало рассудок. Она и не знала, как сильно скучала. Зейн тем временем скинул с себя кожанку и уверенно потянул свитер девушки вверх, прижимая ту к спинке дивана. И делал это настолько быстро, что Эшли заподозрила неладное. – Подожди, Зейн, – наконец оторвалась от его настойчивых губ девушка и положила ладонь на его запястье. – Постой. – Что? – парень недовольно посмотрел на неё, однако, на удивление Эшли, злости в его глазах она не увидела. – Сейчас не лучшее время для разговоров. – Что происходит? – обеспокоенно схватила его за локоть девушка. – Что с тобой? – Со мной всё хорошо, как видишь. Я снова рядом с тобой, – мягко произнёс Малик и снова наклонился к ней за поцелуем, быстро снимая свитер и отбрасывая на диван, оставляя хозяйку дома полуголой. – А где Джиджи? – чуть слышно спросила Эшли, однако её шёпот был громче его слов. – Уехала, – безразлично бросил Зейн, исследуя губами шею девушки. – Поэтому ты пришёл ко мне? – Эшли почти поперхнулась от возмущения и тут же попыталась оттолкнуть парня от себя, но тот был сильнее. – Ты не можешь так делать! Это неправильно. Во время всех этих слов глаза парня были опущены. Однако, стоило ей замолчать, как Зейн поднял на неё тяжёлый, чёрный взгляд, от которого девушка почувствовала обрыв внутри. Вновь перед ней был не Зейн Малик, а метадон. Она буквально почувствовала его отвратительный запах. – Мне глубоко плевать, что правильно, а что нет, – железным, ровным тоном заговорил тот, отчего по внутренностям пробежался холод. – Тебе постоянно надо всё усложнять, да? Почему нельзя просто поддаться и не устраивать из этого трагедию? – Просто поддаться? – скривилась от боли девушка. – Да как ты можешь?! – О, сладенькая, ещё как могу, – как ни в чём не бывало парень ласково провёл по её волосам. – Или ты не помнишь наш с тобой последний раз? – Это больше не повторится. Никогда, – твёрдо заявила девушка, но вся её уверенность сошла на нет, когда Зейн подарил ей самодовольную улыбку. – Ошибаешься. Это будет повторяться каждый раз, когда я захочу тебя, – зловещий шёпот заполнил пространство. – Можешь строить из себя недотрогу, но только не со мной. Если тебе будет легче, я могу опять порезать вены и поплакать у тебя на коленях. Но, разумеется, после. В голубых глазах просочился ужас. Девушка выпустила вздох из приоткрытых губ, в то время, как внутри раздался настоящий крик. Он помнил всё. Он не забыл ту ночь, свои поступки, обещания, причину почему она съехала из дома. Он сохранил в памяти тот трогательный момент, ради которого она терпела его всё это время. И очернил безвозвратно. Эшли стало мерзко от его прикосновений. Этот человек не был Зейном Маликом, он был незнакомцем. Чужим для неё. – Ты всё помнишь... Какая же ты мразь! – резко воскликнула она и принялась настойчиво отталкивать его от себя. – Просто мразь! Убери от меня свои грязные руки! Эшли почти удалось от него отскочить, но он грубо припечатал ту к стене, рядом с дверью, ведущей на кухню. Угрозы посыпались одна за другой под непрекращающиеся крики девушки и просьбы её отпустить. – Ещё один писк, и я... – Малик внезапно замолчал и обернулся назад, почувствовав присутствие кого-то. – Что здесь.. – в комнату вошёл шокированный Найл и уставился на представшую перед ним картину, а затем ринулся на помощь хозяйке дома. – Отойди от неё! – Ещё шаг, и разобью её голову об стену! – угрожающе прорычал Зейн, схватив свою жертву за волосы, после чего второй остановился. – Что, твою мать, ты здесь забыл?! – Хотел обсудить кое-что... – Хоран бросил взволнованный взгляд на притихшую Эшли. – Ты, Найл, очень не во время, как видишь. Мы только хотели насладиться друг другом, а ты как всегда, влезаешь, куда не следует, – Зейн показательно провёл пальцем под резинкой треников девушки. – Отпусти её по-хорошему. – Ты всегда так волнуешься за неё. Это так трогательно, – как ни в чём не бывало продолжил Малик, приспуская одной рукой треники девушки. – Сколько раз ты, Найл, представлял себе, как сам припираешь её к стене и присовываешь ей, м? – Что ты несёшь! – нервно воскликнул Найл, но не сделал ни шага ближе. – Я не осуждаю тебя, нет. Я понимаю, почему ты влюбился в неё. Она прекрасна. Только посмотри на её личико, – Зейн провёл пальцем по подбородку девушки, – фигурку, – на удивление нежно провёл по линии талии, – строптивый характер. – О чём ты говоришь? – наконец подала голос Эшли, уставившись на Малика. – Глупенькая, одна ты не замечаешь, как Найл пускает на тебя слюни всё это время. Как можно этого не видеть? Хотя я не злюсь, я же знаю: в твоих мыслях только я. Жалкому Хорану нет в них места. Давай покажем ему, чего он лишился? – на последних словах Эшли вздрогнула, заметив в чёрном взгляде настоящее безумие. – Опусти руки. На секунду Эшли показалось, что ей послышалось. Однако требовательный взгляд Зейна говорил об обратном. На смену растерянности пришёл настоящий ужас. – Я сказал, опусти руки! – прокричал он прямо в лицо девушки, от чего она вздрогнула, но не стала выполнять его просьбу, по-прежнему прикрывая грудь руками. Но Малик был настроен решительно. В одну секунду он начал поднимать её вверх за волосы. Боль заслонила смущение, и Эшли инстинктивно схватилась ладонями за его руку. Раздался вскрик, после чего Зейн всё же ослабил хватку. Парень перевёл взгляд на обессиленного от шока Найла, позволяя Эшли отдышаться. – Ты никогда не сможешь сделать так, – ровным голосом продолжил Зейн, демонстративно сжимая второй ладонью левую грудь, отчего Хоран отвернулся. – Смотри, я сказал! Смотри, как я делаю то, о чём ты можешь только мечтать! Зейн снова потянул Эшли наверх, отчего раздался такой же болезненный писк, и Найл всё же сделал, что требовал Зейн. Девушка незаметно для себя приметила: Найл был и правда беззащитен на фоне властного и сильного Зейна, который, как обычно, руководил ситуацией. Осознание, что Хоран находился в такой же жалкой апатии, как и она, вторглось в её мысли. – Ты никогда не будешь с ней. Ты не в состоянии позаботиться даже о себе, не то, чтобы о ней, – гневно продолжил Малик, неосознанно сжимая волосы в кулак и сверля чёрным взглядом Найла. – Ты боялся даже сказать ей о чувствах. А когда увидел конкуренцию, тут же сдался. Ты слабак, признай. Всегда им был, и так им и останешься. Эшли зажмурила глаза всего на мгновение, когда обезображенное от гнева лицо Найла стало стремительно приближаться. Она не решалась открыть глаза, когда буквально в сантиметре от неё происходили озлобленные действия. Лишь пискнула, когда Зейн потянул кулак, но тут же стихла, почувствовав освобождение. Распахнув глаза, она увидела как разъярённый Хоран бросил второго парня на пол. – Повтори, тварь, ещё раз то, что сказал сейчас! Повтори, что я слабак! Повтори! Я хочу услышать! – Эшли вздрогнула от непривычно злого голоса Найла и принялась быстро одеваться обратно. Хоран наносил удар за ударом, безжалостно окрашивая лицо парня в кровавый красный. Девушка бросилась оттаскивать его, но не выходило. Адреналин бил в виски, ослабляя её. Она довольно давно не видела Найла в подобном состоянии. И от этого ей было по-настоящему горько и страшно. Прямо сейчас он пугал её гораздо сильнее Зейна. – Найл! Прекрати! Найл! Послушай меня, – схватила его за запястье та, отчего парень посмотрел на неё. – Не реагируй на него, ты же видишь, он не в себе. Найлу потребовалось несколько секунд, чтобы переосмыслить происходящее. Парень с ужасом посмотрел на избитого Зейн, а затем моментально подскочил с неподвижного тела и отошёл на пару шагов. Эшли схватила его за плечо, заставляя посмотреть на неё. – Я не хотел... – сломано прошептал тот, и Эшли заметила в его взгляде настоящий испуг. – Я знал, что они с тобой что-то сделали, – снова подал поднимающийся с пола Малик. – Ручной зверь? Или как тебя называли? Вот кто ты такой на самом деле, а не тихий блондинчик по-соседству. Я видел, как ты метал ножи тогда. Они создали из тебя не просто безумца, а настоящего убийцу. – Заткнись! – снова накинулся на того Хоран, почти сметая на своём пути протестующую Эшли. – Я убью тебя! – Прекратите! Найл! Найл, пожалуйста, прекрати. Найл! – истошно вопила Эшли, пытаясь разнять дерущихся парней. – Не надо! Найл! Девушка ринулась между ними, отхватывая сзади удар от Зейна, и только тогда Хоран остановился. Как и Зейн. Она тут же вцепилась в него трясущимися руками, прислушиваясь к тяжёлому дыханию Малика сзади. Слёзы обрамляли измученное лицо девушки. Ей было по-настоящему больно видеть такого Найла. Доброго и светлого мальчика, руки которого сейчас были в крови. Казалось, темнота засасывала его прямо сейчас, и Эшли из последних сил пыталась вытащить его оттуда. Не допустить и его утопление в ней. – Найл, пожалуйста, послушай меня. Лучше уходи отсюда. Я прошу тебя не трогай его, не надо, – торопливо говорила она, отчаянно пытаясь достучаться до застланных злобой голубых глаз. – Не становись таким, как он. Пожалуйста, не надо. Он специально провоцирует тебя... – Ты молодец, Найл, – снова раздался железный голос, и Эшли устало прикрыла глаза, вслушиваясь. – Успел хотя бы в этот раз. Только то, что ты сейчас делаешь ничего не изменит. Я как трахал её, так и продолжу. Никто, а тем более ты, не помешает мне в этом. Секунда. Всего секунда, и мимо Эшли снова пронёсся бушующий Хоран. Парни снова сцепились в драке. – Убирайся из этого дома! – Найл принялся выталкивать из дома незваного гостя. – Никогда больше не подходи к ней близко! Ты больше не получишь от меня доз! Тварь! Убирайся! Последние слова Найл произнёс уже с крыльца. На секунду Эшли показалось, что этим всё закончится, но неожиданно у Зейна открылось второе дыхание. – Это ты больше не подходи к ней! – набросился тот на соперника и повалил его на асфальт, подальше от крыльца. – Тебе давно уже пора было понять, что она моя! Тебе ничего с ней не светит, слышишь?! Ничего! Такое ущербное существо должно держаться подальше от неё! Эшли обессиленно схватилась за косяк двери, одной рукой зажимая губы. Происходящее напротив было слишком неправильным. Жестоким. Омерзительным. Каждый удар, что парни наносили друг другу, отражался приливом боли в её душе. Так не должно было происходить. Они ведь были друзьями столько времени. – Что вы здесь устроили? – наконец раздался сторонний крик Эда, бегущего разнимать драку, а за ним несколько парней. – Эй, эй, разошлись! Совсем сдурели что ли?! Спустя несколько минут разнимания, злобных криков, грубых ударов и резких движений всё же их удалось растащить. Парни всё ещё продолжали кричать друг на друга, когда Эшли тихонько зашла внутрь дома и закрыла за собой дверь, облокотившись спиной. – Убирайтесь оба, – тихо прошептала она, вытирая ладонью слёзы. Спустя несколько минут спокойствия, холодных струй в лицо, подогретых макарон и слоёв пледа во входную дверь снова постучали. Девушка сознательно игнорировала настойчивый стук, но услышав: «Эшли, открой, это Шер. Этих идиотов здесь нет», всё же открыла дверь. Остаток вечера девушки провели вдвоём. Компанию им составила лишь бутылка вина.▼▼▼▼
Один из них был для Эшли чужим. Но был ли это Зейн?.. Человек, которого она всегда защищала и подпускала к себе, в возвращение которого преданно верила и ждала... Один из них в этом треугольнике был лишним. Но Найл ли им был?.. Человек, с которым Эшли было по-настоящему спокойно и тепло, судьба которого ей никогда не была безразлична...