Кровавая Мери

Легкий морской бриз не без труда пробирался через лабиринты домов и имений. Жители Вал Руайо, в пестрых нарядах вывалились на улицу, чтобы почувствовать долгожданное летнее солнце на коже. Хоук направилась в сторону поместья Ноэля. Оно было похоже на небольшой замок, выделяющийся среди не таких больших домов, как этот. Подоконники поместья были усыпаны различными видами цветов и растений, так же, как и большинство других имений. Над дверью висел деревянный щит с гербом, на котором было изображено какое-то хищное животное, скорее всего рысь, которая встала в боевую стойку, готовясь напасть в любой момент. Узорчатые малиновые занавески развевались по ветру из открытых окон. Постучав в массивные двери, девушка стала ожидать ответа. Через секунду ей открыла миниатюрная эльфийка, Никс она чем-то напомнила Орану, но только с льдинистыми глазами и более светлыми волосами. - Здравствуйте, вы к хозяину? – её тоненький голосок соответствовал безобидной, даже немного детской внешности. - Да, я Хоук, меня пригласил господин Ноэль. - Конечно, проходите, монна Хоук, господин ждет вас. – Эльфийка отошла с порога, давая магессе пройти, чем девушка сразу воспользовалась. - Я сейчас позову господина, – остроухая скрылась за коридором, оставив Никс стоять одну. Хоук начала рассматривать прихожую. Сказать ,что она была шикарная – ничего не сказать. Стены, сложенные из разноцветных каменных блоков, и украшенные ,опять-таки цветами, создавали впечатление волшебного сада из самых слащавых сказок. Но такой, немного странноватой красотой грех было не восхищаться. На стенах висели дорогущие гобелены, а под ногами расстилался ковер ручной работы. Поместье действительно было огромно, как снаружи, так и изнутри. Внезапно Хоук уловила запах жареного мяса со специями. Живот протяжно заурчал. «Да уж, похоже, кто-то сейчас зальет слюнями этот чудесный коврик. - Никс посмотрела на свои сапоги. - Интересно, а если его «пометить», какое у Ноэля будет лицо? Готова поспорить, он обрадуется, – уголки губ девушки стремительно поднимались, - глупо, я знаю, но даже такой как я иногда хочется подурачиться». С коварной улыбкой Хоук обтерла свои сапожки о ворсистую ткань так, что на ней остались коричневые пятна грязи. Послышались шаги. Никс, пытаясь сдержать истерический хохот предвкушения, прикусила губу. Через несколько секунд появился сам Ноэль. На вид ему было лет сорок, карие глаза, в которых различался какой-то нездоровый блеск, коротко стриженные русые волосы. Ничего особенного. Удивило Хоук то, что Ноэль не был в панталонах, как большинство надутых «петухов» Вал руайо. На нем была вполне приличная одежда: темные штаны и подпоясанная кожаным ремнем рубаха бежевого цвета. - Добрый день, монна Хоук, я Николас Ноэль собственной персоны, - орлеец галантно поклонился, - вы всё-таки приняли моё предложение, прекрас… - аристократ запнулся. Увидев дорогущий ковёр с пятнами, мужчина побагровел. Казалось, что сейчас голова аристократа взорвется от ярости. - Что-то не так, господин Ноэль? – Хоук даже не пыталась скрывать улыбку. - Нет, нет, всё в порядке, - Николас с трудом разлепил губы, - просто вы немного наследили, но ничего, я найму людей, и они все уберут. Я должен был предусмотреть… это. Просто в Орлее принято снимать обувь сразу. – Мужчина говорил спокойно, но его физиономия вопила: «Я тебя убью! Ты у меня этот ковер вылизывать будешь!». Магессе оставалось только удивляться такому самообладанию, Никс думала, что если аристократ не придушит её на месте за ковер ручной работы, то по крайне мере разразится трехнедельной триадой. «А он крепкий, терпит. Значит дельце-то действительно важное, никаких сомнений, ладно письмо с доставкой прямо в руки, но сдерживаться просто так он не стал бы». - Идемте, я покажу вам вашу комнату. – Хоук последовала за Ноэлем в коридор. - Этот ужин состоится сегодня вечером, все сливки общества придут для того, чтобы пообщаться, обсудить важные вопросы. Ужин будет проходить в моем поместье, в главном зале. Вы сможете выбрать себе вечернее платье, а пока можете отдохнуть, зовите, если вам что-то понадобится. – Они остановились у одной из дверей, и, открыв дверь перед девушкой, аристократ впустил внутрь Никс. Комната была в постельных тонах. Она была небольшой, но с широкими окнами, которые впускали солнечные потоки с улицы и делали комнату визуально просторной. Николас закрыл дверь комнаты, предварительно проверив коридор на предмет посторонних. Хоук села на деревянную кровать с балдахином и откинулась на мягкую перину, при этом сладко потягиваясь. «Какая прелесть, может мне ещё массаж сделают?» - мечтательно закатила глаза девушка, но вслух произнесла: - Зачем мне оставаться на этот ужин? Давайте обсудим сделку прямо сейчас, и я сразу примусь за дело? Ни к чему тянуть время. - Видите ли, монна Хоук, всё не так просто. Дело в том, что мне нужны не только ваши способности ассасина, но и также ваше умение собирать и использовать информацию. Задание заключается в том, чтобы убить одного ублюдка. Ужин нужен для сбора сведений о его местонахождении, ведь не только я заинтересован в нём. Так же большой интерес проявили тевинтерцы и некоторые антиванцы. Как уже было сказано, я не владею точными данными. - Понятно. А чем этот любимчик фортуны не угодил вам? – девушка встала с кровати и подошла к небольшому столику. На нем стояла ваза с фруктами, и магесса, старательно выбирая себе лакомство, взяла яблоко. - Он убил моего брата. – без запинки процедил Ноэль. Его лицо начало стремительно бледнеть. – Невил охотился на него, думал, что если отродье работает в одиночку,даже обладая огромной силой, встанет на колени и будет молить о пощаде. Но когда наемники не смогли справиться с этим выродком, брат решил самостоятельно подчинить себе его силу. Когда я нашел Невила в катакомбах, он был уже мертв. – глаза Николаса безумно смотрели на Хоук, словно вновь оказываясь в проклятых пещерах. – Ничего, скоро его труп будет висеть над моим поместьем, как трофей. - Ноэль сжал руку в кулак. - Поэтому мне нужны именно вы. Лучшая из лучших. После ужина сообщите мне, что узнали. Мне известно лишь то, что его называют Призрак, он работает в одиночку и невероятно силен. Вы подходите для этой работы как никто другой. - Ясно. Какова цена? – Хоук всё ещё жевала яблоко. - Двести золотых. Магесса поперхнулась фруктом и ещё несколько минут пыталась откашляться. - СКОЛЬКО? – девушка не верила своим ушам. - Двести золотых. Это лишь малая часть того, что я могу сделать для Невила. - Хорошо. - девушка всё ещё была в шоке. - Через час сюда придут служанки и подготовят вас. – С этими словами Ноэль вышел из комнаты, оставив Хоук наедине со своими мыслями и догадками.