Помолвлена или ...

      МакГарден смотрела на парня, общающегося с каким-то знакомым, его лица она не могла разобрать, но он внушал силу и уверенность в себе. Наряд юноши составлял длинную черную тунику нараспашку из прочной, судя по нулевой реакции на ветерок в саду, ткани, под которой виднелась белая майка и светлые, более точно девушка издалека, да еще и при сумерках, определить не могла, штаны-шаровары; на лице похожая по фасону маска на левину, только черного цвета. Вскоре парень оглянулся, наверно почувствовал взгляд Леви и, по-видимому, извинившись перед гостем, направился к имениннице. Его шаг был тверд и свободен, уверенность исходила из каждого движения, а непослушная копна густых, иссиня черных волос была убрана в хвост, что добавляло брутальности его образу. Редфокс-младший вольготной походкой преодолевал эти метров двадцать перед застывшей барышней, словно не видя, как девушки оборачивались на него и перешептывались, пряча губы за раскрытыми веерами. Он остановился прямо перед МакГарден, так что ее нос чуть не уперся в накаченную грудь самоуверенного парня.       - Я Редфокс Гажил, приятно познакомиться, - Леви не делала шаг назад, ожидая того от юноши и опаляя его майку своим дыханием, тот не двигался. – вы и есть Леви МакГарден, моя невеста?       - Вы правы, сударь, мое имя Леви МакГарден, - ее глаза незаметно для всех метали искры, рука элегантно поднялась, остановясь в паре миллиметров от торса парня, тот все же отступил на пол шага и склонился, приложив губы к протянутой руке. Затем сразу же вернулся на прежнее место и с едва заметной ухмылкой смотрел на макушку именинницы.       «Чтоб его! Самодовольный, напыщенный, наглый, бестактный, упертый, надменный, бессовестный, эгоистичный...» - словарный запас Леви не раз поражал слушателей своей полнотой, но, к сожалению, а может и к счастью, эти эпитеты были произнесены только в мыслях.       - Мой отец просил нас подойти к нему, - говорила она, по-прежнему не желая уступить и поднять голову, смотря снизу-вверх на жениха, - думаю, Вы могли бы уже известить его о своем присутствии, а я скоро подойду.       - Отчего же, я согласен проводить барышню с превеликим удовольствием, - девушка чувствовала его дыхание на своей макушке и клокотала от злости.       - Барышня же сказала Вам, сударь, что хочет закончить наше общение, так что идите по-хорошему в дом, она скоро подойдет в нашем скромном сопровождении.       Леви развернулась к двум джентльменам о которых, по правде говоря, успела уже забыть, не глядя на Редфокса. Но третий шажок к ним был прерван ощущением тепла на руке, облаченной в белую перчатку по локоть. От наглости из-за такого бессовестного поведения она поперхнулась воздухом и со злостью и возмущением посмотрела в глаза человеку, чья ладонь крепко держала ее запястье.       - Кто Вам позволил так поступать? Немедленно отпустите мою руку! – девушка не сводила взгляда с его лица, пока тот, выполнив приказ, не улыбнулся. Эта странная улыбка показалась девушке какой-то дикой. После чего парень развернулся и молча направился к дому.       Леви была поражена, быстро попрощавшись с мужчинами, она окликнула давнюю подругу - Люси, чей смех МакГарден узнала в ближайшей группе людей. Девушки медленно направились в сторону, откуда доносились звуки оркестра. Открытие бала и официальное оглашение о помолвке двух молодых людей были встречены аплодисментами зала, который уже предвкушал насыщенный вечер. До двенадцати именинница кружилась среди пышных платьев и пестрых тканей, где-то поддерживая беседу, где-то кому-то помогая, где-то делая пару кругов с галантным кавалером. Пульсирующая боль в голове вынудила девушку покинуть залу, поднявшись на второй этаж и свернув в коридор, который вел к ее комнате. Сворачивая в очередное ответвление, она была резко прижата к стене. Над ней навис никто иной, как Редфокс. Облокотившись рукой о стену прямо над головой МакГарден, он приподнял ее подбородок и поцеловал. От неожиданности случившегося Леви ошарашено смотрела на парня, ее глаза округлились, а воздух почти закончился. Вдруг, на другом конце коридора послышались шаги. Девушка что есть силы оттолкнула парня от себя:       - Не приближайся ко мне! Ты что себе позволяешь?! – тихо прошипела синевласка, пытаясь отдышаться.       - Целую невесту. Что не так? – Гажил все с той же ухмылочкой спокойно стоял на расстоянии метра от вжавшейся в стену МакГарден, держа руки в карманах.       - Леви, все хорошо?       - Что происходит? Он тебя обидел?       К паре подлетели два парня, встав между Редфоксом и девушкой. Джет подхватил Леви за талию и отвел от оставшихся ребят, пожирающих друг друга глазами. Гажил хмыкнул:       - Это что еще за шпанье?       - Не смей так называть моих друзей! – тот же свирепый взгляд из-за спины Дроя.       - Больно надо, мне тут нечего делать, - все в туже развалочку парень удалился с места происшествия.       - Объяснишь, что произошло? –подождав, пока силуэт скроется за поворотом, оба брата уставились на подругу.       - Не важно. Оставьте сейчас и меня, и не вздумайте приближаться к нему.       Глаза девушки все еще метали молнии, чуть ли не освещая темное пространство коридора. Парни молча шли за ней, переглядываясь между собой, пока дверь не захлопнулась перед их носами, и в ней не послышался звук поворота ключа. Пойдя дальше, они не заметили, как тень из соседнего коридора, указывала на присутствие рядом еще одного человека.       Тем временем Леви села на пуфик перед вечерним зеркалом и, сняв надоевшую маску, позволила слезам обрамить свое юное лицо. Просидев так, всматриваясь в свое отражение минут пятнадцать, она выпила стакан молока, принесенный любезной служанкой Мартой (пусть банально, зато родно), и, надев трижды проклятую маску, вернулась к гостям. Кружась по паркету в заключительном для нее сегодня танце с отцом, она понимала, что еще немного, и слезы снова потекут из ее светло-карих глаз. Наконец-то закончилась музыка, поклонившись всем гостям под их аплодисменты, Леви увидела Его.       Редфокс стоял в первом ряду и, не сводя с нее глаз, медленно, но громко хлопал. Леви быстро отвернулась, развернувшись лицом к господину МакГардену. По традиции, при завершении такого мероприятия, виновница торжества должна открыть гостям свое лицо. Немного склоняясь перед отцом, она позволила ему аккуратно снять с нее маску. Еще раз мило улыбнувшись аплодирующим гостям, она поблагодарила их и отправилась в комнату, плотно прикрыв дверь, чтоб звуки продолжения праздника не мешали ее сну.

***

      - Тише ты, - незнакомый голос со стороны балкона в сопровождении со звуком разбитого стекла прервал сон девушки, она замерла, боясь пошевелиться.       - Сам тише, разбудишь же! – второй шепот показался Леви знакомым, но после праздника с двумя сотнями гостями, вспомнить, кому именно он принадлежит, она не могла.       Силясь зажмуриться еще сильнее, девушка всеми силами надеялась, что это просто грабители, и они скоро уйдут, забрав украшения с прикроватного столика, которые поблескивали при свете ночника. Однако, шаги вели их в обход кровати, к изголовью, где частое дыхание хозяйки дома извещало о страхе и ужасе девушки.       Хриплый вздох прямо над лицом Леви вызвал мурашки по всему телу. Вдруг, до ее лица докоснулась влажная марля, от испуга светло-карие глаза раскрылись и увидели знакомый до ужаса капюшон, скрывающий пол лица. Крик был подавлен сильной мужской рукой, державшей ткань у носа и рта МакГарден, пока обмякшее тело не упало на вторую руку похитителя, лежавшую у девушки на талии.