The Close One

«Do you ever want to just rip out his heart and see how long it takes to grow back?» Rebekah Mikaelson «Хотел ли ты когда-либо вырывать его сердце и увидеть, как скоро оно появится вновь?» Ребекка Майклсон

Апрель 2014       Свет резал глаза. Сквозь зажмуренные веки ей было видно его сияние, скрашенное теплыми цветами ее кожи. Она не могла успокоиться, нижняя губа тряслась, зубы стучали друг о друга. Ледяная поверхность хирургического стола сквозь тонкую сорочку, услужливо предоставленную взамен испачканной и запятнанной предыдущей, заставляло ее тело дрожать. Ей хотелось свернуться в комок, собрать все имеющееся тепло где-то в районе живота, но ремни стянули кожу запястий и щиколоток, не давая двинуться. Сглатывая, она поморщилась от мешающего ремня на ее шее. Около часа назад ее забрали из клетки, где она устало покоилась на простой кровати, баюкая заживающие пальцы. Поохав над ней и ее видом, тюремщик пересадил ее в кресло-каталку. Усталость и бессонные ночи не позволяли ей даже сопротивляться, как она делала раньше. Теперь помощь безликих ассистентов не нужна, чтобы утихомирить ее.       Она чувствовала себя марионеткой, которую дергают за конечности, чтобы проверить - жива ли.       - Человеческое тело - слабый сосуд для тебя, - шептал задорный голосок прямо в ухо. Она не могла больше видеть свою вампиршу, но слышала ее едкие комментарии. - Хотя... Разве ты не об этом мечтала десятки лет напролет?       Мурлыкала галлюцинация знакомую и мучительную песенку, позволяя верить, что она еще не поддалась на эту игру. Удалялась мелодия, пока шаги приближались. Он, касаясь еще заживающих пальцев, убирая импровизированную шину, проверяя целостность организма девушки, громко озвучивал свои наблюдения.       Наблюдения за объектом QS01.       "Ты - первая в своем роде для нас"       - ... День 49... - позволила себе отметить данный факт, слушая голос этого псевдоврача. - Объект QS01 не проявляет признаков агрессии. Успокоительное не требуется.       "Есть множество способов помочь тебе сотрудничать с нами... Пытки могут тебе навредить, но у людей так много слабостей, так много шансов обрести зависимость".       - ... ослаблена, заметны признаки обезвоживания. Снова отказалась от еды и воды. Капельница с необходимыми питательными веществами поставлена...       Укол от иглы даже не был зарегистрирован организмом, помирающим от усталости и слабости. Изучение ее тела, реакций и рефлексов продолжалось. Она слышала, как этот ученый сообщал о том, что взял у нее кровь. Несколько раз. Кажется, ему нравились результаты экспериментов. Иногда он пытался с ней говорить, но она упорно молчала, оставаясь куклой, распятой на этом столе, все еще вздрагивающей от холода.       Его голос раздражал слух, гневил ее, заставляя вспоминать, какой глупой она была.       - Будь у тебя прежняя сила - ничего из того, что они делают с тобой, не возымело бы эффекта, - напевала ее личная садистка ей на ухо.       - Они не смогли бы запугать тебя смертью, не смогли бы отравить тебя, сделать слабой, не смогли бы менять твой организм как им угодно... Оу, ты бы знала, что они собираются делать...       Противная резина перчаток коснулась ее ног, отстегивая ремни. Невольно попытавшись лягнуть своего мучителя, она надеялась, что ей хватит сил, но он с легкостью удерживал ее. Накинув простыню ей на ноги, мужчина с удивительной легкостью стащил с нее выданные ей ранее трусы.       Сглотнув, девушка осознала, что произойдет далее, надеясь, что отключится от происходящего раньше. Согнув ее ноги в коленях, закрепив их заново на явно преобразованном столе, он опустил простыню. Унизительная поза, которая ей уже была знакома с тех пор, когда ее проверяли при поступлении в эту лабораторию. Низ живота сжался от ужаса, а она попыталась дернуть ногами, но - тщетно. Холод пронизывал внутреннюю часть бедер, оставляя внутри живота все гореть от стыда и унижения.       - Все-таки, в бессмертии и вампиризме были свои "плюсы", - смеялся голос ей на ухо. - Хотя, может, ты дашь жизнь будущим поколениям...       - Заткнись! - процедила девушка, желая сомкнуть колени, освободиться и забраться в спасительный угол. Слабость человеческого тела, что так привлекала ее - теперь казалась омерзительной. Издевательский голос продолжать хохотать в ее голове, - Заткнись! Заткнись! Заткнись!!!       Громко вскрикнув последний раз, она выгнулась дугой, пытаясь вырваться из пут, оставлявших следы на закрепленных конечностях. Раскрыв глаза, она ослепла от яркого света, не слыша, как проговаривает свои наблюдения мужчина. Он отметил побочные эффекты его химических экспериментов над формулой.       Она продолжала кричать, пока не осипла, пока ее движения не сдвинули катетер от капельницы, дающей ей питание.       - Отпустите меня, - прошептала едва слышно она под конец, оседая назад, когда почувствовала, что ее освободили от иглы. - Я устала.       Ее глаза слезились от яркого света, но она не закрывала их, смотря на того, кто следил за каждым ее движением. Мужчина около тридцати лет, светловолосы и небритый в белом халате, дарящий ей взгляд слабой поддержки, наблюдательный и заинтересованный в ней. Тот же. Один в один повторяет первый взгляд, которым он встретил ее, заботливо обрабатывая ее раны.       - Профессор, - просипела она. - Отпустите...       - Не пытайся меня склонить к жалости, - резкий голос контрастировал со взглядом. - Ты - прародитель чудовищ.       - Я не... - начала девушка, мотнув головой, как профессор усмехнулся:       - Ты не чудовище? Только сейчас, - с презрением он оглядел ее. - Но ты была первородным вампиром, Ты - Ребекка Майклсон. Это делает тебя более ценной, но и более ничтожной в моих глазах, в глазах Августина.       - Я - человек, мое имя - Бекка Рошель! - попыталась возразить она. - Я не знаю...       - Притворство - забавный путь убежать, - второй мужской голос появился в комнате. - Особенно, после того, как все лепестки вишни осели на землю. Разумеется, ты в этом профессионал, не так ли, Бекки? Ммм... ммм.. - распевал слова он, приближаясь ближе. Ненавистная песня свистом вырывалась из его рта. - Убегать, скрываться, оставляя за собой пепел и разруху.       Она закрыла глаза, надеясь, что не увидит лицо того, кто бегал по ее нервам, играл на ее слабостях, питался каждой реакцией, что она проявляла в ответ на его действия.       - Я ведь уже говорил, как долго ждал тебя, мечтал обладать тобой, - он был близко. Девушка сжалась, сильно зажмуривая глаза. Он склонился над ней, глубоко вдыхая ее запах, словно питаясь страхом. - Ты - маленькое, светловолосое слабое звено в великой бессмертной семье. Но ты и их шанс на искупление, златовласка. Разве ты не хочешь помочь своей семьей, Ребекка? Разве ты не хочешь помочь нам спасти их от бесконечности страданий в этой вечности?       Ей не чем было дышать. Ее забило мелкой дрожью.       - Более того, это твой единственный шанс ... оправдать себя. После твоего заразительного смеха, после того, что ты сделала...       Нижняя губа тряслась, но ей больше не было холодно. На задворках сознания смеялась девушка, сверкая клыками, а она с радостью и облегчением приветствовала беспамятство, позволяя ей поверить, что она все еще в той комнате в январский день, в первый раз, разбирает вещи.       Первый раз знакомится со своей соседкой.       В первый раз глотает алкоголь без поддержки бессмертия.       В первый раз видит его своими человеческими глазами. Январь 2014       Ребекка Майклсон глубоко вздохнула и вышла из машины. Почувствовав себя на мгновение глупо, она оглядела кампус с неверием - неужели мечта близка к осуществлению и медленные шажки к будущему начнутся здесь, в колледже Уитмора.       Будущее под именем Ребекки Рошель. Смешно, но выбрав фамилию некогда любимого обманщика, девушка не почувствовала отвращение. Он подарил ей ее мечту, хотя не смог подарить всего себя. Он стал ее создателем, божеством, как в бессмертии, так и в смертной жизни человека.       Безумный вурдалак всегда любил и будет любить свою Белую Волчицу.       Сглотнув ком, Ребекка решила не зацикливаться на этом и, подняв коробку с вещами, направилась в выделенную ей комнату общежития. Несмотря на то, что ее спальное место было заранее организовано, она предпочла свои личные вещи везти самостоятельно. Сила вампира покинула ее, но тяжесть коробки ей даже нравилась - это было по-человечески.       Она вновь человек! После тысячи лет скитаний, мыслей о том, как могла бы сложится ее жизнь, Ребекка Майклсон снова человек из плоти и крови.       С мечтательной улыбкой, девушка открыла дверь в комнату, отметив, что соседки ее не было. Они еще не встречались, но бывшая вампирша думала о том, что ей придется жить с кем-то, надеясь, что ей попадется адекватный человек.       Уютная комната, освещенная мягким светом, проникающим сквозь два окна, прикрытых только тюлем. Одна сторона комнаты была уже обжита, а на второй - не разобранные коробки и пустующие предметы мебели из темного дерева или что-то напоминающее дерево. Опустив свою ношу на пол, девушка села на матрас, до сих пор не веря, что находится здесь и сейчас.       Подняв руки, она осмотрела свои ладони, словно на них должно проявиться доказательство ее теперь смертной жизни. С того момента, как вампирша нашла пузырек с зельем, приготовленным для нее уже несколько веков назад, и доказательство того, что это именно он оставил.       - Une fois Ange aimait le diable, et le diable était reconnaissant. (Однажды Ангел любил Дьявола, и Дьявол был благодарен ей за то*.)       Улыбнувшись своим воспоминаниям, Ребекка принялась разбирать свои вещи, мысленно уговаривая себя не раздражаться от собственной медлительности. В середине разбора своего гардероба, она выругалась, ударившись при повороте о коробку и содержимое последней оказалось на полу.       - Во имя всего сущего, - захныкала девушка, опускаясь на корточки. - Какое же это слабое тело...       - Это ты еще не смешивала дешевое пиво с финской водкой! - задорный голос раздался недалеко от открытой двери. - Самый мощный защитник расплывается лужицой слизи на полу от такого коктейльчика. А на следующее утро изображает ползучую тварь, дрожающую от шума, света и собственного существования. Рекомендую заказывать ее твоим врагам в дар. Я даже могу замаскировать сей коктейльчик под обычный Лонг-Айленд.       Огромный поток информации от появившейся соседки едва не взорвал мозг Бекке. Как безмолвная рыбка, девушка открывала и закрывала рот, пока блондинка со спутанными и словно давно нечесанными волосами тараторила и тараторила.       - Если ты еще не поняла - я - бармен в местном кафе-баре, клубе-пабе и т.п. Зовется Скалл. Приходи после одиннадцати по пятницам, четвергам и субботам, пара бесплатных шотов обеспечу под шумок пьянств завсегдатаев.       Бывшая бессмертная смогла только кивнуть на предложение. Ей ловко помогли сменить одежду на более подходящее короткое черное платье с минимум украшений, так как этот самый день был сегодня – пятница.       Спустя еще минут двадцати монолога соседки, Ребекка выяснила, что ее зовут Лив Паркер, она также учится на первом курсе и не определилась в каком направлении специализироваться. Более того, ее брат Люк также посещает колледж, хотя должен учится, а не прогуливать. Бекка могла отдыхать от неожиданной болтливости барменши, когда та упархивала обслуживать клиентов, подсаживающихся за стойку.       Оценив вкус напитка, бывшая вампирша отметила про себя, что ее человеческий облик не настолько вынослив в плане алкоголя, и ощутила приятную дымку отрешения от мира – опьянение быстро проникло в хрупкую девушку. Мир открывался новыми красками, она была расслаблена, пока танцевала под ненавязчивую музыку, избегая чьих-то рук, крутившихся вокруг ее бедер.       Она наслаждалась каждой унцией человеческой жизни, падая на стул, покрытая потом, откидывая взмокшие волосы за спину, но улыбалась широко своей соседке, которая протянула ей стакан воды.       - Ты решила свести с ума всех посетителей? Мне кажется, что тебя скоро сожрут глазами. Расправила крылья лебедушка и поплыла в лапы наших селезней! Эй, - Лив коснулась опущенной головы Ребекки, попытавшись обратить внимание на себя. – Я думаю, что тебе пора идти в общагу. Достаточно для празднования начала студенческой жизни.       Заботливый тон позабавил Ребекку, заставляя глупо улыбаться. Барменша беспомощно оглянулась, в поисках знакомых лиц, как вокруг улыбающейся блондинки оказалась рука, стянувшая ее со стула и прижавшая девушку к себе.       - Ты кто такой? – выдала бывшая вампирша, пытаясь выкрутиться из навязанных объятий. – Убери лапы, - на удивление четко прошипела она, чувствуя, как низко опустила рука парня.       - Чего ты ломаешься, сама крутила задницей на танцполе передо мной, - с забавно доброй улыбкой сообщил незнакомец.       - Значит, это ты пытался оторвать от меня? – сообразила девушка, на мгновение прекратив вырываться, опуская руки на его плечи, мягко пробегая пальцами. Парень расслабилась от ее прикосновений, готовый ластиться перед ее кошачьими повадками. Ребекка ждала этой слабости и попыталась заехать коленкой между ног и с победой удалиться, но скорости человека не хватило ни чтобы одарить его ударом, ни чтобы увернуться от его реакции. Оплеуха пришлась по скулам, девушка откинула голову назад, а потом не удержалась на ногах. Падая, она зацепила бокалы на стойке, и приземлилась в стекло. Руку пронзила боль, в голове звенело, но ей рано было терять сознание. Она краем уха слышала, как Лив позвала охрану, но незнакомец и не думал испугаться. Его огромная туша нависла над блондинкой, почти благородно протягивая руку в помощь.       - Звиняй-звиняй, рефлексы! Позволь мне проводить тебя в качестве извинения!       Невинно хлопая глазками, он растопырил ладонь, готовый ухватить ее за любой намек принятия его извинений и помощь. Ребекка сглотнула, пытаясь сообразить выход из данной ситуации, как позади нее выросла фигура, склонившаяся к ней с удивлением.       Белокурый парень аккуратно поднял ее лицо к себе, преодолев слабое ее сопротивление из неожиданности вторжения в ее личное пространство. Кровь оказалась у него на пальце, когда он провел под ее носом. Ребекка поморщилась, но встретилась с ним взглядом, теряясь в мыслях и словах, которые требуется сказать в этой ситуации.       - Эй, Мэтти, я – первый ее заметил! – незнакомец продолжать нависать над ними, но блондин спокойно обхватил ее за талию, помогая встать на ноги. – Эй!       - Отвяжись, Лэнни, - произнес спаситель Ребекки. – Охрана уже на подходе. Ты вылетишь из команды, если тебя поймают еще раз. О тебе же забочусь.       - Черт! – вскрикнул Лэнни и слинял быстрее, чем, как казалось, позволяла его комплекция.       Ребекка продолжала висеть на парне, который ее спас, хлопая глазами и пытаясь придумать какую-либо реплику, помимо глупого привествия.       - Мэтт, - начала она, когда он посадил ее на стул, а сам встал рядом с хмурым видом, касаясь одной рукой стойки, а второй – ее спины. – Давно не виделись!       Голубоглазый квотербэк кивнул в ответ на это заявление, а потом прищурил глаза, замечая:       - Какими ветрами занесло тебя в окрестности моего колледжа, Ребекка Майклсон?       - Бекка Рошель, - поправила девушка, радуясь, что хмель выветривался из ее головы быстрее, чем она думала. Донован принял к сведению измененное имя. – Я теперь также учусь здесь. Решила получить следующий диплом об образовании…       - И выбрала мой колледж? – с привкусом недоверия произнес Мэтт. – Я не так давно живу на свете, но таких совпадения не бывает. Твоя семья способна позволить тебе лучшую школу страны, если не мира.       - Если ты не заметил, я скрываю свое имя, - фыркнула Бекка, неожиданно дернув горящей невиданным огнем рукой, и скорчила гримасу. – Моя семья итак висела дамокловым мечом над моей головой десятки лет. Почему я не могу позволить себе отдых от нее?       Мэтт изобразил смешок, замечая взгляд Лив, которая обслуживала посетителей, но все же поглядывала в их сторону. Ребекка слегка повернула голову, чтобы скрыть гримасу боли, и спрятала руку от глаз Донована. Разговор не клеился, но ей не хотелось уходить на такой ноте.       - Знаешь, я все еще в обиде за сорванную поездку, - пробормотала вдруг она, смежив веки от прокатившейся боли по руке.       - Я тоже в восторге от того, как ты попыталась ложью увезти меня, когда у моих друзей были серьезные проблемы! – не остался в накладе Мэтт, глотнув оставшейся на дне выпивки из ее стакана.       - Я не лгала! – автоматически защитилась Бекка, чувствуя, как кровь скатывается с костяшек пальцев. – Тем более, твои друзья постоянно ищут неприятности на свою голову! – поджала губы от боли девушка, почти со слезами на глазах заявляя:       - Откуда я могла знать уровень очередного бедствия!? Мы едва выпуталась тогда, поймали свободные минуты и были на полпути к счастливым денькам, но… как будто Мистик-Фоллс позволит кому-либо остаться счастливым.       Нахмурившись, Мэтт развернулся в ней, собираясь ответить, но его отвлекло ее нервное состояние: надкусывание нижней губы, взгляд в сторону, и даже в мрачном освещении клуба он заметил потемневший след на ее скуле. Донован резко повернул ее к себе на барном стуле, замечая, как судорожно она пыталась укрыть от его глаз свою левую руку.       - Ребекка, - почти приказным тоном произнес он, силой заставляя ее показать свою ладонь - распоротую осколками, с дрожащими пальцами и покрытую кровью, продолжающей свой путь по линиям судьбы. Мэтт сглотнул и застыл, аккуратно удерживая ее поврежденную конечность в своих руках, пока Лив не увидела происходящее и не оказалась рядом с полотенцем.       - Ребекка, - снова повторил парень, поднимая взгляд на внезапно теряющуюся блондинку. Она глубоко вздохнула, догадываясь о вопросе, который последует за этим.       - Почему ты не лечишься? – тихо, словно шелест страхов, пробормотал он. Бывшая вампирша посмотрела прямо в его голубые глаза непонимания и широко улыбнулась:       - Я теперь человек, - сообщила она, искренне содрогаясь от реакции, которая может последовать. Мэтт продолжал смотреть на нее с непониманием и ужасом, переваривая услышанное, открывая и закрывая рот, словно теряя слова, которые хотел бы сказать вслух. Ребекка слегка сбавила лучезарность своей улыбки, и попыталась сгладить происходящее, совершенно глупым способом.       - Сюрприз! – нервный смешок прорывался сквозь ее улыбку, оставляя Донована в прострации, которую смогла прогнать только Лив, строго наказав довести до медицинского пункта на кампусе пострадавшую бывшую вампиршу. Апрель 2014       Шум в соседней камере вывел ее сознание из забытья. Обессиленная после группы тестов, она поморщилась от боли в сгибах локтей, пытаясь принять позу на жалкой койке, чтобы не тревожить руки. Жалкая обстановка этой клетки словно ставилась ей в наказание за отказы сотрудничать, представляла попытку свести ее с ума от этой мрачной обстановки, а также явилась попыткой влиять на ее соседа.       Добровольного соседа. Глупого соседа. В очередной раз - ее соседа по заточению.       В первые дни она глупо надеялась, что он лучом спасения явился к ней, верила его голосу, вслушивалась в его спокойные рассказы, а потом его стерли, забрали, забавляясь, словно создатели, над его сущностью.       Но он был ее соседом. Живым и реальным соседом.       Кряхтя, она поднялась с койки и поволочила ноги к противоположной стене, все еще слыша, как смеётся позади нее бледная тень с златыми волосами, улыбаясь своей хищной вампирской улыбкой. Запнувшись о собственные ноги, она рухнула на колени. Кожа засаднила от близкого знакомства с неровным полом этих мрачных помещений. Глубоко вдохнув и выдохнув, она опосля осознала, что ее персональная язвительная садистка только эхом отражалась от стен, словно потеряв способность действовать на нервы пленнице. Но она продолжала мычать мелодию, помогающую сохранять спокойствие духа своим мотивом.       Добравшись до стены, она ощутила почти беспросветную усталость. Опускаясь на пол, девушка стряхнула грязь с ладоней, на мгновение засмотревшись на едва заметные повреждения кожи.       Слабое человеческое тело. Тело, которое она хотела. Тело, которое ее предало.       Ее слабое и желанное тело человека.       Прикрыв глаза, она остатками воли прогнала сожаления. Они ей не помогут.       - Эй, Ре-бек-ка, - протянул голос за стеной. Он словно ставил ударения на каждую согласную, зовя ее, словно из прошлого, играя, забавляясь с ней, как с любой другой из множественного его личного списка.       – Ты так близко ко мне… - произнес он с непонятным ей мурлыканием. – Я чувствую твою кровь, а сердечный ритм так и бьет по ушам, зазывая меня к тебе.       Она с каким-то даже мазохизмом протащила руку по полу, ухудшая состояние кожи, чтобы выступили капли крови из заметных ссадин, чем-то напоминая рассеченные стеклянной крошкой рисунки. Напоминало тот первый момент осознания ее текущей сущности, пронизанного стеклом бокалов и запахом алкоголя.       Смех раздался из соседней камеры. Девушка расслышала, как глубоко он вдохнул, чуя каждую драгоценную унцию желанного ему напитка. Как давно его кормили?       - Ничего не изменилось, - пробормотал он. – Ты так же, как и прежде любишь играть со мной. Твоя удача, что я за этой решеткой, но кто знает, когда голод полностью лишит меня рассудка, я ведь несомненно прорвусь в твою камеру, - он вновь глубоко вдохнул, пытаясь дотянуться своим обонянием до желанного аромата ее крови. – Я думаю, что ты еще слаще на вкус, чем я представляю. Рано или поздно я окажусь рядом с тобой, чтобы забрать то, что хочу.       Она улыбнулась его словам, притянув к себе колени, чтобы опустить на них голову.       - Я умею ждать, - отдаляющимся голосом предупредил он, - Я десятки лет пребываю в ожидании внутри этого слабохарактерного зануды… И, чтобы добраться до тебя, я готов подождать столько, сколько потребуется, Ребекка Майклсон.       Ее пальцы переплелись друг с другом, оказываясь сцепленными на коленях, когда ее шепот пролился среди забавляющего монолога ее соседа.       - Я тоже жду, когда ты придешь за мной, - его «имя» словно лепестки роз упали на воду, и рябью пробежал ее шепот в темноте их клеток. – Потрошитель.       Улыбка засверкала среди мрачного освещения соседней с ее камерой. Потемневшие глаза, налитые вампирской жаждой, скрыли настоящий светлый зелено-малахитовый оттенок. Бездушный, но интимный взгляд был брошен на стенку, разделяющую их, а заостренный камень вновь рассек кирпичную кладку, добавляя еще одну черту к буквам желанного имени среди череды других.       Других жертв, похороненных личным внутренним неустанным демоном Стефана Сальваторе.