The Close One

«Be smart, Elijah». Katherine Pierce/Katerina Petrova «Будь умнее, Элайджа» Кэтрин Пирс / Катерина Петрова

Июнь 2014       Катерина забралась с ногами в кресло, лениво перебирая пальцами свои кудри, пока нетерпеливый вампир крушил все на своем пути. Несколько раз пришлось уклониться от летающих ваз и книг. Она понимала этот гнев, ведь время утекало, но не собиралась поддаваться панике – это лишнее в их ситуации.       - Зачем так расстраиваться? – Лениво протянула Петрова, покачав головой, когда наступило временное затишье. – У нас по-прежнему преимущество, разве нет, Майкл?       Крушитель всего и вся развернулся к ней, мягко подкрадываясь к ее креслу. Вампирша сдержалась, чтобы не заерзать и сохранить беспристрастное лицо.       - Двойник подала голос и решила что-то предложить? – Его рука схватила ее за край свитера, приподнимая, а потом резким ударом другой руки выбила воздух из легких. Кэтрин изогнулась, выбравшись из хватки и, перекувыркнувшись, оказалась у противоположной стены, готовая защищаться.       - Ты сам виноват, что послал меня одну! Хоть я и родилась в пятнадцатом веке, сейчас я – молодой вампир, с которым Сальваторе справиться на раз!       - Неужели? – Прищурился мужчина. – Ловкую Кэтрин Пирс сломил ее возраст? Ты забываешь, что Ребекка сейчас в куда более уязвимом состоянии! Ты не должна была ее отвлекать, ты должна была ее схватить и сбежать в условленное место!       - Как будто твоя дочка добровольно наденет кандалы?! – У Петровой еще хватало издевки. Ее слова спровоцировали вампира: он переместился к ней, хватая за волосы у затылка, и впечатал в стену лицом.       - Напомнить тебе, кто твой хозяин? Еще раз не выполнишь свое задание, я вытащу твое сердце, Катерина, - мужчина склонился к ее уху, обжигая тяжелым дыханием. – И ты знаешь, что произойдет с твоей потерянной дочкой.       Петрова замерла, а вампир отпустил ее, поправляя манжеты на костюме и покидая устроенный им в библиотеке бардак. Кэтрин выпрямилась, нарочито медленно отряхнувшись, поправив волосы. Ничто в ее облике не выдавало этого инцидента.       - Почему ты все еще здесь, Катерина? – Вкрадчивый голос с нотами боли. Он несомненно подслушал, но не вмешивался, как всегда выбирая сторону своей «семьи».       - Твой папаша не настроен был вывести меня погулять. Я провинилась, - неопределенно пожала плечами Петрова, - следуя каждому его слову, я все равно получила по загривку.       Улыбка слегка изменила выражение его лица, но он всего лишь засунул одну руку в карман брюк и прошел в комнату. Кэтрин проследила за ним ледяным взглядом, как услышала коварные слова:       - Я имел в виду, почему ты терпишь все это? Ты ведь свободна.       - Свободна? Я? – Усмехнулась Петрова, уничтожая в своем поведении любой намек на нервность или панику. Вампирша повернулась к новому собеседнику лицом, слегка склоняя голову, словно пытаясь очаровать. – Ты забыл, как Майкл принудил меня составлять вам компанию? Боже, вы с ним так похожи, не правда ли? Любое оружие….       - Прекрати, цирк, Катерина. Я уверен, что ты не допустишь... – начал он, отчего вампирша оскалилась, словно раненная пантера, прерывая его:       - Цирк!? Цирк, говоришь? – Петрова подошла к нему, вцепившись пальцами в лацкан его пиджака. – Ты поиграл моей жизнью, словно я – бездумная кукла, Элайджа! Ты…       Девушка замолчала на полуслове, вздрагивая от его прикосновения. Майклсон провел пальцами по ее виску, спускаясь к скуле и дотрагиваясь до ее губ. Кэтрин знала, что ей следует отшатнуться, но так она проиграет эту партию, а Петрова поклялась больше не проигрывать ему. Никогда.       - Все еще злишься? - тихо проговорил Элайджа, склонившись к ее лицу, обхватывая свободной ладонью ее руку, стискивающую его одежду. – Я извинился уже тысячу раз, и тысячу раз пожалел…       Кэтрин шумно выдохнула, смотря на него прикрытыми глазами, словно смущающаяся невеста, повстречавшая своего мужа в брачную ночь. Несколько мгновений и бездумных мыслей, и вампирша приподнялась немного, чтобы коснуться его губ своими губами. Поцелуй был короткий, но она растворилась в нем, почти забыв истинную причину своего поведения.       "Проклятье," - в сердцах воскликнула она, отрываясь от первородного и открывая глаза, чтобы вновь взглянуть на него снизу вверх. Элайджа держал ее лицо в своей ладони, словно гипнотизируя. Катерина повторила его жест, чувствуя себя обманутой, а потом тихо проговорила:       - Ты мне отвратителен, - ее рука сползла ему на плечо, а потом вампирша оттолкнула Майклсон, немного нервно дернув плечом и сделав вид, что пытается очистить свою одежду. Элайджа проводил ее взглядом, заметив, как Кэтрин склонилась, держа руку на сердце. Ее состояние ухудшается, но она не собиралась в этом признаваться.       - Катерина, - произнес Майклсон, заставив ее на мгновение остановиться. – Ты удивляешь меня…       Петрова опустила взгляд, но не повернулась, исчезая в коридоре. Ее сердце болезненно сжималось, отстукивая общую жизнь, несмотря на то, как далеко находилась ее вторая половинка. Ее кровь и плоть. Ее дочь. Февраль 2014       Они переместились, едва не снося несколько влюбленных парочек. Кэтрин спрятала дочь за спиной, оглядываясь в поисках преследования. Улицы французской столицы были заполнены людьми, позволяя скрыться, как убегающим, так и похитителям. Петрова отдышалась, поворачиваясь к Наде. Девушка прижималась к стене, держась за плечо, кровь сочилась из раны.       - Почему ты не лечишься? – испуганно спросила Кэтрин, подхватывая ослабевавшую дочь. Надя повисла на руках матери, пугая ту до чертиков. – Надя! Почему?       - Он… и… они … использовали…       - Надя! – воскликнула Кэтрин, - Надя! – Опустившись на колени вместе с дочерью, Петрова не знала, что предпринять, а времени не осталось.       - Вам не убежать, Катерина! – Смеющий голос сопроводил белоснежную девушку с платиновыми волосами. Она вышла из темноты, словно сияющий ангел, но в ее глазах играл светом дьявол. – Не защищай ее и спасешься, Катерина. Это же в твоей натуре?       - Я такая известная? – Усмехнулась Кэтрин, замечая знакомое лицо среди подоспевших помощников белоснежного демона. Его покоренный вид кажется видением, но он отличался благоразумием и четкостью мысли, владея одним их трех даров Кетсии. – Будет жаль запятнать свою репутацию…       Кэтрин владела собой, держась точно перед Надей, защищая ее. Блондинка оглянулась на колдуна, цокнув языком.       - Я думала, что она умнее, - покачала головой она, складывая перед собой руки, словно молясь. – Крис, мы должны забрать нашу милую шувани.       Берд кивнул, поднимая руку, чтобы применить заклинание, а Кэтрин напряглась, незаметно сжимая руку дочери, чтобы рвануть сквозь врагов, как услышала шепот Нади.       - Убегай, - младшая Петрова, поднялась на ноги, резко наклонившись вперед, оказавшись на спине матери. Их сердца бились вместе, отстукивая общую жизнь на двоих. – Беги, пожалуйста.       Кэтрин стиснула зубы, не в силах повернуться к дочери и следя за врагами. Кристиан медлил, смотря на них.       - Я не могу бросить тебя, - Петрова крепче сжала руку Нади, а шувани усмехнулась. – Ты – моя жизнь, ты же знаешь это.       - Знаю, мам, - прошептала колдунья, призывая остатки своих сил и отталкивая Кэтрин, заставляя вампиршу рухнуть на колени. – Поэтому ты должна жить. Беги!       Надя прошептала что-то, отчего Кристиан и белоснежная демоница резко переместились, а позади них треснул асфальт и стены домов. Кэтрин подскочила, но какая-то сила снесла ее к концу переулка, а сердце отбивало общие чувства потери, но Петрова сделала то, что умела лучше всего: убежала, потому что вдвоем они уязвимы, потому что вдвоем они слабости друг друга. От этого надо было сбежать. Июнь 2014       Кэтрин стерла с зеркала капли, присматриваясь к своему идеальному лицу. Она отчасти ненавидела себя за то, что сбежала, отчасти верила, что это было правильно, отчасти проклинала, что не смогла себя остановить, но в конечном итоге – все это стало неважным, когда она сделала первый шаг, отдаляясь от дочери, попавшей в плен или услужение – кто знает – этой белой девке и наследнику Кетсии. И Петрова сделает все, чтобы забрать ее на свободу.       - Свободна? – Хмыкнула Кэтрин, закалывая волосы. – Отвратительный обман, - дотянувшись до своей косметички, вампирша ловко раскрыла крайний карман, доставая пузырек с желтоватой жидкостью. Откупорив, бессмертная поморщилась, а потом залпом осушила его, чувствуя, как обжигает горло настойка.       - Подожди, Надия, - прошептала Петрова. – В следующий раз мы убежим вместе. Все вместе. Ты, я и Карри.       Сердце отстукивало общую жизнь, сжимаясь в холоде бессмертной вечности. Время шло, утекало сквозь пальцы, поднимаясь с каждым рассветом и угасая с закатом. Время свободно и лживо, враг и друг, но никогда не поможет тем, кто не умеет его считать.