Химера

Они довольно быстро добрались до знакомого небоскрёба и Джон проворно спрыгнул с планера на твёрдую поверхность посадочной площадки, чтобы тут же броситься вперёд, стараясь успеть за длинными ногами Шерлока. Тот, не отрывая глаз от телефона, быстро шёл к дому, на ходу вытаскивая считывающее устройство, отпирающее дверь. В обновлённом теле ещё кипел адреналин, но внезапно испортившееся настроение Шерлока угрожало перерасти в маленькую бурю, поэтому Джон, беспрекословно подчиняясь, молча шёл следом за его угрожающей тёмной фигурой. Напряжённая линия плеч и та злость, с которой Шерлок сбросил маску, как только они вошли, не предвещала ничего хорошего. Заперев дверь, он коротко кивнул в сторону кухни. - Тебе надо поесть. Последний приём пищи был утром. Твой организм ещё не окреп после обновления, – делился он своими выводами, морщась от боли в ноге. – Закажем обед. - Хорошо, - Джон непроизвольно дёрнулся вперёд, чтобы проверить рану, но, помня о нестабильном психологическом состоянии Химеры, не стал подходить ближе, замерев на пороге гостиной. От Шерлока волнами расходились напряжение и гнев, поэтому он решил не приближаться. Зачем провоцировать такого опасного хищника? Инстинкт самосохранения не раз спасал в трудных ситуациях, вот и теперь, глядя на мечущегося по комнате детектива, Джон предусмотрительно отошёл в сторону. Через минуту, когда ворох старых бумаг покрыл пол гостиной, а несколько странных предметов разлетелись на куски от сильного удара о стену, буря поутихла. Прекратив ломать свои вещи, Шерлок немного успокоился и направился в спальню, чтобы «снять эти ненавистные тряпки Майкрофта». Джон облегчённо вздохнул: «Легко отделался». Отлепившись от стены, он начал медленно стягивать куртку. Возможно, воображение после адреналиновой встряски слишком разыгралось, но странные слова и то, как сами Химеры обращались с задержанным юношей, подсказывали ему, что всё не так просто. Скинув ботинки, он прошёл в комнату, по пути взяв со стола пад, чтобы набрать заказ. В голове мелькали размытые картинки погони и преображение Шерлока в ягуара, плачущий парень и странный осмотр докторов-Химер. От него явно что-то скрывали, стараясь неловкими действиями переключить внимание. Знать бы - что? - Садись, - приказал вернувшийся из спальни Шерлок, заставив его подпрыгнуть от неожиданности. – Нам нужно поговорить о твоём поведении. Джон, отложив пад, покорно сел на диван, опасливо наблюдая за Шерлоком. Тот вновь надел свой домашний костюм, который делал его ещё больше похожим на ласкового домашнего питомца. Хотя это совершенно не соответствовало истине. Даже привычные кошачьи жесты казались Джону наполненными опасной хищной энергией. Сейчас для него Шерлок прежде всего был зверем, а уж потом человеком. - Я ведь объяснял тебе правила? – начал он, и Джон кивнул. – Так почему ты позволяешь моему брату трогать себя? – голос понизился до грубого угрожающего рычания. У Шерлока вновь началась трансформация. Казалось, что он постепенно теряет контроль. – По условию договора. Ты. Принадлежишь. Мне. Забыл? - Не-е-ет… - промямлил Джон, замечая, как увеличиваются клыки, а мохнатые уши прижимаются к голове. – Он сам… Ты же сам его прислал… Угроза, исходившая от Химеры, заставила Джона, судорожно искать взглядом какие-нибудь подручные средства для обороны. Военная подготовка не прошла даром: всего секунда разделяла его шею от встречи с вытянувшимися острыми когтями, когда Шерлок бросился вперёд. Он был еще на диване, а сам Джон уже стоял около входной двери, в отчаянии набирая первые попавшиеся символы на приборной панели, стараясь открыть дверь. Что-то объяснить взбесившемуся зверю было глупо, но, поняв отчаяние своей попытки выбраться, ему пришлось повернуться. Увиденное заставило Джона вздрогнуть. Шерлок, полуобратившись, напряжённо застыл в метре от него. Хвост с резким звуком рассекал воздух, из горла доносилось грозное рычание, а когти неприятно царапали пол. - Тихо-тихо. Шерлок, это же я, - попробовал успокоить его Джон, предупреждающе выставив вперёд руки. Ну кто же мог подумать, что Химера может взбеситься лишь от одного запаха своего брата, нарочно оставленного тем на рукаве джоновой куртки. Какие цели преследовал сам Майкрофт, Джон не знал, но теперь последствие его опрометчивого поступка смотрело на него ярко-голубыми глазами, а его розовый язык плотоядно облизывал белоснежные клыки. Жуткое зрелище. На войне после такого следовал молниеносный бросок и разорванное горло. Джон прекрасно помнил, как люди падали замертво с разодранными в клочья трахеями, из которых потоками хлестала тёмная кровь. Отлично, только получил новое тело и сразу же решил избавиться от парочки лишних конечностей. Джон развеселился, понимая, в какое дурацкое положение попал, и внезапно перестал волноваться. Шерлок замер, хвост, в последний раз ударив по полу, остановился. Они ещё несколько секунд сверлили друг друга взглядами, пока Химера, немного поводив носом, не спросил: - Ты не боишься? – его взгляд забегал по лицу Джона. – Почему? - Не знаю, - опасная смесь в крови Джона из страха вперемешку с адреналином попросту растворилась в воздухе. – Чёрт, Шерлок. Это действительно глупо, – он прикрыл глаза и, откинувшись назад, рассмеялся. Почему-то стало совершенно плевать и на страшного зверя, и на безвыходность ситуации. Напряжение, копившееся эти пару дней, вылилось громким надрывным смехом. Шерлок ещё пару минут внимательно смотрел на его странную реакцию, пока не решил, что на сегодня хватит. - Пойдём, - он протянул руку, на которой больше не было когтей. – Сейчас привезут еду. - Еду, - эхом повторил отсмеявшийся Джон. – Я не хочу есть. Я хочу понять, какого чёрта здесь происходит? Шерлок поморщился. Джон оказался довольно наблюдательным. То с какой поспешностью он принял решение, там, на площади, кинувшись следом за Шерлоком в погоню, говорило о его тяге к неоправданному риску. Всё понятно – война, адреналиновая зависимость, жажда приключений. Это, конечно, было на руку, но странный взгляд, которым Джон наградил своего соплеменника, обратив внимание на одинаковые кольца – заставил Шерлока пожалеть, что он так поспешно пригласил своего человека на это расследование. Стоило вначале посмотреть все улики, прежде чем тащить только что изменённого солдата на новое поле боя. Следовало вести себя осторожнее. Звонок в дверь разорвал затянувшееся молчание, и Шерлок только сейчас понял, что он уже несколько минут ничего не говорит, полностью сосредоточившись на изучении лица Джона и его странного поведения. - Я открою, - Химера бесцеремонно отодвинул его от двери, несильно подтолкнув в сторону кухни. – Иди, я сейчас. От Джона не требовалось каких-либо усилий, чтобы понять, чего стоит собственное неуместное веселье. Прожив столько лет, пройдя страшную войну, он вдруг почувствовал, как привычная реальность, разделённая на чёрное и белое, друзей и врагов, в один момент накренилась. Перемены были не только в нём самом, менялось всё вокруг, и с этим приходилось считаться. Он прикрыл глаза ладонью, чтобы немного прийти в себя. Преследуя благую цель – спасение жизни единственной сестры – Джон и подумать не мог, что вместо экспериментальной лаборатории и самопожертвенных опытов над телом получит неуравновешенного, взбалмошного бойфренда. Бойфренда? Кажется, Химеры уже покопались в его голове, раз он пусть и мысленно начал называть Шерлока своим бойфрендом. Тяжело вздохнув, Джон оставил его разбираться с курьером и пошёл накрывать на стол. Анжело превзошёл сам себя, приготовив шикарный обед, которого хватило бы на десятерых. Жутко проголодавшийся Джон с аппетитом поглощал принесённые яства, зато Шерлок почти ничего не ел. «Не голоден», - ответил он на вопрос и снова погрузился в искрящийся разноцветными огоньками пад. Они уже добрались до чая, когда Джон начал ловить на себе его пристальные изучающие взгляды. Как и у всех кошачьих, настроение Шерлока постоянно менялось, поэтому после небольшого собственнического приступа, который, как предполагал Джон, должен был просто напугать, настала пора меланхоличного настроения. Жаркий взгляд скользил по лицу, задерживаясь на губах, отчего Джону приходилось постоянно их облизывать. Это начинало раздражать. А Шерлок казалось, получал удовольствие, наблюдая, как предательский румянец заливал его щёки и шею. Наконец дождавшись, когда Джон доест, он потащил его в ванну, наказав смыть с себя «этот гадкий запах», а сам расположился в гостиной, погрузившись в изучение каких-то записей. Некоторое время Джон наслаждался горячим душем, размышляя о странном поведении Химеры. Похоже, этот огромный дикий кот был тем ещё собственником, но его внезапные приступы ярости – на месте преступления и дома – выбивали из колеи. Всё это напрягало, злило и радовало одновременно. Почти смирившись, что теперь придётся постоянно находиться под неусыпным контролем неуравновешенного, гениального хищника, Джон всё равно нервничал. Нет, его не пугала возможность навсегда потерять свободу, он ведь осознанно пошёл на этот шаг. Напрягало что-то непонятное в поведении Химеры: поступки, обрывки разговора, чересчур эксцентричные выходки. Не имея в своём распоряжении всех данных, Джон терялся в догадках, поэтому решил попросту выждать время. Он ещё немного понежился под тёплыми струями, пока к нему без стука не ворвался рассерженный Шерлок, который решил, что его человек моется слишком долго. - Давай быстрее, - он словно большой кот ворчал и отряхивался от холодных капель воды, ненароком попавших на кожу. – У нас ещё куча дел. – Снова плотоядный взгляд скользнул по обнажённому телу Джона, и тот нарочно громко фыркнул. Не хватало ещё чтобы этот озабоченный кошак набросился на него прямо в душе. Ему уже порядком надоели внезапные смены настроения: от жгучей бешеной ревности, когда Химера мечтал разорвать его горло, до жарких двусмысленных взглядов, от которых хотелось чем-нибудь прикрыться. Оказалось, что под кучей дел Шерлок подразумевал уборку. Он позволил Джону надеть вещи, принесённые братом, и до того сразу дошло, что недавняя вспышка гнева должна была указать его место, а не причинить вред. Хотя, возможно, это была просто проверка – насколько у Джона хватит терпения. До самого вечера они старались привести дом в порядок. Все комнаты подверглись жёсткой зачистке, кроме одной – около их спальни. Но на вопрос Джона: «Что в ней?» Шерлок отмахнулся, сказав, что это не его дело. Джон промолчал и не стал расспрашивать, чтобы не спровоцировать ещё один приступ. Разбирая, складывая и выбрасывая кучу странных, а иногда даже опасных предметов, Шерлок с воодушевлением бегал по квартире, вытаскивая всё новый и новый хлам, пока Джон не взмолился о пощаде. К вечеру дом был приведён в более или менее приличный вид, и они снова сели за расчищенный, непривычно пустой кухонный стол. - Тебе надо выспаться. Завтра с самого утра мне нужно будет уехать, а потом я свожу тебя в клинику на осмотр. - Какой осмотр? – уставший сытый Джон не почуял подвох. - После омоложения тебе предстоит раз в несколько дней проходить обязательный осмотр, - Шерлок отвёл взгляд, и Джон напрягся. Снова эти недомолвки, снова от него что-то скрывают. – Это недолго. Зато потом сможешь съездить к сестре. Джон зажмурился. Ему показалось, что Шерлок нарочно разрешил эту встречу с родственниками, чтобы отвлечь внимание. - Хорошо. Ты тоже со мной поедешь? - Обязательно, - Шерлок передёрнул плечами, будто мысль оставить Джона в одиночестве казалась ему не то чтобы не логичной, а даже глупой. Сытой усталости как ни бывало. Джон снова полностью погрузился в свои невесёлые мысли о странностях Химер, о встрече с сестрой и племянницей, пока, случайно подняв голову, не наткнулся на голодный взгляд Шерлока, который скользил по коже, оглаживая каждый изгиб его тела. Воздух заискрил от напряжения. Только этого не хватало. - Пойдём в спальню, - приказал тот и первым поднялся из-за стола. – Я только приму душ и сразу в постель. – Джон обреченно вздохнул. Он даже не стал сопротивляться. Зачем? Всё равно каждая попытка отвоевать хоть немного личного пространства заканчивалась провалом. Шерлок даже во время уборки умудрялся находиться чересчур близко, всякий раз посылая волну неконтролируемой дрожи по телу Джона. Судя по наглой ухмылке, он не только был прекрасно осведомлён, что творит с организмом человека, но и явно наслаждался его реакцией. Чёртов озабоченный кошак. Уже в спальне Джон принялся рассматривать себя в огромном зеркале, не понимая, как его тихая спокойная старость всего за пару дней превратилась в неудержимую, адреналиновую зависимость от этого гениального Холмса. Было ощущение, что кто-то очень хорошо покопался в его мозгах, программируя на нужные эмоции, подавляя ненависть и отторжение. На него смотрел молодой человек, не обремененный болезнями и денежными проблемами. Конечно, груз прожитых лет никуда не делся, но физическое состояние нового тела было просто великолепным. Глупо предполагать, что он понадобился Химере лишь для постельных утех. Столько средств и всё ради отставного военного врача? Глупости. Шерлок сам сказал, что долгое время ни с кем не общался, а эти намёки на семью... Здесь явно было что-то ещё. Джон вспомнил и странные фразы Майкрофта, и неуместные вопросы врачей, и всё, что он сам знал о Химерах: «Вырождаются… Сложности с размножением… Приостановили войну из-за большого количества жертв… Все средства на решение проблемы… Грозит полное исчезновение…» А что если? Ноги сами привели его в гостиную, где висящий в воздухе экран беззвучно передавал очередные новости. Джон прибавил звук. На первый взгляд всё как обычно: аварии, небольшие конфликты, политика, реклама центров. Только сейчас Джон смотрел на это под другим углом. Молодые, красивые, здоровые представители человеческой расы - ведь Химеры действительно выбирали только таких – почти всегда попадали в центры омоложения. Зачем? «Избавьте меня от этого…» - вспомнились ему слова задержанного юноши, и ответ пришёл сам собой. Они все способны к деторождению. Не может быть! Ведь и тот парень, и он сам были мужчинами, а раз так, то просто физически не могли иметь детей. Что за глупости! Джон опустился в кресло и вцепился руками в волосы. В голове пазл сложился в идеальное изображение его будущего. Когда-то давно он слышал о таких экспериментах, в то время война ещё была приоритетом в жизни каждого землянина, способного держать оружие. Тогда он с небольшим ранением застрял на пару недель на самой отдалённой космической станции, где располагался отсек, отведённый под закрытую исследовательскую лабораторию. Поговаривали, что местные учёные пытались внедрить в человеческий организм гены, принадлежащие пленным Химерам. Нет, сами люди не становились Химерами, но приобретали некоторые полезные в бою качества: ловкость, силу, быструю регенерацию. Правда, обнаружился небольшой побочный эффект: мутация мужской ДНК. Прислушиваясь к ночным разговорам соседей по палате, Джон всё никак не мог понять, что такого страшного было в этой мутации. Зато теперь, кажется, понял. Он никогда не встречал плоды тех страшных экспериментов и справедливо считал всё выдумками. Через пару недель покинув госпиталь, он и думать забыл о личной подписи на каких-то особо секретных документах. Видимо, зря. Что если сами Химеры тоже озаботились вопросом вынужденного размножения? Их приоритеты очевидны, а огромные средства безнаказанно позволяли совершать самые высокотехнологичные исследования, особенно в этой области. И задержанный юноша говорил о чём-то внутри себя… От такого огромного количества информации у Джона закружилась голова. Может, и с ним что-нибудь сотворили в этой чёртовой лаборатории? Он потрогал себя за уши. Глупости. Не мог же Шерлок на самом деле вколоть ему что-нибудь ещё? Или мог? - Почему ты не в постели? - тихий голос разрушил момент, заставив Джона резко подпрыгнуть. Шерлок с мокрыми волосами и в длинном домашнем халате возвышался над диваном, будто грозная фигура какого-то античного бога. - Я-я-я… просто… - Джон всё никак не мог подобрать слова. Картинка на экране телевизора как назло замерла на только что открытом центре, и ему требовалось время, чтобы после такого шокирующего открытия придумать более или менее логичное оправдание, чтобы Шерлок поверил. – Решил новости посмотреть. - Да неужели? – пара шагов вперёд, и Химера схватил его за подбородок, приподняв голову, чтобы заглянуть в глаза. – Тебя выдаёт стук сердца. Забыл, что у меня отличный слух? Зачем ты лжёшь? Джон просто не мог выдержать этот пристальный взгляд голубых глаз, хищный зрачок которых начал медленно расширяться. Химера терял контроль. - Ответь мне на один вопрос, - кинулся он в бой. Зачем оттягивать неизбежное, ведь этот гений наверняка догадается. - Какой? - в голосе Шерлока уже слышались раскаты приближающейся бури. - Зачем я тебе? Зачем тебе отставной военный врач, если по праву крови ты можешь пожелать себе любого? Столько денег и ненужных хлопот. Не легче ли было выбрать кого-нибудь из своих? Джон хотел ещё кое-что уточнить, но слова застряли в горле, от того что воздух в комнате будто загустел. Шерлок медленно опустил руку. Его взгляд на секунду метнулся к экрану, потом вновь вернулся к Джону, и в глазах зажёгся огонёк понимания. - О, ты не перестаёшь удивлять меня, Джон. Как интересно. - Ничего интересного, - пробурчал тот, почесав подбородок, саднивший после хватки сильных пальцев. – Я задал довольно простые вопросы. Ответь. - А нечего отвечать. Ты всё правильно вычислил. Хотя я надеялся, что смогу выиграть ещё пару дней. - Пару дней? – Джон автоматически повторил вопрос, стараясь выяснить, действительно ли Шерлок так быстро всё понял или предстоит ещё унижаться. - Пару дней, - Химера загадочно улыбнулся. – До моего гона.