Исключение из правил

      Я очнулась где-то, где был бесподобно-белый потолок.        – Это рай? – прохрипела я в пустоту.        – Рай будет, когда ты выздоровеешь, – произнёс смутно знакомый голос рядом. – Ад он устроил твоим обидчикам, а тебе по-любому устроит рай!       Голос засмеялся.        – Кто ты? – спросила я. – Ты призрак? Я тебя не вижу! – пожаловалась, смотря на белый потолок.        – Хезевей, совсем с дуба рухнула? – задал вопрос встревоженный голос.       Спустя 5 секунд надо мной нависло знакомое лицо.        – Страж Алексеев? – удивилась я.        – О! Признала! – Андрей улыбался. – Умница! Только когда Беликов придёт, тоже его узнай, ладно? А то он так-то со своими психозами еле справляется.        – Я что, жива, получается? – удивлённо спросила я.        – Ну, да. А что, есть претензии? Тебя, вроде как, очень качественно вернули к жизни. За некоторыми оговорками… – Андрей пожал плечами. – Ты голову-то повернуть можешь? А то я уже устал так над тобой нависать. Тем более, чувствую задницей, скоро сюда влетит тайфун-Беликов и не поймёт нас, – захихикал страж.       Я слабо засмеялась в ответ и с трудом повернула голову налево, вслед за исчезнувшей головой Андрея, но затем, с ужасом вспомнив свои испещренные шрамами руки, быстро проговорила:        – Не надо стража Беликова!        – Не понял! – страж Алексеев нахмурился.        – У меня везде шрамы… – упавшим голосом проговорила я и слегка подняла руку, которая, ожидаемо, оказалась вся в красно-белых рубцах.        – Пф-ф-ф-ф-ф! – произнёс дампир. – Ты думаешь, Дмитрия это отпугнёт? О, наивная девочка! – на последних словах Андрей закатил глаза и лучезарно улыбнулся.       Я нашла в себе силы оглядеться по сторонам. Меня окружала стандартная больничная обстановка: белый потолок, светлые стены, огромное окно со светлыми жалюзи, куча медицинских приборов, стойка с капельницей, от которой шла трубка в мою руку.        – Ебучие иголки, – простонала я, прикрывая глаза.        – Ну, это нормальные иголки, – тихо сказал страж Алексеев. – А вот как раз ебучие иголки – это то, что устроила Василиса психопату Виктору Дашкову. Повезло ещё, что Дмитрий его не убил. Никогда не думал, что Беликов сможет войти в состояние аффекта. С его-то выдержкой… В общем, от страха все на этой операции обделались… – мужчина задумчиво посмотрел в окно.        – Погоди, я ничего не помню о том, что там было, – сказала я, тщетно пытаясь вспомнить хоть что-то после того, как Виктор начал вгонять в моё тело миниатюрные колья.        – Было бы удивительно, если бы ты помнила, – Андрей посерьёзнел.        – Я хочу знать! – твёрдо сказала я.        – Беликов придёт, пусть и рассказывает! – страж Алексеев пожал плечами. – Тут не на 5 минут рассказ.        – Он может не захотеть рассказать мне всё, – заметила я, намекая Андрею, что хочу слышать его рассказ о недавних событиях.        – Если что, я восполню пробелы, не переживай! – улыбнулся страж. – Тем более, кажется, он скоро сюда влетит. Совсем скоро.       Не прошло и десяти секунд, как дверь в палату резко открылась. На пороге стоял он.        – Дмитрий, – я слабо улыбнулась.        – Роза, – тихо прошептал он, не двигаясь с места.        – Воссоединение, – сладким голосом пропел Андрей.        – Пошёл в жопу! – серьёзно сказал Дмитрий стражу Алексееву.        – Товарищ! – я тихо хихикнула. – Не выражайся!       Только после моей фразы лицо стража Беликова перестало быть похожим на маску. Его губы тронула улыбка, а в уголках глаз появились маленькие морщинки.       Дмитрий быстрым шагом преодолел расстояние между нами и, подойдя к кровати, замер в нерешительности. Он осматривал мои руки, которые были сплошь покрыты красноватыми рубцами и шрамами, которые на память оставил Виктор.       Я почувствовала, как волна гнева накрыла меня. Эти эмоции удивили. Ведь до того, как Дмитрий вошёл, я не испытывала ничего похожего на гнев. Усталость – да. Но никак не гнев и злость.       Стражу потребовалось около минуты, чтобы взять себя в руки.       Дмитрий осторожно, чтобы не задеть капельницу, обнял меня. В нос ударил знакомый запах одеколона и Дмитрия. Я не смогла скрыть улыбку, но злость всё ещё маячила на краю сознания.       Страж присел на стул, стоявший справа от кровати, и медленно положил голову мне на ладонь, что лежала на краю больничной койки.       В карих глазах плескалась печаль. Я видела, что он пытается не смотреть на мои руки, испещренные глубокими порезами.        – Привет, – тихо прошептал он.        – Привет, – ответила я с улыбкой.        – Как ты себя чувствуешь? – осторожно спросил Дмитрий.        – Чувствую? Счастливой. Но почему-то злюсь, – я попыталась пожать плечами, но у меня не нашлось на это сил. – Расскажешь мне, что произошло, и как вы меня вообще нашли?        – Роза, – мягко начал Дмитрий. – Тебе нужен покой.       Волна раздражения и страха нахлынула на меня. А в голове, словно молния, мелькнула безумная, как и вся моя жизнь, мысль.        – Дмитрий, – прошептала я, в шоке тараща на стража глаза. – Я что, теперь чувствую то, что чувствуешь ты?!       Сердце замерло на короткий миг. Страж Беликов молчал.        – Э-э-э-э-э-э… Ну, я пойду? – как можно беспечнее спросил Андрей.        – Стоять! – резко сказал Дмитрий, бросая на друга тяжелый взгляд. – Сам сказал, что дополнишь мой рассказ. Вот я и посмотрю, чем ты его дополнишь.        – А ты всё так же видишь моими глазами? – у меня в горле пересохло.        – Да, связь теперь работает немного иначе, – расплывчато сказал Дмитрий. – Так я могу начинать рассказ?        – Пиздец, – заключила я шокировано. – Конечно, начинай.        – Не выражайся, – снисходительно проговорил Дмитрий и улыбнулся.        – Как только тебя похитили, прихватив заодно Адриана, благодаря нашей связи, я знал, кого искать. Мы просмотрели записи с камер наблюдения, затем Василиса подняла на уши всю Академию.        – Вообще-то, королева Василиса, – вставил Андрей свои пять копеек.        – Не перебивай! – раздраженно сказала я и сразу же прикрыла рот рукой.       Это не мои эмоции! Это эмоции Дмитрия.        – Да, милая, к этому нужно будет привыкнуть, – страж Беликов снисходительно смотрел на меня и улыбался.        – И ты так первое время привыкал к нашей связи? – спросила я.        – Да, только я ещё умудрялся врезаться в различные предметы обстановки, когда меня внезапно затягивало в твою голову, – улыбка Дмитрия стала шире.        – Очешуеть, – хихикнула я. – Но мы отвлеклись. Что дальше?        – Дальше больше, – Дмитрий нахмурился. – На тот момент, кстати, Василиса ещё не была королевой. Несмотря на это, она подняла на уши не только всю Академию, но и весь моройский мир. Да, конечно, это заняло время. Но у тебя очень упёртая подруга, Роза. Через какое-то время Василису короновали. Она настояла, чтобы это случилось раньше, чем было задумано. И когда коронация свершилась, уже Королева Василиса Драгомир создала отряд, который занимался твоими поисками. И примерно в то же время раздался первый звонок, как теперь мы знаем, Виктора. Неизвестный оповестил нас о том, что Розмари Хезевей находится у него и пригрозил убить тебя, если Василиса не выполнит некоторые требования. А требования оказались крайне странными. Отмена закона о добровольной охоте мороев на стригоев, ограничение распределения стражей по мороям, вплоть до того, что он потребовал сократить численность отрядов зачистки.       Такое поведение похитителя навело нас на определённые мысли, что даже если представить, что он – морой, то данные требования из уст мороя выглядели, мягко говоря, странными. Поэтому мы начали копать так же и в направлении стригоев.       Всё это время я не мог до тебя достучаться. Но ты сама меня нашла, каким-то чудом обойдя силу магического обруча, надетого на твоей шее. Так его называл сам Виктор. Собственно говоря, именно тогда, когда ты написала буквы «ДА», мы начали проверять всех мороев с фамилией и именем, начинающихся на «ДА». Мои методы отсева работали как никогда продуктивно. Таким образом, мы вышли на Дашкова.       Проверка его дома ничего не дала. На тот момент мы просто не знали о системе потайных коридоров дома Виктора. Внешне всё выглядело добропорядочно и спокойно. Хотя, признаться, в воздухе витало какое-то еле уловимое беспокойство и отчаяние.       Так тянулась неделя за неделей… Мы не продвигались в поисках, но заметили, что стригоев в окрестностях Двора и Академии стало значительно меньше. Это настораживало.       В тот день, когда мы нашли тебя, я как раз проверял очередную зацепку: тот самый начальник стражи Василисы, который вырубил тебя… Раньше он работал угадай у кого? У Виктора Дашкова.       Это открытие заставило меня вновь решиться на уговоры Королевы Драгомир по тщательной проверке огромного загородного особняка Виктора. Я объяснял Василисе свои доводы, как в зал вошёл дампир. Ты знаешь его. Его зовут Сэм. Он сбивчиво начал рассказывать, что Дашков проводит эксперименты над мороями, владеющими стихией Духа. Что ты и Адриан находитесь у него в плену. Признаться, выглядел он безумно: всклокоченные волосы, безумные горящие глаза, болезненная бледность лица, трясущиеся руки. Если бы не моя догадка на счёт Виктора, стража выгнала бы его. Но одна вещь, которую он спешно достал и протянул мне, решила всё.        – Мой кулон, – прошептала я чуть слышно, а рука рефлекторно дернулась к шее.        – Да, твой кулон, – кивнул Дмитрий и продолжил рассказ: – Маленький серебряный замочек, который я и Василиса мгновенно узнали. Мало того, на замочке было то же самое заклинание, что и на моём кулоне-ключике. Поэтому Василиса мгновенно подняла отряд спасения, как я его прозвал, на уши. Мы как раз рассаживались по машинам, как меня затянуло в твою голову. Картинки, возникающие у меня в голове, причиняли ощутимую физическую боль… – Дмитрий вздохнул и замолчал.        – Апчхи! – чихнул страж Алексеев и хлюпнул носом.       Я закатила глаза, а страж Беликов тихо засмеялся.        – Сейчас начнётся самое грустное, – картинно хлюпнул сопливым носом Андрей и принялся грызть ногти, что вызвало наш с Дмитрием синхронный смех. – Дим, может, я продолжу. Всё-таки, я не отходил от тебя ни на секунду после посадки в машины…        – Да, так будет лучше, – сказал страж Беликов, а я краем глаза заметила, как сильные руки дампира сжали больничную простыню.        – Собственно, Королева Драгомир напросилась с нами, – начал Андрей. – Причём, пригрозила всех нас прибить, если хоть слово услышит о том, что ей с нами нельзя. Все здравомыслящие решили промолчать. В машине стража Беликова начало капитально крыть. Он оторвал ручку у двери, кстати, казённой машины.        – Ох, Алексеев, – саркастично заметил Дмитрий, с улыбкой смотря на друга. – Я сейчас расскажу, как ты сидел верхом на бывшем начальнике стражи Василисы у Дашкова в особняке и избивал его до полусмерти, нанося один удар за другим с обеих рук.        – Нет, ну а что он нашу Розмари похитил? Да ещё и алкоголика-Ивашкова прикарманил! – возмутился страж Алексеев, а я лишь хихикнула.        – Она не наша, – тихо сказал Дмитрий, а в его голосе слышалась еле различимая угроза. – Она моя.       Теперь уже я с выражением удивления на лице обернулась на Дмитрия. Моя левая бровь поползла вверх.        – Да, точно твоя, – согласился с Дмитрием Андрей. – Она даже удивляется так же, как и ты.        – Между прочим, у меня так раньше никогда не получалось, – я сама изумилась и улыбнулась.       Где-то внутри от слов Дмитрия расползалось тепло, смешанное со страхом.        – Я видел и слышал всё, что говорил Виктор, – Дмитрий скрипнул зубами, а белые больничные простыни сильнее зажались в его кулаках. – Я молил тебя только об одном, чтобы ты как можно дольше тянула время. А когда услышал, что старый урод сейчас будет делать к тому, что он уже сделал… – страж замолчал.        – То наш Дима сошёл с ума! – Андрей захлопал в ладоши. – Он наорал на самого Стена Альто, что тот плетётся как… э-э-э-э… скажем, черепаха. А сколько новых ругательств мы узнали в той машине, Роуз! Ты не поверишь! – стража Алексеева явно забавляло то, что тогда происходило.        – Дмитрий, ты грязно ругался? – засмеялась я, переводя взгляд на стража Беликова.       Но как только я увидела лицо стража Беликова, то улыбка резко сползла с моего лица.        – Я плохо помню, – признался мой дампир и опустил глаза.        – А как в машине оказался страж Альто? – я решила сменить тему.        – Василиса восстановила его в должности, а так же многих стражей, – спокойным голосом объяснил Дмитрий.        – Так вот почему я видела в комнате Альберту, когда залезла в твою голову, – догадалась я, смотря на стража Беликова.        – Да, всё правильно, – было видно, что Дмитрий не очень хочет продолжать рассказ.        – Андрей, расскажешь, что было дальше? – мой голос дрогнул, ведь в том особняке был не только Виктор, но и Фрэнс, друг Дмитрия, ставший стригоем.        – Дальше? Дальше всё банально и просто. Страж Беликов истерил всю дорогу, а страж Альто чуть не угробил нас всех, вдавливая педаль газа в пол. Когда мы приехали в особняк, нам на пути к твоему освобождению попались несколько стригоев, что, опять же, подтвердило догадки Дмитрия, что Дашков в сговоре с немертвыми. В основном, нам попадался молодняк. У Беликова включился режим берсерка, поэтому он, фактически, даже не давал нам толком двинуть кому-нибудь в табло. Сам всех раскидывал. Чуть не одичал совсем! – страж Алексеев изобразил выражение ужаса на лице.        – Я слышала какой-то грохот, – вспомнила я.        – Во-о-о-о-от! А тут самое интересное! – Андрей потер руки. – Кто-то взял с собой гранату. И когда мы обнаружили, что железная дверь в подвал, в котором ты находилась с Дашковым, наглухо закрыта, граната, только без чеки, оказалась у Беликова в руках, через секунду полетев под дверь. Отсюда и грохот – дверь вырвало с корнем. Мы побежали по коридорам, а ваша связь помогла отряду найти нужную дверь. Тут опять у Дмитрия включились психи, он одним ударом ноги вышиб несчастную дверь и рванул вперёд. Выражение лица Королевы Драгомир на протяжении всей операции нужно было видеть. Только что святой водой на стража Беликова не побрызгала, – Андрей отвернулся к окну, а Дмитрий хмыкнул.        – Просто, каждая секунда была на счету, – объяснил страж Беликов.        – Это не повод пугать всех своими безумными выходками, – страж Алексеев пожал плечами.        – Когда вместо тебя остаётся только Боль, это хороший повод и не для таких поступков, поверьте, страж Алексеев, – подала я голос и опустила глаза на свои багровые шрамы.        – Только потом мы узнали, что то, что чувствовала ты, чувствовал и Дмитрий, – продолжил Андрей. – Если бы не связь, то ты была бы мертва к нашему приходу. Но мы успели. Правда, то, что мы увидели, ещё долго будет преследовать нас в кошмарах. Столько крови… – Андрей замолчал.        – А когда ты успел Крысе морду начистить? – с улыбкой спросила я у стража Алексеева.        – Ха! – отозвался Дмитрий. – Он влетел в комнату пыток следом за мной. И пока я разбирался с Фрэнсом и Виктором, наш бравый Андрюха увидел, как ты выразилась, Крысу, который и умыкнул тебя из Академии, и налетел на него. Бедняга-дампир уже лежал на полу, а страж Алексеев с двух рук дубасил его по лицу кулаками! – с ухмылкой рассказал Дмитрий, вызвав моё искреннее удивление.        – Я просто сорвался! – проворчал Андрей.        – Ещё говорит, что это у меня психи случаются, – беспечно улыбаясь, сказал Дмитрий.        – Да у всех психи случаются! Что пристал? – продолжал ворчать Андрей, а я лишь звонко рассмеялась. – Нечего наших обижать!        – То неловкое чувство, когда понимаешь, что друзья не меньшие психи, чем ты сам, – заключил Дмитрий, вновь вызвав во мне волну удивления.       Страж Алексеев показал язык и, повернувшись ко мне, серьёзным голосом продолжил:        – Ты лежала вся в крови, не двигалась на странном шаманском столе... Эти штуки торчали из тебя… Дмитрий отпихнул Дашкова, который отлетел к стене и оставался до поры, до времени там. И тут ты так закричала… У меня волосы дыбом встали, – голос Андрея опустился до шёпота. – И стало по-настоящему страшно. В общем, Королева Драгомир сама чуть не сошла с ума, когда всё увидела. Мы её потом еле оттащили от Дашкова, которому она хотела воткнуть колышки во всякие разные места. У королевы, оказывается, тоже есть режим берсерка.       Она пыталась вылечить тебя, но получилось только частично. Пока мы разбирались с тобой, Альберта вызвала подкрепление, так как стригои полезли из особняка Дашкова, как из рога изобилия. Но с ними мы быстро справились, когда поняли, что ты в безопасности. Вместе с подкреплением приехали врачи. На самом деле, тот парнишка, Сэмюэль, кажется, который врач… Он сильно помог. Магия Королевы Драгомир подлатала тебя частично, не пожелав залечивать физические раны, которые всё продолжали кровоточить. А Сэм наложил жгуты, повязки, мазью какой-то помазюкал… Сразу видно стало, что тебе стало легче…        – А где он сейчас? Лисса смогла помочь его сестре? – заволновалась я, вспоминая угрозы Виктора.        – С ними всё хорошо, не переживай, – мягко сказал Дмитрий, погладив меня по руке. – Они сейчас гостят у Василисы при Дворе. Когда выздоровеешь, обязательно с ними повидаешься.       Голос стража Беликова оставался притворно спокойным, но я знала, что внутри него клокочет гнев.        – Не надо, пожалуйста, – взмолилась я, переплетая свои пальцы с пальцами Дмитрия. – Не злись. Это очень разрушительное чувство! Я сама столько злилась на родителей, что они умерли и оставили меня одну…Злилась на себя, что осталась жива… А я могла бы раньше оправиться… Раньше стать другой.       Дмитрий улыбнулся своей фирменной полуулыбкой и посмотрел мне в глаза. Гнев внутри стал затихать.        – Так, я пойду, пожалуй, – сказал страж Алексеев, вставая и потягиваясь.        – Увидимся, – бросил Дмитрий, бегло взглянув на него.        – Само собой! – ответил Андрей. – Выздоравливай, Роуз! Нас ждут великие дела! – и, подмигнув, Андрей вышел из палаты, тихо прикрыв за собой дверь.        – Что он имел ввиду? – я прищурилась и посмотрела на Дмитрия. – И за что ты на него дуешься?       Брови Дмитрия взметнулись вверх.        – С чего ты решила, что я на него дуюсь? – теперь хитро прищурился Дмитрий.        – Сам говоришь, что связь работает иначе! – я скрестила руки на груди. – Вот теперь ты поймёшь, каково мне было каждую секунду знать, что ты незримо рядом. Ты не ответил на оба вопроса, между прочим.        – Хорошо, – засмеялся Дмитрий, волна облегчения и лёгкость затопили меня. – На первый вопрос ответ таков: тебе расскажет Василиса. Это её задумка, поэтому, пусть и отдувается. На второй вопрос я отвечу так: Андрей накосячил, когда упустил тебя из вида. Он должен был присматривать за тобой, пока меня не было. А он трясся за свой зад, всеми силами желая остаться в Академии и не получить новое назначение у чёрта на куличиках.        – Ты не можешь винить его в том, что он занимался своими делами. Я ему никто, поэтому он присматривал за мной тогда, когда мог! – возмутилась я.       Страж Алексеев очень позитивный и добрый дампир. И я искренне ему симпатизировала. Если бы у меня был такой друг, как Андрей, я всеми силами держалась бы за него.        – Защищаешь, значит? – Дмитрий сделал вид, что обиделся.        – Нет. Просто смотрю на вещи реально … – взгляд упал на руки, покрытые шрамами, а из груди вырвался судорожный вздох.        – Ты переживаешь на счёт них? – тихо спросил Дмитрий, проводя указательным пальцем по одному из шрамов.        – Нет, я переживаю из-за того, какой ты меня теперь видишь…       Что за идиотская привычка говорить то, что думаю?        – Прекрасной, – сказал Дмитрий, а я в который раз удивлённо посмотрела на него. – Сильной. Никогда не сдающейся. Позитивной. Доброй. Продолжать список? – дампир улыбался.        – Н-нет, – заикнувшись, сказала я. – Просто, я вся в этих красных… штуках… – язык не повернулся сказать вслух.        – Было бы из-за чего переживать, – усмехнулся страж Беликов.        – Послушай… Я хотела узнать на счёт… Э-э-э-э-э… – я замялась. – На счёт Фрэнса. Не решилась спрашивать при Андрее.       Лицо Дмитрия на несколько секунд приобрело отрешенное выражение.        – Я опять ошибся, Роза… – в голосе дампира слышалась тоска.        – Что случилось? – шёпотом спросила я, хотя в глубине сознания уже знала ответ.        – Фрэнс опять сбежал. Увидев его вживую, я растерялся. Хотя я и видел его через связь, реальность стала более шокирующей, чем я ожидал. Я был уверен, что он погиб в страшном пожаре. И не понимаю, как у него получилось выжить. Когда я влетел в комнату, то Фрэнс и не думал драться. Он знал, что один я за тобой не приду. Поэтому он воспользовался моим замешательством, как и ступором других участников спасательной операции, и успел выскользнуть на свободу, приложив пару человек об стены, даже не убив их… – Дмитрий сокрушенно замолчал.        – И это значит, что он может вернуться… – заключила я. – За тобой и за мной. Ну, или просто за мной, – спокойствие внутри пугало.       И я знала, что это моё спокойствие, а не эмоции Дмитрия.       Я комнате стало тихо.        – Впервые в жизни я по-настоящему испугался, – тихо сказал Дмитрий, смотря на мои шрамы. – Когда увидел тебя бледную, окровавленную, с ужасными кольями в руках и ногах… А потом на смену испугу пришла лютая злость, когда я увидел Виктора, склоняющегося над тобой. После такого невольно задумываешься о том, что каждый способен на убийство, если его довести до точки кипения. Только точка у каждого своя. А потом, когда Василиса попыталась вытащить из тебя магические колья… Ты действительно страшно закричала… Я чувствовал боль, которую причинял тебе Виктор. Я ненавидел его. Ненавидел то, что он делал с тобой.        – Всё позади! – с расстановкой сказала я и сжала руку Дмитрия. – Подожди, но всё же, – настаивала я. – Что имел ввиду Андрей, говоря, что нас ждут великие дела?        – Что несмотря на похищение, ты сможешь получить допуск к распределению, – с улыбкой сдался Дмитрий.        – Как здóрово, когда твоя лучшая подруга – Королева! – рассмеялась я.       Восстанавливалась я, на удивление, быстро.       Как позже узнала, во время спасательной операции вытащили не только меня, но и Адриана, который оказался не в лучшем состоянии, чем я. Поэтому я пролежала в отключке в госпитале всего месяц, а Адриан провалялся только в палате интенсивной терапии около полутора месяцев. Но современная медицина и воля к жизни творят чудеса.       В конце лета я твердой рукой постучала в тяжелую резную дверь.        – Входите! – раздался звонкий и удивлённый голос.       Улыбнувшись, я толкнула дверь и вошла в огромный зал.        – Роуз! – раздался визг лучшей подруги.       Спустя мгновение, наплевав на все правила приличия, она повисла на моей шее.        – Привет, Лисс! – прошептала я, всё так же улыбаясь.        – Прости меня! Прости, я никак не могла вырваться из этого… Из этого… – Василиса негодовала и не могла подобрать нужных слов.        – Дворца? – подал голос Кристиан.        – Тюрьмы! – проворчала Лисса, отстраняясь от меня и оглянувшись на Кристиана.        – Ну, почему же. Тут миленько, – решила я разрядить обстановку.        – Идём, – Лисса потянула меня к диванчикам, на которых уже успел развалиться Кристиан.       Я села на мягкий диванчик и окинула взглядом комнату. Она была огромна: большие окна от пола до потолка занимали всю северную стену, уйма светильников создавала причудливые тени, а мозаика на полу притягивала взгляд.        – Ты изменилась, Роуз, – протянул Крис задумчиво.        – Есть немного, – согласилась я. – Похудела сильно и стала больше похожа на мороя.        – Нет, я не об этом, – так же задумчиво продолжил Озёра. – В твоих глазах что-то изменилось. Во взгляде что ли.       Лисса закатила глаза и проворчала:        – Она просто хочет есть!       Я рассмеялась на заявление подруги. Ведь она точно угадала моё желание номер 1 в данные минуты.        – Да, это неизменно! – смеясь, сказала я.        – Собственно, на счёт распределения, – начала Лисса. – Вообще-то оно уже прошло. Прости, Роуз.       Сердце ухнуло вниз. Я знала, что у Дмитрия есть назначение при Дворе, Мейсон уже был на распределении и отправился с мороем на юг континента, а Эдди решил взять отпуск на годик до следующего распределения. Мои шансы работать в связке с кем-то, кого знаю, теперь практически равны нулю.        – Но я решила немного модернизировать систему! – c энтузиазмом сказала Лисса.       Это заявление меня по-настоящему заинтересовало.        – И что на этот раз ты придумала? – полюбопытствовала я.        – Ты же знаешь о существовании отрядов зачистки? – издалека начала подруга.        – А кто о них не знает? – мрачно сказала я, вспомнив рассказы Дмитрия о том, как его выслали в отряд на Аляску.        – Так вот! – радостно сказала Лисса. – Я решила организовать похожий отряд. Можно сказать, отряд быстрого реагирования при Дворе.        – Это как? – удивилась я, подняв одну бровь вверх, как это всегда делал Дмитрий.        – Ха! Смотри-ка! Она всё же научилась у стража Беликова так делать! – засмеялся Кристиан.        – Не завидуй! – язвительно бросила я и повернулась к подруге, ожидая продолжения.        – Отряд будет группой дампиров и мороев… – нараспев продолжила Лисса. – Будет организован штаб и набран штат человек, кто будет движущей силой отряда. В принципе, смысл будет тот же, что и у отрядов зачистки. Но будет одно существенное отличие: если отряды зачистки чаще всего идут вслепую, то наша группа реагирования будет идти целенаправленно.        – Э-э-э-э… – протянула я. – И кто будет в этом отряде?        – Предположим, ты! – сказала Лисса.        – Ты думаешь, я одна справлюсь? – глупо спросила я.        – Конечно, ты будешь не одна! – рассмеялась подруга. – По большому счёту отряд уже готов… – извиняющимся тоном продолжила Королева.        – И кто, кроме меня, в него войдёт? – скептически спросила я, скрещивая руки на груди.        – Например, я… – раздался позади голос, который я узнаю из миллиона.        – Привет, страж Беликов! – радостно воскликнул Кристиан. – Хоть какое-то разнообразие в этой придворной жизни!        – Было бы на что жаловаться! – возмутилась Лисса.        – Дмитрий? – я удивленно смотрела на улыбающегося стража. – Ты участвуешь в этой затее? Ты же против участия во всех отрядах зачистки!        – Он будет возглавлять большинство операций, – ответила за него Лисса.        – Да, вот это поворот! – тихо сказала я        – Ты не рада? – с беспокойством в голосе спросила подруга.        – Не то, чтобы не рада... – ещё тише повторила я и взглянула на Дмитрия.       Я знала, что ему пришлась не по душе идея с отрядами зачистки. Ему чуждо моё желание убивать стригоев. Тем более чуждо стремление посвятить этому жизнь. И внутри что-то подсказывало, что он решился на эту авантюру только ради меня.        – Думаю, страж Беликов, вы должны ввести мисс Хезевей в курс дела, – с наигранной серьезностью сказал Кристиан.        – Да, это очень хорошая идея! – поддержала Василиса.        – Поняла-поняла! Вы меня выгоняете! – я сделала вид, что обиделась. – Ладно, страж Беликов, пойдёмте, введёте в курс дела, а я обещаю, Лисса, что подумаю над предложением.       И, взяв Дмитрия за руку, я потянула его прочь из огромного зала.       Лишь оказавшись наедине в одном из коридоров Королевского Дворца, я остановилась и, уперев руки в бока, сказала:        – Товарищ, что за ерунда? Ты сам говорил, что питаешь отвращение к отрядам зачистки и всему, что с этим связано! Что случилось? Почему ты согласился? Что изменилось?        – Я. Изменился я… – тихо сказал дампир, внимательно следя за моей реакцией. – Во-первых, я не питал отвращения к отрядам зачистки. Я всегда говорил, что их методы далеки от идеала, а менять систему никто не хочет. Во-вторых, в Академии я всё равно не остался бы. Когда ты исчезла, Королева Драгомир перевела меня на новую должность при Дворе. Ну, а в-третьих, нужно же чем-то по жизни заниматься.       Что-то внутри меня осторожно шепнуло, что причину, по которой Дмитрий согласился на авантюру, зовут Розмари Хезевей.        – Это всё вновь из-за меня, правильно? – спокойно спросила я, хотя уже знала ответ.        – Отчасти да, – сознался дампир. – Но также потому, что мне эта идея нравится. Разнообразие в жизни не помешает. Тем более, стригои совсем распоясались в последнее время.       На меня вновь нахлынули не мои эмоции.        – Ты всё ещё не оставил идею разыскать Фрэнса? – спросила я тихо.        – Я никогда не оставлю эту идею, – в голосе стража чувствовалось напряжение. – Потому что нужно заканчивать то, что начал.        – Я говорила с Василисой. Ведь можно попробовать вернуть стригоя… – начала говорить я, но Дмитрий грубо перебил.        – Нет, Роза! – отрезал он. – Это сплошь теория. Да и если ты подойдёшь к нему на расстояние вытянутой руки с намерением помочь вернуться в прежнее состояние, он просто свернёт тебе шею. Фрэнс всегда был азартным человеком. Поэтому если он хочет отомстить, то никогда не оставит эту затею.        – Ладно, ладно! Всё! Я молчу! – я подняла руки в примирительном жесте. – Не возвращаем Фрэнса в состояние дампира, так не возвращаем! Хотя, попробовать стоило бы…        – Роза, – грозным голосом сказал Дмитрий.        – Молчу! – выдохнула я и прислонилась к стене Дворцового коридора.        – Лучше давай я расскажу тебе о функционировании нашего отряда, который создала Василиса, – сказал страж, а я лишь кивнула, не в силах отпустить тему Фрэнса.       Я не то, чтобы очень симпатизировала этому созданию, которое приложило меня об стену особняка Виктора Дашкова. Но я помнила глаза Олафа и Аманды, когда они говорили о сыне. Без риска мы никто. Я бы рискнула. И если представится возможность, я рискну.        – Ты слушаешь меня, Роза? – донёсся до меня голос Дмитрия.        – А? – глупо спросила я.       Страж лишь закатил глаза.        – Я задумалась! – начала оправдываться моя скромная персона. – Бывает!        – Конечно, бывает, – задумчиво пробормотал Дмитрий. – Но про Фрэнса и его возвращение в ряды дампиров тебе лучше не думать.       Пришла моя очередь закатывать глаза.        – Да поняла я уже! Лучше ещё раз повтори, что там про отряд имени Василисы Драгомир? Кто в него входит?        – На сегодняшний день в нём я, страж Андрей Алексеев, страж Стен Альто, страж Альберта Петрова. Под вопросом стоят кандидатуры Эдди Кастиля, твоя и… – Дмитрий на миг запнулся. – И Адриана Ивашкова.        – Чего-о-о-о-о? – искренне удивилась я. – Адриан? Каким он-то тут боком? Сидел бы и не рыпался!        – Это вопросы, скорее, к Ивашкову, а не ко мне, – скривился Дмитрий. – Но Королева Драгомир считает, что его присутствие будет вполне оправдано, поскольку он, как и ты, отлично владеет стихией Духа и стихией огня.        – Надо будет поговорить с Лиссой, – недовольно проворчала я.       С момента, когда меня нашли в особняке Виктора, прошло уже много времени. И хоть моё сердце не наполнилось гневом или ненавистью по отношению к Адриану, лишний раз пересекаться с ним совершенно не хотелось.        – В общем, – продолжил Дмитрий, – всё стандартно. Поступает информация о том, где будут стригои, их количество, примерное время. Мы собираем команду, подрываемся, организовываем засаду. Как ты выражаешься, крошим стригоев, ждём алхимиков, всё подчищаем и дальше с самого начала.        – Идея не плоха, – заметила я, – только не смей ставить меня в самые безопасные участки!        – Нет, что ты! Я буду бросать тебя в самое пекло! – скороговоркой проговорил страж Беликов, а я зло зашипела.       Тут мимо прошли несколько стражей, заставив нас мгновенно замолчать.       Наши отношения перестали быть секретом для общественности. Но бегать в руках с табличкой о том, что между нами что-то есть, я тоже не собиралась, предпочитая держать всё при себе.       Но слова Дмитрия о безопасности меня задели. Видимо, отряд зачистки превратится для меня в отряд засады.       Я зло ковыряла мозаику на полу носком ботинка. Дмитрий медленно подошёл и осторожно меня обнял.        – Я знаю, о чём ты думаешь, – его дыхание коснулось моих волос, а по спине тут же побежали мурашки.        – И о чём же? – сдавленно прохрипела я, тщетно борясь с абсолютно пошлыми мыслями в голове.        – О том, что тебе не достанется ни одного стригоя, – я слышала, как Дмитрий улыбался.        – Можно сказать и так, – шёпотом подтвердила я.        – Не нужно переживать. Если захочешь, все стригои твои, – страж Беликов буквально промурлыкал эти слова, а горячее дыхание переместилось уже на мою шею.       Казалось, что даже мои внутренности начали таять, как и я.       Но всё испортил звук приближающихся шагов. По привычке я отпрянула от Дмитрия. И как раз вовремя. Из-за угла вышел страж Алексеев.        – Ага! По углам, значит, обжимаемся! – Андрей потер руки, с широкой улыбкой смотря на меня и Дмитрия.        – Привет, Андрюха, – отозвался Беликов. – А чего это ты гуляешь по Двору, а не работаешь?        – А у меня обед! – ответил страж Алексеев и, смотря на Дмитрия, показал ему язык. – Роуз! Я что хотел спросить! Так ты с нами или отправишься в вольное плавание?        – В смысле, в вольное плавание? – удивилась я.        – Сейчас кто-то выгребет, – с широкой улыбкой, но сквозь зубы сказал Дмитрий, бросив на Андрея грозный взгляд.        – Та-а-а-а-а-ак! А теперь, страж Алексеев, я вас очень внимательно слушаю! – сказала я, скрещивая руки на груди.        – Прости, Роуз! Но не могу! – страж пожал плечами. – Иначе цербер меня сожрёт, – кивнул Андрей в сторону стража Беликова.        – Окей, поняла! – сказала я Андрею и повернулась к Дмитрию. – Ты сейчас куда идёшь?        – К себе, – сказал Дмитрий, бросая в сторону Андрея убийственные взгляды.        – Вот и отлично! – радостно воскликнула я и схватила стража Алексеева за предплечье. – Я скоро зайду к вам на чай, страж Беликов! А сейчас у меня важнейший разговор со стражем Алексеевым!       Под удивлённый взгляд обоих дампиров я, мёртвой хваткой вцепившись в стража Алексеева, понеслась по коридорам прочь от Дмитрия.        – А теперь объясняй, что за вольное плавание! – запыхавшись, спросила я, поняв, что мы оказались в зоне недосягаемости грозного стража Беликова.        – В настоящее время все уверены, что ты, Роуз, после больницы отправишься сама крошить стригоев. Ведь на распределение ты опоздала, и не факт, что захочешь быть в составе отряда, который организовала Королева Драгомир. Ведь если он окажется под началом Беликова, то понятно, что тебе…        – Что мне придётся 99% времени сидеть в засаде и не показывать носа! – перебила я Андрея, на что он кивнул.        – Поэтому и ходят слухи, что морой Розмари Хезевей в скором времени станет вольным охотником на стригоев, – закончил страж Алексеев. – Волком-одиночкой, так сказать.        – И всего-то? – удивлённо спросила я.        – Это для тебя всего-то. А Беликов, между прочим, переживает! – возмутился Андрей.       Ответом ему послужил мой звонкий смех.        – Поможешь добраться до его обиталища? – с улыбкой спросила я.        – Само собой, – удивленно проговорил страж Алексеев.       Через пятнадцать долгих для меня минут я постучала в дверь, за которой скрывалась комната Дмитрия.       Всё время, что я разговаривала с Андреем, чувствовала, как Дмитрий переживает и нервничает. И теперь я понимала почему.        – Входите! – раздался низкий голос дампира за дверью.       Войдя в светлую комнату, я обнаружила Дмитрия, который заваривал чай. Не говоря ни слова, я подошла к нему и обняла.        – Неужели ты думал, что я на это соглашусь? – тихо спросила, уткнувшись носом в чёрную рубашку стража.        – От тебя никогда не знаешь чего ожидать, Роза, – ответил Дмитрий, целуя меня в макушку.        – Ведь ты ради меня решился на эту авантюру с отрядом зачистки, придуманным Лиссой. Думаешь, я бы уехала чёрти куда, чтобы в одиночку крошить стригоев, отказавшись от возможности всегда быть с тобой? – снисходительно спросила я, смотря в глубокие карие глаза, которые улыбались мне, согревая изнутри.        – Никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь, – с улыбкой ответил дампир.        – Опять твой дзен-буддизм! – притворно возмутилась я, придвигаясь ближе к Дмитрию.        – Ну, тогда будем пить чай? – прошептал бархатный голос.        – Позже, – ответила я, слегка касаясь знакомых губ.       А на маленьком столике в двух чашках остывал крепкий чёрный чай. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~        – Роуз! – звал меня чей-то голос. – Алё, гараж!       Я встрепенулась и удивлённо посмотрела на зовущего.        – Страж Алексеев, вы уверены, что стоит подходить ко мне так близко, после того, что ты и Адриан учудили? – наигранно зло спросила я.        – А я и не подхожу! – ответил Андрей, но всё-таки отошёл на несколько шагов назад.       Пока я предавалась воспоминаниям двухгодичной давности, приехали алхимики и труп за трупом уничтожали то, что осталось от стригоев.       Я огляделась и увидела, что Адриан с улыбкой Чеширского кота пытается закадрить милую блондинку-алхимика. Эдди жаловался стражу Петровой на то, что форма опять в крови стригоев, да и вообще уже износилась, а новую выдавать ему не хотят. Страж Алексеев насвистывал какую-то весёленькую мелодию себе под нос и пинал пустую жестяную банку.       Всё было так, как должно быть. Всё встало на свои места. И все были на своих местах.       Теплые сильные руки обвили мою талию, а затем знакомые губы оставили на шее лёгкий поцелуй.        – О чём задумалась, моя красавица? – прошептал Дмитрий, прижимая меня к себе.        – О том, что в моей жизни наконец-то почти всё идёт так, как и должно, – ответила я, поворачиваясь к нему лицом и обнимая в ответ.        – Почти? – в сознании стража Беликова зашевелился червячок сомнений.        – Конечно, почти. А вот когда я стану Розмари Беликовой, тогда слово «почти» можно будет опустить! – весело промурлыкала я.        – Значит, скоро в твоей жизни всё будет идти так, как и должно, – мягко сказал Дмитрий, целуя меня. – В нашей жизни. Без слова «почти».