Во имя Империи

— Вот что сегодня за день, — ворча сквозь зубы, сержант Терсон, отвечающий за Южные «Ворота» Мос Эйсли, потянулся и, оглядев взглядом весь контрольно-пропускной пункт, а затем проверив наличие ручного бластера в кобуре, так, на всякий пожарный, вернулся к простой рутине. А ведь никак по-другому, кроме как рутиной, простой контроль всяких продажных татуинских тварей, эту работу назвать нельзя.       Обе звезды, освещающие Татуин не хуже военного прожектора, палили нещадно, так нещадно, что система климат-контроля далеко не дешевой имперской брони для среды с повышенным температурным режимом не справлялась с пятидесятиградусной жарой.       Поэтому сержант стоял на посту, контролировал своих коллег, сверял списки КПП, скучал и медленно, но неотвратно, начинал потеть, а поэтому раздражение у молодого последователя Имперской военной идеологии с каждой минутой росло все сильнее.  — Стоять! Кто такой? Покажи лицо! — громкий звук динамиков из шлема рядового, который и проверял сегодня документы перед сканером, был обращен в сторону неспешно идущей со стороны бескрайней пустыни высокой фигуры, облаченной в длинный светлый балахон, скрывающий любые определяющие признаки незнакомого субъекта. И это тут же напрягло сержанта. Мало ли что у этого неизвестного разумного было спрятано за пазухой. А может, он вообще смертник из какого-нибудь торгового клана, одного из тех, которых имперцы прижали за это полугодие.       Поэтому рядовой поступил вполне здраво, подняв на незнакомца штурмовую винтовку. Впрочем, неспешно идущий разумный явно не отреагировал на угрозу, все ближе и ближе приближаясь к посту.  — Стоять, я сказал! — рядовой, нажав на курок винтовки, выстрелил под ноги резко замершего разумного, а затем поднял дуло своего оружия прямо в грудь незнакомца. — Снимай капюшон, руки за голову и назовись. Иначе стреляю на поражение.  — Ну зачем же так грубо, — тихий мужской голос, шедший из капюшона, заставил сержанта еще сильнее напрячься и самому, на всякий случай, достать бластер из кобуры. — Я простой путник, который просто желает посетить кантину и пропустить стаканчик горячительного.       Спокойный и доброжелательный голос сбивал с толку. Обычно так с Терсоном общался отец, когда сержант, будучи еще мальчишкой, со своими старшими братьями бедокурил на простой ферме своей семьи на границе с Дальним рубежом. Спокойный, всепрощающий и понимающий голос не просто сбивал с толку, он будто… гипнотизировал сержанта.  — Да и вам стоит отдохнуть. Ничего же не случиться, если вы тоже пропустите по стаканчику горячительного. Или наоборот, прохладительного. Все-таки сегодня и в самом деле очень жарко. Давно такого не было.       С каждым словом сержант и его подчиненные все сильнее начинали испытывать несвойственные им ощущения.       Первой на Терсона накатила жажда. Такая, будто он и в самом деле не пил уже дня три минимум. А еще желание послать все свое руководство, которое сейчас сидит в кондиционированных помещениях и в ус не дует, к хатту в погонщики. И самому пойти и пропустить со своими ребятами стаканчик прохладительного. Ничего же не случится, если они перекроют вход на двадцать-тридцать минут. Тем более, достала эта невыносимая жара, незнакомец прав. И вообще, чего они «прикопались» к нему. Дельную же мысль сказал.  — И в самом деле… надо выпить. — решившись, сержант спрятал бластер. — Парни, пойдем выпьем.  — Пойдем, сержант, — напрочь забыв о потенциальном нарушителе, тройка солдат Империи, не обращая внимание ни на что, просто направилась в ближайшую кантину, впрочем, предварительно полностью перегородив проход и активировав охранную систему. Сейчас этой тройке было все равно, что с ними произойдет. Им было все равно, что через полчаса Лейтенант вытрясет из них всю душу и на неделю отправит на стройку космопорта Империи простыми рабочими. И тем более им было плевать на странного чужака, который без проблем прошел через пост охраны и устремился вглубь Мос Эйсли. Главное — выпить.       Молодой Скайуокер медленно, пытаясь осмыслить все происходящее, шел по одной из кривых улочек Мос Эйсли, приводя мысли в порядок.       Да, жизнь его очень резко развернулась. Не на сто восемьдесят градусов, но на градусов так шестьдесят точно. Теперь у Люка появилась перспектива. Нет, не так, ПЕРСПЕКТИВА. Все слово большими буквами. Несмотря на то, что молодой человек был в замешательстве, он также был воодушевлен. Да так, что прямо дух захватывало. После получения документа о подданстве Галактической Империи, Люку настойчиво посоветовали посетить «Центр обучения и занятости населения». Ну, пока дядя Оуэн не хватился молодого механика, надо ловить удачу за хвост и брать по максимуму от сегодняшней ситуации. В центре Люка продержали целый час, проверив его базовые показатели знаний, интеллекта, а также информацию о его опыте работы. Получив подтверждение о том, что именно этот молодой блондин помогал имперским механикам, молодой зеленокожий кадровик расы Трандошан радостно покивал головой и обнажил частокол своих немаленьких зубов, отчего Люк до сих пор невольно вздрагивал.       В итоге Люк получил целый перечень учебных заведений, в том числе и высшего уровня, куда он мог бы пойти учиться, в случае, если он, конечно же, пройдет подготовительные курсы. А то не знать на адекватном уровне письменный и цифровой галактические языки — не дело.       И от этого списка блондин чуть было не получил способность путешествия между звездами без скафандра и космического корабля. Очень уж он был воодушевлен. Летные академии, технические университеты, конструкторские институты при крупнейших верфях Галактики. Люку были открыты любые двери, в случае наличия трех параметров: ума, усердия и денег.       Половина учебных заведений были полностью платными, причем стоимость образования была очень… недешевой. От пяти до тридцати пяти тысяч кредитов за каждый год обучения. Причем обучение могло идти от трех до семи лет в зависимости от желаемой квалификации. Поэтому — не дешево.  — Ладно, могу продать свои поделки, за них получить тысяч двадцать, а при большом везении сорок тысяч кредитов. На нормальное обучение со скромным проживанием более чем хватит, — глядя на чип, который содержал все необходимые перечни и заключение Центра о возможности принять молодого имперца на обучение при условии прохождения программы адаптации и базового обучения, Люк прикидывал в голове цифры и перспективы.       Хотелось всего и сразу. Придумывать космические корабли, пилотировать, собирать дроидов или научиться писать для них программы. Глаза разбегались от немалого перечня.  — Ой, простите, — легкий толчок в спину заставил Люка чуть было не выронить чип в песок. Но страх потери данной бесценной для молодого Скайуокера вещи заставил сжать чип как можно сильнее, поэтому маленький прямоугольник остался в ладони блондина. — Совсем, старый, внимания не обращаю на окружающий мир.       Развернувшись, Люк увидел достаточно высокого… старика. Хотя данный мужчина и был полностью седым, но в некоторых местах еще виднелись участки не поседевших русых волос. Огромный балахон скрывал тело полностью, а если бы на голове был капюшон, то Люк бы ни за что не понял, кто перед ним. Худощавое прямое лицо, выцветшие серые глаза, правильные черты лица. Этот старик явно не был простым бродягой или попрошайкой. Тем более держался он ровно и непринужденно, явно не встречаясь с наглостью некоторых жителей Мос Эйсли, несмотря на то, что сейчас на улицах было безопасно.  — Ничего страшного. Со всеми бывает. — смущенно улыбнувшись, Люк отошел на пару шагов назад, внимательно разглядывая незнакомца.  — Хм… А ты, случаем, не Скайуокер?  — Откуда… — Люка мало кто знал. И обычно, если о нем что-то и говорили, то только касательно работы дяди или его поделках.  — О, значит, я не ошибся. Как поживает Оуэн? — радостное настроение, проявившееся на худощавом лице, невольно расположило Люка к беседе.  — Эм… дядя в порядке. А откуда?  — О, прости мои манеры. Бен Кеноби, старый знакомый твоего дяди. Я видел пару раз тебя, когда ты был маленьким. Эх, сколько же времени прошло.  — А…  — Давай поговорим в каком-нибудь спокойном месте. Я уже так давно к нему не заходил. Все дела, дела, — спокойный увещевательный голос вызывал доверие и только доверие. Старик не частил, не заискивал. И это подкупало.  — Эм… давайте…  — Тут, если мне не изменяет моя старческая память, была небольшая кантина. Культурное место безо всяких проходимцев. Пойдем.       Люк не понимал, что происходит. Слишком много личностей сегодня им интересовались. И, кажется, это не конец.  — Приготовиться к выходу из гиперпространства! — приятный и знакомый звук, доносящийся до моих ушей. Звук командного мостика. И не просто командного мостика, а целого сборища адекватных людей, которые рады самой простой истине. А именно… Нет начальства.       Вообще нет начальства.       Лорд Вейдер, оказывается, два дня назад, перед перегруппировкой эскадры и подготовки к новому переходу на сверхсветовую скорость, благополучно свалил на Корусант, взяв Императора 1, адмирала Оззеля и своего ученика. Поэтому радости мостика не было предела.       Было видно невооруженным глазом, что все без исключения расслабились, готовясь к долгожданному отдыху, как физическому, так и моральному. Так сказать, с первым боем, с первой кровью. С первыми успехами и первыми потерями.  — Пять, четыре, три, два, один. Выход! — оператор, с точностью до секунды, оповестил Палач о выходе в систему. Необычную систему, просто потому, что о ней мало кто знает.       Секунда, яркая вспышка, и бесконечный поток звезд сменился приятным пейзажем. Огромная ярко-голубая звезда приятно осветила мостик своими лучами света. Система без планет. Без спутников, астероидного пояса. Здесь нет ничего, кроме гиперпути до Перлемианского торгового маршрута. Абсолютно бесполезная система для торговцев и гражданских. Для всех, кроме военных.       Данная звездная система не имеет названия, ориентира, даже на картах ее нет. Теперь нет. Раньше, во времена Республики, наверняка, о ней была информация.       Ну так вот. Данная система выходит на перекресток Перлемианского и Кореллианского торговых маршрутов. В этой связи наша эскадра может добраться до самых важных систем в Галактике буквально за сутки. Самый быстрый, без необходимости перегруппировки, путь до Корусанта или Кореллии. Так что место для базы оперативной группировки было выбрано не зря. Да, скорее всего, в системе 011-01АС-16 мы будем появляться очень редко. Но все равно, с точки зрения стратегии, это очень удобное место.  — Вот мы и в нашем новом доме, — еще один голос оператора, только уже межсистемной связи, заставил меня и моих коллег очнуться от завораживающего вида звезды и обратить внимание на гигантский исполин, дрейфующий посреди космоса.  — Мда… неплохую базу отгрохали, — сейчас я был солидарен со своим лейтенантом как никогда ранее. Огромный комплекс, состоящий из орудийных защитных систем, ремонтных платформ, нескольких малых верфей и сорока огромных причалов и внутренних ангаров для космических кораблей. Все это великолепие было по объему чуть ли не больше самой эскадры.       И я не беру в расчет не менее большой башни управления, возвышающейся над всем этим комплексом, несколькими генераторами щита и жилыми блоками, которые были достаточно аккуратно и равномерно утыканы по всей станции.  — Внимание… — началась суматоха. Выставить всю эскадру в сотню вымпелов даже на такую станцию было очень проблематично. А уж пришвартовать Палач для возможности шлюзового покидания СуперРазрушителя так вообще очень сложно, хоть и не невозможно.  — Роу, мы занимаем самый дальний сектор. Ангары блока С. Нумерация с С-1 по С-17. Внешние швартовые причалы с СВ-1 по СВ-25, — да, надо забивать лучшие места как можно скорее. Да, далеко от центра — не лучший вариант для служащих. Зато лучший с точки зрения построения флота. Все-таки мы разведка и подготовка плацдарма. И нам всегда нужно быть впереди авангарда.  — Принято, — Лейтенант, открыв канал связи, впрочем, как и остальные Коммодоры и адъютанты, стал координировать основной процесс стыковки.       Работа минимум на час. Поэтому — расслабились. И получаем удовольствие.