Во имя Империи

Татуин, Мос-Эйсли  — Добрый день, уважаемые, — учтивый голос гуманоидного дроида-официанта, подлетевшего поближе на гравитационной подушке, заставил Люка обратить внимание на говорящего и оторвать свой взгляд от небольшого ухоженного зала, практически пустого.  — Добрый день, — голос Кеноби также действовал успокаивающе, размеренным тоном вгоняя молодого парня в состояние покоя и умиротворения. — Нам столик на двоих. И чего-нибудь прохладительного.  — Принято, сэр. Прошу за мной, — дроид с легкостью развернулся и устремился в сторону небольшого круглого столика в углу зала.  — Присаживайтесь, напитки будут через пять-десять минут.  — Спасибо! Итак, Люк, — присев и откинув капюшон, немолодой мужчина, можно даже сказать, старик, внимательно вгляделся в лицо молодого техника. И от этого взгляда блондину было не по себе. Вроде бы добродушный, мягкий взгляд, начал давить очень сильно. Будто внезапно Люк оказался не перед незнакомым мужчиной, а перед дядей с тетей после того, как он поломал всех ремонтных и обслуживающих дроидов. Настолько было ему неуютно.  — Вы даже имя мое помните.  — Отчего не помнить? На память я никогда не жаловался, — откинувшись на спинку стула, Кеноби продолжал внимательно смотреть на парня. — Тем более я несколько раз покупал твои запчасти для добычи воды. О тебе ходит много хороших слухов, особенно среди имперцев.  — Да… это приятно, — смущенно улыбнулся Люк, принимая похвалу.  — Ваши напитки, сэр, сэр, — поставив по небольшому стаканчику какого-то синего напитка для Люка и Кеноби, дроид мгновенно испарился, не желая мешать посетителям.  — О, спасибо, — сделав пару глотков, мужчина чуть улыбнулся, — замечательно. То, что нужно на такой жаркой планете.  — Это точно, — повторив действия своего собеседника, Люк чуть подобрался и принялся внимательно слушать. Раз его остановили и навязали разговор, пусть и в непринужденном формате, нужно понимать, что от него хотят.  — Вы хотели поговорить…  — О, да… Даже не столько поговорить, сколько посмотреть на сына своего старого-престарого друга. — с грустью, неподдельной грустью, проговорил Кеноби.       В мозгу Люка что-то щелкнуло. Тело подобралось, словно крайт-дракон перед броском на добычу, а глаза невольно сузились в подозрительном взгляде. Ведь Люк услышал тему табу. Табу, которое дядя Оуэн и тетя Беру не позволяли нарушать ни при каких условиях. Люк знал лишь одно.  — «Твоих родителей нет, Люк. Просто нет в живых. Запомни это и живи своей жизнью», — сказал дядя три года назад, после чего не поднимал этот вопрос ни разу.  — Вы… знали моего… отца? — от той интонации, которая была произнесена Люком, Бен Кеноби невольно опустил взгляд вниз. Всего на секунду, даже быстрее, но от Люка не укрылась вся та душевная боль, которая буквально на мгновение отразилась в глазах Кеноби.  — Знал. Очень хорошо знал. Давно, еще до того, как ты, Люк, родился, — перейдя на доверительный тон, мужчина продолжил неспешно рассказывать Люку историю. — Он участвовал в так называемой Войне Клонов, когда Империя, а тогда она была еще Галактической Республикой, распадалась на множество частей.  — Оу… он был… солдатом?  — Нет, он был командиром… и лучшим пилотом в галактике, которого я когда-либо знал, — Люк после слов Бена будто представил картину. Яркую, запоминающуюся. Картину того, каким был его отец… в его мечтах и воображениях. Светловолосый, как и он, высокий, сильный… и кабина истребителя, маневрирующая посреди масштабной космической битвы, словно рыба в воде. — Он… он погиб на войне? — Нет, Люк. Империя убила твоего отца, — слова Бена резанули сердце хуже удара электричеством от поломанной платы. — Как… зачем?! — Он…       Вдруг, буквально внезапно, не успев договорить, Бен Кеноби замолчал, будто прислушиваясь к чему-то. А затем резко встал и, накинув капюшон, вышел из-за стола.  — Прости, Люк. Договорим в следующий раз, — но не успел пожилой мужчина сделать и шага в сторону выхода, как в кантину ворвались десяток имперских пехотинцев в полном обмундировании и с бластерными винтовками наперевес.  — Ни с места, джедай! В случае сопротивления, — будем стрелять на поражение! — стоящий в центре имперский солдат с небольшим темно-рыжим наплечником явно был самым главным, по мнению Люка. Тем более опытный глаз техника приметил наличие электронных контактов с этим предметом экстерьера.  — Вы ошибаетесь, уважаемые. Я ни в коем случае не джедай. Их нет уже много лет, — сцепив руки в замок и чуть приподняв их на уровень груди, проговорил Кеноби. Абсолютно нейтрально-доброжелательный голос с примесью чего-то потустороннего. Люк не мог понять, что это за ощущение, но… ему казалось, что аж воздух зарябил от непонятной силы.  — Сэр… — начал один из штурмовиков, стоящих ближе всего к старику. — Мне кажется, это не он.  — Майк прав, сэр, — опустив винтовку Е-11, проговорил другой штурмовик.  — Так… — тряхнув головой, старший имперец поднял бластерную винтовку и переключил режим стрельбы на оглушающий. — Очередные джедайские фокусы. Стоп, где он?!       Люк с удивлением смотрел на то, как образ Кеноби постепенно пошел рябью, а затем полностью исчез.  — Джедай… — в шоке прошептал парень, понимая, что он вляпался в какую-то историю. И, скорее всего, неприятную.  — Центр-6, проверить весь город. Пустить дроидов-разведчиков. Это джедай. Повторяю, мы нашли джедая. Экстренный код 19-79.  — Принято, — отозвался женский голос по рации, и тут командир обратил внимание на так и сидящего за столом Люка.  — Извини, парень, но тебе придется пройти с нами. Ты общался с очень опасным преступником и нам нужна вся, повторюсь, вся информация.  — Я вас понял, сэр.  — Тогда встаем и шагом марш за нами. Как только прибудет группа из Инквизитория, у нас должна быть готова вся информация по прошедшему инциденту.       Судорожно встав на ноги, молодой блондин аккуратно проверил наличие документов, на всякий случай, и пошел вслед за главным штурмовиком, оказавшись в кольце сопровождения. Надо надеяться, что его очень быстро отпустят. Корусант, Империал-Сити       Империал-сити. Или, по старому названию, Корусант. Вейдер не любил эту планету, совсем не любил, всеми фибрами своей ситхской души. Еще в бытность падаваном или джедаем молодой Энакин Скайуокер предпочитал как можно реже появляться в столице Республики, агитируя своего бывшего Учителя на разные миссии и путешествия.       Сейчас же, будучи ситхом и главнокомандующим Вооруженных Сил Галактической Империи, Вейдер ненавидел эту планету еще сильнее.       Корусант и ее центральная часть под нынешним названием Империал-сити были противны достаточно прямолинейному ситху. Да, Вейдер умел лгать, подставлять, карать. Он мог плести интриги не хуже какого-нибудь придворного Набу или Альдераана. Умел, но не любил. А находиться среди всей этой своры чиновников, политиков и прочей государственной мишуры Лорд Ситхов ненавидел.       Сила всегда сопровождала своего пользователя. Даже когда он лишился половины тела, сгоревшего в лаве Мустафара, Вейдер не потерял связи с Силой ни на йоту. Он все также прекрасно чувствовал ее, окружающее пространство, жизнь… и смерть. После восстановления органов и кожного покрова, Дарт Вейдер долго, несколько лет, восстанавливал навыки управления Силой. Постепенно, он восстановил все возможные джедайские техники. И принялся изучать то, что давал ему его новый Учитель, Император. Лишних знаний не бывает. И как бы бывший Скайуокер не относился к Императору, он понимал, что надо учиться. Пока дают — бери. И он брал, став буквально за десять лет грозой остатков джедаев. Оставшиеся в живых бывшие Магистры Ордена Джедаев с ужасом, искренним страхом и ужасом отступали назад, сдаваясь Вейдеру, который, не то, чтобы играючи, но достаточно легко побеждал и убивал своих противников. Избранный Силой… Вейдер оставался им и перейдя на Темную Сторону. И, несмотря на то, что все его четыре конечности были сделаны из металла, электродов и искусственной кожи, он прекрасно фехтовал, использовал техники Силы, а его скорости и ловкости завидовали другие ситхи и их ученики.       Возвращаясь к Корусанту, Вейдер прекрасно ощущал с помощью Силы ложь, ненависть, зависть. И этими эмоциями награждали Вейдера как минимум две трети государственного аппарата Императора, не считая Имперского Сената и представителей госкорпораций, и, конечно же, военного сектора.       Дворец императора поражал воображение. Настолько огромный и мрачный, что в нем терялись даже самые опытные шпионы разных политиков и политических ячеек. Стоящий в центре Империал-сити, напротив здания Имперского Сената, выполненный из дюрастали, выкрашенный в черный цвет, из черного мрамора, многоэтажный дворец мог вместить в себя целый экипаж крейсера, не то, что самого Императора с его охраной и свитой.  — Лорд Вейдер, — тихий голос Императора и Учителя вызвал в Вейдере противоречивые чувства, но не более. Преклонив колено, буквально на несколько секунд, ситх встал и подошел к своему Учителю, сидящему в широком кресле, очень похожем на то, что было у Палпатина во время бытия канцлером Республики.  — Учитель. Мара, — поприветствовав сначала своего Учителя, а затем вторую Ученицу, Вейдер спокойно присел в кресло, уставившись в желтые, полные Силой Темной Стороны, глаза.  — Сними шлем. Тебе здесь нечего прятать, Вейдер, — спокойный и добродушный тон Императора был не наигранным. Привыкший за много лет к характеру старшего ситха, Вейдер различал и в Силе, и в реальности настоящее настроение Палпатина.       Щелчок нескольких затворов, шипение герметичной и автономной системы жизнеобеспечения, и Лорд Вейдер медленно снял шлем.       Полностью лысый, со старым шрамом на щеке под глазом, с новой бледной кожей и серыми выцветшими глазами, в которых плескалась желтоватая искорка Силы, Лорд Вейдер внушал ужас и без шлема. По крайней мере, Мара Джейд боялась Вейдера не меньше Императора.  — Отлично. Как дела в армии, мой Ученик?  — Вам по существу, Учитель? Или есть конкретный вопрос?  — Хм… меня интересует только два вопроса. Звезда Смерти и Хатты. Со всем остальным ты замечательно справляешься, и у меня нет ни малейшего желания лезть в твою епархию.  — Эскадра Смерти прошла обкатку… удовлетворительно… — кивнув своим мыслям, ситх положил шлем на колени и продолжил. — Первичные цифры по потерям во время атаки Нар-Шаддаа были несколько оптимистичными. Если брать более точную информацию, то потери составят порядка десяти процентов живой силы и тринадцати процентов техники. Но зачистка всех планет Хаттского Картеля прошла без особых проблем.  — Это меня радует. Я подпишу указ об увеличенном финансировании отдельной эскадры оперативного реагирования «Эскадра Смерти». Сколько тебе таких нужно?  — Пока одной достаточно. Секторальные армии и флот пока справляются со всеми необходимыми задачами. Эскадра Смерти — это скорее полигон отработки новых вооружений, козырь и страховка. А также на тот самый случай, Учитель. О котором вы мне говорили, — на этой фразе рыжеволосая девушка недоуменно перевела взгляд с Главнокомандующего на Императора и обратно. Но ни единой эмоции, ни в Силе, ни на лицах не смогла прочесть. Лишь Палпатин многозначительно кивнул, приняв информацию к сведению.  — Меня радует твоя позиция. А по… детищу Таркина?  — Детище Таркина — это отличное пугало и не более того. В эту станцию вложено денег тринадцатилетнего бюджета Центральной Секторальной Армии, а толку — стрелять в астероиды, не более того. Для кораблей лазер слишком медленный, а для планет… как только будет уничтожена первая планета недовольных, порядок рухнет, как домик из карточной колоды пазаака. Подданным не нужно пугало, им нужен суровый, иногда жестокий, но защитник, который играет по правилам. Но не надзиратель-убийца, который в одно мгновение готов уничтожить целую планету.  — Я услышал твое мнение, Ученик. Не сильно оно поменялось с момента нашего последнего общения. Но я его принимаю. А пока пройдем. Нам предстоит прекрасный разговор с Ки-Ади-Мунди. Магистр оказался на удивление живучим и упертым. Потребуется твоя помощь, чтобы достать информацию перед тем, как наш гость отправится в Силу.  — Хорошо. Идемте, Учитель.