Во имя Империи

Корусант Тум тум тум, ту ту тум, ту ту тум…  — Учитель? — обеспокоенный женский голос вывел Императора Палпатина из невесёлых размышлений. Рука, методично отбивавшая пальцами по столу Имперский марш, невольно зависла в воздухе после вопроса Мары Джейд. Рыжеволосая ученица ситха оторвала Дарта Сидиуса от глубокой медитации.       Да, медитировать ситхам, как и джедаям, следовало в определенных позах и местах, где потоков Силы или её пользователей немало. Например, в Храме Джедаев на том же Корусанте или Дантуине. Но сильнейшему на текущий момент ситху в галактике не требовались какие-либо настрой или поза. Не хуже покойного, хоть Сидиус в этом очень даже сомневался, Гранд-магистра из ушедшего в тень Ордена Джедаев, Сидиус смотрел в Силу и перебирал варианты будущего, которые уже буквально несколько часов менялись со скоростью спидера на гонках Бунта Ив Классик.       Несколько вариантов мятежа, пронёсшиеся перед глазами, сменялись видами сотни покушений. Покушения менялись на картину разрушенного бунтами и негодованиями Корусанта. Горящая планета сменилась на кровь и плач детей, чьи взрослые посмели возмутиться наличием оружия массового поражения. Сила подсказывала столько вариантов, что даже голова невольно заболела, отчего Император и начал выстукивать по столу незатейливую мелодию для упорядочивания сознания и приведения мыслей в порядок.  — Да, ученица?  — Так это правда? Тайна больше не является тайной? — будущая ситх невольно переступила с ноги на ногу, передавая в Силу тот самый страх, липкий и неприятный, от которого пробрало бы до костей всех представителей «…нет эмоций, есть покой…».  — Еще немного, и ты падешь, став глупым куском мяса, который живет в страхе и гневе, — небрежное замечание Лорда ситхов заставило девушку вздрогнуть, но она быстро взяла себя под контроль.  — Когда я видела проект и читала его боевые составляющие, то не думала, что такие данные, а уж тем более записи, могут попасть в неблагонадежные руки. Тем более руки сенаторов. А Вейдер…  — Не перекладывай проблему с больной головы на здоровую, — перебил своего аколита Император, встав с рабочего места. — За всеми никогда не уследишь, тем более в нашей необъятной галактике. А твой иррациональный страх потерять контроль над привычным течением времени и над ситуацией меня слегка разочаровывает, ученица.  — Учитель… — легкая вспышка молнии и последующий за ней вскрик не вызвал на лице Палпатина и тени сочувствия. Лишь сожаление о том, что ученица боится трудностей и перемен.  — Тот факт, что среди подчиненных Вейдера нашелся Джедай-Тень, лишь дает нам огромное преимущество. Да, наши политические противники получат козырь в этой партии в пазаак. Но ведь игра состоит не только из одной партии. Да и, как истинные ситхи, мы можем припрятать кое-что интересное для следующих матчей.  — Ххуу… кха, — перебитое дыхание и боль в мышцах не позволяли Маре быстро встать на ноги, но слова главного ситха она слушала очень внимательно, несмотря на боль, волнами проходящую по телу. Не слушать учителя — это поразительная беспечность, которая будет стоить не только здоровья, но и рассудка.  — Джедаи показали свои козыри. Самые главные, по моему мнению, — внезапность и дезинформация.  — Вейдер и его ученики, среди которых и твой самый нелюбимый, методично истребляли остатки джедаев, — развернувшись в сторону панорамного окна своего кабинета, ситх устремил свой взор на бесконечный переливающийся поток света от зданий и транспорта, которые освещали ночную часть Корусанта. — И даже сидящий в нашем изоляторе Магистр Ки-Ади-Мунди ничего не знал о том, что еще есть организованное сопротивление джедаев, которое сотрудничает с нелояльными сенаторами. Но теперь… — взгляд ситха вспыхнул желтыми молниями. Буквально на мгновение, но эту вспышку Темной Стороны Мара Джейд почувствовала в полной мере, отшатываясь чуть назад. — Теперь игра заиграла новыми красками. Джедаи сами дали нам в руки наводку, путеводную звезду, которая позволит уничтожить их окончательно. Или… — внезапная, яркая, словно вспышка бластера, мысль пронеслась в голове Императора, рождая новый план. План, который по своей задумке и срокам не уступал замыслу его покойного учителя, который Палпатин в итоге и смог реализовать. — Можно сделать кое-что гораздо более интересное…       В то же время, Корусант, Имперский административный (бывший Сенатский) квартал.  — Вот же выблядок… — не веря в происходящее, проговорил Бейл Органа, смотря с раскрытыми от ужаса нараспашку глазами на повторяющиеся кадры распадающейся на атомы планеты.  — Бейл, держите себя в руках, — передернув плечами, небезызвестная в политических кругах чандрилианка перевела взгляд с воспроизведенной голозаписи на соратников, которые в последнее время все чаще и чаще искали аудиенции у опытного политика. — Итак, господа. Империя наконец стала показывать свой неадекватный, тиранический подход к управлению государством и….       Неоконченная речь женщины потонула в криках, спорах и возмущениях имперских сенаторов, от которых так сильно разило страхом, что даже неодаренная Мон Мотма могла почуять гнилостный запашок этой эмоции. Хорошо, что в этом достаточно большом зале, находящемся на одном из нижних «цивилизованных» уровней Корусанта, имперские псы не могли вынюхать каких-либо секретов. Или могли, но не так быстро и не в полном объеме.       Сколько времени, терпения и, главное, вложений, даже не финансовых — политических и личностных, потребовалось политику, чтобы создать достаточно безопасное место на Корусанте, одним лишь джедаям, да и их Силе было известно.       Если раньше такое место можно было оборудовать с помощью заказов, взяток и просто нескольких законодательных преференций в Сенате, то сейчас, во времена единоличного правления Палпатина, оформить свой личный уголок стало задачей практически невыполнимой. Но это не мешало сенаторам, большая часть которых правило Республикой до и во время Войн Клонов, начать свой обычный «шабаш» и выяснения отношений «а нас то за что, почему, и что мы будем делать?».  — Тихо! — крик Бейла Органы был неожиданным явлением для всех окружающих. Тихий, можно сказать, даже неконфликтный сенатор сейчас подал настолько громкий голос, что смог перекричать самых неугомонных разумных. — Если мы сейчас поддаемся такой истерике, то, может, сразу сходим в СБИ с поднятыми руками? — неуверенные возражающие голоса были лишь ответом на наглый вызов и провокацию. — Тогда что трясемся в страхе, как банта перед крайт-драконом? Он это… эту станцию точно не пригонит уничтожать Корусант. Даже этот узурпатор не настолько безумен, чтобы уничтожать столицу галактики.       Отрезвляющая речь сенатора от Альдераана помогла успокоить возбужденную толпу из сорока семи разумных. Целых сорок семь разумных — это ни много ни мало целых семнадцать достаточно неплохих промышленных планет окраины Среднего кольца, целый сектор Внешнего кольца, а также ряд сенаторов из Центральных миров, а именно от Кореллианского сектора и Альдераана.       Сила могучая. Достаточно могучая, чтобы в одиночку заявить о своих интересах и заставить с этими интересами считаться. Но, прекрасная и, в то же время, ужасная частица «но».       То, что сейчас видели на голопроекторе уважаемые люди, ставило крест на всех их амбициях и желании противостоять безраздельно, теперь уже точно, могущественному Императору. Что стоят все финансовые санкции, эмбарго или товарные пошлины для Империи, если в случае неповиновения на твою голову обрушится лазер, способный уничтожить всю твою родную планету?  — Как только народ узнает о таком оружии, Император точно потеряет часть своей поддержки, — один из сенаторов Кореллии высказал свое мнение, явно намекая на самый настоящий бунт.  — Боюсь, что данная угроза, особенно, если озвучим ее именно мы, не вызовет должного ажиотажа и противостояния действующей власти. Народ в экстазе от разгромленного Хаттского сектора и демонстрации нового оружия Империи. Еще не прошла эйфория от победы над столицей контрабандистов, разгрома работорговцев и наркодилеров. Всем, в том числе и жителям Внешнего кольца, очень по духу пришелся спектакль с новыми имперскими кораблями. Одного Палача, который одним залпом уничтожает хаттские корабли, крутили по всем каналам неделю, а уж по голонету до сих пор гуляют записи боя в том или ином ракурсе.       Сенаторы передернули плечами, вспоминая еще одну свежую игрушку Главнокомандующего, который с удовольствием пустил ее в действие.  — Тогда я предлагаю вам следующее, господа. Раз мы сейчас не можем использовать полученную информацию, мы будем инвестировать ее в будущее, — чуть улыбнувшись, Мон Мотма посмотрела в последний раз на ужасающую картину превращенной в пыль планеты. О да, она умеет ждать. И она дождется подходящего случая, чтобы трон под дряхлым и злобным стариком с манией величия пошатнулся. Или даже опрокинулся. Бывшее Хаттское пространство. Система С10-26-М-001 «Нимбан», 1 МгС от планеты Нимбан       Нимбан. Достаточно мирная планета в бывшем Пространстве Хаттов. Планета, предназначенная для теплокровных разумных… и не очень. Смесь саванны, пустыни и тропических джунглей, а также средняя температура +37 градусов для этой небольшой планеты очень благотворно влияла на всю флору и фауну.       И разумными, чьей цивилизации повезло здесь зародиться — были нимбанцы — теплокровные прямоходящие. И не просто теплокровные прямоходящие, а очень умные прямоходящие. Бледно-розовые гуманоиды с лицом, похожим на моржа, эволюционировали до прекрасных счетоводов и математиков. Любые сложные расчеты, бухгалтерские проводки и финансовый анализ давался этим разумным также легко, как джедаю левитировать камушек в воздухе. Поэтому хатты предпочитали данную расу держать подле себя в качестве финансистов. Впрочем и военные дисциплины, особенно связанные с четким расчетом, прекрасно давались этой умной расе. Снайперы, фортификационные сооружения и многое другое. Но у нимбанцев было два существенных минуса. Практически полное отсутствие творческого подхода к решению любых проблем и задач, а также непереносимость низких температур. Хотя, каких низких. Даже при температуре ниже +20 градусов мозг нимбанца, как и его тело, просто переставали полноценно функционировать. Самое простое сравнение — ленивец. Нимбанец становился самым настоящим ленивцем со скоростью реакции… с никакой скоростью реакции. Поэтому, если они и покидали планеты с теплым климатом, то только в специальной броне, скафандре или комбинезоне, имеющих хорошую терморегуляцию.       И именно на этой планете прятались джедаи. Прятались очень хорошо, раз экспедиционный корпус, занявший планету во время ликвидации хаттского картеля, не смог найти ни одной подозрительной личности, транспорта или контакта. Впрочем, корпус-то был из трех тысяч штурмовиков, пилотов и гражданских на сто семнадцатимиллионную планету, которая не дергалась и не прогоняла захватчиков только по причине их лучшей оснащенности, а также наличия целых двух «Император-1» на орбите планеты с охраной, которые могли буквально за полчаса выжечь большую часть населения планеты.  — Выход на заданную точку через две минуты, — приказы автоматически вылетали из моего рта, разносясь по мостику огромного корабля. Приказы, ставшие привычными и которые медленно, но верно записывались в подкорку головного мозга, становясь не памятью, с которой у меня все в порядке, но рефлексами.  — Сканировать планету на радиосигналы, тепловые сигналы и на сигнатуру электроэнергии. Запросите у корпуса подробную промышленную и топографическую карту планеты. После сравнения карты вывести на головной проектор точки несовпадения.  — Есть, коммодор! — мостик, услышав приказ, заработал на полную. Все-таки Император-2 разведывательной модификации сильно выигрывал у своих предшественников, поэтому сделать сканирование планеты для него было достаточно простой задачей.  — Подготовиться к десантированию. Коммодор Пиетт, на вас данные по всем возможным местам нахождения баз нелояльных Империи элементов, — гулкий голос Вейдера прошел мимо моего внимания. Лишь мозг отметил о необходимости исполнения приказа.  — Да, Милорд.  — В случае невозможности проведения наземной операции, разрешаю применение орбитальной бомбардировки по моему приказу, — закончил Главнокомандующий, после чего удалился в сторону турболифта от меня с Роу. — За мной.  — Да, Учитель, — синхронный голос человека и твилечки невольно заставил меня улыбнуться, а глаза прикрыть, чтобы не выпустить из своего горла наглый хмык. Кто бы мог подумать, что у Вейдера вообще есть ученик. Даже два ученика. Каноничная история этого мира точно шла коту под хвост.       Господа ситхи покинули наш прекрасный флотский сабантуй, а Максимилиан Вирс лишь сурово прожег своим взглядом тропическую планету.  — Начнем операцию.