Во имя Империи

— Гранд-Мофф, какие будут приказания? Эскадра повторно запросила координацию огня, — чуть дрожащий голос вице-адмирала, поставленного командовать Звездой Смерти, вызвал у мужчины презрительную ухмылку. Страх… страх, это прекрасно. Но… его должны бояться не подчиненные, а враги. А враги пока не боялись. Лишь играли в браваду и защитников «демократии». Или… защитников своих шкурных интересов и теплых кресел времен Республики. — Гранд-Мофф, противник пытается добраться до критической инфраструктуры и вывести станцию из строя. Если мы… — Вывести все возможные звенья МЛА для защиты станции. Эскадре Смерти помощь не оказывать. И… подготовить основное орудие. На самую малую мощность. — Сэр? — Вы не поняли моего приказа, Вице-Адмирал? Подготовить орудие на самую малую мощность. Цель — любой ненаселенный массив планеты, чтобы удар не достиг поселений и городов, — перестав наблюдать за планетой через наблюдательный пост, Таркин обернулся, одарив флотоводца нечитаемым взглядом, который сулил большие проблемы. — Н…никак нет, Гранд-Мофф, — Уилхафф удовлетворенно кивнул, возвращаясь к лицезрению бело-голубой планеты. «Три минуты до активации основного орудия! Три минуты до активации основного орудия! Всему персоналу — занять боевые посты согласно штатному расписанию!» Громкая сирена и голос по общей связи огласила подготовку станции к активации основного орудия. А Таркин продолжал гипнотизировать тяжелым взглядом голубой шарик, на котором жил миллиард разумных. Вокруг суетились десятки офицеров, канониров и инженеров, готовясь к запуску главного орудия. Но все это было белым шумом для чиновника высшего ранга в Империи. Глаза, не отрываясь, смотрели на планету, а разуму тихо нашептывали воспоминания. «- Помните, Гранд-Мофф, — тихий шепот Императора, словно набат, проносился по тихому, пустому приемному залу и по разуму Таркина, — Империя и её будущее превыше всего. Я не могу вас посвятить во все свои планы, но Империя должна быть сильной и несокрушимой перед любым врагом. И поэтому полномочия у вас практически безграничные. — Практически — не значит полные, мой Император. — Полные полномочия отсутствуют даже у Лорда Вейдера, — шепот стал чуть громче, вызывая у Таркина мигрень. Очень долго общаться с Императором мог… не каждый. — Но лишь страх позволит мне держать в повиновении подчиненные мне сектора. Все разумные разные, и еще не привыкли к Новому Порядку. И лишь страх, тотальный контроль, и уверенность в неотвратимости наказания позволит Империи устоять. — Ну что же, попробуйте, Гранд-Мофф. Но не разочаруйте меня. Разочарование будет для вас губительным.» Воспоминания и диалог трехмесячной давности пролетел перед глазами, как будто он только что говорил с Императором. Моргнув и стерев непрошенную от мигрени слезу, Уилхафф обернулся к мостику управления головным орудием Звезды Смерти. — Я докажу, что с помощью страха можно подчинить любого, даже ранкора… — Гранд-Мофф, мы готовы открыть огонь. — Выполняйте! — Есть. Готовность десять секунд. «Внимание… Внимание. Огонь». Станция, огромная станция чуть задрожала от мощности реакторов, которые выдавали запредельную для какой-нибудь небольшой населенной планеты энергию. Энергия, сконцентрированная и направленная через гигантские линзы и кайбер-кристаллы, устремилась по станции, к шести точкам выхода. Таркин с удовлетворением наблюдал, как яркий луч зеленой энергии устремился к северному полушарию, выжигая на своем пути атмосферный слой планеты и часть земли, превращая все на своем пути в огонь, пыли и смерть. — Чудно… Толчок! Взрыв! --- --- Красный и голубой световые мечи с яркой вспышкой столкнулись друг с другом, чтоб меньше, чем через секунду столкнуться еще раз. Затем еще раз и еще раз. Два настоящих мастера своих стилей. Два могущественных одарённых с невероятной скоростью и мастерством обменивались ударами, стараясь найти уязвимое место друг друга. Будучи от природы высоким, Дарт Вейдер после получения протезов, стал невероятной высокой глыбой под два с лишним метра ростом. И эта глыба нависала над Оби-Ваном, впрочем, не наступая вперед. Бисеринка пота скатилась по виску Магистра Ордена Джедаев, показывая его напряжение. За двадцать лет Оби-Ван вырос на порядок в своем мастерстве. Еще во времена Войн Клонов, его Соресу считалось одним из лучших среди всех джедаев, позволяя измотать не одного противника в бою и выживать в самых нестандартных ситуациях. А сейчас, пятидесятилетний мужчина, получив уроки от Духа Силы Квай-Гон Джинна и тайно обучаясь год у Магистра Йоды, мог бы спокойно за пояс заткнуть десятерых Энакинов Скайуокеров времен их последней дуэли. Но… Крик Силы, предупреждающий джедая о том, что он сейчас рухнет на пол, а затем лишится головы, заставил Кеноби подпрыгнуть в воздух, чтобы увернуться от подножки бывшего ученика и… поймать на грудь мощный Силовой толчок, который отбросил его в другую сторону склада и впечатал в стальную перегородку. И только Щит Силы и тренировки позволили джедаю устоять на ногах. Так и не сдвинувшаяся с места тогрута дрожала, обхватив себя руками. Женщину переполняли эмоции и переживания, которые она никогда не умела полностью контролировать. — Неплохо, Оби-Ван, — Вейдер неспешно направился в сторону своего учителя, сменив хват меча на обратный. Легкая волна Силы, и во вторую руку Вейдера падает меч еще не пришедшего в себя джедая, которого чуть не убили ученики ситха, — очень неплохо. — Кхххх фууух, — с трудом откашлявшись, Магистр принял защитную стойку, прогнав по своему организму волну жизненной Силы, которая принесла успокоение мышц, тонус, а также заживление мелких трещин в ребрах, — ты тоже неплох, ситх. — Тогда продолжим, — резкий рывок с помощью Силы, и Оби-Ван вовремя уворачивается от зеленого клинка, пронзающего переборку насквозь. Теперь Вейдер стал наседать с неумолимостью гравитанка, поражая своими способностями. За двадцать лет ученик не отставал от учителя, продолжая совершенствоваться. И Оби-Ван не был уверен, что на этот раз у него хватит сил выждать нужный момент, когда ситх ошибется. Потому как сейчас он не ошибался. Это был не бешеный юнец, который не мог контролировать окружающую обстановку, а опасный хищник. И хищник собирался убивать. Удар, еще один. Второй меч Вейдер использовал не хуже основного, постоянно атакуя и не позволяя контратаковать в ответ. Удар, еще один. Оби-Ван понимал, что еще несколько секунд, и ему отрубят руку. Он видел это в Силе… — Тебе конец, учитель. — Нет! — голубая вспышка, удар… — Агрх! — запах паленного мяса вызвал легкий приступ брезгливости у джедая. Тогрута успела отвести клинок и почти пронзила живот ситха. Но Вейдер был слишком быстр, и сумел увернуться от прямого выпада. Меч прошел по касательной, распоров бок и обжигая часть органов. Оби-Ван хотел было совершить дополнительный удар, чтобы точно убить ситха, но волна могущественной Темной стороны Силы раскидала джедаев в разные стороны, не позволив завершить начатое. — Шпилька, Шпилька. Я ведь дал тебе шанс, — тихий шепот Вейдера вверг в ужас бывшую ученицу, которая с трудом смогла подняться на ноги. Слишком сильным оказался выброс Силы. — Шанс уйти и жить нормальной жизнью, как ты жила до этого, — ситх, пока джедаи пытались встать в боевые стойки и прийти в себя, медленно подошел к лежащему без сознания джедаю, — Но ты решила снова сражаться. Ты это сделала ради чего? Ради долга тех, кто тебя предал? По велению Силы? Или в тебе говорить храмовое воспитание? — Наверное, кха-кха, все вместе, учитель. Я всегда была упертой, вы это знаете. — Да, я, как никто другой, это знаю. Но, я всегда тебя учил отвечать за свои поступки. Ты готова к этому? — Я… — Вот и посмотрим, как ты повзрослела, — подняв одной рукой тело джедая, ситх обернулся к двум своим противникам. — Что ты собираешься делать, Вейдер? — тихий и чуть уставший голос Оби-Вана сквозил обреченностью по отношению к своему собрату. А Асока, с не верящим выражением лица переводила взгляд с ситха на джедая и обратно. — Ты позабыла, наверное, Шпилька, что война не прощает ударов в спину. Существует военная хитрость, военные маневры. Но удары в спину… когда ты даже не объявила войну… плохо, Шпилька. Считай, что жизнь этого джедая на твоей совести. — Нет! — тогрута с ужасом смотрела, как сама Сила и жизнь покидали того, кто сумел найти её на задворках Регионов Экспансии и призвать на помощь. Тело иссушалось стремительно, и буквально за полминуты превратилось в иссохшую мумию. А на месте ранения у Вейдера был ровный слой белоснежной кожи. — Ты чудовище, Вейдер. — Не отрицаю. Но я не прикрываюсь долгом, Оби-Ван. Продолжим? --- --- Бой… бой шел тяжело, я бы сказал, очень тяжело. Не знаю, откуда враг раздобыл качественную технику и опытные экипажи в таком количестве, но лишь наша элитная, не побоюсь этого слова, выучка, опыт борьбы с хаттами и техническое преимущество, позволили начать выигрывать битву в космосе. Спасибо наземной группировке за уничтожение ионного орудия, спасибо всем экипажам кораблей и пилотам. Теперь осталось добить повстанческую падаль. — Мы уже час с лишним бьём противника, а он все упорствует. Даже хатты не были такими упертыми, их просто было в разы больше. Мне надоело. — Мне тоже, Роу. Мне тоже. Кхм, обстановка? — Коммодор, вражеский флот потерял 72% боеспособных вымпелов. Благодаря заградителям никто не может покинуть систему через гиперпространственный маршрут. У противника осталось порядка 41% МЛА, которые пытаются атаковать станцию. Остальные МЛА уничтожены. Часть спасательных капсул и обломков эвакуировано на Императоры, проводится учет пленных мятежников. — Никого не казнить и не пытать. Нам нужны все свидетели своих преступлений живыми. — Капитаны так и делают, коммодор, не переживайте. — Уже хорошо… это что еще такое? Внезапная вспышка зеленого света, окрасившая близлежащий космос, обрушило гнетущее молчание… — Я не комментирую то, что сейчас увидел, — секундное молчание… затишье было у всего флота. И у нашего, и у вражеского. Все с ужасом и страхом смотрели, как небольшой кусочек планеты превращается в выжженное пепелище. Царь-бомба по своей зрелищности нервно отдыхает в сторонке. — Да уж… кто-то моффа разозлил… — попытку чисса сострить я не оценил. Совсем. — Молчать, господа. Ничего не комментируем. Все вопросы мы будем задавать вышестоящему командованию. Пока держите все вопросы при себе. Передать капитанам флота и всему офицерскому составу. Зафиксировать огонь Звезды Смерти по Альдераану, запротоколировать в черных ящиках и рот на замок. — Есть! — Так… твою ж мать! — резкая вспышка красноватого цвета уже на самой станции вызвала у меня нервный тик… Б…ять, неужели? — Доклад. — Коммодор, обнаружена вспышка детонации в центральной полусфере станции. Судя по сканерам, повреждены какие-то генераторы и… судя по всему, основная система охлаждения. — Прогноз… — Ну, с учетом того, что станция без энергии рухнет на планету, а без охлаждения… будет детонация, — офицер наблюдательного поста, осознав сказанное, сам ударил кулаком по пульту управления, — Твою ж хаттову маму… — Сколько у нас времени? — Я… я не знаю. — Так… — активировав внутреннюю связь, я вывел линию соединения на инженерный отсек. Две секунды и на голограмме появился человек в спецформе инженера и с нашивками Старшего Лейтенанта, — Старший Лейтенант Севик. — Коммодор? — Видели станцию? — скинув данные, я получил утвердительный кивок, — Я знаю, что без охлаждения работающий реактор солнечной ионизации Палача рванет через пятнадцать минут. По вашему мнению, сколько у нас минут? — С учетом выходной мощности и недавнего выстрела… реакторы еще не набрали энергию… полчаса максимум. Я бы дал двадцать пять минут. — Спасибо… Отводим флот. Отзывайте МЛА. Времени в обрез. Предупредите наземную группировку. — Сэр… вас вызывает Звезда Смерти. — Соединяйте, — передо мной появился офицер высшего ранга. И вид у него был помятый. — Коммодор Пиетт? Вице-Адмирал Катхок. Нужна ваша помощь Черт… Потерев переносицу, а затем виски от головной боли, я вернул свой взгляд на старшего офицера. — Гранд-Мофф высказывал нежелание работать… — Я сейчас главный на станции. Гранд-Мофф на текущую секунду недееспособен. И нам нужна ваша помощь. Станция критически повреждена. Не знаю, как, но во время огня станции и отвода излишков тепла, противник подгадал момент, и поразил два теплоизоляционных канала, ведущих к реакторам и системам охлаждения. Защита данных каналов сработала частично. Мы живы, но это ненадолго. Нам нужна эвакуация. — У вас нет спасательных шаттлов, капсул и транспорта? — Есть. Но его хватит, чтобы спасти тысячу человек. А на станции сейчас только ученых и инженеров не менее пяти тысяч, не считая двухтысячный контингент штурмовиков и семь тысяч человек штатных сотрудников, отвечающих за функционирование основных систем. — У нас полчаса? — Чуть больше. Сорок минут. Точнее, уже тридцать восемь, с учетом нашего разговора. Я не вправе приказывать вам, так как линии подчинения разные. Но… я прошу о помощи… Секунда, вторая… черт… что делать… что делать. У повстанцев и в этой реальности все получилось. Но… не сразу. Это дело времени. И людского ресурса. Как говорил мне Траун, нужно думать на несколько шагов вперед минимум. — Я помогу вам, вице-адмирал. Объявляйте точку эвакуации и передавайте координаты. Нам нужно, чтобы все равномерно распределились по десяти крупным ангарам в центральной оси станции. Западный сектор. Чтобы нам не менять вектор положения корабля. — Спасибо. Мы все сделаем. — Всему флоту… — слова давались мне очень тяжело. Я не хотел находиться с огромной станцией, которая в любую секунду могла рвануть, — Передать все транспортные суда на Палач для спасения сотрудников станции и подданных Империи. Флоту отойти на 25 MGLT минимум, чтобы вас не задел взрыв станции и прикрывать нас от потенциального вражеского огня. Перенаправить всю энергию на щиты. Освободить все основные ангары. Организовать маршрут и порядок эвакуации. Приготовиться принимать эвакуированных. Срок — три минуты. Выполнять немедленно. — Есть… — мостик засуетился, а я… унял дрожь по всему телу, сжав кулаки до крови и белых костяшек пальцев. Я чувствую, что пожалею об этом… но по-другому не могу.