Дикие дети, сукины дети

Седой чиркает спичкой и свеча ловит фитилем яркий огонек. Тонкий хвостик огарка пылает, светлые капли стекают по свечке. Крохотное пламя озаряет лицо Ведьмы. - Раздавай, - кивает Седой и отставляет подсвечник в сторону. Ведьма берет в руки потрепанную колоду. У бубновой восьмерки нет уголка, на пиковом тузе написано "17 было. Будет 32." Кто-то явно путает их со стенами. Ведьма тасует колоду и раздает по шесть карт. Козырь черви. Бывает. Лицо Седого, освещаемое огоньком свечи, дрожащим сбоку на закапанном парафином подсвечнике, загадочно и открыто, словно скорлупка - столь же острое и столь же белое. Глаза, обрамленные бесцветными ресницами - винные, а на скорлупке смотрятся, как пара капель крови цыпленка. Ведьма ходит первой. Она уже знает, что победит. Седой завернут в клетчатый плед, рядом стоит прозрачный аквариум, в котором мечутся черные треугольники с тонкими перистыми плавниками и стеклянными глазами. Рыбки завороженно глядят на огонь. Смотря на Седого, Черная Ведьма чувствует себя слишком мрачной и угловатой - такой же, как эти рыбы. Седой же - огонек, которого ей никогда не достичь. Одно прикосновение, и он тухнет. Ведьма чувствует себя рыбой и выбрасывает козырную девятку с покусанными краями. На Седом - странного вида платок, смахивающий на бандану, синий, с потертыми узорами. Ногти на руках крошатся и скалываются, губы покрыты сухой коркой, в волосах - пара красных бусин, а на шее - замшевый мешочек. У Ведьмы - такой же. Плотно зашитый, болотного цвета, в котором лежит что-то очень твердое и иногда бренчит. Ведьма прячет этот амулет под водолазку, а ночами сжимает его так крепко, что, казалось бы, он должен сломаться. Но амулет держится. Держится и Ведьма. Седой берет еще две карты и окончательно проигрывает. Ведьма смешивает колоду. - Погадать? - участливо спрашивает она. Седой кивает и тянется за сигаретой. Зажигает ее о свечу, ставит подсвечник посередине пледа, рядом с колодой карт. Ведьма раскидывает их, ловко перебирает пальцами, слегка красноватыми от цыпок, предсказывает Седому много интересных вещей и тут же их забывает. Тянется к подсвечнику и сжигает пиковую даму. За ней - крестового вальта. И червовый туз. На плед летит пепел. От пиковой дамы остается лишь крохотный кусочек, Ведьма вытаскивает из колоды пикового короля. Из полов шляпы выуживает булавку и протыкает пикового короля, прикрепляя к нему остаток от пиковой дамы. Берет это и складывает в карман водолазки. Седой все понимает, зажигает сигарету о пламя свечи и тушит его. Затягивается и прочерчивает в воздухе яркий рыжий крест. Ведьма уходит, не прощаясь.