Избранники Локи. Часть I. Эрилена

Эрилена не прекращала тренироваться в искусстве магии. Ей предстояло ещё много тренировок перед решающим сражением. С каждой тренировкой её сила росла. В то же время она узнавала всё больше об огненной магии. Огонь имел множество проявлений. Одним из них был огонь танца. С его помощью можно, например, пробить дыру в стене, как при использовании тарана, или заставить врага танцевать до упада. - Знаешь, Эрилена, - сказал после одной из тренировок Фируз, - мне уже начинает казаться, что я ничего не понимаю в магии. - Ну не расстраивайся, Фируз, - успокоила его Эрилена. - Придёт время - и ты поймёшь, что магия - это такая же наука, как физика, математика, астрономия, география и так далее. В магии, как и в любой другой науке, есть свои правила и законы, однако один закон присутствует как в магии, так и в физике. - И что это за закон? - На всякое действие найдётся противодействие. Помнишь, как мы с Мейв одолели каменного гиганта, созданного Руминой? Наши огненные шары были противодействием каменному гиганту Румины. За время тренировок произошло ещё две встречи со Скречем. В первый раз Скреч объединился с желающей воскресить отца Руминой, чтобы отомстить Синдбаду. Их штабом стала пещера на Горе Черепа, в которой жили Румина и Турок. Однако на помощь Синдбаду и его команде пришли жители лежащей недалеко от Горы Черепа деревни, у которых был волшебный изумруд, известный как Яйцо Грифона. Вблизи Яйца Грифона не могло находиться Зло, именно поэтому изумруд был оберегом деревни. С помощью Яйца Грифона удалось обрушить своды пещеры, в которой находились Румина, Скреч и воскрешённый Турок. Скреч успел сбежать перед концом обвала, а Турок и Румина каким-то образом выжили. Вскоре после этого Мейв, как и опасалась Эрилена, смыло с корабля во время шторма. Бросившись в море, чтобы найти её, Синдбад оказался на острове и встретил молодую волшебницу Брин, которая ничего не помнила о своём прошлом. У Брин был такой же браслет, что и у Синдбада. Как и когда-то Синдбад, Брин очнулась с этим браслетом на руке после шторма на морском берегу. Когда Синдбад и Брин прибыли на корабль, перед командой появился дух Дим-Дима. - Мейв жива и в безопасности, - сказал он. - Проклятье, меня сковавшее, не властно над моим духом, поэтому я здесь. Силы Зла становятся сильнее. Румина могла убить Мейв, поэтому Мейв будет под моей защитой, пока мы не овладеем искусством белой магии. Улетая, дух Дим-Дима прибавил: - Борись со Злом, Синдбад. Брин будет тебе помогать во время ваших путешествий. Синдбад, переживавший, что не успел признаться Мейв, что любит её, немного успокоился. Брин очень быстро нашла общий язык с командой, особенно с Эриленой. Дермотт, сокол Мейв, признал Брин хозяйкой, Буран, Мухтар и Искра тоже привязались к ней. - Ты, наверное, очень расстроилась из-за того, что Мейв смыло во время шторма, - сказала Брин во время одного из разговоров с Эриленой. - Сочувствую, ведь она всё-таки твоя сестра. - Утешает то, что Мейв в безопасности вдвойне, - сказала Эрилена и показала свою родинку в форме молнии. - Ты избранница Локи! - только и смогла проговорить Брин. - Значит, кем бы ни была Румина, она не смогла бы причинить вреда твоей сестре! - По крайней мере, для неё это было бы затруднительно. Локи поклялся защищать мою семью, а значит - и Мейв. - Ты, наверное, ещё не знаешь, для чего тебя избрал Локи. - Как раз наоборот. Локи избрал меня с великой миссией. Лесной бог Пан превращён в злобного демона Скреча, и я должна вернуть ему истинную сущность. Именно поэтому я много тренируюсь. - Однако одной тебе будет нелегко, - возразила Брин. - Я знаю, - спокойно ответила Эрилена, - но я не одна. Фируз мне поможет. Вместе магия и техника - это страшная сила. - Не буду спорить. Я видела твои тренировки и заметила, что ты делаешь большой упор в огненной магии. - Огненная магия даётся мне лучше всего. Тем более, это моя основная магия. У огня много проявлений, и каждое из них по-своему сложно. Брин и Эрилена быстро подружились. Эрилена научила Брин многому в области огня и даже гордому танцу джигитов - лезгинке, которой её саму научили Хасан и Магомед. Сами же Хасан и Магомед, увидев, каких успехов достигла Брин, сказали: - Ты, Эрилена, прекрасная учительница. Вместе с Брин Синдбад и его друзья пережили немало приключений. Во время одного из них им пришлось столкнуться с Тимуром Младшим, сыном Тимура Старшего, самого жестокого воина со времён Аттилы. Когда Синдбад узнал, кто стоит за нападением на город, в который прибыл его корабль, в городские ворота вошёл легендарный единорог цилинь, запряжённый в яркую повозку. Рядом с повозкой шли тигр и орф - большой двуглавый пёс. На повозке сидели орёл и темноволосые юноша и девушка. Это были близнецы Лируз и Сара, младшие брат и сестра Фируза. Последний раз они виделись с братом на острове Вороний Глаз, где жрица Фрейи обвенчала Фируза и Эрилену. Тогда Эрилена, сделала так, что друзей-животных Лируза и Сары стали понимать все. Лируз, Сара и их спутники были странствующими артистами. Их карьера началась в городе Бремен, поэтому они называли себя Бременскими Музыкантами. После очередной победы над Злом Лируз, Сара и их друзья-животные, которые оказали в этом деле немалую помощь, были приняты в команду. - Теперь у нас не корабль, а зоопарк, - засмеялся Дубар. - Ничего, - спокойно сказал Синдбад. - Зато скучно не будет. Говорят, цилинь приносит удачу. - А у нас есть такой единорог, - закончил его мысль Дубар. - Теперь нам точно будет сопутствовать удача. Тем же вечером Эрилена сделала то, что давно обещала Искре, Бурану, Мухтару и Дермотту - научила их говорить по-человечески, как это было с цилинем, орфом, тигром и орлом Лируза и Сары. С ростом команды тоже не было проблем, ведь Эрилена сделала так, что изнутри корабль стал больше, чем снаружи. Говоря простым языком, корабль Синдбада стал луковицей наоборот - каждый следующий слой больше предыдущего. Ещё много чего пришлось пережить Синдбаду и его друзьям. Встреча с горгонами, освобождение Дубара от проклятия оборотня, спасение детёныша грифона, сражение с минотавром - это только малая часть всего, что произошло с ними. Спустя несколько месяцев после того, как к команде присоединилась Брин, произошла вторая встреча со Скречем. Тогда он попытался заполучить душу Синдбада. Однако ему это не удалось: Синдбад добровольно отдавал свою душу, чтобы спасти друзей. Души, отданные добровольно, не представляли для Скреча никакой ценности. К тому же на стороне Синдбада был дух их с Дубаром матери. Эрилена знала, что подводная темница, в которой мать Синдбада и Дубара заперла Скреча, долго его не продержит, поэтому время было дорого. Но что ещё хуже - ещё до встречи со Скречем волшебницу начали мучить кошмары. Одна деталь всегда была общей - Эрилена бежала, спасаясь от огня. После очередного кошмара Эрилена проснулась посреди ночи от того, что Фируз её тряс за плечо. - Что случилось? - спросил Фируз. - Ты кричала во сне. - Очередной кошмар, - ответила, тяжело дыша, Эрилена. - Кругом огонь, я бегу в поисках выхода, но нигде его не нахожу. С каждым днём кошмары всё хуже. Мне страшно, Фируз. - Ну-ну, успокойся, - Фируз обнял жену. - Не дрожи, не бойся. Кто или что бы ни мучило тебя, я не позволю ему тебя истязать. Источник кошмаров Эрилены выяснился, когда корабль достиг архипелага, носящего название архипелаг Мирного Рассвета. Там Синдбада и Эрилену ждал приятный сюрприз - Мейв и Дим-Дим, который каким-то образом освободился от проклятья. Дим-Дим сразу понял, почему Эрилене каждую ночь снятся кошмары. - Магия напрямую связана с душой, - сказал он, - а духовная сила Эрилены возросла настолько, что тело не способно долго сдерживать её. Тело Эрилены тоже должно слиться с огнём, иначе она погибнет. - То есть, - спросил Фируз, - нам нужен костёр? - Нет, костёр слишком медленен, - ответил Дим-Дим. - На острове Гарсар скоро проснётся вулкан. Чем скорее мы доберёмся до Гарсара, тем лучше. - Лучше вдвойне, - сказал Хасан. - У нас с принцессой Элайлой личные счёты. - Однако на Гарсаре сейчас неспокойно, - сказал Лируз. - Мы с Сарой много путешествовали по суше и услышали немало новостей. Гарсар больше полугода охвачен гражданской войной. Недовольное население во главе с молодым капитаном Кареном восстало против принцессы Элайлы и её сторонников. - То есть, - обратился к брату Фируз, - нам не надо соваться на Гарсар? - Я этого не говорил. Думаешь, меня не беспокоит состояние Эрилены? Да Гарсар - наша единственная надежда! - Смотри у меня. - Ну опять ты за своё, Фируз. Каким был, таким и остался. - На себя посмотри, Лируз. - Ну всё. Ты меня достал! Лируз бросился на брата, и они покатились по песчаному берегу. Сара покачала головой: - Опять они за своё. Они часто дрались, даже когда мы были детьми. А когда я пыталась их разнять, они на меня бросались. - А чего ты хотела, Сара? - усмехнулась Эрилена. - В любом конце света отношения между старшим и младшим братом бывают напряжёнными. - Особенно если у одного из них появляется девушка, - прибавила Мейв. Корабль Синдбада успел достичь Гарсара до того, как вулкан проснулся. - Времени мало, - сказал Дим-Дим, глядя на дым, идущий от вулкана. - Мы не успеем вовремя. - Успеем, - возразила Эрилена и прежде, чем кто-то успел слово сказать, исчезла в огне. Эрилена перенеслась в жерло вулкана. Готовая вырваться наружу, лава бурлила, как кипящий бульон. «Сейчас или никогда», - подумала волшебница и прыгнула в лаву. Когда лава вырвалась из кратера вулкана, Синдбад и его друзья уже сражались на стороне капитана Карена. Синдбад с друзьями и повстанцы увидели, что от вырвавшейся лавы отделился небольшой шарик. Этот шарик только издали казался шариком, на самом же деле это была Эрилена, чьё тело стало единым с огнём, как и её душа. Теперь была задача поважнее. Эрилена знала, что лава погубит десятки, если не сотни, невинных жизней, поэтому заставила её вернуться обратно, после чего сделала вулкан потухшим. - Теперь Гарсару не угрожает вулкан, - сказала Эрилена, присоединившись к друзьям. - Просто не верится, - сказал Фируз. - Признаю твою правоту. Магия - такая же наука, как и любая другая. Даже в ней на всякое действие найдётся противодействие, и я только что снова в этом убедился. - И ты можешь управлять любым проявлением огня? - спросила Мейв. - Да, но я буду использовать свою силу во благо, а не во вред. - Эрилена права, - сказала Брин. - Мы все только что видели, как она погасила вулкан, чтобы спасти жителей Гарсара. Это использование магии на благо народа. - Как бы то ни было, - сказал Синдбад, - гражданской войне не будет конца, пока мы не остановим Элайлу. - Не волнуйся, Синдбад, - сказал Магомед. - Закон гор ещё никто не отменял. Принцесса Элайла находилась в своих покоях во дворце. Она видела в волшебный кристалл, как восставшие во главе с Синдбадом и капитаном Кареном одержали очередную победу над её воинами. Поражение сильно рассердило её. Неожиданно в комнате погас свет. Испугавшись, Элайла подошла к окну. Был поздний вечер, поэтому она не смогла ничего разглядеть. Когда свечи загорелись вновь, принцесса увидела возле кристалла Фируза и Эрилену. - Стало быть, вы вернулись, - надменно сказала она. - Мне, наверное, стоило переодеться. - Не беспокойся, Элайла, - раздался голос Хасана. - Лекари тебя переоденут. Принцесса бросилась к двери, но дорогу ей перегородил вооружённый коротким луком Магомед. Элайла попыталась найти спасение в окне, но на её пути встал Хасан с кинжалом в руке. - Мы пришли, - сказал Магомед, - чтобы судить тебя по закону гор. За то, что ты хотела поднять руку на наш род, ты будешь мучиться, как паршивая собака. - Что вы себе позволяете? - возмутилась принцесса. - Вы будете отвечать за это. - За твою поганую шкуру, - сказал Хасан, - мы будем отвечать только перед своей совестью джигита, честью сестры и её мужа и памятью предков. Элайла не на шутку перепугалась. - Пожалуйста, остановите их, - взмолилась она, встав перед Фирузом и Эриленой на колени. - Остановите этих дикарей. Я готова признать свои ошибки. - Ошибки, - в один голос сказали Эрилена и Фируз, - надо не признавать. Их надо смывать кровью. - Что вы себе позволяете?! - закричала, вскочив, Элайла. - Я требую, чтобы меня судили по нашим, гарсарским законам! - А обманом заставила ты на себя работать Фируза, а потом попыталась его и узнавшую твои планы Эрилену убить по гарсарским законам? - спросил Магомед. - Или, может, по гарсарским законам ты позволила убить своих родителей? Прекратим эту глупую дискуссию. Сестра, сделай кристалл погромче. Эрилена поступила так, как сказал Магомед - увеличила громкость кристалла. Благо, это было нетрудно. Элайла попыталась сбежать через освободившееся окно, когда Магомед выстрелил. Выпущенная им стрела угодила в косяк оконной рамы. Перепугавшаяся принцесса прыгнула, но не упала на растущее рядом с окном дерево, как надеялась, а пролетела мимо. Позже от капитана Карена Хасан, Магомед, Эрилена и Фируз узнали, что Элайла отделалась открытым переломом правого предплечья, закрытым переломом левой ноги и вывихом левого плеча. - По крайней мере, - сказал Фируз, - она получила то наказание, которое заслужила. - Не думаю, что она снова вздумает с кем-нибудь воевать, использовать чей-нибудь гений в своих целях или кого-то угнетать, - сказал Синдбад. - Если она уйдёт с Гарсара в добровольное изгнание, то это будет правильное решение. Как стало известно позднее, Элайла действительно решила отправиться в изгнание и никогда не возвращаться на Гарсар. Столь тяжелым был усвоенный ею урок. Карен был выбран новым королём Гарсара, а Мейв и Синдбад обвенчались в расположенном рядом с дворцом храме. И не они одни - как выяснилось, между Брин и Дубаром тоже возникла любовь. Так что это не был тот случай, когда отношения между старшим и младшим братом напряжённые, особенно если у одного из них появляется девушка. Прошло несколько дней с тех пор, как корабль покинул Гарсар. Эрилена, стоявшая у борта, старалась собраться с силами, чтобы сказать Фирузу очень важное известие. Фируз не заставил себя долго ждать. - Что случилось? - спросил он. - Ты уже полчаса тут стоишь. - Не дают покоя мысли о моей миссии, - ответила Эрилена. - Скреч может вырваться из подводной темницы в любой день. Фируз, то, что я тебе скажу, очень важно. Когда бы Скреч ни вырвался, мы должны быть готовы. Нужно решить, как защитить одного из членов команды. - Кто-то из нас в большой опасности? Вместо ответа Эрилена положила руку на свой живот. - Неужели? - голосом, в котором читалось неверие, спросил Фируз. - Это правда, - подтвердила Эрилена. - Я беременна. Фируз улыбнулся и обнял жену. - Сказать, что я счастлив, - ничего не сказать. И как ты это поняла? - Ну уж точно не в параллельное измерение возвращалась, - усмехнулась Эрилена. - Есть несколько заклинаний, позволяющих определить состояние здоровья. Если захочешь, расскажу о тех приборах, которыми с той же целью пользуются в параллельном измерении. - В другой раз, - сказал Фируз. - Сейчас это не имеет значения. Не удивлюсь, если ты даже определила, кто у нас будет. - А тебе кого хочется - мальчика или девочку? - спросила Эрилена. - Обычно мужчины мечтают о наследниках. Только честно говори. - Честно? Я мечтаю о дочери. - Тогда тебе повезло. У нас будет девочка. Фируз и Эрилена решили назвать дочь в честь своих матерей. По странной игре судьбы матерей Фируза и Эрилены звали одинаково - Жизель. Так малышка ещё до своего рождения получила красивое имя Жизель.