Бедная Элизабет

      Перед дверью в квартиру Лизы Хоукай нынче собралось большое количество посетителей. В подъезде стояла полнейшая темнота, в которой было невозможно что-то разглядеть. Должно быть, фонари перегорели, и их не успели починить. Или может их там никогда и не было, кто знает. Люди толпились в узком проходе, переговариваясь злым шепотом, спорили, что-то объясняли и доказывали друг другу. Слышалось даже лязганье доспехов. - Стальной, проделай ты уже дыру в стене и мы все спокойно пройдем внутрь, – первый шёпот был властным, командным. Он явно принадлежал человеку, привыкшему повелевать. - Вы с ума, сошли, полковник? – второй принадлежал возмущенному пареньку. Судя по интонации, он нисколько не боялся возражать обладателю первого голоса. – Если лейтенант узнает, что я проделал дыру в её квартире – от меня мокрого места не останется! Почему бы вам самому не проложить нам путь? - Ты в своем уме, Стальной? Ты предлагаешь мне сжечь дверь? Не кажется ли тебе, что это будет более заметно, чем следы от преобразования на стене? - Но, полковник, мы никогда не были у лейтенанта дома, вдруг братик уничтожит что-то с той стороны, какую-нибудь любимую картину лейтенанта например? – третий голос прозвучал словно из бочки. - Может войдём через окно? – это уже был четвёртый шёпот. Сколько их там ещё?! - Ал не пролезет. - Я такой большой не потому, что хотел этого... – обиделся обладатель шёпота «из бочки». - Эй, кто наступил мне на ногу?! - Прекратите толкаться, полковник, я ни черта не вижу в этой темноте! – кто-то довольно сильно толкнул старшего Элрика. - Прости меня, Эдвард Элрик, это был я, – пятый... не шёпот, а уже полноценный громкий голос. - Тссс, майор Армстронг, тише, а то все соседи сбегутся. - Эх, Хавока не хватает, – вздохнул Хьюз, - у него всегда с собой есть зажигалка - хоть посветлее стало бы... - Кстати об огоньке. Полковник, даже тут, со всем вашим хвалёным умением, от вас НИКАКОГО толку, - ехидно сказал Эд. Не успел Мустанг ответить на едкое замечание Стального, как в другом конце подъезда послышался звук поворачивающегося ключа и какие-то бормотания за дверью. - Бегом делай проход, Стальной! Не то соседи лейтенанта вызовут военных - тогда она точно нас ВСЕХ поубивает! - Похоже у нас действительно нет выбора, – Эд сложил руки в привычном жесте и коснулся стены. – Но если там что-то сломается, винить будем вас, полковник, - тут же образовался большой проход, в который поместился даже Ал. Времени было не так много, поэтому все ночные посетители Лизы Хоукай просто ввалились в дыру в стене. Бедный Эдвард, совершивший преобразование, стоял к ней ближе всех. Ему пришлось принять на себя всю тяжесть полковника и его помощников, которые попадали на него. Над ухом раздался голос: - Стальной, быстрей, запечатай проход. - Я бы с радостью, но на мне лежит ваша туша, полковник! - Братик! – Альфонс принялся на ощупь вытаскивать Эда. С криками и возмущениями старший Элрик был освобожден, а проход запечатан. Стена снова вернулась к своему первоначальному виду. Наверно. В темноте чёрт его разберёт. Вот поэтому всех волновал вопрос, где в квартире лейтенанта Хоукай выключатель. Его стали усиленно искать. В темноте ничего не было видно, и Мустанг с его командой "скорой помощи" постоянно толкались. Все шипели друг на друга. Внезапно раздался звук бьющегося стекла. Тишина. Кому-то однозначно влетит от лейтенанта. - Бляяяяяяя! Чёрт бы побрал эту темноту! – к счастью "помощников" и к несчастью горе-любовника, именно Мустанг был виновником разбитой безделушки. Причем, как показалось полковнику, из разбившегося предмета вытекало что-то липкое. - Я нашёл выключатель! – прокричал Маес. В комнате тут же стало светло, и все увидели недовольную физиономию Мустанга рядом с разбитой банкой из под варенья. - Очень, мать вашу, вовремя! – процедил сквозь зубы Рой. - Эммм, полковник, - Эд указал на расползающееся пятно на ковре. – У вас просто грация хромой табуретки. - А на что мне тут помощнички, а? Вот и поможете всё убрать, - злобно произнес Мустанг. - Вы значит всё разбиваете, а мы за вами следы должны заметать?! - А не ты ли согласился мне помогать, Стальной? - А черт с вами, полковник. Пошли, Ал. Поищем у лейтенанта в квартире, чем можно оттереть ковёр.       В то время, как Братья Элрики отмывали ковёр, Амстронг и Хьюз осматривали стену, через которую все прошли - Огненный алхимик старался придумать, что бы такое сказать лейтенанту, чтобы она его не пристрелила. Абсолютно ничего не приходило в голову. Он наделал так много глупостей, вовлек в это дело других людей, в то время как можно было просто поговорить с ней...       Незаметно пролетело время, наступила ночь. Ковер был вымыт, банку собрали по кусочкам и восстановили при помощи алхимии, на кухонный стол поставили букет цветов – всё было готово к приходу лейтенанта. Всё, кроме мыслей Роя. Он чувствовал себя решительно до тех пор, пока не понял, что уже совсем поздно – момент близится и лейтенант скоро придёт. Ему нужно сказать ей всё.       Закончив все приготовления, помощники полковника Мустанга играли в карты в самой дальней комнате от входа в квартиру. У полковника уже не осталось сил даже на то, чтобы выставить их. Единственное, о чём он "слёзно" просил - не мешать, пока они с Лизой не закончат разговаривать. Но время шло, а лейтенанта всё не было. Рой ждал eё прихода на кухне, и раз уж нечем было заняться - решил перекусить. Всё в квартире Хоукай было в идеальнейшем порядке. Порывшись в шкафах, Мустанг нашёл какие-то аппетитные на вид печенюшки. На вкус они оказались просто восхитительными. Хрустящее печенье, внутри было заполнено вкуснейшим шоколадом, который так и таял во рту. Полковник настолько увлёкся трапезой, что не заметил, как в комнату вошёл Хьюз и ошарашенно за ним наблюдал. - Чтооо? – поднял удивлённые глаза Рой. - Не думал, что у тебя такая страсть к печенью. – Хьюз подвинул к другу ближайший стул. - Просто это действительно вкусно, – ответил Мустанг, прожевывая очередную порцию. – К тому же, я толком целый день ничего не ел. - Слушай, Рой, – сказал Хьюз, смотря внимательно Мустангу в глаза. – Уже совсем темно, и я не хочу, чтобы моя восхитительная жена и прекрасная дочка волновались обо мне. Рабочий день давно закончился, а я ещё не вернулся - мало ли что подумает моя дорогая Грейсия, - он замолчал, обдумывая что-то в голове, - а вдруг она решит, что у меня другая?! Нет-нет-нет, нужно срочно идти домой! - Да, понимаю, - слава богу, хоть на одного «помощника» в этой квартире станет меньше. - Вот и славно, мой друг, – Маэс похлопал Роя по плечу. – Надеюсь, сегодня ночью ты положишь начало появлению и твоей ЖЕНЫ, к которой ты будешь торопиться на ночь домой, – подмигнул майор другу. Столь неожиданное пожелание застало Огненного алхимика врасплох, отчего он чуть не подавился печеньем. - Ну-ну, – Хьюз начал усиленно хлопать его по спине. – Не хватало тебе еще так глупо не дожить до прихода лейтенанта. - С..спасибо, Хьюз. - Ну а если серьезно, - для пущей важности Маейс поправил очки, – мой тебе совет – не думай о проблемах, об этой треклятой армии и её субординации, забудь о тех озорниках, что сидят за стеной и ждут, когда их начальник опозорится, забудь о своих недостатках (хотя ты то наверно считаешь, что у тебя их нет) – хотя бы на несколько минут. Посвяти их человеку, который важен для тебя. Будь искренен – и поверь, она ответит тем же, - не дожидаясь, пока Рой ответит, Хьюз развернулся и направился к выходу.       Будь искренен... Как будто это так легко - он столько времени прятал свои чувства. Хоукай для него дороже, чем просто коллега по работе, ближе, чем кто-либо другой. Но быть близкими можно настолько по-разному. Мустанг закрыл пакетик с печенюшками и вернул его на место, изрядно опустевшим.       Прошло еще несколько часов. Чтобы не заснуть, Рой налил себе кофе. Было уже четыре часа ночи - поздноватое время для возвращения с работы. И чем больше он ждал, тем больше нервничал. Голову, пустую от безделья, осаждали тревожные мысли, не упущено ли что из виду. Однако как он ни старался, так и не додумался, можно ли что-то поправить на ходу.       Тревога не проходила. Мустанг, теребя чашечку кофе, подумывал, не поискать ли в доме лейтенанта чего покрепче, но предпочел-таки ясную голову, да и скорее всего он бы ничего не нашел. Хоукай не отличалась любовью к спиртному.       Чем больше проходило времени, тем ощутимее становилось беспокойство полковника. Может что-то пошло не так после его побега? Может ли быть так, что военные, целясь в него, попали в девушку? Теоретически – конечно может, но Лиза – лучшая в своём деле. Рой прервал поток панических мыслей. Он просто дождется лейтенанта.

***

      Никто не шелохнулся, когда внезапно раздался звук поворачивающегося ключа. Никто не обратил внимания на то, как осторожно скрипнула дверь. В квартире лейтенанта царила тишина, словно это был обычный день, когда она возвращалась под утро домой после очередного задания. Все бы ничего, но с улицы она видела, что на кухне горел свет...       Держа наготове пистолет, Хоукай осторожно ступала по полу, не издавая ни звука. Это она должна стать для кого-то неожиданностью, а не наоборот. По пути на кухню Лиза оценивала состояние своей квартиры. Кем бы ни был нарушитель, он явно не хотел чтобы о его присутсвии было известно. Все вещи лежали на своих местах, никаких следов взлома или поисков. На секунду ей даже показалось, что в доме чище, чем было до её ухода. Взломщик пришел в чужой дом, чтобы убраться?.. С другой стороны, если незванный посетитель ничего не тронул и хотел, чтобы о нём не узнали, почему не выключил свет на кухне? Вряд ли он настольк глуп. Хочет таким образом запугать? Лизе вспомнился недавный инцидент со странным розыгрышем по телефону. И о том, что полковника Мустанга ей так и не удалось найти. Совпадение? Лейтенант взохнула. Громче, чем следовало – она ведь не хотела, чтобы о её присутствии узнали. Укорив себя за то, что поддалась чувствам, Хоукай продолжила передвижение намного осмотрительней. Перед дверью на кухню она прислушалась. Тишина. Возможно взломщик уже покинул дом. Она приоткрыла дверь. Напряжённая, как заряженный пистолет в её руках, лейтенант готова была ко всему, кроме того единственного, что увидела.       Полковник Мустанг спал, облокотившись на стол. Рядом с ним стояла чашка с недопитым кофе и пустой пакет из под печенья.       Несколько секунд Хоукай стояла в замешательстве, пока облегченный вздох не сорвался с её губ. Она спрятала пистолет и подошла к своему начальнику, который мирно спал. - Как же вы напугали меня, полковник... – она легонько коснулась его плеча. На секунду ей захотелось прижаться к нему всем телом – почувствовать наконец, что он здесь, что с ним все в порядке. Тяжесть от переживаний, так тщательно скрываемых внутри, стала отступать. Он её командир, но на самом деле он намного ближе и роднее, чем она позволяла себе показывать на людях. Даже с ним наедине... Даже сейчас, когда он не видел. Они военные, их работа опасна, а потому, если враг прознает, что Лиза готова на все ради Огненного алхимика Роя Мустанга, то сможет использовать это как оружие против неё. К тому же по военнуму уставу между ними не может быть никаких любовных отношений. Сколько сложностей. Вдобавок это странное увлечение Мустанга мальчишкой Стальным... Оно заставляло Лизу чувствовать себя вдвойне униженной. Одно дело, когда он ухлестывал за девушками, но маленький парнишка...       Лейтенант резко прервала свои размышления, уходящие не в то русло. Отодвинув стул, она присела рядом с командиром. В голове тут же разразилась новая буря вопросов. Что же он делал ночью в её доме? Она не могла его найти после того телефонного звонка – где он был всё это время? Должно быть что-то очень важное заставило его прийти или скрываться. Нет смысла гадать. - Полковник, - Хоукай тихонько позвала его, - полковник, проснитесь. - Ммм, Лиза... – он так сладко протянул её имя, но всё ещё оставался в объятьях сна.       Хоукай не стала обращать внимание на то, как нежно он прошептал её имя в полудреме, хотя сердце девушки забилось чаще. Вместо этого она с силой тряхнула Роя. Когда он наконец открыл глаза, из милого, беззаботно спящего, командира он тут же превратился в обеспокоенного нашкодившего ребёнка. - Что случилось, полковник? Что вы делаете в МОЕЙ, - это слово Хоукай нарочито подчерккнула, - квартире поздно ночью? – и почему тут так убрано, подумала она про себя, но спрашивать не стала. - Знаешь, лейтенант, мне нужно очень серьезно поговорить с тобой... – о боже, как банально и заезжено прозвучала эта фраза. Обычно эти слова заставляют собеседника испытывать волнение, но на поведении Хоукай этого никак не отразилось. Она как безупречный солдат, ждала приказов от своего командира. Не важно, что при этом чувствовала в душе. Сейчас она солдат, а он – её командир. Рой совсем не был готов к такому повороту событий, он планировал, что услышит, как она войдёт – раз. Он ей мило улыбнется – два. Возьмёт её за руку и отведет в спальню, где и расскажет обо всем – три. Вместо этого, несмотря на выпитый кофе, он уснул! Балбес! Теперь быстро придется перестраивать всё его признание и сначала отвечать на вопросы Лизы. Которые в общем-то вполне разумны в сложившийся ситуации. - Я долго не мог решиться. Лучше бы я сразу поговорил с тобой - многих проблем можно было избежать. Отвечая на твой второй вопрос - здесь я ждал тебя. Когда ты придешь домой, после всего того, что я натворил и, надеюсь, что ты сможешь простить меня. - Но я не понимаю, насколько мне известно, вы ничего такого не творили, - Лиза сразу вспомнила все последние происшествия со Стальным, включая подслушанный разговор полковника, и подозрения терзавшие её, которые она уже высказывала Мустангу, вырвались наружу, - это как то связано со старшим Элриком? - Что? Да, конечно это связано с этим поганцем, - Рой даже переменился в лице. Легкая тревога пропала. Она сменилась неприсущей ему злобой. - Я же предупреждала вас, - девушка покачала головой, - он мальчик, мальчик! Да как вы вообще... да что с вами... простите, у меня просто нет слов... - Нет, лейтенант, ты не так поняла! Я просил его помочь мне, а вышло вот что, - Рой с сожалением опустил голову. - Помочь с чем? - Признаться, что я люблю тебя.       Всё, он это сказал, теперь ничего уже не вернуть. Как же мучительны следующие секунды ожидания реакции Лизы. Почему-то лицо лейтенанта не изменилось. Быть может, она не поняла. Или поняла, но по-другому? Нет-нет-нет, все эти мучения не могут закончиться тем, что она его неправильно поймёт. - Мы с тобой всегда были близки, ты же знаешь. Я готов жизнь отдать за тебя, - Рой начал тараторить, не останавливаясь, - но я чувствую к тебе нечто большее, понимаешь? Мне порой так хочется прикоснуться к тебе, обнять, поцеловать… - Хоукай по-прежнему не реагировала, поэтому он продолжил. – Но это первый раз, когда я почувствовал что-то настолько сильное, что-то такое, что не испытывал ранее к другим девушкам. Я опасался, что в таком состоянии совершу какую-нибудь глупость, - Мустанг тяжело вздохнул, - и я совершил её. Я попросил Элриков помочь мне признаться в любви… - после этих слов откровения хлынули из полковника рекой. - Это они придумали эти глупые подарки с пистолетами, они придумали вечернюю прогулку, где выставили меня полным дураком. Стальной даже предложил отрепетировать на нём моё признание, из-за которого ты решила, что я что-то чувствую к нему, - даже говорить об этом Рою было гадко, - это всё они придумали заманить тебя телефонным звонком от террориста. А я, влюбленный глупец, не мог понять, что мне просто нужно поговорить с тобой и всё рассказать.       По мере излияний Мустанга, глаза Лизы всё сильней и сильней округлялись. А когда он начал рассказывать про выходку с террористом - они стали холодными, словно лёд. Теперь всё встало на свои места. Теперь понятно, кого она хотела пристрелить всё это время. От девушки повеяло такой ледяной яростью, что даже ОГНЕННОМУ алхимику стало холодно. Но что, если не огонь, должно топить лёд?       Рой встал и, пока Лиза решала, как ей отреагировать, без лишних слов поцеловал девушку. Несмотря на то, что лейтенант была просто в ярости от того, что за глупости делал её командир, она любила его. Хоть этот дурак и не понимал этого. Она ответила на его поцелуй. Осознав, что лейтенант не собирается его убивать – Огненный алхимик прижал её покрепче к себе. - Полковник, вы просто такой идиот… - тихонько произнесла она. - Я знаю, прости меня…       Как жаль, что команда «скорой помощи» полковника Мустанга мирно спала в соседней комнате и пропустила всё самое интересное, ради чего они старались, придумывали столько планов и схем. Хотя нет, не всё. Их ещё ждал очень интересный разговор с Лизой Хоукай, когда она разбудит их завтра в своей собственной квартире. Сегодня она решила дать им насладиться последней мирной ночью в их жизни.