***
- Мне это не нравится, - Луи хмурился, глядя на то, что в данный момент происходило у него на глазах. Лиам, стоявший у барной стойки, повернулся. - Что? - Вот это, - он кивнул в сторону танцпола. - Лу, - Лиам спокойно передал ему кружку пива. - Это же его день рождения. - Его день рождения был два месяца назад. - Но именно ты настоял на том, чтобы устроить в честь Гарри вечеринку. - Вот именно. И он должен был благодарить меня за это поцелуями и не отходить от меня ни на шаг весь вечер. Лиам засмеялся. - А я думал смысл в том, чтобы он веселился и получал удовольствие от праздника. Луи продолжал хмуриться, не сводя глаз с танцующего в толпе Гарри. Вокруг него увивалось три – целых три! – парня. И Луи совсем не нравились их заинтересованные взгляды. Ещё меньше ему понравилось, когда один из танцующих наклонился к уху Гарри и что-то прошептал. Щёки младшего парня мгновенно вспыхнули румянцем, и по его смущённому виду нетрудно было догадаться, предложение какого рода он только что получил. - Только посмотри! Этот уёбок пытается к нему подкатить! - зарычал Луи. - Он правда думает, что у него есть шанс? - Ты же понимаешь, что в этом только твоя вина, - Пейн вздохнул. - В смысле, в том, что тебе приходится смотреть со стороны, как твоего парня клеят на танцполе. Луи закатил глаза. - Я же не могу просто пойти туда и сказать им всем убираться на хуй! - Вообще-то можешь, - поправил Лиам. - Гарри не скрывает своей ориентации, Лу. Так что, всё зависит от тебя. Не зная, что на это ответить, парень сделал глоток пива. Он явно был ещё недостаточно пьян для подобных разговоров. Повернувшись, он увидел в углу зала танцующих Перри и Зейна. Рука Малика была на талии девушки, и Луи опустил взгляд, когда эти двое сблизились, чтобы поцеловаться. Избегая смотреть на Гарри, Луи поискал глазами Найла, обнаружив его всё в том же месте, что и пару часов назад - за столиком, болтающего с Эдом. В этот самый момент внимание Луи привлекла вошедшая в двери клуба компания. В числе вновь прибывших гостей был Эйден, и Луи помахал ему рукой, подзывая к себе. - Всем привет! - Эйден дружески приобнял Лиама. - Простите, мы опоздали. - Всё нормально, приятель, - заверил его Луи, тоже обнимая парня. - Хорошо, что вы выбрались. Эйден задержал его в своих объятиях слегка дольше положенного, скользнув ладонями по спине Луи. - Я рад тебя видеть. Не успел Луи ответить, как почувствовал на своей талии руки, нежно потянувшие его назад. Он знал, что это Гарри ещё до того, как тот прижал его спиной к своей груди. - Эйден, - холодно произнёс Гарри, продолжая крепко держать Луи. Старший парень невольно напрягся, и его глаза заметались по залу, чтобы удостовериться, что на них никто не смотрит. - Приятно видеть тебя, - ладонь Гарри гладила Луи по талии. Эйден выглядел удивлённым. - Разве? Его ответ заставил Луи покраснеть, а рука Гарри меж тем уже беззастенчиво спустилась ему на бедро. Одним плавным движением Луи взял ласкающую его ладонь и убрал от себя, отстраняясь от Гарри на небольшое расстояние. Во взгляде Лиама, наблюдавшего за этой сценой, мелькнуло неодобрение. - Я вижу, вы далеко продвинулись с тех пор, как мы последний раз виделись, - отметил Эйден, сделав знак бармену. - Не слишком далеко, - прокомментировал Пейн. Луи гневно сверкнул глазами в его сторону, после чего перевёл взгляд на Гарри. Горечь и обида, отразившиеся на лице младшего парня, заставили его сердце рухнуть вниз. - Хаз? - Ты что, оттолкнул меня...? В отчаянии закусив губу, Луи потянулся, чтобы дотронуться до Гарри, однако, тот резко вывернулся из его рук и моментально скрылся в толпе, не удостоив парня даже взглядом. Луи смотрел ему вслед, пытаясь осознать, что только что произошло. - Лу, - рука Лиама сжала его плечо. - Иди за ним. - Что? - он повернулся к Пейну, который был явно взволнован. - Ты такой идиот, - вздохнул Эйден, но прежде, чем Луи успел возразить, Лиам заговорил вновь: - Это же Эйден, Лу, - отметил он. - Конечно, Гарри не слишком обрадовался этой встрече. - Ну спасибо, - фыркнул тот. Лиам послал ему извиняющуюся улыбку и снова повернулся к другу . - Гарри и так сложно скрывать ваши отношения. А уж видеть тебя с твоим бывшим и подавно! Естественно, ему захотелось показать, с кем ты теперь. - Эйден не мой бывший. - По-моему, Гарри другого мнения, - Эйден взял со стойки свой напиток. - Ему прекрасно известно, что мы трахались. Ты оттолкнул его у меня на глазах и, боюсь, это навело его на определённые мысли. - Но он знает... - Думаешь? - оборвал его Лиам. - Да не стой ты столбом, Луи! Сделай что-нибудь. Тот провёл рукой по лицу, после чего опрокинул в себя остатки пива одним глотком. - Я не могу ничего сделать на виду у всех этих людей, Ли, - заметил он. - В таком случае, ты потеряешь его. И очень скоро, - вставил Эйден. Тяжело сглотнув, Луи поднял голову, сканируя глазами толпу в поисках Гарри. Он обнаружился у противоположной стены, окружённый друзьями и со стопкой крепкого напитка в руке. Рядом на слишком близком расстоянии размахивал бутылкой водки Ник Гримшоу. В мгновении ока Луи оказался рядом, и сам не заметил, как выхватил у Гарри стопку. - По-моему, тебе уже достаточно, - пояснил он. Гарри нахмурился и, невозмутимо забрав у Ника бутылку, поднёс горлышко к губам. - Это моя вечеринка. Гримшоу поднял брови, вопросительно глядя на Томлинсона. - Хаз, - Луи смотрел, как он делает глоток водки. - Пойдём. Нам нужно поговорить. - Ты уже всё сказал, - отрезал тот и отвернулся. Тем временем к ним подошла новая группа людей, и все они были Луи незнакомы. - Хэй, Стайлс, - подал голос один из парней, и Луи понял, что именно он подваливал к Гарри на танцполе. - Мы собираемся пить боди-шоты. Ты с нами? От одной только мысли об этом Луи замутило. Он подозревал, что Гарри может сделать какую-то глупость, и предчувствие его не обмануло. Младший парень упрямо вздёрнул подбородок. - Почему бы и нет? - он решительно отставил бутылку. - Так, поп-звезда, - вмешался Ник, за плечи оттаскивая Гарри от надоедливого незнакомца. - Притормози немного. - Гримми! - пожаловался парень. - Не порть нам веселье. Ты уже отхватил кусочек этого красавчика, дай теперь и другим его попробовать. Луи был уверен, что его сейчас стошнит. Желудок сделал кульбит, а к горлу подкатила горечь. На лице Гарри застыл шок, смешанный с самым настоящим страхом, и всё, чего Луи хотелось, - это врезать отвратительному гаду, чтобы не смел даже смотреть в сторону Гарри. - Довольно, - рявкнул он, за руку вытягивая младшего парня из окружившей его толпы. - Ты идёшь со мной. То, что Гарри не сопротивлялся, немного обнадёживало. Луи благополучно провёл его через весь танцпол, направляясь прямиком к двери с надписью «Только для персонала», и дальше - по узкому тёмному коридору. Небольшая дверь вела на улицу, и вскоре парни оказались на заднем дворике клуба. - Какого чёрта, Хаз? - воскликнул Луи, когда они, наконец, остановились. - Это ты меня спрашиваешь? - огрызнулся тот. - Тот мерзавец говорил о тебе, как о куске мяса, - напомнил ему Луи. - Это отвратительно. А ты только поощряешь иллюзии этих парней, что у них есть шансы с тобой. - А разве это не так? - Гарри вскинул бровь и скрестил на груди руки. - И как же я должен был поступить, Луи? Сказать им: «Извините, я не свободен. Но, нет. У меня нет бойфренда.» - Кажется, за последние четыре года у тебя не возникало проблем с тем, как отшивать парней. Лицо Гарри помрачнело. - Пошёл ты. Только потому, что у меня не было секса, не значит, что я не флиртовал, или не целовался, или не... - Стоп, - Луи предостерегающе поднял руку. - Я не хочу это слушать. Мне хватило того, что я видел только что. - Значит, ты имеешь права ревновать, а я — нет? - Эйден — ёбаный друг, Хаз! - Вот уж действительно, ёбаный, - скривился Гарри, искажая смысл его слов. - Ты с ним спал. - Давно. Я не собираюсь больше этого делать. Гарри в ответ сухо рассмеялся и покачал головой. - А он-то об этом знает? Ты ведь даже не сказал ему о нас. - Мне стоило послать ему сообщение? - Луи со всей силы пнул валявшуюся на земле жестяную банку. - «Эйден! На случай, если ты захочешь затащить меня в постель в следующий раз, когда мы встретимся по работе, учти, что у меня теперь есть бойфренд. Так что можешь ни на что не рассчитывать»? - Может быть. Если это единственный способ объяснить ему, что ты теперь занят, - Гарри пожал плечами. - Но ты, напротив, заставил Эйдена думать, что всё ещё свободен. - Гарри, я не разговаривал с ним с нового года! - Луи всплеснул руками. - Чего ты от меня хочешь? - Хочу говорить парням, которые пристают ко мне, что я не могу поехать с ними домой, потому что у меня есть бойфренд, - устало отозвался Гарри. - Хочу танцевать с тобой на глазах у всех, а не просто смотреть издалека. Хочу поцеловать тебя после того, как задую свечи на том огромном торте, потому что знаю, что именно ты организовал всё это. Луи смотрел на него молча несколько мгновений, понимая, что и сам он мечтал о том же. Разумеется, мечтал, но одновременно и так боялся того, что ждало его впереди... - Ты обещал, что мы не будем больше прятаться, - всхлипнул Гарри. - Но ты до сих пор ничего не сделал. - А ты хочешь, чтобы я просто вышел и объявил, что я гей? - возмутился Луи, пряча руки в карманы. - Вообще-то да, - его голос был едва ли громче шёпота. - Это то, чего я хочу. - Ну так знай, что я не буду этого делать! Гарри побледнел. Луи понимал, что под воздействием эмоций повёл себя как настоящий мерзавец, только вот вырвавшиеся сгоряча слова было уже не вернуть. С болью во взгляде Гарри отступал назад, ссутулив плечи и качая головой. Луи хотел извиниться за всё и спокойно объяснить, что он просто не так выразился, что пока он не может взять и рассказать всем о себе. Однако Гарри опередил его. - Мне пора внутрь. Меня ждут боди-шоты, - холодно сказал он, пряча глаза. - Ты же не собираешься этого делать, - Луи схватил его за руку, поглаживая большим пальцем пониже ладони. Дрожащий голос выдавал его волнение и страх, что тот мерзкий парень снова начнёт тянуть к Гарри свои лапы. - Хочешь поспорим? И прекрати уже использовать против меня свою дурацкую тягу к моим запястьям. Потому что это всегда действует, - повисла в воздухе невысказанная фраза. - Хаз, я правда не могу... - Ты выразился вполне ясно, - перебил Гарри, избегая его взгляда. - Я услышал достаточно. Отвернувшись, он снова вошёл в клуб, оставляя Луи в одиночестве. Парень не нашёл в себе силы последовать за ним.***
Утром Гарри разбудил звонок телефона. Голова парня разрывалась от боли, в горле пересохло, а слишком громкая трель мобильного, казалось, била прямо по мозгам. Гарри не глядя нажал на сброс и сунул телефон под подушку. Повернувшись, парень взял с тумбочки бутылку воды, которую оставил там ещё вечером, и сделал пару глотков. Когда он вернулся сюда накануне, в квартире никого не было, и его комната выглядела очень чистой и очень пустой. Гарри не ожидал, что этой ночью он будет спать дома в одиночестве, ведь после вечеринки он планировал остаться у Луи и, возможно, провести с ним несколько дней — как раз до отъезда «Эскапады» в Австралию. Парень вздохнул, слушая, как его мобильный вибрирует под подушкой каждые несколько секунд, оповещая о поступающих сообщениях. Малыш, возьми трубку! Пожалуйста, поговори со мной. Прости меня. Пожалуйста. Не игнорируй меня. Когда телефон опять зазвонил в его руке, Гарри вновь сбросил вызов. Его сердце ускорило ритм, но парень не мешкал ни секунды, нажимая на красную кнопку снова и снова, когда имя Луи появлялось на экране. Гарри, не делай этого Парень решительно отключил телефон и вздохнул с облегчением, наконец, оставшись в тишине. Дверь его комнаты меж тем открылась, и на пороге появилась Перри. Волосы девушки были растрёпаны, на лице — следы усталости. Перри остановилась в дверном проёме, смущённо глядя на Гарри. - Что ты здесь делаешь? - поинтересовалась она. - Я думала, у тебя планы с Луи? Гарри отложил мобильный и пожал плечами. - А ты что здесь делаешь? - он переадресовал вопрос Перри. - Я думал, у тебя планы с Зейном. Та помялась, опуская взгляд. - Эй, - мягко позвал Гарри, похлопывая по постели рядом с собой. - Иди сюда. Что случилось? Девушка помешкала пару секунд, но всё-таки забралась на кровать. - Я не хочу быть развлечением на одну ночь, - пробормотала Перри. Гарри внимательно оглядел подругу - остатки вчерашнего макияжа на её глазах, спутанные волосы, домашние шортики и огромную футболку, сползающую с одного плеча. Всё это было таким привычным, и Гарри в очередной раз удивился, какой родной стала ему эта девушка, как хорошо он изучил её привычки, характер, её душу. - Это то, чего он хочет? - уточнил парень. Перри поёжилась и сложила руки на животе. - Я не знаю. Но, думаю, проблема в том, что я — фанатка. - Разве? - Представляешь, со сколькими поклонницами он спал? - фыркнула она тихо. - Я для Зейна - всего лишь одна из огромной толпы девчонок, которые на них бросаются. - Но ты не бросаешься на Зейна, - заметил Гарри. - И Луи сказал, что ты ему по-настоящему нравишься. Она встряхнула волосами. - Надолго ли? Он может выбрать себе любую... - Зейн не такой, Перри, - уверенно сказал Гарри. - Я чувствую, что он серьёзно относится к тебе. - Теперь уже вряд ли. Я отказалась ехать к нему вчера вечером. Гарри потянулся и погладил девушку по ноге. - Если это так, он того не стоит. Перри кивнула и прислонилась к изголовью кровати. Девушка выглядела измотанной, словно не спала всю ночь, и Гарри приподнял край одеяла, накрывая подруге ноги. Перри слегка улыбнулась. - Почему твой телефон звонит всё утро? - Луи, - коротко ответил Гарри. - Мне казалось, вы вчера рано уехали. - Я уехал рано, - поправил парень. - Не было настроения развлекаться. Девушка нахмурилась, теребя одеяло. - Почему? Это была отличная вечеринка, разве нет? - Мы с Луи поругались, - когда эти слова были сказаны вслух, Гарри словно заново ощутил их реальность. Он не имел ни малейшего понятия, что им делать дальше. Он не видел выхода. - Поругались? Почему? Гарри улёгся на спину и посмотрел в потолок. - Луи сказал, что мы не будем больше прятаться. Но он продолжает делать это. Постоянно. Перри неторопливо перебирала его кудряшки. - Что ты имеешь в виду? - На вечеринку пришёл его бывший и, когда он решил обнять Луи, я... - Гарри запнулся, ясно вспомнив, как у него чесались руки вырвать своего бойфренда из объятий Эйдена. - В общем, я немного заревновал. Но это ведь нормально? - Вполне естественно, - согласилась девушка. - И он оттолкнул меня, Перри. Я просто притянул его к себе, чтобы Эйден понял намёк, а Луи сразу напрягся и задёргался... - Он всё-таки ещё не совершил каминг-аута, а вокруг вас было полно народу, - заметила Перри, и её пальцы, массирующие Гарри голову, словно забирали с собой всё нервное напряжение. - В этом и проблема. Луи говорит, что каминг-аута не будет. Рука Перри замерла. - Что? - Я сказал ему, что он должен признаться людям, а Луи ответил, что этого не будет, - произносить эти слова было не менее больно, чем слышать их из уст Луи в тёмном грязном проулке позади клуба. - Так значит, жизнь так ничему его и не научила? Гарри покачал головой. - Не понимаю, чего он боится. Он ведь в этом не один. - И Зейн с Лиамом его поддерживают, - закивала Перри. - А на таблоиды он, по-моему, уже давно не обращает внимания... Гарри вздохнул, закрывая глаза. - Посмотри, до чего мы докатились. Страдаем по парням, как девочки-подростки. Перри засмеялась и легла рядом с ним. - Что ты теперь собираешься делать? Гарри размышлял над ответом некоторое время, вспоминая, как чудесно выглядел Луи вчера вечером. И перед этим, когда они лежали, обнявшись у него в постели, и старший парень шептал ему на ухо всякие нежности... Нет. Гарри не готов был сдаваться. Пока нет. - Наверное, мне нужно время подумать. Перри в ответ только хмыкнула и взяла друга за руку, крепко сжимая его пальцы.***
Когда автоответчик включился в десятый раз, Луи сдался. Гарри не брал трубку, не отвечал на сообщения, словом, игнорировал все попытки Луи поговорить с ним. Тяжело вздохнув, парень поднял руку и постучал. Дверь открыла Перри, одетая в спортивные штаны и свитер, и с забранными в пучок волосами. В руке девушка держала недоеденный шоколадный батончик. - Луи, - ледяным голосом поприветствовала она парня. - Мы можем пропустить эту часть? Мне просто нужно с ним поговорить. - Понятно, - Перри прислонилась к косяку, медленно пережёвывая своё лакомство. - Я могу задать тебе один вопрос? Луи вздохнул. - Ладно. Давай. - Помнишь, как я просила тебя не облажаться в этот раз? - она скрестила руки на груди, глядя на него сурово. - И ты ответил мне, что этого не допустишь. - Слушай, он всё не так понял. Я был пьян и зол, и просто не так выразился... - В любом случае, он просил меня не пускать тебя к нему, - заметила девушка. - Перри, прошу, - практически умолял Луи, но та покачала головой. - Прости. Это не моё решение, - она заглянула в квартиру, чтобы ещё раз удостовериться. - Нет. Он не хочет тебя видеть. Луи нахмурился, пряча руки в карманы куртки. Гарри был здесь, совсем рядом, но одновременно так далеко. Конечно, Луи мог просто отодвинуть девушку от прохода и, ворвавшись внутрь, заставить Гарри поговорить с ним... Только вряд ли тот оценит подобное поведение. Гарри всегда был против какого-либо применения силы, и именно ради него Луи старался держать свой взрывной характер под контролем. Гарри всегда был его якорем, оплотом спокойствия и равновесия, державшим Луи на земле. - Я буду ждать на улице, - парень повысил голос. - Ты слышишь, Хаз!? Я не уйду. Перри посмотрела на него долгим взглядом прежде, чем закрыть дверь. Пару минут Луи смотрел на её деревянную поверхность в надежде, что Гарри передумает и откроет. Однако ничего подобного не произошло и Луи, развернувшись, начал спускаться вниз по лестнице. Он направился прямиком к футбольному полю, расположенному за домом. Именно сюда, как он помнил, выходили окна комнаты Гарри. Впрочем, сейчас занавески были плотно зашторены — видимо, тот использовал любые способы, чтобы отгородиться от Луи. Парень поднял забытый кем-то из детей мяч и решил немного попрактиковаться. Он пробежал пару кругов, отрабатывая различные приёмы, а затем отточенным движением отправил мяч прямиком в сетку ворот. Огромный билборд над полем сегодня представлял собой пёструю мозаику из всевозможных фотографий, рисунков, чёрно-белых и цветных изображений. Надпись посередине гласила: «Будь сильным. Будь собой». Луи отвернулся и продолжил пинать мяч, пока солнце не стало садиться за вершины высотных домов по соседству, погружая стадион в сумерки. - Иди домой, Луи, - послышался голос со стороны дома, и парень увидел Гарри, стоящего у окна. Руки его были сложены на груди, между бровями залегла складка. - Прости меня, - Луи хотел сказать как можно больше прежде, чем Гарри снова задёрнет шторы. - Я повёл себя как придурок вчера. Я вовсе не это имел в виду. Точнее, это. Только вот Гарри неверно истолковал смысл его слов. И Луи должен был объяснить это парню во что бы то ни стало. - Послушай, ты всё неправильно понял. Я не хотел... - Эти отношения ведут в никуда, - перебил его Гарри так тихо, что Луи едва разбирал слова. - Я не вижу в них смысла, если так будет продолжаться и дальше, Луи. Сердце старшего парня рухнуло. Оно гулко стучало в груди, и звук этот отдавался в ушах. Колени ослабли, и подошва кроссовка неловко соскользнула с гладкой поверхности мяча, на котором покоилась. - Иди домой, Лу - повторил Гарри и закрыл раму. Парень стоял как вкопанный, не в силах оторвать взгляд от окна. Он снова всё испортил. Он снова терял Гарри. Как это могло произойти, ведь он поклялся себе сделать всё возможное, чтобы этого не повторилось...? Едва волоча ноги, Луи поплёлся прочь со стадиона. Он бросил последний взгляд в сторону окна Гарри, однако, не увидел за стеклом ничего, кроме темноты. Ответов не было.***
- Я уже позвонила Джейд и Джесси, - сообщила Перри, расправляя в руках листок бумаги. - И ещё Найл дал мне номер Кары — это подруга Барбс из университета. Гарри утвердительно замычал, заглядывая девушке через плечо. - Я могу позвонить ей. - Если хочешь, - Перри передала ему бумажку и надела куртку. Затем она ещё раз проверила, всё ли на месте в баре, слегка подвинула на стойке пепельницу и только потом направилась к выходу. - Здорово Найл придумал устроить эту вечеринку-сюрприз! - Гарри поспешил вслед за девушкой. - Барбара не имеет ни малейшего понятия, да? - Неа. Она думает, что они проведут тихий вечер наедине или что-то в этом роде. - Не каждый день человек получает юридическую степень, - заметил Гарри. - Найл ей так гордится! - Это точно, - Перри пропустила его вперёд. - Он только о Барбс и говорит. И это действительно здорово. Пока Перри закрывала двери паба, Гарри ещё раз просматривал список гостей, которых предстояло обзвонить и пригласить на вечеринку в честь Барбары. Внезапно пальцы Перри с силой впились в его руку, и парень поднял голову, тут же проследив, куда уставилась подруга. В нескольких метрах от них, сунув руки в карманы, и с сигаретой во рту стоял Зейн. И выглядел он, кажется, не менее удивлённым, чем сейчас сам Гарри. - Я...эм... - пробормотал Малик, выбрасывая окурок. - Я не знал, что ты встречаешь Перри сегодня. Всё это действительно произошло спонтанно, ведь предполагалось, что эти дни Гарри проведёт с Луи. Поэтому, стараясь казаться невозмутимым, он ответил: - Заглянул выпить пива. - Ну что ж. - помедлив, проговорил Зейн. - Возможно, это даже хорошо, что я тебя встретил, - Я хотел обсудить это сначала с Перри, но так тоже сойдёт. - Если ты пришёл, чтобы... - Луи очень плохо, Гарри, - продолжил тот. - Он совершенно разбит после вашего разрыва. Гарри замер, а Перри сильнее стиснула его руку. - Разрыва? - переспросили они в один голос. Зейн пожал плечами. - Он ничего толком не объяснял. Сказал только, что ты с ним расстался, и он... - Что за идиот! - зашипел Гарри, срываясь с места. - Хаз, стой! - закричала Перри ему вслед. - Куда ты? Тот на секунду остановился. - Думаю, вам, ребята, нужно побыть вдвоём, - он неопределённо махнул рукой в их сторону. - А я попытаюсь вдолбить в тупую башку Луи хоть немного здравого смысла. Зейн выглядел озадаченным, Перри же расплылась в улыбке и показала Гарри два больших пальца. Кивнув ей на прощание, Гарри ринулся вниз по улице по направлению к ближайшей станции метро.***
Приезд в родительский дом заставил Луи вспомнить тот день, когда он признался Джей в том, что он гей. И сегодня, так же, как и два года назад они с мамой сидели на кухне, свет был приглушён, а на столе дымился самый вкусный в мире чай. Луи знал толк в этом напитке и был уверен, что мама кладёт в свой чай какие-то секретные ингредиенты, которые и делают его таким восхитительным. Он помог Луи открыться маме в прошлый раз, поможет поговорить с ней в этот. Парень не мог двигаться дальше без уверенности, что Джей и впредь будет на его стороне. - Итак, это Гарри, хм? - поинтересовалась мама после того, как Луи сказал ей о каминг-ауте. Парень почувствовал, что краснеет. - Почему ты решила... - Я читаю газеты, Лу, - отметила она. - Внезапно Гарри снова появляется в твоей жизни, едет с тобой на гастроли. Вас фотографируют вместе едва ли не каждую неделю, - Джей пожала плечами. - Он всегда был для тебя особенным, не так ли? Луи поднял голову. Он чувствовал, что мама должна видеть его глаза, когда он скажет ей это. - Мы... - глубокий вдох. - Мы встречались. Он был моим бойфрендом. Джей улыбнулась, перекатывая в ладонях чашку. - Я уж догадалась, что вы не комиксы читали в том доме на дереве. - Мам! - щёки Луи снова горели огнём. Хихикая, Джей потянулась и взяла его за руку. - Почему ты не привёз Гарри с собой? Я бы с удовольствием с ним повидалась. Парень пожал плечами, опуская глаза. - Мы поссорились. Джей терпеливо ждала, пока сын сделает ещё глоток чая и продолжит рассказ. - Я сказал сгоряча одну вещь, и теперь Гарри думает, что я не собираюсь совершать каминг-аут. Хотя я обещал ему, что мы не будем больше прятаться, - говоря это, Луи смущался собственных слов. Ему было стыдно признаваться маме, что он сделал Гарри больно. - Хм... - протянула Джей, успокаивающе поглаживая руку сына. - Так значит, ты считаешь, что должен Гарри каминг-аут? Луи вскинул голову, непонимающе моргая. - Нет... - Но это выглядит именно так, - заметила женщина. - Луи, сынок. Ты должен сделать это для себя. Или не делать этого вообще. - Но Гарри... - Если он не может быть достаточно терпеливым в этой ситуации, значит оно того не стоит! - резко перебила Джей. - Этот шаг ты должен совершить только для себя, Лу. Если ты чувствуешь, что не готов к большому каминг-ауту, тогда не делай этого. Ни для кого. Не сводя с неё глаз, Луи вздохнул. Она была права. Разумеется, права — его мама всегда была права. - Я не готов, - ответил он глухо. Сжав его пальцы, Джей кивнула. - Это нормально. - Нет, мам - Луи помотал головой. - Я хочу держать Гарри за руку. Хочу, чтобы нас видели вместе. Хочу, чтобы люди знали, что он мой. Женщина слегка нахмурилась. - В таком случае, боюсь, тебе придётся сделать выбор. Луи вскочил с места. - Это не обязательно должен быть громкий каминг-аут, верно? Смысл в том, чтобы я был честен с самим собой. Ведь я делаю это для себя. Он залпом допил остатки чая из кружки, после чего обошёл стол и крепко обнял маму. - Мне нужно с ним поговорить. Гарри до сих пор понятия не имеет, чего я хочу. - Уверена, он поймёт, когда ты всё ему объяснишь, - Джей прижала сына к себе и ласково потрепала по спине. Луи поцеловал её в щёку. - Спасибо, мам. Отстранившись, Джей убрала чёлку со лба Луи и улыбнулась. - Привози его в следующий раз, хорошо? - Обещаю.***
Приехав к дому Луи, Гарри обнаружил лишь тёмные окна и никаких намёков на то, что хозяин квартиры в настоящий момент был внутри. Парень уже достал из кармана мобильный, но решил для начала попытать счастья, позвонив в дверь. Никакого ответа не последовало, и Гарри нахмурился. Было около полуночи, вряд ли Луи успел крепко уснуть. Покачав головой, Гарри нажал на кнопку быстрого вызова на телефоне, но долгие гудки в трубке продолжались до тех пор, пока не включился автоответчик. Конечно, Гарри мог отпереть дверь самостоятельно - Луи дал ему ключ несколько дней назад на всякий случай. Холодный металлический предмет ощущался в ладони непривычно и чуждо. Гарри ещё ни разу не пользовался этим ключом и делать это в первый раз, когда они с Луи в ссоре, казалось в корне неправильным. Когда очередной звонок в дверь не принёс никаких результатов, Гарри пришёл к выводу, что Луи вообще нет дома. Тогда парень сжал в кулаке цепочку с ключом и сел рядом с дверью, прислонившись спиной к стене. Он мог подождать.***
Паркуя машину рядом с домом, Луи чувствовал себя таким усталым, что еле держался на ногах. В голове было абсолютно пусто, тело не слушалось. Оставалось только порадоваться, что он благополучно добрался до города, не угодив по дороге в какую-нибудь аварию. Подхватив с пассажирского сидения дорожную сумку, Луи широко зевнул и захлопнул дверь. Дорожка к дому была освещена маленькими фонариками, и парень побрёл в их сторону, роясь в карманах в поисках ключей и периодически спотыкаясь. Когда Луи увидел на полу рядом с дверью свернувшегося калачиком Гарри, он застыл на месте как вкопанный. Глаза младшего парня были закрыты, голова запрокинута. Он ровно дышал, обхватив себя руками, и подогнув ноги в неудобной позе. Тёмные кудри скрывала шапка, а кожа казалась неестественно бледной в ярком свете коридора. Это правда был Гарри. Луи не мог в это поверить, и вмиг онемевшие пальцы выпустили связку ключей, которые со звонким лязгом упали на пол. Звук отразился от стен, и глаза Гарри тут же распахнулись. Несколько мгновений парни просто смотрели друг на друга, не отрываясь, и, кажется, боясь даже вздохнуть. - Твои соседи, наверное, думают, что я - сумасшедший фанат, - хрипло произнёс Гарри. Луи поднял ключи, а затем сполз по стене, опускаясь на корточки рядом с ним. - Уверен, им прекрасно известно, кто ты такой. Младший парень пожал плечами. Его глаза, слезящиеся и заспанные выдавали безграничную усталость, подобную той, что испытывал сейчас сам Луи. - Где ты был? Тот вздохнул, удобнее устраиваясь на полу. - У мамы. Молчание длилось несколько минут, и Луи за это время лихорадочно старался восполнить нехватку тепла любимого, по которому так тосковал . Конечно, им с Гарри было не привыкать к разлуке, но Луи казалось, что они никогда ещё не были так далеки друг от друга, как в эти дни. - Ты такой идиот, - Гарри протянул руку и обнял Луи за плечо, притягивая к себе. Его губы быстро нашли путь к виску Луи, и старший парень с облегчением подался навстречу тёплым касаниям. Скользнув рукой на живот Гарри, он прижался губами к его шее. - Знаешь, если бы я собирался с тобой расстаться, я бы так тебе и сказал. Луи порывисто вздохнул и закрыл глаза. - Мне показалось, ты всё для себя решил. - Лу, нам надо что-то с этим делать,- прошептал Гарри ему в волосы. - Дальше так продолжаться не может. - Я тоже не хочу, чтобы так продолжалось, - кивнул тот, сминая в пальцах тёплый джемпер парня. - Но ничто не изменится, если ты по-прежнему будешь... - Слушай, Хаз. Тебе легко рассуждать об этом, - Луи слегка повысил голос. Казалось, переполнявшие чувства начинают душить его. - Тебе никогда не приходилось совершать каминг-аут. Гарри нахмурился. - Приходилось, Лу. Перед моей семьёй, например. - Но это не одно и то же, - он покачал головой, потираясь щекой о джемпер Гарри. Луи снова вспомнил о разговоре с мамой, о её безусловной вере в то, что он сможет принять правильное решение. Луи надеялся, что и Гарри сможет понять его. - Что ты хочешь сказать? - напряжённо переспросил тот. - Открывать свою ориентацию родственникам и друзьям - не то же самое, что делать это перед всем миром. Весь мир судит и обсуждает меня, когда я выхожу на сцену. Мой каминг-аут затронет не только мою жизнь, но и твою тоже, и жизнь Лима с Зейном. Я должен думать и о группе тоже. - Но Лиам и Зейн не против, разве нет? - Это не значит, что они готовы к реакции, которая последует за моим поступком. Поэтому, перед тем, как совершить этот шаг, мне нужно учесть множество факторов: тебя, мою семью, группу, моих друзей, рабочие контакты, прессу... Озвучивая свои мысли и ощущая внутри нарастающую волну беспокойства, Луи в очередной раз убедился, что ещё недостаточно готов к тому, что ему предстоит. - Я знаю, - Гарри обнял его крепче. - Но ты в этом не один. Луи немного помолчал. - Я не сомневаюсь, что ты будешь поддерживать меня. - Но? - Я должен сделать это для себя. Я не могу делать это для тебя. - Но, я думал, ты тоже этого хочешь, - воскликнул Гарри. - Ты сказал, что в этот раз ты не хочешь прятаться. - Я не говорил, что не хочу каминг-аута, - быстро сказал Луи, прежде, чем они снова поссорятся. - Говорил! - возразил младший парень. - Я не хочу на тебя давить, но... - Но ты делаешь это. Ты давишь на меня. - Луи... - Гарри сжал пальцы у того на плече. - Ты ждёшь от меня масштабного жеста, решительного шага, но, Хаз, я не могу. Не могу сделать этого. И не хочу. Гарри отшатнулся, поэтому Луи пришлось вцепиться в него со всей силы, боясь потерять физический контакт. - Что это значит? - Я говорил с Зейном и Лиамом, и с нашим менеджментом тоже, - пояснил Луи. - Они могут организовать интервью, обговорить вопросы, которые приведут к публичному каминг-ауту. Гарри слушал его молча, поглаживая большим пальцем шею Луи. - Но я этого не хочу, - повторил Луи. - Это не то, чего я хочу. - Но, Лу! Что тогда будет с нами, если ты не совершишь каминг-аут? - Ты не понял, - Луи поднял голову, встречаясь серьёзным взглядом зелёных глаз. - Я не хочу большого каминг-аута, понимаешь? С шумихой и громкими заявлениями. Мы ведь можем просто быть вместе, никому ничего не объясняя. Гарри непонимающе моргнул. - Я не хочу выходить на сцену и провозглашать, что люблю другого парня, и посвящать ему слезливую песню перед тысячами людей, - Луи всеми силами пытался донести до Гарри ход своих мыслей. - Я не хочу долгих интервью в журналах, не хочу рассказывать, как я понял, что я гей, не хочу, чтобы новость о моей нетрадиционной ориентации муссировалась всеми возможными средствами массовой информации. Гарри медленно выдохнул. - Я и не требую от тебя ничего подобного. - Мы просто можем быть самими собой, и пусть люди сами во всём разберутся, - Луи пристально вглядывался в лицо своего бойфренда. - Журналисты всегда спекулировали на тему моей личной жизни, и я не против, если они продолжат это делать. - Думаю, всё станет известно совсем скоро, - хмыкнул Гарри. - Пусть лучше так, чем я буду делать из своего каминг-аута великое событие, - руки Луи сомкнулись у Гарри на талии. - Я не хочу больше лгать о нас. И, обещаю, я не буду больше это делать. Но до сегодняшнего момента мне удавалось избегать вопросов о личной жизни. Не вижу причин, почему я должен менять эту привычку. Гарри слегка улыбнулся. - Хорошо. Значит, мы будем двигаться в своём темпе. - Правда? Он коснулся лба Луи своим, поглаживая его плечи. - Конечно. В следующую секунду Луи сократил расстояние между их губами, увлекая Гарри в нежный и глубокий поцелуй. Изо рта младшего парня вырвался тихий вздох облегчения, и этот трепетный звук пронёсся по всему телу Луи, наполняя теплом каждую клеточку и обостряя все желания. - Спасибо, - прошептал он прямо в покрасневшие губы своего парня. Убирая с его лба пару упавших прядок, Гарри покачал головой. - Я соскучился. - И я. Гарри сел таким образом, чтобы Луи мог упереться коленкой между его ног, и прижал старшего парня к своей груди. - Пожалуй, нам всё-таки стоит войти в квартиру, - предложил он, рассеянно поглаживая Луи по спине. - Ага, - тот прикрыл глаза и глубоко вздохнул. - Через минуту.***
- Всё! Всё, Гарри. Я тебя понял, - застонал Эйден, после того, как Гарри уже в третий раз прилюдно поцеловал Луи взасос. Это была вечеринка-сюрприз, та самая, которую Найл устроил в честь Барбары. Для этого Луи помог ему забронировать зал на первом этаже одного из отелей, но в остальном Хоран занимался организацией самостоятельно. Он пригласил знакомого ди-джея, попросил Перри и её друзей-дизайнеров красиво украсить помещение, а еду и напитки гости принесли сами. А ещё эта вечеринка была первым мероприятием, на котором Гарри и Луи появились вместе, как пара. Они вошли в зал за руку, Луи нёс контейнер с салатом, приготовленным Гарри, а тот в свою очередь держал большой букет жёлтых хризантем. Конечно, в течении праздника Луи и Гарри не ходили друг за другом безотрывно. Каждый проводил время как хотел, но периодически их взгляды встречались, и парни постоянно подмигивали и улыбались друг другу, даже находясь в противоположных концах помещения. Когда появился Эйден, Луи обнял его так же крепко, как и в прошлый раз, но после этого сразу отошёл к своему бойфренду и остался стоять с ним в обнимку. Эйден выглядел удивлённым, поэтому Гарри решил «закрепить результат», картинно притянув Луи к себе и поцеловав его у всех на глазах. - Не обращайте внимания, - отмахнулся Луи, украдкой ущипнув Гарри за задницу. - Он дурачится. - Я бы так не сказал, - хмыкнул Зейн. - Сам ты звереешь каждый раз, когда слышишь имя Ника Гримшоу. - Ник — мой хороший друг, - запротестовал Гарри, хмуро поглядывая на Луи. - И твой бывший, - заметил тот. - Нет. У нас с ним просто... - Были такие же отношения, как у меня с Луи, - закончил за него Эйден. Гарри послал ему мрачный взгляд. - Так, мы можем закрыть эту тему? - вмешался Лиам и указал на стол с напитками. - Давайте лучше выпьем за Барбс! - Отличная идея, - поддержал его Хоран. - Выпьем за мою потрясающую девушку! Барбара рассмеялась и взяла у него бокал, целуя Найла в щёку. - А где Перри? - спохватился Гарри. Зейн завертел головой по сторонам. - Кажется, пошла за закусками. В следующую секунду Луи заметил Перри и Эда, которые смеялись над чем-то, стоя у стола с едой. - Эй! - закричал парень. - Обжоры! Поторапливайтесь! Эд в ответ показал ему средний палец, но, поравнявшись с Томлинсоном, дружески пихнул его в бок. От этого Луи потерял равновесие и толкнул Гарри, который тут же пролил всё, что было у него в стакане, на свою футболку. - Упс, - пробормотал он, глядя вниз, на свою грудь. Пользуясь тем, что на них никто не смотрит, Луи поднялся на цыпочки и прошептал Гарри прямо в ухо: - Привет. Счастливая улыбка тут же светила лицо Гарри, и он на мгновение прижался к губам Луи. - Я собирался извиниться, - громко сказал Эд. - Но теперь чувствую, что это вы, тошнотворные голубки, должны извиниться передо мной! Лиам только вздохнул и заново наполнил друзьям бокалы, пока Луи помогал Гарри оттереть пятно на футболке бумажными платками. - За Барбс! - воскликнул Найл, и все последовали его примеру, поднимая свои бокалы и произнося тост. Гарри разом осушил свой шот, невольно содрогнувшись от крепкого алкоголя. Когда парень поднял взгляд, он увидел перед собой счастливую Перри и Зейна, целующего её в лоб. Лиам наблюдал за парочкой с умилённой улыбкой, Эйден и Эд уже торопились заново наполнить свои стопки, а Барбара шепталась о чём-то с Найлом, глядя на него большими влюблёнными глазами. - Всё хорошо? - Луи положил руку на талию Гарри, и тот прильнул к своему парню ещё ближе, прежде, чем снова повернуться к друзьям. - Лучше и быть не может.***
Луи разбудил плеск волн, набегающих на берег. Простыни приятно холодили кожу, хотя воздух в спальне был влажным и тяжёлым. Парень обратил внимание на то, что сегодня к шуму прибоя и тихому посапыванию Гарри примешивался новый звук. Но Луи не торопился открывать глаза, чтобы узнать его причину, и продолжал лежать, размышляя о последних днях, которые они с Гарри проводили в этом раю. Стоял октябрь. Весь предыдущий месяц Гарри колесил по стране, выступая в клубах, и готовился выпустить в декабре свой дебютный альбом. Вернувшись с гастролей, он за компанию с Перри присоединился к «Эскападе» в американской части их мирового тура, и это событие, разумеется, не осталось незамеченным общественностью. Таблоиды не обошли вниманием бурный роман Зейна и Перри, но больше всего пересудов вызывали, безусловно, отношения Луи и Гарри, которые будоражили фанатов уже несколько месяцев. Ещё в апреле вышли в свет интервью с Гарри, где он говорил о том, что не свободен. Затем, когда всем стало заметно, что парень проводит своё свободное время с Луи, СМИ разразились шокирующими и поражающими своей глупостью статьями о том, что Гарри изменяет своему бойфренду с Томлинсоном. Младший парень достаточно тяжело воспринял этот поток обрушившейся на него грязи, поэтому в следующий раз во время совместной прогулки Луи решительно взял Гарри за руку, надеясь развеять тем самым все возможные сомнения. Через неделю на шоу Эллен на вопрос «Кто свободен?» Луи не поднял руку. Только после этого до людей начало доходить, какие отношения связывают двух молодых звёзд, и Интернет буквально взорвался многочисленными подтверждениями и собранными фанатами доказательствами их романа. Найл разбудил Луи звонком на следующее утро, крича в трубку что-то о важном шаге и том, как он гордится Луи, и успокоился только, когда старший парень напомнил ему, что он с самого начала был не против открытых отношений. - Но, чёрт возьми, - Хоран шумно выдохнул в трубку. - Со скольким же дерьмом в прессе вам приходится сталкиваться! Участие Гарри в туре «Эскапады» фактически подтвердило теории фанатов. Луи оставалось лишь сделать официальное заявление — публичное признание их с Гарри отношений. Конечно, теперь, когда все и без того были осведомлены об их романе, решиться на это было уже не так сложно. Но сначала в качестве сюрприза для Гарри Луи решил устроить им небольшой отдых, вдали от вездесущих папарацци и назойливых журналистов. Он сам забронировал билеты и теперь, вот уже три дня парни наслаждались чудесными каникулами на Бора-Бора. Луи усмехнулся, почувствовав, что Гарри подвинулся к нему ближе, оставляя нежный поцелуй на плече старшего парня. - Там дождь, - пробормотал он, скользя ладонью по спине Луи. Тот быстро открыл глаза и действительно увидел за окном их хижины на побережье стену ливня. - А я думал, на Бора-Бора никогда не бывает дождя, - заметил Гарри с шутливым сочувствием, и Луи сразу вспомнил промозглый осенний день в далёком прошлом, их наивный разговор в его подростковой спальне, откровенные прикосновения Гарри и вкус его губ... Оба парня молчали, слушая волны и стук капель по деревянному навесу над внутренним двориком, когда Луи вдруг предложил: - Хочешь поплавать? - Но там дождь, - повторил Гарри. - Ну и что, - Луи перевернулся и заглянул в сияющие зелёные глаза. - Какая разница? Улыбаясь в знак согласия, Гарри привычно переплёл их пальцы, и якорь, который теперь был вытатуирован у него на запястье, идеально соприкоснулся с верёвкой, которая с недавних пор украшала руку Луи. Прежде чем вылезти из постели, старший парень поднял их соединённые ладони и поцеловал запястье Гарри, успевая поймать едва ощутимое биение пульса. Толкая друг друга, дурачась и хихикая, они выбежали из дверей хижины, и Луи заметил, что небо, несмотря на дождь, оставалось голубым. Холодные капли падали, оседая на коже, словно из ниоткуда и, бросившись в волны, Луи почувствовал, будто он парит в небесах, невесомый и свободный. Он продолжал крепко держать Гарри за руку, и тот сжимал ладонь Луи в ответ, когда они вместе нырнули, а сине-зелёная пелена сомкнулась над их головами. Небо и море стали единым целым, и Луи на мгновение даже забыл, где он сейчас. Дождь всё ещё падал сверху, когда парни вынырнули на поверхность. Их взгляды моментально встретились, и больше Луи не испытывал никаких сомнений, по поводу того, где находится. Рука Гарри по-прежнему была в его руке. Конец. На самом деле, никакой это не конец;) Есть ещё эпилог, который насыщен событиями и по размеру ничуть не уступает полноценной главе. Также, спешу вас порадовать, в следующей — последней выкладке — вас будет ждать сюрприз! Всех люблю! - прим. сами-знаете-кого