Это все сон?!

- Хигари, очнись..., - громкий настойчивый голос уже порядком надоел, ничего не понимающей девушке. Её охватывало чувство, будто она просто устала и легла отдохнуть, а ей помешали выспаться. Выдавив неохотный звук в виде сонного полу-стона, брюнетка отмахнулась рукой и закрыла рукой глаза. - Я спать хочу..., - и пробормотала это совершенно машинально, - Ещё пять минуточек... «Ты издеваешься, бестолочь?» - буркнула Рей, после чего ударила изнутри своего хранителя, отчего та моментально проснулась и схватилась за живот, начав кашлять. - Ты как? - донесся обеспокоенный вопрос со стороны голубоглазого демона, после чего тот встряхнул напарницу за плечо. Та что-то лишь невнятно пробубнила и опять закрыла глаза, - Эй-эй-эй. Не засыпай. - Сил вообще нет..., - тихо пробормотала Хигари, обессиленно зевнув, - Это… всегда так? - В смысле? - непонимающе спросил блондин, совсем не осознавая происходящего. *** Когда Дейхару почувствовал неожиданный прилив сил, то резко распахнул глаза, словно его облили ледяной водой. У него почему-то чудовищно горело лицо, а сердце прыгало как сумасшедшее. Такое далеко не часто случается, и он решил открыть глаза, дабы хотя бы чуть-чуть понять, что да как. Сделав именно так, блондин не на шутку перепугался. Мало того, что он обменивался энергией со своей новоиспеченной напарницей, так в добавок к этому прибавилось ещё и то, что девчушка очень болезненно выглядела. Оторвавшись от бледных губ, он сначала спросил «Что происходит?», а когда ему не ответили, то начал сильно паниковать и звать брюнетку. Однако, когда та откинула голову и закатила глаза, голубоглазый не на шутку перепугался. *** - Всё-таки... Когда ты полностью опустошен... Это так тяжело..., - сонно и протяженно пробубнила хранитель, введя в полнейший ступор напарника. Он один чёрт ничего не понял, а спрашивать у неё был не совсем подходящий момент. Она не способна даже на чёткое предложение, а тут... Положив её на землю, демон оглянулся по сторонам. Оказывается, оба находились внутри, двигающейся вокруг своей оси, сферы, сотканной из клочков голубоватой энергии, переливающейся бежевым и фиолетовым в нескольких местах. Встав на ноги, демон поставил себе цель выбраться отсюда, или что-нибудь произойдет. Поверхностно дотронувшись до мнимых стен шарообразной клетки, блондин обжёг руку как о раскаленный металл. Она, конечно, зажила практически мгновенно, однако тот факт, что энергия так себя ведёт далеко не радовал. - Даже не пытайся выбраться, - предупредила Хигари, перевернувшись набок и подложив руку себе под голову. Дейхару нахмурил брови и задумался: или Такимура разговаривает во сне, или она всё-таки не уснула, - Тщетно... Я пыталась. Почему-то Акасаки казалось, что она правду говорит. Да это подтвердил недавний ожог. Выхода всё же нет, пришлось сесть ровно и ждать. Но только чего ждать…? - Хигари...? - окликнул напарницу демон, чисто ради проверки. - М? - Пришла моя очередь задавать вопросы, - опустив голову и обняв колени, начал голубоглазый, - Ты в состоянии на них ответить? - Угу..., - с закрытым ртом выдала девушка, даже не соизволив приоткрыть глаз или повернуться к собеседнику. - Почему, когда я очнулся...? Ты поняла, о чём я, - неловко проговорил парень, уткнувшись лицом в колени, - Что тут было? - А ты... Ничего не помнишь? - Совсем, - не поднимая головы, ответил блондин, - Хотя нет... Было больно, холодно и... Страшно. Со мной такое уже не впервой, но... - Но... что? - слегка повернув голову, спросила Хигари, застав напарника в эдакой смущенной позе. - Мне помогли только единственный раз. И то, потому что он рядом оказался... Я не представляю, что бы произошло, не проходи он мимо..., - задумавшись, прошептал блондин, чуть возвысив голову и смотря вперед пустым взглядом. Теперь пришла очередь девушки размышлять, но лепет Анки только мешал её рассуждениям. «Какая-то странная у него болезнь... Что же это может быть? Рей-тян, догадываешься?» - первой заинтересованным тоном заговорила Акира. «Понятия не имею», - отрешенно ответила Рей, - «Мне, между прочим, тоже уровень не позволяет знать этого. Хотя, похоже на вирус «Тар», вызывающий… Много чего. Эй, бестолочь, тебе нужно подняться на второй уровень, тогда мы и сможем спасти твоего блондинчика». «Да, Хига-кун. Упорная учёба, тренировка и работа спасёт ему жизнь. Потому что болезни, вызываемые этим вирусом – это как бомба замедленного действия. Если учесть то, что мы в Преисподней, то её действие не должно продлиться дольше тридцати трех лет. Ты поняла свою будущую миссию, а, Хига-кун?» - объяснила рыжеволосая Анки, возомнив себя преподавателем, читающем жизненно-важные лекции непутёвым ученикам. «И только попробуй облажаться, бестолочь», - грозно предупредила близняшка, отчего у хранителя прошёлся холод по спине. Она кивнула, и, приложив усилия, перевернулась на спину. В конце концов, она так и не поразмышляла. А может, оно и к лучшему. Думать Хигари вредно: накрутит себе лишнего, потом ещё и мучится будет. Однако, надо окончить разговор. К тому же, сфера слабела, а девушка помаленьку восстанавливалась. Ещё один плюс быть нечистью – довольно быстрая регенерация. - Но всё же, я тебе отвечу, - собравшись, сказала брюнетка, переводя взгляд наверх, - Одним простым предложением. Тебе стало плохо. Но даже не так, как тогда под океаном... А ещё хуже... Осознание застало блондина врасплох, и тот ошеломленным взглядом уставился на напарницу, как ни в чём ни бывало лежащую на земле. Сначала над его рассудком господствовало шоковое состояние, а потом, когда мозг сам начал выстраивать различные цепочки, Дейхару овладел приступ бесполезности. Совсем, как у Хигари недавно. - И всё же, как был неудачником, так и остался, - пробежало у него в голове совершенно спонтанно. А что, не так что ли? Ему доверили такое важное задание, как охранять одного из немногих оставшихся выживших земных хранителей. А всё вышло с точностью наоборот. Той пришлось рисковать, суетиться и напрягаться из-за простого обострения. Такое часто случается на протяжении вот уже многих лет. Однако, тяжёлое и вязкое чувство безысходности в данной ситуации упорно приелось к самолюбию голубоглазого демона, и жутко захотелось провалиться сквозь землю и там подохнуть собачьей смертью. - Прости..., - тихим полушепотом произнес парень, зажмурив глаза в сожалении. Уж если он считает себя жалким, то надо хотя бы извиниться за свою презрительность. Дейхару не видел, какими ошарашенными серыми глазами на него смотрели, но предчувствовал, что над ним будет насмехаться собственный кохай*. Несмотря на это, он обещал не скрывать правду, поэтому скажет всё. И будет, что будет. В конце концов, мужик он или нет? - За что это? - по голосу Такимуры можно было сказать, что она не только ошеломлена наповал неожиданным вердиктом блондина, так ещё и не понимает, к чему это он ведёт, - Ты, вроде, ничего такого не сделал... Или я чего-то не знаю? - Прости за то, что тебе достался сэмпай** - полнейший неудачник, - ничуть не изменив выражения своего лица, высказался демон, морально приготовившись, сам не зная к чему. - С чего бы это тебе говорить такие безрассудные вещи, если ты даже не понимаешь, о чём говоришь? - прищурившись, твёрдым тоном спросила девушка, более уверяя в неправильности сказанных слов, чем в вопросительной форме. - Как с чего?! - не удержав непоколебимость голоса, Акасаки повернулся к ней, чуть ли не выкрикнув этот вопрос. Однако, нотки истерики таки начали пробиваться через его нервы, выходя наружу, из-за чего парень подорвался на ноги, - Ты разве не понимаешь, что тебе пришлось печься обо мне, переживать и выручать. Тебе оказалась поставлена эта задача, хотя ты ничего не смыслишь в этом. А я потенциально заставил тебя спасать мою шкуру. Скорее всего, ты могла бы просто бросить всё на самотёк и оставить меня умирать, но... Чёрт возьми, почему ты этого не сделала?! Почему не бросила меня? - Потому что ты, ничтожество, её нянька, - вновь оказавшись под управлением старшей Анки, Хигари запустила в сторону блондина только что сформировавшийся снежок, который, попав прямо тому в лицо, дал понять, что теперь её очередь промывать мозги старшему по званию, - Эта дура – ещё самый настоящий ребенок. Она беззащитная, слабая и ни на что не способная человечишка. Тебе дважды был дан приказ следить за ней, ведь самостоятельно эта слабоумная бесхарактерная тупица сдохнет, даже и не начав работать. Если умрешь ты, умрёт и она. А сдохнет она – наше существование окажется под угрозой. Я, лично, не собираюсь подыхать раньше времени. Если ты не возьмешь себя в руки, то при нашей следующей встречи я искалечу тебя до такой степени, что трехдневной регенерации не хватит на восстановление. Покажи, что ты один из лучших выпускников сто шестой части. Докажи и мне, и ей, что ты можешь быть крутым и опасным. Укажи на свои сильные качества. И, наконец, воспитай в этой бестолочи идеального демона, отличного напарника и превосходного хранителя. Не подведи меня, Акасаки, иначе я разозлюсь... После всей этой длинной лекции-угрозы, Рей покинула сознание Хигари, вернувшись в свою половину души. А та так и осталась лежать в том же самом положении, только снова переведя взгляд вверх. Сейчас ей просто духа не хватит посмотреть в глаза Акасаки после всего произошедшего. Более того, ей стало несколько обидно, что тот так о себе думает, да ещё и её пытается в этом убедить. - Ты не неудачник, а скорее идиот..., - без злобы и с надменной усмешкой утвердила она, отвернувшись. - Почему? - удивленно спросил Дейхару, сев на землю и стараясь отойти от всех тех слов, что ему наговорили. - Сам думай, - выплюнула Хигари, даже глазом не моргнув, - А если всё-таки не додумаешься... То я тебе позже расскажу. В этот момент и закончился их диалог: стены энергетической сферы стали настолько тонкими, что самоуничтожились в пространстве, позволяя заточенным демонам выйти наружу. Однако, Хигари никуда не торопилась. Даже если клетка и исчезла, то силы-то не восстановились. Поэтому, она решила ещё немного полежать, пока Дейхару размышляет. - Куда чан уволокли? - выдержав долгую паузу, спросила брюнетка, не поворачиваясь к напарнику. - Что? Чан? А... Ну, тех людей, которые не прошли испытание, отправляют на работы или утилизацию. Мы увидим их в любом случае. - Ясно... Куда мы сейчас? - Эээ... Нам нужно дойти к спиральной лестнице, а оттуда мы сможем попасть на любой круг. - Ещё десять минут, и пойдём, - обозначила время Хигари, переворачиваясь на спину. Она видела, как на них пялились прохожие, слышала душераздирающие крики и мольбы о помощи со стороны котла и чувствовала запах гари, исходящий оттуда же. Но даже это не помешало ей наслаждаться покоем и отдыхом. Дейхару просто сидел в нескольких шагах от неё, с ностальгией смотря в огненный бассейн пустым и равнодушным взглядом. Девушка уже не стала его дёргать, оставив наедине со своими мыслями, если таковые вообще пробегают у него в голове. По истечению заданного срока Хигари поднялась на ноги, помахав у Акасаки перед глазами, давая понять, что пора двигаться. Тот не сказал ни слова, просто встал и пошёл в нужную сторону, ведя напарницу за собой. Они шли молча, хотя Такимуру несколько беспокоил тот факт, что блондин уж очень расстроенно выглядел. Даже депрессивно. Но она решила пока не влезать: мало ли, что тот ещё сморозит. Вскоре, демоны дошли до нужного портала и зашли в него. Оказавшись по ту сторону, они увидели широкую нескончаемую лестницу в виде винта с бесконечным количеством ступеней, ведущую вниз. По ним шли люди с поникшими выражениями на лицах, а стенами здесь являлось пространство, из которых торчали щупальца, руки, клешни, лапы и прочие конечности некогда живых существ, сдиравшие с людей куски кожи, плоти и костей. Толпа продвигалась ниже, становясь всё более изуродованными и искалеченными. В добавок, здесь было очень жарко, и тела просто начинали плавиться, загораться и обугливаться, являя их настоящий облик. Истинное обличье людей... Насквозь прогнившие куски мяса, медленно разлагавшиеся в собственной шкуре. Можно было поспорить, что была бы у них возможность, то народ и тут бы начал сражаться, пытаясь спастись, унижая слабых и поклоняясь сильным. Но увы… - Нам вниз, на этаж ниже, - оповестил белокурый демон, повернув голову к напарнице, которая презренно скривилась от всего этого зрелища, - В чём дело? - Если это патентованный облик человека, то я хочу быть собакой, - сплюнув, сквозь зубы сказала та, - И что, действительно мы все так выглядим? - Вообще-то нет, - пожал плечами Дейхару, вновь смотря вперед, разглядывая грешников, - Ты не забывай, что мы в Аду. Тут, мягко говоря, плохие люди. Они, конечно, в корне отличаются от тех, кто живет в Эдеме, но я не думаю, что ты согрешила столько раз, чтобы быть похожей на них. К тому же, мы с тобой не чистокровный люди в прошлом, так что не сравнивай. Лучше пойдём. Стараясь больше не показывать своего отвращения, Хигари двинулась за демоном, осматриваясь по сторонам. Её очень заинтересовали стены этой лестницы. Вблизи они выглядели очень даже жутко: некоторые места конечностей оказались зазубрены, что выглядело как рука с зубами на ладонях; пустое пространство заполняла масса, издали напоминающая толстый кишечник существа, страдающего ожирением. Вы когда-нибудь видели органы человека, болеющего этой болезнью? Бледно-желтые, с прослойками, увеличенного размера и плохо функционирующие. Девушкой овладевал страх, что вся эта гадость снимет пару слоев кожи и с неё, поэтому шла ровно за спиной блондина. Однако, всё её опасения оказались простой паранойей, и никто их не тронул. Немного позже они вышли на первом повороте, появившись на втором круге. Как только они вошли в портал, то оказались в месте, совсем не похожим на то, где оказалась Хигари после путешествия по калейдоскопной бездне. - Вот здесь я тебя и ждал, предположив твоё появление именно здесь, - признался Дейхару, шагнув влево, давая тем самым возможность Хигари рассмотреть всё получше. Эта сторона второго круга кардинально отличалась от той, где раньше была Такимура. Здесь был коридор, полностью остекленный зеркалами со всех сторон. Воздух провонял сыростью и гнилью, а с потолка капала вода болотного цвета. Освещения здесь явно недоставало. Демоны пошли вперёд по этому самому коридору. Хранитель стала озираться по сторонам, а Дейхару просто вёл её за собой, вообще не смотря в зеркала. Интерес взял верх над брюнеткой, и она, остановившись, посмотрела в одну из стен. Отражением оказалось мерзкое зрелище, являющееся разлагающимся в могиле телом. Насквозь истлевшее, прогрызённое неведомыми тварями, в нём копошились личинки и членистоногие. На иссушенном скелете образовались трещины, сами кости кое-где ещё облепляли куски чёрно-зелёной плоти. Из глаз, рта, ушей и носа текла такого же цвета жидкость, в которой плескались разных отрядов черви, питаясь остатками вкусного мяса. Во время просмотра Хигари совершенно не заметила, что её собственное отражение протянуло руку и попыталось поймать живую себя, да вот только не смогло: Дейхару, быстро среагировав, оттащил напарницу от стекла и закрыл ей глаза. Отражение разочарованно фыркнуло и растворилось. - Нельзя смотреть в них, - поучительным тоном сказал демон, - Они работают по принципу иллюзии из раздела Маген***. Завораживают жертву, а потом забирают в своё царство. Не смотри больше в них. - Мог бы и раньше предупредить… Чтобы она больше не попалась на эту уловку, Акасаки не открывал ей глаза до тех пор, пока не вывел её из этого места. Стоило ему в полной мере ощутить на себе горячий дождь, он отпустил напарницу. Когда она открыла глаза, то перед её взором предстала широкая река, а далеко впереди виднелся маленький островок, над которым кружили гигантские твари. Те, которые чан с грешниками унесли. Погода здесь была, скажем, не ахти: река кипела, выделяя дурно пахнущие газы, шёл дождь и дул влажный ветер. - На втором круге очищают души чревоугодников, скупых и гордых. А также льстецов, обманщиков и мазохистов. К ним прибавляются самодовольные, непокорные, неблагодарные, высокомерные, некрещеные и неверующие в Бога. Тот остров разделен на две части. С одной стороны стоят котелки, и там будут мучатся Богохульники, обжоры и лжецы. А с другой – жадные, надменные и подлизы. Скоро уже начнется, пойдем. После рассказа, Акасаки схватил напарницу за запястье и потащил прямо в сторону островка. Хигари начала сопротивляться. Там ведь до невозможности глубокая, густая и жуткая река. Однако, все сомнения девушки тут же растворились, стоило ей ступить на водную гладь и не потонуть. Поспешными шагами они подобным образом дошли до островка. Такимура успела заметить, что под водой, но близко к поверхности плавали утопленники, души и бесформенные клочки энергии. Это её немного насторожило. Ступив на сушу, Дейхару разжал хватку и привлёк внимание хранителя, указав на ту половину, где стояли бесконечное множество котелков, бадей и казанов. Девушка поочередно перевела взгляд то на указанное место, то на параллельное ему. Прозвенел гонг, и на остров приземлились те огромные создания, кружившие вокруг него. Теперь их можно было рассмотреть получше: в полный рост монстр достигал высоты четырехэтажного дома, столько же и в ширину. Чёткой формы у него не было, однако кое-какие оформленные части тела присутствовали: бесчисленное количество щупалец разной толщины, огромные перепончатые крылья, превышающие размер самого существа в три раза, и прозрачная гладь, показывающая внутренности брюха. Никаких органов чувств у отродья не было, однако они прекрасно справлялись со своими способностями за счет интуиции и приказов командира. Покрыто чудище было очень толстыми слоями смесей чешуи, панциря, роговых пластин, костей и сверхпрочных минералов, в то же время брюшная область была мягкой и незащищенной. Оказавшись на твёрдой земле, чудовища раскинули все свои конечности в стороны, а в их утробах появились дыры, в которых можно было увидеть человеческие силуэты. Когда углубления расползлись на весь периметр прозрачной шкуры, существа с помощью своих щупалец извлекли оттуда всё содержимое. Небрежно бросив людские тела на землю, гиганты снова поднялись в воздух и продолжили парить над островом. К грешникам подползло неисчисляемое множество уменьшенных существ, похожих на больших собратьев, и утащили к стороне ёмкостей и колов, вбитых в землю с другой стороны. Привязав их к столбам и усадив группами у котелков, маленькие чудовища сбежались в кучу, образовав одно большое, которое взлетело к своим собратьям. Звенящий звук снова прошёлся по этой половине второго круга. В вёдрах появились различные противные твари, начиная от насекомых всех семейств, заканчивая крысами и лягушками. Люди, с видным отвращением и неохотой, но будто под нитями марионеточника, начали целиком проглатывать содержимое. Они давились, выплевывали всё обратно, но в конце концов продолжали опустошать ёмкости, чего никак не выходило: содержимое казалось бесконечным и пополнялось самостоятельно. У хранителя подвело живот, а рвотный позыв подошел к горлу. Но её так и не вырвало. Та установка, которую дал Дейхару, всё-таки сработала, и всё оказалось не так плохо. С параллельной стороны от всего этого слышались крики боли, ужаса и удовольствия. Переведя взгляд на ту половину, Хигари увидела множество огней, из которых и доносились звуки. Ноги сами повели её к кольям. Подойдя на безопасное расстояние, Такимура смогла увидеть, что люди были привязаны к столбам и горели заживо. Они громко орали, умоляли отпустить их, срывали голоса и дергались в бесплодных попытках вырваться. Но самое что интересное, они не умирали от отравления угарным газом, как это обычно бывает, а продолжали обугливаться. Однако некоторым из грешников даже нравилось это, и они не сопротивлялись, всего-навсего плавясь в экстазе от происходящего. При всём этом, даже в таких условиях особо глупые умудрялись разрывать над собой контроль и сбегали. Но деться им некуда – повсюду река. Но и даже так людишки не сдавались, пытаясь переплыть реку. К их сожалению, трупы, демоны ранга F и простая тина на то и плавает в реке, чтобы ловить таких храбрецов и питаться ими, а потом возвращать на законные пытки. Вдоволь насмотревшись на происходящее, Хигари вернулась обратно к Акасаки и спросила: - Что это за существа? - и указала на громадных бесформенных монстров, нарезающих круги над островом. - Это Риту. Самые сильные, непобедимые и покорные безмозглые твари во всей Преисподней. После них идут Валериана, Алина, потом Хирубо и Безликие. Алина мы может и не увидим, а вот остальных стопроцентно, - начал пояснять демон, смотря на летающих чудищ, - Значит Риту, обычно, таскают грешников по кругам, являясь транспортным средством, клеткой и камерой хранения. Однако, они выполняют и боевую функцию: если будет дан приказ выйти на поверхность и, скажем, уничтожить густо населенный город, то Риту выполнят эту миссию в одиночку менее, чем за час. А теперь пойдем на другую часть этого круга, а оттуда доберемся до третьего. После лекции Дейхару потянул девушку обратно через реку в сторону узкого прохода, но та вырвалась, решив пойти самостоятельно. Но на своё же горе – её чуть не утащили несколько раз, поэтому пришлось ухватиться за плащ напарника, чтобы не потеряться. Это немного развеселило того, но он решил этого не показывать. Вскоре, они дошли в ту водяную пещеру, в которой появилась брюнетка после обучения. В противоположной стене виднелся портал, в сторону которого голубоглазый и повел ту. Дошли они до него без особых приключений, однако их остановила рука на плече хранителя и заинтересованный голос. - Такимура? Это ты? - обернувшись на него, та увидела седовласого демона, который совсем недавно бросил её на возвышенности одну. Изобразив бескорыстное удивление, она ответила ему: - Я. А ты, случаем, не следишь за мной? - Ну, как сказать, - ехидно улыбнувшись, пожал плечами Незуши, стрельнув глазами в сторону блондина. Тот, в свою очередь, прожигал незваного гостя ненавистным взглядом, рефлекторно сжимая кулаки, - Может да, а может и нет. У меня к тебе дело. Есть минутка? - Только минутка. Я тороплюсь, - отстранённо сказала она, надменно помахав рукой. - Хорошо, это не займёт много времени, - кивнул Микери, не прекращая улыбаться, - Помнишь, ты говорила о дальнейшем сотрудничестве? - Допустим, - Хигари нахмурилась, не понимая, к чему ведёт хитрый демон. - Так вот. Мой второй вокалист погиб два дня назад из-за несчастного случая на службе, а у меня сегодня выступление, - сделав мастерски отрепетированное сожаление, тихо проговорил сероглазый. От этого Акасаки просто начало трясти от накапливаемой злости, - А ты подходишь мне по большинству параметров. Как смотришь на это? И тут голубоглазый не сдержался, а встал между собеседниками, заслонив собой напарницу, и с вызовом посмотрел в лицемерные глаза Незуши, уже не скрывая своего гнева. - Что ты несёшь, сволочь?! - озлобленно выкрикнул он, - Не было никакого несчастного случая, какого чёрта ты врёшь? Ясно же, что ты убил Кристу... А договорить ему не дали. Старший демон мигом закрыл рот меньшему парню, вплотную прилепившись к нему, и тихим, но угрожающим тоном прошипел: - Ещё одно слово, мышка, и следующий раз станет для тебя последним... Это добило блондина, но и жутко напугало, заставив тем самым безысходно потупить взгляд и остаться наедине со своими эмоциями без возможности выплеснуть их. Хигари лишь непонимающе хлопала глазами, пытаясь только лишь догадаться о развитии событий, но и раздумывая над предложением лживого демона. Когда Дейхару успокоился, Незуши выпустил его и вновь задал свой вопрос, нагло улыбаясь. - Так что? - Это всё очень сомнительно, знаешь ли..., - задумчиво сказала та, смотря куда-то в стену, - Я подумаю, но ничего не обещаю. А сегодня помогу, так что не обольщайся. - Спасибо, золотце, - нескрываемо обрадовавшись, демон похлопал в ладоши, как маленький ребёнок, чем просто обескуражил хранителя, - Жду тебя через семь часов на пятом круге. Ах да, вот ещё что..., - вспомнив важную для него деталь, Незуши наклонился к её уху и прошептал, - Только приходи одна, а то мало ли, что может случиться с твоим блондинчиком... - Что ты..., - хотела было воскликнуть она, но не успела – демона и след простыл. Дейхару с психа ударил по стене со всей силы. Всё начало трястись, с потолка посыпалась пыль, а его рука разбилась в дребезги. - Вот сука! - выкрикнул он, схватившись за руку, чуть шикнув, - Как же он меня бесит. - Дей, спокойно, - заволновалась Такимура, стараясь образумить напарника, - Не надо пещеру разрушать, она тебе ничего не сделала. - Что он тебе сказал?! – яростно выкрикнул демон, напугав тем самым напарницу. Сейчас у него был очень раздражительный тон, от которого становилось не по себе. Хигари сглотнула, думая, что бы соврать. Не говорить же, что, если тот с ней пойдет, то пострадает. Однако, она ничего не придумала и решила просто не договаривать. - Чтобы я шла одна... После этих слов вокруг блондина начала сгущаться тёмная аура, волосы начали подыматься дыбом, а регенерация поврежденной руки ускорилась. Его взгляд затуманился, что не на шутку перепугало хранителя. - Успокойся, пожалуйста. Ничего он мне не сделает. - Это ты так думаешь... - Может и так... Я ведь слишком доверчивая..., - чуть поникнув прошептала та, но не сдалась, а продолжила убеждать парня, - Однако, Дей, просто доверься мне и моим Анки. Всё нормально будет. В крайнем случае, я смогу с тобой связаться, и ты придешь. Я тебе даю слово, что ничего такого не будет. И угомони свой гнев, наконец! - Почему я должен верить твоему слову? Не обещай то, чего не сможешь выполнить… - Ты заодно проверишь, можно ли мне доверять или нет. Это как тест-драйв на меня. Если я его сдержу, а так оно и будет, ты больше не будешь во мне сомневаться. - Даже так я боюсь. За тебя и твоё состояние..., - замирившись, опустил голову он так, чтобы не было видно глаз, - Ты просто не представляешь, на что способна эта паскуда. Я боюсь того, что он всерьёз заинтересовался тобой. Если что-то такое произойдет, то живой ты оттуда не вернёшься. Вот это меня и беспокоит. - Дей, посмотри сюда, - подойдя к нему, Хигари подняла его голову и уверенно заглянула в голубые глаза, - Просто. Поверь. И всё. Не заставляй меня ругаться. - Прости, - удивившись напору напарницы, Акасаки сглотнул, но подумал, и сказал, - Просто ты многого не знаешь, а уже так открыто ведёшь себя с ним. Но я всё же доверюсь тебе... На свой страх и риск. - Вот и умница, - удовлетворенно улыбнувшись, Такимура отпустила его и отошла на некоторое расстояние, - А теперь пойдём на третий круг. Мы же, вроде, туда собирались, разве нет? - Да. Идём. Шагнув в портал, демоны оказались в месте, напоминающее густой лес, окруженный болотом. Здесь летали огромные противные кровососущие насекомые, так и норовившие укусить тебя и выпить всю твою кровь. Ещё тут очень воняло варёным мясом, тлениями и сыростью. - На третьем круге мучаются злые, убийцы и одержимые гневом, - ровным голосом сказал блондин, махнув рукой в сторону, откуда доносились звуки ударов и карканье птиц. Подойдя ближе, Хигари смогла разглядеть жуткое зрелище: мерзкие твари подвешивали людей за руки над землёй и железным ломом ломали скелет. В основном, ребра, позвоночник, бедренные и плечевые кости. После этого человеческую массу в лежачем положении привязывали к колесу и оставляли крутиться на шесту. В это время их плоть поедали голодные хищные птицы, обгладывая её до сломанных костей. Когда от былого человека остался лишь искалеченный скелет, его отвязывали, восстанавливали до надлежащего состояния, а потом повторяли всё заново. Рассмотрев весь процесс, Хигари вернулась к напарнику за дальнейшими лекциями. - На этом круге помимо болота есть ещё зал утилизации и тренировочный полигон. Пойдем отсюда, - сказав лишь это, тот двинулся в сторону леса. Хранитель двинулась за ним, вертя головой по сторонам. Лес, по которому они шли был тёмный, дремучий и устрашающий. Идя по нему, кажется, что вот-вот на тебя сейчас нападут и сожрут живьём. В дополнение к этому добавлялись различные звуки, вроде шороха или треснувшей ветки. Вроде обыденно для леса, но всё равно жутковато. В итоге, демоны вышли на пустырь, являющийся возвышенностью. Если подойти к его краю, то можно было бы увидеть немаленькую высоту, а внизу что-то происходило. Напарники приблизились к обрыву и посмотрели туда. Отсюда невозможно было что-то нормально высмотреть, однако были видны какие-то шевеления. Акасаки хлопнул, и у него появились крылья. Он их расправил, говоря, что им надо вниз. Однако, теперь возникала новая проблема... - Я не умею летать..., - схватившись за рукав парня, тихо прошептала Хигари, с ужасом смотря вниз, - И высоты боюсь... - Это никого не волнует, - громко засмеявшись, сказал тот, но увидев до смерти напуганные серые глаза, решил сжалиться и предложить альтернативный вариант, - Но можно поступить по-другому. Я могу просто тебя скинуть с обрыва или телепортировать. Но выход один – ты окажешься там в сопровождении огромного количества боли и травм. Что выберешь? Такимуру что-то насторожило. Блондин сильно изменился после встречи с Незуши, и далеко не в лучшую сторону: стал каким-то нервным, злым и безрассудным. Но и поделать с этим брюнетка ничего не могла. Она же не психолог, чтобы разбираться в отношениях. Но все равно её чутье подсказывало, что надо с этим что-то делать, иначе это добром не кончится. Однако, если вернуться к вопросу выбора… С одной стороны, не хочется особо напрягать Дейхару, а с другой и лететь без страховки и умения тоже не вариант. В добавок, и лицо парня не внушало доверия в данный момент, выглядев несколько безумным и садистским. Всё же, Хигари сделала выбор, доверившись интуиции, которая всегда её подводит. - Я сама спрыгну, - твёрдо заявила она, боязно косившись на обрыв. - Твоё право, - отстранено сказал демон, скучающе пожав плечами, и отошёл на шаг назад и уступил место напарнице. Та сглотнула и подошла на самый край, стараясь не смотреть вниз. Она знала, что сама акрофобия состоит не в том, что высоко, а из-за боязни разбиться. Живя земной жизнью Хигари в семилетнем возрасте упала с крыши двухэтажного дома, убегая от обидчиков, и сломала себе руку и нос. После этого случая она стала регулярно падать, даже находясь на метровой высоте, что-нибудь себе повреждая. Так и в этот раз: девушка боялась разбиться. А если учесть, что расстояние, которое она пролетит бездвижной тушкой, достигает пяти-семи километров, то от неё вообще не должно ничего остаться. К её сожалению, выбирать из боли и боли не приходится. Сглотнув, Хигари оттолкнулась и грациозно прыгнула вниз, как пловцы ныряют в воду. Всё равно, даже если ты боишься лишиться жизни, чувство полёта незабываемо захватывающее, и с ним ничего не может сравниться. Улыбнувшись, Такимура распласталась звездочкой, преодолевая сопротивления тёплого ветра. Она знала, что скоро придёт конец полёту, и её тело превратится в лепёшку, но что-то поделать с этим было не в её силах. Хотя нет, хранитель совсем этого не хотела. Что же делать? «Чем ты занималась во время обучения?» - раздался недовольный поучающий тон Рея, что несколько удивило её, - «Вспоминай, бестолочь, если не хочешь подохнуть». И как всегда старшая Тугуруми права. Она всегда права, всегда всё знает и всегда лучше всех обучает. Правда, у неё свои методы. Не те, что у сестры, конечно, но не менее действенные. Сероглазая хмыкнула в попытках вспомнить недавнее обучение. Как уже говорилось, сила мысли лежит в основе многих способностей демонов, и полет не исключение. Однако, тут ещё нужно подключать работу мышц и определённую ручную печать. Дело оставалось за главным: вспомнить, какую печать нужно сотворить. И это-то и проблема. - Всему тебя учить надо, - прозвучал немного недовольный, но беззлобный голос около уха девушки, на что она сразу повернулась. Встретившись лицом к лицу со своим напарником, она несколько удивилась, мол, что он тут делает, ведь давно мог бы оказаться внизу. Тот только улыбнулся, его крылья пропали, а у Хигари расширились глаза. Но следующее действие всё прояснило: голубоглазый сначала закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, а потом сложил ладони вместе, после чего его крылья вновь появились на прежнем месте. - Ага..., - озарено произнесла хранитель, кивнув. Парень исчез из поля её зрения, взлетев на метр выше, дабы подстраховать в случае неудачи. Всё же и он не хотел видеть полностью переломанную напарницу. Большая часть пути уже оказалось пройдена, но всё же лететь ещё прилично, так что у Хигари в запасе есть немного времени для тренировки. Закрыв глаза, девушка представила себя с красивыми кожистыми крыльями. Как они красиво выглядят, имея корни в её лопатках и как она просто летит по небу с их помощью. Затем Такимура сотворила печать и открыла глаза. Из её спины действительно выросли большие крылья, выглядевшие довольно неуклюже. Обрадовавшись успеху, Такимура попробовала качнуть ими, что не вышло. Тогда она перевернулась, летя спиной вниз, и проследила за полетом Дейхару, который кружил над ней, как пчелка над цветком. На этот раз она включила в работу большинство мышц верхних конечностей и спины, стараясь изо всех сил. В конечном итоге, у неё ничего не вышло, и она чуть не ударилась об землю, как в буквально последний момент её поймали за шиворот и не дали расшибиться. Когда Акасаки поставил девушку на твёрдую землю, она облегчённо выдохнула и без сил упала на колени. - Спасибо..., - тяжело дыша, поблагодарила его Хигари, приложив руку к груди, будто ей помогло бы это унять бешено стучавшее сердце. - За что? За то, что вел себя как обезумевший придурок? - разозлившись на самого себя, несколько грубо и язвительно спросил парень, смотря куда-то вдаль, - Или за то, что силком вытолкнул тебя с обрыва? - В принципе за последнее. Знаешь, меня плавать учили по тому же принципу. И он замечательно действует, правда, мне нужно больше практики, так что ничего, - усмехнувшись, объяснила брюнетка снисходительным тоном, - А вот то, что ты строил из себя высокомерного демона, который припёрся ко мне на мосту, это нехорошо. Ну да ладно. Пойдём лучше. Голубоглазый сильно удивился, что ему простили грубость, и никак не мог понять почему. Любой бы за такое отношение к своей особе уже бы обиделся или врезал в крайнем случае. Так что не так с Хигари? Почему она так добро и открыто ведет себя с ним? Почему спускает ему всё с рук и совсем не задумывается ни о чём? Быстро забывает обиды и продолжает идти вперед, не обращаясь к прошлому... - Ну? Ты идёшь? - повернув голову, крикнула она, успев отойти на достаточно большое расстояние, пока парень раздумывал. Помотав головой, он улыбнулся кончиками губ и пошёл за ней, оставив эти вопросы так и не решёнными. Снова оказавшись на одной линии, напарники двинулись вперёд прямо к бурному движению, которого детально ещё не рассмотришь. Дошли они туда быстро и без разговоров. Хигари вертела головой по сторонам, а Дейхару просто глядел вперёд, иногда задерживая заинтересованный взгляд на расходном материале. Наконец, оказавшись возле всего это бедлама, чем-то напоминающего завод по производству бракованных кукол, они остановились, и парень начал объяснение происходящего: - Люди, которые закончили свои испытания, некоторые тюремные заключённые и те, кто плескался в чане испытуемых, начинают новую жизнь здесь. Создав нового монстра, именуемого Хиробу, несколько демонов ранга В наделяют их способностями рядовых и отправляют на службу. В основном, они следят за жертвами, перетаскивая их по кругам, но могут служить для тренировки и нападения на людей. Это место действительно напоминало производительное предприятие. Во-первых, тут стоял ужасный запах металла, мяса и нефтепродуктов. Во-вторых, по округе разносился визг, как от болгарки, человеческие крики и маты и шипение, будто на масле что-то жарят. В-третьих, то, что получалось сшивать из кусков людей никак иначе не назовешь как бракованная человекообразная кукла. Они были совершенно разнообразных форм, размеров, содержаний и внешних видов, начиная от паукообразных гигантов, заканчивая мелкими монстрами размером с человеческую руку. Обобщить Хиробу можно было в нескольких словах: собранные вразброс куски человеческого тела, наделённые демонической силой и отвратительно выглядящие. Мимо демонов пробежало бесполое существо, передвигаясь на одной руке и ноге, голодно оскалившись и облизнувшись огромным языком, стрельнув глазами в сторону живой нежити. Но, к их счастью, чудище ничего не предприняло, а просто уползло в огромную дыру в земле, куда и двигались все его готовые собратья. Облегченно выдохнув, Хигари повернула голову к блондину, спросив очевидную вещь: - Куда дальше? - На этом круге ещё есть полигон, - без задержки ответил тот, - Мы пойдем туда. - Ну ладно, - пожала плечами девушка, идя вперед, будто зная дорогу. В каком-то смысле она несколько оказалась и удивлена, и разочарована. То ли ожидала увидеть большего в зале утилизации, то ли ей невообразимо понравилось. Анки хранителя опять начали спорить, вот и поэтому та металась между ощущениями, не зная, что выбрать. Своего мнения у неё практически никогда не наблюдалось, ведь за неё всё решали сестры Тугуруми, а в частности Рей. Но когда они не могли определиться, начиная разглагольствовать, то у брюнетки совсем пропадала способность трезво оценить ситуацию, и она начинала колебаться. Так и сейчас. Акире понравилось всё, что там происходило. Все эти вскрытия, опыты, сбор воедино – это её очень интересовало. Она родилась со способностями лекаря, и поэтому всё, что связано с людским здоровьем и состоянием до смерти интриговало её. Даже когда хранитель болела банальной, но редкой простудой, рыжая Анки не могла усидеть на месте, постоянно задавая той вопросы. А на Рея зал утилизации не произвел никакого особого впечатления, будто она и так всё это знала. Хотя, возможно так и было. Рей военный, но очень смышлёный демон. Используя свой высокий интеллект в союзе с прекрасными боевыми способностями, она с легкостью может взять на себя командование целого полка рядовых в захвате какого-нибудь уголка в Раю или сражении с человеческой расой. Поэтому, Рей без особого энтузиазма и сказала, что зал утилизации – скукота смертная. Напарники шли очень долго в том же рыбьем молчании. Пейзаж вокруг них совсем не менялся уже достаточно долго, и можно было подумать, что они вообще ходят кругами. Однако, в какой-то момент, Дейхару остановился, несколько нахмурено смотря вперед. Что-то его напрягло, но что бы это могло бы быть? Несколько минут он стоял и думал, ища проблему, но потом неожиданно вспомнил, что заведующий полигона поставил барьер, ограничивая периметр тренировочного поля. Ударив себя по лбу за беспамятство, блондин махнул рукой, и перед ним появилась трещина. Зайдя туда первым, он развернулся, протягивая руку Хигари, за которую та поспешно взялась, еле успев: земля будто ушла из-под ног – защитное свойство барьера. В итоге, они оказались в жутко холодном месте, где шёл мокрый снег, дул сильный арктический ветер и стоял мороз в минус пятьдесят. Любой бы тут уже замерз бы. Но обязательная часть обмундирования демонов – длинные термоплащи – не пропускают температуру, не промокают и почти не изнашиваются, что позволяло без опаски путешествовать по любым местам в течении долгого времени. Вдали на большой площади в прямоугольном построении выстроилось несколько полков бесформенных кучек, не смея шевельнуться без приказа впереди стоящего командующего. Тот что-то говорил им, ходя влево-вправо. Это сильно напоминало земную армию, только солдаты тут являлись нежитью. Напарники решили пойти в их сторону. Из-за того, что Акасаки так расцвел при виде главнокомандующего, он чуть ли не побежал туда. У Хигари возник вопрос «Кто они друг другу, раз тот так спешит к нему?» Пожав плечами, она пошла за безумно счастливым Дейхару, который выглядел сейчас как ребенок, увидевший красивую игрушку. Когда они подошли достаточно близко, голубоглазый оставил осмотр солдат на брюнетку, а сам вмиг оказался подле командира. Пожав плечами, та шагнула в сторону рядовых, вплотную подходя к одному из них. Бесформенная кучка стояла ровно, просто крича о том, что с ней можно делать всё, что угодно. Но пока Такимура занималась лишь осмотром: монстр не имел ни лица, ни крыльев, зато его аномальному количеству щупалец мог позавидовать кто угодно. В ширину и высоту он достигал примерно метр восемьдесят. Девушке жутко захотелось потрогать покорного солдата, что она и сделала, но сразу пожалела – её рука сразу увязла в густом теле чудовища и начала затягиваться внутрь. - Фу, чёрт, - брезгливо выкрикнула она, пытаясь вытащить увязнувшую конечность, а на её крик обернулся Дейхару. Но, самостоятельно выдернув руку, Хигари не заставила того обращать на себя внимание, а выругалась сама на себя. Отряхнув конечность от склизкой мерзости, она стала ходить влево-вправо, закинув руки за спину, подражая капитану. Но почувствовав на себе пронзительный заинтересованный взгляд, прекратила. Теперь заняться ей нечем, и она решила подслушать разговор демонов, делая вид, что изучает солдат. Но начало, к сожалению, уже было пропущено. - Работа, сам понимаешь, - тихо сказал военачальник, - Извиняй, у меня не было ни грамма свободного времени. Пополнения в армии безликих – это просто ужас. Всех распределить, построить, запугать, обучить... - Не продолжай, я понял, - остановил его Акасаки, поднимая руку, - Я очень рад, что хотя бы увидел тебя. Сколько мы не виделись? Я со счёта сбился. - Я тоже,- засмеялся командующий, - Ну, ты мне лучше расскажи, где такую неумёху отхватил? Я её первый раз вижу. - Ну-ну, поаккуратней. Она всё-таки связана со мной официальными рабочими узами. - Да ну? Ты, наконец, решился? - искренне удивился тот, - А то всё один да один... - Я бы уточнил – ничего такого, что ты там себе накрутил, не произойдет. Дальше рабочих отношений – ни ногой. К тому же, это приказ Мао-самы. - А чего так? - прищурившись, поинтересовался командарм. - Ну-у-у… Как бы тебе сказать, - потупив взгляд, ковырнул ногой землю Дейхару, думая, что бы ответить, - Во-первых, я боюсь причинить ей боль, ведь... Ну ты знаешь. Во-вторых, я просто не способен на это. В-третьих, я сам ещё такой же ребёнок, как и она. И даже если мне пятьдесят девять лет в этом мире. - Знаешь, если бы ты хотел, ничто бы не помешало. Ну, это твоё право, - пожал плечами военачальник, - Лучше познакомь нас. Должен же я лично знать товарища лучшего друга. - Хигари, - кивнув, окликнул ту белокурый демон, - Подойди сюда, пожалуйста. Та, оглянулась на зов, будто бы ничего не подозревая, и увидела, как её манят пальцем. Усмехнувшись, она оторвалась от ложного изучения безликих и поспешно подошла к ним, стараясь не выдавать свою некультурную натуру. Теперь, по крайней мере, она смогла получше рассмотреть капитана: трехметровая гора рельефных мышц, одетая в армейскую форму генерал-майора и принадлежащая к расе тёмных эльфов, что можно было распознать по заостренным длинным ушам, темно-серому цвету кожи, красным глазам с черным белком и заостренным зубам и когтям, а по лысине понять, что он ещё и в возрасте. И это если учесть, что так он выглядит в нерабочей форме. Встав где-то возле них, из-за чего трио собеседников походило на треугольник, Хигари несколько нерешительно топталась на месте, бегая глазами по округе. А всё потому, что капитан прожигал её заинтересованным взглядом, глядя сверху вниз. - Вот значит, - начал Дейхару, указывая на них поочередно, - Дамаяки Макиро, Такимура Хигари. - Приятно познакомиться, - протянул руку амбал, легко улыбнувшись. Хигари понимала, что сейчас её опять надуют, прочитав её биографию, но не принять жест было бы как-то неприлично. Поэтому, на свой страх и риск она пожала руку. И интуиция девушку не подвела – командир действительно начал считывать интересующую его информацию. А когда отпустил руку, то увидел дикое непонимание и обиду в серых глазах маленького хранителя. - Ну вот и зачем вы все так делаете? - тихо буркнула та себе под нос. - А что-то не так? - демонстративно удивился Макиро, складывая руки на груди, - Я просто сэкономил время. Если чем-то обидел, то прошу прощения. - Ничего, - нахмурилась брюнетка, недоверчиво смотря прямо в красные глаза, - Но, раз вы уже всё обо мне узнали, могу ли я рассчитывать на некоторую информацию и о вас, Дамаяки-сан? - Конечно. Только давай на «ты», - согласился эльф, кивнув, - Друзья Дейхару – мои друзья. - Договорились, эм... Макиро-сан..., - ничего не имея против, кивнула и принялась слушать рассказ демона. - Я – бывший полковник большинства армии безликих, а точнее простых рядовых солдат и отряда младших сержантов, и заведующий тренировочным полигоном. Недавно повышен до генерал-майора. По человеческому, мне около ста пятнадцати лет, что в переводе триста сорок пять здесь. Отличительные мои способности: владение всеми боевыми искусствами и неумение к телепортации. Мой уровень 6-3, а сам я эльф. Ну, я думаю, это всё самое интересное, - кратко изложил главнокомандующий, иногда жестикулируя. - Понятно, а вы..., - запнулась Такимура, - То есть... Ты одиночный демон или парный? - У меня есть напарник, но, к твоему сожалению, я понятия не имею, где этот разгильдяй, - помотал головой Макиро, - Он ведёт себя высокомерно и гуляет сам по себе, поэтому я не представляю, куда его забросило на этот раз. - Это кто тут ещё разгильдяй? - раздался где-то далеко, упрекающий всех и вся, голос. Трио обернулось на звук, но не увидело ничего, а в следующий момент появился парень, сидевший на огромных плечах капитана. - Ты, кто же ещё, - искренне засмеявшись, сказал тот, - Где тебя три месяца носило? - Киба! - выкрикнул и Акасаки, сильно обрадовавшись. - О, и Дейхару здесь, - приятно удивился парень, после чего скорчив важную мину, начал оправдание в издевательском стиле, - Я, многоуважаемый Макиро-сама, бродил по людским городам в целях изучения такой интересной структуры личности, как человек. - То есть балду пинал, грубо говоря, - поправил его эльф, не прекращая насмехаться. - Ну да, - почесав затылок, глупо и наивно улыбнулся и он, посмотрев вниз,- Ой, а что это за девочка? Ловко спрыгнув с насиженного места, парень встал перед Хигари, и не стесняясь, обнюхивал её с ног до головы. Сама девушка изучала нового знакомого, стараясь не обращать внимания на его поведение. Он выглядел почти как человек, а отличал его только мохнатый собачий хвост, махавшийся из стороны в сторону, и длинные когти: молодо выглядящий, брюнет с достаточно густыми волосами до плеч и серыми заинтересованными глазами. Ничего интересного. Закончив обнюхивание, он сказал: - Я тебя раньше не видел. - Я тут первый день, - брезгливо отодвинув голову и скорчив непонимающую рожицу, выдавила из себя та. - Ну вот, ты её напугал, - отвесив напарнику подзатыльник, буркнул генерал-майор, - Кто ж так себя ведёт, безкультурщина? - Я что виноват, что волчья натура побуждает меня именно к такому способу знакомства? - схватившись за голову, завыл парень, рассмешив этим всех присутствующих. Но, почувствовав свою вину, он обратился к девушке, - Извини меня за это. - Ничего. Всё в порядке, - мигом забыв о произошедшем, встала ровно та и представилась первой, - Я Хигари Такимура. - Очень приятно. Моё имя Вуаяши Киба. Лучше просто Киба. Терпеть не могу официальность. А ты откуда взялась, деточка? - пока Дейхару с капитаном заняты болтовнёй между собой, он решил чуть поближе познакомиться с новенькой, бесцеремонно обняв её за плечо. - Я с ним сюда пришла, - показав пальцем на белокурого демона, девушка выскользнула из тиснений оборотня, вздрогнув. - А-а-а. Тогда понятно. Не знал, что ты уже занята. Лучше расскажи мне о себе. Мне интересно. - Могу ли я попросить, чтобы вы вопросы задавали? - предложила такой вариант сероглазая, - Я всё выложить сразу не могу, ибо что-нибудь да пропущу. - Пфф. Да без проблем. Вот, скажем, сколько тебе лет, какой у тебя уровень и ранг, и каковы особенности твоего характера? - Ну, мне семнадцать человеческих лет. Мой ранг D и уровень 1-3. А вот насчёт черт надо подумать... Если на первые два вопроса она быстро нашла ответы, то относительно третьего задумалась. Ну что ему сказать? Раздумывая, Хигари не нашла другого выхода, как просто выложить правду, в которой уверена на сто процентов. - Двойственность характера, чувство к оберегу близких, честность, безмятежность и глупость. Скорее так. - Серьёзно? - навеселе спросил Вуаяши, - А я думал, что Дейхару найдет себе девчушку поумнее. - Что ты имеешь ввиду? - Как бы это попроще сказать..., - задумался брюнет, - Ты слишком открытая и совсем не осторожная. Я же могу использовать эту информацию в корыстных целях. - Да пожалуйста, - высокомерно усмехнулась хранитель, - Мне вообще всё равно. Я и так бестолочь, чего мне бояться? Это заявление нехило ошеломило Кибу, однако держать маску плохого парня он долго не смог, поэтому начал громко смеяться и аплодировать, чем просто ввел в ступор собеседницу. - Знаешь, а ты классная, - беззлобно признался он, пытаясь успокоиться, - Не растерялась, когда я на тебя надавил, не отступила при виде опасности и не соврала первому встречному. Увидеть бы тебя ещё при исполнении... - Чего? - округлила глаза Такимура, не понимая происходящего. - Да я просто хотел посмотреть на твоё поведение в разных ситуациях, за что дико извиняюсь. Старая привычка, сама понимаешь..., - оправдался демон, наконец успокоившись. - Так вон оно что… - А теперь, полагаю, надо бы и не что-нибудь да рассказать, верно? - сам у себя спросил Вуаяши, - Я майор, руководящий остальной части этих миленьких солдат. Оборотень по натуре. Мне сто сорок семь лет, что около пятидесяти человеческих при уровне 4-3. То, что отличает меня от собратьев, так это то, что я, имея рабочую связь с Макиро, - вольный демон, которому постоянно нечем заняться. А ещё у меня, помимо великолепного нюха и слуха, ещё неплохие голос и ловкость рук. Думаю, это всё. - Здорово, - выпятила губу хранитель, несколько завидуя ему. Ну как завидуя... сравнивая с собой. - Вы познакомились? - влез в разговор Акасаки, положив обоим собеседниками руки на плечи, - А то у нас ещё куча неизведанных мест осталось. - Да, - кивнул брюнет, после чего шепнул что-то тому на ухо, из-за чего его щёки покрылись лёгким румянцем, - Дерзайте, и удачи вам. - Угу, - сквозь зубы выдавил блондин, после чего убрал руки и подошёл к напарнице, - И тебе. Тот обворожительно улыбнулся в ответ, а молодые демоны развернулись и пошли вперёд. Дейхару выглядел очень расстроенным и озадаченным, и Хигари очень захотелось выведать, что случилось. Однако, она понимала, что сделает только хуже и ответа не добьётся. Поэтому, просто оставив свои вопросы раствориться в голове, она пожала плечами и начала слушать дискуссии сестер Тугуруми насчет друзей голубоглазого. Одна говорила, что они просто милашки, когда улыбаются, а другая, что они могли бы быть посерьезней, будучи управляющими такой большой армии. В итоге, они пришли к выводу, что они вполне нормальные и надёжные, и что не стоит их опасаться, а лучше завести дружеские связи. Дойдя до границы защитного купола, Дейхару снова открыл его, выпустив их вновь на открытую часть третьего круга. Оттуда, найдя подходящий портал, демоны добрались до винтовой лестницы, спустившись далее по ней ниже на четвертый круг. Вышли на следующем повороте и оказались в жарком месте, где жутко воняло кровью и варёным мясом. - Значит, это четвёртый круг. Здесь обитают души ленивых, лицемеров и воров. Смотри туда, - коротко разъяснив, Акасаки указал в сторону огромного котла. Хранитель подошла чуть ближе, смотря наверх. Над посудиной висели люди, проткнутые множеством шипов. По ним медленно стекала кровь, наполняя гигантский казан. Такимуре очень повезло, что по времени их прибытия, тот уже оказался почти полон, и скоро она узрит несравненную вещь. Прозвенел гонг, что способствовало появлению двух Риту, которые разожгли огонь под сосудом пламенем из своего брюха, после чего улетели также неожиданно, как и появились. Когда кровь закипела, противно бурля и выливаясь из краёв, крюки, которые держали грешников, резко опустились. Потом поднимались и снова опускались, что походило на заваривание чая из пакетиков. И чай тут получится пойлом для служащих. - Понятно..., - выдала девушка, затем вернулась к блондину, - Есть здесь ещё что-нибудь? - А то. Адская кузница. Идём туда, - сказал тот, двинувшись в обход этого котла, ведя хвостом за собой Хигари. Шли они не так долго, как до полигона, и в скором времени оказались в ещё одном напоминающем завод месте. Здесь стояло несколько рядов приспособлений для сотворения латей разной наружности, пошива легкой брони и плащей, оружий разнообразной квалификации, а также зачарования, улучшения и переработки. Рабочими в этой кузнице являлись все, кому не лень – демоны D ранга, Хиробу, даже простые люди, работающие здесь на каторге. Одни приносили материал, другие ловко с ним расправлялись, третьи ковали оружие, четвёртые затачивали их, а пятые опробовали. Всё происходило синхронно, слаженно и безошибочно. Как по маслу. А следило за всем этим ящероподобное существо, сидящее на небольшой горе и скучающе нарезая взглядом круги по местности. - Идём, нам ниже, - оторвал от просмотра напарницу Акасаки, развернувшись и уходя. Та ещё немного посмотрела и последовала за парнем, однако её внимание вновь привлекла кузница. А точнее крик боли, исходящий оттуда. Обернувшись, но не прекращая идти, брюнетка увидела, как одного из рабочих бьют хлыстом по спине, явно не рассчитывая силу. То существо, следившее за порядком, огревало человека от души, не жалея его и не церемонясь, что привело к смерти рабочего. Он же был всего-навсего смертным заключённым. Поджав губы, Хигари отвернулась и прибавила шагу, догоняя демона и стараясь не оборачиваться. Идя прогулочным шагом вниз по спирали, они попали на пятый круг. Выйдя через портал, напарники оказались в городе, который навестил апокалипсис. Всё было разрушено, перевернуто и разворошено по полной. Ни намека на растительность, солнце или тишину здесь и не было. По округе в зоне обзора расставлены бетонные колодцы, из которых доносились звуки не то ужаса, не то оргазма. - Итак, это у нас место похотливых и тех, что поддался этому греху. Насильники, развратники, извращенцы, сексуальные маньяки и подстилки. Они делятся на группы по сорок человек, после чего их отправляют на растерзание к безликому. Можно смело сказать: что ты делал со своими «жертвами» при жизни, то сделают и с тобой, - рассказал голубоглазый, после чего еле слышно добавил, - Тут бы могла оказаться ещё одна седовласая сволочь... Но Такимура этого не услышала, вовремя убежав к одному из колодцев и с нетерпением заглядывая вовнутрь. Тот был достаточно широкий, чтобы туда смогли поместиться пятьдесят человек и один монстр, к тому же, освещался изнутри мелкими существами, сидевшими на внутренних стенках, поэтому девчушка могла свободно рассмотреть происходящее. Эта группа состояла как из женщин, так и из мужчин, и люди крепко прижимались друг к другу в страхе, с ужасом смотря на очередную жертву. Той была довольно молодая девушка, в данный момент бившись в оргазме и предсмертной агонии: вездесущие щупальца безликого проникали ей во все возможные отверстия, разрывая изнутри как никто другой. Она пыталась вырваться, кричала, насколько было возможно, и плакала, умоляя прекратить и помочь ей выбраться отсюда. Но никто её не слышал, а Хигари просто пожала плечами и отошла, желая забыть омерзительное зрелище, сплюнув слюну во рту. Развернувшись, она увидела то, чего так боялась: Дейхару стоял на месте, не шевелясь и стеклянным взглядом смотря вперед. Хигари настолько перепугалась, что не могла сдвинуться с места, однако тихо и нечленораздельно спросила: - Акира, э-это то, что я думаю? «Нет, Хига-кун, всё в порядке. Это просто телепатическое общение», - успокоила её рыжая Анки, отчего хранитель облегченно выдохнула и стала ждать возвращения парня к сознанию. Разговаривал тот недолго, а когда пришёл в себя, непонимающе уставился на напарницу, отчего та слегка вздрогнула и отвела взгляд. - С кем разговаривал? - стараясь унять беспокойство внутри себя, спросила она. - Кариша попросила зайти после экскурсии, - спокойно ответил Акасаки, даже и не заметив перемен в напарнице. - Ладно, - придя к относительно нормальному состоянию, на выдохе согласилась та, подходя ближе, - Идём дальше? - Ага, - кивнул блондин, разворачиваясь и двинувшись в сторону зданий. Стоило им углубиться в уничтоженный город, всё полностью замолкло. Хигари сглотнула и сжалась. Тихий подвывающий ветер взъерошивал её нервы, а из домов доносились жуткие звуки. Приглушенные писки, завывания и стоны достигали резкого слуха девушки. С каждым таким проявлением здесь жизни, Хигари испуганно оборачивалась. Она чувствовала, как по её спине бегут мурашки, а в горле встаёт комок страха. Вдруг сзади неё кто-то пробежал. Такимура повернулась, но никого там не обнаружила. Нахмурившись, она пошла дальше. Но это повторилось ещё раз, только к движению добавился и тихий детский шепот. Развернувшись уже полностью, хранитель крикнула: - Кто здесь?! Но ей никто не ответил. Бешенный пульс отдавался в голову, мешая соображать. Глубоко вдохнув, Хигари сглотнула и обернулась, чтобы пойти дальше. Внезапно прямо перед её лицом появилось обезумевшее изуродованное лицо женщины, так и норовившее откусить демону что-нибудь. Хигари настолько до смерти испугалась, что упала на пятую точку и протяженно крикнула. Внезапный и резкий звук взбудоражил всю округу: птицы, перепугавшись, взлетели и завизжали, нарушив покой и тишину в заброшенном городе. В выбитые окна домов вылезли обезображенные лица людей, с укором смотря на нарушительницу порядка. Они тихо о чём-то между собой шептались, что не утаилось от той женщины, которая вселила ужас в хранителя. Она облизнулась настолько сильно, что у неё порвался рот, а демон со страху начала отползать назад. Но она встретила препятствие. Спиной врезавшись во что-то, Хигари медленно повернула голову. На неё сверху смотрела женщина-амбал, разминая руки. Такимура громко сглотнула и чуть вильнула головой в сторону. Слева от неё, истекая слюнями и пялясь на молоденький ужин, стояли несколько женщин. Сначала они не двигались вообще, просто обезумевши разглядывая нетронутую ходячую плоть, но в одно короткое мгновение они вдруг зашипели. Их животы вытянулись вперед, в них начали пробиваться очертания неземных чудищ, а сами женщины когтями царапали свои животы. С каждой секундой их злость нарастала, а хватка на собственной коже становилась всё жёстче. Выпуклые животы уже были расцарапаны в кровь, но женщины не унимались, пытаясь вскрыть его содержимое. Но их желание быстро исполнилось: тела грешниц моментально вскрылись, а из них вылезли крупные окровавленные черви. Извиваясь, кусаясь и разрывая женщин изнутри, они пытались выбраться наружу, причиняя жертвам неописуемые страдания. Хигари с ужасом смотрела на это, не смея ни пошевелиться, ни выдать звука. Черви с острыми зубами достигали длиной в несколько метров и быстро выбирались из инкубаторов. На удачу разыскивая новую жертву, они извивались, принюхиваясь и прислушиваясь. Одна нематода замерла, видимо, обнаружив подходящую плоть и повернула голову в сторону демона. Вырвавшись из тела безбожниц, черви упали на землю и поползли в сторону хранителя. Та со страху подорвалась на ноги и собиралась сбежать, как её поймали с двух сторон и крепко зажали в тиски, не позволив вырваться. Нереиды, нектохеты, пескожилы, трубочники, палоло и многие другие виды многощетинковых червей стадом ползли к новому инкубатору, выпустив плотоядные зубы наружу и издавая противные чавкающие звуки. Хигари со всех сил пыталась вырваться, но ей ничего не удавалось. Окровавленные твари уже подползли к её ногам и начали грызть сапоги. Хранитель дергалась ногами, пытаясь откинуть прожорливых зверей от себя. Но те никак не реагировали, продолжая вверх взбираться по защищенному телу демона. Громкий пронзительный визг вновь разошёлся по городу, только на этот раз в воздух взлетели не птицы, а живые грешницы с распоротыми животами. По слуху резанул реактивный порыв ветра, а в следующее мгновение с неба шарами посыпался огонь. Достигая земли, он взрывался, расползаясь по всем живым существам, находящихся поблизости. Буквально за несколько секунд пламя сожгло и грешниц, и живность, и хранителя. Только последняя осталась почти в целости, не считая обгоревших волос и кожи. Когда её отпустили, девушка выбежала из пекла в безопасное место и упала. Её сердце бешено стучало, дыхание сбилось, а взгляд бегал из стороны в сторону. - Всё в порядке? – донесся обеспокоенный мужской голос откуда-то сверху. Дёргано подняв голову и тяжело задышав, Такимура увидела белокурого напарника парящим над ней в воздухе. - Ни-ничего не-не в по-порядке…, - сильно заикавшись, нервно выдала Хигари, пытаясь отдышаться, - Э-это ужасно… - Так наказывают женщин, сделавших аборт или выкинувших своих новорождённых детей, - отстранённо и сухо сказал Дейхару, глядя на сгоревшие людские тела, - Они скоро восстановятся, и всё пойдёт по новой. - О, чёрт, спаси меня…, - выдохнула Хигари, поднимаясь на ноги, - Никогда аборт делать не буду… - Это правильно. Отдышись и отправимся дальше. Но Хигари даже не стала этого делать, не желая находиться в этом жутком месте. Она встала и поспешным шагом пошла прочь отсюда. Блондин последовал за ней, даже не оборачиваясь назад. Но вскоре он её догнал и вывел к порталу, ведущую к винтовой лестнице. На шестой круг они попали уже таким способом и вышли на следующем повороте. Место, где они оказались, напоминало белый лист. Всё вокруг было настолько ярким и чистым, что действительно напоминало бесцветную пелену. - Это шестой круг, защищенный завесой, которую поставил заведующий, дабы отгородиться от собратьев. Нам нужно пройти немного дальше, чтобы увидеть истинное обличье этого места. Здесь мучаются жадные, алчные и те, кто занимался всем, связанным с магией и загробным миром, - пояснил парень, после чего сделал три шага вперёд и два влево. Это убрало тонкий флер с поверхности, явив огромный аквариум, наполненный тёмной жидкостью. В нос сразу ударил терпкий запах сажи, нефти и расплавленного металла, что побудило Хигари зажать нос и закашляться. Подняв, слезящиеся из-за едкой вонищи, глаза наверх, она увидела множество спиралевидных сверл, концы которых были вкручены в ступни людей. Сами мученики висели головой вниз, барахтаясь в жидкости, сильно напоминающей смолу. Она кипела, а спирали опускались вниз, полностью окуная тела в неё, начиная вращаться вокруг своей оси. Через некоторое время они поднимались, выпуская жертв на поверхность... Объеденных до косточек жертв. После их перемещали в гораздо меньшую ёмкость, наполненную непонятного цвета жидкостью, и спускали туда. Потом снова возвращали в аквариум. И так чередовали. Насмотревшись, хранитель вернулась к блондину, спросив у него: - На этом круге есть ещё что-нибудь? - Да, - кивнул тот, подняв указательный палец вверх, - Там держат пленных ангелов. Нам туда, но придётся лететь. Сможешь? - Эмм..., - замаялась сероглазая, не уверяя на свои способности, - Не знаю. Надо попробовать. - Ну тогда лети вперед, а я подстрахую. Такимура кивнула и сложила печать, после чего у неё за спиной появились крылья, раскинувшись в разные стороны. Выдохнув, она приготовилась к будущему полету, чуть присев и настроившись. Закрыла глаза, выровняла дыхание, слушая пульс, отдававший в уши, и сильно оттолкнулась, качнув крыльями. Вышло криво, неумело и убого, но вышло же, чему она обрадовалась. Теперь важно было сохранять спокойствие и продолжать корявые движения размашистыми крыльями. Это не совсем получалось, и её носило из стороны в сторону, но Хигари не бросала тщетные попытки к полёту. В итоге, долетев до середины пути, хранитель выдохлась, а её крылья исчезли. Она начала падать, но внезапно приземлилась на облако, на котором сидел Дейхару и глупо улыбался. Поблагодарив за помощь, Такимура прижала колени к груди, злясь на себя за свою натуру неудачника. Да она и при жизни была такой: в спорте чуть ли не последняя, в учебе так себе, да и руки не из того места росли. Белокурый демон видел состояние напарницы и похлопал её по спине. - Всё нормально, не забивай себе голову, - ободряюще сказал он, - Все мы сперва ничего не умели. Видела бы ты моё обучение… - Ну-ну, - грустно покачала головой она, положив подбородок на колени, - Я знаю, что ты был одним из одарённых. Тебе легко говорить... - Даже если и так, я не про это, - покачал головой парень, лёгши на спину, - Ты ничего не знаешь о моей человеческой жизни, а уже такие выводы делаешь. Ты же сейчас занимаешься тем, что вспоминаешь себя, верно? - А ты занимаешься тем, что незаконно вторгаешься в мою голову, - легко улыбнувшись, съязвила та, не поворачиваясь, - Хотя да, ты прав в обоих случаях. Я ничего о тебе не знаю и делаю уже такие выводы. Ну да чёрт с ним. Потом когда-нибудь я узнаю о тебе всё. Пусть время придёт. Акасаки усмехнулся её настою и переменчивому настроению и закрыл глаза, расплываясь в безмятежной улыбке. Всё же он рад, что ему досталась такая понимающая и кроткая напарница, нежели те девицы, которых он знал. Закатывать истерики при каждом удобном и неудобном случае – это нормально? Вот и он так не считает. Хотя, если Хигари будет так себя вести, то к ней прибавится некоторая женственность. Это заставило демона оскалиться и подумать, что Такимуре бы не пошло такое поведение. В молчании они долетели к месту, напоминающем небо, на котором нет солнца. Не слезая с материальной нефелы, демоны продолжили экскурсию на транспорте: девушка вертела головой по сторонам, а блондин, не меняя положения, всё ей рассказывал. По воздуху летали различные предметы, начиная от столов и котлов и заканчивая химическими приборами и лаборантами. Также, здесь ещё путешествовали демоны таким же способом, летая на облаках и куда-то сильно торопясь. Подняв голову, брюнетка увидела пару сотен распятых, но невероятно красивых людей, из тел которых выходили сверхтонкие трубочки. По ним текла синеватая жидкость, собираясь в огромном цилиндрообразном сосуде, стоящем далеко впереди. Акасаки сказал, что это их жизненная энергия, из которой делают приманки для людей и ангелов. К тому же эссенция ангела – редкий ингредиент для зелий, заменяющий множество исчезающих видов растений. Так что, это хорошая вещь. Закончив кататься по небу, парень приказал облаку везти их на седьмой круг и посоветовал Хигари держаться покрепче. И тут транспорт как с цепи сорвался и полетел с такой скоростью, с какой падает метеорит, отвозя пассажиров вниз и проходя все плотные преграды. Хранителя сразу впечатало в основание и прижало сверху сильным напором воздуха, как и её напарника. Однако, тот выглядел так, будто ему всё равно, где он и что с ним происходит. Когда в поле зрения появилась замёрзшая водная гладь, облако притормозило, начиная замерзать. Однако, миссию оно свою выполнило и, доведя путников до пункта назначения, разбилось о твёрдую землю. Акасаки успел самостоятельно спрыгнуть, поймав за шиворот и напарницу. Если бы он этого не сделал, то она бы расшиблась вместе с транспортом вдребезги. Поставив девушку на землю, он окинул её обеспокоенным взглядом. - Всё в порядке? - девушку шатало, у неё бегали глаза, а цвет лица приобретал зеленоватый оттенок. - Просто укачало, - прислонив ладонь ко рту, уняв рвотный позыв, пробубнила та, - Дай мне пару минут. Опустившись на колени, она начала глубоко дышать, пытаясь привести голову и желудок в порядок. Всё же впервые лететь с такой скоростью – это вам не шутки шутить. Периодически закрывая глаза, она старалась успокоить организм, перенастраивая его на минусовые температуры и обычное состояние. На седьмом круге было холоднее, чем на заснеженном полигоне: температура достигала минус восьмидесяти. Плюс, ни снега, ни ветра здесь не было, а округой являлось только замерзшее до самого дна море и ночное небо космического вида. Придя в себя спустя большее количество времени, чем думала, хранитель таки встала на ноги, но её всё ещё немного штормило. - Ну, сенсэй, вещайте, - усмехнувшись, стиснула зубы она. - И наконец, это седьмой круг. Ледяное море, встречавшее предателей, самоубийц и завистливых. Ничего особенного тут и не наблюдается: грешников после всех мук вмуровывают в лёд, который разрушает их тела. И после этого они вечно находятся в таком состоянии, чувствуя всё, что с ними происходит. Можно сказать, что для некоторых это конечная станция. Также, на дне этого моря находятся камеры, в которых сидят нарушители. Самая ужасная, строгая и беспощадная тюрьма, которая есть на свете, находится на дне. Советую не нарушать правила, иначе это может плохо кончится. Очень плохо кончится. Ну, в общем, всё, - прочитав лекцию, демон развернулся к Хигари. - Тут есть ещё что-нибудь, или это действительно всё? - всё ещё находясь не в лучшем состоянии, поинтересовалась та. - Ну, тут есть ещё место под названием «Морабатур Сатан»****. Но мы туда не пойдем. Во-первых, далеко, а во-вторых, нам туда нельзя. Так что возвращаемся, у нас много дел, - развернувшись, голубоглазый пошел в неизвестном направлении. Такимура сначала последовала за ним, но вспомнив ещё одну неуточнённую деталь, догнала его и спросила: - Ты что-то говорил про заведующих кругами? Кто они? - А, точно, - припомнил погрешность тот, - Ну, я немного о них знаю. Разве что внешность и должность. - Ну так расскажи. - Значит, начнём сверху. Каждым кругом правит свой король – один из семи смертных грехов, но исключение составляет первый круг. Предводитель служебных демонов – принц Мао – живет на Земле. Кстати, скоро вам предстоит встретиться. Главы второго круга – неразлучные друзья Гула, известный как грех Обжорства, и Апместия, по-другому Жадность. Я знаю, что цвет первого зеленый, а другого оранжевый. Что эти цвета означают, я не в курсе, но они носят такие одежды. Третий круг возглавляет грех гнева по имени Тьюмос, носящий красные одеяния. Лень с именем Тайда следит за порядком на четвертом круге. Его цвет голубой. Похоть, единственная девушка в этой семёрке, именуемая Лагнеей, наслаждается муками грешников на пятом круге, нося чёрный плащ. Ёку, а именно так зовут грех Алчности, хозяин шестого круга. Его цвет синий. И, наконец, носящий сиреневый плащ, Зависть по имени Сёнбо. Их портреты висят на первом круге, а вот вживую их видели только сами Сатана, художник и Всевышний. После рассказа, Дейхару переместил их на первый круг прямо к кабинету секретарши, и они зашли вовнутрь.