Это все сон?!

В Геенну они вернулись за десять минут до наступления комендантского часа: находись бы они ещё шестую часа вне дома, начали бы гореть заживо, пока полностью бы не истлели. Они попали на первый круг, куда ведут все семь земных проходов, и остановились, чтобы передохнуть. Стоило демонам встать на твёрдый пол в коридоре, как их вызвала секретарша. Душу Хигари сдавило лёгкое беспокойство о предстоящей работе. Она ведь ничего не знает и не умеет, чем же она заниматься будет? Дейхару опять же придётся с ней возиться, и это раздражало. Тот закончил разговор с Каришей, и, повернувшись к напарнице, сказал: - Через час мы возвращаемся на Землю. Работа у нас есть, но сначала тебе нужно познакомиться с принцем. Он должен знать всех своих прислужников в лицо. - С принцем? Это глава служебной нечисти? - Он самый. Хорошо подготовься к встрече с ним, постарайся не волноваться – он этого не любит. Просто будь самой собой и не теряй сноровки, - дал совет блондин, направляясь к своей пещере, - Да, и ещё не бойся его. Он – мудрейшее существо среди всех возможных, поэтому сразу прочует твой страх. Слушай его и почитай. - Хорошо, - девушка кивнула и украдкой последовала за ним. Они зашли в свободную пещеру. Внутри не было совершенно ничего, кроме небольшой прорези в верхушке, через которую солнечный свет попадал внутрь. Здесь было достаточно сухо, приятно пахло свежестью и веяло дружелюбным холодком. - Ты здесь живёшь? - окинув взглядом пустую извилистую местность, спросила хранитель, усаживаясь прямо на пол и скрестив ноги. - Ну да… Он достал светящуюся тонкую нить прямо из лучика света и, совсем как паук, со скоростью звука сплёл пушистую невесомую пелену прямоугольной формы. После он расстелил её прямо в воздухе и зафиксировал на подобии гамака. Залезши туда, Дейхару лёг набок. Только сейчас он заметил, как завороженно на него смотрели: у Хигари глаза прямо-таки светились в восхищении, а рот был приоткрыт в немом удивлении. А также он подметил, в какой позе она всматривалась в него. - Ты бы лучше не сидела на холодном… Даже если ты нечисть, род продолжать надо. Зачем тебе проблемы? - Ой, какие мы заботливые, - несколько грубо цокнула Такимура, будучи совсем не настроенной слушать нотации, - Ты моей нянькой заделался? Тебе-то какое дело? - По приказу я – твой опекун. И я должен заботиться, чтобы мой подопечный не был безрассудным и делал правильный выбор. - Допустим, но я вообще детей не хочу. Во-первых, с ними одни проблемы, во-вторых, я сама ещё ребёнок, в-третьих, я более, чем уверена, что уже не смогу забеременеть. - Да, я не отрицаю того, что ты ребёнок, судя по твоему мировоззрению, но пойми, что будущее не за горами, время летит очень быстро, твоё сознание с годами перестроится, и ты захочешь семью и детей. Даже если мы прислужники Тёмного Властелина, это не отменяет того, что у нас есть личная жизнь. Среди демонов полно семейных пар, у которых есть наследники. Я это веду к тому, что лет через пять-десять ты захочешь быть матерью. И почему же ты уверена, что не сможешь продолжить род? - нудно поведал голубоглазый, сев прямо. - Я не намерена обсуждать это с тобой…, - фыркнув, Хигари надменно отвернула голову, сложив руки на груди. - И всё-таки? Мы же договорились не скрывать правду. Выкладывай. - Я… Из-за травм… Да даже если и случится чудо, и я всё же буду иметь такую возможность, то не найдётся такого человека или демона, который бы захотел семью с такой как я. Так что я даже думать об этом не хочу. - Я бы сказал, что ты ошибаешься, но не мне это говорить. Однако скажу только одно – я знал девушек и похуже во всех смыслах этого слова, и у них есть пары и семьи. Даже на тебя найдется управа, так что выкини это из головы и встань с камня. - Верно Сёрито говорил..., - буркнула себе под нос брюнетка, поднимаясь на ноги и отряхиваясь, - Но всё это скучно. - Знания лишними не бывают, и нужно уметь ими пользоваться, - пожал плечами парень, двигаясь на другую половину просторной пелены, - Знаешь такое выражение: «Быть умным и хорошо учиться – разные вещи?» - Ну, допустим? - Хорошо учиться может и наивная зубрилка, ничего не смыслящая в жизни, в то время как обычный троечник может спокойно написать статью на философскую жизненную тему, прекрасно понимая, о чём пишет. Ты понимаешь, к чему я? - похлопав рядом с собой, продолжил диалог Акасаки, приглашая девушку на тёплое место. - Не совсем..., - медленно покачала головой та, оперившись спиной на стену, - До осознания того, что ты говоришь, мне ещё стоит дорасти... - Ложись, тебе тоже отдых нужен, - перевел тему демон, не показывая особого энтузиазма. - Ага, как же, - скривила сомневающуюся мину сероглазая, вздернув бровью, - Я что, больная с парнем на одну, скажем так, кровать ложиться? - А у тебя выбора другого нет, - оскалился тот, после чего лёг с другой стороны и отвернулся от неё, - У тебя сорок минут, чтобы поспать. После этого от вообще перестал двигаться, сделав вид, что уснул. Или это оказалось на самом деле… Кто его знает...? Но тем самым он оставил напарницу пребывать в немом недоумении, отчего всю её брезгливость и осторожность как рукой сняло. Опять-таки этот белобрысый взрослый оказался прав, и ей действительно стоит отлежаться, пока есть время. Но ситуация казалась Такимуре слишком двусмысленной – мало ли, что он там задумал. Как уже было сказано, – он взрослый, остепенившийся парень, пусть даже демон, и чёрт знает, что у него на уме. Но с другой стороны, он выглядел слишком безобидно, чтобы что-то сделать, да и Хигари в сон потянуло. В такие моменты она всегда спрашивала совета у своих внутренних голосов, ведь только они могли направить её на правильный путь. - Ну и что мне делать прикажете, а дамы? - спросила шёпотом сама у себя Такимура, ожидая вразумительных ответов от сестёр. «Иди, и отдыхай», - твёрдо заявила Акира, - «Вам нужно построить доверие между вами. Ты, Хига-кун, смелая девочка, поэтому, сделай этот шаг и ни о чем не сожалей». «Вали к нему», - грубо вякнула Рей, в кой-то веки согласившись с сестрой, - «Он тебе один чёрт ничего не сделает. Мальчик не из таких. Он правильно воспитан и ценит твоё мнение, и поэтому не будет предпринимать никаких таких действий, которых ты так боишься». - Эй, я не боюсь ничего... Такого…, - чуть повысив тон, начала доказывать она. «Да-да, конечно. Кому ты рассказываешь? Тебе не стоит врать хотя бы нам. Мы помним каждый твой прожитый день, и тот не исключение. Разве ты не помнишь, как...?» - хотела было напомнить ей старшая Анки, но её прервали. «Рей-тян! Ты хотя бы думай, что говоришь! Ты же прекрасно понимаешь, что стоит Хиге-кун снова окунуться в пелену воспоминаний того дня... Зачем ты это говоришь?» «Это мой способ обучения наивных и глупых бестолочей, сестрица. У нас с тобой разное к ней отношение, и советую тебе не влезать в мой метод. Короче, ты, отброс человеческого общества, иди и выполняй приказ своего блондинчика, и не зли ни меня, ни его. Марш!» От воспоминаний того дня, хранителю стало настолько не по себе, что было жутко даже Акире. Холодный пот прошиб её тело, а разум затуманили картинки прошлого. Ей стало страшно. Настолько страшно, что она, забыв про свои принципы и устои, сама поспешным шагом пошла к единственному здесь телу и легла рядом с ним. Она боком чувствовала нечеловеческое тепло, исходящее от него, и понимала, что здесь не одна. Даже если это помещение тёмное, оно совсем не походит на то… Всё в прошлом, но даже сейчас, спустя четыре года, благодаря толчку Рея, всё всплыло, и теперь Такимура точно уснуть не сможет. Страх овладевает человеком, делая его беспомощным, как ребёнка, и если он один, и его никто не поддерживает, то он становится слабым и беззащитным. Одиночество не всегда спасает, а в такие моменты оно и вовсе губительно. Оставаться одному, находясь в состоянии душевного переворота, противопоказано даже сангвиникам. Как гласит народная мудрость – у человека, который много смеётся, за плечами печальное прошлое. Это ко многим относится, и Хигари не исключение. Хоть она и точно не относится к какому-либо чистому виду из существующих темпераментов, носить маску счастливого человека ей никто не запрещал. Конечно о том, что случилось около четырёх лет назад, никто из её друзей не знает. Это-то и убивало девчушку. Держать в себе такое бывает очень трудно, но она не хотела, чтобы кто-то знал об этом. Тогда, они будут волноваться, переживать и жалеть её, даже если прошло много времени, а этого точно не нужно делать. - Чёртова Рей. Вот зачем она напомнила...? - шепотом выругалась хранитель, закрыв глаза руками. Стоило ей это сделать, как перед глазами поплыли пугающие картинки. Хигари с ужасе распахнула глаза, стремительно оглядев сначала свои руки, а потом и окружение. Из-за её шевелений, колышущих солнечную простыню, проснулся и Дейхару, через плечо посмотрев на лежащую рядом напарницу. - Ты чего? - действительно сонным голосом спросил он, - Я же спать велел. У той затряслись руки и задрожала нижняя губа. Хигари перестала что-либо чувствовать, её разум погрузился в воспоминания. Перед глазами плыли картинки мрачных содержаний, которые нельзя было игнорировать... Она не слышала, что её окликнули, и не поняла, что демон проснулся. Даже будучи с открытыми глазами она вновь переживала тот день, который так долго и тщательно пыталась забыть... Flashback Хигари идёт по школьному коридору в кабинет биологии, где будет проходить следующий урок. Она обычно никуда не торопится, не бегает по коридору с друзьями, не обедает в компании в столовой и ни с кем не разговаривает по пустякам. Сейчас обыденный ничем не отличающийся от остальных серых будней день, когда пасмурная погода нагоняет тоску, а пост-гранж в наушниках отвлекает от понимания тщетности окружающего бытия. Все куда-то спешат, бегают, стараются успеть заскочить в буфет или унизить кого-нибудь. Ни в одной школе не обойдется без «хозяев», считающих себя выше остального мусора. Обычно, это ученики, чьи родители имеют хоть какой-нибудь статус в городе, или просто какие-нибудь зазнайки, за которыми ухлёстывают толпы кавалеров или фанаток. Они ходят с важно поднятой головой в окружении своей свиты, с высокой колокольни плевав на низших существ, даже не замечая их. Такимура не была исключением: ввиду своей «популярности» из-за недавнего диагноза некоторые особо смелые индивидуумы очень хотели опробовать на себе праведный гнев обладателя сей редкой в этом городе болезнью. Но многие, как разумные личности, не решались рисковать и обходили её стороной. Мнимые хозяева школы «Куро Боуро» относились как раз-таки к первым, будучи наивными глупцами и в данный момент, когда в поле их зрения появилась Хигари, они решили действовать, согласно тому плану, который разработали совершенно случайно, пока курили на крыше. Коридор был достаточно широкий, чтобы устроить здесь маленькую заварушку, чем и воспользовались инициаторы. Сначала они окликнули брюнетку, но когда она будучи в наушниках им не ответила, то проявили более жёсткое выражение своей фантазии и зашвырнули в неё сумку одной из свиты короля, попав прямо в голову. Почувствовав сильную боль в затылочной части черепа, отчего из уха вылетел наушник, Хигари медленно обернулась назад, мрачно окинув сперва всех присутствующих, а затем и предмет, который прицельно летел ей в голову. Все принадлежности из сумки рассыпались по полу, но было видно, что её хозяйке было побоку. - И почему же ты, Такимура-чан..., - слащавым тоном с ярко выраженной издевкой начал один из парней, по возрасту старше девушки и выглядевший довольно статно и высокомерно, - …Не пропускаешь нас, идя прямо по середине такого узкого прохода? Видишь же, что мы идем, значит, надо покорно прижаться к стеночке и уступить нам место. Мы не должны опаздывать на урок. - Как там тебя...? А, впрочем, неважно, - спокойно ответила она, - Коридор не такой уж и узкий. Если вы выстроите своих шавок за собой в линеечку, то все спокойно пройдёте. Тот факт, что вы не можете пройти ровно посередине в окружении верных псов, не дает вам право унижать первогодок, тем более особей слабого пола, свиньи вы необразованные. - Да как ты смеешь, маленькая дрянь? - выкрикнула из-за спины впереди стоящих хозяев местная сучка, чья сумка как раз-таки и полетела в голову наглой девчонки, - Ты украла популярность наших идолов, проучившись здесь всего лишь полгода, а уже рот разеваешь. Закрыла бы его, пока тебе что-нибудь туда не впихнули. Вся группа дружно захохотала, но предмет их насмешек стоял непоколебимо, зевнул, после чего нагнулся и стал собирать вывалившиеся принадлежности в сумку. Но она собрала только те вещи, которые были выданы школой, а на полу остались покоиться несколько тетрадей и косметичка. Резко развернувшись, Такимура закинула в толпу эту сумку, надеясь попасть прямо в нахалку. - А ты знаешь, из-за чего мне поставили этот диагноз…? – смотря в окно начала школьница, - А, впрочем, неважно. Вам, людям обделенным инстинктом самосохранения, этого не понять… Хигари в момент оказалась возле начавшего разговор настолько близко, что можно было ощутить внезапную дрожь его тела. Подняв голову и заглянув в ошеломленные глаза, она тихо добавила: - Грёбанные выродки богатеньких родителей…, - и залепила парню кулаком в живот. В меру своих человеческих возможностей, конечно. Старшеклассник согнулся и начал судорожно хватать ртом воздух, хрипло кашляя. Ученики, находившиеся рядом, запаниковали, стали вразнобой спрашивать у того, всё ли с ним в порядке, параллельно с этим ругаясь на Хигари. - Ты идиотка?! - Понимаешь хоть, что могла бы сломать ему что-нибудь?! - Совсем с головой не дружишь! - Больная! - Ты ещё за это ответишь, дрянь! Прозвенел звонок. Двое помогли раненному дойти до медпункта, а остальные в гневе направились на урок, оставив брюнетку одну в пустом коридоре, где на полу красовались несколько капель крови. - Значит, всё-таки переборщила..., - усмехнулась про себя Такимура, оглядывая руку. Она собрала оставшиеся вещи и пошла в кабинет, в который пошла та девушка, чья сумка сегодня познакомилась с головами аж двух учениц. Дойдя до кабинета, девочка постучалась в дверь. Практически сразу же она отъехала и в проходе предстал недовольный учитель, злобно нахмурив брови. - Почему не на уроке? - спросил он. - Передайте пожалуйста вещи Такане Лику, она их забыла, - без особого выражения эмоций попросила Хигари, протягивая их учителю. Тот сразу обрёл обыденно-приветственное выражение лица и взял их, поблагодарив ученицу. Она развернулась и ушла в сторону кабинета биологии, где у класса 1-В проходил урок. Когда первокурсница ушла, учитель сел за свой стол и продолжил рассказывать тему сегодняшнего урока. Вскоре, прозвенел звонок с урока, и все ученики поспешно покинули кабинет, оставив мужчину в одиночестве. Обыденное человеческое любопытство взяло над ним верх, и он решился заглянуть в одну из тетрадей. С кем не бывает...? Но то, что он там увидел, повергло в шок наивное сознание мужчины: этой тетрадью оказался личный дневник девушки, в котором описывались её интимные подробности. Учитель пришёл в явное бешенство – учащимся девушкам иметь половую жизнь в пятнадцатилетнем возрасте категорически запрещено. Ещё и с таким количеством парней. Это будет позором для школы, если кто-нибудь не свой узнает об этом. В такие моменты только родители могли подействовать на воспитание их же детей, поэтому мужчина незамедлительно набрал номер матери Лику. Следующий день был для учеников «Чёрного Урагана» чем-то страшным и таинственным: почти все учителя были на нервах, носились туда-сюда и постоянно кричали друг на друга, а ученики чувствовали себя в опасности из-за ужасного настроения хозяев школы. Ходили слухи, что один из королей сегодня не пришёл в школу из-за внезапно накатившего недуга, а родителей одной из его прихвостней вызывают к директору. Обстановка была уж слишком напряженной. - Да ты вообще хоть думала, что делала?! - кричал на Такане завуч, - Мало того, что распутничаешь, так ещё и всем рассказываешь об этом. Ты хоть представляешь, чем это может обернуться для нас всех? - Извините, но я не понимаю, о чём вы..., - девочка пафосно откинулась на спинку стула, показывая своё ярко выраженное непонимание и презрение. - Даже если и пишешь об этом в личном дневнике – не обязательно носить его с собой повсюду. Его кто-то может прочитать... - Мой... дневник...? – сглотнув, переспросила Лику, после чего начала рыться в своей сумке. - Вот он, - помахал завуч тетрадью перед её лицом, - Поверить не могу, что ты переспала с шестнадцатью парнями, четырьмя мужчинами и учителем! Это всё...,- вздёрнул руками он, - Конец школе. Нас закроют... - Откуда он у вас...? - с округлыми от шока глазами холодным тоном спросила школьница, поняв, что крупно попала. - Такимура принесла вместе с конспектами и вот этим, - мужчина выложил на стол все вещи, которые ему передал учитель японского, отчего школьница впала в ступор. - Вот же ж сучка..., - тихо выругалась она, закусив губу. - Господин директор, что будем с ней делать? - обратился к тому завуч, вернув все вещи ученице. - Мы не можем рисковать... Правила есть правила, и нарушать их никто не имеет права. Такое грубое несоблюдение законов школы карается не менее жёстко. Завуч, подготовьте документы юной леди на отчисление..., - скрестив кисти рук на столе, твёрдо сказал пожилой статный мужчина, опустив глаза, - И немедленно. - Слушаюсь, - поклонившись, сказал более молодой мужчина и вышел из кабинета, поведя за собой ученицу. Её родители ждали вердикта в коридоре, безумно нервничая. - Ну Такимура, готовься..., - яростно подумала про себя Такане, сжимая кулаки. *** Середина учебной недели. Жизнь – тлен в среду. Сегодня самый длинный день с наибольшим за количеством уроков. В среду у 1-В класса шесть уроков и дополнительное занятие по подготовке к тесту, а ещё дежурство Хигари по кабинету... Ужасный день. Ко всему этому прибавился ещё вывих запястья и небольшой синяк на затылке. Но это всё пройдет со временем, а сейчас главное – отсидеть все уроки, прогулять дополнительное занятие и быстро отдежурить, а потом бежать на подработку и провести там остаток дня. Сегодня Хигари было слишком тоскливо, чтобы слушать нудные лекции учителей. Она села на своё место, распустила длинные до поясницы волосы и воткнула наушники в уши, заранее спрятав провода под одежду. Обычно, на уроке её не спрашивают, руководствуясь тем, что она может нецивилизованно себя повести. Было такое в начале года, и тот день и послужил фундаментом для подозрения в психических отклонениях. Первые три урока прошли по расписанию, а вот четвертого и пятого не было: учитель истории заболел, а подменить его было некому. Преподаватель естественных наук благородно позволил ученикам идти домой, чтобы они не задерживались в школе. Те с неподдельной радостью собрались и на всех парах побежали домой. Все, кроме Хигари – ей нужно было убирать кабинет. Вытереть доску, подоконники и полки, полить цветы, поднять стулья, принести новый мел, подмести, помыть пол, вынести ведро с мусором и водой – всё это обязаны сделать дежурные по кабинету. Обычно, ученики собираются в группы по три-пять человек и убираются вместе, но Такимуре здесь свезло больше всех – с ней никто не хотел объединяться, поэтому и пришлось работать в одиночку. С одной стороны, это и хорошо: никто не командует, не мешает, не ворчит тебе над ухом, рассказывая истории, и можно спокойно послушать музыку, никуда не торопясь. Но с другой стороны, можно не услышать, когда тебя зовёт учитель или, когда за спиной стоят два крепких парня с тряпкой в руках, смоченной хлороформом… Второе с Хигари как раз и произошло: сначала её поймали сзади, а потом прижали тряпку с лицу. Вопрос, откуда у школьников вообще это вещество взялось, так и остался загадкой. У девушки начала кружиться голова и накатила усталость, из-за чего глаза стали самовольно закрываться, и она потеряла сознание. *** Очнулась брюнетка уже через какое-то время только потому, что её подвел желудок и начало тошнить. С трудом разлепив глаза, она рефлекторно схватилась рукой за рот, чтобы полупереваренная пища не успела выйти наружу, и наскоро осмотрелась. По приметам и очертаниям место, где она оказалась, напоминало старый школьный спортзал, который закрыли из-за смерти какого-то человека. А вообще, никто причины не знает. Во время судорожного вращения головой, она не сумела сдержаться и выпустила содержимое желудка наружу, запачкав пол. К тому же у девушки сильно разболелась голова, а во рту остался неприятный привкус. - У-у-у, - провыл кто-то. В старом зале было немного темно. Силуэты предметов были видны, а вот человека нет. Голос был явно женским, только вот Хигари понятия не имела, кто бы это мог быть. - Я смотрю ты уже очнулась... - И как, извините, это понимать? - спросила Такимура в своей излюбленной манере вести разговор. - Как хочешь, так и понимай, паскуда, - сказал другой голос в той же темноте. Это уже начало напрягать. Мало того, что не знаешь, с какой целью тебя тут держат, так ещё и неизвестное количество людей не показываются и нарочно тянут время. А ведь ей ещё на подработку... Опоздает – уволят же... - Никак не хочу, - вытерла рот школьница, после медленно поднялась на ноги и обыденно поинтересовалась, - Что вам надо от меня? - Ты смотри, эта сучка ещё крутую из себя строит... Я в шоке, - в язвительном недоумении сказал один из голосов, - Мы тебе покажем, что значит школьная элита. Ты за всё ответишь... - Хм…, - наклонив голову, изрекла она, - Мне очень интересно, чем же я вам насолила... - Чем, спрашиваешь? Да из-за тебя меня из школы отчисляют. Из-за тебя Сатоши-кун в больнице. Из-за тебя всё внимание учителей на уроках сконцентрировано на нас. Из-за тебя сорвался вступительный экзамен. И из-за тебя померли практически все животные в нашем живом уголке. Ты, тварь, виновата во всех бедах этой школы! И раз уж меня выгоняют, я устрою тебе такой прощальный вечер, что ты надолго его запомнишь... После эмоциональной речи послышались тяжёлые шаги нескольких человек, вышедших из укрытия. По силуэтам можно было догадаться, что всего их десять. Брюнетка отступила на шаг назад, попытавшись сделать попытку к отступлению, но позади неё оказался сильный парень, крепко обхвативший её со спины. Внезапно для Хигари её ударили когтями по лицу. Щека моментом вспыхнула жаром, зачесалась и защипала, но даже при этом девушка сдержала шик. - Ты смотри-ка. Она терпит. Ну посмотрим, как ты вытерпишь следующее… Следующий удар пришёлся в живот, выбивший таки сдавленный стон с мученицы. С диким победным хохотом обидчица начала бить Такимуру по ногам, рукам, печени и спине. Такане лупила предмет своей ярой ненависти настолько безжалостно, что не слышала ни её криков, ни просьб соучастников быть помягче. Гнев затуманил её мозг, делая совершенно бесчувственным животным, не имеющим чувства меры. Она уже чувствовала, как разбила свои хрупкие запястья через кожаные перчатки, задыхалась от ярости и дико скалилась при каждом крике или стоне со стороны избиваемой. Но ей этого было мало – даже если Хигари хрипло орала, то она ни плакала, ни умоляла прекратить. Это жутко раздражало пятнадцатилетнюю распутницу. Удары десятками продолжали наноситься в разные места первогодки. Её лицо уже окропила кровь, голова жутко кружилась, всё тело ныло, затмевая колющей и тянущей болью сознание, а горло осипло. Сил кричать уже не было, но звуки сами вырывались изо рта девочки. Избиение продолжалось уже более получаса. Некоторые парни, не желая пропускать такое редкое шоу, начали курить прямо в помещении, заполняя его противным дымом. Лику, учуяв любимый запах, повернулась на него. Увидев дымящиеся сигареты, она оставила ненадолго грушу для битья и поспешно направилась к группе курящих. Преодолев расстояние за несколько секунд, девушка выхватила сигарету из рук одного из парней и вновь направилась к Хигари, по дороге нервно затягиваясь. Ей так понравилось исполнение прекрасно продуманного плана, что пришлось вдохнуть едкого дыма, чтобы немного успокоиться. - Что, кончила уже? В привычку вошло курить после получения удовольствия? - выплюнув кровь, из последних сил съязвила Хигари, на что в ответ получила лишь хищный оскал. Лику фыркнула, сделала маленькую затяжку и выдохнула противный дым прямо в лицо Такимуре, отчего та закашлялась. Плюнув ей в лицо, она разорвала на ней рубашку и, оголив шею, затушила бычок о нежную кожу в видимом месте. В следующую секунду в зале встал такой крик, что можно было оглохнуть. Последний удар по затылку отправил первогодку в страну снов. Ну, или по крайней мере, всем так казалось… Очнулась она через четыре дня уже в больнице. Тот день стал пятном в жизни школы Чёрного Урагана. Насколько Хигари было известно, та десятка слегла в больницу с многочисленными травмами. Как и почему так и не было расследовано. Сама Такимура получила несколько переломов, сотрясение мозга, нехватку двух зубов, вывих обоих кистей, несколько шрамов. Также она заметила, что лишилась длинных волос. Теперь их длина достигала плеч. Директор долго гадал, что вообще случилось, и решил пока отстранить первогодку от занятий и направить в психиатрическую лечебницу. Также, с того дня её прозвали «Адской Машиной Чёрного Урагана». Месяц, проведенный в психбольнице, был для Хигари просто ужасным. Это ни черта не помогло, возможно, стало даже хуже. После лечения она ходила как в воду опущенная, вообще ни с кем не разговаривала, разносила деревянные предметы на раз и отгоняла от себя людей. Теперь её все остерегались, и никто не подходил к ней за несколько метров. End of Flashback - Эй-эй, Хигари, ты в порядке? - потряс её Дейхару, перепугавшись до невозможности. Она не отвечала ни на что, задыхалась, а её взгляд был расфокусирован. Она ничего не видела, и до крови прокусывала губы, вспоминая всё: и неисчисляемое количество крови, боли и лекарств, и презренные взгляды людей, в поле зрения которых она появлялась, и насмешки прямо ей в лицо. Тогда ей ещё не было всё равно на чужое мнение, и оно её очень сильно ранило. В подростковом возрасте очень было важно иметь друзей, но раз их не было, у Такимуры развились замкнутость и недружелюбие. Сколько демон не звал напарницу – всё без толку. Она никак не хотела приходить в себя. Демону пришлось прибегнуть к кардинальным мерам, наложив на девушку гипноз и отправив спать. Когда Хигари уже проблем не приносила, сам блондин приготовился отдыхать, лёгши на спину и закрыв глаза. Однако сон, как назло, вообще не шёл, а все мысли теперь заняло состояние хранителя. Ну вот и что у него за характер, из-за которого он волнуется? Нет это, безусловно, хорошо – переживать за ближнего, но не до состоянии паранойи же. Она, вроде, взрослая девочка и сама сможет справится со своими проблемами, но чёрт побери, почему ему в голову лезут мысли о её самочувствии? В общем, он так и не смог уснуть... Спустя две трети часа пришло время просыпаться. Дейхару снял гипнотическую технику с девушки, а сам сделал вид, что только что проснулся. - Подъем, нам пора, - наигранным сонным голос сказал он, потрясся её. Потерев глаза, девушка открыла их, не совсем понимая, что и где происходит. Она сначала осмотрелась, а потом хрипло спросила: - Дей? Ты? - Да я-я, вставай, нам нельзя опаздывать, - закатил глаза парень, вставая с пелены из лучика солнечного света, и направился к выходу из пещеры, - Жду тебя у ворот. Поторопись. Он сразу вышел, не оборачиваясь. Хигари сначала не сразу уяснила, почему демон так себя ведёт. У неё болела голова, всё кружилось, и она практически ничего не помнила. Всё же её беспокоило поведение парня, но времени на размышления у неё не было. Хигари поднялась с лежака и незамедлительно пошла к выходу. От неё до ворот Геенны было не очень далеко, да и заблудиться было трудно – они находились на конце коридора. Хотя девчонка могла и даже в таком положении заблудиться... Рисковать она не решилась, а просто побежала со всей своей возможной скорости. Вскоре, она добралась до того места. Как они с Дейхару и договаривались, тот стоял там, спокойно и мирно ожидая прибытия напарницы, однако не сумев спрятать своё выражение лица за маской обыденности. Хранитель подбежала к нему и глубоко вдохнула. - Идём? Ответом ей был лишь кивок. Сегодня белокурая нянька какая-то немногословная... Но ввиду своей бесполезности, сероглазая оставила его проблемы на него, а сама пошла следом. В одном из семи коридоров, по которому они шли, было ужасно холодно. Набегало чувство, что они шли по ледяной пещере, из которой нет выхода. Но они всё же вышли в место, где повсюду кроме льдов, воды, солнца и белых медведей ничего не было. Их вывело во льды Арктики. Благодаря термоплащам минусовые температуры не вредили демонам, и поэтому они без опаски направились к самому большому леднику, видневшемуся издалека. Им стоило поторопиться, ведь Мао не любит ждать. Они хлопнули. Когда за их спинами появились почти одинаковые крылья, они подпрыгнули и стали добираться туда по воздуху. Это и быстрее, и безопасней. К тому же у Хигари будет возможность попрактиковаться в полёте, ведь на Земле у неё получается намного лучше, чем в Аду. А обучение лишним не бывает. Быстро долетев, они остановились прямо у подножья огромной скалы, покрытой толстенным слоем льда. Походив немного туда-сюда, Акасаки, найдя заветную «дверцу», растопил огненной магией небольшой кусочек горы, после чего ответил на вопрос, поставленный кем-то изнутри. Только тогда их с Такимурой впустили. Горная порода, будто ожившая, самостоятельно расступилась, позволив демонам зайти. Те незамедлительно шагнули вовнутрь, и прорезь сразу же заросла в прежнее состояние, словно этого вообще не происходило. Перед напарниками предстал точно такой же коридор, как и проход из Преисподней на Землю. Только здесь он освещался магическими шарами, прикреплёнными к стенам. Если прислушаться, то можно было услышать, как детские голоса шепчутся между собой, обсуждая новых гостей. Но на них не стоило обращать внимания. Дейхару шёл впереди, наизусть зная дорогу и ведя за собой девушку, осматривающуюся по сторонам. Непутевый путник вроде неё заблудился бы тут уже на первых десяти метрах пути, угодив в какую-нибудь ловушку, поэтому она старалась не отставать от блондина. В скором времени они дошли до просто огромного зала, также покрытого льдом везде, где только можно. Он был настолько огромен, что на этом месте можно было построить небольшой городок с населением в пять тысяч человек. Где-то в центре всего этого необъятного периметра, свернувшись, лежал, белый комочек ящеровидного существа, вокруг которого летало множество таких же огоньков, как и в коридорах. Они кружили вокруг него, будто оберегая его сон от посторонних. Но, видимо, они плохо старались: ввиду своего чересчур чуткого сна, существо сразу почуяло появление гостей в своей обители. Приоткрыв один глаз, оно низким хриплым баритоном спросило: - Кто здесь? - Мао-доно, я привел четырнадцатого хранителя, как вы и просили, - отдав честь, поклонился блондин, легонько подтолкнув девушку вперёд и шепотом пожелав ей удачи. - Пусть подойдет..., - голос существа эхом разнёсся по местности, заставляя девушку содрогнуться и подчиниться. Она поспешно на дрожащих ногах подошла к заведующему, поклонилась и стала ждать его вердикта. Когда он понял, что пора бы и представить себя, потянулся, медленно сел, расправил свои огромные крылья и распахнул красные глаза, светившиеся явным недружелюбием. Хигари сглотнула: существом, руководящим служебными демонами, был огромный белый дракон, живущий на Земле. Это казалось невероятным и поистине сказочным событием. Но не демону судить это. - Имя? - не менее пугающе, чем своя сущность, спросил Мао, пристально оглядывая новобранца. - Хи-Хигари... Таки-мура..., - заикнувшись, промямлила та. - Уровень? Класс? Ранг? - продолжил допрос дракон, безынтересно зевнув. Брюнетка первые несколько секунд не могла собраться и просто беззвучно шевелила губами, но в один момент, благодаря обостренному слуху, она услышала тихий шепот Дейхару: - Соберись. Я о чём тебе говорил? Это, в какой-то степени, придало небольшой уверенности, и оковы страха отпустили девушку: она медленно подняла свою руку, не сводя взгляда с одного места, затем, неожиданно набравшись сил, залепила себе нехилую пощечину, отчего звонкий шлепок разошёлся по округе. Это, наконец, привело её в надлежащий вид и позволило вести нормальный диалог. - Хранитель из служебного ранга уровня 1-3, господин, - чётко и твёрдо высказала она, уверенно подняв голову и убрав руки за спину. Это вызвало крайнее недоумение со стороны дракона, отчего его хвост начал самопроизвольно вертеться, показывая его заинтересованность. - Хм... Прошла ли ты обучение новичков, ранга D и хранителей? - было слышно, как явно смягчился его голос, что ещё больше подбодряло девушку. После небольшой встряски ей уже ничего не мешало, и она продолжала убежденно отвечать. - Только новичков, Мао-доно. Я около суток как официально служащая, и поэтому не успела пока обучиться остальному. - Понятно..., - с улыбкой изрёк заведующий, - Добро пожаловать в нашу большую семью, Такимура. Надеюсь, у нас ты останешься надолго. После этих слов он качнул крыльями, а из глубин души Хигари вылетел маленький жёлтый огонек, который присоединился ко множеству других, обитающих под огромными крыльями. Это означало, что Мао принял её под своё крыло опеки. Теперь напарники без груза на шее могли продолжить свою работу. Сделав всё, что от него требовалось, дракон потянулся, лёг и принял прежнее положение, свернувшись в клубочек, напоследок сказав парню: - Я спать, а вы – работать. И да, оберегай хранителя, Акасаки. Не забывай свою изначальную миссию. - Есть, Мао-доно, - поклонившись, сказал белокурый демон, развернулся и направился к выходу из зала. Хигари несколько замерла от осознания услышанного. Теперь её заинтересовал вопрос, сколько помимо неё ещё хранителей? Но интерес быстро пропал, когда она услышала отдаляющиеся шаги своего напарника. Наедине с огромным старейшим сказочным существом ей не особо хотелось оставаться, поэтому она пожелала предводителю доброго сна и поспешно побежала за демоном. Из ледника они вышли без особых проблем и в полном молчании. И только когда они уже отлетели на несколько километров от дома заведующего, брюнетка решилась на язвительный вопрос. - Я правильно поняла, что он наша большая мама? - Он последний из оставшихся на Земле драконов. Самый старейший и мудрейших демон после Владыки Тьмы. У него большое и доброе сердце, да? - Ага, - согласилась Хигари, - А что у нас за задание? - Сам не знаю. Обычно, все условия сделки обговариваются заказчиком и демоном при встрече. Нам даётся лишь место обитания клиента. Остальное мы должны сделать сами. - А я ведь даже не знаю, что надо делать..., - поникши опустила голову девушка, стараясь не отставать от него. - Вот и поэтому мы работаем парой. Первое задание выполняю я, а ты внимательно следишь и учишься. - Понятно, - кивнула она, ускорившись. Навык скоростного полета у Дейхару освоен куда лучше, чем у брюнетки, поэтому она достаточно отставала от него. Достаточно скоро они оказались над большой деревней, неограниченной никаким антидемоническим барьером. Это могло означать только одно – их ждут, а, значит, они не ошиблись. В качестве подстраховки Акасаки достал из внутреннего кармана плаща специальную карту и по ней проверил местонахождение заказчика. И они действительно не сбились. Покружив ещё немного, демоны снизились и ступили прямо на периметр деревни. Остерегаться им нечего – люди их всё равно не видят. Однако теперь выступала новая проблема: нужно было найти того самого клиента. Он флажком не помечен, поэтому отыскать его будет достаточно сложно в таком большом населенном пункте. Однако для нечисти это не являлось чем-то запредельным: если быть точнее, Дейхару натренировал свой нюх и с его помощью сможет отыскать нужного человека. Хотя, ему всё равно ещё далеко до даже собачьего, но не суть. Принюхавшись, он принял первую попытку найти нужный человеческий запах, хоть чем-то отличающийся от других. И она оказалась тщетной, но он не отчаялся, ведь с первого раза ни у кого ничего не выходит, поэтому он двинулся вперед, продолжая поводить носом. Хигари тоже пыталась что-нибудь сделать, просто глядя по сторонам и указывая на подозрительные юрты. Но всё это было не то, и таким темпом напарники довольно долго скитались по деревне. Последним пунктом была просторная большая юрта, стоящая поодаль от всех. Здесь запах оказался наиболее сильным, да и с виду она отличалась от остальных. - Это, скорее всего, здесь, - сам для себя отметил парень. Ещё немного постояв перед ней, напарники всё-таки решились зайти вовнутрь. Просторная жилплощадь, заставленная банками со всяким содержимым, спальник, небольшой костёр в центре и комок одежды, сидящий возле него. Огонь окрасился в голубой, когда демоны приблизились к нему, а человек зашевелился, сидя развернувшись к гостям. Увидев блондина, он немного испугался, но потом вспомнил, что недавно сотворил обряд, вызывающий определенного демона, и успокоился. После этого он начал обсуждать с ним условия сделки на латыни. Вопрос, откуда чукотский шаман знает этот язык, так и остался закрытым для Такимуры. Когда они закончили, клиент выпроводил их и стал готовится к оплате. - В общем, не сложно, - выйдя, сказал белокурый демон, поспешно начав выходить за периметр деревни, - Нужно проклясть этот населенный пункт, чтобы чужаки не заходили сюда, и просто забрать душу заказчика. Вот и все дела. - Звучит, вроде, просто. Было бы оно так..., - перепрыгнув через ограждение, высказалась девушка, - Значит, ты показываешь, а я запоминаю, так? - Так. Смотри внимательно, - кивнул голубоглазый. Всё окружение сильно изменилось: люди попрятались в свои жилища, животные, находившиеся поблизости, убежали в ближайший лес, а птицы, пролетающие над деревней, в ужасе улетели. Ещё даже ничего не началось, а все живое уже затряслось от страха. Расстегнув плащ, демон скинул его с плеч. Постепенно в его внешности происходили поистине пугающие изменения: кожа приобрела грязноватый оттенок и в некоторых местах покрылась крепкой чешуёй; волосы распластались в стороны, выглядя как солома; ногти почернели и увеличились сантиметров на пятнадцать; уши заострились и удлинились; губы посинели и потрескались, а зубы обратились в бритвено-острые клыки; рот по краям порвался, растянувшись на несколько сантиметров; капилляры в глазах полопались, закрасив весь белок насыщенно чёрным цветом; его легкая броня сменилась на тяжёлую и покрылась роговыми чешуями, твердыми пластинами и броневыми рогами. Сейчас он действительно стал похож на истинного демона самой Преисподней, которого остерегались все земные существа. Такимура от неожиданности упала на снег и шумно задышала со страха. Хлопнув, демон распахнул крылья и взлетел над деревней, возвышаясь на примерный километр над ней и оказавшись ровно в центре. Потом слепил из глинообразной кашицы, которую выплюнул изо рта, небольшой шар и вознёс над ним руку. Оттуда вовнутрь направилась фиолетовая летучая жидкость, переливающаяся чёрным и наполняя его полностью. Таким образом, фигура увеличилась в размерах до диаметра в шесть метров. Затем, сложив одноручную печать, Акасаки что-то прошептал и сбросил «бомбу» на деревню. Шар быстро достиг деревни, взорвался и заполнил весь периметр куполом чёрно-фиолетового газа, не причинявшего никому вреда. Деревня сразу же начала поглощать проклятие демона, втягивая этот газ в землю, дома и людей. Результат появился сразу же: на снегу появились горящие письмена, окружившие её и отгоняющие всех, кого можно и нельзя. Как только цветной газ пропал из поля зрения, демон опустился на землю, приняв обыденный человеческий вид и не проронив ни слова, подошёл к своему плащу, поднял его и надел. Хигари, всё ещё не сводившая испуганного взгляда, заметила гримасу боли, сожаления и сострадания на его лице. - Ты чего? - помотав головой, дабы отогнать своё недоумение, спросила она. Тот ощутимо вздрогнул и отвернул голову. - Всё нормально..., - сдавленно прошептал он, опустив голову. Такимура не хотела на него давить, выпытывая информацию, но к её душе привязалось мнение, что это из-за неё, поэтому она встала, обошла его и заглянула прямо в лицо. - Если это из-за меня, то ты так и скажи, - с виноватыми нотками в голосе попросила она, чуть сжав его плечо, - Я пойму и постараюсь исправиться. Демон дёрнулся и рефлекторно замотал головой, не смотря в серые глаза. Он задрожал, словно ему действительно было холодно, и заикающимся голосом всё-таки ответил: - Не из-за тебя это. Фобия ещё не прошла… Большинство новичков боятся за заказчиков. Их семьи, друзья, домашние животные... Мы забираем чьих-то родителей, родственников, друга, хозяина, оставляя их в одиночестве. Смерть – это всегда ужасно, ведь после неё ничего не остаётся... У меня такой характер – мне жаль их всех. Хранитель оказалась в шоке: такое вообще возможно, чтобы демон чего-то боялся? У неё в сердце что-то начало ёкать, а внутренние голоса подсказывали, чтобы она уже что-нибудь да сделала. По секрету, ей даже стыдно стало и за себя, и за него, но это не помешало удержать её душевный порыв. Резко выдохнув, она сглотнула и прижала голову напарника к своей грудной клетке, погладив по сухим растрёпанным волосам и зажмурившись. - Всё хорошо..., - ляпнула она первое, что пришло ей в голову, - Скоро всё пройдет. Ты не один... Она вообще понятия не имела, что нужно говорить в таких случаях. И вообще, всё это казалось странным: прислужник, без году день находившийся на своем посту, успокаивала демона, служившего уже почти сорок лет. Но что показалось ей действительно странным – блондин перестал дрожать и задышал ровно. - Спасибо... за поддержку. Это просто в конец убило брюнетку. Она вновь убедилась, что демоны действительно не бессердечные, злые и алчные создания. У них есть свои чувства, мысли и секреты, которых не всем можно поведать. А то, что Дейхару действительно искренне поблагодарил её, заставило ту впасть в крайнее умиление и улыбнуться. Они недолго так простояли, пока блондин полностью не пришёл в себя и сам не отдалился от напарницы. - Спасибо ещё раз, - более твёрдым голос сказал он, встав прямо и причесав руками волосы. Хигари улыбнулась и ободряюще похлопала его по спине. - Всё нормально. Я к твоим услугам. После этого они вернулись в деревню к шаману. Плату они ещё не получили, а возвращаться домой уже надо было. Заказчик сидел на том же месте, просто закрыв глаза и дожидаясь своего часа. Почувствовав повторное появление демонов в своём доме, он медленно открыл глаза и кивнул сам себе. - Вот и мы, - сказал Дейхару на латинском, - Вы готовы? - Да... Только..., - также на этом языке ответил тот, поднявшись на ноги, - Можно ли сделать это быстро? - Как пожелаете, - великодушно согласился парень, после чего посерьезнел и принял стойку. Отступив левой ногой назад, он согнул левую руку под прямым углом, также отведя. В его руке собралось некое количество энергии, а в следующую секунду он ударил ею прямо в грудь шамана, насквозь проходя через все слои одежды и человеческую плоть. Схватившись изнутри, демон начал медленно тянуть на себя. В отличие от случая Хигари, душа клиентов не сопротивлялась и выходила как по маслу, так что много времени это не заняло. Собрав вытащенную полупрозрачную субстанцию голубого цвета в контейнер, хранившийся за плащом, демон молча вышел из юрты, а шаман замертво упал на землю. Его выражение лица так и искажало ужас и боль, его глаза остались открытыми, а зубы сильно стиснутыми. В таком положении он и остался покоиться на полу, более не подавая признаки жизни. Такимура сглотнула, впервые увидев человеческую смерть так близко, затем медленно подошла к ещё теплому телу, присела и закрыла ему глаза, и только потом ускоренно выбежала отсюда, затушив огонь. - Возвращаемся. Карише нужно предоставить отчёт, - смотря вдаль, сказал Акасаки, когда брюнетка его догнала. Та кивнула в ответ, после чего они без труда и промедлений телепортировались обратно в Геенну. Уже там они, немного постояв в очереди перед кабинетом секретарши, всё-таки доложили о своих успехах той, передали душу и расписались в докладной. Всё как у людей, только организованней. Теперь можно было и нормально отдохнуть, ведь Эванс сказала, что заданий пока нет: особо шустрые прислужники разобрали их раньше. - Выходной, так выходной, - подумал Дейхару на выходе из кабинета. Случайно бросив взгляд на напарницу, он заметил её озадаченное выражение лица, задумчивую позу и потерянный взгляд, поэтому решил поинтересоваться. - Что-то не так? - Я, по-моему, что-то забыла..., - нахмурившись в попытке вспомнить, что именно, медленно и растерянно сказала она, приложив руку к подбородку, - Но никак не могу припомнить, что же... - А с чем это связано? - мысленно согласившись помочь, уточнил Акасаки, - Например вещь какую-то потеряла, или тебе куда-то идти нужно было? - Точно! - резко выкрикнула она, - Идти! Ты не представляешь, как угадал. Выступление же! Ой, а я успеваю-то? - Вполне, - сквозь стиснутые зубы ответил он, бросив взгляд на песочные часы, стоящие недалеко от них, - Двадцать минут у тебя ещё есть. - Тогда мне нужно спешить..., - заметив сжавшиеся кулаки и недовольную гримасу, хранитель невольно вернула себе нахмуренное выражение лица и заторможенную речь. - Хигари... Ты..., - еле сдерживая гнев на того, к кому собралась его ценная напарница, сквозь зубы выдавил парень. - Со мной всё будет хорошо, - улыбнувшись, сказала она, - Обещаю. - Чёрт…, - отвёл взгляд голубоглазый демон, прищурившись, - Возвращайся поскорей... - Хорошо, - кивнула она, развернувшись и хлопнув. Только она хотела полететь, как неожиданно для себя развернулась и сказала парню, - Спасибо тебе. После этого она полетела в сторону винтовой лестницы, оставив блондина проклинать всё, что можно.