Это все сон?!

По просьбе Такимуры Киба переместил их прямо ко входу в архив. оказались перед огромными кованными воротами. По обеим сторонам стояли служащие, охраняя вход. Демоны прошли через них без особых проблем, распахнули ворота и ступили за их порог. Там повсюду горел огонь, а где-то в конце можно было увидеть пятиступенчатую лестницу, впереди которой в воздухе висела школьная доска. Временные напарники двинулись прямо в её сторону, не осматриваясь по сторонам. Первым к ней подошёл Киба, а в его руке появился фигурный кинжал. - Это работает по поисковому принципу. Вписываешь ключевые слова, и тебе выдаётся книга или свиток. Например… Парень вскрыл себе ладонь кинжалом. Кровь быстро хлынула из раны, и он написал ею на доске «Досье Вуаяши Киба». Через некоторое время из огня материализовался увесистый скрученный свиток. Киба поймал его и протянул девушке, а та развернула его и пробежалась глазами по содержимому. В действительности там было расписано всё и в подробностях, что касалось брюнета. Кивнув, Хигари вернула досье парню, взяла у него нож и надрезала себе ладонь. Боли она даже не почувствовала, а вот кровь, на удивление, хлынула достаточно быстро. Вымазав себе пальцы, она написала на доске такие ключевые слова, как: ранги, основы, хранители, новички. Несколько тяжёлых потрепанных энциклопедий неожиданно упали ей в руки, отчего она чуть не потеряла равновесие. Получив всю необходимую литературу, она сошла со ступеней и здесь же села прямо на землю. Киба, в меру своей незанятости, присел напротив неё и принялся спать сидя. Скорость чтения Хигари позволила ей полностью прочитать пять толстых книг за шесть с половиной часов. За это время её навыки поднялись на целый уровень и одну четвёртую. Это было ясно только потому, что в её голове безэмоционально-мёртвый голос сказал ей об этом. Когда Такимура дочитала, то встала и положила книги на пол, после чего они сгорели, вернувшись в своё пространство. Затем она разбудила Кибу, потрясся его за плечо. - Вставай, я закончила. - А? - тот резко разлепил глаза, поведя головой, - Что, уже? И на сколько поднялась? - На один и четверть. Может пойдём? У нас не так много времени, - на выдохе сказала девушка и быстрым шагом двинулась в сторону выхода так, что оборотень еле за ней успел. Стоило ей выйти, она моментом телепортировалась прямо к кабинету секретарши. Быстро оказавшись возле него, она прошла вовнутрь. - Ты нашла? - не медлив, спросила Хигари, подходя к столу. - Разумеется. Три контракта разных рейтингов, - Кариша протянула их вошедшей, - Удачной охоты. - Спасибо, - та приняла их и почти выбежала из кабинета. На выходе она врезалась во что-то высокое и массивное. Ойкнув от неожиданности, хранитель подняла глаза и разглядела в этом Незуши. Резко отстранившись, она отошла на шаг назад. - Хигари, - слащаво пропел он, оскалившись, - Есть у меня к тебе деловой разговор… - Слушаю, - сразу смекнув, что от неё хотят, она состроила дурочку. - Ты точно отказываешься от моего предложения? - сразу перешёл к делу демон, подходя к девчонке, а та от него удалялась. И всё это закончилось тем, что её опять прижали к стене. - Да, - ни капли не испугавшись, твёрдо ответила девушка, - Отказываюсь. - Хм… Тогда пойдет другим путём… Почему рядом с тобой нет твоего смазливого блондинчика? Ты уже его бросила? - с явной насмешкой спросил он, приподняв её подбородок. - А, может, я решила одна прогуляться, - огрызнулась девчонка, дёрнув головой, - Тебе-то какое дело? - Короче так, - в момент посерьёзнел Микери, - Или ты мне отдаёшься, и я оставляю его в покое. Или ты отказываешься, и он умирает в муках через шестьдесят пять часов. - Второй вариант, - ни секунды не думая, выпалила Хигари, нахмурившись. Время ускользало из её рук слишком быстро… - Это твоё окончательное решение? - выдохнув, уточнил парень, - Если это произойдет, то ты отправишься за ним. - Я… Я знаю. - И тебе даже его не жалко? Ты бросишь его в таком положении? Что же он о тебе подумал бы…? Та, кто так похожа на Эмилию, оставила его одного. Это только добавит горечи и обиды к его душевной смерти. Ты понимаешь это? - Как никогда. Но проблема в том, что я не знаю, кто такая Эмилия. - Это дело не меняет. Значит, ты покидаешь его, оставив на растерзание недуга, я правильно понял? - Да, - кивнула она, проглотив противный комок в горле, - Именно так. - Хех, - выдавил победный смешок Незуши, - А ты оказалась намного коварнее, чем я думал. Великолепно, ты таки нравишься мне всё больше… После этих слов демон исчез, оставив Такимуру одну. Она от внезапного облегчения рухнула на колени, тяжело задышав и молча ругаясь и на себя, и на седовласого инициатора бед. Он, сволочь эдакая, оказался настолько проницательным, что хотелось оторвать ему язык и засунуть в глубокий тыл, лишь бы он только замолчал. Его слова действуют слишком провокационно, что выводило из себя. В груди заболело от их осознания, отчего хотелось плакать. Хигари очень не любила врать, даже если это нужно для большей цели. И на самом деле она вообще не хотела бросать Дейхару. По крайней мере, только сейчас она это осознала. - Пс, Хигари, - шёпотом позвал её мужской голос. Она подняла голову, разыскивая источник звука. Заметив, неподалеку спрятавшегося, Кибу, брюнетка поднялась и, глубоко вдохнув, направилась к нему. - Ты чего тут делаешь? - Если Незуши меня заметит, то мне конец. Я, вроде как, скрываюсь от него…, - рассказал он, всё ещё прятавшись за большой статуей, - Как успехи? - Я получила три разнорейтинговых задания. Только ещё не успела ознакомиться с подробностями, - вывалив сложенные папирусные листы, она взяла каждый из них и развернула, - Так. Здесь сказано, что нужно воспользоваться умениями G ранга и запугать людей… Во втором во снах заявиться к грешникам и свести их к психическому расстройству. А в третьем… Дежурство у лествицы у ворот Эдема… А это как? - Дежурство? Это действительно сложное и рискованное задание. Оно рейтингом S помечено? - Да… То есть, настолько сложное? - Ты не представляешь насколько. Туда отправляют только самых выносливых, образованных и обученных. Вероятность помереть там от передозировки опасных излучений равна девяносто двум процентам. Это невероятно серьёзно. - Раз так, значит за него должны нехило заплатить? - предположила Хигари, ничуть не испугавшись этого. Она уже всё для себя решила, - Опыта добавляется много? - Довольно таки да. Но риск, повторяю, слишком велик. Ты и сама погибнуть можешь, разве не понимаешь? - Понимаю. И поэтому я придумала запасной вариант, - ответила ему брюнетка, после чего обратилась сама к себе, - Рей, ты слышала? Задание тебе по зубам. Скучно точно не будет. «Не обращайся со мной так, будто я тебе обязана», - рявкнула старшая Анки, - «Говори в подробностях». - Здесь сказано, что ты должна стоять у подножья лествицы и утягивать людей в Ад, если их грехи нельзя будут очистить тем, что проделывается на месте. Всего семьдесят три человека. Ты справишься? «Издеваешься, бестолочь? Разумеется, справлюсь. С тебя желание за это». - Хорошо, всё что угодно. Только, пожалуйста, помоги мне добраться до второго уровня, - уже молила её сероглазая, сложив подобным жестом руки. - Ловлю на слове, но прежде, чем уйти, предупреждаю, - материализовавшись перед ней, начала старшая Тугуруми, - Не входи ни с кем в близкий контакт, помимо Кибы. Сейчас мы обе не в тебе, поэтому захватить твой разум будет как нечего делать. И чтобы этого не произошло, поглоти какого-нибудь животного хотя бы. Надеюсь, это-то ты сможешь сделать? - Я… Я смогу, - твёрдо заверила её та. - Наконец-то ты начала верить в себя, бестолочь, - довольно усмехнулась старшая Анки, - Ну, я пошла. - Удачи, Рей…, - пожелала Хигари, помахав. А та, в свою очередь, высокомерно хмыкнула, хлопнула и улетела. Теперь для Хигари было главным не сорваться. Дело в том, что когда в ней сидели обе Анки, то они питались эмоциями, которые характеризовали их самих. И сейчас, когда душа Такимуры полностью освобождена от каких-либо «паразитов», её переполняли как положительные, так и отрицательные эмоции, грозящиеся вырваться наружу. Сейчас для неё вспыхнуть за секунду в порыве гнева или впасть в депрессию по любой мелочи было обыденным делом. И поэтому важно было держать себя в руках, что уже казалось очень трудным… Выдохнув в попытке успокоиться, она села на пол, скрестила ноги и сложила замысловатую ручную печать, закрыв глаза. Дыша глубоко, ровно и размеренно, она неспешно призывала Уру сюда. Когда он появился, покорно сев перед хозяйкой, та не переменила позы, а вслух и шёпотом стала проговаривать ту строчку из псалома, которую вычитала в обучающей книге. Это позволило волку полностью раствориться и вселиться в тело Хигари. А та в это время опустошила свой разум от всех мыслей и чувств и приняла сущность своего призванного зверя как должное. Теперь на неё больше не давил такой натиск эмоций, нежели будь она в одиночестве. Даже легче стало. «Где я?» - зарычав, заговорил вполне человеческий голос в полупустой голове девушки. - Приятно тебя слышать, Уру, - не выходя из церемониальной позы, поздоровалась с ним хранитель, - Ты внутри моей души. «И что я здесь делаю?» - Мне сейчас необходима защита, так как мои Анки на время покинули меня. Ты – тот, кому я могу доверять больше всех. Могу ли я на тебя рассчитывать? «Конечно. Положитесь на меня. Я не подведу» - Спасибо. Голос сказал, что она поднялась ещё на одну пятую, включая предыдущий опыт. Рядом стоящий Киба приятно удивился. Хигари, к счастью, оказалась легко восприимчива к знаниям, и это было им на руку. Закончив разговор с волком, Такимура аккуратно поднялась на ноги и взяла самый маленький свиток. В нём были указаны данные её первой миссии. Как уже говорилось ранее, нужно было с помощью простых уловок запугать людей так, чтобы у них отпало желание ходить на экскурсии в святой замок призраков, находящийся в Великобритании. Кивнув друг другу, демоны направились к вратам Геенны. От ближайшего прохода в Ад до Британии полёт занял около двух земных часов с учётом демонической скорости. Поиск определенного замка ещё пятнадцать минут. Замок, из которого нужно было прогнать людей, был не таким уж и большим, но довольно старым. В некоторых местах на стенах виднелись дыры от выпавших кирпичей, в которых собрались гнёзда перелетных птиц. Растительность на балкончиках давно переросла из культурной в сорняковую и ползучей лозой свисала с них. Окна были настолько грязными и треснутыми в некоторых местах, что ни один ремонт уже не вернёт их к жизни. Миленький готический замок, который можно было снести, если бы он не был памятником архитектуры. Но даже при таком отвратительном внешнем виде его кто-то посещал. И всё из-за слухов, что тут живут приведения. Это, право, действительно было так, но особо любопытные и смелые человеческие личности горели желанием проверить на себе правдивость этих сплетен. Охранник этого замка, будучи самим призраком, вселившимся в человеческий труп, попросил демонов более высокого ранга прогнать отсюда зевак и поставить блок. Киба разъяснил Хигари, как бы это поизысканнее сделать, и та принялась исполнять задание. Благодаря своим разносторонним способностям в голосе, девушка не только могла исполнять альтовые партии под звуки бас-гитары, но и нечисто подвывать на более высоких тонах. Благо, здесь нет никаких вспомогательных музыкальных инструментов, в следствии чего Хигари сможет исполнить распевную партию для сопрано. Залетев сквозь стену в замок, она стала искать тех самых смельчаков, которые тут прогуливались. Она замечала напуганных призраков, вынужденных прятаться в картинах или в хрупкой мебели, и вскоре нашла группу людей разного возраста. Хихикнув, она принялась за выполнение задания. Пошевелить занавески, царапать ногтями оконные стекла, громко топать в конце коридора, издавать различные звуки и капать на зевак с потолка собственной кровью – всё это она делала только для разогрева. Когда люди уже в испуге направлялись к выходу, она, будучи невидимой для смертных, захлопнула двери прямо перед ними и зашторила окна. Забравшись на высокую статую, стоявшую в коридоре, она, скорчив аристократическую мину, вытянула руку вперёд и запела каталитическую молитву к Деве Мари на латыни. Звук лился как ни в чём не бывало так, что несколько человек заслушались прекрасной песней, просто утопая в этом звучании, хоть оно было далеко не идеальным. Остальные до жути перепугались, прижавшись друг к другу и гадая, откуда доносятся звуки. Сразу же после молитвы, Хигари завыла песню сирен из сказок. Она читала о них и когда была человеком, и совсем недавно. Эта песня сводила всех мужчин с ума, и они стали слоняться по помещению, отчаянно пытаясь отыскать певицу. Но после злобной усмешки, она оборвала их надежду и запищала, подобно ультразвуку. Стекла начали дрожать, а стены понемногу рассыпаться от такой частоты колебаний. Киба снаружи открыл дверь, и люди, воспользовавшись этим, выбежали оттуда, зажав уши. Усмехнувшись, брюнетка на секунду потеряла контроль и свалилась на мраморный пол, сломав себе пару рёбер и лопатку. Однако будто не заметив этого, она начала громко и протяжённо хихикать не столько с реакции людей, сколько со своего позора. Насмеявшись и поднявшись, Хигари вытерла выступившие слезинки и глубоко вдохнула несколько раз. Выйдя из замка, она встала прямо напротив огромных дверей. Закрыв глаза, демон поставила руки перед собой, вытянув и сложив так, будто держит мяч. В воздухе между ними начал образовываться маленький черно-фиолетовый шарик, увеличивающийся в размерах с немыслимой скоростью и вращающийся вокруг своей оси. Когда шар достиг диаметра в полтора метра, Хигари с усилием запустила его прямо в глубины замка, где он разросся ещё больше и взорвался, заполнив соответствующим цветом и внутренние комнаты и все вокруг. Всё происходило в точности, как когда Дейхару проклял деревню эскимосов: замок поглощал газообразный барьер довольно быстро, и вскоре всё кончилось. Опыт Такимуры заполнился ещё на пятую часть. Осталось чуть больше одной трети, и четвёртый подуровень будет полностью освоен. Получив плату за выполненное задание от охранника, демоны принялись к выполнению следующего задания. Нужно было довести троих грешников до психического расстройства с помощью инородных факторов. Ближайшей к Великобритании страной, в которой находился один из грешников, была Испания. В Витории жил двадцати восьми летний парень, одержимый гневом, похотью и алчностью, за что должен был быть наказан уже при жизни. Как репетиция перед нескорой смертью… Обычно, люди, на душе которых собралось три и более смертельных грехов, начинают страдать уже при жизни, что будет продолжаться ежедневно с периодическими перерывами. С помощью нюха Кибы демоны нашли нужного им парня и залетели в его дом. Найдя его спящим с любовницей, Хигари начала выполнение своей работы. При достижении третьего подуровня она получила такую способность, как гипноз, а при получении второго – способность вычитать при помощи прикосновения все потаенные страхи оппонента. А при совмещении это даёт невероятные привилегии, которые в умелых руках сведут к чертям всё представление о радужном и защищенном мире. При считывании информации, Такимура узнала, что этот парень до смерти боится змей. Закрыв глаза, она навела гипноз, работающий по принципу «Магена», в смеси с тем, что ожидает его в Аду. И мучения колесованием, и поедание грифами, и варка в котле с мазутом и прочих пыток, а ко всему этому прибавились и змеи. Много змей… Парень не протянул долго: сначала задёргался и заплакал во сне, разбудив этим любовницу, потом и вовсе свалился с кровати, начав кричать и биться в истерике. Хигари опять начала несдержанно смеяться, хотя её всё равно никто не слышал. Парень никак не мог проснуться, даже когда на душераздирающий крик сбежались большинство соседей, но демоны уже покинули Испанию к этому времени. Следующей жертвой была сорокалетняя американка, на которой были грехи чревоугодия и жадности. Она боялась одиночества, и Хигари в её снах показала ей это, приплюсовывая будущие мучения в Преисподней. Правда, та не стала плакать во сне, как предыдущий грешник, но это поправимо. Когда очнётся, будет хуже. Последним был браконьер, отлавливающий рептилий. Над ним много работать не пришлось, так как демоны Мары уже изрядно потрудились. У него срок уже подходил к концу, и скоро за ним придут шинигами. Киба вернул их обратно в Геенну для восстановления сил и повышения уровня другим путём. Хигари осталось пятая часть и шестьдесят часов для полного окончания срока. - Ты молодец, - похлопав её по плечу, обнадеживающе сказал брюнет, - Правда молодец. Ответом ему было лишь тяжёлое учащенное дыхание и бегающий из стороны в сторону взгляд. Ещё три подуровня и так мало времени… Срочно нужно было ускориться, и хранитель думала, как бы заготовить «Целеритэ Лорем» для этого. Она понятия не имела, где и как его достать… Но на секунду ей показалось, что Акира должна знать ответ на это. - Пойдём к ним…, - сказала брюнетка, двинувшись в сторону пещеры своего напарника. Киба лишь пожал плечами и последовал за ней. «Хозяйка, могу ли я тебя попросить об одолжении?» - неожиданно задал вопрос Уру. Получив утвердительный ответ в виде кивка, он продолжил, - «Прошу, только сдерживай свои эмоции. Слезами делу не помочь, а проливать их понапрасну не следует. Это разрушает и твою, и мою душу. И довольно таки сильно и стремительно…» - Я… Я не знаю, смогу ли я удержаться. Ведь их во мне нет, поэтому скрывать эмоции у меня не получится… «Хозяйка сможет… У хозяйки сильный дух». - Спасибо… Тогда, постараюсь. Слушая всё это, Киба невольно улыбался, вспоминая обучение Дейхару. Он был приставлен к нему как наставник и прекрасно видел его успехи. Однако, сколько бы тот не тренировался, сколько бы заданий не выполнял, уровень не подымался настолько быстро, как у других демонов. Это был как раз тот случай, когда мастерство и опыт преобладало над скоростью повышения квалификации. Крайне неудобная вещь. И не справедливая. Кибе были известны демоны, которые повышали свои уровни практически даром, особо даже не напрягаясь. По сравнению со стремлением Дейхару это было крайне нечестно. У него столько амбиций, большая цель и огромное количество приложенных усилий, что просто бессовестно. Отношение Хигари к работе не только навеивало воспоминания о былых днях, проведенных с Дейхару, но и жутко расстраивало. Любой, кто провёл бы с ней время, сказал бы, что она слишком наивная и местами глупая, что было чистой правдой. Но то, как она старается для того, чтобы остепениться просто поражало. Походило на сказ про гадкого утенка. Но у Такимуры есть цель, которую нужно достигнуть любой ценой, и неважно, какими способами. Это несколько отличается от цели Дейхару, но суть от этого не меняется. - Они так похожи, но в то же время такие разные…, - подумал Вуаяши, уже подходя к пещере. Он уступил место девушке, пропустив её вперед, а сам зашёл следом. Киба видел, как её трясёт, но сам несколько раз глубоко вдохнул и приготовился к неизвестности. В воздухе на высоте около метра повисло тело белокурого демона, в котором возилась девушка в коротком розовом платьице, запачканном кровью и чёрными пятнами. Из её глаз ручьями текли слезы бессилия и соболезнования, руки дрожали, будучи по локоть в смеси цветных жидкостей, крылья устало вырабатывали пыльцу, а рядом на полу образовалась достаточно большая лужа из шевелящейся нефтяной кашицы. Почувствовав появление посторонней нечисти в помещении, Акира подняла голову и обернулась в сторону выхода. - А, это вы…, - устало выдохнула она, безучастно бросив взгляд на демонов, - Почему вы здесь, а не на заданиях? - Мы навестить вас пришли, - ответил Киба, ибо Хигари стояла в ступоре, не сумев выдавить ни слова, - Как обстоят дела? - Глупый вопрос, - грустно усмехнулась Анки, - Всё более, чем ужасно… Все процессы жизнедеятельности замедляются, а некоторые вообще остановились. Если бы не мое вмешательство, то он уже начал бы разлагаться, подобно человеческому телу… А у вас как дела? Завидев битум, усердно ползущий к трахее, Акира схватилась за него и с помощью своего эльфийского кинжала отрезала его от органа, бросив на пол. Тот грохнулся с характерным звуком и загорелся в синем свечении, вскоре перестав шевелиться. Освобождение проводящего органа дыхания вызвало судорожный кашель больного, стекающие с лица, соленые дорожки и всё тоже полумертвое состояние. Хигари сглотнула, закусив губу и не в силах смотреть на это, отвела взгляд. - Четвёртый подуровень заканчиваем, - ещё держась, ответил Вуаяши, с болью посмотрев на умирающего друга. - Этого мало. Шанс успеть слишком низок… Хига-кун, старайся ещё лучше, - уверенно сказала рыжая девушка, повернувшись к ним. - Акира…, - выдавила из себя Хигари, - Где взять эликсир для улучшения способностей к обучению? - Целеритэ Лорем? Ты о нём? - Да. Кариша сказала, что это мне поможет как хранителю. - Верно…, - вспомнила младшая Тугуруми, - Это действительно поможет. Ты знаешь что-нибудь о гидролизе водного раствора? Химию же в школе изучала? - Да, я хорошо выучила эту тему. Но как это связано? - казалось, Хигари немного отвлеклась от созерцания напарника, окунувшись в поучительный разговор со своей Анки. - Отлично, значит тебе легче будет изготовить эликсир. Ты помнишь, что я тебе недавно отдала, когда мы были на Земле? - Хм…, - задумалась брюнетка, после чего залезла во внутренний карман плаща, извлёкши оттуда бутылёк со светящейся пылью, - Это оно? - Да. Значит проводишь гидролиз пыльцы мои крыльев, используя катализатор в виде своей крови с высокой температурой. Это не сложно, если провести всё правильно, и эффект от этого действительно потрясающий, но рискованный… Угроза смерти возрастает. Ты понимаешь, о чем я? - Не особо…, - нахмурилась Хигари. - Я объясню, но позже, - решил Киба, обратившись ко временной напарнице, не желая тратить драгоценное время. - Хига-кун, скажи, где Рей-тян? - опомнилась Акира, не почувствовав присутствия сестры. - Она отправилась к лествице, - отчиталась сероглазая, дёрнувшись по непонятной причине. - Ты серьёзно? - ослышалась Тугуруми, - А ты не подумала о том, что ей там будет тяжко? Это достаточно сложно даже для неё. - Она сказала, что справится и попросила верить в её силы, - опустила голову Хигари, на выдохе произнеся эти слова. Повисла гробовая тишина, и только хриплое поверхностное дыхание белокурого демона витало в воздухе, напрягая Кибу и Хигари. - Вы ещё здесь? - чуть повысив голос, буркнула Акира, - Вы не настолько выросли, чтобы задерживаться здесь. Марш работать! - Есть! - отдав честь, сказал Вуаяши и утащил с собой за собой девушку прочь из обители друга. Когда они вышли, у Хигари подвел живот и её стошнило прямо на пол. Дыхание постоянно перехватывало, голова кружилась. Почему ей так внезапно поплохело – она даже не догадывалась, в отличии от Кибы. - Ты как? - спросил он, присев на корточки рядом с ней. Очередной позыв подошел в горлу, и она снова прочистила желудок, болезненно застонав после этого и опустившись на пол, оперившись на стену. - Как это ужасно – что-то чувствовать… Из-за чего-то переживать… Забивать себе чем-то голову. Не хочу больше ощущать всего этого. Это слишком для меня, - державшись одной рукой за голову, а другой за живот с паузами измучено говорила она, похоже, впав в бредни, - Я не выдержу всего этого… Это больно и противно. Мучительно… - Хигари, - встряхнув её за плечи в попытке привести в чувства, - Приди в себя. Не время сдаваться прямо сейчас. У нас не так много времени. Если ты не возьмёшь себя в руки – Дейхару погибнет. И его смерть будет на твоей совести, даже если ты отправишься за ним. Не стоит себя накручивать, ведь ты способна гораздо на большее. Просто следуй поговорке: «Что нас не убивает – делает сильнее». У тебя ведь получится. - Киба…, - подняв на него вымученный взгляд, хотела было что-то сказать она, - Ты… - Ты справишься некоторое время без меня? – резко перевёл тему он, - У меня появились неотложные дела. - В смысле? - это заявление встряхнуло Хигари, заставив забыть о себе, - И надолго ты уходишь? - Нет. Совсем нет, - поднявшись на ноги, помотал головой Вуаяши, - Я скоро вернусь. По крайней мере, ты успеешь за это время сделать эликсир. После этого отправляйся на полигон. - Я даже не знаю, долго это или нет…, - опять поникла девушка, - И я совсем не знаю, что надо делать… - Всё ты знаешь. Только поверь в себя, - протянув ей руку в качестве помощи, ободряюще сказал оборотень. Взявшись за неё, девушка поднялась и хотела что-нибудь ответить, но парень послал ей бодрую улыбку и исчез. - Вот же чёрт, - выругалась Такимура сама на себя. Она, конечно, любила оставаться в гордом одиночестве, но когда это нужно для дела… Зарычав на свою беспомощность, она вязла себя в руки и хлопнула. Её целью сейчас была лаборатория на шестом круге. Во время своего путешествия на своих двоих Хигари заметила, как возрос её навык полета, по сравнению с первым разом. Это несказанно радовало. Да и акрофобия почти прошла. Всё шло как нельзя лучше. Она быстро добралась до нужного места, на входе поймав котелок. Как говорили Акира и Кариша, для приготовления эликсира нужна была вода, температура и катализатор. Да, знания химии очень пригодятся здесь, перейдя в навыки алхимии и зельеварения. Навыки, полученные на Земле, никуда не пропадают, а преобразовываются в другие способности, несколько похожие на самих себя. Девушка уселась на свободное облачко, поставив перед собой котелок, и воспользовавшись своей стихией, наполовину наполнила его водой. Задумавшись и вспоминая, как проходит образование новых веществ с помощью гидролиза раствора, она хорошенько всё обдумала и высыпала всё содержимое ёмкости в воду. Незамедлительно она вскрыла себе руку и заполнила, некогда хранящую пыльцу, сосуд своей кровью, закрыла крышку и опустила в котелок. Осталось только нагреть… - Народ, огонька не найдется? – громко крикнула она в надежде, что у какого-нибудь мимо пролетающего демона будет развита стихия огня. И ей повезло. Здесь прогуливалась пара демонов, осматриваясь по сторонам, и когда они услышали мнимое обращение, то направились на источник звука. Им оказалась, на их безграничное удивление, новая вокалистка популярной группы, которую хотелось разглядеть поближе. Пара великодушно приблизились к ней и предложили свою помощь. - Вот, прошу, - сказал один, создав небольшой костерок над которым Хигари поставила свой котёл. Вскоре смесь нагреется и всё пройдет как по маслу, ведь все условия для протекания реакции соблюдены. Осталось только подождать. - Спасибо большое, вы меня просто спасли, - поблагодарила Такимура неожиданных помощников, держа котёл на весу. - Пожалуйста. А скажите, это же вы Хигари Такимура? Ну, вторая вокалистка The Undead From Oblivion, - поинтересовался тот же демон из эльфийской расы. - Да, это я. Что-то не так? - дружелюбно ответила ему Такимура, начиная чуть вращать котелок, перемешивая всё там. - Да нет. Просто очень захотелось поближе увидеть очередную пассию Незуши, - с противной усмешкой ответил второй. - Очень смешно, - с каменным лицом выдала Хигари, - Я даже почти засмеялась. Я вступила в его группу не через это дело, если вы об этом. - Да ладно? - ехидно усмехнулся второй, - И как же, интересно, вы попали в самую популярную группу в Геенне? Своими силами? В жизнь не поверю. - Нандаро, прекрати. Нечего кидаться на каждого нового их члена, обнажив зубы. Это неприлично даже для демонов. Если ты прошлом оказался отвергнут, будь добр – не показывай свою горечь принародно, - повысив голос на второго, поучительно гавкнул эльф, сложив руки на груди, - Она ещё сделать ничего не успела, а ты уже на неё нападаешь… - А ты мне рот не затыкай! Защищаешь очередную подстилку этого урода, тоже мне, нашёлся. - Я, конечно, всё понимаю, семейные разборки и всё такое… Но не лучше ли это делать в уединенном месте и без посторонних глаз и ушей? Вообще, мне всё равно, что вы обо мне думаете и какими словами проклинаете, как бы вы, Нандаро-сан, не старались. Но если вам так интересно, каким боком молодая человекообразная девушка оказалась среди них, то прочтите все подробности в архиве или лично спросите об этом у любого участника группы. Времени на объяснения у меня нет. После довольно резкого и вразумительного ответа, Хигари поднялась на ноги, ещё раз помешала содержимое котла, вытащила оттуда сосуд со своей кровью и начала пить горячий эликсир прямо из раскалённого казана. Она выпила столько, сколько влезло в её желудок, и поставила сосуд обратно на облако. Было видно, что на донышке осталось ещё немного. За каждым её жестом, не сводя взгляда, внимательно следили двое поссорившихся эльфов. После она взяла сосуд, в котором изначально находилась ангельская пыль, вылила оттуда всю кровь прямо на облако, из-за чего его начало стремительно разъедать, и перелила остатки туда до самых краёв. Но всё равно немного осталось, но девать это уже было некуда. Даже не попрощавшись с двумя демонами, она перепрыгнула на другое облако и улетела восвояси, оставив тех стоять в недоумении. Когда она уже скрылась из поля зрения, они заглянули в котелок. Проверив консистенцию, запах и само содержимое остатков, они поняли, что это далеко не простое зелье. Оно по цвету и шипению напоминало синтезированную ангельскую пыль… Осознав это, эльфы просто обомлели на месте. Пока видимых изменений в своем теле брюнетка не особо ощущала, разве что органы пищеварения чересчур сильно жгло. Терпя изжогу, она достаточно быстро добралась до третьего круга и нашла полигон. По идее, Киба уже должен был закончить свои дела и вернуться обратно, но пока Хигари его не наблюдала. Ни дождя, ни снегопада, ни ветра здесь не было, а вот холод стоял ужасный. Казалось, термоплащ перестал работать – холод проникал в самые глубины человеческого тела, взбудораживал там всё и заставлял девушку горячим дыхание подуть себе на руки, чтобы хоть немного согреть их. Она, не оставляя попыток согреться, двинулась прямо в эпицентр тренировочных сражений, оглядываясь по сторонам. Она разглядывала как демоны тренировались, практиковали магию, проходили полосу препятствий и отрабатывали боевые искусства друг на друге. Каждый был чем-то занят. Завороженно смотря по сторонам, брюнетка искала Кибу, не особо смотря перед собой. Это-то её и подвело: она врезалась в нечто высокое и твёрдое. Ойкнув, она подняла глаза на препятствие, почесав лоб. - Неужели тут всё настолько интересно, что можно и вовсе забыть про внимательность? - донесся низкий, но дружелюбный голос сверху. Девушка сразу узнала его и покаянно ответила. - Простите, Макиро-сан, виновата. Засмотрелась… - С кем не бывает. И что же тебя привело в это холодное место совершенно одну? - делая паузы, хитро спросил Дамаяки. - Меня? Требование повысить навыки до второго уровня. И я как бы не одна, Киба затерялся где-то…, - она задумалась, почесав подбородок, - Ты его, случаем, не видел? - Опять обо мне шепчетесь? - прозвучал обвиняющий голос, после чего неизвестно откуда появился сам оборотень, опять оказавшись на плечах постоянного напарника и весело улыбаясь. - И где тебя, извините, носит? - обозлившись по непонятной причине, чуть повышенным тоном спросила у того Хигари. Веселье тут же сошло с лица оборотня, заменив собой подавленное и угрюмое выражение. - По делам ходил…, - буркнул он, слезая с шеи эльфа. Макиро нагнулся к Хигари и шёпотом спросил: - Как ты заставила его что-то делать? Поделись секретом. Тот факт, что Киба действительно начал работать, очень удивил и заинтересовал генерал-майора. Его напарник был очень ленивым и то, что он начал шевелиться, совсем не держало в себе места для шуток. Но Вуаяши не дал Хигари ответить на поставленный издевательский вопрос, а влез между демонами и обратился к той. - Хигари, оставь нас пожалуйста на пару минут, - твёрдо попросил он. Его серьёзное выражение лица показывало ответственность, которую он взял на себя, и строгость в своем деле. Сероглазая надула губы, но отошла от них, направляясь в сторону пустого незанятого места на тренировочном поле. - У Дейхару большие проблемы…, - дождавшись, пока девчонка от них отойдёт, тихо сказал Киба, заставив командира нахмуриться в недоумении, - Только вот не говори, что не в курсе. Все, с кем он связан, знают… - Ты… о чём это? - не понимая, спросил капитан, надеясь, что всё не так серьезно, как он успел подумать. - Неужели, ты настолько заработался, что ничего не понял? Макиро, так нельзя, - Киба резко расстегнул плащ, взял руку темного эльфа и прислонил к той половине своей груди, где учащенно билось его взволнованное сердце, - Ты только почувствуй это. Ты слышишь, с какой скоростью оно бьётся? Ты ощущаешь в нём жуткое беспокойство и тревогу? Ты можешь это разобрать среди остальных чувств, бушующих там? Прислушайся и к своему тоже… После того, как амбал всё это выслушал, то прикоснулся и к своему сердцу, пытаясь ощутить то, о чём говорит напарник. До него медленно, но верно доходил смысл его слов. Он через ткань и кожу осязал биение, которое передавало все чувства Кибы ему. Он начинал понимать, почему недавно ему казалось, что что-то было не так. Перед его глазами с большой скоростью стали пролетать картинки разных содержаний, связанных с Акасаки. Он не успевал детально запоминать их смысл и содержимое, но одно он увидел точно: особенно ярко вспыхивали иллюстрации с основателем The Undead from Oblivion. Вот каким боком он тут замешан, Макиро совсем не понимал, но это заставило его самовольно зарычать от злости и убрать руки. Он начал входить в состояние немого бешенства. - Макиро-Макиро успокойся. Мы успеем его спасти, поэтому мы здесь, - в панике начал успокаивать его Вуаяши, нервно вертев руками и умоляюще понизив голос, - Но нам нужны твои солдаты. Выдели нам пожалуйста четырёх безликих, манекенов и мишеней побольше. Мы успеем к назначенному сроку. - По крайней мере, хочу я в это поверить…, - додумал про себя он. - Будет исполнено без проблем, - более-менее придя в себя, сказал он, - Но Киба… Ты уверен, что ей можно доверять жизнь Дейхару? А вдруг она окажется ненадёжной или подставной, которой это выгодно? Что думаешь насчет неё? - Я понимаю твои опасения. Ты тоже беспокоишься за него, но эта девчонка собирается идти до конца. Во-первых, она отказала Незуши уже дважды, а ты, если помнишь, это не так легко сделать с его-то… В общем, неважно. Во-вторых, если следить за ней со стороны, то можно понять, как они с Дейхару похожи, - после этих слов, он перевёл взгляд на Хигари, которая уже вовсю отшлифовывала идеальной формы снежную демоническую лисицу с девятью хвостами и трубкой в зубах, - В-третьих, ей это действительно не выгодно, ведь она погибнет вместе с ним. Ты не думал об этом? Следи за нашими тренировками. Посмотри, как она старается, как упорно трудится и что предпринимает. Внимательно следи и поймешь, что к чему. После этих слов Киба кивнул напарнику, махнул безликим, чтобы они взяли все предложенные материалы и двинулся в сторону девушки. Она всё продолжала с энтузиазмом летать вокруг своей двухметровой вылепленной лисы, редактируя недостатки своей работы. - Ты хочешь сказать, что ты это слепила за каких-то десять минут? - удивленно спросил оборотень, оглядывая произведение искусства. Но Хигари, кажется, его даже не услышала, полностью погрузившись в дело. И только снежок, прилетевший ей в голову, позволил отвлечься и недоуменно уставиться на бесцеремонного демона. - Ты чего творишь?! - рыкнув, на повышенном тоне крикнула она. - Ты меня совсем не слушаешь. Я у тебя спрашиваю, это результат десятиминутной работы? - в том же поучительном выражении повторил он, подойдя ещё ближе. - Э-э-э, десятиминутной? - не поняла она, подойдя к парню, покосившись сначала на него, затем на своё снежное животное, - Стоп, ты хочешь сказать, что это сделала я?! - Не понял… А ты хочешь сказать, что не помнишь этого? - Нет, - округлила глаза она, - Вы меня отогнали от себя, я пришла на пустое снежное место, села, и ты меня отвлек. Потом я уже увидела это. Да и я бы в жизни такое не слепила – у меня руки растут не откуда надо. Это точно не я. - Погоди-ка секунду, - заткнул её жестом Вуаяши, - Ты уже пила эликсир? - Ну да. Сразу же после приготовления. - И много ты выпила? - сощурился парень, молясь, чтобы она ответила не так, как он успел подумать. - Большую часть от половины котла…, - выгнув бровь, недоуменно и медленно ответила она, - А что-то не так? - Ох, Хигари, ты просто дурочка, - приложив руку к лицу и закрыв глаза, на выдохе произнес оборотень, - Нельзя было подождать до тренировки хотя бы? Ты же так… А, впрочем, ладно. Ты мне лучше скажи, какая у тебя стихия. - Вода. - Хорошо. Тогда, для начала, сформируй ледяной шип в руке и постарайся попасть по мишени, - сказал Киба, подбросив несколько десятков круглых сегментированных предметов в воздух. Они подлетели и замерли там, не падая и не двигаясь. Кивнув, Хигари соединила две руки на манере держания мяча и сформировала каплю воды, вращающуюся по кругу. Очень быстро, капля образовала ещё сородичей, липнувших друг к другу и скомкавших водяной шар. Потом девушка медленно вытянула руки в стороны, и шар растекся до цилиндра. Максимально расширив пальцы на одной руке, и сведя на другой, она таким образом переделала цилиндр в некое подобие пятиугольной пирамиды. Водяной геометрической формы сгусток замерз мгновенно, как только его перестали контролировать силой мысли. Обнаружив полупрозрачные круги разных диаметров, находящихся друг в друге, брюнетка взяла шип поудобнее и, поднявшись на высоту одного с мишенью уровня, кинула шип как копье. Правда, немного мимо. Выругавшись, она сформировала ещё один, получившийся гораздо быстрее по времени, шип и запустила его в мишень. В этот раз, по крайней мере, она попала во внешнее кольцо. Ухмыльнувшись, Такимура продолжила делать шипы и запускать их в мишени. Каждый последующий получался быстрее и летел более точно, но всё ещё не в центр. Но вскоре, демон вымоталась и опустилась на землю. - Относительно неплохо, - хмыкнул Киба, - Но открою тебе маленький секрет. Физическую силу не обязательно прикладывать. Для этого есть телекинез. Лучше всего он проявляются в истинном облике. С повышением уровня он будут переходить и в нерабочую форму. Смотри. После лекции, Вуаяши слепил снежок и, закрыв глаза, поднял его над ладонью, не двигая руками. - Но нужно тренироваться, чтоб так уметь. Для начала, закрываешь глаза и представляешь, будто ты двигаешь им, но оставляешь руки неподвижными. Перевоплотись в истинную форму и пробуй. Как устанешь тренировать мозг – пойдем на полосу. После этого парень присел на корточки и принялся лепить снежки. Хигари истратила достаточно много магической энергии, да и к тому же, ей сейчас нужно будет перевоплотиться и времени на создание снарядов у неё нет. Поэтому и пришлось помогать. Пока Киба был занят сей благородным делом, хранителю нужно было принять истинный демонический облик. Каким он будет – она даже не представляла, и её это пугало. Но спокойно выдохнув, она постаралась прийти к трезвому рассуждению и подумала о возрастании своих возможностей. Как было написано к обучающей книге, её облик как хранителя будет зависеть от квалификации Анки. Пока настоящих их тут нет, она примет или облик себя самой в демоническом обличии, или вид того, кто сидит в ней на данный момент. - Готов? - спросила она у своего внутреннего зверя. «Как никогда», - радость в его голосе была наилучшим ответом, какой можно только пожелать. Совершенно неожиданно для Хигари, всё внутри загорелось и сдавило. Давление изнутри нарастало с каждым мгновением и её просто раздирало от этого чувства. Не в силах более держаться на ногах, она рухнула на четвереньки, а из её горла вырывались хрипы, отдаленно похожие на рычание дикого зверя. Вокруг её тела начала собираться бирюзового цвета аура, быстро прилепляющаяся к телу девушки. Плащ самостоятельно распахнулся и самоуничтожился, как и остальная одежда. Волосяной покров начал быстро окутывать тело хранителя чернильно-чёрной шубкой. С каждой секундой Хигари переживала более явные перемены: удлинился лицевой отдел черепа и руки, вырос хвост и когти, размер тела увеличился втрое, наросли мускулы. Когда аура закончила прикрепление к телу и рассеялась, Хигари перестала рычать и обессиленно рухнула на живот, неуклюже расставив лапы в стороны. Киба присел перед ней и заглянул в огромные серые глаза. - Поздравляю, всё прошло более, чем удачно. К затуманенным расфокусированным глазам оборотня вновь вернулась жизнь и, завидев знакомое лицо, она не смогла удержать душевный порыв и лизнула его в лицо. «Сородич!» - радостно завопил Уру, чуть было не танцуя от радости. - Хех, - усмехнулся Вуаяши, оттягивая от себя морду большого волка, - Я смотрю твой зверёныш узнал во мне родную кровь. А вообще, я думал, что ты будешь человекоподобным демоном. Но чтобы так… Теперь поднимайся, - махнув руками, скомандовал парень, отойдя назад. Как только волчица встала на все четыре лапы и отряхнулась, он продолжил, - Ты можешь прямо встать? Тебе понадобятся руки. Хигари задумчиво хмыкнула и попыталась оттолкнуться передними лапами от земли, стараясь принять прямое положение тела. Это вышло у неё далеко не с первого раза, но всё же получилось. Её начало пошатывать, но она всё равно поднялась на мускулистые задние лапы. В полный рост она оказалась в четыре метра, передние лапы выдались довольно рабочими: зверь могла сжать и разжать кулаки, дотронуться большим пальцем до кончика остальных и даже сложить из них кролика для театра теней. - Это просто замечательно! - с душой выдал Киба, оглядев головы до ног собрата-оборотня, - Теперь попробуй кинуть снежок, не поднимая рук. После этого он указал на гору идеально слепленных снежков, взял один и на примере показал, как это нужно сделать. Тот поднялся без особого сопротивления, самостоятельно направился в цель и попал ровно в центр. - Здорово, - удивленно и восхищенно выдала Хигари, чуть не упав на пятую точку. - Теперь ты, - указал Вуаяши, отойдя от кучки снежков. Такимура посмотрела на них, почесала затылок и взяла один в руку. Посмотрела на него, перевела взгляд на мишень, потом снова на снежок и подумала о том, как он взлетает над её лапой, пролетает в сами круги и попадает прямо в цель. После этого снежный шар действительно взлетел и с астрономической скоростью пролетел в указанном направлении, попав во внешний круг. - Класс, - не менее восхищенно выкрикнула волчица, подняв ещё один снежок. Воодушевившись, она бросила его с большим энтузиазмом, и он попал в третье от начала кольцо. Большой прогресс, но останавливаться нельзя. Когда она взяла третий шар и подняла взгляд на цель, то заметила, как перед её глазами поплыли формулы, рассчитывающие силу броска, угол и полученный результат. Все эти признаки были непонятны Хигари: она вообще ничего не понимала в точных науках, поэтому решила сделать проще и запустить его в мишень. В этот раз он попал точно в центр. Получается, эти формулы не только рассчитывают идеальные критерии, а уже и подстраивают тело под себя. Заторможено похлопав глазами, она подозвала ещё снежков и запустила их всех одновременно. Каждый из них попал. Так она поступила со всеми, пока они не кончились. Волчица опустилась на все лапы, и в её голове голос произнёс, что она продвинулась ещё ненадолго. - Довольно неплохо, - похвалил её парень, - Эликсир действительно отменно действует. Ты какие-нибудь изменения чувствуешь? - Изменения? - переспросила хранитель, не поняв вопроса. Но как только на заглянула в глаза Кибе, то заметила пляшущие вокруг него расплывчатые фигуры и слова, - Я вижу какие-то символы, примеры, числа и выражения. Они везде. Цвета не различаю – всё серое. А ещё мне кажется, что я могу горы свернуть. - Значит в тебе ещё полно энергии. Многого добьёшься. Теперь идем на полосу препятствий тренировать твою выносливость, интуицию, внимательность и логику. Развернувшись, Вуаяши пошёл в сторону тренировочного комплекса, находящегося неподалеку, поманив за собой временную напарницу. Та завиляла хвостом и побежала за ним. Вскоре они дошли до длинной полосы, заставленной донельзя разнообразными предметами, ловушками и прочей военной техникой. Оттуда доносились крики боли, звуки взрывов и скрежет металла, что только взбудораживало оборотней. Особенно Хигари. Она, похоже, совсем не боялась ничего, чувствуя себя просто всемогущей. Наконец, они подошли к старту и дождались, пока им освободят полосу. На ней могут тренироваться не более двух особей, иначе это будет не тренировка, а каша из командной работы. Трасса казалась очень длинной, в километров пять, не меньше. - Итак, следи за моими движениями очень и очень внимательно. Зрение у тебя хорошее, поэтому старайся ничего не пропустить. С этими словами Киба опустился на все конечности, после чего его тело начало сопровождаться таким же превращением, что и у Хигари, только без присутствия ауры. Однако его перевоплощение происходило в разы быстрее и заняло всего четыре секунды. По истечению этого времени на месте улыбающегося парня стоял идентичный чёрный волк с серыми глазами. Теперь тут таких двое. Ровно после превращения Киба подошёл к стартовой полосе и занял низкий старт. - И запомни, если упадешь или попадёшься в ловушку – придётся бежать по новой. В этом случае ловушки меняют своё местоположение, - и бросив эти слова, оборотень побежал вперёд. Будто зная местонахождение каждой ловушки, Киба пробежал её совсем без проблем. Разве что лапы подрал. Вернувшись запыханным и чуть уставшим, он лёг рядом со стартом и пожелал удачи Хигари, опустив голову на скрещенные лапы. Волчица кивнула ему в ответ и подошла к старту, с вызовом глядя вдаль. Время на подготовку заняло у неё не больше пяти секунд, и дальше она побежала. Первым испытанием было минное поле длинной в восемьсот метров. Бежать, сломя голову, было хорошей идеей, но попасться не следовало. Сделав первых несколько поспешных шагов. Она ступила на периметр пустыря, вглядываясь в каждый окружающий её метр. Сделав один шаг вперёд и два наискось влево, она обошла первую мину, будто заранее зная её расположение. Хотя нельзя было не отметить, что её интуиция обострилась в несколько раз, а зрение под действием улучшающего зелья начало видеть намного больше. Почувствовав уверенность, она медленно двинулась вперед, тщательно вглядываясь в пол. Но всё-таки одну особо хорошо спрятанную мину Хигари не обнаружила и наступила на неё. Ловушка сработала моментально. Из дыма выползла чёрная фигура, шерсть которой была выдрана в нескольких местах. Некоторые клочки шубки горели мелкими огоньками. Выйдя с полосы, Хигари упала на снег и покатилась туда-сюда, дабы сбить пламя. Подождав ещё немного пока кровь остановится, она облила себя водой. Так она хотя бы не загорится некоторое время. Отряхнувшись от воды, она снова вышла на старт. На этот раз она побежала более уверенно, заранее чувствуя местонахождение мины. Но, как и говорил Киба, их местоположение поменялось, и она снова попалась. И вновь ей пришлось сойти с дистанции. А вот в третий раз она прошла практически без изъянов, разве что активировала ловушку, но не попалась в неё. Следующей частью были препятствия, на подобии тех, через которые прыгают лошади, дрессированные тигры в цирке и собаки. Только здесь чуть сложнее было – препятствия горели. Поначалу шли достаточно низкие бордюры, перепрыгнуть которые не составляло труда, но дальше они увеличивались на глазах. Также, были и такие рамы, под которыми нужно было проскальзывать. И расположены они были уже в порядке уменьшения. Сглотнув, Такимура приготовилась к разбегу. Снова эти формулы поплыли перед глазами, что придало решительности волчице. Обнажив зубы в вызывающем оскале, она приготовилась, рванула со всей возможной скорости и без труда перепрыгнула первое препятствие. Не став тянуть время, она направилась к следующим, легко преодолевая их. Однако возле самого последнего чересчур высокого бордюра пришлось остановиться, чтобы набраться больше сил. Отойдя на несколько шагов назад, она уставилась на него, тяжело дыша и готовясь. Что-то ей подсказывало, что она не перепрыгнет его… Но помотав головой, оборотень разогналась и оттолкнулась задними лапами настолько сильно, насколько это вообще возможно. И вот, она сделала это, лишь опалив шерсть на животе, но ничего страшного. Теперь пришло время разобраться с низкими препятствиями. Также, как и с предыдущими, пролезть под всеми, кроме последних оказалось довольно легко. Пролезая под четвертым, она зацепила бордюр спиной, но тот не упал. А значит, можно было продолжать. Под пятым и шестым пришлось ползти чуть ли не на животе. А вот чтобы проскочить последний, пришлось выкопать яму, чтобы не задеть препятствие. Последним испытанием этой части полосы было круговое препятствие, горевшее особо сильно и висевшее достаточно высоко. Прикинув, застрянет она в нём или нет, Такимура начала высчитывать скорость разбега и силу отталкивания, видимо, начиная понимать смысл вычислений перед глазами. Наконец, найдя наиболее подходящее верное решение, она отошла, разбежалась, оттолкнулась и прошла сквозь кольцо. Однако, приземлилась не совсем удачно: подвернула левую лапу и сделала три кувырка через голову. Далее она шла всё так же уверенно, только хромая на поврежденную конечность. Следующим её испытанием было замерзшее озеро. Вроде, тут ничего особенного не было, поэтому оборотень смело ступила на плоскость замороженной воды. Но тут же поскользнулась и упала, расшибив себе подбородок. Озлобленно рыкнув на свою неудачу, она вышла с полосы и направилась к старту. Времени на восстановление Хигари решила не тратить и рванула по новой. На этот раз, благодаря улучшенным умениям, отточенной памяти и всё той же интуиции, она пробежала всё практически без проблем… Пока не ступила на лёд. Три раза волчица падала на нём и никак не могла понять секрета этого испытания. Лёд был настолько скользким, что ни длинные когти, ни медленная походка не помогали. Но бросив случайный взгляд на свои лапы, она заметила, что они были в чем-то склизком и легко растворяющемся. Вновь оказавшись перед ледяной поверхностью, Хигари призвала с помощью своей стихии небольшую волну пресной воды и смыла небольшую дорожку. И тут она поняла: под этим толстым слоем ослизлого вещества спрятались небольшие островки. Ступив на один из них и не поскользнувшись, она обрадовалась своей победе и продолжила путь по ним. Грядущее испытание было довольно ужасающим, в средневековом стиле. В самом начале влево-вправо вращались огромные секиры. Дальше следовали ямы разной глубины и диаметра. Затем стенка и отверстия, напоминающие машинные покрышки. Почти как в человеческой армии. Пройти шатающиеся оружия не составило труда: достаточно было отсчитать амплитуду его раскачивания и проскочить в тот момент, когда они зависали перед следующим качком. Действительно ничего сложного, в отличии от ям. Первая была всего лишь диаметром в метр и глубиной в два. Но вот каждые последующие увеличивались в геометрической прогрессии. Первая, на которой Хигари просчиталась была диаметром в три метра. Пришлось снова возвращаться на старт и проходить всё заново. Предыдущие испытания более не затрудняли исполнения. Все, кроме чёртовых ям, которых Такимура прошла только с четвёртого раза. Она чувствовала, как её чувства несколько затупляются, боль от полученных ранений только мешала думать и казалось, что действие эликсира скоро исчерпает себя. Ведь прошло уже три часа. Во время падений, она сильно ушибла ещё и задние лапы, набила себе множество синяков в самых разнообразных местах, выколола глаз и доломала левую переднюю лапу. Однако, даже при таком состоянии она не хотела тратить время на восстановление и продолжила в полуобморочном положении хромать к десятиметровой деревянной стенке, которую надо было всего лишь перелезть. С трудом поднявшись в прямое положение, она слабо оттолкнулась и зацепилась уцелевшей правой лапой за деревяшку, повредив её когтями. Было больно до жути, но она не сдавалась и завела левую конечность за спину. Резко и легко выдохнув, волчица завидела небольшой выступ и схватилась за него зубами, подтянувшись правой лапой. Завыв от полученных заноз, она переставила лапу выше и кое-как цеплялась когтями задних ног, чтобы не свалиться. В таком темпе она преодолевала все десять метров, трижды чуть не отступившись. Но, похоже, она почувствовала присутствие Госпожи Удачи при себе и закончила перелазить стену, ни разу не упав. Но в конце вышла осечка: она соскользнула и рухнула на снег с огромной высоты, проехавшись немного на боку. Ей уже казалось, что она уже не встанет. Но сдаться сейчас означало проигрыш. Проигрыш – позволить Дею умереть. И только это побуждало искалеченного хранителя встать и продолжить путь. Хромая на три лапы и стараясь не выть, она направилась к отверстиям. У неё начала кружиться голова, травмы мешали сосредотачиваться, выколотый глаз затемнял обзор. Шатаясь, Такимура молча молилась, чтобы удача оказалась на её стороне, и ступила в дыру, сразу же перепрыгнув в следующую. Их всего было около пятидесяти, и она прошла их все без единой осечки, будто действительно верила, что ей помогают. Пройдя их, она облегченно выдохнула, но тут же напряглась. Последним испытанием была скрытность. Нужно было незамеченным пройти мимо безликого, стоящего перед выходом. Чёрно-фиолетовый монстр в предвкушении двигал щупальцами, вертясь из стороны в сторону. Никаких органов чувств у него не было, однако казалось, что он прекрасно знает о местоположении своего оппонента. С её теперешним состоянием Хигари просто не могла пройти незамеченной: уж слишком громко она топает поврежденными конечностями. Оставалось только избавиться от него и пройти спокойно. Волчица подняла голову и завыла, будто на луну, тем самым выдав своё размещение. Монстр мигом почувствовал это и направился к ней. Как только он оказался на расстоянии вытянутой руки, Хигари резко перестала выть. Встав прямо и сильно замахнувшись здоровой лапой, она ударила по безликому так, что он отлетел. Но к сожалению хранителя, он успел обвить свои щупальца вокруг её лапы и подтянулся к ней обратно. Лапа стала увядать в теле монстра, а его остальные конечности обвили её горло и руку. Ей пришлось вырываться как муха из паутины, тщетно стараясь ранить желеобразного солдата. Её шею сдавливали сильнее, а левая рука вообще не могла двигаться, увязнув в противной смеси. Но она из последних сил дернулась назад и облила их дождем. Это на секунду и остановило безликого, и позволило Такимуре выбраться. Озверев и потеряв рассудок, она стала наносить ему удары своими когтями, рвав плоть, отрывая конечности и куски тела. Она просто от отчаянья прикладывала к этим атакам и зубы тоже и в какой-то момент просто четвертовала монстра, отчего он просто перестал двигаться, ослабив хватку и на её больной лапе. Волчица брезгливо сорвала с себя остатки солдата и откинула к его трупу. Убедившись, что признаков жизни он больше не подаёт, хранитель поползла к выходу, до которого осталось около семи метров. Стоило ей через силу пересечь финишную черту, мир полностью потерял свет, все органы чувств перестали функционировать, и она упала набок.