Судьба, выбранная нами

Она дралась действительно неплохо. Даже лучше чем неплохо. Чтобы там Артур не думал, но за время проведенное в Камелоте, Мерлин все же сумел кое-что уяснить в искусстве боя, и поэтому был весьма впечатлен тем, как дралась противница принца. Ловкая, быстрая и грациозная, она напомнила львицу, вырвавшуюся из клетки. Моргауза, таково было имя женщины, которая бросила вызов сыну Утера, дралась наравне с Артуром и вполне могла победить, пользуясь тем, что принц не хочет ее ранить, но... Это был поединок до смерти. И если Артур будет колебаться, то Моргауза - вряд ли. Но смерти своего "господина", к своему огромному сожалению, Мерлин допустить не мог, как бы ему не хотелось увидеть проигрыш Артура женщине на виду всего Камелота. Толпа бесновалась. Мерлин никогда не понимал прелесть турниров, где один человек убивает другого, а люди смотрят на это и вопят, однако многие не разделяли его мнение. Половина Камелота пришла поглазеть на битву Первого рыцаря королевства с какой-то никому неизвестной девчонкой. Где это видано, чтобы женщина бросила вызов принцу? Только в Камелоте, только сейчас. "У нас и не такое бывает", - подумал Мерлин, но с следующее мгновение уже вовсю следил за дерущимися со своего места рядом с Гаюсом. И, как оказалось, не зря. Моргауза едва не ранила Артура в незащищенную шею, но, когда по трибунам прошло громкое "Ах", и никто не смотрел на простого слугу, в глазах которого на мгновение загорелось пламя, клинок полетел в миллиметре от Артура, и бой продолжился. Мерлин выдохнул и даже позволил себе улыбнуться. Он снова это сделал, пусть даже ни один человек этого не оценит, кроме Гаюса, но он спас Артура. В стотысячный раз. Радость мага продлилась недолго. Моргауза посмотрела прямо на него. Мерлину даже показалось, что глаза в отверстиях шлема недобро сверкнули. Он замер. Кровь стучала в ушах, заглушая крики народа. В голове билась лишь одна мысль. Она увидела. Поняла. Раскусила. Этого мгновения хватило Артуру, чтобы выбить из рук противницы меч, слегка поранив ее в плечо. Гаюс придержал готового кинуться вперед Мерлина. Тот смутился от своего мимолетного порыва, но от боя глаз не оторвал. Секунду всем казалось, что Артур убьет наглую противницу. Однако принц благородно позволил ей взять меч и продолжить поединок. Как оказалось, зря. Моргауза стала биться ожесточенней, и Артуру, который в начале боя дрался играючи и на показ, теперь приходилось прикладывать все свое мастерство. Не помогло. Даже Артур, наверное, не заметил, как оказался на земле с приставленным к груди мечом, что уж говорить о других. Утер вскочил с трона, Моргана ахнула, простолюдины затаили дыхание. Все буквально ловили слова белокурой мечницы, адресованные только Артуру. Все кроме Мерлина, у которого от страха все свело. Что если она скажет? Она же... из-за него чуть не умерла, и может так отомстить... Утер убьет его. А с матерью он так и не попрощался... Ничего, Гаюс передаст ей его слова, а Артур... вот как этот осел без него? Покидая арену, Моргауза прошла мимо Мерлина, снова заглянув ему в глаза. Сердце упало куда-то вниз. Она знала. Несмотря на теплый день, по телу Мерлина прошел озноб. *** - Надеюсь, вы будете вспоминать обо мне с теплотой? - не выдержав, спросила Моргауза, останавливая сестру, которая уже собиралась уходить. Моргана неуверенно кивнула и поспешила скрыться за дверью. Начинающая ведьма не знала, что привело ее в покои этой странной женщины. Просто то чувство, что она уже видела ее прежде, не покидало Моргану. А после этого разговора к нему примешался и страх. Таинственная блондинка знала слишком много, вела себя так, будто... Непонятно. Однако Моргана для себя решила избегать Моргаузу и была очень рада, что уже завтра та уйдет из Камелота. "Хорошо бы навсегда", - подумала подопечная короля, хотя подсознание ей подсказывало, что с этой ведьмой будет связано еще очень многое. Моргауза же в это время находилась в смешанных чувствах. Да, ее план работал в лучшем виде. Артур поклялся и сделает все, чтобы выполнить клятву. Моргана, хоть и побаивается, но уже подсознательно тянется к сестре, а Утер, этот старый тиран и убийца, не вспомнил Моргаузу и даже не представляет, что скоро умрет от руки собственного сына. Только всегда есть одно "но". Мерлин. Мальчишка-слуга. После поединка он лишь раз попался Моргаузе на глаза, но и тогда обошел ее третьей дорогой. Боится. Колдовать при всем Камелоте не боится, а ее боится! Моргауза самодовольно улыбнулась; с недавних пор она любила внушать панику. Хотя страх мальчишки обоснован. Он знает, что ей известен его секрет и наверное думает, что Моргауза сдаст его королю. Глупец. В ее планы не входит сдавать "своих". Тем более каждый маг - потенциальный союзник в борьбе с Пендрагонами. И все же одного Моргауза не понимала. Почему он спас Артура? Это не поддавалось никакой логике и казалось бредовым. Маг спасает сына Утера? Надо будет это выяснить и обязательно переманить его на свою сторону. Легко. Простой слуга обязательно купится на власть и силу. Моргауза улыбнулась своему отражению, уже представляя, как ее планы сбываются. И когда принц Артур в ярости убьет своего отца, а после сам погибнет от неизвестного яда, который его слуга заботливо подольет ему в кубок, Камелотом будет править Моргана вместе с сестрой, и тогда маги будут наконец свободны и отомщены проклятому тирану. Все складывалось как нельзя лучше.