Последняя из эльфов Эрегиона

Уже полдня мы в пути. Женщины и дети идут медленно, кони не устают, так как их попросту не гонят. Я спешилась и сейчас шла рядом с Арагорном и Эллин. Эовин шла немного впереди и вела Арота и Табара. -Это правда. Гномьих женщин редко кто видел. Просто, они так похожи голосом и внешностью, что их часто принимают за гномов-мужчин, - рассказывал роханской деве Гимли. Она обернулась на нас. Арагорн сделал жест рукой около подбородка. -Из-за бороды, - прошептал он. Эовин рассмеялась. Ох, слышала бы дунадана Кера. -Это породило ошибочное поверье, что у гномов нет женщин, - продолжил карлик. – И гномы просто рождаются из отверстий в земле, что, конечно же, глупости. -Расскажешь сейчас людям сказки, и будут они верить в них до скончания веков, - фыркнула Кера. – Эовин, разве у меня есть борода? У меня грубый голос? -Нет, - рассмеялась племянница короля. -Но голос у тебя и не нежный, - сказал Гимли, из-за чего был удостоен грозного взгляда гномихи. -Просто среди нас не так много женщин-воинов, гораздо больше воинов-мужчин, - не обращая внимания на сына Глоина, продолжила Кера. – И из-за этого нас не многие видели. -Да, вот попалась нам одна такая, - усмехнулся Гимли. – Теперь половина Средиземья в курсе. Кера лишь скривилась на слова гнома и отвернулась. В этот момент Арот помчался вперёд. Гимли повалился на землю, вызвав у нас с Арагорном и Эллин волну смеха. -Они такие смешные, - улыбнулась брюнетка. -Так тебе и надо, рыжий. Не будешь чепуху нести! – крикнула Кера. -Всё в порядке! Без паники, я нарочно. Гномы так спешиваются! – громко говорил Гимли, отряхиваясь. Ему помогала Эовин. -Гномы, - я усмехнулась и быстрым шагом направилась вперёд, обгоняя людей и всадников. -От кого бежишь? – со мной поравнялся Леголас. Я повернула голову и наткнулась взглядом на улыбающегося принца. -Не от кого, - я улыбнулась в ответ. – Люди устали, да и солнце близится к закату. Нужно присмотреть место для привала. -Тогда вызовусь помочь Вам, принцесса, - Леголас шуточно поклонился мне, вызвав тем самым у меня смех. -Перестань, мы не во дворце, - сказала я. -Нет разницы, где мы находимся. Передо мной принцесса, - сказал Леголас, сдерживая смех. – Я обязан кланяться ей. -А передо мной принц. Согласись, будет странно смотреться, если два эльфа будут идти, кланяясь друг другу. Спустя секунду мы с Трандуилионом рассмеялись. Да, картина была бы отменная. Быстрым шагом мы прошли вперёд, вскоре обогнав колонну людей. -Смотри, вон там впереди степь, почти без возвышенностей и пригорков. Плюс, здесь есть водоём, - сказала я, указывая вперёд. -По-моему, отличное место, - Леголас, улыбаясь, смотрел на меня. -Нужно сообщить королю, - улыбнулась я. -Бежим обратно? – спросил эльф. -Да, - я кивнула. -Кто быстрее? – Леголас смешно поднял правую бровь. -Эру, мы же не дети! – я усмехнулась. -Мы эльфы, а эльфы всегда молоды, - нежно улыбнулся принц. – Догоняй! С этими словами он помчался в сторону колонны. Я рассмеялась и побежала в след за блондином. Вскоре мне удалось его догнать и даже обогнать. Леголас не отставал. Мы обгоняли друг друга несколько раз, пока вместе, смеясь, не добежали до Арагорна, Эллин и Теодена. Гномы странно на нас покосились, роханцы смотрели с интересом, Арагорн и Эллин с улыбками. -Вы нашли какую-то увеселительную траву? – сузив глаза, спросил Гимли. – А поделиться? Мы с Леголасом снова рассмеялись. -Не путай нас с Мерри и Пиппином, - сказала я, смеясь. -Тогда что с вами? – спросила Кера. -Мы бегали наперегонки, - состроив серьёзную мордашку, сказал Леголас. Переглянувшись с ним, мы снова рассмеялись. -Эльфы, - вздохнули в один голос гномы, закатив глаза. -Зачем бежали? Решили вернуться в детство? – улыбнулся Странник. -Решили повеселиться, - ответил сын Трандуила. -И ещё сообщить, что впереди есть отличное место для привала, - добавила я, смотря на короля. Он задумался и, спустя пару секунд, посмотрел на небо. -Солнце скоро сядет. После моих слов Теоден удивлённо посмотрел на меня. -Эльфы умеют читать мысли? – спросил король. -Нет, но у них отменная интуиция и чутьё, - улыбнулся Арагорн. -А мне, иногда, всё-таки кажется, что они умеют читать мысли, - после слов Эллин, мы с Леголасом снова переглянулись. – Вот! Вы видели, как они переглянулись? Точно умеют! -Эллин, это же смешно, - усмехнулась я. -Ладно-ладно, но я вам всё равно не до конца доверяю. После этих слов девушка смешно сузила глаза, смотря на нас с эльфом. А мы снова рассмеялись. В этот раз вместе с нами смеялись Арагорн, гномы и Эовин. К королю подъехали три военачальника. -Впереди есть место для привала. Сообщите людям, что могут отдохнуть и готовиться к ночлегу, - сказал Теоден. Стражи кивнули и поскакали вперёд, выполнять указание короля. Вскоре на поляне был разбит лагерь. Люди разводили костры, что-то готовили, подготавливали места для отдыха. -Отличное место. Здесь хорошо просматривается округа, мы сможем избежать внезапного нападения, - мимо меня прошли Теоден и отряд стражей. Я осмотрелась и, сделав несколько шагов, села на землю рядом с Эллин и Керой. -Чем можно заняться? – спросила Кера. – Скука смертная. Мы в это время ещё продолжали погоню за урук-хаями. Я даже скучаю. -Мы продолжали погоню и ночью, - усмехнулась я. – Но здесь женщины, дети и старики, им нужен отдых. -Смотрите, Эовин со своей похлёбкой, - сказала Эллин, смотря вперёд. - Я видела, как она готовила. Запах исходил не очень-то аппетитный. -Ясно, значит не ужинаем, - улыбнулась Кера. -Гимли… - позвала гнома роханская дева, показывая на котелок. -Нет, я не могу. Правда, не могу, - отмахнулся карлик, идя куда-то по своим делам. Эовин остановилась на долю секунды и направилась к Арагорну, сидящему от нас с девочками метрах в десяти. -Сейчас что-то будет, - улыбнулась Эллин. -Я потушила мясо… - начала племянница короля. – Здесь немного, но оно горячее, - с этими словами она налила немного похлёбки в тарелку и подала сыну Араторна. Тот слегка склонил голову в знак благодарности и принял пищу. -Спасибо. Вот наследник Исильдура опускает ложку в тарелку, зачерпывает немного и отправляет в рот. В этот же момент мужчина завис с ложкой в зубах. Мы с девочками еле сдержали смех, продолжая наблюдать за ситуацией. -Вкусно, - выдавил Арагорн, с трудом проглотив «еду». -Правда? – обрадовалась Эовин, и обернувшись, направилась далее. Странник с ужасом посмотрел в тарелку и наклонил её, намереваясь вылить содержимое на землю, но тут племянница короля оборачивается, намереваясь вернуться к Страннику. Тарелка быстро возвращается обратно в его руки, и половина содержимого проливается на сапоги Арагорна, последний морщится. Вот здесь мы не сдержали смех. Арагорн недовольно кинул взгляд в нашу сторону и посмотрел на Эовин. -Мой дядя сказал странную вещь, - начала она. – Будто Вы воевали вместе с Тенгелем, моим дедом. Оппа, сейчас будет ещё интереснее. Кажется, она не знает, что Арагорн у нас немного нестандартный человек. И ещё она, кажется, положила на него глаз. Не могу делать поспешных выводов, но если что-то замечу, буду защищать честь Арвен. Тем временем девушка продолжила. -Но, должно быть, он ошибся. -У короля Теодена хорошая память. Тогда он был ещё ребёнком, - ответил Арагорн. Эовин присела перед Арагорном. -Значит, Вам должно быть, по крайней мере, шестьдесят, - Арагорн усмехается и смотрит в сторону. – Семьдесят? – снова промах. – Но Вам же не может быть восемьдесят? Наконец Странник переводит взгляд на девушку. -Восемьдесят семь, - слегка улыбаясь уголками губ, отвечает он. Эовин встаёт и удивлённо смотрит на дунадана. -Значит, вы один из дунедайн, - делает вывод она. Арагорн молча кивает. – Потомок нуменорцев, благословлённый на долгую жизнь. Говорили, от Вашего народа остались лишь легенды. -Нас немного осталось. Северное Королевство давно уничтожено, - отвечает Арагорн. -Простите, - произносит Эовин. – Пожалуйста, ешьте, - она указывает на тарелку, находящуюся в руках мужчины, тот кивает и с горем пополам под пристальным взглядом племянницы короля съедает ещё несколько ложек похлёбки. После, девушка, улыбаясь, уходит. Тут мы с Эллин и Керой не выдерживаем и начинаем громко смеяться. Арагорн смотрит на нас. -По какому поводу веселье? – сзади к нам подходит эльф и с улыбкой смотрит то на нас, то на Арагорна. -Сами попробуйте это съесть, - кривится Арагорн. -А что это? – не понимает принц. -Хочешь попробовать? – дунадан протягивает тарелку Трандуилиону. Тот смотрит на её содержимое и слегка морщит лоб. -Я, пожалуй, воздержусь, - улыбнувшись, отвечает Леголас. Арагорн вздыхает и наконец, выливает содержимое тарелки на землю. -Неужели я единственный, кто это попробовал? – закатывает он глаза. -Не расстраивайся. Если не помрёшь, то станешь неуязвимым, - говорю я. Мы вчетвером начинаем смеяться, Арагорн лишь улыбается. -Не дождётесь, друзья мои. В этот момент к нам подходит ничего не понимающий гном. -Вы чего смеётесь? Ох, что-то я проголодался… -Арагорн, а ты всё вылил? – спросила я. Леголас и Эллин прыснули в кулаки. Кера просто громко хохотала. Странник заинтересованно взглянул в тарелку. -Ложка тут наберётся, - на его лице появилась хитрая улыбка. – Ешь, Гимли, - с этими словами гному была подана тарелка. -Ох, спасители мои. Спасибо. Мы молча с интересом наблюдали за гномом. Только похлёбка оказалась во рту карлика, он завис и посмотрел в землю. После стал отплёвываться, вызвав у нас волну смеха. -Что это? Этим кормят орков в Мордоре? Или вы захватили это по пути в лесу Фангорн? Откуда это? -Из котелка леди Эовин, - ответила Эллин. Гном обернулся и, посмотрев на девушку, ходившую между людей и предлагающую их накормить, повернулся к нам с расширенными глазами. -Это как же ужасно нужно готовить, - ошарашенно сказал Карлик. Мы снова рассмеялись.

***

Я сидела на краю лагеря и смотрела на оранжевое небо и облака, тронутые светом садящегося солнца. Так тихо и спокойно. На несколько секунд можно подумать, что войны нет, что это всё ночной кошмар. Но нет. Война есть. Она здесь, рядом, следует за нами по пятам, дышит нам в спину ледяным дыханием смерти. Столько жизней унесено, столько судеб сломано. И сколько ещё будет жертв, неизвестно. Где там Фродо? Как проходит их путешествие с Сэмом? Не заблудились ли они? Не попали ли в передрягу? Мы все за них волнуемся, все морально с ними. Мои родители… Я давно их не видела, но я ощущаю внутри, в груди, их присутствие. От этого моя надежда становится сильнее, у меня появляются силы идти дальше, побеждать, во что бы то ни стало. Пророчество… Я не знаю, когда оно исполнится, я не знаю, что я должна буду сделать, чтобы победить, я не знаю, что случится, но я точно знаю, что должна выжить. Обязательно, в любом случае… Мои мысли нарушил тихий шелест травы. Я подняла глаза на небо. Солнце скрылось за горизонтом, только его лучи касаются вечернего неба. -О чём ты думаешь? – тихо спросил эльф, садясь рядом со мной на траву. -О многом. О войне, о Фродо, о родителях. Столько всего произошло с нашего выхода из Ривенделла. Могла ли я мечтать о таком приключении, будучи маленькой эльфийкой, лазающей по деревьям? Я хочу вернуться домой, хотя бы на несколько дней. Почувствовать ту атмосферу никуда не спешащей жизни, увидеть мудрых и озорных эльфов, занимающихся своими делами. Я скучаю по лесу, по речке, по дворцу. По тому, что могу выйти на улицу без оружия, пройтись босиком по траве, почувствовать, как она щекочет мою кожу. Повернув голову, я посмотрела на Леголаса, который смотрел в землю. -Я тоже скучаю. Но сама подумай, вспомни, разве там тебе не было скучно? Душа не требовала чего-то большего? Здесь ты нужна не меньше чем там. Здесь твои друзья, люди, которые ждут от тебя помощи и спасения. В тебе они видят надежду. Я видел, как они на тебя смотрят, поверь мне, - сказал принц. -Я понимаю… Спасибо, Леголас, - я улыбнулась, вызвав у эльфа ответную улыбку. -Всегда рад помочь, Тенита. Идём обратно, смеркается. Встав с земли, Трандуилион подал мне руку. Мы вернулись в лагерь.