Загадки Отдела Тайн

- Могу я быть откровенной? - начала Астория, и Гарри почти хмыкнул, узнав тон Патрика в ее речи. - Было бы желательно, - отозвался он. - Я кое-что о вас знаю. Не то, что пишут, а то, что успела подслушать, - она криво улыбнулась, и эта улыбка нарушила общее очарование ее миниатюрного личика. - Мне никогда ничего не говорят, так что приходится заботиться об этом самой. Вы - работоголик с тайной должностью в Министерстве. - Я бы предпочел не так жестко, но отчасти это правда. - Отчасти? - светлые брови девушки приподнялись. Выражение ее лица Гарри не понравилось. Совершенно не то, что он представлял, остро, но не ядовито. Поттер неохотно пояснил: - Издержки военного воспитания. Я был бы не против уюта и доверия в семье в известных пределах. - «В известных пределах», - повторила Астория, и в ее тоне сквозила насмешка. - Ясно. Я буду одна заниматься чем угодно в жутковатом Доме Блэков, а вас буду видеть по выходным. Гарри прикусил губу, не собираясь пояснять свои графики, однако она заметила этот маленький жест. - Ах нет, и выходные тоже под вопросом. Значит, моя роль - скрашивать ваше редкое одиночество, создать вам уют и родить наследника? - Я за равный брак, Астория, - довольно резко ответил он. - Что же тогда не женились на Джинни Уизли? - ее тон стал острым. - Я не глупа, Гарри, и кое-что слышала и о ней, и о ее характере еще в школе. Она могла бы стать для вас тем, что вы хотите, в отличие от меня. - Почему вы не можете? - растерялся Поттер, и без того ничего не понимавший в девушках. - Потому что не хочу, - Астория вздохнула, - а это всегда решает все. Знаете, почему меня хотят выдать замуж за вас? - Догадываюсь. - Гарри позволил себе хмыкнуть. - Но не в полной мере, - торжествующе произнесла она. - Ваше положение даст отцу влияние в Министерстве и официальный протекторат властей. А еще он не хочет дать мне волю выйти за того, кого хочу я. - Вот как, - Гарри помрачнел, - этого я действительно не учел. - Что бы вам ни говорили мои родители о свободе выбора, нет никакой свободы выбора, во всяком случае, не для меня, - пояснила она горько, убирая светлую прядь за ухо. - Вы не намерены давать мне шанс? - он остановился и взглянул ей в глаза. Астория действительно была девочкой-лезвием. Только в данный момент это лезвие было направлено на него, ведь лезвия существуют для защиты. Так очевидно, а он не догадался раньше. С чего он взял, что Малфой похож на нее, а она на него? Ее черты преломлялись иначе, ее гримаски были другими, она значительно резче в жестах и мягче в формулировках. Мисс Гринграсс внимательно смерила его острым взглядом, пронзила им насквозь, почти сочувствуя. - Гарри, - начала она совсем другим тоном, - вы одиноки, это правда. Но вам нужна не я. Я никогда не стану вам равной. Два чужих друг другу человека, сталкивающиеся только в постели - я видела это у моей сестры Дафны. Я не хочу так. И вы вряд ли хотите. Вы ведь гриффиндорец, - она неожиданно взяла его за руку. Теплая ладошка слегка пожала его руку. Гарри внимательно всмотрелся в ее черты. Глубинный бунт, холод - иллюзия, девочка слишком сильно горит изнутри. Видением она только казалась, но не была. Девочка - стеклянная фигурка разбилась, обнаружив под собой своевольный титановый сплав. А значит… Он печально кивнул. Правда ему не понравилась, но она была. Где-то глубоко внутри он уже признал ее. Очередная глупая иллюзия. - Я понимаю вас. - Пойдемте в дом. Сегодня я ничего не скажу родителям. Чтобы добиться своего, мне придется немного поводить их за нос, - она неловко улыбнулась. Разговор с Гринграссами больше не клеился, и Гарри засобирался. Патрик занервничал, увидев его подавленное настроение, и зачем-то попытался задержать. Поттер вежливо сопротивлялся, ссылаясь на дела. В дверь постучали. Гарри успел увидеть в глазах Патрика Гринграсса торжествующий огонек. - Что ж, тогда не смею вас задерживать, - вдруг сказал он, открывая дверь. На пороге Гарри с изумлением увидел Малфоя и несколько охранников во дворе. - Поттер? - прищурился тот. - Малфой, - констатировал Гарри. - Что ты здесь делаешь? - То же самое могу спросить… - взгляд Драко поймал недовольную Асторию в глубине гостиной. То ли он соображал быстрее, то ли больше знал о слизеринцах, но его неприятная усмешка быстро перетекла в дружелюбную улыбку. - Ах, матримониальные планы! - рассмеялся он. - А ведь я должен был догадаться, ты так долго жаловался на одиночество. Что ж сразу не сказал, кто избранница? Я бы дал дельный совет, - уверенно и слишком дружелюбно болтая, он мягко проскользнул мимо Гарри в гостиную Гринграссов. Поттер настороженно смерил расстановку сил. Все боевые инстинкты разом проснулись и сообщили ему, что он - на поле боя, где может произойти все что угодно. И Малфой знал больше. Патрик в ожидании переводил глаза с него на Малфоя, машинально поддерживая беседу о виноградниках, делах в бизнесе и каких-то совместных проектах. Патрисия спешно ушла на кухню - видимо, ей ситуация не нравилась. Астория тоже попыталась уйти, но была остановлена резким жестом отца, после чего устроилась в кресле матери и принялась с замершим взглядом листать страницы лежащей на столике книги. Драко уверенно занимал паузы светской болтовней, на его лице застыло знакомое ненавидимое Гарри выражение веселой легкости, фальшивое насквозь, но очень искусное. Каковы его планы? Перехватить Асторию? Но ведь это бесполезно, если только не… Конечно. Если только тот, о ком она говорила, как раз и не сидит перед ней. Гарри нахмурился и внимательно вгляделся в девушку, застыв в обманчиво расслабленной позе. Пальцы Астории подрагивали, а исподлобья бросаемые на всех взгляды едва ли можно было назвать дружелюбными. В том числе и на Малфоя. Тот, тем временем, попытался вовлечь ее в разговор. - Ты очень изменилась со времен нашей последней встречи, Тори, стала еще красивее, - между делом любезничал он, и это было так не в его духе, что Гарри почти передернуло. Астории, казалось, тоже не понравился любезный тон. - Ты не видел меня сколько? Почти семь лет, Драко? Неудивительно, что твои сведения устарели, - сообщила она довольно резко. В глубине души Гарри большой настороженный зверь расслабился и принялся довольно вылизывать лапу. Малфой был точно в таком же положении. - Да, я был немного занят, возвращая семье былое благосостояние. Кстати, давным-давно ты говорила, что хотела бы посетить поместье… Мама была бы тебе рада. Ей нечасто удается принять гостей, - предложил Драко светски. Астория нахмурила светлые брови. - Мы тоже были бы рады видеть миссис Малфой в нашем доме, она давно не появлялась, - отбила девушка довольно уверенно. - Я ей сообщу, - если Драко и был разочарован, то виду не подал. - Знаешь, Тори, если ты хотела бы отдать предпочтение Гарри, я не обижусь, мы ведь с ним в последнее время неплохо ладим, - серые глаза хищно и почти с ненавистью сверкнули на Поттера, который был несколько растерян спектаклем «А мы с Героем большие друзья». Девушка вскинула выжидающий взгляд на Гарри, тот встретил его твердо, предоставляя ей самой решать, верит она в это или нет. Астория хмыкнула, кажется, сообразив. - В данный момент я бы хотела отдать предпочтение своей свободе, - заявила она. - Извини, папа, что не хочу участвовать в торгах за себя, - ее платье взметнулось, и она вихрем взлетела по лестнице. - Патрик? - глаза Драко тщательно выражали искреннее потрясение. - Что с ней? Я ее чем-то обидел? - Ей не слишком нравится идея спектакля, - вместо него отозвался Гарри холодно. - Как и мне, мистер Гринграсс. Ваша слизеринская любовь к выгоде на сей раз сыграла с вами злую шутку. Знаете поговорку: кто сидит между двумя стульями, легко может упасть? - он приоткрыл дверь, намереваясь уйти. - А чтобы вы не питали иллюзий относительно него и нашей якобы дружбы… Он с неприятной радостью заметил, как Драко побледнел и продолжил: -…нет никакой дружбы. И вы ошибаетесь, если думаете, что он именно такой, каким всем кажется. Мы с ним вообще на удивление похожи. Прикрыв дверь дома Гринграссов за собой, как хотелось думать, навсегда, Поттер решил, что теперь не захочет жениться еще несколько лет. Ему нужно было срочно попасть в Нору, чтобы вернуть хоть часть себя, получить хоть кусочек семейного тепла, которого ему, видимо, никогда не видать.