Жизнь вождя, или каково быть мной

Подняв руку, в которой держал меч, Драго без лишних слов повел свою армию в атаку. Но откуда у него такая мощь взялась? Я все облетел! Мы уничтожили всех, кто был на острове! А теперь он приводит целую армаду новых идиотов, которые готовы отдать жизнь за него! Мало того, в тумане все яснее прорисовывались силуэты новых драконов, и их было намного больше. Десятки, нет, сотни и тысячи летающих, мало того, диких тварей направлялись к нам, и мне стало как-то не по себе. Я хоть и люблю драконов, но не таких боевых, а более мирных. Если половина вашей задницы останется в пасти дракона, или он просто заживо вас зажарит, я думаю, вам тоже мало понравится. Драго, издав боевой клич, остался на месте, а из-за его спины по команде Альфы вылетали наездники и драконы. Из-за границ моего обзора, кончающихся туманом, вылетала животинка, которая была не прочь нами полакомиться. Я, чтобы привести в дух немного расстроенную команду, гаркнул: "В бой!" - и полетел навстречу Драго, который уже скрывался в туче своих союзников. Я видел летящих на меня воинов, хорошо бронированных, чтобы убить их с первого раза, но, думаю, для этого у меня и была сумка, находящаяся за седлом. Я потянулся, открыл ее, и извлек оттуда стальной, но очень легкий резной стержень и топорище, наточенное с двух сторон, а потом вложил туда свой меч. Я вставил стержень в топорище, крепко закрутил его до щелчка, и у меня вышел отличный двуручный топор, пристроив меч за спиной. Лично мое изобретение - отлично сбалансирован, ибо такое внушительное оружие в основном страдает именно этой проблемой, хорошо заточен, и очень легкий, если не сказать невесомый для своих норм. Я гордился этим топором, как и любым другим изобретением, и хотел, опробовав, подарить его Астрид, но я не рассчитывал тогда, когда его делал, что я буду испытывать это оружие в таких условиях. Я покрепче ухватил рукоять и отвел топор за правое плечо, собираясь крушить и убивать. Вот первый смелый вояка, который летит на меня, хищно улыбаясь, глядя мне в глаза и думая, что это он - хищник, а я - жертва. Как же любят люди заблуждаться и самообманываться, просто удивительно. Будьте реалистами, и жизнь станет намного проще. Не будет разочарований. Когда враг был на расстоянии метра от меня, он чуть принял вправо и оказался у меня под топором, а я напряг мускулы и спустил свое оружие. Стальная переносица шлема, которая была толщиной с мой большой палец, и его собственная издали громкий хрустящий звук, как будто падало сломавшееся дерево, и половина черепа воина, на которой были окровавленные патлы под шлемом, просто улетела в никуда, обнажая внутренности его головы. Иногда мне нравится быть бешеным резчиком- проявляются интересные способности. Дракон полетел дальше в наши ряды, но после развернулся, сбросив ошметки наездника, и первым из союзных драконов открыл огонь. Со всех сторон к нам слетались дикие драконы, захваченные во время стычки, раненные в первой битве тоже пытались взлететь, но у немногих получалось, и они просто ошивались на улицах Олуха, не делая совершенно ничего. Беззубик стал за этот год очень хорошим командиром, и любой дракон его прекрасно слушался. Сам он подо мной уже запылал синим, извещая, что драконов для него будет многовато, и он может потерять контроль. Самое главное - избавиться от наездников, а еще лучше - от Альфы. Вот второй из арьергарда противника летит на меня - достаточно легко бронированный - алюминиевая кольчуга, стальной шлем, который как будто давил на голову хозяина, в кожаных перчатках. В руках он держал большую булаву, наконечник которой был размером почти с мою голову. Летело это разномастное чудо на дохлом Громмеле, который еле держался в воздухе. Ну, бедняга, не повезло ему. Крупно не повезло. Я хлопнул трижды ногами по бокам Беззубика, и тот ринулся вниз, повинуясь, а потом по одинарному удару по ребрам взлетел ввысь. От моих маневров противник растерялся, а я тем временем прошиб насквозь голову его дракона, раскроив череп. На меня хлынула кровища, и я утерся рукавом, чтобы хоть что-то видеть. Левый рукав моей холщовой рубашки промок насквозь, но сейчас я этого почти не замечал. На мой разум накатила волна агрессии, и теперь моя целесообразность отходила куда-то на второй план, оставляя место зверю внутри, и мой разум начал куда-то проваливаться. Изнутри послышался рык, руки мои резко напряглись, как в судороге, но я еще отчаянно боролся, чтобы ЭТО не вырвалось наружу. Я как можно сильнее загонял монстра обратно на задворки подсознания, и спустя пару секунд мне это удалось. Я вынырнул из бездны и чуть не попал под удар противника. Прижавшись к седлу, я уклонился от мощного бокового удара двуручным мечом, а потом, выпрямившись, развернулся и погнался мстить. Тот ничего не подозревал, когда, подлетев сзади, я отрубил ему руку, отчего он спустя секунду заорал и свалился с седла, проклиная всех вокруг. Его Чудовище тут же было взято под контроль Беззубика, и оно полетело навстречу нашим врагам. Наши войска уже вели ожесточенную схватку с противником, тут и там слышался лязг и скрежет металла о металл, крики, ругань, рычание - вот что наполняло воздух над Олухом. Я встряхнул головой, убрав посторонние мысли далеко-далеко, и оставив пространство только лишь для оценки сил. Я оглянулся - Драго летал на передовой и сражался одновременно с тремя нашими всадниками, но не очень успешно. Его не могли достать, но он не мог развернуться и ударить по преследователям. За теми тоже велась погоня из пяти диких драконов, но они сильно косили и не могли попасть. Наши силы уже побывали в стычке и сильно устали, а вторая битва усугубила это положение тем, что теперь наездников было легче прикончить. Количество наших войск уменьшалось, но и у врага тоже было не все хорошо - опять нашлись смельчаки, которые досаждали Альфе, и теперь она уж точно не могла сконцентрироваться, и дикие драконы то, широко открыв глаза, улетали в сторону дома, то возвращались обратно. Я ринулся к скоплению наездников, наших и вражеских, где происходила жестокая резня, и союзники потихоньку отступали, неся потери. Я пронесся на огромной, прежде невиданной скорости, мимо противников, которые поодиночке летали, выискивая цели, и зашел сзади, хорошо размахнувшись топором. Страйк! Кегли были сбиты. Точнее, их количество удвоилось. Почти. Топор хорошо вошел в первые два тела, прочертив в воздухе широкую дугу, а остальные два попросту смел с седел, выкинув в открытое море. Получилось хорошее шоу - три уровня взрыва. В воздухе, на земле, потому что один из упавших до воды не дошел, увы, и на воде. Хорошее крошево всегда было зрелищным, это я помнил еще с тех времен, когда отец мне пророчил хорошее викинговское будущее - что я стану воином, буду всех крушить и убивать и так далее. И даже показал мне, как это делается, на примере одного дракона. У меня внутри все сжалось при виде этого окровавленного трупа, и мне стало искренне жаль этих существ, и с тех пор я стал относиться к ним несколько лояльнее. А дальше... а дальше вы сами знаете, что было. Все четыре освободившихся дракона уже собрались улетать, как Беззубик еще сильнее засветился и взял под контроль и этих драконов. Отлично. Наша армия уже пополнялась, и это не могло не радовать. Драго уже избавился от преследователей с помощью дикого Змеевика, и я полетел к своему визави. Он парил наверху, выискивая цели попроще, и как раз заметил меня. То ли его подожгли, то ли пламя из его задницы было столь сильным, но он жаждал меня убить. Огонь в его глазах горел еще ярче, мускулы его напряглись так, что даже отсюда, с пятнадцати метров, были видны вздувшиеся вены. В руках у Драго было уже два меча, которыми он очень умело орудовал в бою, как я посмотрел. Я крепко взялся за рукоять топора и замахнулся. Мне казалось, что за мной в этот момент наблюдают десятки пар глаз, ожидая исхода клинча. Я оглянулся, как в замедленной съемке - все сражались, и никому не было до меня дела. Я оборачиваюсь, так медленно, плавно, чуть наклоняюсь к седлу, наклонив корпус, поворачиваю топор и, минуя прямой колющий выпад Драго одним мечом, резко ударяю плашмя по лицу соперника. Голова запрокидывается, слышится глухой удар, и мой меч цепляется за руку Драго, уводя его самого в мою сторону. Он вовремя успел отдернуть руку, чтобы не свалиться с седла. Я обернулся - лицо его было слегка... помято, из носа текла двумя маленькими ручейками кровь, а пара зубов раскрошилась от такого удара. Ничего, дядя-дантист тебе поможет и выбьет остатки зубов, засранец. Я повернулся, выхватывая одноручный меч из сумки и убирая топор внутрь, и ринулся следом за Драго. Тот не спешил бежать и медленно разворачивался, собираясь заходить на еще один клинч. Я окинул глазами, не поворачивая головы, поле боя - кругом шла ожесточенная схватка, исход которой знал лишь Один, и тут, и там лилась кровь, слышны крики, иногда переходящие в ультразвук. Везде лилась кровь, люди валились из седел, обезглавленные, изрубленные, сожженные. Вокруг стоял четкий запах крови и паленого мяса. Казалось, само небо обагрилось кровью, хотя еще даже не закат. Я взглянул наверх - солнце лениво перекатилось через зенит и уходило за облака. Черт, меня это сильно напрягло - на нас шла большая туча, которая не предвещала ничего хорошего, и, как будто в такт моим мыслям, появилась вспышка, а потом раскатисто грянул гром. От звука я чуть содрогнулся, хоть и ожидал его, и полетел навстречу Блудвисту, закончив осмотр. Тот потерял в первом заходе меч и теперь орудовал лишь одним, а во второй руке держал изнутри плащ, используя его, как щит. Его Кипятильник уже выдыхался, но все еще тащил своего хозяина сквозь мучения. Рот его надулся, видимо, эта зараза где-то набрала воды. Я решил повторить трюк, который проделал с вражеским Громмелем, и вновь нырнул вниз. Драго видел все это и уже готовился к этому. Когда я начал подниматься, Кипятильник обрушил на меня поток горячей воды, но я увернулся, и ни капли на меня не попало. Спасибо, Беззубик, выручил. Я зашел сзади и приказал Беззубику. Тот решил не скромничать и дал пятикратный залп, сильно ударив по спине Драго. Плащ его немного загорелся, но одним взмахом этот драконий потрох потушил возгорание. Только вот задница его все горела от нетерпения меня уничтожить. Я решил остудить его порывы и понесся за ним. Беззубик был на перезарядке, и оставалось надеяться на себя самого. Я аккуратно встал на седло, оставляя управление хвостом своему другу, и начал чуть отходить назад. Беззубик летел позади Драго на той же скорости, что и прежде, и, когда мы почти поравнялись с ним, я разогнался и прыгнул на Кипятильника. Я приземлился ему на таз, где хвост соединялся с туловищем. Драго это почувствовал и резко вспрыгнул на ноги. Дракон, несмотря на то, что был под контролем Драго, а не Альфы, летел смирно и не дрыгался. Мы сошлись с моим давним кровным врагом. Именно он затеял вместе с отцом эту войну, глупую и бессмысленную, но теперь просто необходимую. Я чувствовал, как мое тело наполняет дрожь, как левая рука потянулась за пояс и влезла в небольшую трубу. Это было еще одно мое изобретение - что-то вроде многозарядного пистолета. Там было около пятнадцати шипов Змеевика, заряженных в механизм, который с микроскопической разницей выпускал их все поочередно. Я ухватился за ручку в аппарате и резко выкинул руку из-за пояса, одновременно давя на курок. Шипы один за другим выходили из пистолета с большой скоростью, летя в Драго. Один, два, три, четыре... Они входили сначала в поврежденное плечо Драго, где так и торчал тот шип с первой стычки, а потом он догадался, что это и, прикрывшись плащом, двинулся ко мне. Шипы уже были бесполезны, да и через полсекунды магазин был пуст, поэтому я быстро убрал обратно за пояс мое изобретение и ринулся на Драго. Конечно, я не хотел его в лоб атаковать. За шаг до столкновения я сделал подкат и аккуратно влетел между ног противника и, проскользив на щите, оказался у Драго за спиной. Резко вскочив, я прыгнул и с размаху ударил Блудвиста в затылок. Он внезапно обернулся и заблокировал мой удар своим мечом. Мое оружие отскочило, и пришла пора защищаться мне.       Я парировал один удар за другим, постепенно отступая к голове дракона. Удар сверху, колющий выпад, сбоку, и еще сбоку, апперкот... Валгалла подери, я еле справлялся с защитой! С каждым разом его удары становились сильнее, и я начинал уставать. Еще спустя пару ударов я оказался на краю, стоя на шее дракона, балансируя. Драго даже опустил оружие и злобно взглянул на меня. В его глазу пылал огонь ненависти, смешанные с презрением, лицо его кривила ужасающая усмешка, которую дополняли два застывших ручейка крови из носа. Меня просто бесила его наглость и высокомерие. Я прикрыл глаза и отдался воле судьбы.       Очистив сознание, я понял, что сейчас произойдет непоправимое. Я открыл глаза и увидел, как Драго, как будто в замедленной съемке, замахивается своим истесанным мечом, собираясь нанести финальный удар, как меч начинает опускаться. На лице его играет торжественная ухмылка, он улыбается, показывая свои гнилые черные зубы. Все это я видел, пока я лишь набирал силу. Я отмечал про себя каждую деталь, которую замечал вокруг - вот убит союзный наездник на Чудовище, вот одним выстрелом магмы Громмеля сгорают заживо сразу два вражеских всадника. А потом проснулось ЭТО. Резко ударив по голове изнутри, оно пробудилось и призвало к действиям. Я резко вскинул меч, блокируя вроде как финальный удар Драго, потом резко ударил справа так, что Драго еле успел парировать, затем выпад снизу, и вновь мой противник успевает. Я еще больше разозлился, и время еще сильнее замедлилось.       Такое ощущение, что все стояло на месте. Драго улыбнулся, как будто радуясь тому, что случилось, и я ударил сверху, но враг немного увернулся и удар пришелся вскользь по плечу, колющий выпад - и удар достигает цели. Проткнув плащ, меч вошел в живот кончиком, и оттуда маленьким ручейком начала сочиться кровь. Он взглянул туда, а затем на меня, как будто удовлетворенный этим фактом, и скинул плащ. Зверь во мне взыграл, из горла моего послышался громкий рык, напоминавший драконий, и я полетел в атаку. Время пришло в нормальное состояние, но мои силы как будто увеличились вдвое, нет, втрое! Я не чувствовал границ и постоянно наступал, заставляя Драго отходить к хвосту. Усмешка на его лице сменилась гримасой непонимания и злости, но меня это мало волновало. Я почувствовал вдруг страх. Обыкновенный животный страх, присущий любому существу. Драго боялся, боялся, как маленький котенок, которого загнали в угол дворовые собаки. Я ощерился, в глазах моих пылал огонь, и я ринулся вновь в атаку. Раз за разом, я наносил ранения своему противнику, пусть и маленькие, но ранения. Но вот Драго оказался на краю. Все мы ходим по обрыву, прямо по краю, и в любой момент можем упасть вниз. Такова жизнь. Но мне было интересно, что будет дальше, но дальше ничего не произошло. Драго стоял, ничего не понимая, и мне было обидно. Неужели такой громила ничего интересного не придумает? Мне стало скучно от его тупости, и я неизвестно от чего решил пожалеть своего соперника. Как хищник играется со своей жертвой, так и я решил сыграть дальше, удлинив нашу и без того долгую и насыщенную партию. - Увидимся в аду, - прорычал я, и резко подпрыгнул, сгруппировавшись. Я выставил меч, и, сделав небольшое сальто, глубоко воткнул свое оружие в плечо Драго, оттопырив пальцы. Меч остался в плече, а я полетел вниз, к скалам. Воздух обдувал мое лицо, и через секунду все мои мысли прояснились, а тело расслабилось. Зверь ушел обратно в клетку, ждать следующего раунда, а я все летел, не думая о том, что могло произойти через десяток секунд. Потом, когда проснулся здравый смысл, я пожелал ему доброго утра и позвал Беззубика. Тот, услыхав меня, понесся мне наперерез, а затем параллельно моему курсу. Я потихоньку пристыковался к своему дракону, а тот резко расправил крылья, и мы полетели всего в десятке метров над поверхностью моря. Фу-у-ух, пронесло. Беззубик набирал высоту, а я тем временем достал щит из-за спины и, сложив его, убрал в сумку, достав оттуда топор. Я оглянулся - Драго летел высоко-высоко так, что он меня не видел. Внизу море обагрилось кровью убитых и раненых, а трава на острове выкрасилась в красный. Земля была усеяна трупами драконов и их наездников, некоторые убитые все еще горели, кто-то, оказывается, еще был жив и чуть дергался в предсмертной агонии. Каждому из нас приготовлены свои мучения, просто у каждого свой срок. Срок, когда мы свалимся с края и упадем в бездну. Рано или поздно это случится со всеми. Просто каждый человек по этому краю передвигается по-разному - кто-то аккуратно ходит, балансируя расставленными руками, кто-то перепрыгивает с одной ноги на другую, некоторые висят, держась за край, цепляясь за возможность жить. А кто-то бегает по обрыву, как я, все время оскальзываясь, оказываясь на грани падения, но каждый раз выживая и начиная новый бег. Но когда-нибудь смерть заберет у меня эту возможность, а когда это будет? Главное - не оступиться еще раз, иначе мои приключения могут кончиться. На этот раз навсегда.