Спасение

Раннее утро. Со всех сторон слышны трели птиц, которые ласкают слух уже проснувшихся асов. Новый день, новые цели, новые эмоции. Но сегодня в городе богов не легкий день. Хотя, возможно он нелегок только для одного. Легкий прохладный ветерок залетел в комнату со стороны открытого окна. Недавно вставшее дневное светило пустило свой яркий луч прямо на поверхность огромного ложе, на котором сейчас дремал младший принц Вечного Города. Это обстоятельство потревожило чуткий сон юноши, поэтому он перевернулся на другой бок и мигом укрылся одеялом по голову, подальше от надоедливых утренних лучей. Еще немного поерзав, он видимо снова вернулся в Царство Морфея. В комнате вновь стало умиротворенно, тихо и спокойно. Посмотрев на эту картину, можно было подумать, что этот покой продлиться еще долгое время. Но это только на первый взгляд. Ведь всегда есть человек, который так любит портить нам такие желанные и долгожданные минуты заслуженного отдыха. Ну, у младшего принца тоже был такой человек... Но вот, через небольшой промежуток сладкого безмолвия в коридоре послышались быстрые, тяжелые шаги. Дверь моментально открылась. На пороге с ослепительной улыбкой стоял взъерошенный парень. Широкоплечий блондин, который казался таким тяжелым, грузным, массивным во всей этой возвышенной и сонной обстановке. Свысока посмотрев на спящего принца, он тяжело вздохнул. Не дождавшись ответа, парень решил перейти к действиям. Громко хлопнул дверью, дошел до потенциальной жертвы со всем "изяществом", цепляясь за все, что только можно и создавая невыносимый, гулкий шум, который, конечно же, дошел до слуха спящего. И все эти действия светловолосого еще не были конечными. Он поднес свои большие ладони прямо к уху принца и со всей своей могучей силой захлопал, наверное представляя, что он находится на каком-то представлении и поддерживает овациями артиста. Это было крайней точкой, и уже окончательно проснувшийся юноша издал душераздирающий звук, который показывал все его недовольство красноречивее всяких слов. Блондин довольный своим успехом захохотал. -Тор, ты знаешь какой сейчас час? Могу подсказать. В это время нормальные асы еще наслаждаются радостью отдыха. Я не считаю себя исключением, - пробурчал юноша, садясь на кровать. С его головы прямо на лицо спадала небольшая черная прядь, которую он тут же убрал назад. -Прекрати свои недовольства. Ты же знаешь, что большинство уже на ногах. Сегодня очень важный день. Главный боевой турнир, по итогам которого нас будут расформировывать по отрядам это шутки. И только после этого испытания мы сможем изучать ратное ремесло на самом высоком уровне, - блондин говорил последнюю фразу с благоговением. В голове он уже наверняка витал в облаках, представляя самое лучшее будущее. На несколько секунд он замолчал, смотря куда-то в одну точку с небольшой полуулыбкой. Невооруженным глазом было видно, как волнительно для него это событие. Ну, а в это время младший принц уже схватился за голову, показывая совершенно противоположные эмоции, нежели первый. Это наверное можно охарактеризовать лишь одним словом - отчаяние. Тор, который уже закончил мечтать посмотрел на юношу. Секунда, и он сразу же стал серьезен, тревожен и суров - эмоции, что совершенно не подходили этом человеку. А затем громогласно произнес. - Локи, только не говори, что ты забыл и не готовился. Локи! -Я знал. Знал... Готовился... Но пользы от этого не больше... - не успел он договорить, как уже совершенно разъяренный Тор прервал его. -Ты не можешь не пройти это испытание. Ты подведешь нашу семью! У тебя была куча времени! Куча! Что ты делал?! - он на секунду замолчал и перевел свой взгляд на рабочий стол, на котором лежали книги, некоторые из них были открыты. Также рядом с ними лежали исписанные мелким почерком листы бумаги. - Сколько ты потратил на это!? - он указал пальцем на стол. - Сколько? Ты хоть ненадолго можешь забросить свои книжонки и начать заниматься делом?! Ты же снова занимался допоздна. Снова изучал свою магию. Ты не посмеешь не сдать экзамен! Там же будет много народу. Ты опозоришь нас всех! - одним рывком руки он уронил все книги. И презрительно махнув на них рукой с сжатыми кулаками и диким взглядом вышел из комнаты. Локи еще несколько секунд посмотрел на место, где только что бранился его брат, затем обреченно вздохнул и движением указательного пальца закрыл дверь в свои покои. Он спал от силы несколько часов, да он и в правду всю ночь провел за книгами. Но теперь вся его дальнейшая возможность на отдых испарилась. Мигом вскочив, принц быстро убрал все издания от греха, ну и от своего братца подальше. Впопыхах переведя себя в порядок, он взглянул на часы. Сердце его пропустило удар. Всего несколько часов до роковой минуты. Всего ничего. Еще, к списку неприятностей и проблем можно приписать бешеного брата, который сейчас готов разрушить все и вся на своем пути и это явно заметят остальные, ну и о причине тогда будет догадаться не трудно. Впрочем, ему уже пора бы привыкнуть к так резко меняющемуся настроению своего эмоционального братца. Хотя юноша сам понимал, что Тор в неком роде прав. Если он действительно не сможет одолеть соперника, то это огромное унижение. Но обвинять себя полностью он тоже не мог. Ведь одному ему известно, как долго он тренировался и занимался. И с наставником и самостоятельно. Его брату все всегда давалось легко. Ему показали пару приемов, и он тут же запомнил их, будто знал всю жизнь. Это неимоверно раздражало. Конечно, сейчас это звучит как детский лепет обиженного мальчишки, но кто знает, возможно, младший принц чувствовал себя именно так. Локи также напрягало, что он ужасно болезненный. Это было очень серьезным ограничением, просто огромнейшим. Постоянное посещение лазарета, болезни, названия которых вводят в ступор - все эти обстоятельства неимоверно мешали обучению. Но, к сожалению, ничего с этим поделать нельзя, остается лишь со всей сдержанностью принять это. Принц критично посмотрел на себя в зеркало и, наверное, мысленно проклял, ведь настолько грозен был его взгляд. Затем он медленной, неторопливой походкой дошел до подоконника и свесился вниз, дабы разведать обстановку. То, что сыновья царя Вечного Города сегодня покажут свои боевые навыки - это важное событие для всего города. Даже из дальнего окна младшего принца было видно, какая суматоха происходит на центральном стадионе. Копошиться народ, готовя все и вся. Там будут присутствовать важные персоны - все должно быть идеально. Противники будут самые лучшие, аудитория самая ненасытная. Что ж, это звучит намного хуже, нежели представлял себе принц. В такие минуты он просто задумывался. Почему именно ему нужно все это переживать? Почему именно он тот, кем сейчас является? Такие философские вопросы имеют свое место в голове юноши. Иногда они всплывают из недр подсознания и не дают спокойно жить, ведь когда ты постоянно ищешь ответ - то не можешь наслаждаться настоящим. Ты уходишь в свой потайной мирок, который открыт только для тебя и проводишь там большую часть своего времени. Иногда жутко хочется избавиться от этого, забыть все глупые безответные вопросы, но к сожалению это не всегда удается. Вот и сейчас, смотря на прекрасный пейзаж заполненный растительностью, чудесами архитектуры и вообще всеми достижениями искусств, принц крутил в голове вечные неутолимые мысли. Наконец он осознал, что с этим пора заканчивать и нужно бы уже спускаться вниз. Делать это хотелось меньше всего. Локи понимал, что если все-таки шумиха началась, то ему придется совсем нелегко. Объяснять Одину Всеоцу причину его "не самой лучшей" подготовки - это то же самое, что добровольно пойти на смертную казнь. А из-за Тора эта новость может быстро дойти до его ушей, так что нужно было пресечь это в сию же минуту. Через несколько секунд юноша уже стоял посередине длинного и широкого коридора. Рядом не было той суматохи, которая свойственна для той части дворца, в которой проживает царская чета или их дети. Локи нравилось эта безмолвие, ему нравилось, что здесь никто не живет кроме его брата и некоторых слуг и наставников, которые почти не попадались на глаза. Насчет этого позаботилась их мать - Королева Фригга. Это невероятно сильная, отважная женщина, которая бесконечно любит свою семью и готова пойти ради нее на совершенно любые жертвы. Такого типа женщину можно назвать лишь одним словом - героиня. Фригга не щадя своего времени проводила день за днем со своими сыновьями не давая делать это не одной гувернантке. Даже сейчас, когда ее дети находятся в юношеском возрасте, она уделяет им как можно больше внимания, стараясь совмещать это со статусом царицы. Она считает, что ее дети не должны быть слишком часто около слуг и других высокопоставленных персонах, чтобы они не чувствовали постоянную покладистость, услужливость к ним только из-за их статуса. Она хотела, чтобы ее дети были более самостоятельными и независимыми. Один Всеотец как собственно и Тор не были в восторге от этой идеи. Один твердил, что сыновей нужно приучать держаться с достоинством в обществе с раннего детства, ну а старшему сыну было просто лестно внимание со стороны окружающих. В конце концов, победу в этом споре одержала Фригга и принцы обосновались здесь - в небольшом южном крыле замка. Локи полюбил это место сразу же, Тор о временем смирился и привык к своему обиталищу тоже. Принц почему-то шел не спеша, он как никто другой понимал, что пора бы пошевелиться и наконец, найти силы, собрать волю, настроиться разобраться и попробовать сдать этот экзамен как можно лучше. Но эта мысль сразу погасала в море страхов и неуверенности. Он ужасно боялся, если в случае проигрыша его растопчут, осмеют или унизят. Особенно принц не желал создать пятно на своей репутации перед друзьями Тора. Да - величественная тройка амбициозных юношей, под стать его брату - эта та еще кампания. Такие же важные, вальяжные, гордые, достойные и немного самолюбивые. Преданные старшему принцу до такой степени, что наверняка отдали бы жизнь за него. Локи долго размышлял, действительно ли искренне дружеские чувства этих ребят по отношению к его брату? Или их прельщает сам титул молодого царевича? Обычно большинство известных Локи знакомых его брата относились исключительно ко второй подгруппе. До тошноты угодливые и учтивые, невооруженным взглядом можно было заметить их продажность и то, как они делали все для своей выгоды. Иногда Тор не замечал этого отношения к себе и был вполне доволен такими "друзьями", которые в любой момент могут всегда возвысить его и дойти до крайности, сказав, что вскоре он "обойдет праотцев". Да, со стороны это смотрится непростительно смешно и глупо, но такой абсурд присутствовал и даже был главной составной "дружбы" Тора. Так продолжалось до недавнего времени. Судьба связала старшего принца с этой самой тройкой. Это было ново для него, ведь они не были однотипны, как прошлые, а обладали своими неповторимыми качествами, которые приходились Тору по душе. Независимость, смелость, уверенность и решительность - все это объединяло новых приятелей. Они всегда делали, что хотят и как хотят, ломая старшему принцу стереотип о постоянном угождении. В конце концов, Локи пришел к выводу, что его брат все же нашел тех, с кем может с удовольствием общаться, проводить время, имея при этом общие интересы. Но, не смотря на это, из-за излишней вольности троица часто потакала и насмехалась над младшим принцем. Ну а Тор, проникшийся радостью общения, принимал это за должное и сам не редко придавался этому развлечению. Младший принц давно перестал обращать на это внимание, как бы создав между собой и их обществом каменную стену, которую им еще не удалось сломать. Но сегодняшнее событие может все поменять, перевернуть с ног на голову. И явно не в пользу Локи. Еще раз, окинув печальным взглядом коридор, осмотрев огромные картины в золотых рамах, роскошные ковры, несравнимые фрески он быстро начал двигаться к выходу в основную часть замка. Несколько минут шага с быстрой походкой и вот ты уже на месте. Надев на себя маску примерного спокойствия, хладнокровия и безразличия Локи прошел мимо нескольких слуг. Еще одна проблема жизни в семье царя - постоянная обязанность держаться независимо от ситуации. Ты не можешь показывать своего волнения, страха и других эмоций, ведь ты ведешь за собой людей, который видят в царской семье самую настоящую опору. Отвратительные границы. Подумав, что Тор уже явно пообедал, юноша решил спуститься в царскую конюшню, где так любит проводить время его старший брат. Эту на самом деле длинную дорогу принц преодолел незаметно для него. Мир сейчас расплылся и он уже не видел ничего и никого на своем пути, не замечал придворных, не замечал прекрасных арок, статуй, постаментов. Лишь шел вперед, будто запрограммированный. До события оставалось слишком мало времени, критически мало. Нужно было поговорить с братом, лишние ссоры с ним ему сейчас уж точно не нужны. Но вот и оно, вот и найденный выход с другой стороны огромного дворца. Секунда и он уже на улице. Рядом плещется чистейшая вода в фонтане, садовники поливают великолепные, пестрые, яркие цветы над которыми порхают не менее прелестные, экзотические бабочки. На его месте каждый бы остановился, забыл о всех своих проблемах и восхищался бы этим райским уголком. Но у принца не было такой возможности. Он свернул налево, ведь конюшня находилась дальше. Я бы даже сказала намного дальше. От рождения юноша имел необыкновенно быстрый такт шага, поэтому он пересек дистанцию за самый кратчайший срок и вот, уже стоял у нужного ему места. Обойдя несколько загонов, он глазами искал брата или хотя бы его коня. Не того, не другого он пока не обнаружил. Неужели ошибся? Мысленно Локи уже отругал себя за такой промах и хотел уходить, как на свою радость услышал знакомый голос. Он исходил из небольшого помещения, где обычно размещаются все конюхи. Немедля он зашел туда и застал его брата за разговором с конюхом, который присматривал за его конем. Последний быстро поклонился младшему принцу, Тор тоже заметил его и немедленно подал коневоду знак выйти. Мгновение, и братья остались одни. Светловолосый встретил своего брата надменной миной. Локи поднял руки, дабы показать, что он безоружен и хочет всего-навсего завести беседу. -Зачем ты явился? - грозно произнес Тор. -Просто знаю, как ведется себя мой братец в порыве гнева. Ты уже излил кому-либо свою душу? - Локи ухмыльнулся. -Ты же знал как это важно, Локи! - разговор вновь набирал обороты. -Знал, знаю и буду знать. Сейчас это мои проблемы, так что не нужно делиться этим. Я справлюсь и все сделаю. -Да тебя же раздавят! ... - младший принц прервал брата, не дав ему закончить. -Это мои проблемы, - с этими словами Локи оставил брата, надеясь, что он умолчит о почти нулевых шансах своего брата. *** Арена. Остается всего несколько минут до проверки принцев. Они оба уже одеты в ратные костюмы, которые отголосками могли напоминать что-то похожее на рыцарские доспехи. Братья стояли рядом друг с другом, ожидая начала боя, и будучи в неизвестности против кого они будут сражаться. Тор уже совершенно забыл про утреннюю неувязку с Локи и думал уже только про свою будущую битву. Да, в таком возрасте настроение действительно меняется уж слишком стремительно и быстро. Выглядели они сейчас совсем непохожи друг на друга. Светловолосый выглядел величественно в железном нагруднике, с гигантским мечом, который казался таким легким в его руках. Локи же показался нам совсем в другом виде. Из-за его излишней природной худощавости в доспехах он смотрелся даже немного нелепо. Вялый, по его лицу было видно, насколько все это обременяет его. Как тяжело его телу выдержать такой значительный вес снаряжения. Вот они, страшные последние секунды. Локи терзали мучительные мысли. Да, он что-то задумал, но не был уверен, удастся ли это. Ведь если нет, то его ждут проблемы посерьезнее, нежели от проигрыша. Но вот, наконец, заиграл марш, и зрители начали аплодировать. Испытание начинается...