Спасение

Вот он. Этот страшный, неизбежный момент. Тор своей массивной фигурой уже успел выступить вперед. Младший принц набрал в легкие как можно больше воздуха и тоже поплелся за старшим братом. По арене прошел поток рукоплесканий, все приветствовали принцев Вечного Города. Светловолосый улыбался сразу за двоих, потому что Локи ни сколько не желал этого делать, и в принципе вообще не показывал исключительной радости на своем лице. Да и откуда ей взяться? Поэтому на поприще вышли будто бы два совершенно разных человека. Что ж, это только разгорячило радость публики и свистки, хлопки послышались со всех сторон. В голове у Локи сейчас крутились мысли о том, что, несмотря на то, что он живет в самом развитом и величественном государстве во всех девяти мирах, все здесь ведут себя как исключительно невоспитанные и глупые. Да, действительно, такого рода несдержанность в эмоциях просто настолько раздражала младшего принца, что это сложно описать. А вот Тор об этом даже и не думал. Ему было все равно. Он сейчас остался наедине со своей уверенностью и знал, что у него все получится. На самом деле он все делал правильно. Быть твердо настроенным и убежденным в своей победе это одно из главных составных успеха, но, к сожалению не все обладают таким решительным и бесстрашным характером. Со стороны вся арена напоминала несколько земную постройку. Да, что-то похожее было во времена римлян, когда проводились бои гладиаторов или травли диких зверей. Схожести, конечно, есть, но это сооружение возведено исключительно для тренировочных целей, иногда, как и сейчас тут проводятся важные турниры, но никакой исключительной жестокости не встречается. Итак, наконец, наши герои дошли до центра площадки и теперь ждали их противников, которые должны с минуты на минуту появиться с противоположной стороны. Сейчас все собравшиеся с предвкушением смотрели на принцев. Тор снова взял все на себя. Он махал публике, улыбался во весь рот, то есть показывал самый положительный настрой и можно сказать спасал ситуацию. Для Локи сейчас уже никого не существовало, не старшего брата, ни надоедливых зрителей. Сейчас был лишь он и мысль о том, кто будет его противником. Да, это было немаловажно для принца и на это, конечно же есть причины. Принцев не заставили ждать. Настало время встречать соперников. Светловолосый тоже развернулся и мигом сделался более сосредоточенным. Два брата, словно по приказу посмотрели в одну сторону. С обратной им стороны шли навстречу два парня. Первый был высок, строен, с белокурыми волосами, а на лице его застыла полуулыбка. Второй не казался таким доброжелательным. По росту он был чуть ниже своего напарника, неплохо сложен, но его лицо было более резко выражено. Низкий лоб, узкие губы, которые сейчас выдали нечто похожее на оскал, брови, имеющие форму дуги, под этими самыми бровями находились маленькие серые глаза, которые пристально наблюдали за младшим принцем. Ну, впечатление у нашего героя этот ас произвел отнюдь не самое лучшее. Но, к сожалению нельзя выбирать противника самостоятельно. Юноши проходят специальный отбор, и только по итогам этого отбора определяется, кто будет сражаться с принцами. И никаких заранее известных претендентов. Но Локи считал, что насколько бы правильно и чисто это не звучало, конечно же, там есть дети высокопоставленных персон, которые не терпят конкуренции. И обычно именно они и получают возможность выступать на различных мероприятиях. Но вернемся к месту действия. Итак, оппоненты уже стояли напротив друг друга. И теперь их ожидал один из старинных обрядов Асгарда. Обмен оружия. Да, это именно так. В городе богов принято перед началом битвы отдавать свой меч противнику, взамен брать его. На это и рассчитывал младший принц. Вот он главный замысел Локи. Он научился контролировать неживые предметы с помощью разума уже давно. Но, к сожалению, до недавнего времени он не мог использовать эти невероятные умения. Пользоваться магией на практике ему было категорически запрещено, ведь к магии в Асгарде отношение было не самое лучшее. Конечно, иногда удавалось в тайне произвести эту операцию, но такая удача выпадала очень редко. С такими рискованными заклинаниями Локи был знаком только на теории. И сегодня, перед битвой произнеся заветные слова на давно потерянном древнем языке он, можно сказать вкусил запретный плод, разрушил границы. Но заучить и произнести фразу из книги может каждый, поэтому нет уверенности, что все это предприятие сработает. На свой страх и риск юноша ставил совершенно все на это заклинание. Но ведь другого варианта, другой возможности нет. В противном случае этот недоброжелательный парень уничтожит его за мгновение... Мгновение, и рухнула репутация. Мгновение, и рухнуло будущее. Мгновение, и совершенно потерянный шанс получить одобрение со стороны отца. Мгновение, и самооценка, которой и так нет в помине, окончательно уничтожена. Все это звучит отнюдь не привлекательно, не так ли? Да, это обман, да это ложь, лукавство, плутовство, мошенничество и много других плохих слов, но сейчас принц не находил другого выхода. Будьте уверенны, что он уже ненавидит и презирает себя мысленно, ведь после подобных поступков наступает долгая и мучительная пора самобичевания. Да и сейчас принц уже ничего не смог бы сделать с произнесенным заклинанием, ведь если оно действительно есть, то чтобы обратить его в небытие потребуется много времени и сил. А у принца сейчас нет ни того, ни другого. Тор успел протянуть свой гигантский меч сопернику, и обменять на чужой. Теперь они выполнили эту давнюю традицию. Локи, заметив, что все взгляды переключились на них, вздохнув, передал свое оружие, молясь неизвестно кому, чтобы все сработало. В ответ он получил свой новый меч, и все было готово. Юноша отошел подальше от того мрачного паренька, чтобы в случае, если тот начнет нападать первым, успеть оборониться. Да, лезть в атаку самому было бы для Локи большой глупостью. Итак. Послышался сигнал, значит, битва началась. Младший принц быстрым взглядом посмотрел на Тора, тот уже полез на врага со всей своей мощной силой. Что ж, юноша в этом и не сомневался. Теперь он вновь повернулся к своему неприязненному оппоненту, и медленно двигаясь вокруг, ждал нападения. Оно последовало неотложно. Немедля, Локи подставил свой меч, словно щит, чтобы не проиграть раньше времени. Нападающий будто издевался над юношей, не давая ему передохнуть. Удар за ударом, идеальный выпад и снова. Да, нужно продержаться как можно дольше, но с каждый разом это удается все хуже. Испробовать заклинание как можно позднее, чтобы никто не заподозрил обмана. Вроде бы звучит элементарно. Просто обороняться, ничего не предпринимать, продержаться как можно дольше, пытаться отбиться. На словах все так, но в жизни это не так-то просто. Особенно, если тебя охватила паника. А мне кажется, в первые секунды именно это и произошло с Локи. Ведь опыта одиночной битвы у него было немного. Вначале дело шло еще более-менее, но через несколько минут принц начал уставать, несмотря на свою развитую реакцию. Противник атаковал именно с той стороны, откуда нельзя предугадать. Он словно появлялся из неоткуда. Да, не зря этот парень стоит здесь. Навыки у него поистине блистательные. Ну, вот какую бы конкуренцию ему мог составить младший принц? Правильно, никакую. Он сейчас держится из последних сил, он не может предвидеть какой стороны ему держаться, в какую двигаться. На поле боя он словно слепой: юноша хоть и находится здесь, но не понимает, что происходит. Трудно представить, сколько эмоций переживал юноша в этот момент: страх, тревога, растерянность. В расчет необходимо взять адреналин, который безудержно смешивался с его кровью. Этот день запомниться надолго и останется в памяти большим пятном. Сейчас Локи на секунду ушел в свои мысли и видимо планировал, что можно предпринять дальше и это было самой большой и значительной ошибкой. Ловкий противник сразу же воспользовался этим и поставив подножку без труда уронил принца. Осталось только нанести незначительный удар, чтобы показать, что Локи побежден и все пропало. Лежа на земле, младший принц быстро все проанализировал и осознал, что все очень плохо. Оппонент, который двигался к нему с поднятым мечом, подтвердил эту догадку. Поэтому он как можно быстрее откатился в другую сторону и к счастью успел вовремя. Вскочив на ноги как можно живее принц, решил, что пора приступать к действию и ему уже все равно, заподозрят ли что-нибудь. Он на секунду закрыл глаза, пытаясь найти тонкую связь с нужным предметом, к сожалению, она все не появлялась. Принц уже совершенно отчаялся и решил было, что ничего не получиться, но вдруг он все же почувствовал предмет, который заколдовал. Честно сказать практика все же была нужна, ведь та связь была минимальной, незначительной, но все же была. И это давало юноше хоть какие-то шансы на бесчестную победу. Раскрыв глаза и отойдя на несколько шагов от нападающего, он взглянул на брата. Дела у того шли просто отлично. Значит и Локи тоже можно заканчивать с этим парнем. Он как никогда решительно подошел к противнику. Да, видимо адреналина было действительно слишком много... Когда тот замахнулся, принц незаметным движением руки постарался направить меч в другую сторону, но не получилось. Что ж, пришлось отступить. Но внезапно созрел новый план. Нужно нападать самому и попробовать не дать ему защититься. Поэтому дождавшись нужного момента, юноша взял оружие в правую руку и встал в наиболее удобную позицию. Его оппонента видимо это насмешило, потому что он ухмыльнулся. И воспользовавшись тем, что Локи растерян этой дерзостью он вновь полез в атаку. Из-за внезапности удара юноша не успел ничего сделать. Он как-то машинально зажмурился. Но ничего не произошло. Он ожидал ранения. Ожидал боли. Ожидал чего угодно, но только не того, что увидел собственными глазами. Меч выскользнул из рук противника, и теперь он как можно быстрее пытался поднять его. Локи же полез на него, но тот оказался быстрым, и на попытку принца поранить его он поднес свой меч. Юноша пытался пересилить соперника и нанести ему небольшое увечье. Но мощи у врага было не меньше. Все попытки были тщетны. Но вот в голове Локи пронеслась мысль, одна никчёмная мысль, которая полностью изменила исход битвы. Оружие противника чуть сдвинулось в сторону, из-за этого он растерялся и полностью убрал защиту перед собой. Что ж, это последняя надежда... Локи сразу же атаковал его, даже не видя, куда атакует. Но удача повернулась в его сторону и принц наконец ранил его в руку. Тот пошатнулся от неожиданности и упал наземь. Трибуны заревели. Победа была взята. Не поверив своим глазам, младший принц моргнул. И еще раз. Это ироничное действие не принесло результатов, все осталось на своих местах. Я не могу представить себе, какие чудесные ощущения испытывал Локи. Для себя он сделал практически невозможное. Он выиграл. И сейчас, в эту полную отрады минуту он даже мог позволить себе забыть о том озорном мече, благодаря которому все это и произошло. Выражение лица у соперника было в тот момент крайне не понимающее. Конечно, он же уже просчитал, куда выдвинет свое оружие. Он продумал все ходы, но никак не мог, ожидал того, что его рука соскользнет в ненужный момент и из-за такой ерунды он проиграет всю битву. А ведь какое преимущество он имел над принцем сначала! В общем, противник совершенно не осознавал, из-за чего именно проиграл. Ну что ж, лучше ему оставаться в неведении о магических штучках младшего принца и просто принять это. По крайней мере, не пойдет же он жаловаться на то, что его меч съехал в сторону. Да и кто в таком случае будет его слушать. Но вот новый поток рукоплесканий. Да, вторая пара тоже закончила сражение. Тор одолел своего соперника. И это не было новостью. Каждый, кто только мог, ставил на победу старшего принца. Заранее, не зная о его подготовке ровным счетом ничего. Но, несмотря на это, зрители оказали честь и почет Тору своими не потухающими аплодисментами. Вот снова прозвучал сигнал, сообщающий об окончании испытания. Напоследок бойцы пожали руки и, поклонившись, разошлись в разные стороны, а в конечном итоге и вовсе скрылись из виду. *** Снова спокойствие. Как на душе, так собственно и в округе. Уже вернувшись в свою комнату, принц, сидя на кровати, еще переваривал у себя в голове все последние события. Впервые сегодня он услышал похвалу наставника, брата. Впервые. Он конечно доволен, что его обман удался, но впредь обещал себе больше не использовать подобные заклинания без надобности. Локи выдохнул. Ведь битва была настолько важной. Из-за такого пятнадцатиминутного события, можно было бы волноваться целую вечность. Почему мы так много думаем о своих проблемах, переставая наслаждаться именно жизнью? Ужасно... Но это хорошее ощущение облечения после такой тяжелой для него проверки... Это ощущение затишья после бури. Да, хорошая плата за пережитое. Принц разлегся на всю поверхность своего ложе. Веки его стали тяжелым. Вот они - последствия бессонной, трудоемкой, рабочей ночи за книгами. Кстати еще не известна точная причина его усталости. Последнее событие или недосып? Ладно, давайте остановимся на обоих вариантах. Обессиленный принц уже почти заснул, почти окунулся в сладкий и бесценный мир грез, но... Стук в дверь. Вы не представляете всего разочарования Локи в тот момент. Неужели кто-то просто не желает дать отдохнуть младшему принцу? Он выругавшись как можно быстрее принял стоячее положение и разрешил войти. На пороге стоял стражник. Интересно, что ему-то здесь нужно. Но вот именно причина его появления может совсем не понравится юноше. -Принц Локи, Великий Один Всеотец ожидает вас в тронном зале, - на этом монолог стражника закончился и он поклонившись, побрел прочь. Зная, что заставлять ждать отца просто неразумно, принц быстрыми шагами выскользнул из комнаты. Он терялся в догадках. Тора тоже позвали? Зачем? Принц даже побаивался идти, потому что эта неизвестность пугала. Что на этот раз хочет сказать своим сыновьям Один? Находясь полностью в своих мыслях, юноша не следил за дорогой. Он пару раз стукнулся об косяк, и чуть было не врезался и не разбил древнюю вазу, едва удержав ее в последний момент. Только этой радости сейчас не хватало... Наконец дошел. Вот и он, Тронный зал. Гигантская дверь была открыта настежь, что еще раз подтверждало, что его тут все-таки ждут. Переборов свою нелепую робость принц вошел внутрь. Посередине комнаты стоял огромный трон. Спинка и ручки его были украшены золотом, он был расположен на огромной платформе, которая делала его еще более величественным и грандиозным. Красивая каменная резь, которая отходит прямо от краев трона. Невероятных размеров лестница, покрытая изящной росписью совершенно на каждом сантиметре, нет ни одного промежутка, который бы не был расписан. Позади трона виднелась колоссальная дверь, ведущая в хранилище - самое защищенное место во всем дворце. Все это конечно же было выполнено в естественном для Вечного Города золотом цвете. На всем потолке красовался рисунок с изображением невиданных существ, зверей и лиц. Люстры здесь настолько прозрачные, что, кажется, будто их нет, а это свет самостоятельно повис в воздухе. Множество картин и скульптур. Большие арки, ведущие в огромное количество разных залов. Здесь Один обычно не встречает гостей, для этого есть хоромы еще большей красоты. В тронном зале иногда проводились военные собрание, самые важные переговоры, поэтому такой внезапный вызов сюда был встречен с волнением. Да еще Локи успел заметить, что его брата здесь нет, и это только подливало масла в огонь. В комнате помимо царя также стояла царица. Фригга, в великолепном небесном платье, с аккуратно убранными волосами стояла недалеко от своего супруга. Локи подошел прямо к трону, поклонился, и стал ожидать, что его отец начнет говорить первым. Его тяжелый взгляд, какое-то молчаливое негодование, заставило кровь в жилах Локи гоняться быстрее. Наконец он начал: -Я думаю, ты знаешь из-за чего здесь. Мы с Фриггой не ожидали от тебя такого, Локи. Ты поступил нечестно, неправильно и мне стыдно за то, что это сделал мой сын. Ты не мог использовать магию на турнире, ты должен был показать свои физические возможности, но ты пренебрег этим и воспользовался более легким и скольким путем, - он говорил негромко, но лучше бы он кричал, нежели вот так с расстановкой произносил каждое слово. - Такое отношение к честной битве недостойно принца, ты это понимаешь? -Да, отец, - послышался единственный ответ из уст принца. -Ты думал, что я не смогу заметить столь ужасную ложь? Ты думал, что твое предприятие останется в тайне? Нет. Все, что делается нечестным путем, никогда не принесет удовлетворения ни тебе, ни остальным. Ты бы не был призван сюда, если бы проиграл с честью. Но ты призван сюда, когда стал победителем. Но победил ты самым гнусным путем. Для нас не секрет, что тебе плохо даются боевые искусства. Это очень прискорбно, но, к сожалению, ничего с этим поделать нельзя. Тебе нужно избрать род боевых занятий, который ты должен освоить. -И мы решили, что это может быть нетрадиционное магическое боевое искусство, - мягко произнесла Фригга. Она улыбнулась юноше. По царице было видно, что она чем-то расстроена. Да это было так, и сейчас мы узнаем почему. Локи в это время быстро поднял голову и с недоверчивостью посмотрел на родителей. -Да, это так. Мне совершенно не нравится твои способности к магии, но я не вижу другого выхода. Если тебя не устраивают занятия здесь, то ты будешь учиться далеко от своего брата и нашего королевства, в общем. Ты отправишься в лицей для магов и будешь учиться там, на протяжении долгого времени. Это сделает тебя мудрее, самостоятельнее и решительнее. Это будет своеобразным испытанием для тебя, и я надеюсь, что когда ты соскучишься по своей Родине, ты вспомнишь свое поведение на этой битве и раскаешься. Но что бы там ни было, ты обучишься этому мастерству и не вернешься, пока не овладеешь навыком всецело. Это было что-то необыкновенное. Локи действительно не хотел покидать Асгард, но сам факт, что он будет изучать магию и что ему позволили - это огромная радость. Принц настолько любил столицу богов, что никогда бы самостоятельно не согласился покинуть ее, но словам отца противиться было нельзя. Впереди его ждут трудности, ведь теперь магия будет не только любительским хобби, которому посвящается много времени - теперь это будет отдельная страница в его жизнь. Да, на первый взгляд это даже внушает ужас, но с другой стороны... Именно от этих слов Одина изменилась вся жизнь юноши. Теперь не будет одинаковых будних дней, теперь все будет по-другому. Совсем по-другому... И еще неизвестно, что будет труднее - расстаться с прошлой жизнью или обучиться магии.