Мерлин: Возвращение короля

      — Гаюс, мне нужно снотворное… — бесцеремонно, без стука в дверь, прямо на ходу потребовал юный чародей.       — Мерлин, так ты уже выздоровел? — заботливо поинтересовался Гаюс, затем заметив, что маг, не дожидаясь его ответа, уже роется в его полках, продолжил. — Что-то случилось?       — Да так, житейские заботы… — отмахнулся маг, но под внимательным взором дяди все же объяснил. — Да сам не знаю, как так вышло! Ну ладно, приблизительно знаю…       Маг начал рассказывать историю о том, как Моргана хотела сделать сюрприз спящему чародею и создать уединенный рай для двоих.       По идее, Мерлин должен был остаться с ней в комнате Ланселота и его сбежавшего соседа. Лэнс же должен был перебраться в логово короля. Но все каким-то образом пошло не так и теперь старую комнату Мерлина занимал сбежавший сосед Ланселота, он же сэр Пэрсиваль и Гвейн. А комнату Маргарет — Мордред и Гвен. Поскольку оставаться в одном помещении с маньяком-насильником Гвен категорически отказалась, к тому же узнала о том, что король продал ее за главную роль в пьесе, так что с ним жить теперь тоже не хотела. А доверить ее кроме как собственному брату, Артур больше ни кому не мог. Так что, все решилось само собой.       Артуру и Ланселоту же оставалось прервать уединение двух голубков. Артур все еще не хотел возвращаться домой, где его каждый день пытались женить, но и дышать тем же воздухом, что и Лэнс ему не хотелось, так что теперь Мерлину пришлось жить с Ланселотом Озерным. Мар находила ситуацию слишком саркастичной и обидной. Действительно, та столько лет мечтала оказаться так близко рядом с королем, и ничего, а сейчас, когда это совсем не входило в ее планы, вот оно…чудо свершилось!       — Как-то так… — закончил Мерлин.       — И снотворное тебе надо потому что… — лекарь вопросительно смотрел на чародея.       — Снотворное нужно Лэнсу! Потому что как только на часах пробивает двенадцатый час, у него начинается ностальгия. Я уже четыре дня почти не сплю!       Гаюс приподнял бровь, закатил глаза, тяжело вздохнул, затем протянул Мерлину нужные таблетки.       — Мерлин, тебя еще что-то беспокоит?       — Не знаю… скорее всего, я просто слишком нервничаю и сам себе внушаю, — Мерлин замялся. — Но я чувствую тревогу, Гаюс. Не могу объяснить… Просто на каждом шагу у меня ощущения, что он близко. Что он смотрит на меня, на короля, что ему известно все.       Маг нервно ходил по комнате.       — Еще этот Мордред странно себя ведет. Пропадает невесть где…       — Ты истощен. Это и нужно врагу, — спокойно начал Гаюс. — Тебе надо успокоиться.       — Да, ты прав. К тому же не думаю, что он станет действовать сейчас. Ему нужны камни, и пока он их не найдет Артур будет в относительной безопасности.

***

      — Мерлин! — как только маг перешагнул порог своего общежития, раздался обеспокоенный крик Гвен.       — Что случилось? — чародей обеспокоенно закрыл за собой дверь.       — Артур и Лэнс… они убьют друг друга!       — Я не совсем понимаю…       — Все началось с того, что Мордред отказался от роли, — быстро начала Гвен, однако Мерлин перебил ее.       — Что он сделал?!       — Сказал, что у него нет времени на все эти глупости. Единственное, на что Артур смог его уломать это роль камня. Ну, того, откуда изъяли Экскалибур.       «Разве была такая роль? И с чего вдруг у него времени меньше стало? Наверняка он что-то недоброе замышляет».         — Лэнс был рядом, — продолжила Гвинет. — И предложил свои услуги в роли Ланселота. Естественно, Артура это взбесило. Там вроде как… — Гвен смутилась. — Неважно! Теперь у них дуэль!        — Меня не было пятнадцать минут!       — Мерлин, не время важничать! Сделай что-нибудь!       — Гвен…       — Артур убьет его! — с отчаянием воскликнула Гвинет.       — Так, секундочку… Я думал, ты беспокоишься за короля!       — Да, — поспешно ответила Гвинет. — Но ты же знаешь, какой Артур сильный…       «Ладно, об этом позже…»         — Времени нет, так где …       Мерлина прервала внезапно распахнувшаяся дверь.       — Лэнс, дружище, это было классно! — услышал восторженный голос короля шокированный Мерлин.       — Помнишь, как это крылатая тварь чуть не постригла тебе волосы?       — Волосы? Да еще сантиметр и она отрубила бы мне пол лица!       Мерлин и Гвиневра переглянулись, открыв рты.       — Артур… — начала Гвен.       — Гвинет, видела бы ты эту тварь! Такая большая птичка, но… — Артур с пафосом понизил голос. — Вместо крыльев летящие ножи!       — Идиот! Ты знаешь, как я волновалась?! — королева недовольно оглядывала потрепанного в драке короля.       — Я тебя умоляю…       — Вижу, вы подружились? — встрял Мерлин.       — Ну не то чтобы подружились… Я все еще не доверяю ему! — ответил Артур.       — Какая трагедия…       — Держись подальше от Гвен. Тогда все будет нормально.       «Отлично… знать бы еще, чем все это кончится».

***

      — Артур! — словно из далека до чародея донесся собственный голос.       — Мерлин, не отставай. Датчик показывает, что это рядом, — король держал в одной руке датчик, в другой меч.       Они шли по лесной поляне. Тропинка была узкой, и казалось, что если отойти от нее хоть на шаг, сделать один единственный шаг в направлении густых зарослей, то назад пути уже не найдешь. Мерлин обеспокоенно следил за королем.       — Датчик показывает в глубь…       — Артур, это плохая идея!       — Струсил?       Ехидная улыбка Пэндрагона взбесила мага. Мерлин шагнул в указанном пути и сошел с тропинки. Внезапно все поплыло перед глазами. Тропинка исчезла, единственное что осталось, это густая роща. Но самым ужасным открытием было исчезновение короля. Мерлин поворачивался и оглядывался, назад, влево, вправо, вперед, снова назад, перед глазами все плыло, но он не мог найти Артура.       — Артур!       Маг кричал, что есть силы и его голос эхом отзывался в лесу. Когда Мерлин замолк, его крики все еще доносились до собственных ушей.       В угнетающей тишине, где не были ни одной птицы, это были единственные звуки. Голова его начала раскалываться от боли. В отчаянии Мерлин начал бежать в случайном направлении. Иногда ветки больно царапали его лицо, но маг не замечал их. Он бежал и бежал, пока дыхание его не иссякло, и он в изнеможении присел на мокрую землю. До его ушей начали доноситься шаги. Мерлин насторожился. Он следил за листьями деревьев, за каждым шорохом. И уже через мгновение появился он.       — Артур… — волшебник облегченно вздохнул.       «Это всего лишь Артур».         — Мерлин, датчик меня привел сюда, и теперь он указывает на тебя, — с недоумением король оглядывал то чародея, то круглый предмет в своей руке.       — Что…       — Мерлин, я так и знал!       — Артур что с тобой? — меч короля упирался в горло волшебника.       — Ты создание магии, — с отвращением король смотрел прямо в глаза чародею. И теперь не столько меч, грозящий Мерлину смертью, сколько эти глаза полные презрения пугали мага. — Все это время ты врал мне…       Меч все больше давил на шею мага. Мерлин уже ощущал, как кровь медленно стекает по его шее.

***

      — Мерлин! Мерлин!       В полуобморочном состоянии маг слышал, как кто-то настойчиво зовет его.       Он пока не мог открыть глаз, но голос все настойчивее повторял его имя, отрывая от мира снов. Голова мага раскалывалась, а веки были настолько тяжелыми, что казалось, на них построили целый замок. Чародей предпринял попытку встать, но ему это плохо удавалось. Тело не слушалось его.       — Мерлин! Проснись!       — Не сейчас, пожалуйста… не сейчас… — но сон потихоньку покидал его.       — Мерлин, я не могу удерживать чары так долго! Так что проснись! — голос стал требовательнее.       «Этот голос… где я его слышал…»       Внезапная догадка поразила Мерлина настолько, что тот все же преодолел сон и резко встал с кровати. Хотя это обернулось головокружениями, так что тот чуть снова не упал.       — Фрея!       В темноте комнаты Мерлин все же разглядел изящные и тонкие силуэты Владычицы Озера.       — Тише! Ланселот спит! — прошипела она. — Я так давно не видела его… А ведь когда он жил в озере, мы были довольно близки…       — Фрея, как ты тут оказалось, — внезапно прервал ее маг.       — Это лишь иллюзия, — в подтверждение своих слов Фрея протянула свою руку к лицу чародея. Она приблизилась настолько, что чародей должен был почувствовать ее касание, но этого не произошло. Ее рука, словно призрак, прошла сквозь него.       — У тебя наверняка веская причина…       — Да, — прервала его Фрея.       — Ну так…       — Мерлин, у нас проблемы. Крупные.       — Не тяни! — маг терял терпение.       — У меня не было возможности сказать об этом раньше, да и тогда я не думала что все так выйдет…       — Фрея! — требовательно произнес волшебник, беспокойно взирая на гостью.       — Мордред вспомнил, — последовал локоничный ответ.       — Что?! — Мерлин пытался поймать взгляд девушки, но та его отводила.       — Я наблюдала за ним эти дни. И… Он скоро будет у Нимуэ, и если ты не поспешишь, она тоже все вспомнит.