50 эльфов Трандуила

      Муспельхейм. Локи снова спускался по тусклой лестнице. На этот раз костей никаких не было, словно Тарин приказал своим уродливым подчиненным вымести весь мусор. Спустившись до конца, бог вошел в светлую залу, спуская капюшон с головы. Желтоволосый торговец метался от одного стола к другому, даже не замечая своего покупателя.       - Тарин! – окликнул рыжеволосый мужчина. Торговец, подскочив на месте, вдруг обернулся. Эмоционально взмахнув руками, он протянул что-то невнятное и быстро подошел к Локи.       - Король! Доброго вечера! Я так рад, что вы решили прийти так скоро!!!       - Незачем так кричать, я тебя прекрасно слышу, - отозвался Локи, хмуря брови. Тарин выглядел слишком взволнованным. – Быстро же ты нашел еще одного…       - Мой господин, это необычный эльф! – набивая цену, начал мужчина. – Он – последний в Мидгарде. Там, где мы нашли первого два месяца назад, мы нашли и этого. После того, как его доставили – убежище эльфов тут же исчезло, стала видна гора, где они прятались.       - И что в горе?       - Да ничего особенного, - вздохнул желтоволосый, отводя руку в сторону, - все, что на столе. Сундук еще представляет ценность, а так лишь деревянные заточки и еще по мелочи…       Локи с интересом проследовал к столу, рассматривая эльфийское богатство. На столе торговца лежал тяжелый хрустальный сундук, в котором была бархатная красная подушка. «Вероятно, когда-то здесь что-то хранилось, - думал Локи, - возможно, что-то очень ценное».       - Сундук был пуст?       - Да, я вытряс своих наемников, но они попрятали от меня лишь пару кубков, да и те не особо-то хорошо сохранились…       - Хм, занятно. А оружие? Неужели ничего не нашли?       - Пусто, - развел руками мужчина, - но…       - Но?       - Как я уже сказал… эльф очень необычный…       - В чем его необычность? – вскинул брови бог.       - Он такой…       - Такой? – нетерпеливо повторил Локи.       - Он такой нарядный, - проговорил Тарин. Лафейсон расхохотался. – К тому же не менее буйный, чем первый! Мой господин, он даже не дал снять с себя ни одной одежды!       - А ты, небось, хотел его тряпки отдельно загнать кому-нибудь? – смеялся мужчина.       - Хотел... – вздохнул торговец, вспоминая буйного эльфа. «Как его еще поймали? – задавался он вопросом. – Надо быстрее от него избавиться, иначе все здесь перевернет!».       - Ладно, ты меня заинтриговал! Покажи его уже!       - Да, сейчас-сейчас, - закивал мужчина. – Вуффель!       Карлик, сгорбившись больше обычного, показался из-под стола. Уродливое лицо сморщилось, делая складки кожи волнистыми.       - Боюсь я его! – отозвался он трусливо, - он это… бесноватый какой-то!       - А ну быстро иди! – топнул ногой торговец.       - Пошлите варвара за ним, я уже и так копчик отшиб, пока пытался снять с него накидку!       - Ты что, пререкаться еще будешь?! – рассвирепел Тарин. – Быстро! Шевелись-шевелись!       Карлик, недовольно бурча себе под нос, все-таки направился в сторону низкой темной арки. Локи, прищурившись, посмотрел в темноту.       - Хозяин, - откашлялся торговец. – Он дороже будет… за счет одежды.       - Будет тебе, - махнул рукой рыжий, с любопытством смотря на арку. Неожиданно из темноты раздался вопль уродца, а затем послышался отчетливый хруст костей. Желтоволосый тут же встрепенулся, делая недоверчивый шаг к арке.       - Вуффель?..       Вздрогнув, мужчина отпрыгнул, когда из арки вылетело тело карлика со свернутой шеей. Локи, встревоженно посмотрев себе в ноги, нахмурился и косо взглянул на торговца.       - Что за чертовщина?!       - Вуффель? Вуффель! – все звал торговец, не веря, что карлик мертв. Локи нахмурился еще сильнее, когда из арки послышались звуки шуршания одежды. Распахнув губы, бог замер.       Из арки, сильно наклоняясь, вышел эльф в невероятном одеянии. Светлые волосы струились золотым водопадом до самой поясницы, спадая ручьями с плеч на грудь и сзади на спину. На голове его было странное украшение, похожее на корону, сделанную из дерева и красных листьев. Эльф прищурился от яркого света и, звякнув кандалами, которые сковывали руки, недовольно поморщился. Цепь кандалов соединялась с железным ошейником. Все еще стоя на месте, Локи жадно рассматривал золотоволосого эльфа. Еще никогда он не видел такого великолепия. Эльф же, подняв взгляд голубых глаз с трупа уродца, посмотрел сначала на торговца, с презрением кривя губы, а затем перевел взгляд на Локи.       - Так это все-таки ты, - не менее брезгливо выдохнул мужчина, щелкая пальцами. Кандалы и ошейник вдруг звякнули, словно разбиваясь, и упали на каменный пол. Тарин испуганно выдохнул, прячась за бога.       Отряхнув свою расшитую серебром серую накидку, подол которой был яркого рубинового цвета, эльф изящным движением вытянул длинный сверкающий меч из ножен, которые скрывала одежда. Глаза бога на мгновение расширились, и он успел отскочить в сторону, но блондин и не его пытался поймать. Схватив торговца за волосы, он безжалостно срубил его голову. Обернувшись на Локи, эльф откинул голову в сторону и, успев подхватить шарф с падающего обезглавленного тела, красивым движением вытер от крови свой меч.       - Да уж, действительно, необычный… - выдохнул бог. – Что же… решил и меня убить? Силенок хватит?       Эльф лишь улыбнулся, убирая меч в ножны. Не сводя кристальных глаз с рыжеволосого мужчины, эльф подошел на два шага ближе, неожиданно склоняя голову. Локи нахмурился еще сильнее, совершенно не понимая, что здесь происходит.       - Я решил назначить себе цену самостоятельно, - проговорил он, выпрямляясь. – Без посредников, так сказать.       - Ого, и что же… сколько ты стоишь?       - Тебе и девяти миров не хватит расплатиться, - ответил эльф.       - Уверен? – усмехнулся мужчина.       - Да. Но я готов взять плату в виде эльфов, которых ты держишь у себя, - проговорил он. Брови мужчины вдруг вздернулись вверх, и он рассмеялся. Эльф же был предельно серьезен.       - Насмешил! На кой черт мне один эльф взамен на дюжину?       - Ах, да, - улыбнулся вдруг блондин, - забыл представиться. Трандуил. Король эльфов.       Локи азартно облизнул губы. «Король эльфов…» - думал он. Трандуил сделал еще один шаг к богу. Локи же незаметно пропустил руку под мантией во внутренний карман, вытаскивая бордовый мешочек.       - Занятно… Король вместо обычных эльфов, ммм…       Сжав пальцами порошок, Лафейсон хотел уже кинуть его в лицо королю, но замер, когда острие меча уткнулось ему в кадык, что пришлось запрокинуть голову.       - Давай без фокусов, - выгнул бровь Трандуил. – Я готов идти по собственной воле. Не губи мою честь своим бесчестием.       Улыбнувшись, Локи встряхнул пальцами, что редкий порошок посыпался на пол.       - А если я не согласен с оплатой?       - Согласишься. Потешишь себя играми с королем. Приятнее, наверное, склонить короля, нежели обычных эльфов… м?       - Склонить…       - Мы можем провести выгодные переговоры в другом месте, здесь жарко, - проговорил эльф, чуть оттягивая воротник. Локи только сейчас понял, что эльф не был вымазан ничем, что могло защитить его кожу от такой высокой температуры.       - Хорошо, - улыбнулся мужчина, указательным пальцем отодвигая острие от своей шеи. – Тебе нужно накинуть что-то сверху…       Осмотрев залу, Локи увидел на столе какую-то грязную мантию. Эльф проследил за взором зеленых глаз.       - Ты прав, - проговорил он, снова убирая меч в ножны. – Снимай свою мантию.       - Что?       - Что слышал, - твердо ответил Трандуил.       - Ты вообще в курсе, что я – твой король?       - Об этом мы тоже поговорим позже, - сухо ответил эльф. – Снимай свою мантию. Ты же пришел сюда, скрывая свое величие перед мирами. Я пришел сюда королем, им и выйду из этой помойки. Снимай мантию, а эту тряпку сам наденешь.       Локи от наглости эльфа опешил, возмущенно раскрывая рот.       - Ну, знаешь ли…       - В таком случае я отправлюсь так, - проговорил эльф, без страха поворачиваясь к Локи спиной и направляясь к выходу. Мужчина осмотрел эльфа со спины и тихо выдохнул «вау». Но все же решив, что не стоит привлекать лишнего внимания, все-таки снял с себя мантию, накидывая ее на плечи эльфа.       - Знаешь, для эльфа ты слишком заносчив, - проговорил мужчина, поднимаясь вслед за блондином, который накидывал на голову капюшон.       - Для верховного бога ты слишком глуп, - отозвался эльф, - но я же скромно об этом умалчиваю. Ой, я это сказал вслух?       - За языком следи!       Эльф остановился, оборачиваясь на бога.       - Прошу простить меня.       Локи недовольно сжал губы. Они поднялись до упора, скала со скрежетом медленно стала отходить в сторону. Трандуил вышел, глубоко вдыхая. Несмотря на то, что дышать было нечем, здесь температура все равно была ниже.       - Постой, - позвал Локи. Эльф остановился, вновь оборачиваясь. Бог, помешкавшись пару мгновений, принял образ варвара. Губы эльфийского короля рефлекторно искривились.       - Лицо проще сделай, это всего лишь маскировка.       - Все нормально, - отозвался блондин, - по крайней мере ты выглядишь так, как выглядит твоя душа.       - Ой, как запел… - закатил глаза бог. – А ты, что же, ценитель светлых душ?       - В отличие от тебя я ценитель жизни. Мне честь и совесть не позволит покупать и продавать свободный народ, покровительствовать его гонениям, закрывать глаза на его истребление. Я разочарован, что мерзкие слухи о тебе подтвердились, но я рад, что встретил тебя. Нам нужно серьезно обсудить вопрос моего народа.       - Думаешь, я купил тебя для разговоров? – усмехнулся бог.       - Ты еще не купил меня, - отозвался эльф. – Я – твой гость, прошу оказать мне должное внимание…       «Уж я окажу тебе внимание, - протянул про себя Локи, облизывая губы, - черти, и все-таки… шикарен!».