***
Черные крылья расправились в красном небе Муспельхейма, а после на главной площади приземлилось невиданное никем ранее существо. Торговцы всяких диковинных вещей с интересом осмотрели крылатое создание. Самый большой рынок, расположившийся сразу за мостом, уже закрывался. Прилавки собирали, народ расходился. Однако мужчина с волосами цвета луны, глазами цвета крови, кожей цвета белой глины привлек немало зрителей. - Кто это? – спрашивали друг друга торговцы, пока Трандуил гневно осматривал ненавистное место. Всей душой он ненавидел этот мир и каждого его обитателя. - Какая интересная одежда у него, - с нескрываемым восхищением отозвался кузнец, разглядывая то ли костюм, то ли доспехи. - Глаза… - испуганно прошептала матери маленькая девочка, прижимая к груди каменную игрушку. Ей было страшно смотреть даже на лицо крылатого монстра: черные губы тянулись в страшном оскале, открывая острые, как бритва, треугольные зубы. Женщина, глянув на существо, что-то невнятно прошептала и замотала головой, прижимая свою дочь к своим ногам, и поторопила ее, чтобы они обе быстрее ушли с площади. Родительское сердце предчувствовало беду. Трандуил все еще осматривался. Никто не смел подойти к нему, а те, кому по воле случая нужно было идти в его сторону, к мосту, обходили его большим кругом. Мужчина двинулся, тяжелой поступью ступая по высохшей земле и камням. Горящий взгляд его метался в разные стороны, пока длинная когтистая рука не выцепила мужчину из толпы, что прижималась к пустым прилавкам. - Эй! Тебе чего надо?! – испугался мужчина, когда сильная ладонь сжала его глотку, а острые ногти вонзились в каменную кожу шеи. - Красная Арена, - только и выдохнул пепельноволосый, сильнее сжимая шею и поднимая здоровенного мужика ближе к себе, чтобы заглянуть в глаза варвара. - Какая еще арена? - захрипел мужик, дергая ногами в воздухе. Народ от страха уже разбежался, повалив большую часть прилавков. - Где… арена? – терпеливо переспросил Трандуил, еще сильнее сжимая горло. Мужчина, схватившись обеими ручищами за запястье монстра, пытался разжать хватку. - Не знаю я!!! – испуганно выкрикнул он, почти задыхаясь. Взгляд эльфа опустился на покрасневшее лицо, и он оскалился, сжимая кисть до конца так, что голова мужчины отлетела, словно пробка от шампанского. На площади послышались крики паники и топот, самые бесстрашные и любопытные зеваки теперь пытались быстро удрать, увидев, как лихо мужик головы лишился. А ведь не у каждого она вырастает новая! Только у каменных великанов, варвары же помирают от такого. - Неверный ответ, - выдохнул лесной король, проводя острым, раздвоенным, как у змеи, языком по острым зубам. Расправив крылья, мужчина взмахнул ими, взлетая. Всего пара махов, и Трандуил приземлился у споткнувшегося варвара, который пожалел мешок со своим товаром и все пытался утащить его вместе с собой. Да не успел, Трандуил дернул его с земли, словно цветок сорвал, и поднял его к лицу своему, задавая самый интересующий вопрос: - где арена? - Не знаю!!! – завопил мужчина, в панике смотря то в одну сторону, то в другую. Трандуил чуть прищурил горящий взор и склонил голову набок, варвар в его руке беззащитно дернулся, хрипя, что не знает он ни о какой арене. – Пожалуйста, отпусти!!! - Никто не останется безнаказанным, - тяжело проговорил царь лесного бора, отшвыривая, словно шавку, мужчину в сторону. Тот пролетел версту, скрываясь в пыли красной горы. Так и не опускаясь на землю, Трандуил взлетел выше, ища хоть какое-нибудь скопление нечисти. Приземлившись у трактира, из дверей которого вылетел пьяный варвар с топором в плече, мужчина, сильно нагнувшись, вошел в это крохотное заведение. Драка прекратилась сразу, как все обратили внимание на огромного гостя в черной одежде, обтягивающая тело, словно вторая кожа, разве что чем-то напоминала непробиваемый панцирь. Один варвар так и замер с кулаком в дюйме от морды недруга. Трандуил с презрением осмотрел сброд и попытался встать во весь рост. Трактир строился для каменных великанов, потому, несмотря на низкий проем двери, эльф смог вытянуться, правда, уперся головой в потолок. Мощные варвары вдруг стали муравьями на фоне крылатого монстра. - Эко как вымахал, - выдохнул самый высокий варвар, помахивая мощной дубинкой. Верзила осмотрел посетителя, не видя у того ни карманов, ни мешочков с золотом. – Чего надобно? - Красная Арена, - снова выдохнул эльф, не сводя красного взгляда с варвара. - Это не здесь, - пожал тот плечами. В отличие от остальных, которые чувствовали страх перед чудовищем, этот мужик говорил с ним чуть ли не на равных. Видать, все отшибли бои, даже банальный инстинкт самосохранения. Трандуил ничего не ответил. За один шаг он сократил расстояние между ними и схватил его за помятые доспехи и ремни на спине, которые держали сумки, набитые черт знает чем. Верзила оскорбленно дернулся. - Ты чего, мужик?! – замахал он кулаками, желая показать, кто здесь главный. - Проводишь, - выдохнул Трандуил, волоча варвара за собой, как скотину. Покидая трактир, он дернул за собой и варвара, дырявя когтями металлические доспехи и крепко держа мужика. – Куда идти? - Отпусти меня, иначе худо будет тебе!!! - Да что ты? – тихо выдохнул эльф, смотря на огромного варвара. – Веди меня, иначе хребет перекушу и не замечу. Мужик запоздало испугался. Нахмурив свое плоское лицо, он махнул дубинкой в сторону. - Туда нам! Ты хоть отпусти меня… а то что я? - Ничего, представь, что летаешь, - уже не смотря на мужика, проговорил эльф, так и волоча в руке варвара, что тот даже ногами до земли не доставал, а так и повис в воздухе, нахмурено складывая руки на груди и корча рожу. Показывая эльфу дорогу, верзила недовольно осматривал его, с завистью скользя взглядом по мышцам руки. «Держит же еще, - насупился он еще больше, - как еще рука не отсохла?!». - Стой! – крикнул варвар, и Трандуил остановился, ставя на землю мужика. – Пришли, вон там… Указав ручищей, куда идти надо, варвар развернулся и хотел потопать отсюда подальше, но король схватил его за голову одной рукой, а другой за ноги и сложил пополам, так и оставляя сломанное безжизненное тело на дороге. - Никто не останется безнаказанным, - снова выдохнул лихолесский король, чувствуя, как жжется внутри ненависть, переплетенная с гневом. Заходя за плоскую скалу, эльф увидел неожиданно крохотную красную дверцу с отверстием для глаз. Присев на корточки, Трандуил одним пальцем постучался по металлической дверце. Щелкнул замок, и в прямоугольном вытянутом отверстии показались желтые глаза с такими же прямоугольными зрачками. От вида красных глаз кто-то за дверью ахнул. Отверстие тут же закрылось. Трандуил терпеливо постучал еще раз, но на этот раз никто не пожелал даже посмотреть. Тяжело выдохнув, эльф поднялся на ноги и зацепил когтями дверь, выдергивая ее с петель. Девушка, что вжалась в стену, истошно закричала от ужаса. - Красная арена? – тихо и даже вежливо спросил он. Та лишь закивала, трясущейся рукой приглашая незваного гостя пройти в зал. Но Трандуил, сощурив глаза, проткнул когтями тело девушки с фиолетовой кожей и, не снимая бездыханного тела с руки, пошел по узкому коридору. Никакая стража не могла остановить разъяренного эльфа. - Никто не останется безнаказанным.***
- Ты ничего не сделаешь? – удивился хранитель, смотря на Локи, что расхаживал рядом с ним. - Я сам хотел снести это место, мне только работы меньше. Мне с Таррой бы разобраться… - А что с ней разбираться? - Эта тварь себе язык откусила и в обморок грохнулась, до сих пор в себя не приходит, - раздраженно выдохнул Локи. – Амели-то надо найти! Раз ты ее не видишь, значит, сидит так глубоко под землей, что глазу твоему не добраться… да ты и не слышишь даже! - Может, магия ее скрывает от меня, - развел руки Хеймдалль. – Но жива она, это я чувствую. - Ну, лишь потому, что жива… эта Тарра тоже головы своей не лишилась. Вот же мерзавка! Как вспомню, меня аж в жар от злости бросает! Хеймдалль лишь улыбнулся. В тот день, снимая капюшон со своей головы, девушка вымолвила лишь: «Ты ничего от меня не узнаешь» и откусила себе язык, тут же падая в обморок. - Трандуил явно вне себя от ярости, - выдохнул Хеймдалль, переводя взгляд свой на Муспельхейм. – Локи… пора тебе вмешаться, он разнесет там все. - Арену-то? Да мне не жалко! – улыбнулся Лафейсон. - Не арену… он дальше пошел… - Черт, а как же я остановлю его? Не убивать же?.. Лафейсон снова стал ходить из стороны в сторону. С одной стороны понимал он гнев Трандуила, с другой понимал, что нельзя так это оставлять. Собрав армию, Локи отправился в Муспельхейм, приказав защищать невинный народ. Найдя Трандуила, что срывал крыши с каменных домов, он завис в воздухе рядом с ним. - Трандуил! Хватит! Я все надеялся, что успокоишься ты… ты посмотри, что с тобой стало! Взгляд красных глаз прожег насквозь. Эльф, махая в воздухе огромными крыльями, с размаху ударил ступней по груди бога. Лафейсон едва не влетел в гору, сильно кашлянув от мощного удара. - Проклятье, Трандуил! Не заставляй меня идти против тебя! Остуди гнев свой и посмотри, что ты делаешь! – развел руки мужчина. – Они ни в чем не виноваты! Твои эльфы тоже… то, что произошло с твоим сыном… - Не смей! – закричал король. – Не смей имени произносить его своим грязным ртом! Никто не останется безнаказанным! Я освобожу всех! - Ты освободил! Заботься о своем народе! - Я освобожу этот грязный мир от греха, - закончил Трандуил, возвышаясь выше Локи и пуская в него упругие бомбы энергии. Увертываясь от каждой, Локи медленно терял терпение. Предприняв еще пару попыток вразумить эльфа, он отчаялся. - Ты вынуждаешь меня! – закричал Лафейсон.- Вынуждаешь сделать с тобой то, чего я не хочу! Сжав губы, бог обернулся огромным змеем, но… так и остался стоять на земле в своем обличии. «Что за черт?» - опешил Локи, снова пытаясь превратить себя в змея, чтобы остановить взбесившегося эльфа. Но он лишь крутился вокруг своей оси. Трандуил, глядя на попытки Лафейсона, громко рассмеялся. - Ничтожество! Ты не остановишь меня! Ты не смог навести порядок, так я его наведу во всех твоих мирах! Локи поднял взгляд на Трандуила, который нагло полетел дальше, продолжая крушить поселение варваров. «Вот же ублюдок! Высасывает из меня силы, еще мнит о себе! – гневался рыжий, сжимая кисти рук в кулаки. – Все, Трандуил… ты меня заставил!».