***
Трандуил схватился за голову, не зная, что сказать. Чуть сжав волосы у корней, мужчина в шоке смотрел на свою дочь. Кендра, виновато поджав губы и нахмурив брови домиком, ненавязчиво чертила носом сапога по земле. Из ее огненной шевелюры торчали всевозможные щепки. - У меня нет культурных слов, чтобы выразить свою реакцию! – тяжело выдохнул эльф, рассматривая перемазанную сажей принцессу. - Угу, - кивнула эльфийка, на секунду подняв взгляд на короля. – Предлагаю тогда помолчать. Ну, там… минута скорби, все дела… - Кендра! – прикрикнул светловолосый, и девушка вжала шею в плечи. – Я очень… ОЧЕНЬ тобой недоволен! - Но почему? – искренне вырвалось у нее. – Ты должен мною гордиться! Подняв взгляд на отца, девушка широко улыбнулась. Ее зеленые глаза горели от нескрываемого восторга и гордости за себя. Однако эльфийский король не видел поводов для подобного проявления эмоций. Она была уже взрослой, но проблем с ее взрослением стало лишь больше. - То есть, - решил уточнить Трандуил, - я должен гордиться, что моя единственная дочь, принцесса эльфийского народа, умница и красавица… разнесла трактир с пьяницами в Мус-пель-хей-ме?! – последнее блондин буквально процедил сквозь зубы. - Вот, знаешь, пап… ты так странно сказал это, что звучит как-то не очень… - нахмурилась горе-принцесса, поправив обгоревшую местами одежду. – Начало мне нравилось, а потом как-то ритм сбился, и стиль выражения подвел… - Кендра! - Ну, пап! – вырвалось у девушки. – Я уже не ребенок, хватит меня отчитывать! Захотела – разнесла, захочу – завтра цветочки сажать там буду и открою клуб для любителей вышивать крестиком! - Ты дура? – в лоб спросил король, замахнувшись рукой для подзатыльника. Кендра зажмурилась, хотя прекрасно знала, что отец ее и пальцем не тронет. Как и ожидалось, Трандуил сжал ладонь в кулак и прижал его к губам. - Как грубо! – возмутилась зеленоглазая. – Между прочим, я дочь твоя! Как ты сказал? Принцесса! - Ты где, черт возьми, видела, чтобы принцессы эль распивали с разбойниками и устраивали драки?! И где?! Что ж тебя туда так тянет, не пойму?! - Во-первых, я вино пила, - поправила девушка, выставив указательный палец, - а, во-вторых, они там все обнаглели! Тебя не волнует ничего, что находится за пределами наших земель! Но там… целые миры, папа! - Кендра, ты должна сохранить свой мир! - в который раз начал Трандуил. – Великие державы миров рождаются и угасают, Муспельхейм уже давно потерян даже для рождения чего-то великого. Ты должна быть здесь! Твой дом – твое королевство. Ты должна хранить свои земли! - Смею заметить, отец, - нагло проговорила принцесса. – По крови мое королевство – как раз все девять миров! Вот я и навожу порядки, раз тебе дела нет до этого беспредела! А второй папочка справиться не может! - А ты можешь?! - О, папа! Я так много могу! - Прекрасно, - развел руки мужчина. – В таком случае сможешь побыть под арестом. - Эй! – возмутилась девушка. – Я тебе что, ребенок?! - А что, взрослая что ли?! - Вообще-то да! Мудрость приходит с возрастом, а… - … а иногда возраст приходит один! – перебил король. – Я потерял все, что мне дорого, в Муспельхейме, черт возьми! И я не буду смотреть, как ты там судьбу свою испытываешь! - Да что со мной случится?! – закричала Кендра. – Даже если я не так искусно владею мечом, как ты, то я чертовски хорошо владею своей магией! - Ты не владеешь ей! – повысил голос эльф. – Ты разрываешь тела на куски! Это не есть владение магией! Магия – не оружие для убийств! - Даже если так! Себя защитить я могу! И нерадивый папаша за мной приглядывает! - Проклятье, - бессильно выдохнул Трандуил. – Только не говори мне, что так ты решила его внимание привлечь. - Вот еще! - Тогда что ты творишь?.. Почему бы тебе не взять пример с Артемис?.. Поучись у нее, как должна вести себя девушка! Надень платье… Кендра, ты же принцесса… - Пойду цветочками разошью себе простынь от счастья, - иронично выдохнула девушка, гордо поправив грязный камзол. - Ты смерти моей хочешь? – серьезно спросил мужчина, посмотрев в бессовестные глаза дочери. - Нет, конечно! – тут же затушевалась эльфийка. – Ну, пап… что ты сразу… - Пожалуйста, подумай о том, что ты делаешь… - Но я же не могу вечно торчать здесь! Мне хочется чем-то себя занять, что-то творить! - Но творишь ты в основном… - Трандуил осекся, - черт знает что! - Вот… я прям почувствовала, что другое слово ты сказать хотел! – улыбнулась девушка, ласково обняв отца. - Кендра… я смотрю на тебя… и понимаю, что от меня тебе достались только уши и нос. Ни мозгов, ни смекалки… - Обласкал прям, - со смешком заметила принцесса. – На него похожа, да?.. - Мне иногда кажется, что даже Локи умнее был и сдержаннее. - Ну-у-у, природа отрывается на детях! – нашлась принцесса. – Должен же быть побочный эффект мужской беременности! - Все шуточки тебе, да? - Нет, - серьезно проговорила она. – Я все понимаю, пап. Но ты тоже меня пойми. Я уже две сотни лет здесь… я знаю каждый уголок Юсальфхейма! Мне хочется занять себя чем-то полезным… интересным для меня! Я не та принцесса, которая выбирает жемчужные краски для росписи полотен… Я за мир во всех мирах, но в Муспельхейме нет мира! И я хочу сражаться там! Народ Муспельхейма страдает… и мне хочется им помочь! - А то, что твой отец страдает… тебе все равно?.. - Ты все скорбишь по Леголасу, - вздохнула девушка. – И боишься, что именно там со мной что-то случится… я понимаю. Но этого не случится! - Кендра, ты не сможешь понять моей тревоги… но, прошу, отложи меч в сторону. Хватит. Я же не могу тебя на цепь посадить! - Я выросла, папа… ты должен это осознать! Хватит так сильно опекать меня! - Двести лет – это так мало… - Мне и две тысячи будет, ты будешь считать меня ребенком! Но я уже взрослая! Готова сражаться! - Взрывать трактиры – это не сражения… - Все начинается с малого! - Если бы Локи смог с тобой поговорить, может, он вправил бы тебе мозг… - безнадежно вздохнул король. - Но он отказался от меня! – фыркнула принцесса. - Он отказался не просто так, Кендра. Не злись на него… он же присылает тебе книги, заботится о тебе… - Великая жертва ради тебя, бла-бла-бла, - закатила глаза дочь. – Мне в это слабо верится, папа. Слишком малая плата — отказаться от ребенка. Даже от первого… Ничего, придет день, и я докопаюсь до правды! - Кендра... хватит. - Папа, ты возвел магический купол, чтобы взор Хеймдалля не коснулся твоей жизни. Закрылся от Локи и больше с ним не встречаешься. Он не любит тебя, и с чего ему любить меня? Ведь я не росла у него на руках! Он присылает мне книги... и с каждым годом знания, которые там сокрыты, все темнее. Он словно растит у тебя под носом оружие... у него какие-то планы на меня. И меня это бесит! - Что за чушь? - рассмеялся Трандуил. – Ты слишком много думаешь об этом... - Нет, папа. Это ты стараешься об этом не думать. Но, согласись, странно спасать жизнь эльфа, к которому ничего не чувствуешь. Он или до смерти любил тебя, раз свою жизнь на кон положил и отдал меня тебе, или ты представлял для него такую опасность, что ему пришлось как-то себя защитить. Это же Локи... я уже успела его биографию изучить... он настоящий мерзавец! - Не говори так, Кендра, он все-таки твой отец... - Мой отец стоит передо мной, - улыбнулась эльфийка. – А Локи всю свою жизнь делал все лишь для себя любимого. И я узнаю, что он задумал...Глава 49
5 февраля 2015 г. в 16:19
Желтый взгляд буквально блестел от влаги. Хель расхаживала вокруг бессильного бога, то и дело опуская свой взгляд вниз. Локи, преклонив колени перед богиней смерти, опустил голову.
- До слез рассмешил, Лафейсон! – все смеялась женщина. – И не надоело тебе в гости захаживать? Откуда фантазия у тебя такая, м? Каждый раз смешную историю травишь!
- Хель… должен быть другой выход!
- Он есть, но ты же не хочешь! – брюнетка присела на широкий пень, закинув ногу на ногу. – Хочешь спасти Трандуила – убей дочь свою, хочешь спасти дочь – убей Трандуила!
- Все смеешься? – горько усмехнулся Локи, подняв зеленый взор на богиню. – Я все мечтаю, когда же ты своим смехом подавишься…
- Локи, - нежно протянула она имя мужчины, - смотреть, как ты страдаешь… это все, о чем я мечтала все это время. Знаешь, что больше всего меня удивило? До последнего не верила я, что ты действительно так любишь его. Столько лет прошло! А он счастлив… без тебя, дорогой мой. Он растит твою дочь, любит ее, обучает всему, что знает сам. Рядом с ним любящая его женщина, которую твоя дочь называет матерью. Его жизнь устроилась так, как я говорила. Он абсолютно счастлив без тебя. А ты тайно наблюдаешь за ним… и я вижу в твоих глазах зависть. Локи… ты завидуешь, ты так мечтаешь быть частью его жизни, частью жизни своего ребенка. А не можешь… ты должен или оборвать счастье любимого, убив Кендру, или… убить его. Черт возьми, как сладко видеть тебя таким разбитым…
- Хель, если ты хотела проучить меня, ты добилась своего. Я перед тобой на коленях и готов на все, но не заставляй меня делать этого…
С ресниц бога сорвались слезы. Хель восторженно смотрела на Лафейсона, буквально задыхаясь от триумфа. Смотреть на мужские слезы было невыносимо приятно.
- Мы заключили сделку, Локи. Ты сам согласился на условия!
- Ты не оставила мне выбора!
- Но теперь он у тебя есть! Кто тебе дороже, Локи? Эльф… или дочка? Кендра такая взрослая! Трандуил вопреки всему обучил ее темной магии, она такая способная! Убьешь любимого, и твоя дочь станет величайшей колдуньей! Ну а если… убьешь ее, то, думаю, Трандуил все миры в песок сотрет от ярости! Вот весело будет! Выбор-то очевиден, друг мой. Легче тебе убить любимого! Или же… чтобы успокоить гнев его, родишь ему еще ребенка, ты, оказывается, и в теле мужчины можешь это! Волшебник!
- Хель, пожалуйста! Расторгни уговор наш, молю тебя!
- Нет, Локи! Не расторгну! Даже если бы могла… все равно не стала бы жалеть тебя! Ты заслужил даже больше, чем это!
- А если… - ухватился за последнее бог. – Если… я свою жизнь отдам? Хель, забери мою жизнь! Забери корону… оставь их…
- Зачем мне твоя жизнь, Локи? – снова рассмеялась женщина. – Твоя жизнь ничего не стоит! Но как дороги жизни тех, кого ты любишь… Я говорила тебе, Лафейсон, я заберу у тебя самое дорогое! И если ты не выполнишь уговор наш… ты будешь смотреть, как они страдают. Они умрут у тебя на глазах, и ты ничего не сможешь сделать! Я привязала нашу сделку к схождению планет, а это сильнее любого артефакта, сильнее всех камней бесконечности. Тебе не разрушить такое колдовство!
- А если убить тебя?..
Хель снова зашлась истеричным хохотом, схватившись за живот. Локи нахмурился. Если бы он был хоть немного уверен в том, что смерть Хель как-то изменит события, он бы убил ее уже давно. Но мужчина как никогда понимал, что смерть богини ничего не даст. Наоборот, она может сделать лишь хуже! Ничего не изменит и его смерть! А он уже готов был положить на кон свою жизнь, чтобы спасти тех, кого любил. И любил он их больше всего.
- Вот юморист! – еле успокоилась богиня. – Фух, Локи! Ну, даешь! Ты бы другим делом занялся! А ты все шутки травишь. Сходил бы, да черный клинок почистил!
- Хель!
- Страшно тебе, а, Локи? – женщина поднялась на ноги, мягко ступив по мху. – Боишься, что рука дрогнет? Так ты не бойся! Кого ты только не убивал! И дочь убьешь, с тебя не убудет! Потом и себя прикончишь… потому что не сможешь выдержать такой боли… Ох, до схождения планет так далеко! Умру от ожидания!
Женщина улыбнулась, опустившись на колени перед Локи. Прижав ладони к плечам мужчины, Хель облизнула свои губы и заглянула в глаза Лафейсона.
- Должен быть другой выход…
- Нет другого выхода, - проворковала богиня. – Расслабься уже, просто выполни долг свой, оборви жизнь того, кого любишь меньше. А пока... у тебя есть сотни лет, чтобы смотреть, как они счастливы без тебя...