50 эльфов Трандуила

      Снизу – сражение, но даже в воздухе подстерегала опасность. Каменные великаны продолжали атаку, норовя каждый раз поймать мелькающую фигуру в зелено-золотых одеждах. Лафейсон уже не тратил сил на тупорылых громил, теперь его целью было не перебить великанов, чтобы помочь Трандуилу попасть в замок Фритхофа, теперь он пытался пробраться туда сам. Армия варваров и других народов не могла остановить бога снизу, зато все великаны, словно получившие приказ, стали следовать за Локи, каждый раз пытаясь сжать его каменной лапищей. Локи увертывался от каждой горы, которая оживала на пути к замку. А чем ближе был замок муспельхеймского бога, тем больше великанов пробуждалось, затрудняя бой на земле.       «Чертов эльф!» - оставалось лишь ругаться, потому что остановиться и обдумать все не было времени. «Он говорил, что у него есть план! А я говорил, я просил его… да чтобы Я умолял кого-то?! А ведь молил!» - Локи с самого начала понимал, что этот план себя не оправдает: их армия не была слабой, но и армия противника была также сильна, да еще и задавила своей численностью. «И что теперь?..» Трандуил действовал по обстоятельствам. Однако что-то Лафейсону подсказывало, что такой исход лесной король тоже предвидел. Но предвидел ли он, что встретит смерть свою от рук Локи?.. «Надо было рассказать ему, - сокрушался про себя бог, - надо было все ему рассказать!» Но было уже поздно. Теперь ему казалось, что эльф увидел его последний раз в образе предателя… Но, нет, это было не предательство. Спрятавшись за скалу, подальше от военных действий, Локи прижался плечом к красной породе, надеясь про себя, чтобы эта скала вдруг не превратилась в каменного верзилу. В груди сильно стучало сердце, перекачивая вязкую кровь. В висках и горле тоже стучало, голова шла кругом, а воздуха не хватало. Горячий ветер иссушил все слезы, на которые сейчас все равно не было времени. Не было времени вернуться назад, склониться над телом. Но все нутро стремилось обратно, вдруг его еще можно спасти? Стиснув зубы, Локи закричал, сжав ладони в кулаки. Всю свою жизнь он жил так, как ему хотелось. Его жизнь не была лишена ошибок: наоборот, Лафейсон был мастером их совершать, но он никогда не причислял такое умение к своим минусам. Скорее ему было просто плевать: наломав дров, он всегда мог выпутаться из ситуации, а последствия его никогда не интересовали. Так было всегда. Так было до первой встречи с Трандуилом. С его появлением все проступки бога стали приобретать гигантские размеры. Масштабы последствий его необдуманных действий были колоссальны. Даже сейчас, когда он искренне желал сделать как лучше – получилось как обычно. Но только никогда промахи не причиняли такой боли. Плечи задрожали, и бог медленно опустился на колени, прикрыв ладонью мокрые глаза. Ну же! Где это склизкое равнодушие, которым он так гордился?! Где все это теперь?!       Он стольких убивал, но почему только сейчас в груди стало так больно? Было ли дело в том, что он никогда не убивал любимых? Или все дело было в том, что до недавних пор любимых у него никогда не было? Локи не знал, что значит дорожить кем-то, никогда прежде его не заботило то, что о нем подумает кто-то… А теперь он так боялся разочаровать Трандуила, которого даже в живых нет!..       - Это неправда… - все казалось ночным кошмаром. В какой-то момент стало все равно, каким способом остаться вместе с любимым, и Локи хотел выйти на пустошь, чтобы дать себя уничтожить. Зачем ему все это, если больше нет смысла в жизни?.. Одно раскаяние и… не самые приятные воспоминания. Но перед тем, как выйти из укрытия, Лафейсон взмыл в небо и вновь стрелой метнулся к дворцу Фритхофа. Сначала нужно спасти дочь, которую так любил он и… так боялся Локи.       «Я найду тебя после… ты уйдешь так, как уходят боги», - виски сдавило, а перед глазами снова все расплылось. Прав был Локи, когда говорил, что этот ребенок – его смерть. Как, черт возьми, жить дальше рядом с дочерью, которая всем своим видом будет напоминать ему о нем?.. Да и как спасти ее?..       Магический барьер не пропускал Лафейсона дальше главных ворот на территорию замка. Над этим барьером работал ни один бог, и сколько бы Локи ни пытался его пробить, все было тщетно.       - Ларс!!! – во всю глотку закричал разъяренный мужчина. – ЛА-А-АРС!!!       Вновь ударив по барьеру заклинанием, Локи еле успел отскочить в сторону. Магическая ограда отзеркалила его атаку, отправив ее обратно. В бессильном бешенстве, Лафейсон продолжал атаковать чертов купол, пока вдруг еле видная пленка не заискрилась, образуя в воздухе брешь. Нет, он не смог ее пробить, его гостеприимно пригласили войти. Нахмурившись, Локи прошел сквозь брешь и обернулся, купол быстро стянулся, вновь встав на стражу.       Мужчина перевел взгляд на дворец и, решив не тратить время на длинную лестницу к дворцу, взмыл в небо, быстро долетев до главных дверей. Стража тут же раскрыла двери перед почетным гостем, лицемерно выразив свое почтение верховному богу (каждый здесь считал лишь Агроха истинным правителем, а кто-то уже считал истинным правителем Ларса). Рыжеволосый осторожно прошел по длинному холлу, ему не нужно было угадывать, в какой из зал находится ублюдок, стража подсказывала ему каждый шаг, раскрывая двери перед ним. Наконец, мужчина вошел в просторную залу, наполнившуюся красным светом из широких окон. Раздались хлопки. Локи перевел взгляд в угол. В темном, глубоком и «мощном» кресле вальяжно сидел Ларс, похлопывая в ладоши. Карие глаза его недобро блестели в полумраке, а губы растянула кривая улыбка. Сложно было представить, что когда-то именно эта злобная усмешка так нравилась Локи.       - Браво! – вдруг воскликнул он. – А где же эльф? Я ждал и его тоже.       Сердце в этот момент как будто кто-то сжал, вонзившись острыми когтями в мягкую плоть. Перед глазами бога возник образ любимого, чьи красные глаза сначала широко распахнулись от боли, а затем потускнели, закрывшись уже навсегда. Каких сил стоило сдержать свою боль, но Локи усмехнулся и подошел ближе к молодому мужчине, остановившись метрах в двух от него. Возможно, он даже заслужил такого, и все-таки... было в этом наказании что-то запредельное. До сего момента Локи даже не знал, что боль бывает такой острой, душащей и давящей.       - Он занят… - отстраненно проговорил верховный бог. – Где Кендра?       Ларс продолжал сидеть в кресле, с долей изумления смотря на Лафейсона. Потертые доспехи говорили о том, что он активно участвовал в сражении, но молодой бог никак не мог понять, почему рядом нет того распрекрасного эльфа? До чего Ларсу хотелось морально уничтожить их обоих!       - Занят? Чем же? Что может быть важнее спасения собственной дочери? Такой необычной по своему происхождению… - Ларс хлопнул ладонями по подлокотникам кресла и поднялся на ноги. – Древний род эльфов... кстати, активно вымирающий, - с усмешкой уточнил мужчина, - и кровь бога… сказка!       - Где Кендра?! – терял терпение Локи. – Верни ее. Приведи ее сюда!       - А ты даже не отрицаешь теперь, что она – твоя дочь, - заметил кареглазый, хотя и не мог сказать, что подобное наблюдение его обрадовало. – Так где же Трандуил? Ты решил сберечь его нервы?..       Любое напоминание о нем душило так, что даже сердце готово было остановиться. Вот уж шутка судьбы! Влюбиться, чтобы потерять... ирония жизни. Сжав губы, Лафейсон за пару широких шагов подошел к Ларсу и сомкнул ладонь на шее ублюдка.       - Где она?! Не ответишь, я оторву тебе голову! – без шуток прошипел мужчина, сильнее сжав ладонь. Ларс должен был испугаться, но смех мужчины просто выбил Локи из душевного равновесия. Глаза муспельхеймского бога блестели от смеха, от слез, что были вызваны недостатком кислорода, но страха в них не было и грамма. Под насмешливым взглядом молодого мужчины собраться с мыслями совсем не получалось.       - С чего ты взял, что она здесь? – все-таки спросил кареглазый, снова задохнувшись хохотом. Оказать такое сопротивление на пути к дворцу было просто гениальной идеей. Никто из них так и не додумался, что они не защищают Кендру, а лишь оттягивают время и высасывают силы.       Ладонь Локи лишь на мгновение ослабла, но после он сжал ее сильнее, заставляя Ларса смотреть себе в глаза.       - Ты не мог причинить ей вреда, - тихо проговорил рыжеволосый и с силой вжал смеющегося мужчину в стену. Тот шумно выдохнул, а потом сжал ладонями руку Лафейсона и улыбнулся.       - А кто сказал, что я ей что-то сделал? Как видишь, я здесь, с тобой… Почти так же, как тогда… идет война, а мы вместе, но только в этот раз… ты обманут, Локи, - губы молодого бога растянулись в улыбке, когда он представил, что станет с родительским сердцем, когда он увидит истерзанную девчонку.       - Где она?! – завопил Лафейсон, со всей силы сжав обе ладони на шее бога. Ларс захрипел, попытавшись оттолкнуть мужчину, но Локи был не в себе от злости, и убрать его руки не получилось. Ларс судорожно стал бить по рукам мужчины, и бог все же брезгливо разжал ладони. Глухо вдохнув, Ларс немного согнулся, чтобы восстановить дыхание.       - Как думаешь… - начал Ларс, медленно отходя в сторону, - что станет с твоим дорогим эльфом, когда он узнает, что она… - Ларс улыбнулся, выпрямившись в спине, - висит над открытым вулканом, который однажды забрал жизнь его первенца? Этот вулкан заберет и твоего первенца, Локи.       - Что?.. – не поверил он. Успела даже пролететь мысль, что Трандуил уже не испытает этой боли. Но и Локи не хотел испытывать то же. – Если с ней что-то случится, я убью тебя… хотя, что мешает мне это сделать сейчас?       Локи сделал стремительный шаг к мужчине, но Ларс ловко выпрыгнул в окно, скрывшись в дымном облаке. Ударив кулаком по стене, Локи посмотрел по сторонам. Все три высокие двери в залу распахнулись, и в комнату вбежали варвары с оружием. Гневно выдохнув воздух, Лафейсон сжал ладони в кулаки и прошептал короткое заклинание. Во все стороны от мужчины пошла волна, разрубившая тела воинов на две части. Кровью забрызгало все стены, а в красном свете солнца это смотрелось особенно жутко.

***

      Темно, лишь свет от бурлящей магмы давал очертания предметам вокруг. В разрушенной горе, над дырой в породе, под которой спокойно бурлила магма, на железных цепях была подвешена за запястья эльфийская принцесса. Запястья были щедро забинтованы, чтобы магические оковы плотно держали девушку над собственной смертью. Жара была такая, что кожа ее совсем «высохла», покрывшись мокрыми ожогами. Губы растрескались, сильно кровоточа из глубоких ран. Зеленая повязка на груди и юбка были изодраны и грязны, как и вся она. Никогда Ларс не видел женщины столь измученной. Она гнила заживо, заживо и высыхала, отдавая свои последние соки жару вулкана.       Сама девушка была в полусознательном состоянии, она уже долгое время почти ничего не ела, раны ее не заживали, лишь появлялись новые. Нежная кожа трескалась от жары, свежая рана получала сильный ожог и начинала гноиться. Дышать было тяжело, руки болели, как и все тело. Всем сердцем она мечтала умереть, но никак не получалось. Уперевшись головой в свою вытянутую руку, девушка глухо вдохнула. Здесь не было воздуха, она лишь обжигала свои легкие. И так хотелось плакать, но каждое сотрясание тела приносило ей невыносимые муки. Напротив нее в таком же положении висел и Фритхоф, который не мог спокойно смотреть на муки возлюбленной. Лишь Сверр ходил по краю обрыва и с усмешкой наблюдал за парой. Его задача была вовремя перерубить цепи, чтобы отправить двоих в жерло вулкана, оставалось лишь дождаться Ларса.       - Не понимаю, почему не могу скинуть в лаву тебя? – все недоумевал средний сын Агроха, похрюкивая от смеха. Мечта избавиться от брата, которую он лелеял долгие века, наконец, была так близка к осуществлению! Фритхоф с презрением посмотрел на брата и скривил губы. Свою судьбу он уже принял, про себя сокрушаясь тому, что побоялся ослушаться Ларса в ущерб семье. Только сейчас, наблюдая за последними минутами жизни той, кто заставлял его сердце захлебываться от боли, он понимал, что нужно было бросить все и сбежать вместе с ней. Не было в нем даже надежды на ее любовь к нему, но он был готов быть просто с нею рядом, быть ее верным стражем, чтобы охранять ее хрупкое женское счастье. И что вышло в итоге? Он стал хранителем ее последних мучительных минут жизни.       - Очнись, Сверр! Ты еще не понял план Ларса? – в который раз он предпринял попытку донести истину до недалекого брата. – Он и от тебя избавится!       - В тебе говорит зависть и злость! – упрямо стоял на своем средний. Вот уж действительно средний… средний по росту, средний по красоте и уж точно средний по сообразительности. Хотя чего греха таить? Из всех троих Сверр был самым тупым ребенком.       - Очнись, тупица! Он кончит с тобой сразу, как ты станешь для него бесполезен! Неужели ты думаешь, что он позволит тебе взять корону отца!?       - У нас с ним уговор!       - Когда он выполнял свою часть договора, вспомни! Ларс делает все только для себя! Он не остановится! Он убил нашу мать, Сверр… ему нельзя доверять! Я доверял ему, о чем жалею! Посмотри, куда привело меня мое доверие!!! Прошу, пока не поздно, отпусти ее… Сверр, я прошу тебя, она ни в чем не виновата!       На долю секунды Сверр задумался, и у Фритхофа заиграла надежда, но не успела она окрепнуть в его душе, как средний братец противно захрюкал от смеха. Бесполезно. Что бы ни сказал Фрит сейчас, Сверр отказывал его понимать. Порой казалось, что если предложение состояло более, чем из трех слов, тот сразу терял нить разговора.       - Закрой свою пасть, иначе я спущу тебя туда раньше! – завопил брат, угрожающе выудив меч из ножен.       - П-пожалуйста… - послышался скрипучий голос девушки, губы ее почти не шевелились и все, что она сказала после – никто не разобрал. Поняв это, Кендра предприняла еще одну попытку, но никто ее не услышал. По истерзанным губам Фритхоф не смог разобрать ее просьбы, а ему так хотелось ей помочь, но как?.. Достойное наказание судьбы – видеть смерть своей любви и не иметь возможности спасти ее даже ценой собственной жизни.       Где-то в глубине разрушенных ходов кто-то зашумел. Сверр воодушевился, убрал меч в ножны и пошел навстречу младшему брату, однако из темноты к нему вышел вовсе не Ларс. Растерявшись от вида незнакомого мужчины, в котором он не признал Локи, бог взвизгнул подобно свинье и поспешил убежать, но Локи мощным ударом ноги в бок ублюдка отправил его в дыру. Сверр, крикнув во все горло, затих в жерле вулкана.       Подняв взгляд вверх, Локи замер, увидев свою дочь. Она почти безжизненно висела на магических цепях прямо над вулканом, который только и ждал новой жертвы. Подлетев, Локи попытался подобраться к девушке, но вдруг защитный купол заискрился мыльными разводами, не пропустив Локи дальше.       - Какого черта?..       - Бесполезно, - подал голос Фритхоф. Локи перевел взгляд на мужчину и нахмурился. Вот уж он не ожидал увидеть здесь его в таком виде. – Снять блок сможет лишь Ларс…       - Проклятье! – Лафейсон с силой ударил по барьеру, легкая вибрация пошла вверх и вниз по защитному куполу. Сверху посыпался щебень. – Кендра! Ты слышишь меня?! Кендра!       Девушка никак не реагировала на слова. Лафейсон схватился за голову, пытаясь придумать, что делать. Купол не подпускал его к ней, но, наверняка, стоит ей упасть, он пропустит ее тело? Сможет ли Локи ее поймать? Метнувшись к Фритхофу, Локи второй раз врезался в защитную оболочку.       - Продуманная тварь, - зло прошипел бог, стиснув зубы. Сердце бешено стучалось в груди от паники. Теперь ему нельзя ошибиться. И смотря на свою дочь, чье тело было так истерзано, Локи вновь не сдержал слез. Как ей больно… Дыхание у него сбивалось от ярости, которая трещала вокруг него неоновыми искрами. О, как он ненавидел Ларса!       Вдруг все заходило ходуном. Испуганно обернувшись на крепления цепей, Локи подскочил к ним, на всякий случай держа их.       - Что это? – спросил он, оглядываясь. Вулкан был абсолютно спокоен, никаких боев рядом не было, так с чего же земля под ногами трещит? Со стен стали падать небольшие камни, норовя полностью обрушить эту пещеру. – Что происходит?!       Стены зашумели, а в глубине послышался до омерзения знакомый хохот. То смеялся вовсе не Ларс, а Хель! «Это очень плохо!» - все, что успел понять Локи, а после из темноты показалась Хель в боевых доспехах. В руках она крутила черный клинок и продолжала хохотать. Как она покинула Хельхейм? Один заточил ее на планете до тех пор, пока душа ее не успокоится! Неужели душа ведьмы спокойна?       - Пришло твое время, Локи, - бархатно запела богиня, виляющей походной доходя до самого обрыва, чтобы посмотреть вниз.       - О чем ты? – не совсем понял мужчина, смотря на кинжал. Разве не им он убил Трандуила?..       - Схождение идет! Мое пророчество сбывается! У тебя считанные минуты, дружок!       - Я же убил Трандуила! – тяжело выкрикнул бог. Хель захохотала, закрутившись на месте.       - Да, видела я… да только… еще не мертв он, - улыбнулась она, - пока он захлебывается кровью… ты должен убить ее!       - Нет!       - Что же делать? Трандуил не успеет умереть до завершения схождения! А ты не успеешь добраться до него, чтобы добить… как сладко…       - Хель! Отдай мне дочь, это нечестно!       - Я говорила, Локи… за твой обман я заберу у тебя все, что тебе дорого! – и она кинула в руки бога клинок. Поймав его, Лафейсон перевел взгляд на девушку, которая итак была почти не жива. – Убей ее! Или небо быстрее упадет на землю, чем ты исполнишь хоть одну свою клятву?.. Трандуил еще жив, но Локи не успеет спасти его. А если не убьет дочь, то не исполнит своей части договора. Сжав рукоять кинжала, мужчина плотно сжал губы. В конце концов, он всегда знал, что так случится…       - Купол пропустит твою руку лишь с намерением убить ее, но не спасти! – улыбнулась женщина, поправив свои волосы.       - Я прошу тебя, Хель…       - Я не заставляла тебя соглашаться на мои условия! Как жаль мне тебя, Локи… всех любимых лишился! – наигранное сожаление сменилось звонким хохотом, от которого задрожали стены. – Ну же! У тебя так мало времени!       Локи поднялся в воздух и завис перед дочерью. Даже с клинком барьер не пропускал его дрожащей руки.       - Только решением убить ее ты сможешь пройти защиту! Время, Локи! Десять! Девять! Восемь!       Из глаз бога хлынули слезы, когда он увидел тусклый зеленый взор своей дочери.       - Семь! Шесть! Пять!       - П-пожалуйста… - снова захрипела она, одними губами моля о смерти. В груди все разодрало от боли. Он не мог! Не мог убить ее!       - Три! Два!..       - Не-е-е-ет! – закричал Фритхоф, увидев, как Ларс замахнулся своим мечом над цепями. Оглушенный криком и эхом, Локи не успел ничего понять, как его дочь сорвалась вниз в жерло вулкана. Всего мгновением позже сорвавшись вслед за дочерью, Локи успел лишь кончиками пальцев коснуться ее ладоней, и горящая магма поглотила ее тело под собственный крик и хохот Хель.        - Проснись! – проговорила Хель, успев наложить проклятие до завершения схождения планет. Улыбнувшись, богиня подняла руки к потолку, который моментально растрескался и разлетелся в разные стороны, открыв красное небо, и рассмеялась.       - Я знала, что ты не сможешь! – ликовала Хель. – Это было известно мне с самого начала!       Душа черноволосой богини полыхала, а хохот разносился эхом по всему Муспельхейму. Вулкан проснулся, магма закипела, и Локи на инстинкте поднялся вверх. От потрясения Локи не понимал, что происходит, но сражаться уже не было сил, да и не было смысла. Его дочь погибла... Она погибла... Подняв глаза к небу, Локи хотел атаковать Хель, использовав последние силы, но в этот момент в красном небе распахнулись большие черные крылья.