Люби меня таким, какой я есть

- До свидания, мои юные друзья, - словно сквозь толщу воды донеслись до меня слова Аро, и вот мы уже в коридоре, освещаемом настенными факелами. Рядом проходили туристы, которых сопровождала Хайди – бессмертная красавица, работающая экскурсоводом и завлекающая людей на обед своим владыкам. Эдвард крепко сжимал мою руку, и мне казалось, что сейчас он ее сломает, но я не думала об этом. Слишком велика была радость от того, чтобы мы втроем выйдем невредимыми из замка кровожадных чудовищ. Напряжение начало отпускать, и даже крики несчастных туристов, все еще стоящие у меня в ушах, не могли затмить той радости, что Эдвард жив, с ним все в порядке, он рядом со мной, он любит меня… Любит! Он сам это сказал… - Элис, - вдруг тихо произнес Эдвард, - ты не против, если мы на время исчезнем с Беллой? - Конечно, - отрешенно кивнула Элис, словно находясь в полусне. – Погуляйте, наслаждайтесь праздником… Она медленным шагом поплыла к фонтану перед замком и села на каменный бордюр. Я перевела удивленный взгляд на Эдварда, но он только улыбнулся и повел меня в противоположную сторону. Чем дальше мы уходили от замка, тем большее беспокойство охватывало меня. Эдвард менялся прямо на глазах: улыбка исчезла, в глазах поселился холод, а рука уже до боли сжимала мою. Молчание тяготило, и я решилась нарушить тишину. - Ты… я рада, что успела… - Я не могла связать слова в предложения и чувствовала себя довольно глупо. – Ты сказал тогда, что не можешь жить без меня… Значит, ты больше меня не покинешь? - Белла… - Вампир неожиданно нахмурился и отпустил мою руку, - понимаешь… тогда мы были в опасности, и мне не оставалось ничего другого, как сказать тебе эти слова… Еще не совсем понимая, что он имеет в виду, я с минуту переваривала услышанное. - И? – Протянула я, отчего-то чувствуя, что ответа знать совсем не хочу. Я и так едва не умерла без него тогда, и если сейчас Эдвард оставит меня, то мне даже смерть не поможет. - Мы должны расстаться, - с расстановкой произнес он, глядя в мои глаза почерневшими глазами. Его руки сжали мои плечи, привлекая меня к сильному телу. – Я не могу связать свою вечность с тобой. - Понимаю, - проговорила я, когда прошлое наше расставание калейдоскопом завертелось перед глазами, принося жуткую боль, даже отдаленно не сравнимую с той, что я испытывала тогда. - Я прошу прощения, - прошептал Эдвард, наклоняясь к моему лицу. – Белла, ты… - Я тебе не нужна, - слишком спокойно прозвучали эти слова. Я вся будто сразу заледенела, и только в сердце полыхал безумный огонь, истязая мою душу, разрывая ее в клочья. – Я это помню, Эдвард. Нет нужды все повторять. – Нет нужды, а то я расплачусь и окончательно унижу себя перед тобой. – Отвези меня домой, и ты больше никогда обо мне не услышишь, обещаю. - Домой? – Эдвард покачал головой, отпуская меня. Я едва удержалась на ослабевших ногах и зажмурилась, стараясь не заплакать. – Я не могу, Белла! Я не могу сейчас лететь в Сиэтл. Прости… В лицо подул легкий ветерок, я открыла глаза и увидела, что осталась совершенно одна на пустой улице в незнакомом городе. В чужой стране, в логове кровожадных вампиров, питающихся человеческой кровью… Первые несколько минут я стояла, как вкопанная, не замечая, как мимо иногда проходят люди, с некоторым удивлением глядевшие на меня. Не могла поверить, что Эдвард вновь так поступил со мной, оставил одну! И теперь не в лесу, откуда я могла хотя бы попасть домой, а в Вольтерре! Прошептав название города вслух, я содрогнулась. Вольтерра… Вольтури… Панический страх, поднявшись скрученным узлом к горлу, на мгновения даже притупил боль от предательства Эдварда. Медленно зашагав в неизвестном мне направлении, я шла по узким улочкам древнего города, не имея сил и настроения даже смотреть по сторонам, хотя мой пустой взгляд иногда цеплялся за архитектурные чудеса. Не понимая, где нахожусь, я все ходила и ходила, не чувствуя усталости и голода, ощущая только тупую боль в груди и некий страх от того, что постепенно смеркалось. Ночь опустилась над городом, укутав его в свое темное покрывало, и я без сил уселась на какую-то скамью, обнаружив, что вновь вернулась туда, куда предпочитала бы больше никогда не возвращаться – на площадь дей Приори. Величественный замок возвышался предо мной, и эта одинокая башенка с часами казалась какой-то угрожающей, особенно для меня, знающей, кто прячется за древними стенами одной из главных достопримечательностей жемчужины Тосканы… Вдалеке мелькнул неясный силуэт, показавшийся мне при призрачном свете фонарей лишь темной тенью. Вампир… Ну конечно же… Мне всегда «везет» на приключения, но, слава Господу, на этот раз оно будет коротким – мною просто поужинают, и дадут мне наконец то, чего я так желаю. Смерть. Хищник неспешно приближался, лениво шагая ко мне. Я ощутила потрясающий аромат и с удивлением узнала в будущем своем убийце Алека Вольтури, того, кто тогда удерживал меня в зале. Рубиновые глаза с интересом скользнули по моему лицу, и юноша с шумом втянул в себя воздух, наполненный моим запахом. - Ммм… - Промурлыкал он, подходя ближе. – Как же потрясающе ты пахнешь… неудивительно, что правители сами чуть не убили тебя тогда… особенно Кай… Я на мгновение замерла, разглядывая молодого вампира. Как же он красив! Огромные глаза, обрамленные пушистыми ресницами, тонкие черты лица, идеально сложенное тело… Пухлые губы чуть кривились в усмешке, придавая его прекрасному лицу еще большее очарование. Пропустив его слова мимо ушей, я шагнула к нему, видя промелькнувшее в алых глазах удивление. - Ты нашел меня, чтобы это сказать, или были и другие планы? – Проговорила я, надеясь, что долго мучить он меня не будет, и я скоро умру и обрету спокойствие. Не будет больше боли… - Какие, например? – Хмыкнул Алек, тоже делая легкий шаг навстречу. - Например, поужинать, - я отвела волосы с шеи, замечая, как сразу же его глаза потемнели. Видимо, я действительно имею вкусную кровь, раз уж сытно пообедавший днем вампир так реагирует на мой аромат. Тем лучше, значит, убьет и не поморщится. - Ты предлагаешь мне убить тебя? – Развеселился вампир, хотя лицо его слегка напряглось. - А ты хочешь отказаться? – В тон ему уронила я, наклонив голову для удобства. - И тебе совсем не страшно? – Поинтересовался Вольтури, привлекая меня себе и утыкаясь лицом в мою шею. – Не боишься? Вопрос заставил меня задуматься, и я поняла, что не боюсь… совсем… Я хотела смерти! - Нет, - услышала я свой голос будто со стороны. – Не боюсь. Мне незачем жить. Холодные губы коснулись моей кожи, но я удержалась на месте, чувствуя, как все тело расслабляется, а сердце наполняется спокойствием. Это конец… сейчас он вонзит клыки в жилку на шее, и я наконец-то стану свободной от разрывающей душу боли. Секунды медленно текли, а я, зажмурившись, ждала смерти, но ничего не происходило. Внезапно меня резко оттолкнули, и я почувствовала, что падаю, но упасть мне не дали. Алек поймал меня в десятке сантиметров от земли и поставил в вертикальное положение, смерив насмешливым взглядом. - Так неинтересно, - хмыкнул он, внимательно разглядывая меня. – Я люблю, когда жертва меня боится. А ты не испытываешь страха, сердце стучит ровно, и тебе все равно, убью ли я тебя. - Н-да… - пробормотала я, делая шаг назад и упираясь лопатками в каменную стену. – Мне сегодня с утра не везет. Даже умереть не могу спокойно. - Алек, - раздался мелодичный женский голос, и рядом с нами возникла Джейн. Она окинула меня презрительным взглядом и повернулась к брату. – Что тут вообще происходит? Почему она еще в Вольтерре, и если ты нашел ее, почему она до сих пор жива. - Я думаю, - растягивая гласные, проговорил Алек, - нам не стоит ее убивать. – Его сестра недовольно зашипела, но он схватил ее за руку, не дав подойти ко мне. – Подумай, Джейн! Твой дар на нее не действует, Аро не может прочесть ее мысли… Интересное приобретение для владыки, не находишь? - Так уж она и неуязвима? – Презрительно хмыкнула вампирша. – То, что не подействовало в первый раз, может и подействовать во второй. Боль! Огромные рубиновые глаза прожигали меня насквозь, но ничего не происходило, и с милого кукольного лица блондинки пропала улыбка. Сейчас она уже скрипела зубами в ярости, но не могла причинить мне боль. Недовольно рыкнув, она в бессильной ярости повернулась к нему, и Алек с улыбкой выпустил из рук серо-черный дымок. Я в немом удивлении смотрела, как этот дым стелется по причудливо выложенным камням, постепенно подбираясь ко мне, но, когда он окутал меня, мне стало не до удивления – нестерпимо захотелось чихать, нос защипало, и я довольно невежливо чихнула раза три, стараясь избавиться от удушливой субстанции. - Видишь? – усмехнулся вампир. – Она неуязвима даже для меня. - Твой дар в том, чтобы душить людей едким дымом? – Закашлявшись, проговорила я. – Неужели нет более гуманного способа убить меня? - Мы тебя не убьем, - рассмеялся Алек, а Джейн продолжала буравить меня ненавидящим взглядом. – Пусть Аро решает, жить тебе или умереть. - Великолепно, - с горечью бросила я. – Все за меня что-то решают в моей жизни. - Пойдем, - не ответив на мои слова, проговорил Вольтури и приглашающе махнул рукой в сторону замка. – Будь нашей гостьей, Белла. - Ты сама любезность, - пробубнила я и первой пошла к двери, ведущей в замок. Раз сейчас ночь, то они могут спокойно проникнуть внутрь через главный вход, а прыгать второй раз в тот люк я не намерена. К счастью, они тоже так решили, и мы вскоре оказались в одном из мрачных коридоров замка. Вампиры неслышно скользили по разрисованному узорами полу, а я плелась за ними, проклиная свою неудачную судьбу. «Поздравляю, Белла, - хмыкнула я про себя, - с очередным приключением на свою голову».