Пять принцев

      – Просыпайся, соооня, – протянул знакомый певучий голос, отражаясь эхом от каменных стен.       Векси потянулся потереть глаза, звеня цепями, сковывающими запястья. В его темнице было сыро и прохладно, но заботливо постеленная на пол дырявая шкура позволяла выспаться как следует. Или же он просто давно привык.       – Ты вернулся… – скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс Векси, глядя на вошедшего. Напротив, опёршись боком о стену, стоял короткостриженый парень средней комплекции в как всегда роскошном камзоле – на этот раз синем.       – Скучал? – привычные игривые интонации в голосе не предвещали ничего хорошего. Впрочем, хорошее с Векси вообще случалось редко и постеленная на полу шкура была, пожалуй, на вершине списка.       – Не то, чтобы очень. – Ответил он без особых эмоций. Эмоции кончились давно, но его тюремщик не прекращал попыток выковырять их наружу. И, к сожалению, ему это удавалось.       – Меня не было три дня, – наиграно возмутился парень. – Вот я скучал.       Он сделал несколько неспешных шагов, медленно приближаясь к Векси, а затем потянул за одну из цепей, прикреплённых к стене. Они были продеты через два кольца и когда парня оставляли в покое – цепи обычно спускали, чтобы он мог свободно двигаться.       – Всю дорогу я только и думал, что сделаю с тобой, когда вернусь. – Парень натянул цепь и Векси вынужден был подняться, а когда её закрепили за специальный крючок в стене – и вовсе стать на цыпочки. – Сначала я хотел избить тебя плетью, но потом эта идея показалась мне слишком скучной…       Он натянул вторую цепь, и парень оказался подвешен над полом. Запястья саднило.       – Куда приятнее мучить тебя своими руками, – он извлёк откуда-то небольшой заостренный на конце нож, – ну, или почти своими руками.       Векси никак не отреагировал на продемонстрированное ему оружие, и когда холод металла коснулся кожи, даже не вздрогнул. И не такое ему приходилось терпеть, так что ужасаться и умолять не делать этого парень не собирался. Он мог брыкаться, возможно, мог бы даже вырваться, ударить мучителя ногами, в конце концов. Он мог бы даже попытаться сбежать, вот только не видел в этом смысла. Слишком привык к такой жизни, чтобы помнить какой она может быть вне стен темницы.       Остриё резануло кожу чуть ниже ключиц – рубашек Векси не одевал уже так давно, что позабыл, каково это, когда кожа скрыта под тканью. На нём были лишь штаны – даже обувь отсутствовала.       Лезвие прошлось по груди и ребрам в нескольких местах, и теплые струйки крови начали стекать по животу.       – Ну почему ты такой? – спросили его с наигранной обидой в голосе.       – Какой? – вяло уточнил Векси. Только что проснувшееся тело легче переносило боль, и было не сложно не обращать внимания на слабое пощипывание в местах надрезов.       – Такой… даже не знаю. Ты на меня обижаешься? – ему заглянули в глаза двумя желтоватыми пятнами. У его тюремщика красивый цвет глаз, будто у кошки.       – Нет. – Всё так же вяло ответил Векси. И не соврал – он действительно не обижался.       – Тогда почему последнее время мучить тебя так скучно? – прямо над ухом тоскливо вздохнули, а затем острая боль пронзила живот.       Векси всё-таки вскрикнул, когда остриё вонзили в него по самую рукоять, а затем пару раз провернули. Кровь полилась, как вода из кувшина, застучала по каменному полу, образуя лужицу у ног, беспощадно забрызгала новый камзол. Пальцы мучитель также испачкал и, довольный результатом, начал чертить ими неведомые узоры на груди Векси его же кровью. Желтые глаза при этом горели безумием, а губы растянулись в счастливой улыбке, но его вдруг прервали.       – Марк! – Донёсся женский голос из-за дверей камеры. – Отец желает тебя видеть!       – Что за несправедливость… – вздохнул тот с досадой, – стоило мне тебя хоть немного растормошить и вот… Скажи, что я иду!       Векси зашипел сквозь зубы, когда из живота не спеша вынули нож. Цепи по очереди опустили, после чего послышалось:       – Не скучай без меня, я скоро вернусь.       К тому моменту, когда дверь в камеру захлопнулась – от колотой раны не осталось и следа. ***       Марк покинул темницу недовольным. Последнее время он часто покидает её в таком состоянии, хотя, казалось бы, ничего не изменилось. Его любимая игрушка по-прежнему кричит, когда в своих забавах он переходит определённую черту. Да, черта с каждым разом всё дальше, но ему не лень стараться пересечь её. Вот только что-то всё равно уже не так. Быть может, всё дело в этом пустом и остывшем взгляде нежно-голубых глаз, что когда-то так ярко горели. Упрямством, ненавистью… жизнью? Видимо, даже у самого неуязвимого тела может быть уязвимая душа.       Парень прошёл по узкому коридорчику и вышел в уютный зал, обставленный на восточный манер. Диваны с пёстрыми подушками полукругом стояли в дальнем углу, рядом – маленький низкий столик с вазой, полной заморских фруктов.       Его отец сидел по центру дивана, а рядом расположилась светловолосая красавица, чьё аппетитное тело было прикрыто лишь полупрозрачной тканью. Это была та самая девица, что спускалась позвать Марка, – Даяна. И она ему вовсе не мать, а годится скорее в младшие сёстры, но если отцу понравилась одна из юных рабынь, то он непременно испробует её сам, прежде чем отправлять работать в своё заведение.       – Что такого срочного стряслось? – устало протянул Марк, завалившись на диван возле Даяны. Интереса она у него не вызывала, но чисто эстетически радовала глаз.       – Хотел обрадовать тебя известием, – мужчина погладил свою длинную, но редкую бородку, как делал всегда, о чём-то задумавшись.       – Это не могло подождать?       – Могло, но ты же знаешь мой нетерпеливый нрав. – Отец пожал плечами и слегка улыбнулся. – Я хотел сообщить, что довольно скоро уеду на… неопределённый срок. И я хочу оставить бордель на тебя.       Марк удивлённо приподнял бровь.       – Ты уверен?       – Почему ты так удивлён? – поинтересовались в ответ.       – Возможно, потому что всё то время, что я рос, ты только и твердил, что лучше пусть твой бордель разберут по камешкам, нежели ты оставишь его своему взбалмошному сыну с садистскими наклонностями. – Предположил Марк в свойственной ему лёгкой манере, откинувшись при этом на спинку дивана и уставившись в потолок.       – Но ты ведь уже повзрослел, к тому же, – мужчина добродушно улыбнулся, – я никогда не говорил это всерьёз, ты же знаешь, ты мой любимый сын.       – Я твой единственный сын, отец, – поправили его.       – Конечно, разумеется. Именно поэтому нет ничего странного в моём решении передать семейный бизнес в твои руки.       Марк задумчиво нахмурил брови, перевёл взгляд на Даяну. Та сидела у отца под боком, подобно кошке, разве что не мурчала. Светлые волосы спускались по кругленьким плечам, прикрывая роскошную грудь, томный взгляд и пухлые розовые губы только добавляли ей миловидности.       – А куда ты сваливаешь, можно полюбопытствовать?       Мужчина снова погладил бородку, явно подбирая нужные слова.       – Дело в том… – он окинул комнату беглым взглядом, – что я сам пока в раздумьях на этот счет.       – Правда? – наиграно изумился Марк. – Взбалмошный сынок и его любящий спонтанные решения отец… как мы ещё живы до сих пор?       – Я так понимаю, известию ты не рад? – мужчина не выглядел особо огорченным.       – Которому из них? Тому, что на меня спихивают целую гору ненужных забот, или тому, что отец собрался куда-то исчезнуть? Нет, что ты, я в диком восторге.       Возможно, Марк добавил бы что-то ещё, но в комнату неожиданно ввалился один из охранников, сообщив с порога:       – Прошу прощения за беспокойство, к Вам Рик, просил передать «находка не терпит промедлений».       Мужчина заинтересованно хмыкнул.       – Ладно, скажи, пусть войдёт. И находку прихватит.       Охранник кивнул и в комнату вошёл парень, с виду отвратительный как своими шрамами на лице и косоватыми глазами, так и гнусавым голосом, но являющийся, увы, их частым гостем. Всё потому, что Рик доставлял им симпатичных девчонок и мальчишек для привилегированных клиентов с особыми склонностями. Впрочем, не Марку судить о склонностях, поэтому морального отвращения к доставщику он не испытывал. Только эстетическое.       А потом сквозь дверной проём протащили барахтающегося паренька с завязанным ртом. Руки у него тоже были связаны, он брыкался, не желая следовать за своим похитителем, а зелёные глаза смотрели с ужасом.       – Я его только что поймал, здесь, на Железных, – мальчишка явно в бегах, так что проблем с ним не будет. – Пояснил Рик.       Отец Марка рассматривал паренька с нескрываемым любопытством, а затем приказал:       – Сними с него эту тряпку.       Рик кивнул, достал из-за пояса небольшой нож и вспорол им ткань мантии, срывая с мальчишки остатки. Тот попытался возмутиться, но верёвка во рту мешала четко выражаться. Едва он остался в рубашке и штанах – сразу стало заметно его юношеское телосложение с длинной шеей, острыми коленями и выпирающими ключицами. Рыжие волосы наряду с веснушками только добавляли ему невинности.       – Очень хорошо… – протянул отец и Марк был с ним в этом согласен. Не будь у него самого Векси, возможно, он бы даже захотел поиграть с этим чудным экземпляром. Вряд ли бы, конечно, отец одобрил такие игры, так как после них парнишку не удалось бы продать по хорошей цене, но… у него был Векси и ему больше никто не был нужен. ***       В Железном Королевстве они не планировали задерживаться надолго, лишь перекусить где-нибудь и купить, наконец, лошадей. Эвен правда что-то там говорил о Лако и его «плохой совместимости» с лошадями, но Арс пропустил это мимо ушей. По правде говоря, наемник вообще не понимал, с чего маг продолжает их сопровождать, когда в этом уже нет нужды, но и прогонять его не спешил. Всё-таки пользы от него больше, чем раздражения.       Они старались миновать основные точки торговли людьми, дабы не привлекать к себе слишком много внимания и не травмировать психику принца, причём последнее решение у Арса и Эвена было обоюдным. Внимание, впрочем, они всё равно привлекали, хоть наемник и прятал свою косу под капюшоном, а парнишке и вовсе было велено даже не высовываться. Такие, как он, здесь в ходу, и стоило хоть кому-то положить глаз на юного принца – увести его могли из под носа даже у них троих.       Вот только это всё равно случилось.       Наемник не понял, в какой момент парнишка исчез из виду, но произошло это за считанные секунды. Он тут же бросился на поиски, завернул в каждый грязный переулок, в каждую дверь, но принца и след простыл. Тот, кто утащил его, явно был мастером в своём деле и знал хитрости, не ведомые самому Арсу.       Когда телохранитель, запыхавшись, вернулся к договоренному месту сбора – Эвен и Лако уже были там, пожимая плечами. Почему-то наемник не сомневался, что они действительно искали парнишку, а не просто валяли дурака всё это время. Маг выглядел напряженным, его товарищ тоже не улыбался привычной улыбкой. Все думали.       – Ты можешь применить какое-нибудь поисковое заклинание или что-то в этом роде, как вы там делаете? – спросил Арс, не теряя надежды.       Эвен нахмурил лоб.       – Я… я, конечно, могу попробовать, но я никогда не использовал его.       – Ты что, никогда ничего не терял? – удивился Лако.       – Нет. – Маг пожал плечами, после чего добавил: – Нужные вещи я имею свойство держать при себе, а тебя и без поискового заклинания найти легко – только принюхаться, откуда спиртом пахнет.       Его друг на эту колкость только хмыкнул.       – Так ты попробуешь? – напомнил Арс.       И он попробовал. Не с первого раза, правда, вышло как следует – сперва они в пару заходов зигзагом обошли всё Железное, пока Эвен не вспомнил какую-то важную деталь, без которой заклинание, оказывается, не действовало.       С третьего раза они нашли нужное здание, после чего наемник несколько раз уточнил, уверен ли маг. Тот утверждал, что более чем уверен, хоть уверенность эта его и не радовала. Заведение, в котором оказался принц, неплохо охранялось, и вытащить парнишку оттуда было не так-то просто. Вот только и бросать его в таком месте никто не собирался, даже Эвен, от которого Арс ожидал поспешной капитуляции, только утвердительно кивнул на вопрос «ты со мной?». Лако, разумеется, от возможности помахать кулаками и так не отказывался.       Первых двоих охранников они обошли быстро и без лишнего шума – маг наслал на них сон раньше, чем они успели что-либо сообразить. Следующие двое выскочили неожиданно, и Арсу с Лако пришлось немного повозиться, дабы вывести их из строя. Тут уже без шума не обошлось.       Пару раз они натыкались на полуголых девиц, но те визгу, как ни странно, не поднимали, некоторые даже подмигивали игриво. А вот когда парни добрались до главного зала, вырубив последних двух охранников – скрываться уже стало поздно. Впрочем, они и не собирались, ведь это было бессмысленно – они понятия не имели, где именно держат принца, а поисковое заклинание Эвена с такой точностью не действовало.       – Чем я обязан такому визиту? – без тени испуга поинтересовался восседающий на диване мужчина с длинной бородкой. На его коленях расположилась очаровательная девушка со светлыми волосами, даже не вздрогнув при появлении посторонних.       – Мы пришли за нашим другом, – ответил стоящий впереди всех Арс. – У него рыжие волосы, зелёные глаза и на вид ему не больше шестнадцати.       – У меня здесь много юношей не больше шестнадцати на вид, – усмехнулись в ответ. – Уверен, среди них найдутся и рыжеволосые.       – Его похитили несколько часов назад, и мы знаем, что он здесь. – Сообщил Эвен спокойно.       Девушка поднялась, встала, потянулась, не обращая на них ни малейшего внимания. Под полупрозрачной тканью угадывались все изгибы её стройной фигуры.       – Если бы я просто так отдавал своих работников всем, кто того требует – я бы уже давно обанкротился. У вас есть чем заплатить?       – У нас намерения забрать нашего друга. – Сухо отрезал наемник.       – Боюсь, – мужчина сцепил пальцы в замок и положил на них подбородок, – одного намерения вам не хватит.       Арс уже понял, что без применения силы им ничего не добиться, но его слегка настораживало, почему этот тип медлит, до сих пор не подозвав охрану. Не похоже, чтобы он чувствовал себя в опасности.       Эвен рядом едва заметно кивнул, что означало готовность наложить на владельца борделя какую-нибудь дрянь. Наемник искренне надеялся, что это будет нечто менее приятное, нежели простой сон.       Все трое уже были готовы, казалось бы, ко всему, однако никто не ожидал, что светловолосая красавица в один удар вырубит мага из-за спины. Когда она успела подобраться к ним так близко, никто и не заметил, видимо, не ожидая от девушки чего-то подобного – ну бродит себе по комнате и бродит. Арс уже собирался было схватить девицу за руки, но та ловко увернулась, а затем что-то ароматное брызнули ему прямо в лицо. Это было последним, что наемник запомнил. ***       Арс не знал, сколько времени он был в отключке, но прейдя, наконец, в себя обнаружил, что его бросили в тёмную и сырую камеру. Следующим открытием было то, что в камере он не один – Лако оставили вместе с ним. Тот, правда, судя по виду очнулся давно, и сейчас сидел в углу, лениво ковыряя трещину в стене носком сапога.       – Где Эвен? – спросил наемник, не обнаружив в их камере больше никого.       – Видимо, где-то там, где не сможет применить магию. – Послышалось в ответ.       Повисло молчание. Оба прекрасно понимали, что они влипли и выбраться отсюда теперь будет ох как непросто.       Лако оставил стену в покое и чуть подполз к Арсу.       – Про парнишку ничего не слышал? – на всякий случай поинтересовался наемник.       – Неа.       – Давно в себя пришёл?       – Может на пару часов раньше тебя…       – Я думал, на тебя такое не должно действовать.       Лако повернул голову, но спрашивать, как тот догадался, не стал – смысла не было.       – Наверное, создавалось при помощи магии. Других объяснений у меня нет.       В тишине слишком отчетливо слышалось, как где-то капает вода, медленно и звонко. Этот звук раздражал, особенно когда Арс ловил себя на том, что от скуки начинает невольно считать капли.       – И давно ты с Эвеном? – обычно наемник предпочитал не лезть в чужие дела, но сейчас ему казалось, что если не говорить, то начнёт ехать крыша. К тому же кто знает, может скоро от них решат избавиться.       – Около года.       – Помнишь что-нибудь?       Лако вздохнул.       – Нет. Совсем ничего. Как будто и не жил никогда. Всё, что я помню в этой жизни – это Эвен. Даже имя он мне дал, своего настоящего я не знаю. Хотя и не настоящее оно вовсе, так… мне и незачем знать. Мне даже не интересно, если честно, какая у меня там была жизнь. Зачем мне она, у меня есть эта.       Арс слушал каждое слово, понимая, что до этого он ведь ни разу и не видел Лако серьёзным. Разве что в бою. Он прячет свою серьёзность под улыбчивой маской, а в душе у него твориться нечто такое, что не дано понять ни одному человеку. Арс был этим поражен и даже немного восхищен, не догадываясь прежде, какой Лако на самом деле сильный духом.       – Поэтому ты так переживаешь за него?       – А как иначе? Без него я никто…       Наемник уже начал было жалеть, что затеял этот разговор, разворошив чужие раны, но дверь в камеру неожиданно распахнулась, и в неё влетел парень с короткими русыми волосами в дорогом камзоле красного цвета. Вслед за ним показался ещё один паренёк, обнаженный по пояс и босой, со своими каштановыми кудряшками и большими грустными глазами походящий на побитого щенка. Щенок, к тому же, отчего-то весь был испачкан в крови.       – Я проведу вас к вашему мальчишке, – торопливо выпалил первый, буквально сверкая своими желтыми глазами, словно за ним гнались, – но при условии, что вы возьмёте нас с собой. ***       День Марка начался с позднего пробуждения – сказывалась недавняя поездка, в ходе которой парню никак не удавалось нормально выспаться. С отцом они за всё утро так и не пересеклись, что, впрочем, его не особо огорчало. Единственным человеком, с которым Марку нравилось проводить время, был Векси и, к счастью, искать его никогда не приходилось.       Плотно позавтракав, а, по времени, скорее уж пообедав, парень хотел было спуститься в южное крыло темниц, построенное специально для его игрушек, но у входа его неожиданно остановила Даяна, загородив собой путь.       – В чём дело? – насторожился Марк.       Девушка не отвечала, продолжая стоять как вкопанная.       – Дай пройти.       Ничего не изменилось.       – Да что происходит, в конце концов?! – парень начинал злиться. На его памяти ещё ни разу не случалось, чтобы кто-то вставал между ним и его развлечениями, даже отец возмущался, но ничего не пытался предпринять. А теперь какая-то малолетняя шлюха вздумала его останавливать.       – Ты не мог бы спуститься позже? – спросила она спокойно.       – Нет, не мог бы. – Так же спокойно отчеканил Марк. – Дай пройти.       – Не могу.       Парень приподнял бровь.       – Что значит твоё «не могу»?       До его слуха вдруг стали доноситься крики откуда-то снизу, из темниц.       – Что там происходит?! – Марк уже терял остатки самообладания. – Там кто-то есть? Без моего ведома?       Девушка не отвечала и он попросту оттолкнул её, намереваясь пройти, но Даяна поймала его за руку. Парень оглянулся, испепеляя девицу взглядом, и угрожающе зашептал:       – Мне плевать, кто ты и сколько тебе платит мой отец, пусть хоть всю охрану распустит из уверенности в твоих боевых навыках, но я клянусь, что если ты сейчас же не уберёшь от меня свою руку – я отрежу её и скормлю собакам.       Даяна нахмурила лоб, но всё же разжала пальцы, и Марк побежал по ступеням вниз. Признаться, он был слегка удивлён, узнав вчера, что эта кукла оказывается наемница, нанятая его отцом для личной охраны. Девица так талантливо вжилась в роль шлюхи, что парень даже сомневался, не подрабатывает ли она две ставки, пользуясь случаем.       Крики с каждым быстрым шагом становились всё отчетливее и громче. Марк знал этот голос слишком хорошо, чтобы ошибаться – кричал Векси. Его Векси. И это было возмутительно.       Дойдя до нужной двери, парень замер на секунду, будто не веря в реальность происходящего, а затем одним сильным пинком открыл её нараспашку. Увиденное даже его повергло в ужас. Векси висел на цепях, как и обычно он висел у Марка, но то, что сотворили с его телом, было на уровень выше всего, что ему приходилось выносить прежде. Грудь, живот и руки насквозь протыкали десятки острых спиц, практически не оставив на парне живого места. Одна спица торчала из горла, от чего Векси уже не мог кричать, только издавать хрипящие и булькающие звуки, откинув голову и широко распахнув глаза. По щекам блестели дорожки слёз, а кровь и вовсе лилась ручьём, залив чуть ли не весь пол. Её запах запомнил собой камеру и с первых секунд ударял в нос, вызывая лёгкое удушье.       Рядом с Векси стоял какой-то незнакомый Марку мужчина, с виду совершенно простой и не запоминающийся, но, внешность, как говорится, бывает обманчива. Этот был явно непростым и весьма жестоким, вот только парень, со всеми его склонностями к жестокости, отчего-то восхищен не был. Ничуть.       – Что вы тут делаете и кто позволил вам прикасаться к моему рабу?       Мужчина окинул Марка беглым взглядом и отвернулся, всем своим видом выражая пренебрежение.       – Это уже не твой раб. Я купил его у твоего отца и сейчас испытываю, прежде чем забрать.       – Вы не можете купить у моего отца то, что принадлежит мне!       – Я уже это сделал и суммы, которую я заплатил, ему хватит, чтобы до конца дней жить, не зная забот. – Пояснил незнакомец. – И тебе на новые игрушки там тоже найдётся – сможешь хоть трижды на день кого-нибудь изводить, так что будь умным мальчиком и не мешай.       Марк сжал кулаки от злобы и обиды.       – Отец не мог так со мной поступить!       – Твой отец предприимчивый человек и умеет считать деньги. Когда ему было не выгодно, что его сыночек портит его шлюх – он нашёл выход, приобретя ему непортящуюся игрушку. Ну а теперь, когда ему выгодно эту игрушку продать…       Ещё одна спица проткнула Векси между ребер и с отвратительным хрустом вышла из спины. Парень дёрнулся, пытаясь закричать, но кровь только сильнее полилась изо рта. Всё, что он мог сделать, так это заплакать, но глаза уже были красными и слёз не оставалось.       Марк смотрел на это и чувствовал, будто это его протыкают насквозь, нанизывают, как мясо на вертел и подносят к огню. Он не знал, отчего ему так жаль этого парнишку, которого он мучил сотнями разных способов без сожалений, поэтому убеждал себя, что это просто нежелание отдавать что-то своё. От одной мысли, что Векси могли забрать от него и увести куда-то, где Марк больше никогда не сможет его увидеть становилось так плохо, что в горле образовывался горький ком. Он не представлял себе жизни без своей игрушки, он бы никем не смог его заменить.       Нож как всегда был под рукой и парень не стал медлить, зная, что этот тип при возможности и его легко проткнёт спицей, оставив умирать в этой темнице. Заплатит отцу ещё немного сверху, за моральный ущерб, и всё равно заберёт своё. Вернее чужое.       Марк прекрасно знал, куда всадить остриё так, чтобы смерть наступила мгновенно. Со спины это сделать оказалось ещё проще. Миг, и мужчина уже лежит на полу, смешивая с кровью Векси свою собственную.       Даяна влетела в камеру с опозданием в пару секунд, ужаснувшись увиденному. Вот только её куда больше ужасал мёртвый клиент, нежели то, во что он превратил Векси.       – Что ты наделал?! – Вскрикнула она. – Ты хоть представляешь, что ты наделал?!       Её вопли раздражали Марка и он одним резким движением вцепился ей в волосы и приложил головой о каменную стену. Девица тряпичной куклой сползла на пол, а парень смог, наконец, уделить внимание тому, кто нуждался в нём больше всех.       Первым делом он извлёк спицу из горла и Векси закашлял кровью, содрогаясь от боли. Марк знал, что очень скоро рана затянется без следа, но всё равно потянулся успокаивающе погладить парня по спутавшимся волосам. Несколько мучительных для Векси моментов, и он снова смог нормально дышать и говорить, но подходящих слов у него не находилось.       – Тшш… сейчас всё пройдёт, потерпи… – шептал Марк, резко выдёргивая спицы одну за другой. Обычно он делал подобные вещи медленно, чтобы сделать ещё больнее, но не сейчас. Сейчас всё, что ему хотелось, так это облегчить страдания парня.       Векси вскрикивал и всхлипывал, слёзы снова начали бежать из глаз, стекая по шее и смешиваясь с кровавыми подтеками, а Марк продолжал шептать ему что-то успокаивающее. Вскоре на полу уже образовалась приличная куча спиц, и они позвякивали с каждой следующей.       Когда в теле парня уже оставалось около десятка, Марк, ведомый каким-то внезапным порывом, вдруг подался вперёд, уткнулся носом в измученное тело, вдохнул запах, смешавшийся с запахом крови. Он сам не понял, когда начал целовать зажившие участки, отвлекая от боли. Его пальцы на свободной руке как-то сами собой потянулись к животу и спине Векси, начав нежно поглаживать самыми кончиками, губы перешли на шею.       – Марк… что ты… делаешь? – тихо выдохнул парень, уже не вскрикивая от очередной вынутой железяки. Он умел привыкать к боли, даже к такой сильной, но те ощущения, что вызывали в нём руки и губы Марка были совершенно новыми и непривычными, на них сложно было не обращать внимания.       На него подняли горящие желтым глаза и взгляд их казался совсем незнакомым. В нём не замечалось привычного безумия, Векси бы даже назвал это нежностью, если бы знал, как она выглядит.       – Я тебя никому не отдам, слышишь? – заверили его с нотками отчаянья в голосе, а затем последняя спица покинула его тело.       Марк отстранился, перестав обжигать кожу своими прикосновениями, опустил цепи. Векси смог, наконец, коснуться ступнями пола. Растертые запястья быстро заживали.       Раб удивлённо округлил глаза, когда браслеты на его руках открыли ключом, после чего парня схватили за руку и куда-то потащили по длинному и витиеватому коридору подземелья. Он прежде никогда не покидал пределы своей темницы, и происходящее стало для него чем-то сказочным, чем-то, о чём он не мог мечтать даже во сне.       Марк обернулся, положил ему руки на плечи и совершенно серьёзно заявил:       – Мы сбежим отсюда, прямо сейчас, навсегда, ты и я. И больше никаких цепей и мучений, обещаю. Но ты всё равно будешь только моим, понимаешь?       Векси лишь смотрел на него своими голубыми как небо глазами, слабо веря в то, что это не очередная странная игра.       А потом Марк открыл последнюю в коридоре камеру. ***       Освин находился в состоянии шока с того самого момента, как его бесцеремонно утащили прямо с людной улицы, тут же заткнув рот и связав руки. Сперва парень было решил, что до него-таки добралась королевская гвардия или кто-то другой из наемников Лиана, но когда узнал, кто и для чего похитил его на самом деле – принц впервые пожалел, что решил сбежать из дворца.       Он ожидал от «жестокого мира» опасностей, осознавал, что придётся рисковать жизнью, убегать, скрываться, но попадать в сексуальное рабство в его планы ну никак не вписывалось. Возможно, отчасти это потому, что Освин прежде не задумывался о себе, как об объекте чьего-либо желания. И предпочёл бы не задумываться и дальше, особенно после того, как увидел своего «покупателя».       Нет, он вовсе не был страшным, жирным или громадным, что, конечно же, можно было считать плюсом, вот только плюсов в сложившейся ситуации принц всё равно не находил. Темноволосый мужчина с чуть отросшей щетиной, среднего роста, с крепкими руками, украшенными чёрными узорами татуировок. Узоры были красивыми, и Освин решил для себя, что лучше будет смотреть на них, пока клиент что-то там говорил. Принц не вслушивался, но понял, что стоило бы, когда двое начали куда-то его вести. Парень уже успел испугаться, подумав, что его купили и сейчас увезут в неизвестные дали, но вскоре понял, что его ведут в банную комнату.       После ночи, проведённой в холодной камере, было приятно отмыться в тёплой воде. Вскоре к нему присоединились две девушки, смутив парня своим присутствием, но не видом – на них были хоть и полупрозрачные, но всё же платья.       Девушки помылили ему волосы, обтерли сухой тканью, расчесали, после чего принялись втирать в его кожу ароматные масла. Освин догадывался, что всё это могло значить, но сопротивляться не имело смысла – вряд ли ему удалось бы сбежать, тем более в таком-то виде.       В завершение на него надели золотистую набедренную повязку, прикрывшую его достоинство лишь маленьким квадратным кусочком ткани, после чего вывели из комнаты и снова передали охранникам.       Таким образом, очень скоро он оказался заботливо уложенным на широкую постель, по роскошности не уступающую дворцовым. Руки его привязали к спинке золотистыми верёвками, посыпали сверху немного лепестков и ушли, оставив принца в состоянии, близкому к апатии. Впрочем, было даже на удивление спокойно – наверняка что-то всё-таки подмешали в те масла, иначе сложно было объяснить, почему всё его тело так расслабилось, а дышать стало тяжелее.       Когда в комнату вошёл его клиент, у Освина слегка прояснилось в глазах, но состояние было по-прежнему странным. Мужчина растянул губы в довольной ухмылке, внимательно рассматривая его тело. Принц залился краской от неловкости, сдвинув ноги, будто это могло ему чем-то помочь.       – Не нервничай так, я буду осторожен. – Пообещали ему хрипло, а затем кровать чуть прогнулась под тяжестью ещё одного тела.       Освин поджал ноги и попытался отползти, но в итоге попросту врезался головой в спинку. Всё тело начало мелко дрожать от накатывающей паники и никакие масла здесь не помогали.       – Расслабься, – его колена коснулась сухая ладонь и тут же начала медленно подниматься по бедру.       – Не надо… – пискнул принц, ещё сильнее сжимая ноги.       – Прости, но я за это заплатил. – Ответили ему, и вторая ладонь легка на живот, поднимаясь к соскам, обводя ореол большим пальцем.       Освин откинул голову, уставившись в потолок. Всё это было так ужасно, что хотелось верить, будто это происходит с кем-то другим. Но самое неприятное заключалось в том, что парень понимал – с ним могли бы обходиться и хуже. Этот человек, кем бы он ни был, вёл себя бережно, и от этого становилось только противнее. Нельзя было ненавидеть его за то, что он делает, ведь он всего лишь клиент, который заплатил. А Освин – всего лишь кусок мяса, попавший в рабство и проданный для утоления чьих-то потребностей.       Пока его тело беспорядочно гладили, мяли и влажно целовали, где-то на задворках разума промелькнула мысль, что, наверное, в таких ситуациях следует расслабиться и попытаться получить удовольствие. Вот только он не мог и этот мужчина, совершенно незнакомый, чужой, был тому главной причиной. Освин не хотел быть здесь с ним.       Пальцы скользнули под повязку, стягивая её прочь. Парень остался лежать полностью обнаженный, незащищенный и беспомощный перед нависшим над ним мужчиной. Тот потянулся к своим штанам, приспустив их – дорожка тёмных вьющихся волос уходила от живота к возбуждённому члену.       Принц не хотел, но всё равно продолжал смотреть. Почему-то вспомнился Арс той ночью у озера. Его мышцы, роскошные волосы, улыбка, да и остальным природа его тоже не обделила. Парень ещё тогда был поражен красотой наемника, а сейчас, лёжа на кровати перед незнакомым человеком, с горечью подумал, что, возможно, уже никогда его не увидит.       Из размышлений вывел неожиданный шум. Мужчина оглянулся на дверь, и в неё вдруг ввалилась целая толпа. Освин сразу узнал Эвена, Лако и Арса – оставшиеся двое были ему незнакомы.       – Что вы тут делаете? – возмутился клиент.       – Мы тебе снимся. – Поспешил ответить ему маг, улыбнувшись. Мгновение, и мужчина так и свалился на бок, падая с кровати.       Теперь все пятеро уставились на самого принца, и он запоздало вспомнил, что лежит голый, причём привязанный к кровати. Краска с двойной силой хлынула к лицу.       – Развяжите меня. – Пискнул он, невольно зажмурившись от стыда, а когда открыл глаза, то увидел прямо перед собой Арса.       Наемник наклонился, чтобы развязать верёвки, и его лицо оказалось так близко, что Освин поспешно сглотнул. Его телохранитель по-прежнему был без рубашки, лишь в мантии мага на голое тело, и сейчас принц отчетливо видел каждую мышцу на его груди и животе, поблескивающих от пота.       Когда его, наконец, отвязали – Лако протянул парню одежду, как выяснилось, снятую с его клиента, пока Арс был занят верёвками. Освин торопливо оделся, хоть размер был явно не его, а затем вся компания поспешила покинуть данное заведения без желания когда-либо в него вернуться.