Эрагон. Драконья Тишь

- Что? Порталы? Но я думала, что эти знания были утеряны еще задолго до рождения даже моей матери. - удивлялась Арья, сидя в кресле напротив него. - Я тоже так думал, но Умаротх рассказал мне об этом. Еще до того, как я улетел из Алагейзии двадцать лет назад. - ответил спокойно Эрагон. - Но мне было некогда, и я так и не овладел этим искусством. - Как бы то ни было, - громко вздохнула эльфийка, - а Муртага обучать не имеет смысла: Насуада уговорит его остаться моментально, и весь наш план полетит коту под хвост. Мы же не знаем, что именно он должен сделать. - Согласен. Но тогда... тогда остаюсь я. - он на секунду замолчал. - А я не знаю, что будет с вами, если я не буду здесь. - Но больше некого! - воскликнула Арья, вскакивая. - Я пригляжу за островом. - Но в битву - ни-ни! - пригрозил Всадник, глядя ей в глаза. - Уж больно ты грозен, как я погляжу. Ладно. Буду на острове, в бои не вступлю. Он поцеловал эльфийку в лоб и вышел. Спускаясь по лестнице в подвалы, Эрагон тихо напевал какую-то песенку, стараясь избавиться от переизбытка энергии: наконец-то хоть одну проблему решили! Он шепнул несколько слов на эльфийском, и одна из стен коридора поехала в сторону, открывая большую потайную комнату. Подойдя к большому белому элдунари, Всадник обратился к дракону : "Умаротх-элда, Вы обещали научить меня создавать порталы..." "Обещал. - ответил тот. - Ты решился?" "Да, я здесь, чтобы научиться этому." - сказал он, все больше ощущая в себе уверенность и непоколебимую решимость сделать это. ***(на расстоянии многих километров от Драконьей Тиши, недалеко от Илирии, в одной из ее близлежащих деревень) - Зачем мы здесь? - спросила Насуада у женщины, шедшей впереди. Они уже часов пять ходят по этой деревушке, переодевшись в простых девушек. Королева знала, что это не Анжела, но так же осознавала еще и то, что эта женщина ей зла не причинит: уже бы причинила, если бы хотела. Незнакомка в облике травницы наоборот всегда помогала ей и обращала на фронтах внимание королевы на то, на что сама она никогда бы не посмотрела, и всегда оказывалась права. Но Насуада не могла уговорить таинственную помощницу показать свое лицо: та всегда объясняла ей, что не может этого сделать, потому что все вокруг ополчатся против нее, и будут большие неприятности. Все это только сильнее разжигало любопытство, поэтому Насуада не теряла надежды узнать что-то новое о своей помощнице. Но та всегда отмалчивалась. - Сколько же у тебя вопросов! Кто я, почему помогаю, зачем сюда привела... - вздохнула женщина, откидывая волосы с лица. - Давай остановимся на том, что я твой друг и защищаю твое государство? - Скажи мне хотя бы, как тебя зовут. Не могу же я Анжелой тебя называть. - Нитрогенна. Но лучше тебе звать меня Анжелой. - Нитрогенна? Та самая? - удивилась королева и ощутила беспредельный страх. - Если ты подразумеваешь: "Та самая, что практиковала древнюю магию и Внушение на Всадниках четыреста лет назад, та самая, что захватила Драс-Леону за пятнадцать минут, сказав лишь три слова, та самая, чьим именем пугают детей", то да, та самая. - преспокойно ответила она. - Но как? Тебе же сейчас тогда... - Четыреста шестьдесят пять лет, точно. Дело в том, что я была Всадницей. Давно. Очень давно. - А потом? - А что потом? Она умерла. - почти шепотом ответила женщина. - Ее звали Офелия. - Как она погибла? - не удержавшись, спросила Насуада. - Нас предал человек, которому мы очень доверяли. Из-за него умерла моя дракониха, и чуть не умерла я сама. - железным голосом произнесла Нитрогенна. - Этот человек... Ты его любила? На минуту собеседница замолчала, покусывая нижнюю губу, но потом все же сказала: - Какое тебе дело? Мы здесь не для того, чтобы обсуждать мою судьбу. - и пошла дальше, сливаясь с сумеречным мраком. Стараясь не отставать, королева следовала за ней через сгущающуюся темень. - И все-таки, зачем мы здесь? - Чтобы забрать одну вещь. - спустя минуты две ответила Нитрогенна. - Вещь, которая сможет убить нашего врага. - Нашего? - изумилась Насуада. - Да. У нас с тобой общий враг. - она задумалась на мгновение, в ее глазах скользнула тень от прошлой боли. - Его зовут Лоурен. Это древний маг, ему около сотни... - Да он же младше тебя, получается! - Мы измеряем возраст в десятилетиях, а не в годах. - Подожди, ему же... ему же не тысяча лет? Женщина лишь бросила молчаливый, несущий боль и потерю взгляд и вздохнула. - Ты в два раза младше его... это уже серьезная проблема. - Есть проблема повесомей: твой муж и его брат. - А при чем здесь Муртаг и Эрагон? - Они хотят утянуть тебя на Драконью Тишь, а меня убить. Правда, они понятия не имеют, что нужно сделать, чтобы снять с тебя Внушение. - пояснила ведьма. - А я знаю. - Но ведь сейчас оно не работает? - с надеждой спросила королева. - Я блокирую, но надолго этого не хватит. - Сколько времени у нас есть? - Три дня. Максимум четыре. *** (Драконья Тишь, подвалы) "Почувствуй энергию, что окружает тебя, проходит через тебя. Сосредоточься на этом ощущении, представляя место, в которое хочешь перенестись. - наставлял Умаротх Эрагона. - А потом произнеси заклинание." Всадник закрыл глаза и попытался еще раз почувствовать энергию материй. В этот раз он ощутил, что будто сливается с окружающим миром, растекается по воздуху. Представив комнату за дверью, парень произнес заклинание. Его словно перемололо и снова собрало, и вот Всадник стоял в коридоре на лестнице. Он вновь вошел в комнату, ликуя. "Получилось! Наконец-то! - не мог поверить в успех Эрагон. - Благодарю тебя, Умаротх-элда. "Я рад, что все вышло. Поздравляю тебя. - ответил дракон. - Ты научился этому быстрее всех, кого я знал. Надеюсь, это умение тебе хорошо послужит." Попрощавшись, Эрагон решил найти Сапфиру. Он обнаружил ее в лесу недалеко от замка. "Сапфира, мы можем отправиться за Насуадой, не вступая в бой с осаждающими. - сообщил он ей радостно. - Я могу открыть нам с тобой портал." "Так Умаротх научил тебя? Это замечательно. - сказала дракониха, расправляя крылья. - Сегодня будем в Илирии." "Да, но что мы там найдем?.. Ладно, я пойду, попрощаюсь с Арьей, отдам необходимые распоряжения, и мы сразу же отправимся в Империю. Раз уж Насуаде нужна наша помощь, мы поможем." - прошептал Всадник, поворачивая обратно к дворцу. Простившись там с любимой, с друзьями и с учениками, Эрагон вернулся в лес в полном вооружении. Сапфира тоже была в броне и уже нетерпеливо шаркала передней лапой о землю, оставляя глубокие борозды. Слившись с миром воедино, он произнес заклятье, и они очутились в небольшом городке, недалеко от столицы. "Кажется, ты промазал." - заявила дракониха, рассматривая свои когти. "Вряд ли. Я представлял не Илирию, а Насуаду." - ответил Эрагон, оглядывая округу. "Выходит, она покинула город?" - хмуро спросила Сапфира скорее себя, чем его. "Выходит." "Это плохо. Это очень плохо..." И Эрагон был вынужден с ней согласиться, потому что здесь, в деревне, с королевой могло случиться все, что угодно, особенно если та пошла одна. Вдруг из-за ближайшего угла - вспомнишь солнце: вот и лучик - вынырнули Лжеанжела и Насуада и замерли, глядя ему в глаза. - Ну вот, а ты говорила, что я промазал. - вслух сказал Всадник Сапфире и направился к ним, вынимая меч из ножен. - Стой. - спокойно молвила женщина. - Ты все равно не сможешь меня убить. Да если бы и мог, потом пожалел бы сотню раз. - Это еще почему? - Потому что я - единственная надежда Насуады вновь обрести свою волю, свою свободу, себя. Да и вашего врага я знаю просто отлично. - Кто ты? - Так, я полагаю, что прятаться дальше под личиной Анжелы не имеет смысла. Сбылось твое желание, королева. - ответила ведьма и махнула рукой. Вокруг нее тут же заклубился туман, укрыв женщину с головой, а потом растворился, открыв ее лицо. Эрагон ахнул: перед ним стояла та самая женщина из воспоминаний Фандора и улыбалась. - Меня зовут Нитрогенна. - Я знаю тебя! - При всем уважении, Владыка Всадников, я не соглашусь. Ты меня не знаешь. Ты видел лишь мою жалкую тень в воспоминаниях Фандора, но меня саму... - она улыбалась собеседнику, слегка покачиваясь, в глазах горел огонь. - И ты серьезно считаешь, что это я применила на Насуаде Внушение? Эрагон промолчал, разглядывая гарду своего меча. - О-о-о... - протянула Нитрогенна, поняв, как он считает. - Вы все такие дураки, или только притворяетесь? - она покачала головой. - Ладно, что мы стоим. Открывай портал, Всадник. Тот помолчал, колеблясь, но все же открыл. Вспышка, мясорубка, и вот они стоят у ворот замка на Дю Маэла Скулблака. *** - Ну так против кого мы воюем? - спросил Эрагон колдунью, наливая всем чай. - Как тебе сказать?.. С очень сильным тысячелетним магом. Его зовут Лоурен. Когда-то мы были знакомы... потом поссорились. - сказав это, Нитрогенна замолчала и начала внимательно рассматривать чай в чашке, как будто нет ничего интересней. - А поподробней? - Что ты хочешь узнать? - Чего он хочет? - спросил Всадник, немного подумав. - Всего и сразу. Видишь ли, он один из первых, поэтому ему присуща жажда власти, жела... - Один из первых кого? - перебил ее Эрагон. - Если хочешь жить, и жить нормально, никогда не перебивай меня. А то твой меч в узел завяжу и проглотить заставлю, сынок. - будничным тоном сказала Нитрогенна, смотря ему в глаза прямым и спокойным взглядом. Стало ясно: сможет. И даже глазом не моргнет. - Я тебе не сынок. - с явной неприязнью ответил тот. - Да, скорее прапрапрапраправнук. - снисходительно улыбнулась женщина. - Мне 46 десятилетий, малыш. И от твоей железной зубочистки мне ничего не будет. - Это всегда можно проверить. - тихо молвил Всадник, и Брисингр мгновенно перекочевал из ножен в правую руку. Колдунья лишь рассмеялась и предложила: - Давай, чего ты ждешь? Сделай попытку. Эрагон бросился на нее и проткнул мечом сердце. Но ничего не произошло... Оно все еще билось! - И? Что мне сделала твоя железка? - усмехнулась Нитрогенна, глядя на ошарашенного парня. Тот отошел назад на два шага и смотрел на нее широко распахнутыми глазами. Женщина хладнокровно вытащила оружие из своей груди. - Как жаль: ничего. - Я не понимаю... Ни одна магия... Этот меч блокирует... Невозможно... - шептал Эрагон. - Возможно все. - отрезала она, а спустя секунду добавила - А теперь, если с убийствами сторонников мы закончили, давайте продолжим строить планы по уничтожению нашего врага. Предводитель Всадников сел, все еще не понимая, почему меч был так безобиден для колдуньи. - Так и быть, я отвечу на все ваши вопросы. Но, как все уже поняли, я не люблю, когда меня перебивают. Поэтому ведите себя прилично. - сказала Нитрогенна, усаживаясь в кресло. - Так что вас интересует? - Кто он, что он хочет, каким путем он собирается это получить и как его убить. - назвала конкретные темы Арья. - Что ж... Он один из первых магов. Всем нам было положено начало: эльфам, людям, гномам, ургалам, драконам... магам. Он - из тех магов, которые появились первыми в этом мире. Тогда ведьмы и колдуны были большой редкостью: они рождались не чаще раза в двести лет. Ген колдовства перескакивал через поколения и просыпался в тех, кто его не ждал. Я не помню точного номера Лоурена, но он входил в первый десяток. Хочет он власти: над страной, над людьми, над эльфами... над всеми и над всем. Он попытался сделать это через Насуаду, но не получилось - я помешала. Что дальше в его планах я пока не знаю. Убить... Убить его вы не сможете. Тем более с вашим оружием. А вот если бы... - ведьма на мгновение замолчала, задумавшись, а потом тряхнула головой. - Оставите мечи сегодня у меня. Завтра они будут иметь некоторые новые свойства. - Что ты сделаешь? - спросил ее Эрагон. - Помогу вам. Есть кое-что, что сделает ваши мечи смертельными для Лоурена. - женщина заглянула собеседнику в глаза и добавила: - Но меня оно все равно не убьет. Попытавшись испепелить Нитрогенну взглядом, но не сумев это сделать, он первым отвернулся и, положив Брисингр на стол, вышел. Арья сделала тоже самое, но глазами ведьму не жгла. Насуада поколебалась, но все же отдала свое оружие и вышла вслед за остальными. Как только все покинули комнату, Нитрогенна обнажила клинки и положила их перед собой в ряд. Свечи вспыхнули сами собой. - Они ушли, можешь выйти. - сказала женщина кому-то. Вдруг из-под дивана вылез чисто-серый кот и запрыгнул ей на плечо. - Они тебя не заметили? - Нет, я был крайне внимателен и осторожен. - ответил котяра, махнув хвостом. - К тому же, у них ужасное зрение. - Он здесь? - Да, как ты и говорила. В своем любимом обличии. - Ну кто бы сомневался. - усмехнулась колдунья. - Я ведь помню его в тот день. В тот год. - и сникла, силясь сдержать слезы, но не смогла: одинокая слезинка прокатилась по щеке и упала на грудь. - Не плачь. Мы отомстим. - прошептал кот. - Я знаю. - окрепшим голосом, в котором чувствовались власть и уверенность, ответила Нитрогенна. - А теперь нам пора вновь сотворить то, чего мы не делали вот уже четыреста сорок лет. Пора создать оружие. Колдунья махнула рукой, и мечи поднялись в воздух. - Nox itaque posthac omnes. - четко произнесла она, и тени в комнате сгустились и поползли по воздуху к оружию. Окутав его, плотное покрывало мрака впиталось в лезвия и исчезло. Огонь на свечах дрогнул и погас. Тогда женщина порезала себе руку и окропила мечи своей кровью. Упав на лезвия, капли закипали и испарялись, не оставляя следов. После она сделала едва уловимый знак кистью, и оружие спряталось в ножны и выстроилось в ряд у входа в комнату. - Ты нормально? - спросил кот, потеревшись хозяйке о ногу. - Никледто, ты же знаешь, это пустяковая магия для меня. - отмахнулась ведьма, зажигая свет. - Да, но она все-таки древняя. - Со мной все хорошо. - улыбнулась ему Нитрогенна и, потушив лучину, легла в постель. - Давай спать. Поздно уже.