Эрагон. Драконья Тишь

В комнате царила мертвая тишина, которую нарушало лишь мерное кошачье мурлыканье. Пять человек и кот находились здесь, но все молчали. Наконец, один из них нарушил эту гробовую тишину. - Объясни нам процесс. - попросил Муртаг ведьму, встречаясь с ее взглядом цвета белого золота. - Ладно. - ответила она ему, и обратилась к королеве. - С помощью определенного заклинания я усыплю тебя, и ты попадешь сознанием в другую реальность. Этого места в нашем мире не существует, но оно есть в той реальности. Тебя же там нет, поэтому ты станешь невидимой и неслышимой для его обитателей. Чем дольше ты там находишься, тем больше становишься собой в этом мире. Но, так как эти реальности противоположны, то там ты все сильнее теряешь себя. Поэтому ты должна вернуться до того, как забудешь себя окончательно. Потому что если ты пробудешь там слишком долго... - Нитрогенна замолчала и опустила глаза. - То что? - спросила Насуада. - Возможно, ты не проснешься... - Что это значит? - Это значит, что ты... умрешь. - закончила колдунья, с трудом оторвав глаза от пола. В этот раз стихло даже мурлыканье, тишина стала не просто гробовой, она стала похоронной. - Когда ты будешь выходить с той стороны, появится страж. Он будет спрашивать о тебе, о твоей жизни, и ты должна будешь правильно ответить на все его вопросы. - разорвала тишину Нитрогенна, глядя Насуаде прямо в глаза. - Тогда ты сможешь вернуться. - А если она ответит неправильно? - встревожился Муртаг. - Правильно беспокоишься. - кивнула женщина. - Она не вернется, пока не ответит правильно. И она может не успеть. - Это все? - спросила Арья, надеясь на положительный ответ. - Нет. Я дам ей одну вещь... Она является ключом в наш мир. Когда страж пропустит тебя обратно, ты должна будешь сама отпереть дверь. - на этих словах ведьма сняла с указательного пальца перстень с внушительным рубином и протянула его королеве. - Не потеряй его, и не оставь в замочной скважине. Насуада взяла перстень и одела на средний палец правой руки. - Спасибо. - прошептала она. - И все-таки, если я вдруг потеряю, что случится? Закусив губу, Нитрогенна ответила взглядом, не предвещавшим добра. - Не сможешь вернуться. А если вдруг и сможешь... Я лично задушу тебя, ясно? Королева часто закивала и беглым взором проверила, на месте ли перстень. - Ну раз так... Ни у кого больше вопросов нет? - Нет! - хором ответили все. - Тогда всем на выход! - скомандовала колдунья, и дружная компания моментально слиняла. - А мы с тобой, Ник, продолжим тренировку. - улыбнулась она и снова исчезла, а потом вдруг появилась в трех метрах левее. *** Тучи мрачно плыли по грязно-синему небу, грозно нависая над островом. Вдруг начался ливень, что было весьма ожидаемо, но он не просто шел, он заливал все вокруг. Потоки дождевой воды стекали по оконному стеклу,превращая пейзаж в тусклую палитру. Внезапно на наружный подоконник спикировал ворон и, усевшись там, начал стучать клювом в окно. Мужчина высокого роста, укутанный в черный меховой плащ, впустил птицу в комнату. В темноте глаза человека загорелись болотными огоньками, а ворон, присев ему на плечо, начал что-то тихо каркать на ухо хозяину. - Черт! Черт, черт, черт! Как она... - закричал мужчина. - Эта девчонка! Я расшибу ее о ворота Дору Ариба! - немного успокоившись и выровняв дыхание, он повернулся к птице, и произнес: - Наблюдай дальше, это явно не все... Когда она скажет, что дала ей вместо ключа, тогда-а... Ладно, лети! Каркнув вновь, ворон взмахнул крыльями и, подняв клубы пыли со стопки книг, скрылся черной тенью на улице. Мужчина же, проводив птицу взглядом, достал из шкафа пожелтевшие от времени листы и, сев на кровать с ногами, стал перебирать их. Это были карандашные рисунки мест, событий, людей... драконов. Медленно просматривая изображения, он откладывал листы в сторону, пока на глаза не попался портрет женщины. Она была лет двадцати на вид, с пронзительным взглядом и удивительной завораживающей улыбкой. Ее светлое лицо в обрамлении густых темных волос переворачивало душу. Мужчина нежно провел рукой по щеке нарисованной девушки. - Где же ты была?.. Нит... Сорок четыре десятилетия... ГДЕ ТЫ БЫЛА?! - он швырнул стоящую на тумбочке лампу в стену, и она разлетелась в дребезги. За окном все еще шел дождь, а внутри, сжавшись в ком, на кровати сидел человек и тихо плакал от ноющей боли в сжимающемся сердце. *** - Как думаешь, ей можно доверять? - спросила Арья, шагая рядом с мужем по лесу под дождем. - Не знаю. Но у нас нет выбора. - обреченно ответил Эрагон. - Это даже забавно. - хмыкнула эльфийка. - Столько лет мира, а теперь... - А ты думала, что покой никогда не кончится, и мы будем жить спокойно века? - Ну хотя бы половину века! Всадник лишь вздохнул и опустился на траву по дубом. Прошло больше двух месяцев с тех пор, как Арья прилетела на Драконью Тишь, а все вокруг поменялось радикально. - Сейчас нам выгоднее ей доверять: она может дать оружие, обучить Древней магии, помочь убить Лоурена... Она помогает снять с Насуады Внушение, не жертвуя Муртагом... Но мы не знаем ее мотивов! - пришел к выводу Эрагон. - А вообще, не думай об этом, думай о том, чтобы поскорей стих ливень, и мы попали домой. - Нам все равно больше некому верить, Эрагон. - на мгновение она замолчала. - Давай домой добежим? - Под дождем?.. - Всадник на секунду задумался. - Мне нравится эта идея... Не успел он договорить, как Арья побежала. - Что стоишь? Догоняй! - крикнула ему эльфийка и побежала дальше. Эрагон бросился догонять. Через несколько минут он потерял ее из виду и забеспокоился. - Арья! Арья!!! Вдруг парень почувствовал, как кто-то запрыгнул ему на плечи и заслонил глаза руками. - Привет! - сказала эльфийка, улыбаясь. - Арья, так нельзя! Я боюсь за тебя, а ты шутишь! Мы в осаде, ты забыла? - Не будь таким букой, милый. - ответила Арья. - Неси меня домой. - С закрытыми глазами?.. - Ну ладно... - неохотно согласилась Всадница и вернула ему зрение. Эрагон донес любимую до спальни и кинул на кровать. - Мадам, вот вы и дома! - с поклоном сказал он. - Еще не совсем! - ответила эльфийка, что-то задумав. - А где же совсем?.. - поинтересовался он. Арья запулила в него подушкой и попала в голову. - Ай! Девушка не выдержала и засмеялась. - Ах так! Она еще смеется! Ну погодите, дорогая жена!.. - упав рядом, он начал щекотать ее, из глаз Арьи брызнули слезы. - Ахахахах... Хахахахахахах... Эра... Ахахахахахахах... Эраго-о-он! - Что, сдаешься? - Нет! - воскликнула она и поцеловала его. Щекотка мгновенно закончилась. - Так нечестно! Это запрещенный прием! - Всадник возмущенно надул губы, и девушка поцеловала его еще раз. - Ладно, иди ко мне. Прощаю... - оттаяв, парень обнял ее и крепко прижал к себе. - Вот теперь дома... - шепнула эльфийка, зарываясь лицом в его рубашку. *** - Aut ergo non vigilaveris victis dormi... - пронесся шепот по всему острову. Ветер прошелестел меж деревьями и стих. "Ты слышал?.." - спросила Сапфира сидящего рядом зеленого дракона. "Да...Что это было?.." - ответил он. Оба не шевелились. "Фирнен, зови Арью. На острове что-то происходит, и мне оно не нравится..." - дракониха вильнула кончиком шипастого хвоста, тихо расправила прозрачные синие крылья и медленно, аккуратно взлетела. Дракон последовал за ней. "Арья! Арья, проснись! - пытался достучаться он до эльфийки. - АРЬЯ!!!" "Фирнен, я сплю..." - отозвалась она лениво, сильнее прижимаясь к мужу. "Арья, что-то произошло, вставай, и Эрагона подними!!! - рыкнул на нее дракон. - Я прекрасно понимаю, что бужу среди ночи, но это срочно!" "Что случилось-то?" - спросила Всадница мрачным голосом. Она все-таки поднялась с постели и толкнула Всадника. - Эрагон, вставай! - Мммхх... Арья, нххочь жеее... Ррхх... Зачемххх?.. - пробурчал он в подушку. - Сказала вставай, значит так надо! - Ладно... - перевернувшись на спину, он попытался прогнать сон, но не получалось. "Эрагон! - прогремел у него в голове голос Сапфиры. - В нас из пушек палить будут - ты не проснешься! Ну ты... Глубоко уснул!" - всю сонливость с парня будто ураганом унесло. "Сапфира, что-то случилось?" - спросил он. "Случилось!" - вот и весь ответ. "Что?" "Что-то!" - сказала дракониха. "Гениально! Что именно?" - восхитился Эрагон. "Сказала же, что-то! Не знаю я, что!" - ответила Сапфира и дала ему понять, что продолжения разговора не жаждет. "И все же, как ты узнала об этом?" - поинтересовался Всадник. "Лес замолчал... А это не к добру." - ответила она, приземляясь на крыше самой высокой башни замка. Эрагон оделся и вместе с Арьей вышел из комнат. Теперь он почувствовал то, о чем говорила Сапфира: тишину можно было ощутить физически. Ни шороха занавесок, ни тихих шагов, ни голосов птиц, ни драконьего храпа. Такое ощущение, что у мира попросту отключили звук, и слышны лишь собственные шаги и дыхание. В коридорах темно - всегда зажженные светильники погасли, хотя ни один ураган за двадцать прошедших лет не смог их потушить. - Арья?.. - тихо позвал Всадник возлюбленную, и его голос эхом разнесся по замку. "Я рядом, молчи..." - прозвучал у него в голове шепот эльфийки. Двери в комнату Муртага были приоткрыты, внутри горел слабый свет. Внезапно он погас, и оттуда украдкой выбежала Нитрогенна, за которой, не отставая, следовал кот. Оба двигались абсолютно бесшумно и незаметно, но довольно быстро. Вдруг Никледто остановился и принюхался. - Нит, за нами следят... - совсем тихо прошептал он на ухо ведьме, запрыгнув к ней на плечо. Женщина мгновенно достала из ножен меч, не издав ни звука, и замерла в ожидании нападения. Кот ощерился, и его зрачки поползли, подобно минутной стрелке. Радужка глаз стала из желтой пронзительно-голубой, клыки удлинились и стали выпирать из под верхней губы сантиметров на пять, когти превратились в четырехдюймовые изогнутые спицы, шерсть встала дыбом и поменяла цвет на черный. Клинок, объятый синим пламенем, разорвал тьму, целясь колдунье по шее. Нитрогенна парировала удар и повернулась лицом к противнику, уже зная, кто он. - Гаржзла... - шепнула она, и свет озарил помещение. - Эрагон, успокойся! Но свет вдруг погас, и коридор вновь стал мрачным и темным. - Что ты сделала с островом? - послышался голос Всадника, полный угрозы. - Ничего я с Драконьей Тишью не сотворила! Я лишь усыпила Насуаду, как вы и просили! - ответила ведьма, оглядываясь по сторонам. Сейчас для Лоурена она легкая добыча, а он всегда там, где ему выгодней. - Тогда почему все это происходит? Никледто зарычал, его похожие на кинжалы клыки блеснули во мраке. - Тебе сказали уже, мальчишка! Такая древняя и сильная магия не остается без последствий, и если ее использовали, это весь мир чувствует! - сказал кот. - Как это понять? - спросил Эрагон, убирая меч в ножны. - Не убирай, он еще может пригодиться. - посоветовала Нитрогенна. - Дело в том, что столь древняя и сильная магия не может быть незамеченной. Все маги ощущают ее на протяжении многих миль. - Ладно, с этим ясно, но зачем ты скрывалась? - Это условие наложения заклятья. - Почему у него так много условий?! - возмутился Всадник. - Потому что это Древняя магия, сколько раз тебе это еще сказать? - Нитрогенна уже почти кричала. - Ты можешь просто воспринять то, что я говорю, как данное? В конце концов, мальчик, я старше тебя на сотни лет! - последние слова она прокричала, и они эхом отдались в помещении. Когда стих последний звук, секунд пять стояла полнейшая тишина, а потом стеклянный купол разлетелся вдребезги, и откуда-то донесся звук грома, но молнии не было. - А мозгов нет... - прошептала ведьма, падая на колени. - Нит, вставай! Нит, включи свой огромный мозг, вставай!!! - кричал на нее кот, пытаясь поднять ее. Поняв, что все без толку, он рыкнул, выпуская когти. Шерсть будто стекла по его бокам, глаза были неестественно желтого цвета. Эрагон ущипнул себя, надеясь, что это сон, но не помогло - секунду назад стоящий перед ним кот теперь стал ястребом. Птица схватила колдунью за плечи и потащила к ее комнате. Вдруг в разбитый купол влетел черный ворон, догнал ястреба и что-то прокаркал, после чего обе птицы вместе с женщиной слетели на третий этаж и скрылись за одной из многочисленных дверей. Спустя несколько секунд ястреб вернулся и, сев на перила, вернул себе облик кота. - Эрагон, бери Арью и идите к себе. Драконы пусть не вылетают из своих пещер. Сейчас все это слишком опасно. - тихо сказал он Всаднику. - Но я не понимаю... И что с Нитрогенной? Где она? - ответил тот. - Я понимаю, что тебе хочется все узнать, но сейчас... Лучше просто прислушайся к моему совету. - прошептал кот, спрыгнул акробатическим этюдом на третий этаж и скрылся в коридоре. "Сапфира! - выкрикнул мысленно Эрагон. - Сапфира, спрячьтесь с Фирненом в пещерах. Нитрогенна без сознания, Насуада погружена в Сон. Сейчас слишком опасно." "Послушай, я тебе уже говорила, что мы драконы, а не дети малые. Мы вполне в состоянии о себе позаботиться и защитить себя. Так что мы сами разберемся." - ответила дракониха. "Сапфира, спрячьтесь! Неужели ты не понимаешь?" - настаивал он. "Ладно, так и быть..." - согласилась она и, дернув за крыло Фирнена, полетела в пещеру, а дракон последовал за ней. "Что происходит?" - спросил он Сапфиру, поравнявшись с ней. "Много чего. Нитрогенна вроде ранена или еще что, не знаю. Насуаду усыпили. Мир потерял покой. - сказала Фирнену дракониха. - Да и ты не заметил, как испортилась погода? Ощущение, что вот-вот начнется шторм, какого еще не бывало. Плюс мы все еще в осаде." "Да-а... А почему мы до сих пор не прорвали осаду? С этой ведьмой нам это сделать не составило бы труда." - поинтересовался дракон. "Полагаю, все не так просто..." - вздохнула Сапфира. "Просто ничего не бывает..." - согласился он, и драконов скрыл мрак пещеры.