Беги. Дыши. Живи

      «Убить человека, чтобы выжить», — мысленно повторила Каро слова, произнесенные Хиданом пару часов назад. Эта фраза не выходила из головы девушки, как волос, попавший в рот. Пока не достанешь — чувство лишнего не исчезнет. Каро доводилось убивать людей, чтобы выжить, получить деньги и по приказу, но фраза, брошенная психом, была с иным значением, которого ей не удосужились объяснить. Поэтому девушка и ломала себе голову, чтобы разобраться в этом.       Спрашивать и вообще отвлекать Хидана она не решалась — себе здоровее, а то вдруг у него совсем крышу снесёт. Плюс ко всему сейчас его не было, ведь он ушёл «ловить жертву». Подозрения в секте сатаны лишь укрепились.       Ситуация могла бы показаться благоприятной для побега, но вот, к большому разочарованию девушки, сил распутать узлы верёвки у неё совсем не осталось. После произошедшего днём Каро побаивалась даже думать об этом. Ей только и оставалось надеяться на чудо, что какой-нибудь прохожий спасёт раненую девушку, крепко-накрепко привязанную к дереву. Но Каро была реалисткой, поэтому пустых надежд не питала.       Вокруг — дикая глушь леса. Шансы на спасение резко стремились к нулю. Смешно будет, если псих вообще забудет о ней, что маловероятно, или забудет, где оставил. А вот это уже возможно. Хотя он же нашёл Каро даже с отрывом в семнадцать километров, так что и сейчас не должен потерять.       Девушка вздохнула. О чём она вообще думает? Да, ненормальный нехило напугал её, но не терять же из-за этого головы. У неё и так дела идут худо: истощение и переутомление организма, словно каждая клеточка кричит: «Воды! Энергии!» И потеря крови немалая.       «Полный набор, — даже мысли были пропитаны скептицизмом от безнадежности ситуации. — Если этот придурок не вернётся через час-два, то меня можно хоронить. А, нет, извините. Меня даже некому похоронить!»       Почему Каро всё ещё была в сознании — так же странно, как весь этот мир. То ли организм всё ещё в режиме адреналинового всплеска и пытается исполнить важную миссию — выжить, то ли таких физических и моральных травм и усталости недостаточно.       Медленно скосив глаза в левую сторону, куда ушёл Хидан, девушка облизнула пересохшие губы. Слюна была вязкая, как кисель на дне кастрюли.       Солнце давно перевалило за свою наивысшую точку на небосводе, озарив небо закатным светом, а если быть точнее, то планета поворачивалась другим боком, как спящий человек под одеялом.       Лес жил своей жизнью. Осень оставила свой отпечаток на природе: пожелтевшие листья звонко трепетали на каждом порыве ветра, отрываясь от своего «дома» и отправляясь в последний путь по воздушному «морю». Один раз девушка видела оленя вдалеке. Он остановился на мгновение, словно подумывал, что за странное изваяние смотрит на него. И гордо ушёл, мол, это не его дело.       Других животных Каро не встретила: либо их здесь нет, либо в спячке. Хотя шуршание в дальних кустах напрягало девушку. Неизвестно, что могло там прятаться. От зайца до змеи, а то и какого-нибудь неизвестного хищника. Ну и птицы порхали с ветки на ветку, выглядывая из-за листьев своим любопытным глазом-бусиной.       Каро старалась не заострять своё внимание на шуршании, наблюдая за практически безмолвным лесом, чтобы вдруг кто не приполз или позарился на её жизнь. Наблюдение не сильно бы помогло, ведь она-то связана и беспомощна. Максимум, на что бы её хватило — слабенький плевок, так что сидеть тихо и не привлекать внимание сейчас было лучшей стратегией.       Время текло размеренно и плавно, словно река на равнине. От безделья, тишины и темноты девушку клонило в сон, но она всячески сбрасывала столь манящую пелену, прислушиваясь к шелесту листьев и присматриваясь к каждой тени.       До краешка сонного сознания дошёл тихий звук: лязга металла и грохота от падения, словно кто-то сломал дерево. Стая птиц с воплями поднялась над лесом и пролетела над поляной, умчавшись прочь от опасности. Девушка напряглась. Это могло быть небезопасным для неё самой, если тот, кто ломает деревья, решит пойти в этом направлении.       Минуты тянулись как жевательная резинка — долго, пока не лопались очередным вдохом. Звуки битвы становились всё отчетливее, и постепенно можно было различить голоса. Женский и один мужской, вполне знакомый. Неужели псих нарвался на неприятности, пока искал жертву?       Каро искренне пожелала ему смерти, найдя в этой ситуации положительный момент и возможность вернуться в нормальный цивилизованный мир.       В один момент всё затихло, и девушка терялась в догадках, чем всё закончилось, пока из мрака лесной чащи не вышел мужчина с довеском-телом на плече.       Почему-то стало горько из-за пустой иллюзии, что сбежать от психа возможно. Он что, бессмертный?       — Это тебе, — Хидан ухмыльнулся, скидывая тело женщины рядом с Каро.       — А. Это что? — выгнув бровь от удивления, спросила девушка охрипшим голосом, скептически осматривая убитую. — Если подарок, то у тебя странный вкус.       — Она жива. Пока что, — блондин плюхнулся на траву, скрестив ноги, как это делают японцы, и широко зевнул. — Запарно как-то всё с тобой.       Девушка ещё раз присмотрелась к телу, заранее причисленного к категории «труп», но более внимательно, насколько это было возможно в темноте сумерек. Вроде, ещё дышит, хотя вся в крови. Какой-то жилет, тёмная водолазка и чёрные брюки. На ногах ботинки с открытыми носами и пятками. Каро не могла понять такой моды. Высокая худощавая женщина с коротким ёжиком волос лежала на животе, её лицо было повернуто в другую сторону, делая невозможным шанс рассмотреть его.       Изучив её, девушка перевела взгляд на психа. Тот преспокойно сооружал кострище. Действительно, уже было прохладно. Через некоторое время на поляне весело заиграл огонёк, небольшой, но его вполне хватало, чтобы согреться паре человек. Хидан привязал женщину веревкой к стволу дерева с другой стороны от Каро. Теперь это выглядело как фильм ужасов или серийное похищение.       От верёвок и долгого сидения в одном положении всё тело онемело, во рту — почти пустыня, в желудке — пустота.       — Хидан, — Каро скривилась, будто от зубной боли, произнося это имя. — Развяжи меня. Я не сбегу.       — Хм, — он прищурился. — Нафига мне это делать?       — Ладно, слушай: во-первых, я очень ослабла и от неподвижности мне станет хуже; во-вторых, я голодна и хочу пить; в-третьих, если ты оставишь меня вот так спать, то завтра тебе придётся тащить меня на себе.       Видя немного озадаченное лицо парня, Каро решила добить его:       — И ещё мне нужно в туалет.       Хидан закатил глаза и вскочил.       — Чёрт возьми! Отведу тебя в храм, и вали куда хочешь.       — Согласна, — быстро ответила Каро, чтобы потом по возможности напоминать болвану, если забудет свои слова.       Хидан сплюнул в сторону и всё-таки развязал свою обузу. Девушка облегчённо вздохнула, наслаждаясь свободой от пут, которые сдавливали её грудь и руки. Осторожно размяв руки, Каро поднялась на ноги, цепляясь за кору дерева как за единственного спасителя. Ноги были очень слабы, подкашивались при любом удобном случае, как только девушка хотела самостоятельно стоять и сделать шаг. Приходилось каждый раз обнимать столь «родное» дерево.       — Ну, как долго ты будешь приставать к бревну? — кажется, Хидана уже отпустило, и он забавлялся таким сюжетом.       Бросив на него недовольный взгляд, девушка сдержалась от порыва сболтнуть лишнее, тем самым спровоцировать психа. Лишние неприятности ей не нужны, и без этого всё самым лучшим образом складывается неудачно.       Вздохнув, Каро постучала здоровым кулачком по всей поверхности бедра несколько раз, разомнула ногу, опробовала на прочность. Удовлетворившись результатом, повторила тоже самое с другой ногой. Вторая ладонь была перевязана. За такое длительное время девушка уже привыкла к ноющей боли, но всё равно остерегалась делать резкие движения, от которых расцветали настоящие острые цветы боли. Медленно, но верно Каро шла к зарослям, чтобы справить нужду. Хидан уселся у костра, проверяя иногда, не сбежала ли она. Девушка фыркнула, но была рада, что тот сейчас не отпускает свои шуточки.       Вскоре они вдвоём сидели у костра, поев не таким уж богатым ужином: зажаренной на огне птицей, пойманной Хиданом, и печённым сладким картофелем. Раньше Каро никогда не пробовала батат, но он оказался весьма вкусным. Напившись всласть воды, девушка разлеглась на траве, раскинув конечности в стороны. Оба молчали. Тепло и треск костра успокаивали и убаюкивали Каро. Ещё немного, и она уснёт. Девушка скосила глаза на парня по другую сторону костра. Он сидел, вытянув ноги и оперев тело на отставленные за спину руки, смотрел на небо.       Ночь была хороша. Ясное небо с мириадами звёзд, средняя луна освещала всё, до чего дотянется холодный серебряный свет, в траве трещали насекомые, ветер устало забавлялся с листьями и ветками. Девушка уснула.       Она была в храме — тёмном, мрачном. От света красных свеч на алтаре тени разбегались, таясь во всех углах небольшого помещения. Но освещение было таким скудным, что здесь всё равно властвовала тьма. Особенно у высокого потолка, что не было видно, где он заканчивается. Из двух стрельчатых высоких окон лился слабый серый свет Луны.       Вокруг не было никакой мебели, только у дальней стены с алтарём и постаментом из черепов находился трон из костей. Каро подумала, что явно человеческих. Света не хватало и казалось, будто тени там были особые — живые, и от этого ещё более жуткие.       Каро непроизвольно затаила дыхание и обняла себя, вглядываясь в черноту на троне. Вдруг там появились глаза: яркие, горячие, властные, и от этого прекрасные. Красная радужка — живой огонь. Один раз взглянув в эти глаза, жизнь прежней не будет. Девушка сначала отшатнулась от испуга, издав сдавленный крик, но после стояла завороженная, не отводя взгляд он них.       Лёгкий женский смех полился с трона, и от еле различимого движения рукой свечи разгорелись сильнее, давая возможность рассмотреть хозяйку этого места. Каро жадно всматривалась в черты незнакомки. Нет. Богини!       Ровный овал лица с сияющей бледной кожей, высокий лоб, изящный прямой нос и тонкие губы, — всё в ней было идеальным. Волосы цвета вороньева крыла на затылке были собраны в японском стиле заколками-спицами с золотыми черепами и красными кисточками. На голову была надета небольшая корона из живого пламени, которая временами поблескивала золотым отливом. Одежда Богини могла затмить даже императорские наряды: кимоно из красного шёлка было вышито золотыми нитями, узор которого плясал, как живой огонь, по подолу и на рукавах. Пояс был полностью расшит золотом.       — Каро, — звонкий женский голос позвал ее. — Я жду тебя, Каро.       На губах Богини играла улыбка, но в глазах плескался холодный огонь, и девушка начала подозревать, что с ней играют. Играют в игру, правила и цель которой были известны лишь создателю.       — Кто… ты? — запнувшись, спросила её гостья.       — Я Богиня подземного мира Дзигоми, — торжественно представилась Богиня.       — Мм, а зачем… я вам?       — Каро, — неожиданно её голос исказился из-за обиды, словно Богиня была нетерпеливым ребёнком, избалованным своим положением. — Я привела тебя в этот мир, только ты можешь мне помочь! Ну же! Быстрее приходи в храм!       — Зачем? — хрипло и тихо спросила гостья, до сих пор не поддавшаяся искушению пасть ниц и клясться в верности, которое так старательно насылала Богиня.       — Зачем? — повысила тон хозяйка, от чего свечи на миг потухли. — Ох, Каро. Мир в опасности из-за жадного бога-изгнанника! Мне тяжело от мысли, что он пробудился!       Плаксивый тон сбил с толку девушку. Но и слова Богини не привнесли никакой ясности. Опасность миру? Бог-изгнанник? Пробудился? Словно Каро стала героиней третьесортной мистической книги.       — А я тут причём? — задала вопрос больше из-за пофигизма, чем интереса.       — Каро! — от частого повторения своего имени, девушка мысленно скривилась. — Только ты можешь запечатать его! Очень давно твой древний прародитель стал хранителем ключа от печати мира, куда забросили изгнанника после победы над ним. Все Боги сражались. О! То была ужасная война, даже мы, вечные, погибали! И вот он пробудился — печать ломается, Каро!       Богиня закрыла лицо за широким рукавом, словно пряча слёзы. Хотя может оно так и есть. Девушка скептически сдвинула брови, не веря во всю эту фантастику. Боги? Печать? Ключ? Прародитель? Что за фигня? Этого же не существует! Хотя точно так же не существует, как того демона в пещере или Хидана в страшной раскраске. Последние дни то и дело открывали для Каро что-то новое и непонятное. Легкое сомнение закралось в её голову.       — Хорошо, допустим, что всё это правда. Но у меня нет никакого ключа, так что извините, вы ошиблись. Можно я пойду?       — Он есть! Каро, — Богиня вдруг рассмеялась, будто от облегчения. — Он невидим и внутри тебя. Он не материальный, это — духовная сила.       — Что? — ещё более запутавшись, девушка ужаснулась, что ей когда-то вживили какой-то ключ.       — Когда придёт время, ты сможешь закрыть печать. Каро, ключ переходил по женской линии от матери к дочери при рождении, и ты последняя его носитель. До тех пор пока у тебя не родится дочь.       — А… — было понятно, но не понятно. — Мне надо подумать.       — У тебя есть несколько дней, пока мы не встретимся в храме моего брата Джашина.       Светало. Неуклюже поднявшись, девушка сидя осматривалась. Только что был сон? Но было так реалистично. Знать бы, что всё это значит? Огонь почти потух — тлели угли, которые не могли дать достаточно тепла. Девушка поежилась от утренней прохлады, прогнав остатки сновидения. Подумает об этом позже. Хидан дрых, развалившись по другую сторону кострища. Его рука опасно лежала почти у самых углей, но ему было нормально, раз не отдернул. Каро с тоской посмотрела на крепкую веревку, пролегшую между ними змеёй-удавкой. Из-за неё она не может убежать, почувствовать наконец хозяйкой своей жизни.       Девушка потёрла запястье, крепко перевязанное верёвкой. Неприятно. Второй конец покоился на руке Хидана. Перерезать нечем. Может прожечь? Каро встряхнула головой, отбрасывая эту мысль. Повторения того кошмара она не хотела, поэтому придётся терпеть и ждать шанса.       Дотянувшись до небольшой горки сухих веток, немного пропитавшихся влагой утра, вытянула несколько и подбросила в угли. Обняв колени, Каро устроила на них голову, чтобы смотреть как сначала несмело, а потом уверенней и уверенней огонёк пробует на вкус новую пищу. Видать, она ему понравилась, раз начал весело отплясывать победный танец.       — Эй… — кто-то позади слабо позвал. Каро вздрогнула от неожиданности — она и забыла о пленнице. Обернулась, чтобы посмотреть. — Мы ведь в похожей ситуации… Кха-кха…       Ей было тяжело дышать от колотой раны в груди. Воздух, вырывающийся из лёгких, сипел. Как она вообще жива? Девушка смотрела на немолодую женщину с выразительными карими глазами и маленьким шрамом под глазом. На лбу можно было рассмотреть повязку с металлической пластиной и гравировкой стилизованного листа: спираль в центре с острым кончиком.       — Может, поможем друг другу? — та смотрела на Каро с надеждой, повернув голову чуть ли не на 180 градусов — настолько она хотела жить, что готова сделать невозможное даже в безвыходной ситуации.       — Как?       — Освободи меня. Доберемся до моей деревни или союзников, и нам больше не будет грозить опасность. Кха-кха…       Каро не отвечала долгое время, задумавшись о такой возможности.       — Ты согласна?       Каро хотела бы попробовать этот вариант, но другая её часть боялась, если они не справятся. Девушка колебалась. Впервые она была такой нерешительной.       — Ты сильно ранена, и я ослабла. Если деревня далеко, то шансов нет. Он… найдёт нас везде, — голос дрогнул на последних словах.       Женщина отвернула голову, что-то промямлив себе под нос о слабачке. Каро в принципе была согласна с ней, сейчас девушка была слабее, чем когда-либо. И напугана.       Своевольная девчонка превратилась в пугливого ребёнка. Вздохнув, Каро спрятала лицо за коленями.       — Если бы я только могла…       — Хм? Что ты там бормочешь? — зевая во весь рот, спросил Хидан. Он встал и начал разминать мышцы ото сна. Ответа по-видимому он не ждал, так как направился за дальние кусты. Верёвка натянулась.       — Эй, мы же связаны!       — Черт, — псих остановился и потёр переносицу, и тут же резко дёрнул за веревку. — Пошли!       — Эй! Ну, блин, — девушка была недовольна таким положением дел, но встала и поплелась следом. Остановилась, не доходя до кустарников, отвернулась и скрестила руки на груди. Хидан только хмыкнул и справил свою нужду.       Возвращаясь обратно, невзначай спросил: «А тебе не нужно?»       На что Каро лишь буркнула «нет». Они подошли к пленной женщине, та злобно смотрела на Хидана, словно готова была впиться ему в глотку, будь она свободна. Парень усмехнулся и присел на корточки перед ней.       — Обожаю такие лица! — и рассмеялся, пока не получил плевок в лицо. Каро отошла назад, насколько ей позволяла веревка. — А вот это ты зря, — неожиданно тихим голосом отчеканил блондин.       — Я не боюсь смерти! — лицо женщины исказила гримаса злости. — Мои товарищи, кха… отомстят за меня. Коноха отомстит за меня!       — Коноха? ХА-ХА-ХА! — наигранно посмеялся псих, искривляя губы в усмешке превосходства. — Да они же только и могут, что трястись над могилами и нести чушь про… как там? Силу Огня? Или Волю?       — Волю Огня! И это не чушь! Ты, неотесанный засранец, получишь сполна! Запомни мои слова!       — Да-да, — усмехаясь, Хидан встал. — Каро, пора тебе тренироваться.       — Что? — не ожидав, что её тут каким-то боком приплетут, девушка выгнула бровь.       — Иди сюда.       Девушка осторожно приблизилась. Что на этот раз? Тело слушалось лучше, чем вчера, но всё ещё недостаточно. Если придётся сражаться, то уж лучше сразу умереть. Хидан нагнулся и быстро прошептал всего два слова. Каро нахмурилась. Убить её? Зачем? Посмотрев на храбрящуюся женщину с серьёзными ранами, девушка в принципе была согласна. Быстрая смерть для нее была бы лучшим подарком.       — Я сделаю это. Дай оружие.       — Не так быстро, детка, — блондин осклабился. — Ты должна убить её… по-особому.       — Это как? — что-то это уже не нравилось девушке, но спорить с ним было бы не очень удачной идеей.       Не убирая с лица ухмылку, Хидан протянул ей кинжал, тот, который у неё же и забрал. Интересно, где он его вообще хранил? Держа в руках свое оружие, Каро почувствовала слабую, но хоть какую-то, защиту и уверенность.       — Раз ты новичок, то рисовать будешь на этом. — Парень вытянул из-за пояса свиток, шириной с предплечье. Раскрыл его и положил на траву у ног девушки. — Присядь.       Каро послушно выполнила приказ, с интересом рассматривая новую для неё вещь: белая бумага на тканевой основе, плотно закрученная на деревянный цилиндр с вырезанными ограничителями-сферами. Раньше она такого не видела.       — Что вы пытаетесь сделать? — пленная слышала весь разговор о её смерти, но тоже не представляла, что её ждёт.       — Заткнись, — огрызнулся Хидан, не отвлекаясь от своей роли наставника. Он снял со своей шеи амулет и показал «ученице». — Ты должна нарисовать такой же знак своей кровью, чтобы поместиться двумя ногами.       Каро поняла, что её пытаются заставить совершить сатанинский ритуал. Внутри всё закипало от негодования. На такое она не подписывалась. Но под пристальным взглядом психа девушка начала сдаваться.       — И как это работает? Кажется, это ритуал?       — Да, — парень усмехнулся, читая тени эмоций на её лице. — Сначала нужно добыть кровь врага. Потом становишься в круг, пробуешь на вкус каплю крови, а потом можешь проткнуть себя.       — Чего? Убить меня хочешь? Да кто поверит в этот бред? — вспылила Каро, резко вскочив и отходя назад.       — Ахахаха, умереть ты можешь только от голода, — поднялся следом и Хидан, по-учительски поставив левую руку на пояс, а вторую согнул и выставил ладонь в сторону, мол, смотри сама. — Взгляни на свои раны.       — В смысле только от голода? — Каро разбинтовала пораненную ладонь, где должен быть сквозной порез. — Что за чертовщина? Когда успела затянуться?       Девушка не могла поверить своим глазам и ощупывала второй рукой красные рубцы с обеих сторон ладони. Рука всё ещё ныла, но не доставляла сильного дискомфорта. Что это за магия? Как раны могут так быстро заживать? Даже сутки ещё не прошли? Каро схватилась за голову, а потом вдруг стала снимать ботинки, проверяя царапины на ступнях.       — Нет! Как так? Что происходит? — девушка была в шоке, дыхание начало сбиваться из-за стресса. — Ничего не понимаю!       — Ты бессмертна. Как я. Джашин-сама подарил тебе это. В отличие от тебя, мне эта способность досталась от экспериментов последователей Джашинизма.       — И ты так спокойно об этом говоришь?! — девушка тяжело дышала, её захлестывала паника. Она теперь не человек? Каро начала щупать себя. Может, это сон?       — Э, что с тобой не так? — Хидан обратил внимание на её странное поведение.       — Кха-кха… Не видишь, ты довёл её до истерики. Хорош мужик, — не осталась в долгу пленная, хотя бы так. Её жизнь таяла, как свеча.       — Что? — рявкнул блондин на нее. — Заткнись, сука. Без тебя разберусь.       Цыкнув, он подошёл к девушке и резко поднял за шиворот. Снова. Та начала барахтаться и потихоньку приходить в себя. По крайней мере, взгляд стал более осознанным. Парень вздохнул и опустил её на землю, но не отпуская.       — Что теперь в твою голову влезло, а? Вроде ж нормальная была. Как будто ты не была на ритуале призыва. Вот чёрт. С тобой одни мороки.       — Я… я человек или… — Каро запнулась, так и не договорив.       — А? Так ты паришься из-за такой фигни? Конечно, человек!       — Так я не превращусь в какого-нибудь демона? Или вампира? — с надеждой спросила девушка.       — Вам… Что? Что ты там бормочешь? Демоном ты после смерти станешь, если не прекратишь нести фигню! — парень отпустил Каро и тяжело выдохнул. — Досталась же мне заноза в задницу.