Прежде чем я упаду.

POV Тимиредис. -Так, Кузнечик, давай сюда свою руку! Шон взял мою протянутую ладошку в свою и осторожно, с помощью драконьей нити, порезал мне средний палец, после чего сцедил несколько капель крови в пробирку. -Теперь смотри,- проговорил он.- Сейчас я, с помощь левитации помещу пробирку в непроницаемую комнату. Если взорвется, то нам вреда не принесет. В лаборатории Шона и, правда, имелась маленькая комната, нет, скорее чуланчик, для взрывоопасных экспериментов. Одна из стен была прозрачной и стеклянной, так что все, происходящее внутри, можно было видеть. Тер Дейл аккуратно открыл маленький портал и сунул туда пробирку с моей кровью. Тотчас же я подбежала к прозрачной стене и увидела этот самый сосуд со своей кровью, висящий в воздухе посреди комнаты. Все те же манипуляции Шон проделал со своей кровью и другой пробиркой, после чего тоже засунул ее в комнату для взрывоопасных экспериментов с прозрачной стеной. -А теперь смотри внимательно.- проговорил маг. Он сделал несколько взмахов руками, и одна пробирка подлетела к другой, наклонилась, капелька крови из нее вытекла и медленно потекла по стенке второго сосуда. Я кинула короткий взгляд на Шона. Мой учитель напряженно чего-то ждал. Я пожала плечами и тоже уставилась в стеклянную стену. Капелька крови уже спустилась вниз по стенке пробирки, момент… И она смешалась с другой каплей, а потом…вспышка. Яркая красная вспышка. Я отпрянула от стекла и, повинуясь инстинкту самосохранения, закрыла голову руками и осела на пол. Но шума не было. И звука разбивающегося на тысячи осколков стекла тоже. Был только звук шагов Шона, который подошел ко мне, отнял мои руки от лица и поднял на ноги. -Ну и чего ты испугалась, маленькая?- спросил он. Я глубоко вздохнула. Огляделась. Вся лаборатория была в целости и сохранности. Никаких последствий взрыва. Прозрачная стена так и стояла, в комнате для взрывоопасных экспериментов на других стенках виднелись черные пятна - и это все повреждения. Я удивленно уставилась на Шона. -Я же тебе говорил.- сказал он.- Как только к твоей крови добавили мою, то есть обычного дракона - полукровки, произошел взрыв. Я задумалась. Чем же так моя кровь от чужой отличается? Ответ есть: она разъедает алтари Хашшурга… «С каждым днем алтарей становится все больше и поэтому их сложнее уничтожать. Людям, пусть и магам, сложно противостоять темному богу… Но ведь и человеческие, и драконьи, и эльфийские боги милостивы к своим детям, они должны были дать им возможность защитить себя…»- промелькнуло в голове. Странно, вроде мысли и мои, но и не мои одновременно. Слишком заумная и возвышенная речь…Не могла я так подумать… А вот понять, что неспроста взрывается наша с Шоном кровь, могла. -Шон.- я потянула отвлекшегося на какой-то очередной эксперимент мага за рукав. – А у тебя на Луне еще парочка кровавых алтарей осталась? Маг задумался. -А тебе зачем. Есть какие-то идеи? -Ну, я тут прикинула… если алтари мою кровь в чистом виде не переваривают, то возможно и взрыв им не понравится. Шон посмотрел на меня округлившимися глазами. -Да, о таком я даже не думал,- маг привычным жестом взъерошил волосы.- Но может сработать. Сейчас попробуем. Он прихватил с одного из рабочих столов пару мензурок и открыл портал. На луне с моего последнего сюда визита ничего не изменилось. Ну, это если не считать того, что прямо на самой ее поверхности, под звездным небом, возвышалась пара пугающе - черных алтарей. -Эти не активированы, но, думаю, тоже подойдут.- пояснил Шон. И мы провели все ту же процедуру с кровью, после чего тер Дейл наложил на нас обоих левитацию и заставил меня отлететь как можно дальше и выше. Я повиновалась. Только во время очередного взрыва я поняла, что отлетела не достаточно высоко. Меня снесло ударной волной, и во время своего «полета» я врезалась во что-то твердое. Что, как позже выяснилось, оказалось Шоном. Не знаю, как учитель, но я, от неожиданности, отпустила нити силы, левитация перестала действовать и я начала падать вниз. Как бы это ни было странно, Шон тоже. До земли оставалось всего несколько метров. Я понимала, что драконьи щиты разбиться мне не дадут, но и столкновения с поверхностью луны я тоже не жаждала… Метр… и я падаю на что-то мягкое. Рядом плюхается кто-то еще. Минуту неподвижно лежу, потом поворачиваюсь и вижу рядом Шона. Маг лежит на спине и смотрит в небо. А на его губах играет счастливая улыбка. Интересно, что такого хорошего произошло? Мы только что в буквальном смысле упали с неба на луну. Нет, звучит, конечно, весело, но если бы Шон не наколдовал этот его любимый диван, на котором мы сейчас лежим, все могло закончиться весьма плачевно. А вот еще интересно, сильные бы были у меня повреждения или щиты бы не дали мне покалечиться? -Странные ты вопросы задаешь, Кузнечик.- послышался голос наставника. Опять я про ментальные щиты забыла! -А улыбаюсь я потому, что мы нашли способ избавляться от алтарей. И меня это, несомненно, радует.- продолжил он. Я встала. Прошла немного вперед. Потом еще вперед. В конце концов, плюнула на все, наложила свою слабенькую левитацию и подлетела к месту нахождения алтарей. Которых больше не было. От них остался только черный порошок, уныло лежащий на серебристо-белой поверхности луны. -Ну что, налюбовалась?- спросил подошедший ко мне Шон.- Тогда пошли.- он жестом открыл портал. Вышли мы наружу, не как я ожидала, в лаборатории, а на каком-то поле. -Герцог Дейл.- послышался низкий мужской голос у меня из-за спины. -Здравствуйте, Пинада.- отозвался Шон. -Вот, привел вам еще одну ученицу.- он указал на меня. Я тоже повернулась и увидела высокого, загорелого мужчину, лет тридцати на вид. В крепких руках он держал клинок. Из-за его спины выбежала Ринон с эльфийским луком в руках. -О, Тим, привет. Я тебя уже заждалась!- воскликнула она, подскочила ко мне, схватила за руку и куда-то потянула. Я обернулась и посмотрела на Шон. Он в это время что-то объяснял лорду Пинаде. -у нее подготовка примерно как у Ринон, может чуть хуже… -я понял… -Кузнечик, Блоха прыгучая.- окликнул нас Шон. Мы обе зло уставились на него. Нет, когда тебя так называют в кругу родных и близких, это еще нормально. Но когда вот так, при всех… Неприятно. -Работайте, девочки.- сказал маг и растворился в портале. Ринон сразу вцепилась в меня. -Ты слышала последние новости, Тим? Про нападение и Брианн мне рассказали. А про коробочки тебе Шон что-нибудь объяснил?- сразу же завалила она меня вопросами. Про какие коробочки, хотела просить я, но тут раздался холодный голос: -Принцесса Ринон, я предпочел бы, чтобы на занятиях вы занимались делом, а не сплетничали и отвлекали леди Ансаби.- это был тер Пинада. -Хорошо. Тим, идем. -Герцогиня Тимередис.- произнес все тот же военный.- Я надеюсь, первое время вы с принцессой справитесь без моей помощи. Я обернулась, и посмотрела Киарду тер Пинаде в глаза. -Конечно, лорд.- и позволила Ри утащить себя в самый дальний край полянки. Как я позже узнала, Киард тер Пинада – нынешний главнокомандующий войсками Драконьей Империи. А в свободное от дел время он тренирует молодых солдат, которые позже становятся членами элитной королевской гвардии, то есть охраняют членов королевской семьи и высшую знать. Только вот зачем - я не поняла. Большая часть аристократии империи – маги и защитить себя они могут намного лучше других солдат. Ринон обосновалась на полигоне для тренировок стрельбы из лука. Около получаса она пыталась мне объяснить, как правильно держать лук и пускать стрелы, но, в конце концов, убедившись, что учить меня стрельбе бесполезно, протянула мне метательные кинжалы. А вот это уже лучше! К кинжалам я приноровилась быстро и к концу второго часа тренировок уже даже начала попадать в мишень. Не в «яблочко», конечно, но не так уж и далеко. Потом пришел лорд тер Пинада и сообщил нам, что общие тренировки уже начались. Ринон тут же схватила меня за руку и потащила на ту самую поляну. Прямо посередине, на зеленой травке выстроились около тридцати молодых парней, на вид лет шестнадцати-семнадцати. Как только мы появились, все они уставились на нас с Ринон, точнее на меня. Ри тут явно не в первый раз. Она промаршировала по поляне и встала в конец строя, я последовала за ней, провожаемая взглядами парней. Когда я проходила мимо, кто-то присвистнул. Я попыталась не обращать внимание, но все равно было неприятно. Сразу вспомнилась Зеленая Благодень, где меня тоже парни взглядами провожали, очень непрозрачно намекая, чего они от меня хотят. Эти солдатики, конечно, ведут себя посдержаннее, но все равно… -Налево.- скомандовал Киард тер Пинада.- Бегом. Десять кругов. И все побежали. Мы с Ри тоже, но намного медленнее, чем остальные. Я, конечно, могла бежать и быстрее, зря что ли нас Сианург столько гонял, но решила подождать маленькую принцессу. -Тим, а ты в последнее время с Шоном не ругалась?- заговорила Ри. От удивления я замерла на месте на несколько секунд, но потом снова побежала. -Нет... мы с ним вообще никогда не ругаемся…- ответила я неуверенно. Мне показалось, или Ринон как-то разочарованно вздохнула? -Ри, что случилось?- спросила я. Как бы это ни было странно, но она покраснела, и только открыла рот, чтобы ответить, как послышался голос Пинады: -Принцесса Ринон, извольте заниматься делом, а не языком работать. Ри покраснела еще больше и закрыла рот. Я перешла на ментальную речь: «Ты поругалась с Шоном?» Она покачала головой: «Нет, с ним невозможно поругаться.»- ответила она. Я улыбнулась. Да, с таким человеком как Шон, просто не получается ссориться. Он как стихийное бедствие, налетает, кружит… и на ссоры не остается времени, да и желания. «Просто… он меня вчера обидел.»- продолжила Ринон. Я споткнулась на ровном месте, но все же удержала равновесие и побежала вслед за остальными. Чтобы Шон обидел Ри? Не верю. Я вообще не верю, что Шон может кого-то обидеть… «Нет, он ничего плохого не сделал», - начала объяснять Ринон,-«Просто вчера кое-что произошло, и там был принц Шаорран, и он обнимал меня.»- она снова залилась краской.- «А Шон при нем назвал меня мелкой прыгучей блохой.» Хм, вот оно что. Обидно, конечно, когда так, перед дорогим тебе человеком тебя унижают, путь даже не намеренно. «И теперь я хочу отомстить.»- на губах Ри заиграла такая пакостная улыбочка.- « Откопала сегодня утром в библиотеке одно прелюбопытное бытовое совершенно безобидное заклинание: его раньше дамы для быстрого отращивания шикарных волос использовали.»- она хихикнула. Первая идея, которая пришла мне в голову после этого монолога: Ринон очень похожа на леди Астер. И не только внешне, но и внутренне. Такая же шкодливая и хитрющая, как наша императрица ( да, Шон рассказывал мне о ее похождениях!). Второй мыслью была: Интересно, как будет выглядеть Шон с длинными волосами? Почему-то представить опекуна с длинной густой и вьющейся шевелюрой у меня не выходило. Вот совсем. А посмотреть было бы действительно интересно. «Ри, ты ведь хотела, чтобы я помогла тебе в нелегком деле под названием: «Сделай пакость ближнему своему»?»- я дождалась ее кивка.-«Тогда я согласна. Но не из чувства мести, а потому, что мне ой, как интересно!» Ее лицо озарила счастливая улыбка, а потом мы обе захихикали. Вот на этом и прокололись. -Принцесса Ринон! Я прекрасно осведомлен о возможностях магов общаться ментально.- послышался голос Пинады. У Ри удивленно округлились глаза.- Выйдете из строя и бегите в начале колонны. Ринон «покаянно» опустила голову и отбежала в другой конец строя. Я осталась наедине со своими размышлениями. После пробежки была разминка и упражнения на растяжку, которые дались мне тоже легко (Танши постарался!). А вот дальше начались проблемы. Бои на мечах. Настоящих. А я ведь нормальный меч только пару раз в руках держала. Заметив мой затравленный взгляд, Ри меня успокоила, сказав, что она тоже толком ничего не умеет, и Пинада будет обучать нас отдельно. А потом она куда-то убежала. И снова я осталась одна. -Эй, красавица.- я подняла голову и увидела трех парней, стоящих напротив меня. В груди кольнуло нехорошее предчувствие. Самый высокий и крупный из них сделал шаг ко мне. Волосы до плеч, темные, завязаны в хвостик на затылке. Глаза серые, колючие и очень неприятные. -Ты и на мечах с нами драться будешь? Если так, то будешь моей парой на сегодня. Очень уж хочется обезоружить тебя, а потом пощупать твои округлости.- и он прошелся взглядом по мне с головы до ног, и премерзко так ухмыльнулся. Было неприятно. И больно. Очень больно. Давно никто не смел так смотреть на меня, а тем более разговаривать со мной в таком тоне. Замечталась, почувствовала себя великой герцогиней и решила, что никто больше не посмеет ко мне приставать. Пора вернуться с небес на землю, Тими. Только я открыла рот, чтобы ответить ему что-нибудь колкое, как раздался звонкий голос принцессы: -Арсир тер Артего.- при звуке этого имени парень обернулся.- Как я поняла, с Хартией, да и вообще с законами империи, вы плохо знакомы.- при этих словах выражение лица принцессы было безразличным, глаза- холодными, словно лед. Я при всех усилиях не смогла бы узнать в этой властной девочке свою подругу- веселую Ри. Теперь это была Принцесса Ринон. -Так я вам напомню.- продолжила она.- Оскорбление особ, стоящих выше по иерархическое лестнице, а тем более приближенных к престолу и родственников императорской семьи карается двадцатью ударами плетью. У вас еще есть какие-то вопросы или предложения к герцогине Сайгирн? Парень снова обернулся ко мне. Его глаза обожгли меня ненавистью. -Прошу прощения, леди.- эти слова он буквально выплюнул, а потом развернулся и ушел. Два парня, которые были вместе с ним просто стояли и глупо переводили взгляд с меня на Ринон. Я подошла к подруге. «Спасибо.»- ментально проговорила я. «Не за что».- отозвалась она. Больше в то утро, да и потом, ничего особенного не произошло.