В мире тумана

Приготовив теплую ванну, Пауль в который уже раз подошел к окну и напряженно прислушался к тишине. Зарядка на телефоне давно кончилась, и он не знал, сколько прошло времени после ухода Шнайдера, но казалось, что уже очень много. В какой-то момент мужчине показалось, что он слышит чьи-то торопливые шаги и, вглядываясь в темно-серый туман, Ландерс открыл окно, но оттуда потянуло таким пронизывающим холодом, что он поспешил закрыть массивную створку. Зябко поежившись, Пауль шагнул к теплой плите, на которой грелась очередная порция воды, и тут услышал нетерпеливый стук в дверь. Бросившись в коридор, он откинул крепкий засов, и в квартиру буквально ввалился Кристоф, придерживающий под руку какого-то человека. Не тратя время на объяснения, он сразу потащил незнакомца в ванну, и Ландерс, закрыв дверь, поспешил за ними, чтобы помочь раздеться. Стащив с себя промерзшую одежду, мужчины залезли в ванну, сев лицом к лицу, а Пауль побежал на кухню за новой порцией горячей воды и заодно захватил пару кружек с чаем, чтобы ребята могли попить и быстрее согреться. Подбавив воды и раздав кружки, он сел на пол рядом с ванной и только теперь, убедившись, что его любовник в порядке, рассмотрел нового жильца, с которого совсем недавно стягивал светлые охристые вельветовые штаны с бельем и обнаружившуюся под двумя свитерами синюю рубаху в голубую клетку с коротким рукавом. Это был мужчина лет тридцати пяти не больше, довольно высокий, но ниже Шнайдера, хорошо сложенный и физически развитый. Некогда коротко подстриженные русые волосы отросли, и довольно длинные пряди неряшливо спадали на лоб незнакомца, а с гладко выбритого лица смотрели испуганные глаза цвета натуральной умбры с изрядной примесью зеленого. - Что-то нас много уже тут собралось, - хмуро произнес Шнайдер, поливая себе на плечи теплую воду, черпая ее большой кружкой. - Э-э... Мне уйти? - удивленно спросил Пауль, глядя на двух обнаженных мужчин сидящих в ванне. - Да я не про это, - Кристоф протянул руку и, цапнув любовника за ремень брюк, притянул поближе к себе. - Столько времени ничего, и вот два поезда почти подряд с вами. Раньше никогда не было таких маленьких интервалов. - Это плохо? - Ландерс смотрел в голубые глаза и не понимал, что так беспокоит мужчину. - Понятия не имею. - Может мне, наконец, кто-нибудь объяснит, что тут происходит? - подал голос, молчавший до этого новичок. - Как тебя зовут? - спросил у него Пауль, опираясь локтем на край ванны. - Я Пауль, а это Крис. - Колби Келлер. Переглянувшись, Пауль и Шнайдер рассказали ему, что знали, а мужчина только изумленно моргал, качал головой и изредка шмыгал носом. И все это время Ландерс украдкой разглядывал его красивое обнаженное тело, невольно вспоминая крепкую подтянутую задницу. Колби был, безусловно, привлекательным, и это обстоятельство немного напрягало немца, которому начало казаться, что Крис с легкостью променяет его на молодого и симпатичного любовника. То, что Пауль чувствовал к Шнайдеру, еще нельзя было назвать любовью, однако думать об их расставании мужчине очень не понравилось. Кроме того, с появлением Келлера возникли еще два немаловажных вопроса - как теперь будут распределяться спальные места, которых особо и не было, и как они будут заниматься сексом, ведь комната в квартире только одна, не считая маленькой кухни. До спасения Колби Ландерс об этом даже не думал. - Просто невероятно, - вздохнув, произнес Келлер и потер лицо руками. - Здесь есть сеть? Не дожидаясь ответа, он дотянулся до валявшейся на полу рубашки и, промокнув об нее руки, выудил из кармана белый сенсорный телефон. Глядя на недовольно скривившуюся мордашку, Пауль довольно усмехнулся, а вот Шнайдер, увидев аппарат, отреагировал довольно странно. - Это что? - удивленно спросил Кристоф, кивнув на довольно дорогую игрушку. - Телефон, - так же удивленно ответил Колби, не совсем понимая вопрос. - Без кнопок? И как же им пользоваться? Вот теперь уже не только Келлер, но и Ландерс смотрел на своего любовника так, как будто он на их глазах превратился в зеленого крокодила, отложил пятьдесят яиц, а потом распустил крылья и, распевая веселую песенку, улетел в небо. Если Шнайдер так пошутил, то смысла этой шутки никто не понял. - Легко. Нажимаешь пальцем на значки экрана или цифры, если надо номер забить, - растерянно произнес Колби и протянул телефон сидевшему напротив мужчине. - Ты откуда? Из леса что ли? Из Техаса? - А при чем тут Техас? - поинтересовался Пауль, забрав у любовника цветастое полотенце, которым тот вытирал руки. - Ну, судя по многим фильмам, у нас в Штатах самые отсталые проживают именно там в каких-нибудь захолустьях, - захихикал Келлер. - Только не урони, а то у меня сердце замирает от того, как мы им над водой жонглируем. - Нет, я жил в маленьком городке в Калифорнии, - отозвался Шнайдер, дотрагиваясь пальцем до экрана и просто не веря своим глазам. - Как давно они появились? - Я тоже из Калифорнии, из Лос-Анжелиса, - улыбнулся Колби, уже окончательно отогревшись и расслабившись. - Не знаю, мне кажется, что очень давно. - Кстати, тут нет электричества, - ехидно заметил Пауль, - так что недолго игрушка проработает. - Это хреново, - цокнул языком Келлер. - зарядка почти на нуле. Угораздило же меня... Отогревшись, мужчины выбрались из ванны и пошли в комнату, где в куче одежды нашли себе штаны и футболки. Со спальными местами никто замарачиваться не стал, и все трое улеглись на настеленные друг на друга двуспальные одеяла, площадь которых вполне позволяла это сделать. Пауль устроился посередине и весьма демонстративно прижался к Шнайдеру, обнимая его за талию и нежно целуя в уголок рта. - Вы красивая пара, - негромко произнес Колби и искренне улыбнулся. - Ага, - довольно отозвался Кристоф и закрыл глаза. Укрывшись одеялом, Келлер заснул почти моментально. В отличие от Пауля он ни на минуту не усомнился в реальности этого мира и сразу принял ситуацию. Больше всего он испугался, когда увидел, как изменился вагон поезда и понял, что оказался совершенно один, а теперь он находился в безопасности с другими людьми, которые ему помогли и знали, как выжить в этом мире, поэтому страх отступил, уступая место любопытству и стремлению найти выход. Возможно, если бы Колби, как и Ландерс, какое-то время бродил тут один, в тумане и пугающей неизвестности, он бы отходил намного дольше, но здесь ему повезло - уже через несколько минут после остановки состава в его вагон заскочил Шнайдер, и Келлер сразу бросился к этому человеку и поверил в то, что надо уходить. Следующее утро было точно таким же, как и все предыдущие, серым и туманным. Проснувшись, проголодавшиеся за ночь мужчины пошли на кухню, перед этим по очереди посетив ванную, где Кристоф и Пауль заодно и побрились найденным станком, а Келлер заявил, что будет отращивать бороду. - Ребят, а все же, как отсюда выбраться? Какие идеи? - спросил Колби, садясь за стол. - Я за два года не смог этого сделать. Ни уйти, ни уехать, еще вчера рассказывал. - Погоди выбираться, ты ж только приехал, - довольно мерзко улыбнулся Пауль, которому самому очень хотелось найти выход. - И что, мы реально первые живые люди за эти два года? - Келлер положил себе каши и опять уставился на Шнайдера. - Я же уже сказал, бестолочь. Если до меня тут кто-то и был, то я их не видел. Тебе по два раза что ли все повторять и медленно, чтоб ты понял? - добродушно улыбнулся Кристоф, переводя довольно грубую фразу в разряд шутки. - У него просто период адаптации к данной ситуации, - стихами выдал Ландерс, и все рассмеялись. - А знаете что? Может быть мы не на том акцентируем внимание? Уйти и уехать из города - это же самые простые варианты, и они не работают. Так может тут есть какие-то подсказки, как это сделать? - Это ты намудрил, - медленно произнес Шнайдер, но задумался. - Я почти весь город облазил, но ничего такого не видел - ни надписей, ни рисунков, ни странных вещей непонятного назначения. - Почти? - встрепенулся Пауль. - значит, ты был не везде? - Я не знаю, дома иногда меняются местами, так что может, где-то и не был. А еще я никогда не лазил в подвалы. - Почему? - опять спросил Ландерс, впрочем, уже догадываясь, каким будет ответ. - Хотя бы потому, что там темно и страшно, а я один и без фонаря, - честно ответил Кристоф. - На чердаки забирался, но там ничего интересного. Просто пустые помещения. - Хреново... В подвалы мне тоже лезть не хочется. А достопримечательности тут есть? - неожиданно поинтересовался Колби, угощаясь гречкой и солеными помидорами, которые почему-то попадались довольно часто. - Ага, полно. Достопримечательность на достопримечательности, - рассмеялся Шнайдер. - Вон, Пауль уже оценил. - Оценил, не то слово, - усмехнулся Ландерс, вспоминая забег с десятикилограммовым мешком картошки. - Я пока на толчке сидел, придумал, что мы будем сегодня делать, - поделился своими мыслями Кристоф. - Есть тут одно здание, где первый этаж полностью затоплен, а вот на втором большая кухня, и там можно много чего найти. Я уже давно туда не наведывался, так что, думаю, соберем неплохой урожай. Доедаем, и выдвигаемся. Первая вылазка втроем оказалась на довольно большую дистанцию, и Пауль порадовался тому, что догадался взять с собой несколько яблок, которые оказались весьма вкусными и, как выяснилось, имели очень приятную особенность не кончаться. Они ходили в сад уже несколько раз и на извилистых ветвях всегда были плоды, даже на тех деревьях, с которых их недавно собирали. Дом, про который говорил Шнайдер стоял на отшибе рядом с железной дорогой и довольно сильно отличался от большинства зданий города, так как в его основании был не прямоугольник, а квадрат. Стекол в окнах не наблюдалось ни одного, и от этого создавалось впечатление, что объект забросили, даже не достроив. Заглянув в оконный проем, мужчины увидели, что все пространство первого этажа, где не было никаких перегородок, затоплено черной неподвижной водой, уровень которой доходил почти до самых подоконников. В сочетании со старыми серыми стенами, кое-где покрытыми паутиной трещин, и довольно низким потолком, картина получалась жутковатой, но и завораживающей. - Ты тут купался? - заинтересованно спросил Колби, глядя на неподвижное зеркало черной воды. - Я что, похож на идиота? - ответил вопросом на вопрос Шнайдер. - А может тут рыба есть? - Пауль пристально разглядывал странное помещение. Казалось, что разгадка всего города может быть именно здесь, но взгляд упорно ни за что не цеплялся. - Может и есть, я не знаю, - пожал плечами Кристоф. - Если насмотрелись, полезли на кухню. - Хрен с ней с рыбой. А может под водой скрывается что-нибудь важное? Может разгадка всего этого там? - поделился своими неожиданными мыслями Ландерс. - Значит надо нырнуть и проверить, - усмехнулся Шнайдер, не забывая поглядывать по сторонам и наверх. - Добровольцы есть? - Нет, - ответил за всех Колби и поежился. - Кто бы сомневался. Тогда предлагаю озаботиться проблемой пропитания. - А может воду вычерпать можно или стенку проломить, чтобы она сама ушла? - все еще цеплялся Пауль за свою идею. - Вычерпать чем? Двумя кастрюлями и чайником? - рассмеялся Кристоф. - И чем ты предлагаешь ломать стену? - Ладно, пошли, хватит ржать, - недовольно произнес Ландерс и несильно стукнул любовника кулаком по лопатке. Ход на второй этаж оказался с другой стороны здания по вертикальной металлической лестнице, и один за другим мужчины поднялись наверх. Помещение кухни и впрямь было довольно большим и, в отличие от квартир, тут присутствовала мебель. Вдоль стен располагались старые шкафчики из пластика темно-коричневого цвета, а посередине стоял большой деревянный стол, покрытый слоем пыли. - Открывайте все шкафы и ищите еду, - распорядился Шнайдер, распахивая первую дверку, за которой ничего не обнаружилось. Постепенно они обшарили всю кухню и собрали довольно неплохой для одного места урожай - несколько жестяных банок разного размера, а следовательно, и с разным содержимым, и четыре килограммовых пакета с крупой - два с гречкой, один с рисом и один с овсом. Стеклянных банок на этот раз не было, но это никого не расстроило, а уже перед уходом Пауль совершено неожиданно обратил внимание, что на одном из висящих шкафчиков притаились три небольших свеклы и две морковки. Сложив трофеи в мешки, мужчины зашли в следующее помещение, которое было довольно большим и абсолютно пустым, если не считать свернутого у стены пожарного шланга, который Шнайдер сразу же захотел взять с собой, чтобы у них было что-то типа веревки. Никто не возражал, но у Колби тут же появилась идея, как этот предмет можно использовать прямо сейчас. - А давайте качели сделаем? - предложил мужчина, глядя вверх, где под самым потолком тянулись стальные балки, непонятно зачем тут присутствующие. - Я - за, - тут же поддержал Пауль веселую затею и посмотрел на Кристофа, который только рукой на них махнул и уселся на пол чуть в стороне. Взяв конец шланга, Келлер прислонился к стене и забравшийся к нему на плечи Пауль, перекинул через балку импровизированную тарзанку. Сдвинув висящую конструкцию в середину помещения, ребята уже хотели было завязать узел, но тут Колби опять пришла в голову отличная идея. - А давай сначала попробуем по-другому: ты возьмешься за один конец, я за другой, немного разойдемся, а потом повисаем и... - Сталкиваемся, - тут же вставил Ландерс, прикинув траекторию движения. - Нет! - радостно возразил мужчина. - Просто надо обоим немного отклониться вправо или влево. - Да, - с некоторым сомнением произнес Пауль, - в этом есть смысл. Но назад-то мы тоже качнемся и тогда точно врежемся, или ты предлагаешь качнуться один раз и встать на ноги? - Вы, блять, экспериментаторы, - рассмеялся сидящий в стороне Кристоф, - вы хоть определитесь в какую сторону отклоняться ! Вправо или влево, а то точно посередине встретитесь! - Давай вправо, и встаем на ноги, - авторитетно произнес Келлер и взялся за свой конец шланга. Сказано - сделано. Разойдясь, ребята качнулись вперед, при этом отклоняясь каждый в свое право, и тут выяснилось, что кое в чем они просчитались. Более тяжелый Колби, всем своим весом повиснув на перекинутом шланге, почти сразу сел на задницу и сдуру отпустил свой конец, а Пауль наоборот взмывший вверх... благополучно приземлился на Келлера, продолжая сжимать в руках пожарный шланг, который, как оказалось, очень хорошо скользил по гладкой поверхности металлической балки. - Ну, вы идиоты, - усмехнулся Шнайдер, подойдя к ребятам и сев рядом с ними на корточки. - Целы? - Вроде да, - протянул инициатор затеи, одновременно потирая руками ушибленное плечо и бедро. - Блин, я не подумал, что мы в разных весовых категориях, но было круто. - Очень, - Ландерс довольно сильно приложился о бетонный пол локтем, и поэтому восторгов Колби совершенно не разделял. Немного передохнув, и смотав шланг, который пришлось нести Шнайдеру, мужчины двинулись в обратный путь. Они уже почти подошли к своему дому, но тут Кристоф обратил внимание на то, что ближайшее соседнее здание за время их отсутствия передвинулось метров на двадцать и стало еще ближе. Внимательно оглядев фасад, они заметили, что в одной из квартир второго этажа что-то лежит на подоконнике, похожее на коробку, и Шнайдер тут же захотел туда заглянуть. - Мы с тобой. - Нет, Пауль, идите домой самостоятельно, не все же мне вас за руку водить. Привыкайте. И потом, не переться же нам туда со всем барахлом. Колби, возьми у меня шланг. Ладно, я постараюсь побыстрее. Посмотрев вслед удаляющемуся Кристофу, мужчины пошли к дому и, осторожно заглянув в подъезд, беспрепятственно поднялись на второй этаж, где располагалась их, теперь уже общая квартира. Свалив шланг в углу комнаты, они прошли на кухню и начали разбирать принесенные продукты. - Пауль, нам надо поговорить. Я вспомнил, где видел Криса, - внезапно напряженно произнес Колби, ошарашено глядя перед собой. - Я сегодня весь день вспоминал. - И где? - заинтересованно спросил Ландерс, доставая из пакетов еду. - В газетах. Он маньяк. - Если это шутка, то очень неудачная. Крис говорил, что он полицейский, - заявил Пауль, ставя на стол очередную банку и совершенно не воспринимая слова мужчины всерьез. - Ну, тогда точно все сходится! Он бывший полицейский, поэтому и взять его долго не могли! Это не шутка, он убил около пятидесяти человек! Точно он, про него все газеты писали и по телевизору говорили. Ты разве не помнишь? - Я переехал из Германии в США только три года назад, когда предложили лучшую должность. Нет, этого просто не может быть... Ландерс тяжело опустился на табуретку и уставился на Колби. Он просто не мог поверить в то, что мужчина говорит правду и не ошибается. Тот Крис, которого знал Пауль, был абсолютно нормальным и адекватным и совершенно не походил на маньяка. А кроме того, это был его Крис, рядом с которым было так хорошо. - Дело не только в этом, есть кое-что еще, - Келлер опасливо оглянулся на дверь и, удостоверившись, что они по-прежнему одни продолжил. - Его казнили на электрическом стуле около двадцати лет назад. - Тогда это точно не он. Что за бред? Правда, мне показалось несколько странным, что при знакомстве он не назвал своей фамилии... - Он. Кристоф Шнайдер. Крис. Мой дед был копом, это он его взял. Поэтому я много знаю и помню про это дело. Мне тогда лет четырнадцать было. Но даже не это напрягает меня больше всего. Понимаешь, двадцать лет назад, так сказать на пике популярности, ему было около сорока. - Да какая разница, сколько ему было? Я не понимаю, что тут вообще происходит, - произнес Ландерс, все еще не веря словам Колби. - Большая разница. Если бы он тогда как-нибудь сбежал или ему заменили на пожизненное, ему бы сейчас было под шестьдесят, но он выглядит как тогда, только волосы длиннее. Пауль, этот человек мертв уже двадцать лет.