Мать-и-мачеха

В последний месяц летних каникул я отчаянно старалась не показываться дома, так как, куда бы я ни пошла, везде сталкивалась с мачехой. Эльенора, похоже, везде совала свой длинный нос, ведь я замечала её и в саду, занимающейся клумбами, и на кухне. У нас были садовники, были повара и слуги, но решившая выпендриться перед папочкой женщина упорно желала делать всё сама. А меня, в свою очередь, тошнило от её показушной заботы и деланого интереса ко всему, что творилось в нашем особняке. К тому же, чёртова мачеха умудрялась постоянно критиковать мой образ жизни, своим холодно-вежливым тоном указывая на ошибки. Разумеется, не желая оставаться в долгу, я хамила ей, но в ответ получала лишь ещё больше нравоучений таким же безжизненным голосом. Вот и сегодня, спускаясь к завтраку в первый учебный день, я предчувствовала беду. Отец и Эльенора уже вовсю ворковали за столом, и я хотела было проскочить мимо, но была замечена. - Ребекка, доченька, ты куда? – услышала я голос отца. – Иди, посиди с нами. Эльенора приготовила такие вкусные французские тосты. Я сморщилась, так как эта женщина снова решила отличиться, но, не желая ослушаться отца, покорно опустилась на стул рядом с приготовленной для меня тарелкой. Надо признать, что тосты и впрямь выглядели красиво, а пахли просто изумительно. Интересно, как мачеха умудрилась договориться с поваром, чтобы присвоить себе его труд? - Ребекка, твоя юбка слишком короткая, - завела старую песню Эльенора. – Молодой девушке не пристало так ходить в школу. - Тебе-то какое дело? - фыркнула я. - Эльенора права, - ответил отец, оглядывая меня. – Ребекка, сходи и переоденься во что-нибудь приличное и извинись. Я ахнула от обиды. Как отец мог так унизить меня перед своей жёнушкой? Почему согласился с ней, да ещё и счёл меня виноватой? До того как эта мегера появилась в доме, отец вообще ни разу не заметил, что на мне надето. - Я одета нормально! – буркнула я, откусив кусочек тоста. - Переоденься, ты выглядишь вульгарно, - настаивал мужчина. - Я одета так же, как и все в нашем классе, - я встала из-за стола, схватив тарелку. – А вот стряпня твоей жены, отец, достойна только такой участи. Подойдя к мусорному ведру, я кинула туда тосты. - Ребекка, ты перешла все границы! – отец встал из-за стола и закричал. – Сегодня же после занятий сразу дуй домой. Ты под домашним арестом на неделю. Ноздри отца раздувались от ярости. Впервые он смотрел на меня с такой злостью, впервые наказал меня. Я сжала кулаки, а глаза внезапно наполнились слезами. Всё было так чудесно, пока эта женщина не приехала в наш дом. Неужели отец не видит, что эта шлюшка наговаривает ему про меня гадости, убеждая лишить наследства! Разумеется, она же может родить ему нового наследника, хорошего, правильного. - Да как ты можешь слушать её! – крикнула я, вытирая слёзы. – Как ты можешь любить её больше, чем меня? Ты её едва знаешь. Почему ты не видишь, какая она лживая на самом деле? - Ребекка, сейчас же извинись перед Эльенорой, - отец стукнул кулаком по столу. - Нет! Папа стал надвигаться, и мне показалось, что сейчас он ударит меня. - Милый, не надо, - Эльенора схватила его за руку и заговорила удивительно спокойным голосом. – Успокойся. Ничего такого не произошло. Мои тосты и правда подгорели и не очень хороши на вкус. Отец стал что-то отвечать ей, а я, схватив сумку, бросилась на улицу. Я не могла смотреть, как эта женщина медленно портила мои отношения с отцом. *** В школе мне начало казаться, что лучше сбежать из дома, чем видеть, как отец постепенно начинает презирать меня. Вместо того, чтобы сидеть на уроках, я выкрала у трудовика ключ от крыши и заперлась там. Мне нужно было подумать о том, что делать дальше. Так как тепло ещё не покинуло наш город, я спокойно легла на спину и стала смотреть в синее небо. Я протянула руку вверх в таком глупом и детском желании – увидеть маму. Так сильно хотелось, чтобы она оказалась рядом, чтобы подсказала, как мне вести себя, чтобы не потерять отца. Я не хотела отдавать его Эльеноре, этой мерзкой женщине без эмоций и чувств. Мачеха вызывала во мне ненависть своей вечной улыбкой, точно та была приклеена на рот. Разумеется, отцу приятно, что рядом с ним находится молодая жена, которая не устраивает сцен, всегда ласкова и одета с иголочки. Не жена – просто мечта, чёрт! А я на её фоне выглядела совсем никчёмной. Я всхлипнула. Я понимала, что сейчас должна была перенять её манеру поведения, но это казалось мне невозможным. Как же можно так держать лицо в собственной семье? Как можно притворяться перед родными людьми и строить из себя куклу Барби? А главное, зачем? Людей, которые так ведут себя бескорыстно, просто не бывает. Я знала, что у Эльеноры был вполне чёткий и гадкий план, но никак не могла понять, как она будет действовать. Постарается отправить меня восвояси и будет ждать смерти отца, чтобы получить наследство? Или устроит большой скандал с разводом и разделом имущества? Или попытается отравить отца? По спине пробежал холодок страха. - Ребекка, за тобой приехал слуга отца, - оторвал меня от мыслей голос Маргарет, которая прекрасно знала все мои тайные места. - Иду, - крикнула я, открывая дверь. - Тебя что, наказали? – тут же засыпала меня вопросами подруга. – Что случилось? Опять с мачехой поругалась? Я кивнула и побежала вниз по лестнице, не желая распинаться в своих проблемах. С этого момента я решила, что ни за что не должна проигрывать Эльеноре. А значит, я должна попытаться быть милой и послушной дочерью. *** Мой план рухнул этим же вечером, когда отец отказался ужинать со мной за одним столом, поставив в качестве условия примирение с этой женщиной. Но так как сделать это было выше моих сил, слуги принесли мне еду в комнату. Аппетита, разумеется, не было, поэтому я сидела на кровати, прижимая к себе колени, и думала о том, что я проиграю Эльеноре. Вскоре мачеха выселит меня из родного дома, а уже после найдёт себе молодого любовника и опозорит влюблённого отца. А я ничего не смогу с этим поделать. Раздался стук в дверь, и сердце учащённо забилось: подумала, что отец всё же решил выбрать меня, а не её. Но нет, за дверью раздался ненавистный голос мачехи. - Можно я войду? - Нет! – желая подтвердить свои слова, я кинула в дверь подушкой. Но Эльенора всё равно вошла, и я стала пристально всматриваться в её лицо, пытаясь найти на нём хоть какие-то чувства. Но бесполезно, мачеха безукоризненно держала свою маску. - Чего ты хочешь? – я бессильно уткнулась головой в колени. – Разве утром уже мало сделала? - Ребекка, - мачеха подошла ближе, но, к счастью, не присела на кровать. – Я не хотела своими словами поссорить тебя с отцом. Я поговорю с Эдгаром… - Поговоришь, как же! – зло бросила я. – Ты только и делаешь, что настраиваешь отца против меня. - Ребекка, я просто хотела дать тебе дельный совет… - Совет? Да ты постоянно цепляешься ко мне! – начала злиться я. – Мне и шагу нельзя сделать, чтобы ты не раскритиковала меня. Я не так одеваюсь, не так хожу, не то говорю. Достала! Пожалуйста, живи своей богатой жизнью, а меня оставь в покое. Просто не замечай меня, и всё будет хорошо. - Я не могу, я ведь пытаюсь стать тебе матерью… - Ты мне никто!!! – заорала я и, вытолкав Эльенору из комнаты, заперлась изнутри. - Ребекка, ты не так поняла меня, – разумеется, мачеха начала стучать, а вскоре к ней присоединился отец. Я сползла по стене, закрывая лицо руками. Чёрт, да когда же это кончится!