Мать-и-мачеха

Время неумолимо шло вперёд, отказываясь замедлить свой бег даже на долю секунды. Отгорело лето, наступила слякотная осень, а затем и стали появляться первые зимние ветра. Но в моей жизни ничего, в общем-то, не поменялось, кроме того, что отчий дом постепенно становился для меня чужим. Отец с новой женой выглядели счастливыми, отчего я всё чаще чувствовала себя лишней. Впрочем, ссоры с мачехой не прекратились, так как она с упорством идиота продолжала лезть ко мне, а я отказывалась сдавать позиции. Отец злился, и мне казалось, что он постепенно начинал ненавидеть меня. А я ждала лишь окончания школы и готовилась к переезду в большой город. Возможно, я просто хотела славы или так сильно недостающего мне внимания, но я нежно лелеяла мечту, что когда-нибудь засияю на подиуме. Я часто пересматривала мамины фотографии и вспоминала её рассказы о том, что она была моделью, пока красивый и чернобровый мужчина не взял её себе в жёны. Она говорила, что они были созданы друг для друга, а он клялся, что будет любить её вечно. Как показала практика – вечная любовь длится одиннадцать месяцев. В тот вечер мы с Эльенорой опять сильно повздорили, так как она попыталась отчитать меня за плохие отметки в школе. Я ответила ей, что учёба не особо-то и нужна богатой наследнице, а она, вместо того, чтобы оставить меня в покое, принялась доказывать свою правоту. Отец, как обычно, пришёл на наши крики и, стукнув кулаком в стену, сказал, что его достала такая жизнь. Прокричав, чтобы от меня отстали, я заперлась в комнате и долго сидела у окна, потушив свет, и плакала. Я знала, что отец уже выбрал Эльенору, а не меня. И сейчас очень боялась того, что он отправит меня в закрытый пансион. *** Утром, чувствуя себя полностью разбитой, я спустилась вниз, чтобы узнать свою незавидную участь. Но каково же было моё удивление, когда я увидела в прихожей расстроенную Эльенору и чемодан. - Ты уезжаешь?! – от счастья я была готова даже броситься ей на шею. - Не я, - ответила мачеха бесцветным голосом и прислонилась к стене. - А кто? – я вытаращила глаза, но тут увидела спускающегося по лестнице отца в походной одежде. - Милый, не уезжай, - бросилась к нему Эльенора. – Этот дом такой большой, я не справлюсь одна. - Ты справишься, любовь моя. Я знаю, - ответил мужчина, нежно целуя жену. Мачеха так же нежно обняла мужа, а я отметила, что, несмотря на столь трогательную сцену, в её глазах не было слёз. Я фыркнула. Очередная показуха, ведь отец наверняка оставил ей кредитку с немалым запасом. Но мне стало противно даже не от притворной горечи Эльеноры, сколько из-за того, что отец снова решил уехать от проблемы. Ведь вместо того, чтобы приструнить свою женушку и запретить ей лезть ко мне, предпочёл позорно сбежать. - Очередная командировка? – я подошла к отцу. – Почему ты снова убегаешь, как в тот раз, когда мама заболела? - Я никуда не убегаю, - отец вздохнул. – Как и в тот раз меня вызывают исследовать новые технологии. Ребекка, пойми, они нужны нам для улучшения фабрики. Мужчина подошёл ко мне и, обняв на прощание, протянул кредитную карточку. - Доченька, я буду класть на неё деньги, так что ни о чём не беспокойся, - напутствовал он. – В остальном о тебе позаботиться Эльенора. Слушайся её, и, надеюсь, к моему приезду вы поладите. Я опустила голову. Безумно не хотелось вновь остаться одной, да ещё с этой женщиной, но я промолчала. Не хотелось плакать при Эльеноре, не хотелось показывать ей свою слабость. Я знала, что теперь должна стать намного сильнее, чтобы научиться противостоять мачехе. - Пойдём завтракать? – Эльенора незаметно подошла ко мне и дотронулась до плеча. - Думаешь, если мы с тобой стали товарищами по несчастью, то я сразу приму тебя? – прищурив глаза, я всмотрелась в её лицо, с которого вновь исчезли все эмоции. – Пока, я в школу. Сгоняв в комнату за вещами, я быстро выскочила на улицу, несмотря на то, что ещё было очень рано. Несказанно хотелось остаться одной, поэтому в саду я завернула с кирпичной дорожки в чащу и, пройдя через заросли, вышла к небольшому пруду. Заправив волосы в хвост, я залезла на большое дерево, как в детстве, и улыбнулась приятным воспоминаниям. *** Почти два месяца я приходила домой поздно вечером, чтобы не сталкиваться с мачехой. Денег на самостоятельную жизнь вполне хватало, и я старательно игнорировала Эльенору, если случайно сталкивалась с ней в коридоре. Такое сосуществование вполне устраивало меня, и я стала находить, что без отца в доме стало куда спокойнее. К несчастью, моя вольготная жизнь продлилась не особо долго, то есть ровно до того момента, как наша классная умудрилась дозвониться моему отцу и накапать о том, что я совсем не выполняю домашних заданий. На что, разумеется, добрый папочка пообещал заблокировать мой денежный поток, если я не стану прилежной ученицей. Замученная его нотациями, я пришла домой несказанно рано, то есть около шести вечера. И стоило мне пересечь порог родного дома, как из кухни вышла улыбающаяся Эльенора. - Ребекка, как я рада тебя видеть, - как ни в чём не бывало начала она. – Я взяла в прокате такую интересную комедию, давай посмотрим вместе? Я открыла рот от изумления, совсем не ожидавшая столь резкой перемены поведения. Полгода мачеха третировала меня, уча жизни, а тут раз и решила стать моей подружкой? Чушь. - Если тебе так скучно, то найди себе любовника и свали, наконец, из нашего дома, - хмыкнула я. К моему удивлению, Эльенора не стала разматывать ещё один клубок нравоучений, а понуро склонила голову. Но так как особого желания разбираться в чужой психологии у меня не наблюдалось, я лишь пожала плечами и бросилась наверх. Сегодня мне хотелось покончить с ненавистными примерами как можно быстрее, потому что через пару часов меня ожидала одна из самых лучших вечеринок нашего города. То есть большой красивый дом, компания безбашенных одноклассников, море алкоголя и бешеные танцы под любимый тяжёлый рок. Подойдя к шкафу, я вынула чёрное платье с вырезом, которое куплено специально для этого мероприятия. Приложив наряд к себе, я чуток повертелась у зеркала, но пришлось вновь вернуться к треклятой алгебре. - Не понимаю! – отшвырнув ручку в сторону, я зарыла руки в волосы, жалея о том, что пропустила так много. - Что случилось? – на пороге комнаты неожиданно возникла Эльенора. - Ты что, стояла под дверью? – искренне удивилась я. - Нет, просто ты громко крикнула, - невозмутимо ответила она. – Нужна помощь с уроками? Давай, я помогу? Я посмотрела на мачеху с ещё большим удивлением, но согласно кивнула. В конечном итоге, зачем отказываться от помощи? Пусть решает, раз такая умная, а я посмотрю, чего она стоит. Эльенора улыбнулась и, пододвинув ко мне стул, играючи решила пример, над которым я билась около часа. - Круто, - выдохнула я. – А как решить этот? Женщина решила и следующий пример и ещё один, продемонстрировав завидные знания математики. Но мачеха не остановилась на достигнутом и стала подробно объяснять мне решения каждого из них. И больше всего удивило меня то, что в её устах такой скучнейший предмет неожиданно обрёл новые краски. Эльенора рассказывала о происхождении формул увлечённо, даже с каким-то упоением, говорила об их создателях и вставляла уместные шутки, чем увлекла даже меня. - Ой, уже поздно, - неожиданно произнесла она. – Оставим дальнейшее на завтра. Может, расслабимся и посмотрим ту комедию? Она действительно интересная. Я глянула на часы и подскочила с места. Подумать только, увлёкшись разговором, я чуть не опоздала на желанное мероприятие! - Нет, у меня вечеринка с друзьями, - ответила я, но глянув на часы, попросила. – Эльенора, можешь сделать мне красивую причёску? - Конечно, - мачеха улыбнулась и, усадив меня к зеркалу, начала колдовать с расчёской. Через десять минут осматривая свою голову, я не могла сдержать восторга. То, что она сотворила с моими вечно путающимися кудряшками было великолепно. Длинные локоны спадали на плечи, закрёплёнными двумя тонкими косичками по бокам. Я улыбалась, любуясь на себя в зеркало, неожиданно вспомнив маму, что так любила заплетать мне эту причёску. - Спасибо, - поблагодарила я, бросаясь к шкафу. – А сейчас, пожалуйста, выйди. Мне нужно переодеться. Мачеха вышла, давая мне возможность насладиться обновкой. Натянув платье, я послала отражению в зеркале воздушный поцелуй и, схватив маленькую сумочку, бросилась вниз. Разумеется, в прихожей стояла вездесущая Эльенора, и я даже испугалась, что сейчас она скажет, что юбка на платье слишком коротка, а вырез слишком глубокий, и испортит мне настояние. - Ты такая красивая, - вместо ожидаемых слов, задумчиво произнесла мачеха. И то ли от похвалы, то ли от её странного взгляда, щеки неожиданно вспыхнули румянцем. Так и не поняв, что так сильно смутило меня, я пошла к выходу. - Вернись домой к одиннадцати, – Эльенора неожиданно снова вернулась в образ фальшивой мамочки, сбив весь настрой. - Хорошо, - беззастенчиво соврала я и, выйдя за дверь, выключила мобильный.