Танец на раскаленных углях

Бежать нужно быстро, пока никто еще не понял, кто стал причиной произошедшего. Пока еще не нашли того, кто заставил голову Владыки Ада лопнуть, словно спелый арбуз, на глазах многомиллионной толпы. Хорошо хоть место было выбрано удачное, поближе к краю площади и был шанс ускользнуть до того, как блокирующий купол накроет всех на площади. Или шанса все-таки не было? Парень лет восемнадцати, дернулся, чтобы поскорее покинуть площадь. Невысокий, немного нескладный, c совершенно заурядной внешностью. Черные волосы, чуть ниже плеч, да и одежда ничем не примечательная – старый пиджак поверх свободной рубашки и килтар* средней длины. Такого заметят не сразу, а заподозрят еще позже. Однако всегда остается опасность, что соседи видели как ты разломил в руках амулет, ровно за секунду то того как все случилось. Сделав еще пару шагов подальше от помоста, на котором уже возилась охрана Лорда, Джей попробовал телепортироваться. Виски немного сдавило, от чего мысли спутались, так и не выдав правильной формулы. Похоже, купол все-таки установили моментально. - Сохраняйте спокойствие. – Властный голос Владыки Ада, прокатился над толпой. – Ничего страшного не произошло. Однако мы вынуждены, на некоторое время, опустить на площадь щит. С первыми словами, Джей замер, будто пораженный молнией. Если Лорд говорил с помоста, то значит покушение, как всегда, провалилось. Непослушными пальцами, парень нащупал в кармане другой амулет и тут же переломил его. Амулеты телепортации, всегда считались надежнее и опаснее, чем заклинания. Хороший амулет был способен пробить даже блокирующий купол, позволяя владельцу сбежать из, казалось бы, безвыходной ситуации. Правда, стоили такие амулеты чертовски дорого, но на что не пойдешь, когда готовишь покушение на самого Владыку Ада. Вообще на Лорда Люцифера покушались довольно часто. Успешность была переменной, но никто еще не смог добиться окончательного удовлетворительного результата. Демона топили, сжигали, разрывали на части, список способов коими пытались умертвить коронованную особу, был столь обширным, что хватило бы на небольшой томик. Вот только Люцифер, всегда оставался жив. Кроме того, рогатый стервец, даже порой позволял себе прилюдно шутить, что если покушения прекратятся, он будет чувствовать себя неуютно. Лорд Сетарн, расхаживал по своему кабинету в ожидании новостей. Он, как и большинство ему подобных, скучающих адских Лордов, считал себя самой подходящей кандидатурой на титул Владыки Ада. И плевать, что моложавый выскочка, с дурацкой белой прядью в черных как смоль волосах, был гораздо старше Сетарна. Власть нужно было срочно менять. Откинув небрежным жестом, длинные, темно-фиолетовые волосы, демон еще раз смерил комнату шагами, но стоявший на столе артефакт, в виде небольшой хрустальной пирамиды, никак не хотел окрашиваться красным, что означало бы успешное завершение самого важного для Сетарна дела. Мужчина даже взял пирамиду в руки и повертел ее с разных сторон, проверяя, не сломалась ли она. Нет, артефакт был в полном порядке. Треск открываемого портала заставил Сетарна вздрогнуть и уставиться на наглеца, что посмел настроить переход прямиком на его, хорошо защищенный, кабинет. Наглецом оказался, Джейсэрус, которого, совсем недавно, отправили совершить покушение на Лорда Люцифера. Судя по испуганному лицу парня, попытка провалилась. Мысли очень быстро выстроились в голове старого демона в логическую цепочку. Если мальчишка тут, значит, он ушел, точнее ему дали уйти. В охране Владыки Ада, дураков не держали, а из этого следует, что очень скоро по следу пробившего купол амулета, придут высокие, широкоплечие и ужасные. И храни Лорд, чтоб не явился сам Владыка. Схватив Джея за ворот пиджака, Сетарн довольно грубо встряхнул парня. - Как ты сюда попал. – Казалось, что демон выплевывает слова, сквозь плотно сжатые зубы. – Ты что, не выполнил, что поручено? - Выполнил, но он… я правда все сделал… Это же Лорд… его невозможно… Низкий, нарастающий гул, заставил Сетарна вздрогнуть и отпустить свою жертву. Кто-то проламывал защиту замка. Грубо, с напором, но судя по поведению предупредительного заклинания, более чем успешно. Старший демон, метнулся к столу, схватил два амулета и тут же сунул один из них в руки парня. - Вот, это телепорт. Активируй и убирайся, и никогда никому не говори о том, что сегодня случилось, и кто тебя посылал. Ясно? - Ясно. - Дай слово демона. - Слово демона. - Хорошо. Теперь ломай! Все произошло практически одновременно. С легким хрустом, треснули два овальных камня, затягивая своих владельцев в неведомые порталы и, всего миг спустя, поддалась входная дверь кабинета. В комнату, в которой еще ощущался легкий запах, недавно активированного амулета вошли трое. Первым шел невысокий, худощавый парень чуть старше двадцати. Его огненно-рыжие волосы, доходили до плеч и красиво обрамляли лицо с тонкими чертами и удивительно зелеными глазами. Внешне вошедший легко бы сошел за человека, поскольку не очень любил носить рога и копыта, да и вообще не любил красоваться какими-либо демонскими изысками внешности. Медленно окинув комнату внимательным взглядом, парень ухмыльнулся и, смахнув несуществующую пылинку с темного делового костюма, повернулся к двери. - Пап, все чисто. Можешь входить. - О, Хаос! Сколько раз повторять, что когда ты на работе, я Лорд… ну на худой конец, босс. И уж никак не «пап»! - Ага, пап. Так ты заходишь? Лорд Люцифер только вздохнул и закатил глаза, переступая порог чужого кабинета. Как и его собеседник, Владыка Ада, находился в человеческом обличье. Более того, в неофициальной обстановке Люцифер вообще предпочитал не особо выделяться. Узкие брюки и свободная кофта с длинными рукавами были гораздо удобнее для ловли государственных преступников, чем парадный костюм с полной демонической формой. Правда, к глубокому сожалению, ловить было некого. Взъерошив, черные как смоль волосы, с белым пятном в широкой челке, Люцифер пропустил, еще одного демона. В отличие от своих спутников, третий мужчина выглядел немного старше и предпочитал рога и копыта, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в его расовой принадлежности. Высокий, худощавый, в легкой кожаной броне и кожаном же килтаре, едва достигавшем щиколоток, он чем-то напоминал хищную птицу, внимательно оглядывающую окрестности в поисках жертвы. Отодвинув своего повелителя в сторону, довольно небрежным жестом, демон встал в середине комнаты, притронулся к паре замысловатых украшений на широком поясе и прикрыл глаза. Примерно минуту все трое молчали. - Два портала, открыты амулетами. – Голос мужчины в броне был ровным, немного тихим, но привлекающим внимание. – Один простыми заклинаниями не отследить. Второй ведет в подвал этого замка. - Спасибо, Лейсарн, попробуй все-таки отследить и второй портал. – Сказав это, Люцифер обратился к рыжему парню. – Локи, за мной. Посмотрим, что наши мальчики найдут в подвале. Подвал был большим, каменным и сырым. Вообще Лорд Сетарн не отличался ни особым богатством, ни слишком знатным происхождением. А разбазарив состояние брата, которого он, кстати, ради денег и титула «лорда», довольно безжалостно убил, вообще привел замок в полное запустение. Слуги разбежались как, крысы с тонущего корабля, обрекая, некогда прекрасное, здание, на превращение в унылую развалину. Однако Сетарн не отчаивался. Он вынашивал свой «идеальный план», который должен был вознести его на самые вершины власти, навсегда обеспечив деньгами и положением для бесконечных развлечений. Ведь всем известно, что только этим и занимается Лорд Люцифер. Для плана потребовалось совсем немного. Потратить остатки состояния на покупку десятка мощных амулетов и мальчишки где-то на задворках Пандемониума. Да, его пришлось растить, кормить, одевать. Но на образование своего воспитанника Сетарн тратиться не стал, ел «приемный сын» то, что ему давали, а свою одежду штопал исправно, поэтому мог спокойно носить ее, пока она не превращалась в лохмотья. Ждать, правда пришлось, долгих сто шестьдесят лет, пока Джейсэрус, повзрослел достаточно, чтоб справиться со сложными амулетами, необходимыми для успешного завершения плана. Отход Сетарн тоже продумал на ура. Слово демона, взятое им с паршивца, не позволяло тому разболтать об участии своего опекуна в покушении на правящего Лорда, а амулеты, припасенные для побега, тут же отдавали в руки правосудия главного виновного. То есть Джейсэруса. Все чисто, Сетарн вне подозрений в любом случае и доказательств нет. А почему из замка удрал? Так страшно же, когда к тебе грубо ломятся боевые маги из личной гвардии самого Владыки. Ощутив, что переход окончен, Сетарн расправил плечи и глубоко вдохнул воздух свободы. Свобода, почему-то, пахла плесенью и сырым камнем. Осторожно открыв один глаз, демон сдавлено вскрикнул. Он очутился в собственном подвале, где по его расчетам, сейчас должен был находиться его приемный сын. Хуже того, подвал был заперт. Снаружи. Все это было сделано специально, но отнюдь не для владельца замка. Услышав скрежет двери, медленно проседающей под напором демонов, что старательно искали возможных подозреваемых, Сетарн нервно сглотнул. А когда на пороге возникло две огромные фигуры, ощетинившиеся не только колюще-режущими предметами, но и многочисленными рогами и шипами, так вовсе потерял сознание. Джей лежал на спине и боялся. Боялся так сильно, как никогда ранее. Даже в моменты беспричинной ярости приемного отца не было так страшно. Запахи, захлестнувшие парня после перехода, были яркими и совершенно незнакомыми. Легкий ветерок ласкал кожу и что-то, едва ощутимо, но очень приятно прикасалось к юному демону, понемногу унимая страх перед неведомым. Джейсэрус аккуратно открыл один глаз и от увиденного, даже дыхание замерло в груди парня. Над ним было небо. Глубокое, чистое, бескрайнее. Даже малюсенькое пятнышко облачка не нарушало идеальной синевы, что казалось, затягивала в себя юного демона. Небо дарило покой, и Джей осторожно улыбнулся. Почему-то хотелось верить, что там, высоко, живут волшебные существа и сейчас они точно должны улыбаться в ответ. - Тут? Хрипловатый, низкий голос, ворвался в идиллию окружающего мира, заставив Джейсэруса вскочить и осмотреться. К нему приближались двое. Невысокие, коренастые, покрытые местами бурой шерстью, таких он никогда не видел. Заметив вынырнувшего из высокой травы парнишку, один из незнакомцев ткнул в него пальцем своему спутнику и уже секунду спустя они держали парня за руки, внимательно заглядывая ему в глаза и зачем-то обнюхивая. - Ты откуда тут? - Родители где? Страх с новой силой поглотил демона. Что-то подсказывало, что нужно срочно бежать, но мысли, будто маленькие мыши разбегались оставляя голову непривычно пустой. Настолько пустой, что на ум не приходило даже простенького заклятия перемещения, да и куда бежать, когда за пределами обозримой равнины лежит неизвестность. - Да говори ты уже! Почему один?! - Я с-сирота… Такой ответ показался Джею самым правильным. Нет, у него был опекун и приемный отец, но что-то подсказывало, что Лорд Сетарн не станет искать неудачника, что не смог выполнить его поручения. Спасибо, хоть помог сбежать из замка, мог ведь и бросить. Пока мальчишка думал, парочка косматых незнакомцев довольно оскалилась, и один из них шустро защелкнул на шее Джея ошейник. Сознание демона тут же подернулось легкой дымкой, превращая его в безвольную куклу. Проверив, что артефакт хорошо закреплен, один из мужчин достал из кармана небольшую плоскую шкатулку и, установив ее на земле, нажал на один из украшавших ее выступов, тут же поспешив отойти. Сначала появилась огромная резная рама. Она оказалась настоящим произведением искусства и похоже, создававший ее мастер был просто без ума от драконов. Крылатые ящеры переплетались, образуя сложный узор. Несколько секунд спустя, пустота заполнилась текучим серебром, что постепенно твердея, превратилось в зеркало. А потом, вместо отражения появился мужчина. Он был высок и красив. Тонкие нос, губы и брови, острый подбородок, миндалевидные, черные как ночь глаза, смотрели с нескрываемым презрением. Волосы, цвета воронова крыла, были уложены в сложную прическу, которая, прекрасно демонстрировала длинные, заостренные уши. Поджав губы с легким отвращением, мужчина в зеркале, поправил свои черные одежды и посмотрел на тех, кто оторвал его от чего-то неимоверно важного. - Я же говорил, не дергать меня по пустякам. – Даже голос, что раздался из зеркала, был колючим и надменным. - Так мы… вот… Один из косматых, неуверенно толкнул вперед одурманенного Джея. Мальчишка сделал несколько неуверенных шагов и застыл на месте, смотря пустым взглядом сквозь зеркало. Один из пленивших демона незнакомцев, зачем-то добавил, расплывшись в довольном оскале: - Сирота. Последнее слово заставило существо в зеркале, внимательно прищурится, скользнув взглядом по худощавой фигуре в ошейнике-артефакте. Потом он кивнул и сделал легкое движение рукой, от которого Джей послушно побрел к своему новому хозяину. - Э-э… Светлейший, а плата? Парня, схватили за запястье, заставив остановиться. Мужчина в зеркале дернулся, и, обернувшись, скривился, однако сделал еще один жест рукой, после чего, изящным пинком, заставил вывалиться из зеркала небольшой мешок, упавший на землю с характерным звоном. Когда косматые убедились, что в мешке было золото, они все-таки позволили Джею уйти в зеркало, которое тут же исчезло превратившись в плоскую шкатулку. Подхватив предмет и мешок, двое мужчин тоже пропали, разломив амулеты порталов. - Что ж, думаю, нам стоит поговорить. Сетарн открыл глаза и тут же постарался снова потерять сознание. Он был надежно зафиксирован в большом кресле. Само же кресло находилось в комнате, погруженной в такой полумрак, что определить ее размеры было просто невозможно. Зато было прекрасно видно, кто сидел рядом. Лейсарн был не только главой личной охраны Лорда Люцифера, но и его личным дознавателем, и вообще «много кем», в зависимости от ситуации. Всегда хладнокровный и собранный, он мог вытащить то, что ему было нужно даже из Высших демонов, не то, что из жалкого Сетарна. Ходили слухи, что дознаватель не гнушался любых методов, ради выполнения свой работы. Однако голос, что привел пленника в сознание, принадлежал не Лейсарну. В комнате был и третий демон. Владыка Ада, смотрел на трясущегося в кресле мужчину, опутанного сотней сдерживающих заклятий, и немного грустно улыбался. Заговорщики мельчали. Во времена, когда их мир был совсем юн и демоны еще не превратили его в огненные пустоши, право на власть приходилось действительно отстаивать и выдирать когтями и зубами. А сейчас? Сейчас попытки сместить Люцифера, в лучшем случае, стоили ему головной боли или испорченного семейного ужина. Сетарн был скучен и банален. Дело даже не нуждалось в разбирательстве, все было понятно и так. Заговорщик и исполнитель, а в дополнение несколько простеньких, но невероятно дорогих и действенных амулетов. Тут Люцифер сделал себя небольшую пометку, отправить Лейсарна, заняться поиском тех, кто эти амулеты производит. Слишком уж их стало много, так что стоило слегка сократить оборот. Вернувшись к покушению, правящий Лорд продолжил размышления. Если он все правильно понял, то у заговорщика был приемный сын, некто Джейсэрус. По бумагам, мальчишке было чуть меньше 170-ти лет, он не проходил обучение в школе и все время содержался в родовом замке. Скорее всего, прислуживал и выполнял любые прихоти заботливого «родственника». Из таких сыновей обычно получались очень хорошие исполнители. Ничего не знающие об истинном положении вещей, с грамотно запудренными мозгами они были готовы даже попробовать убить самого Лорда Люцифера, который, по словам отца или воспитателя, сидит не на своем месте. Мальчишка ушел неведомым порталом, след которого обрывался где-то в Срединном мире. Жаль, конечно, но тут уже ничего не поделать, даже у Владыки Ада руки коротки достать кого-то в Срединном, не смотря на все родственные связи. Если демоненку повезет, его найдет КРП и уж как-нибудь пристроит. Обычно, таким заговорщикам тоже ничего не угрожало. Немного угроз, маленькое ментальное вмешательство и подобные Сетарну отпускались обратно в обычную жизнь, тихими, скромными и законопослушными. Правда этому демону так не повезет. Своей глупой выходкой этот несчастный прервал скромный семейный ужин. Более того именно на этом ужине один из старших сыновей Лорда привел знакомиться своего будущего супруга. Даже сейчас, Люцифер с сожалением вспоминал испуганную мордашку того ангелочка, когда его попросили срочно удалиться. А еще к большему несчастью Сетарна, Стефаний, вроде так звали будущего родственника Владыки ада, действительно понравился Лорду. - Я… Я не виноват… Противный голос оторвал Владыку Ада от размышлений. Вдруг стало скучно и уныло. Посмотрев на начальника своей охраны, Люцифер тяжело вздохнул и небрежно кинул: - Лейсарн, займись им сам и проследи, чтобы второй портал тоже отследили. Хочу быть уверенным, что с парнем все в порядке… Джею снова было страшно. А еще было холодно и сыро. Поежившись, он почувствовал, что левая рука затекла, хотелось пить, а живот напоминал о себе болезненной пустотой. С тихим стоном, демон пошевелился и медленно открыл глаза. Комната была меленькой, даже крохотной. Места хватало только на небольшой матрас, умывальник и нечто, смутно напоминающее туалет. Единственное окно имело соответствующие размеры и находилось почти под потолком на стене напротив узкой деревянной двери. Имелось в комнате и украшение - толстое кольцо, вбитое в одну из свободных стен. От него тянулась массивная цепь, соединенная с широким кожаным ошейником на Джее. Кроме столь милого «ожерелья», по ощущениям подавлявшего магию, из одежды на парне были только простые, немного мешковатые, штаны. Демон еще раз поежился, немного разминая затекшую руку. Хуже всего было то, что он совершенно не знал, где находиться. Даже запахи не давали какого-либо представления. Все они были совершенно чужими и незнакомыми. Единственным, что пришло Джею на ум, был печальный конец того дурацкого покушения на Лорда, а значит он сейчас ждет исполнения приговора, в одной из дворцовых темниц в Пандемониуме. Поскольку сделанного уже не изменить, Джей только удобнее устроился на матрасе. Время шло, в комнатушке становилось темнее. В какой-то момент дверь приоткрылась, ослепляя демона. Когда болезненный свет пропал, на полу стояла миска и чашка. Ложки не было, поэтому водянистую кашу пришлось просто выпить, не смотря на полное отсутствие вкуса. Залив свой «завтрак» или «обед» водой, Джейсэрус забился в угол, как можно дальше от двери и, неожиданно для себя, уснул. Двое мужчин появились из порталов практически одновременно. Первый был высоким, худощавым и чернокожим. Его черный смокинг и цилиндр, смотрелись немного неуместно, но почему-то очень естественно. Второй предпочитал простой классический костюм, светло серого цвета, а за счет одежды своего спутника, казался немного ниже, чем был на самом деле. - Черт! – Мужчина в костюме, взъерошил свои темно-каштановые волосы. – Такой выходной подпортили. - Смотри на все шире. Мы лучшие специалисты в отделе, а значит, нам и отдуваться. - Но это всего лишь порталы! У нас же вроде есть те, кто занимается конкретно порталами. - Есть, но это особые порталы. И просьба особая. Какое-то время над равниной и небольшим озером с одинокой кривой сосной висела тишина. Оба мужчины стояли с закрытыми глазами. Вскоре они посмотрели друг на друга. - Кил, что у тебя? – Чернокожий достал большую сигару и закурил. - Слабый фон. Немного напоминает те данные, что нам дали, а значит портал из Ада, явно вел сюда. Однако, больше ничего сказать не могу. Какой твой вердикт, барон? При упоминании прилипшей в отделе клички, «барон» только вздохнул. - Я нашел остаточный фон вот здесь. – Мужчина указал на место, где трава была едва заметно примята. – Портал не местный, но точнее сказать не могу. Открывали пару дней назад, на короткий срок. Очень старались скрыть, что, в принципе, им удалось. Если бы мы не начали ползать здесь и искать следы, то к концу недели от него бы вообще ничего не осталось. - Паршиво. Что скажем нашему монстру в юбке? - Правду, агент Килмиэль, правду… Оторвав взгляд от земли, которая еще хранила последние следы загадочного перехода, барон почему-то задумчиво посмотрел в сторону горной гряды, за которой начинались земли драконов. Еду приносили еще раз пять. Такую же безвкусную и жидкую, однако Джей не привередничал. Остальное время мальчишка спал или уныло пялился на стену. Своих тюремщиков он не видел, пока за ним не пришли. Хрупкая девушка с волосами насыщенно синего цвета, достигавшими ей до середины спины, появилась молча. Сняв цепь с крюка, она потянула мальчишку на выход и он, постепенно, стал понимать, что попал совершенно не к демонам. За небольшой дверью оказался полу-темный коридор, освещенный только несколькими масляными факелами, однако полумрак был гораздо приятнее для, отвыкших от яркого света, глаз демона. Спеша за своей проводницей, Джей едва смог рассмотреть одежду девушки: легкую тунику под цвет волос, едва достигавшую колен и сандалии с тонкими завязками. - Простите… Оклик Джейсэруса остался без внимания, и ему оставалось только плестись следом за загадочной незнакомкой. Через какое-то время коридор закончился тяжелой занавеской из темно-красного бархата, за которой оказался просторный зал. Огромные колонны из белого мрамора уходили в бездонную высь, заменившую потолок по прихоти какого-то заклинания. Пол тоже был мраморным, при этом из камня была создана сложная мозаика, изображавшая некое действо, главными в котором были драконы. Окон в зале не было, более того как и потолок стены терялись в молочно-белом, распространяющем мягкий свет, тумане. С одной стороны был невысокий помост, на котором стояли два изящных стула, сейчас занятые парнем и девушкой. Их внешнее сходство наталкивало на мысль даже не о близких родственниках, а скорее о близнецах. Длинные кроваво-красные волосы, уложенные в сложные прически, блестели множеством золотых украшений и позволяли рассмотреть не только красивые длинные уши с заостренными кончиками, но и изящные витые рога, которые брали начало на высоком лбу и росли назад вдоль головы, лишь в самом конце, устремляясь вверх. Струящиеся одежды из красного шелка, красиво лежали на тонких фигурах и прекрасно оттеняли ярко-красные глаза пары. В позах обоих чувствовались лень и превосходство над окружающими. Кроме этих двоих, в зале присутствовало еще несколько человек. Недалеко от помоста стоял мужчина, что ранее использовал зеркало-портал, через который забрал сюда Джея. Его облик остался практически неизменным, разве что одежды выглядели более торжественно, благодаря тонкой серебряной отделке. Чуть в стороне, на небольшом диванчике, практически на границе волшебного тумана, сидели еще двое. Немолодая женщина, в синем, и с синими же волосами собранными в простой высокий хвост. Несколько простых серебряных украшений на запястьях и в длинных ушах, а так же туника, практически в пол, пожалуй, это были все отличия от той, что привела в зал демона. Зато лицо было приятным, вот только ее синие глаза, были тусклыми и уставшими. Рядом с женщиной сидел парень. На вид он был чуть старше двадцати, длинный нос с небольшой горбинкой и немного тяжеловатый подбородок, делали его непохожим на окружающих. Черные волосы парня, свободно спадали ему на спину и прекрасно сочетались с черными же глазами, в которых читалась явная заинтересованность, приведенным в зал Джеем. Одежда на парне выбивалась из общего великолепия туник и мантий, в отличие от остальных он предпочел простые черные штаны и немного свободную легкую рубашку. Еще в зале было две девушки и парень в синем, с синими же волосами, но они держались чуть в стороне и скорее напоминали слуг, чем хозяев необычного зала. Дождавшись, пока Джея подведут ближе к помосту, мужчина в черной мантии вскинул руку в торжественном жесте, после чего слегка поклонился, скорее наигранно, чем действительно выражая уважение сидящим. - Рейнс, Райна, - голос мужчины звучал торжественно, а на его губах расползалась ухмылка, - в честь вашего дня рождения, я преподношу вам сей скромный подарок. По кивку мужчины, демона слегка толкнули в спину, заставляя сделать пару шагов к огненно-красной парочке. Всеобщее внимание тут же сосредоточилось на Джейсерусе. Чувствовать на себе чужие взгляды было страшно и противно, а хуже всего было то, что парень так и не знал где он, и прекрасно понимал, что никто его искать не будет. Красноволосая девушка, видимо Райна, грациозно поднялась со своего «трона» и подошла вплотную к Джею. Медленно обойдя вокруг демона, она довольно прищурилась, после чего повисла на шее мужчины в черном. - Спасибо, пап!! Это просто замечательный подарок! Он подойдет практически идеально. – Хищно сверкнув глазами, девушка посмотрела на женщину, что ранее привела парня. – Чиа, подготовь его и приведи в нашу комнату. С тихим «слушаюсь, госпожа», Чиа низко поклонилась и, потащив за собой Джея, вышла из зала. Практически никто не обратил внимания на служанку и ее спутника, только два печальных взгляда с невысокого диванчика, проводили Джее, то ли понимая, то ли догадываясь, что его ждет. Лейсарн не очень любил помощников. Не смотря на то, что для всех он был главой личной охраны самого важного в Аду демона, щекотливые поручения он предпочитал выполнять сам. Нет, он не был самоуверен и не считал себя выше других, просто ему нравилось все делать самому, не полагаясь на кого-нибудь еще. Сейчас задание попалось сложное, а значит увлекательное и интересное, если бы не одно «но». Демону навязали помощников. Если верить данным, которые были у Лейсарна, оба специалисты высшего класса, но не смотря на это брать на такое важное расследование совершенно незнакомых существ, совершенно не хотелось. Когда он прибыл на место, агенты уже ждали, что было хорошим началом. Как помнил Лейсарн, один был специалистом по магии «беженцев», существ пришедших в Срединный из других миров. Второй значился в бумагах, как ментал класса 3С, что приближало агента практически к самым сильным магическим существам всех трех связанных миров. Говоря по правде, про «3С» демон узнал из своих источников, в документах же значилось скромное «СА», что, впрочем, тоже было довольно высокой оценкой. Тот, что разбирался в «беженцах» выглядел малость экстравагантно во фраке и цилиндре, но, с другой стороны, в нем ощущалось древнее и мудрое существо, возможно древнее самого Лорда. А вот его спутник, тот самый «3С» был сущим мальчишкой, что заставило всегда спокойного Лейсарна, едва заметно закатить глаза. - Я агент Килмиэль, - начал представляться «мальчишка». – Это агент Самди. Мы направлены к вам из КРП, как помощь. - Лейсарн. – Демон назвал свое имя совершено ровным тоном. - Лорд Лейсарн? - Нет, просто по имени. – Тут мужчина окинул взглядом своих помощников. – И, будьте любезны, не мешайте мне своими попытками помочь. Самди только фыркнул, раскуривая новую сигару, в то время как агент Килмиэль скроил физиономию, явно дававшую понять, что уважения к своей персоне, он хотел бы побольше. Но уважение надо заслужить. Окинув взглядом равнину с озером и все той-же кривой сосной, глава личной охраны Люцифера закрыл глаза и сосредоточился. Все сканирующие артефакты молчали. Тщательно изменяя настройки замысловатых украшений, демон все-таки смог уловить слабые отголоски портала, который так старательно отслеживали из замка этого болвана Сетарна. Повторное сканирование местности не дало ничего больше, поэтому Лейсарн был вынужден обратиться к чернокожему существу во фраке. Именно «существу» потому как определить его точную видовую принадлежность у демона никак не получалось: - Агент Самди, исходя из данных, направленных нам КРП, вы смогли засечь здесь следы другого портала. Верно? - След тонкий. – Агент не торопясь подошел к какому-то определенному месту. – Вот здесь. Портал был выстроен очень умело и практически затерт. Сейчас практически ничего не осталось. - У вас же есть предположения о том, чей он? - Да. Но они меня, ой как, не радуют. - И все-таки? - Драконы. Лейсарн вопросительно приподнял тонкую бровь, и его собеседник продолжил: - В последнее время, исчезают беженцы. Пропаж не так много, но если тщательно отслеживать след, то все они обрываются примерно здесь и всегда есть слабый фон затертого портала. Я долго думал, искал сложные решения, но когда мы с Килом… С агентом Килмиэлем, проверяли конечную точку вашего портала, я подумал, что с большого расстояния затирать портал невероятно сложно, даже если он артефактный и эта функция вложена в сам предмет. Значит, его второй конец где-то поблизости. Настолько поблизости, как например, земли драконов. - Разумный вывод. – Демон, слегка кивнул. – Почему не направите к ним проверку. - Плановая проверка состоится через пять лет. – Второй агент присоединился к разговору. – А пока, у нас слишком мало доказательств, чтобы нагрянуть к ним прямо сейчас. Кроме того, уследить за беженцами сложно, у них часто и семей-то нормальных нет, о пропажах сразу не заявляют. Все еще усугубляется тем, что зона помечена как неблагонадежная с высокой вероятностью открытия стихийного портала. - Думаете, они этим прикроются? - Однозначно. - Но ведь стихийные отслеживаются без проблем, и вы можете доказать, что в момент пропажи такие порталы не открывались. - Это да. – Килмиэль, слегка взъерошил свои темно-каштановые волосы. – Но тут бывают проблески. - Проблески? - Очень краткосрочные порталы, буквально несколько долей секунды. Возникают либо после открытия основного, либо перед. Ничего опасного, они работают только в сторону «от нас» и тут главная угроза, что они могут в себя кого-нибудь утянуть. Отследить их невозможно, слишком маленький фон, поэтому решено зоны с проблесками просто помечать как неблагонадежные и не давать разрешения на их заселение. Благо таких зон на весь Срединный всего пять. Эта самая крупная. - Отличное прикрытие. Но, боюсь, нам придется либо доказать вашу теорию и нагрянуть к драконам, либо опровергнуть. - Неужели у вас там пропал кто-то важный? – Килмиэль позволил себе легкую ухмылку. Смерив агента холодным взглядом, Лейсарн все-таки удостоил его ответа: - Пропал ребенок. Новый коридор был светлее предыдущего. Окон в стенах из светлого камня не было, зато попадались немного необычные факелы светящиеся мягким, желтоватым светом. Местами, через довольно большие промежутки, висели искусно вытканные гобелены изображавшие красного дракона и казалось, что на его чешуе танцуют огненные сполохи. Уныло плетясь за своей сопровождающей, Джей кидал осторожные взгляды на волшебные картины и ему казалось, что когда-то он уже видел нечто похожее. Очень быстро, любопытство пересилило страх. - Простите… - Демон говорил тихо, не надеясь на ответ. - Что такое? – Шедшая чуть впереди, Чиа даже не обернулась. - Кто изображен на этих… картинах? - Император. Великий огненный дракон. Голос женщины стал полон тоски, стоило ей сказать эти слова. Помолчав немного, парень уже хотел продолжить расспросы про загадочного дракона, но его провожатая, свернула в неожиданно возникшую слева арку, увлекая Джея за собой. Комната, в которую привели юного демона, оказалась купальней. Серый камень стен, плавно переходил в бледно-голубой мрамор небольшого бассейна. По углам комнаты стояли четыре статуи. Девушки, явно местного происхождения, умело созданные из камня неизвестным мастером, держали медные чаши в которых трепетал золотистый огонь. На одной из стен была выложена простая мозаика, изображающая синего дракона, купающегося в небольших волнах с белыми барашками. Потолок, как и в большом зале, был заменен иллюзией неба, с редкими белыми облаками, напоминавшими пену в безбрежном море. Пока Джей, с удивлением, рассматривал волшебное небо, его цепь пристегнули к небольшому кольцу возле самого бассейна и аккуратно к нему подтянули. Ловко стянув с мальчишки одежду, Чиа толкнула его в совершенно прозрачную воду, от чего множество брызг взметнулось к фальшивому небу, блестя, словно драгоценные камни. Джейсэрусу было хорошо. Его мыли, натирая чем-то душистым, то и дело, макая в приятную влагу, заполнявшую бассейн до самых краев. После трех или четырех различных шампуней и мыльных растворов, демону сказали вылезти из бассейна и лечь, на широкую лавку возле одной из стен. Пока парень выполнял указание, синеволосая женщина подошла к высокому каменному стеллажу, где какое-то время переставляла баночки и пузырьки. Джей наслаждался спокойствием, лежа на пушистом полотенце, под цвет неба и бассейна. Он думал. Пока еще было не ясно для чего его надо «подготовить», но после ванной, почему-то казалось, что дальнейшее будет еще приятнее. Страх постепенно отпускал и, единственным, что еще волновало демона, оставалось неудачное покушение на Лорда. Приемный отец скрылся, сомнений в этом никаких не было, а значит, был в безопасности. О себе Джейсэрус не беспокоился, не так его воспитывали, своя жизнь вообще была не важна, а ошейник и цепь – вполне достойная награда за провал. За размышлениями Джей не заметил, как на него накинули легкое заклинание сна и перевернули на живот. Не заметил он и того, что ловкие руки с длинными пальцами стали подготавливать его к чему-то до сих пор не изведанному. Райна сидела на широкой кровати и довольно потягивалась. Сейчас ее длинные волосы были просто сколоты на затылке, что позволяло им свободно падать на спину и плечи. Прозрачные шаровары и короткий топ, сменили церемониальную шелковую тунику, позволяя девушке сидеть как она желала, а не только как требовалось по этикету. Несколько тонких золотых браслетов, едва слышно звенели, при каждом движении утонченных кистей, тянувшихся за фруктами, что в огромном количестве лежали на блюде посреди кровати. Ее брат тоже переоделся. Простая рубаха и штаны, по-прежнему, были красных оттенков, но смотрелись гораздо скромнее того, что было на нем в зале. Прическу парень сменил на простую косу, сейчас лежавшую несколькими кольцами возле него на кровати. В отличие от сестры, Рейнс предпочитал вино. Бокал из тонкого горного хрусталя был опустошен больше чем на половину и парень периодически гонял тягучую жидкость по стенкам бокала, следя за ее движениями. Иногда он кидал оценивающие взгляды на лежащую рядом девушку, на что она лишь благосклонно улыбалась. Вскоре в комнату вошла служанка, ведя на цепи совершенно голого демона, стыдливо прикрывавшегося ладонями. С появлением парня по комнате распространился легкий сладковатый аромат от которого оба близнеца слегка прикрыли глаза и довольно заурчали. - Спасибо, Чиа, можешь быть свободна. - Но, госпожа… он же совсем еще… Служанка мялась, не решаясь отпустить цепь. Недовольная поведением прислуги девушка, сощурила свои ярко-красные глаза. - Твое мнение, никто не спрашивал. Помни свое место. Пошла вон! Вздрогнув, женщина отошла на пару шагов, выпуская тяжелый метал из внезапно ослабевших пальцев и, прошептав одними губами «прости», поспешила покинуть комнату. Джею было неуютно под взглядами близнецов, что откровенно изучали каждый миллиметр его тела. Рейна, томно потянулась и, взяв один из фруктов, медленно подошла к парню. - Вот, возьми. Хоть на лице девушки и была улыбка, ничего хорошего она не предвещала. Наверное, именно так улыбается удав, понимая, что кролик уже никуда не денется. Но неведомый фрукт был слишком заманчив, особенно после пресной каши и воды. Демон неуверенно взял подарок одной рукой, продолжая второй прикрывать свою наготу. Небольшой, круглый плод поместился в ладонь целиком и был на ощупь немного бархатистым. А еще он одуряюще пах. Соблазнительный запах так и просил впиться в фрукт зубами, что Джей и поспешил сделать, пока лакомство не отобрали. Вкус оказался не хуже запаха. Сочная мякоть напоминала свежий мед с легким оттенком карамели, и это было вкуснейшее что парень успел попробовать в своей жизни. Быстро проглотив угощение, в котором даже косточки не обнаружилось, Джейсэрус облизал свои пальцы, после чего аккуратно посмотрел на стоявшую перед ним девушку. - Вот умничка. – Длинные пальцы, легко потрепали демона по волосам. – Если хочешь получить еще, дай слово демона, что никому не расскажешь о том, что будет происходить в этом доме. Договорились? Джей вздрогнул. Если с него просили слово демона, значит ничего хорошего впереди не ожидалось и парочке очень не хотелось, чтобы это «впереди» стало известно кому-нибудь еще. Это пугало Джея. С другой стороны, он почему-то вспомнил слова своей матери. Когда он видел ее в последний раз. Тогда демонесса тепло улыбнувшись просто сказала: «Хуже уже не будет». Откуда ей было знать, что вместо вкусной еды приемному сыну благородный демон будет отдавать то, что почти испортилось или плохо приготовилось. Не думала она и о том, что простые килтар и рубаха, заменят воспитаннику «великого» Сетарна, положенные по статусу дорогие одежды. Что личные покои окажутся старыми комнатами для прислуги, где-то возле кухни и полу-сгнившей кладовой. Хуже ведь уже точно не будет. Прикинув в уме все варианты того, что с ним могли сделать, Джей решил, что, скорее всего, его используют для банального удовлетворения плотских потребностей. Возможно здесь, это не принято, вот и нужно слово демона, а может еще какие нюансы. Физическая близость демона не пугала, все равно приемный отец уже давненько позволял себе вольности с воспитанником, как десерт после ужина. С другой стороны был медово-карамельный плод, который можно было получить, совсем немного потерпев. Взвесив все «за» и «против», и увидев новый фрукт в руках Райны, Джей решил рискнуть. - Даю слово демона, что никому не расскажу о том, что будет происходить в этом доме. Легкое покалывание в подушечках пальцев дало понять, что клятва принята и больше не может быть нарушена. Получив желанное лакомство, парень тут же поспешил его съесть. Пока он с упоением слизывал остатки сока, руки Рейна легли на худощавые плечи, заставив демона вздрогнуть, а вкрадчивый голос раздался у самого уха: - Прими свою истинную форму. Нам с сестрой так любопытно. Мы ведь ни разу не видели настоящего демона. Немного поежившись, Джей послушался, ведь хуже уже быть не могло. Перевоплощение в демона, по своей сути, не было магией, поэтому ошейник позволил. - Какой… миленький. В устах Райны, сказанное прозвучало как-то слишком хищно. Сам Джейсэрус себя милым не считал. Даже в истинной форме он был «обычным». Небольшие рожки на лбу, торчащие из растрепанной челки, пара кожистых крыльев, среднего размера, чтоб летать хватит, а вот покрасоваться нечем, чуть удлиненные когти, которыми даже не убить, хвост почти до колен и раздвоенные копыта на изменившихся, и ставших из-за этого немного длиннее, ногах. Чужие пальцы легли на основание правого крыла, заставив Джея вздрогнуть. Он попытался обернуться, но голос девушки тут же привлек к себе внимание. - Нет, нет, не оборачивайся. Лучше посмотри, что у меня есть. Говорят, что нет никого любопытнее демона, и парень своим примером подтвердил старое утверждение, с интересом проследив как Райна легко запрыгнула на кровать и села, скрестив ноги. Повинуясь легкому движению изящной руки, перед девушкой появилась небольшая, прозрачная сфера, на дне которой плескалось золотистое сияние. Джей стал заворожено следить за тонкими пальцами, нежно порхавшими на самой грани сферы. Его не беспокоили даже чужие прикосновения на своем крыле. Заметив на себе внимательный взгляд темных глаз демона, Райна ухмыльнулась и поспешила объяснить, еще больше отвлекая внимание от брата: - Это кокон. Он чем-то напоминает то, что у вас зовется «основой», но, в отличие от вас, мы плетем его сами. Упорно, день за днем, в кокон вкладывается частичка силы будущей матери. Когда все готово, сила поглощается, самка готова принять своего избранника и скоро у них появляются яйца, из которых вылупятся дракончики. Обычно на все это уходят тысячелетия, и новые дракончики рождаются крайне редко, но отец и Ниий придумали как ускорить процесс. – Розовый язычок Райны, медленно облизнул тонкие губы. – И ты, сейчас, нам в этом поможешь… Стоило девушке замолчать, как в комнате раздался громкий хруст ломаемых костей, смешавшийся с криком Джея. Боль пронизывала все тело, когда Рейнс, одну за другой, дробил кости в крыле парня. Его сестра слегка прикрыла глаза и, едва шевеля кончиками пальцев, заставила тонкие золотистые нити потянуться от демона к прозрачной сфере. Достигнув цели, энергия оседала на коконе тонким слоем пыльцы, что медленно собиралась в тяжелые капли, медленно стекающие на дно. - Боль, очень сильное чувство… - Райна, едва не мурлыкала с каждым словом. – А демоны так нас похожи… Нет, определенно мы разные, но твоя боль… она лучшее, что к нам попадало… Боль, а еще отчаянье… Рейнс, сделай ему еще больнее… А ведь хуже уже не должно было быть. Но трещащие кости и выворачиваемые суставы говорили об обратном. Одно крыло уже висело грязной окровавленной тряпкой, в то время как второе ломали, изгибая под совсем неестественным углом. Демона таким не убить, но вот боли от этого меньше не становилось. Боли и, почему-то, обиды. А еще не было даже малейшего желания сопротивляться. Ненавидя самого себя, Джей покорно принимал хруст ломаемых костей. Оба крыла, левое предплечье и кисть правой руки, затем два или три ребра, правое плечо. Каждое повреждение рождало крики, временами их сменял скулеж, чтоб снова стать криком, когда мучитель ломал что-то еще или ворошил уже поврежденные места. Ноги пытались подогнуться, но сильная рука придерживала тело, ворочая Джеем как заблагорассудиться. Мир плыл от боли и застилающих глаза слез. Голоса слились в далекий гул, скрываемый ударами крови в ушах. Казалось, что все. Что от ощущений вот-вот разорвет искалеченное тело. А потом стало хуже, хотя этого уже просто не могло быть. Кокон заполнялся довольно быстро. Нити, тянувшиеся от демона, медленно превращающегося в кусок окровавленного мяса с торчащими костями, стали толще заставляя капли все быстрее стекать по стенкам прозрачной сферы. Сосуд был заполнен уже практически на половину, но Райне этого было мало. Нужно было выжать из чужого тела все возможное, а если выживет, то просто повторить процедуру. Покусывая от нетерпения губы, девушка дала брату знак, позволяя двигаться дальше. Распутав тонкие завязки, Рейнс позволяет своим штанам легко соскользнуть с бедер. Муки жертвы пьянили дракона, чье тело так жаждало разрядки, получить которую не составит труда. Джея едва не разорвало пополам, когда в него вошел возбужденный член. Никакой подготовки не было, движение было резким и мощным, раздирая внутренности. Демон дернулся, пытаясь избавиться от чужого присутствия в своем теле, он кричал, давился слезами и скулил, но сильные руки крепко держали свою жертву. Рейнс начал двигаться нисколько не заботясь о своем невольном партнере. Оргазм приближался, и дракону было наплевать, что в его руках уже потерявшее сознание тело, достигшее своего предела. С тихим стоном парень излился в Джея, а потом просто брезгливо стряхнул его на пол изломанной куклой. Последние капли золотистой пыльцы, стекли по стенкам сосуда, теперь заполненного примерно на две трети. Глаза Райны светились счастьем. Она ответила на поцелуй, подошедшего к ней брата, после чего заставила сферу исчезнуть и уже была готова потянуться за продолжением. Тонкий носик девушки недовольно поморщился. - Рейнс, тебе нужно помыться. Ты весь в крови. - Ты со мной? - Да-а… - В голосе Райны появились томные нотки. – Отнеси меня. - Конечно, моя императрица. Одарив брата благосклонной улыбкой, девушка кинула брезгливый взгляд на окровавленную груду мяса и костей посреди комнаты, после чего крикнула: - Чиа! Приберись тут! - Что мы ищем? Агент Килмиель, в который раз, выстраивал тонкую ментальную сеть, пытаясь уловить отголоски неведомого портала и по ним восстановить какие две точки он соединял. Вообще для таких работ существовала отдельная специализация, и далеко не каждый псионик мог работать с магией пространственного перемещения. К тому же, насколько было известно Килмиэлю, все было абсолютно секретно. Загадочное назначение вообще пришло от одного двух Верховных Глав, а значит, в расследовании была куча «нельзя» и надеяться приходилось только на свои силы. Самди явно тоже не был в восторге из-за стеснения в средствах. С другой стороны и адский дознаватель, к которому были приставлены агенты, возился во всем не меньше этих самых агентов. Услышав обращенный к себе вопрос, Лейсарн вздрогнул, но ответил: - Следы, что укажут нам на происхождение портала. - Может сразу искать магию драконов? – Самди закурил новую сигару. – С направленным поиском будет проще. - Возможно. Вот только, если мы ошиблись, то потеряем время. Тяжело вздохнув, демон устало потер переносицу. Следов практически не было, а те мизерные крохи, что удалось обнаружить, не давали нужной информации. И это при том, что агенты явно выкладывались и выжать что-то еще, было совершенно невозможно. Нужна была бóльшая сила, которая сможет действовать еще тоньше. Вот только взять эту силу было негде. Необходимым уровнем обладал разве что сам Лорд или его брат. Мысль оформилась в сознании демона быстро, она была дерзкой и невероятной, но это был шанс. Посмотрев на двух, уже порядком уставших от длительного применения магии, мужчин, Лейсарн прикрыл глаза и воспользовался артефактом ментальной связи. ---------------------------- *Килтар – разновидность принятой в Аду одежды. Представляет собой некое подобие юбки, с двумя разрезами спереди, что позволяет не стеснять движений при ходьбе на копытах. Килтар бывает разной длинны. Самые короткие, едва прикрывают колени, самые длинные доходят до пола и порой имеют небольшой шлейф.