Танец на раскаленных углях

Керан сидел в библиотеке, родового поместья своего дяди, и с унынием смотрел на очередной том чьего-то жизнеописания. После того как дракон остался один, он переехал в этот дом, где все дышало неприязнью. Дядя, двоюродные брат с сестрой, слуги, казалось, даже стены испытывали неприязнь к Керану. Правда и он не спешил отвечать всем безграничной любовью. Оставалась, конечно, тетка, из-за которой он и оказался в этом доме, но если раньше она была доброй, милой и внимательной, то после рождения близнецов в женщине будто что-то сломалось. Кайла, сестра отца, стала старше выглядеть, а в когда-то ярко-синих глазах поселилась безграничная горечь большой потери. Керан никогда не спрашивал, что случилось, а Кайла не рассказывала, она вообще предпочитала сидеть в своей комнате, долго смотря в сторону Пограничных гор. По уже устоявшимся традициям, положение в доме не было достоянием общественности, а у парня не было никаких иллюзий о причине неприязни хозяина. Все дело было в зависти. Риз, муж Кайлы, был черным драконом, вот только силой природа его не наделила. При больших, даже непомерных амбициях, мужчина оказался лишь довольно посредственным магом созидания. Кроме прочего, на Риза давило то, что брат его жены, был не только сильнее в созидании, но и считался хорошим предсказателем, будучи единственным совершеннолетним магом времени. И ведь именно из-за предсказания своего отца Керан оказался заперт в этом доме, словно заложник. Роковые слова были произнесены на одном из больших праздников примерно семь тысяч лет тому назад. Только парень помнил все, будто это случилось еще вчера. Играла музыка, все танцевали, наслаждаясь теплым днем поздней осени. И когда между танцами возникла пауза, в зале стали четко слышны слова. «В твоей семье родиться император». Множество голосов взорвались ликующими криками, но уже секунду спустя, напряженные взгляды снова вернулись к двум черным драконам. А потом вторая часть предсказания подписала Кейну, отцу Керана, пожизненное тюремное заключение. «И ты сам выставишь его за Пограничные горы». Обвинение в неблагонадежности заставили Кейна вместе с женой срочно переселяться в тесную камеру для опасных преступников, а его сына попасть под опеку Кайлы и ее мужа Риза, которому и предназначалось предсказание. Керан опять вздохнул и, все-таки открыл жизнеописание. Как и отец, юный дракон обладал сильным даром предвидения, вот только показывать его он боялся. Узнай Ниий, занимающий сейчас место верховного главы, что магия времени проснулась в ком-то кроме заключенного, то от Кейлана тут же бы избавились. Хорошо, хоть наличие той или иной магии у конкретного дракона мог узнать только император, а последний из великих огненных драконов остался в другом мире, когда спасал свой народ. Читать не хотелось, но еще меньше хотелось выслушивать дядино брюзжание о том, какой ты бесполезный и вообще, сидишь у него на шее, не принося пользы. А еще ежедневные нотации о том, каким должен быть настоящий дракон. О том, что ты принадлежишь к высшей расе, запертой недостойными в маленькой долине, и что скоро все встанет на свои места. Керан слушал, но не слышал. Он не разделял дядиного взгляда на мир и в тайне надеялся сбежать за Пограничные горы, где можно жить свободным, без родовых и цветовых условностей. Парень часто общался с наблюдателями от КРП, периодически проверяющими как живут драконы в изоляции, и ждал только одного – совершеннолетия. Ждать в принципе оставалось совсем немного, чуть больше трехсот лет. От размышлений над жизнеописанием, Керана оторвал шум неосторожно открытой двери. На пороге стояла одна из служанок, Чиа, еще молодая синяя драконша. Обычно тихая и скромная, сейчас она была не на шутку взволнована, а на глазах девушки блестели, готовые вот-вот хлынуть, слезы. Быстро окинув комнату взглядом, Чиа заметила парня и уже через мгновенье оказалась рядом, вцепившись в его рукав. - Шиан-си, прошу Вас. Идемте скорее… - Девушка старательно сглотнула, явно борясь с желанием разревется. – Там… Только вы можете помочь… Прошу, шиан-си. - Что случилось? И давай без формальных обращений. - Я… Я не могу говорить… Но нужно торопиться… Прошу, шиан-си. Чиа была явно напугана, если вообще не в шоке. Она упорно продолжала обращаться к парню, используя уважительное обращение, и куда-то тянула. Решив, наконец-то, сдаться, Керан пошел за синей драконшей, надеясь, что в итоге его не ждет какой-нибудь жестокий розыгрыш в исполнении двоюродных брата и сестры. Когда они добрались до места и Керан зашел в крохотную комнату, он предпочел бы чтоб все действительно оказалось дурацкой шуткой. Но вместо этого, на небольшом матрасе лежал кто-то окровавленный, с торчащими в разные стороны переломанными костями. Самое страшное, что этот кто-то был еще жив. Едва сдержав рвотный позыв, парень развернулся к служанке и с трудом выдавил из себя: - Приведи сюда Селя, срочно! Если откажется идти, скажи, что это я попросил. - А он?.. – Девушка попыталась заглянуть за спину Керана. - Если приведешь Селя, может и вытащим. Так что давай, быстро! Видимо, наконец-то поняв всю сложность ситуации и кое-как справившись с шоком, Чиа поспешила на поиски другого дракона. Убедившись, что рядом никого больше не было, парень сделал глубокий вдох и снова посмотрел на лежащее на матрасе нечто. Нужно было что-то делать, вот только маг созидания это не лекарь и необходимых знаний у него просто нет. Разве что… Прикрыв глаза, Керан осторожно прикоснулся к израненному существу. Жизнь угасала в искалеченном теле. Прикусив губу, дракон решился. Если созиданием тут не помочь, то есть еще и другая магия. Очень аккуратно пробудив запрятанные где-то глубоко силы, черный дракон остановил для несчастного его личное время. Как долго пришлось ждать, Керан не знал. Удерживать кого-то в одном миге жизни оказалось труднее, чем представлялось в начале. Заклинание беспощадно тянуло силы, грозя иссушить парня. Но вот на плечо черного легла узкая ладонь, заставляя вздрогнуть. - Спасибо, Чиа. Теперь иди. – Голос был мягким и чем-то напоминал шелест листвы. – Дальше мы все сделаем сами. Керан все еще направлял свою магию в неведомое существо, когда рядом с ним присел второй парень. Он был немного меньше черного и гораздо утонченнее. Порой, этого хрупкого юношу с густыми зелеными волосами, красиво струившимися крупными волнами, и невероятными изумрудными глазами, вообще принимали за девушку. Сель, зеленый дракон-целитель, на это не обижался, даже считал забавным, а где-то глубоко в душе, так вообще был уверен, что данное обстоятельство однажды поможет ему найти пару. Кинув быстрый взгляд на предстоящее поле деятельности, Сель сглотнул подступившую к горлу тошноту. Нужно было спешить. Заклинания сна и подавляющее боль, всегда были первыми, что целители применяли в таких случаях. Теперь можно было спокойно двигать тело, не боясь, что болевой шок убьет пациента или он сам себе навредит, если решит двинуться. - Керан, отпускай. Чужая магия медленно покидала окровавленное тело, которое тут же стало терять последние искры жизни, вместе с утекающей кровью. Целитель вздрогнул, понимая, что его сил и умений пока еще не хватит на то, чтоб не дать этому существу соскользнуть в другой мир. - Нет! Верни, что бы ты там на него не наложил. Сколько еще сможешь его так держать? - Минут пять… не больше – Прохрипел второй парень. - А на созидание еще будут силы? - Немного. - Ладно, посмотрим. Пока Сель расспрашивал уже порядком уставшего друга, его руки действовали. Меньше минуты ему понадобилось, чтоб сложить из предоставленной мозаики из костей, сухожилий и мышц, нечто напоминающее нормальное тело. На секунду дракон вздрогнул, понимая, что перед ним лежит еще совсем молодой парень, почти ребенок. Однако нужно было действовать и действовать быстро. Кинув беглый взгляд на Керана, и поняв, что заклинание еще держится, Сель стал искать самые сильные повреждения. Сердце. Практически целое, но небольшое укрепление не помешает. Печень. Почки. Пока потерпят. Легкое. А вот тут плохо, вошли два ребра. Убрать, быстро закрыть разрывы, укрепить. Искра жизни стала ярче, но все еще колеблется. Проверить способность дышать. Быстро восстановить дыхательные пути и пищевод. Дальше желудок. Разорван. Чудо, что вообще смог дотянуть до этого момента. Из ошметков создать новый быстро не получится, магией выращивать долго, но у лекаря была идея, а пока можно просто замкнуть жизненную энергию так, чтоб не нужен был этот чертов желудок. Снова кинув быстрый взгляд на черного дракона, целитель понял, что времени почти не осталось. Быстро создав магическую основу для течения крови, Сель выдохнул, понимая, что все-таки успел. - Керан? - Да. – Голос черного дракона был невероятно уставшим. - Если у тебя сейчас не хватит сил, то его проще добить. Керан колебался с ответом всего несколько секунд, а потом пришла уверенность, что он просто обязан спасти этого незнакомца. Даже ценой собственной жизни. - Хватит. Обязательно хватит. Говори, что делать. Прикрыв глаза, целитель провел тонкими пальцами над телом, вызывая магическую картинку. Кости, вены, внутренние органы, пылали ярко-красным цветом, говоря о том, что все это в критическом состоянии. Вздохнув, зеленый дракон, повернулся к другу. - У нас есть два варианта. Первый – лечить его как и полагается, вливая живительную силу маленькими дозами, позволяя телу самому регенерировать. С текущими повреждениями, это займет пару недель, и понадобиться не меньше пяти, а лучше семи целителей. - Не думаю, что нам позволят вынести его отсюда или позвать кого-нибудь еще. Второй способ? Сель замялся, все еще сомневаясь, что у них что-нибудь получится. - Сель?! Мы его будем спасать или нет? - Ну… Понимаешь… - Пока нет. - У отца есть теория. Что если соединить магию целителей с магией созидания, то можно очень быстро восстанавливать сильно поврежденные органы, не тратя на это силу зеленого дракона. Если бы нам удалось восстановить его желудок, - говоря, зеленоволосый парень, тыкал пальцем в красные пятна на магической схеме пациента, - основные артерии и часть позвоночника с самыми крупными костями, то исцелить можно будет уже простым вливанием большого количества жизненной энергии. Иначе мне просто не хватит сил. - Что нужно делать? - Эм… Я же сказал… только теория… - Тут голос парня превратился в шепот. – Отец не посвящал учеников в подробности. Он об этом вообще не рассказывал… я его записи стащил… и прочитал… - Давай думай, Сель. Как нам это сделать?! У целителя сжималось сердце, от вида окровавленного и едва дышащего парня. В голове не укладывалось, что кто-то вообще мог совершить такое. Тем более, что это совершили явно в этом доме. И самым противным было то, что Сель догадывался, кто к этому причастен. - Ладно. Давай так. Ты можешь попытаться что-то воссоздать, опираясь на изображение? - В теории… Да. - Тогда, я буду создавать на изображении правильные образы, а ты старайся создавать в теле по ним самое необходимое. - Тоесть… - Керан нервно сглотнул. – Ты предлагаешь мне создавать его органы из ничего? - Почему из нечего? Тут есть камни, а это та же материя. Черный, только сосредоточенно кивнул, показывая, что готов попробовать. - Хорошо. Для начала попробуем большую кость в правом крыле. Временами я буду накладывать на тебя заклинания пополнения резерва. Главное с ними не переборщить и действовать быстро. Иначе тебя ждут очень неприятные последствия. Новое действующее лицо в застрявшем расследовании, как и все остальные, появилось из портала. Молодой мужчина был высоким и стройным. Короткая куртка, майка заправленная в узкие джинсы и блестящие лакированные туфли были строго-черного цвета, скорее всего для некой таинственности в образе. Хотя любой, кто потрудился изучить доступную информацию по высшим Лордам Ада, не смог бы ошибиться в том, кто перед ним, даже не прибегая к чтению ауры. - Это шутка, да? – Килмиель окинул новоприбывшего взглядом, задержавшись на его слегка растрепанных волосах. – Лорд Люцифер? - А что такого в том, чтобы быть Лордом Люцифером, агент? – Слегка поводив в траве носком дорогой туфли, отозвался этот самый «Лорд». – Или нынче у вас это под запретом? - Но… - Ах, да! Как я мог забыть?! – Люцифер только ухмыльнулся. – Вот. Разрешение на пребывание в Срединном мире без ограничений и в любое время, когда я того пожелаю. Длинный свиток возник из воздуха прямо перед носом агента. Дождавшись, пока парень пробежит глазами текст практически целиком, демон подошел к Килмиэлю со спины, и ткнул пальцем с аккуратным ногтем в две размашистые подписи. - Подписано Лордом Аббадоном и Архангелом Гавриилом. Они же, вроде как, у вас являются высшей властью? - Да. Килмиэль хоть и был старшим агентом и имел за плечами «богатый оперативный опыт», с Владыкой Ада он встретился впервые, и чем дальше, тем меньше ему нравился этот самодовольный демоняра. Еще раз придирчиво просмотрев документ, мужчина не заметил как к ним ближе подошли Самди и Лейсарн. Увидев свиток, второй агент уважительно присвистнул: - Внушительная бумажка. - Благодарю, агент..? - Самди. Темнокожий мужчина немного приподнял цилиндр, в ответ на что получил легкий поклон. Лейсарн, попытался выразить уважение, согласно дворцовому этикету, но Люцифер успел дать знак, что формальности не нужны. - Итак, агент Самди, Лейсарн, я так понял ваш псионик, - с этими словами на Килмиэля был брошен слегка презрительный взгляд, - не справился с задачей, раз понадобилась моя помощь. - Все я справлялся. - Правда? - Господа, - Самди расплылся в своей самой доброжелательной улыбке, - не стоит ссориться. У нас тут, вроде как, важная миссия. - Ладно уж… Лейсарн ввел меня в курс дела. Печально, конечно, что приходится все делать самому, но без вашего присутствия мои действия могут расценить неверно. – Голубые глаза Лорда, внимательно посмотрели на агентов. – Подтверждаете ли вы, правомерность моих следующих действий и то, что они не несут угрозы Срединному миру и его обитателям. - Да, подтверждаю. - Подтверждаю. Килмиэль и Самди отвечали одновременно. - Хорошо. Тогда я прошу разрешения, на глубокое сканирование указанного места с силой уровня не ниже 3С. - Разрешено. - Разрешено. - Ладно, Лейсарн, - казалось, представители КРП совершенно перестали интересовать демона, - ткни ка пальчиком в нужное место. Хоть в начале все казалось невероятным и практически невыполнимым, но стоило Керану понять сам принцип, как дело пошло быстрее. Часть лечения, где была необходима магия созидании была уже практически завершена, а окружающие каменные стены зияли огромными дырами, от поглощенной материи. Оставалась всего пара костей и тогда за дело уже возьмется Сель. Ощутив очередное вливание силы, черный дракон, немного поморщился, но продолжил. Максимально сосредоточившись, он, буквально по миллиметру, выстраивал бедро, стараясь действовать как можно быстрее и точнее. - Керан… - Голос целителя был немного обеспокоенным. - Что? - Если, я еще раз волью в тебя силы… Отдача может спалить тебя. - Ладно, постараюсь управиться так. Сель плотно сжал губы, смотря на уже порядком измученного друга. Черный был сильным магом, возможно даже сильнее своего отца, но он мог и не выдержать такого бешеного темпа работы. Однако кость на магической проекции стала светло зеленой, осталось только несколько позвонков. - Все. Дальше ты. Керан стер выступивший на лбу пот и прислонился к остаткам стены. Только теперь он смог хоть немного рассмотреть того, кого так старательно спасал. Парень был худым, черные волосы слиплись в сосульки от крови, а на лице все еще застыли последние муки. Не успев в зале рассмотреть «подарок» своим двоюродным родственникам, дракон занялся этим сейчас. Неожиданно для себя Керан залюбовался демоном, его небольшими рогами, крыльями, тонкими запястьями… - Вот и все. – Голос целителя выдернул второго дракона из задумчивости. – Если снять заклинание сна, он придет в себя… надеюсь. - Было бы хорошо. Вот только… Поняв, что опасность и правда позади, Сель тоже подыскал место, куда можно облокотиться, чтобы перевести дух. Посмотрев на друга, он задал вопрос, мучавший его уже некоторое время: - Вот только узнать бы, кто с ним сотворил все это, и потребовать у Ниия, для него наказания. - Не думаю, что выйдет. – Факты складывались в неприятную картину. - Почему?! Его ведь почти убили!! Точнее, не позови ты меня он бы и умер! - Это Рейнс и Райна… - Что? - Это сделали Рейнс и Райна… - Ты… наверное шутишь? - Прости, Сель, но боюсь, что нет. Его сегодня им подарил мой дядя. Целитель в ужасе прикрыл рот изящными ладошками. Для него, подобное обращение с живым существом было просто немыслимым. - Я не могу его тут оставить. А если это повториться?! - Не если… - Керан тяжело вздохнул, все еще не восстановившись. – Это точно повториться, и в следующий раз нас может не оказаться рядом… К тому же мы не знаем как он перенес все это… - Что же делать… - Зеленый дракон немного задумался. – Тиан!! Давай обратимся к Тиану! Он же тоже красный и к нему прислушиваются! Если он надавит… - Нет. Тиан это хорошая идея, но все-таки он не пойдет против Ниия… Вспомни, он сам отказался от места главного… - Не сам, Ниий вроде как ему чем-то пригрозил… - Тем более. Раз пригрозил тогда, пригрозит и сейчас… - Керан уже чувствовал себя лучше и лихорадочно соображал, что делать. – Все слишком запутанно. Никто из взрослых не решится выступить против, хоть и временного, но все-таки правителя… Если бы у нас был Император… - Я… видел… вашего императора… От едва слышного, слегка хриплого шепота, оба парня вздрогнули. Чуть не погибший демон, сейчас внимательно смотрел на драконов, своими темными глазами. Долина, имела правильную круглую форму и со всех сторон была окружена горами. Внешний мир, не желал иметь каких-либо дел с драконами, но и сами ящеры не горели желанием выбираться из своих земель. Несколько величественных дворцов были раскиданы на зеленых лугах, устремляя ввысь свои невероятные остроконечные шпили. На вершине каждого замка была небольшая площадка, приспособленная для взлетов и посадок драконов в истинной форме. На одной из таких платформ, на вершине самого большого и красивого из зданий, стояли три одинокие фигуры. - Керан! Это безумие! Сель метался из стороны в сторону, под взглядами друга и спасенного совсем недавно демона. Джей рассказал про загадочного огненного дракона, которого он когда-то видел на военном параде в Пандемониума и услышанное подстегнуло друзей к действию. Если поверить словам, то где-то там, за Пограничными горами, и правда был Император. А значит, для гордой расы еще не все потеряно. План созрел быстро. Выбраться кому-то одному, найти огненного дракона, о котором рассказал демон, и уговорить его вернуться к своим. Неплохо было бы и забрать с собой Джейсеруса, тем более что за границами своих земель драконы совершенно не ориентировались. - Это не безумие, Сель. Это единственный возможный выход. - Нет, не единственный! Полететь могу я! - Болван! – Черный дракон, остановил друга, крепко схватив его за плечи. – Твой отец не даст тебя в обиду, тем более, если уйдешь сразу, никто тебя даже не свяжет с нашим исчезновением. Целитель явно сомневался и Керан продолжил: - Пойми, мне никак не отвертеться, а если улетишь ты вместе с демоном, то Риз уж точно найдет, в чем меня обвинить. А так я вырвусь… - Ты не долетишь! Ты слишком истощен! - Ну так влей в меня силы… - Они тебя выжгут!!! - А может и нет… Пойми, это единственный шанс… для меня… и для него. С последними словами, дракон кивнул на Джея, что сейчас неловко мялся чуть в стороне. Даже после лечения, парень все еще выглядел потрепанным и уставшим, а найденная для него одежда, была велика и мешком висела на тонких плечах. Хорошо хоть ошейник удалось снять, и теперь Джейсэрус наслаждался тем, как магия разливается по телу. Где-то в глубине, демон ощутил легкое беспокойство. Пока еще слабое чувство опасности, понемногу нарастало. Казалось, что чьи-то холодные пальцы пытались прикоснуться к плечам и Джей невольно поежился, отгоняя неприятные ощущения. Драконы продолжали спорить, хотя время явно уходило достаточно быстро. Набравшись смелости, парень обратился к своим спасителям: - Простите… - Да?! Сель и Керан ответили одновременно, кинув недовольные взгляды на того, кто посмел вмещаться в их «диалог». - Думаю, нам стоит поторопиться… - Сель, давай! Черный дракон едва не рычал, заставив целителя вздрогнуть, но тот уже понял, что отговаривать друга бесполезно. Бирюзовое сияние окутало меняющегося Керана, вливая в него силу. Прошло всего несколько секунд, а на месте черноволосого парня стоял большой крылатый ящер. В истинном облике, дракон был красив. Черная чешуя, немного отливала серебром, от этого, и от невероятно плавных движений зверя, казалось, что он просто перетекает из одной позы в другую. Узкая морда, была украшена парой длинных, острых рогов, сразу за которыми начиналась пышная черная грива, каскадом струившаяся по тонкой шее и плавно переходившая в черные перья на чешуйчатых крыльях. Дракон, кое-как, помог Джею устроиться у себя на спине, сделал несколько шагов, после чего, плавно оттолкнувшись, взмыл в небо. Проводив, черного взглядом, Сель уже хотел было сменить форму и вернуться домой, но боль скрутила тело целителя, не давая выпустить свое истинное я. Медленно оседая на каменную площадку, парень увидел как к нему подошли Рейнс и Райна. На лицах близнецов красовались довольные ухмылки. Пограничные горы маячили где-то впереди, даруя надежду на спасение, но при этом, не приближаясь даже на миллиметр. Джей сидел на загривке у дракона, цепляясь пальцами в жесткую гриву. Им удалось вырваться, но чувство опасности только нарастало. Демону даже казалось, что кто-то обжигает его спину ледяным дыханием. Стараясь не потерять равновесия, парень осторожно обернулся и едва слышно вскрикнул. Сзади, пока еще достаточно далеко, виднелась большая красная тень. - ЭЙ! Джей пытался перекричать свистящий в ушах ветер, даже не надеясь на успех. Однако, к удивлению демона, ему пришел мысленный ответ: - Да? Если тебе неудобно, то потерпи еще немного… - Не в… - Поняв, что говорить не обязательно, парень попробовал мысленно обратиться к дракону. – Не в этом дело. Кажется, за нами погоня. Слегка повернув длинную морду, и кинув взгляд себе за спину, Керан глухо зарычал. Погоня и правда была. К тому же она была худшей из всех возможных. Райна. В отличие от беглецов, у девушки было полно сил и как только она приблизится на расстояние достаточное для применения магии, все будет кончено. Спасение было только в одном, добраться до Пограничных гор, что никак не хотели приближаться. Демон то и дело кидал полные отчаяния взгляды за спину или на видневшиеся впереди горы. Черный дракон явно начал уставать, от чего расстояние, отделявшее их от преследовательницы, сокращалось слишком стремительно. Временами ящер был крыльями чуть быстрее, стараясь набрать еще хоть немного скорости. - Почему горы так и не приближаются? – Джей обратил мысли к своему спасителю. - Магия хаоса… Долина разжата, вмещая в себя больше, чем должна… Возможно Райна… разжимает ее еще сильнее, чтобы мы… не могли улететь… Решение пришло неожиданно, и Джейсэрус сам испугался тому, что услужливо подсказало ему сознание. Он никогда не обучался магии. Конечно, как любой представитель своего вида, он обладал какими-то силами, но всегда считал их слишком слабыми, чтобы сотворить что-то большее, чем портал метров на десять. Сейчас же… - Ты знаешь, что там за горами? - Да… - Ответ дракона задержался всего на мгновение. - Представь как можно точнее. Понимая, что выбор невелик, Керан постарался выполнить странную просьбу. Сначала представилось озеро. Небольшое, почти правильной овальной формы. Его поверхность всегда подернута легкой рябью, от ветра, что свободно гуляет по равнине и только одинокая, старая, немного кривая сосна шелестит под легкими порывами. Кругом трава. Почему-то она никогда не вырастает высокой, едва достигая колен, редких путников. А дальше начинался лес. Древний и загадочный, даже в солнечный день, напоминавший загадочного зверя, с интересом, следящего за своей землей и за теми, кто возникает за тонкой гранью Пограничных гор. Джей сам не понимал, что он делает. Аккуратно он отпустил одну руку и притронулся кончиками пальцев к серебристой чешуе. Образ озера на равнине сам возник в мыслях парня. Повинуясь каким-то внутренним указаниям, он поверил в его реальность. Черный дракон просто исчез вместе со своей ношей, заставив Райну издать недовольный рев. Однако куда бы эти двое не направились, ничего хорошего их там не ждало. Одно из самых страшных проклятий, все-таки успело достать черного дракона в последний момент. Сель медленно приходил в себя. Его мутило и казалось, что все внутренности готовы вылезти наружу стоило только открыть рот. Надеясь понять где он, парень осторожно открыл глаза. Единственным доступным видом была серая стена пещеры, по которой медленно тек, тонкий ручеек, позволяя мху, расцветать на камнях зелеными пятнами. Осознание беспомощности и страха, захлестнуло целителя, стоило ему пошевелиться. Руки и ноги, были охвачены широкими оковами, цепи от которых ограничивали движения своего пленника. Однако даже не это было самым ужасным в положении Селя. Крылья. Целитель чувствовал, что его крылья не только раскрыты, но и прибиты к камням несколькими металлическими штырями. Еще одна попытка пошевелиться отозвалась болью во всем теле, заставляя парня издать тихий стон. Будто в ответ на появившийся звук, раздались осторожные шаги, и вскоре в поле зрения пленника появился Рейнс. На драконе была одежда более пригодная для путешествий, состоявшая из легкой рубахи, перчаток до локтя и узких кожаных брюк, заправленных в сапоги. Подойдя к закованному в цепи дракону, красноволосый юноша, немного брезгливо взял Селя за подбородок и какое-то время внимательно его рассматривал. Судя по довольной ухмылке, результат осмотра был удовлетворительным. Поняв, что единственный, кто может дать хоть какие-то пояснения, собирается уходить, целитель попытался рвануться вперед, ощутив новую волну боли. В итоге, все, что он смог, это процедить сквозь зубы, один единственный вопрос: - Что все это значит, Рейнс? - О! А ты не в курсе? – В голосе красного дракона было наигранное удивление. – Прости, сейчас дам кое-какие объяснения. Все дело в коконе… - При чем здесь кокон? - При том, что ты будешь питать его. - Но это… - …Невозможно? – Закончив за своего пленника фразу, красный дракон довольно оскалился. – Ты много чего не знаешь. Например, что для создания новой жизни можно использовать силу и жизнь других. Ниий с отцом долго искали способ, ставили эксперименты. В итоге Райна смогла, наконец-то создать кокон, с необходимыми свойствами. Мы пробовали различных существ, но лучше всего себя показал последний подарок отца. Жаль, что кто-то помог ему сбежать! Голос парня постепенно превратился в плохо сдерживаемый рык. Дав себе волю Рейнс, со всей силы, ударил целителя по лицу, с наслаждением наблюдая, как на белой коже расплывается синяк и опухают разбитые губы. - Отец будет меня искать… - Голос Селя был тихим, но в нем ощущалась уверенность. - А вот это вряд ли. Райна присоединилась к брату, недвусмысленно повиснув на его шее и припав к губам в страстном поцелуе. Руки парня, скользнули на упругие бедра, привлекая девушку еще ближе. Насладившись друг другом, близнецы, наконец-то обратили внимание на своего пленника, старательно отводившего взгляд. Еще раз одарив красного дракона коротким поцелуем, Райна сделала движение рукой, от которого в воздухе возникла прозрачная сфера, частично заполненная золотистым сиянием. Тонкий пальчик с острым ноготком, поочередно указал на штыри, торчащие из распростертых крыльев целителя, заставляя тонкие нити направиться к кокону. - Милый Сель, - каждое слово девушки просто сочилось ядом и пренебрежением, - тебя не будут искать. Ведь ты сбежал вместе с Кераном за Пограничные горы. - У них получилось. Сель надеялся, что предательски сорвавшиеся тихим шепотом слова, не будут услышаны. Однако Райна, презрительно фыркнула, после чего прильнула к груди брата и изобразила смущение, выводя пальцем замысловатые узоры на его рубахе. - Не думаю, что с той стороны гор найдется хоть кто-то, кто сможет снять проклятие. Так что, Сель, наслаждайся тем, как твоя сила медленно будет перетекать в мой кокон. Думаю через пару десятков лет, он выпьет тебя полностью. – Кинув полный обожания взгляд на Рейнса, девушка поспешила удалиться из пещеры, потянув за собой близнеца. – Нам пора, любимый. Думаю папа уже беспокоиться. - Конечно, любимая. Драконы ушли и, еще какое-то время, целитель слышал, как удаляются их шаги. Мир рухнул. Разбился сотней осколков, круша все то, во что Сель верил со своего рождения. Драконы прогнили. Драконы сошли с ума от власти. Драконы перестали любить кого-то кроме самих себя. Целителю было больно, больно и обидно. Оставшись один на один с собственной медленной смертью, Сель тихо заскулил. Люцифер строил заклинание за заклинанием, но результат все еще оставался неудовлетворительным. Что-то поглощало магию, скручивало ее потоки и просто банально отводило взгляд, не давая сосредоточиться на самом главном. Лорд не злился, но чем больше он пытался, тем сильнее понимал, что творивший портал, как минимум, равен демону по силе. Кроме этого, остаточный фон, хоть и был слабым, имел явно чужеродное происхождение. Почувствовав, что очередное «глубокое сканирование» провалилось, Люцифер тяжело вздохнул и поймал на себе насмешливый взгляд агента Килмиэля. Почему-то хотелось показать язык наглому субъекту, явно ангельского происхождения, однако подобное поведение было ниже достоинства, как Лорда, так и вообще демона его возраста. Сделав глубокий вдох, Владыка Ада, уже был готов пустить в ход еще несколько заклинаний, когда ощутил всплеск магии, готовой вот-вот взорваться бездарно сотворенным порталом. Не долго думая, демон аккуратно собрал чуть в стороне двух агентов и своего подчиненного, тут же накрыв всех поглощающим куполом. Такого открытия портала не видел никто. Вихрь плохо контролируемой магической энергии начал раскручиваться из тугой спирали, постепенно принимая очертания огромного крылатого ящера и окончательно стирая, остатки каких-либо примененных ранее заклинаний. Постепенно разноцветное сияние уплотнялось, пока в нем не проступила черная чешуя с легким серебристым отливом, пышная грива и огромные крылья, покрытые перьями. Едва материализовавшись, с громким ревом, дракон рухнул на землю. Судя по движениям и тому, как огромные когти вспарывали землю, ящер был в агонии. Периодически огромное тело выкручивало особо сильной судорогой, вырывавшей из глотки чудовища полный боли стон. Внимательно следя за зверем, Лорд заметил, что к огромной туше, пытается приблизиться невысокая человеческая фигурка. - Агент, Килмиэль. Люцифер привлек внимание мужчины, тут же кивнув на то, что его заинтересовало. Проследив за взглядом демона, мужчина сконцентрировался и телепортировал существо под купол, тут же схватив его за худые плечи. Джей дернулся, еще не совсем понимая где он и с кем, даже не зная, нужно ли бежать или просить о помощи. Быстро скользнув по присутствующим взглядом, Джейсерус замер, поняв, кто держит сейчас защитный купол. Возможно встреча и была случайной, но в том, что его ждет наказание, юный демон даже не сомневался. Не сомневался он и в том, что никто не кинется на помощь пребывающему в агонии дракону. И уж точно никто не бросится на поиски неведомого Императора. - Откуда ты… Закончить свой вопрос Лейсарн не успел. Еще один портал с треском разрывал реальность. Купол, который должен был защищать от магии любой силы, дрожал от напряжения, даже при учете, что кроме Владыки Ада, его теперь поддерживал и псионик из КРП, отдавший юного демона в руки Лейсарна. Дракон дернулся еще пару раз и затих, только его хриплое дыхание вырывалось из покрытой пеной пасти. Новый переход окончательно сформировался, выпуская на поляну высокого парня, в форме высшего чина Адской армии. Даже не посмотрев на укрывшихся под защитным заклинанием, незнакомец, немного неуверенно, растрепал темно-красные волосы и медленно сменил форму. Второй дракон оказался крупнее своего собрата. Красная чешуя напоминала живой огонь, временами расцветая яркими сполохами. Каждое движение гиганта было наполнено невероятной грацией, неожиданной для существа такого размера. Двумя сильными взмахами огромных крыльев, зверь поднялся в небеса и завис над притихшим черным драконом. Секунды тянулись, вязкой массой обволакивая все вокруг, казалось, что на равнине, уже порядком истерзанной когтями, ничего не происходит. Однако дыхание лежащего на земле ящера выровнялось, а сам он начал медленно принимать человеческий облик. Висящий над ним огненный зверь делал то же самое, лишь немного отставая от сородича и не отрывая от второго дракона внимательных, ярко-красных глаз. Наблюдая за происходящим, Джей боялся даже дышать, впившись побелевшими пальцами в совершенно незнакомого демона. Как только процесс был закончен полностью, Люцифер снял защитный купол и, дав знак всем оставаться на месте, направился к демону, еще недавно бывшему драконом. Килмиэль хотел было возмутиться тем, что ему кто-то указывает, пусть этот «кто-то» и Владыка Ада, но предостерегающий взгляд Самди, заставил агента проглотить все возражения. - Лорд Рэф, - голос Люцифера был лишен каких-либо эмоций, что говорило о его крайнем недовольстве, - потрудитесь объяснить мне, что здесь делает маршал моей армии? А главное, как понимать то, что здесь только что произошло. - Лорд. – Прежде чем дать ответ, парень слегка склонил голову в знак уважения. – Я… Я услышал зов и пришел туда, откуда он исходил. Казалось, что говоривший сам пребывал в легком замешательстве от того, что совсем недавно делал и сейчас желает разобраться в сложившейся ситуации не меньше самого высшего демона. Видя, что Люцифер ждет продолжения, Рэф снова заговорил: - Я находился в своем замке, когда ощутил нечто странное… будто кто-то невероятно родной испытывает сильнейшую боль и вот-вот умрет… - Родной? – Глаза Владыки Ада недовольно сощурились. - Да, вроде брата… А потом, будто действовал кто-то другой… - Тут демон покосился на остальных присутствующих, слегка удивился, но все-таки продолжил. – Сами собой появились знания. Тогда я и открыл портал, оказался здесь. Затем пришло осознание, что нужна другая форма. Уже в ней, я смог понять, что с драконом и сделать все, что было в моих силах. - И что с ним? - Сильное проклятье. Не успей я вовремя, он бы умер. Но вот что странно… Я очистил его, но такое ощущение, что осталась только пустая оболочка… Может, я сделал что-то не так… Пока двое мужчин общались, Джей, все-таки смог вывернуться из рук, не особо державшего его, Лейсарна и кинулся к лежащему на земле дракону. Керан дышал, но при этом смотрел в небо совершенно пустым взглядом. Никакой реакции не последовало, и когда парень тронул своего спасителя за плечо. Хорошая встряска тоже не дала каких-либо результатов. - Керан?.. – Голос Джейсэруса дрогнул. – Керан! - В чем дело малыш? Пока остальные соображали, что делать дальше, Самди подошел и осторожно присел рядом с Джеем, поглаживая парня по напряженной спине. Джейсэрус открыл было рот, чтоб рассказать о предупреждении целителя, но слово демона, данное в комнате близнецов, настойчиво напомнило о себе острой болью. Крепко стиснув зубы и низко опустив голову, он лишь слегка покачал головой. - Я не знаю… Но он… Нет… Я помог ему бежать… - Зачем? – Люцифер ухватился хоть за какой-то источник информации. - Он искал Императорского огненного дракона… - И, кажется, его нашел… - Лорд медленно перевел взгляд с мальчишки на своего маршала, постепенно складывая все в какую-то картину. - Нет! Я отказываюсь принимать в этом хоть какое-то участие! Резко вскочив из-за стола, Рэф громко стукнул по лакированной поверхности, подкрепляя тем самым свою точку зрения. Высокий, жилистый демон, метал гневные взгляды в своего повелителя, раскинувшегося на одном из стульев в самой вальяжной позе, которая допускалась в подобном обществе. Рядом с, обнаглевшем в конец, Лордом сидел его неизменный сопровождающий Лейсарн, что-то помечая в небольшом кожаном блокноте, и время от времени задавая какие-то вопросы Самди. Возле агента, принимавшего участие в расследовании у озера, сидел еще один демон. Часть его лица пряталась за сплетенными в замок пальцами, при этом глаза были скрыты довольно ветхой повязкой, терявшейся в серебристых прядях длинных волос. Следующим был лорд Рэф, что сейчас возвышался над столом и едва не пылал жаром. По другую сторону от взбешенного Адского маршала, сидел голубоглазый красавец с золотыми кудрями. Смотря на это, немного наивно, улыбающееся чудо становилось сразу понятно откуда взялся «классический образ ангела». Широкие плечи, величественная осанка, квадратный подбородок и прямой нос, лишь только внимательный взгляд говорил, что мужчина не так прост, как кажется. За ангелом сидел агент Килмиэль, внимательно следивший за происходившим. Последним участником собрания был Джейсэрус, который пытался казаться меньше чем есть на самом деле, и искал спасения в столешнице, от которой боялся оторвать свой взгляд. - Послушайте, маршал. – Демон с повязкой на глазах говорил тихо, однако каждое его слово было слышно достаточно отчетливо. – Это ваш народ и ваш долг следить за ним. - Нет никакого долга. Они вышвырнули меня. – Рэф немного успокоился, но в голосе еще слышались недовольные нотки. - Но, полагаю, - В разговор включился белокурый ангел, - идти к драконам с императором безопаснее, чем без него… - Аббадон и Гавриил правы. – Люцифер устало потер переносицу. – Если кто и может хоть как-то на них влиять, то только ты. - С чего им меня слушать?! Я им, как и они мне, совершенно никто! - На сколько мне известно… - Лейсарн отвлекся от собеседника. – У драконов очень строгая иерархия. Император для них что-то вроде… божества. Его указания не оспариваются, а воля абсолютна. С другой стороны, и сам огненный дракон действует в первую очередь в интересах своего народа. - Значит, стоит мне оказаться у драконов и я сразу поспешу выбивать для них условия существования получше? – Рэф устало опустился на свой стул. - Такой вариант возможен. – Демон продолжил. - Однако в тебе есть и кровь демона, поэтому утверждать с полной уверенностью я не возьмусь. Я немного общался с одним из драконов, но мой собеседник был слишком юн, чтобы дать на все исчерпывающие ответы. - Но если все обернется именно так, что тогда? - Тогда я вспомню о том, что у моего маршала, есть некоторые клятвы, от которых он пока не освобожден, даже став императором. – Владыка ада, одарил собеседника внимательным взглядом, полным уверенности. – Поскольку ты сам в свое время настоял на этих дурацких клятвах, то пока мы находимся на моей земле, никакая магия их не пересилит… - Прости, Люцифер, но Срединный мир не твоя земля. – В разговор вновь вмешался, демон с повязкой. – Но, если ты будешь рядом с маршалом Рэфом, то это может сработать, даже если его разум помутиться в пользу новоприобретенных родственников. - Спасибо, что напомнил про то, чей на самом деле Срединный, Аббадон. – Люцифер, недовольно закатил глаза. - Осталось только решить, кто отправиться к драконам. Чем меньше нас будет, тем – лучше. Рэф и Люцифер должны отправиться в любом случае… - Не смотря на повязку, Аббадон переводил «взгляд» с одного из присутствующих на другого. – Лейсарн, полагаю, не отпустит своего Лорда без охраны, к тому же он хоть немного знаком с местными, как наблюдатель от Ада. Джейсэрусу там делать больше нечего, хоть он ничего нам не рассказал, но сомневаюсь, что его опыт был из приятных. Остается только представитель от КРП, чтобы проследить за демонами. На какое-то время над столом повисла тишина. Казалось, что из всех собравшихся только Аббадон и Гавриил действительно спокойны, и сейчас мысленно, что-то прикидывают. В итоге первым заговорил именно ангел: - Знаешь, Аббадон, думаю, что стоит пойти тебе, поскольку инцидент больше затрагивает Ад. – Тут голубоглазый блондин одарил всех присутствующих своей самой обворожительной улыбкой. – И предвосхищая все вопросы, я сразу скажу, что полностью уверен в том, что Лорд Аббадон, даже будучи демоном по происхождению, в первую очередь будет выступать в интересах Срединного мира. - Что ж, раз все решено… - Владыка Ада довольно потянулся. – Думаю, стоит отправиться завтра на рассвете. Джей сидел в отведенной ему комнате и снова боялся. Да, сейчас все заняты драконами, но, если верить рассказам, Лорд не из тех, кто прощает покушения на себя. А значит быть свободным или даже просто наслаждаться жизнью, оставалось только до того момента, как посланники вернуться. С другой стороны, Джей был даже немного рад. Терять ему было нечего. В его жизни не было ни любви, ни заботы, ни даже простого понимания. Мать – продала, приемный отец – использовал, и даже короткая свобода закончилась изломанным телом и невероятной болью. Глубокой болью, выжигавшей пустоту в его измученной душе. Тяжело вздохнув, демон соскользнул с широкой кровати и одернул новые рубаху и килтар. Говорят, что перед смертью не надышишься, но если никто не запрещает, то можно хотя бы прогуляться. Аккуратно открыв дверь, парень выглянул в коридор. Неизвестно чей это был дом, но хозяин явно предпочитал роскоши практичность. Помещения были довольно просторными, но при этом не стремились становиться огромными и давить на своих гостей или постоянных жильцов. Теплые тона, что преобладали в отделке, наводили на мысль, что хозяином здесь был Гавриил – загадочный ангел, умело казавшийся совсем не таким, каким был на самом деле. Аккуратно ступив копытами на мягкий ковер, Джей сделал несколько неуверенных шагов и почему-то потянулся к ручке соседней двери. По всей видимости, этак комната, как и та из которой вышел Джейсэрус, были гостевыми. Одинаково нейтральная обстановка включала в себя: кровать, небольшую тумбу с торшером, шкаф и окно с легкими занавесками, едва скрывавшими, небольшое зеленое растение. И снова, мягкие бежевые тона. Обведя помещение взглядом, Джей заметил на кровати неподвижную фигуру. Понимая, что нужно уйти, чтобы не мешать отдыхать другому гостю этого дома, демон уже хотел было отправиться на дальнейшие исследования, но почему-то ноги повернули совершенно в другую сторону. Парень, почему-то знал, кого он увидит лежащим под тонким одеялом. Аккуратно присев на край кровати, парень провел по черным волосам, разложенным по подушке. Почему-то захотелось узнать, что бы подумал спаситель, знай какая судьба ожидает Джея, по эту сторону гор. - Керан?.. Дракон никак не реагировал, и казалось, что он просто очень крепко спит. Парню хотелось сделать хоть что-то чтобы, помочь, но ни силы, ни хоть самых примитивных знаний, у него не было. Откуда-то возникла уверенность, что надвигающаяся казнь именно то, что заслужил Джей. Вот только, откуда-то возникли неимоверная жажда к жизни и желание вновь увидеть невероятные глаза черного дракона. Сделав глубокий вдох парень снова решил довериться себе. Пальцы легли на виски Керана, позволяя демону ощутить то, что происходило в сознании у дракона.