Гость для Королевы

С самого утра, как и запланировала, Эрлин, предварительно получив необходимую информацию у Руби, которая, к слову, боялась, что мэр города прознает о ее пьяных откровениях, собиралась направиться в участок. Лукас младшая с голливудской улыбкой предложила постоялице взять с собой пончики, мотивируя это тем, что так разговор с шерифом города пойдет куда более продуктивно. Девушка с благодарность приняла пакет со сладостями для служителя закона и оплатила покупку наличными. Кабинет шерифа был наполнен музыкой. Эмма Свон сидела, а вернее сказать, лежала за рабочим столом, читая какие-то бумаги. С самого утра у нее было прекрасное настроение, однако Регина Миллс смогла испортить его одним своим звонком, напомнив блондинке о ее профессиональных обязанностях и субординации. Больше всего на свете Спасительница не любила формальности, которые так обожала ее начальница. Девушке было куда проще бегать за бандитами с пистолетом или даже мечом, чем писать об этом в ежемесячных отчетах, которые так скрупулезно читала Мэр. Учитывая нынешние отношения Спасительницы и Злой Королевы, Эмма понимала, что приближающийся годовой отчет будет стоить ей седых волос, бессонных ночей, проведенных под чутким руководством Ее Величества, и огромной прорехи в кошельке, которая появится из-за постоянных походов в магазин за виски. Обстановка вокруг Свон постоянно накалялась: родители то и дело пытались подбадривать ее, не понимая, что делают только хуже, Регина и вовсе не пускает ее на порог, лишь изредка звонит или присылает СМС-сообщения с очередными указаниями, даже Генри перестал захаживать в участок, так как большую часть времени стал проводить с приемной матерью. Краски сгущались ежеминутно. - Да пошло оно все! – девушка запустила канцелярский набор в стену и тот разлетелся на мелкие кусочки. Гневные раздумья Свон прервал стук в дверь. - Войдите – приняла достойную шерифа позу блондинка и выключила музыку. - Добрый день, мисс Свон – в помещение вошла шатенка: я Эрлин, если Вы помните. - А, да, привет. Садись – Эмма указала на стул напротив себя: Чем обязана? - Ничем, Мисс Свон, просто хотела поговорить с Вами о городе. Кстати, это Вам – Фриддман поставила на стол бумажный пакет с пончиками. - Спасибо – улыбнулась блондинка: Называй меня Эммой и можно на «Ты». - Просто Эрлин – девушка протянула руку шерифу в знак согласия. - Так о чем ты хотела поговорить со мной? - О Регине. - С ней что-то случилось? – поинтересовалась Свон. - Нет. Все хорошо, наверное. – поспешила успокоить Эрлин - А что тогда? - Я не понимаю такое отношение горожан к мэру. Что она им сделала? Мать-одиночка, которая добросовестно выполняет свои обязанности на работе. Что они взъелись? – скрестила руки на груди агент ФБР. - Это долгая история – вздохнула Свон, подбирая слова: Никто и никогда не любит власть. - Да, но и никто не бросается на мэра с кулаками, как только он входит в кафе. - И то верно, но здесь иная обстановка. Ты еще не испробовала гнев мэра на себе? - Что? О чем ты? – покосилась на шерифа Эрлин. - Регина не любит гостей в городе – встав из-за стола начала блондинка: Любой, кто появляется здесь без ее ведома попадает под жесткий контроль. Я сама это испытала. - Не мудрено – хмыкнула шатенка: Ты же на моих глазах пыталась отобрать у нее сына. Любая мать отреагирует резко на такое. - Генри и мой сын тоже – склонилась над гостьей Свон. - Вы в разводе с Миллс? – девушка в недоумении вскинула брови. - Нет – Эмма начала расхаживать по помещению: Я – биологическая мать Генри, а Регина – приемная. Вот мы и не можем его поделить. - Прости, но, по-моему, мальчик тянется к Регине. - Сейчас, да. Когда-то он нашел меня через интернет, потому что испытывал проблемы в общении с ней – Спасительница взглянула на часы: Вот черт! Через двадцать минут я должна быть у Вэйла, а еще надо отвезти отчет. Регина меня убьет. - Давай я передам твой отчет. Куда его нужно отвезти? - В мэрию. – Свон протянула девушке папку: Только поторопись. Регина не любит, когда опаздывают. Эрлин направилась в мэрию, чтобы отдать отчет шерифа. Сейчас она испытывала противоречивые чувства: ей жутко хотелось видеть Регину, но в то же время девушка понимала, что рано или поздно ей придется вернуться домой и оставить этот город вместе с его Мэром. Эти чувства тяготили Фриддман, так как городок показался ей весьма забавным, плюс ко всему она уже привязалась к Генри и его приемной матери. Возможно, кто-то и назвал бы это глупостью, но за какие-то пять дней эти люди стали действительно близкими. Девушка снова погрузилась в свои мысли. «В день прибытия в город, я столкнулась с женщиной со слезами на глазах, потом отвезла ее сына к семейному склепу, где увидела ее снова. Парадоксально, но за последующие дни, которые мы провели в ее офисе, я не замечала грусти или подавленности. Регина всегда была сдержана, однако глаза. Да, глаза ее выдавали. Тогда за ужином, когда она рассказывала о Генри, они оба выглядели счастливыми. Хорошо, что у нее есть сын, хотя он пока мал, чтобы защищать мать от этих странных горожан, жаждущих уничтожить ее при любой возможности. Почему у нее нет мужа? И что за история с возлюбленным? Надо бы поговорить с ней или лучше с Генри». Тем временем Эрлин уже подъехала к зданию мэрии. На парковке стоял черный мерседес, что означало присутствие его хозяйки на рабочем месте. Быстрым шагом девушка вошла внутрь и начала подниматься по лестнице. Постучав в дверь, Фридман переступила порог кабинета. Она застала Регину, стоящей у зеркала и пьющей сок. - Добрый день, мисс Фриддман – с улыбкой проговорила Миллс, но потом вспомнила о вчерашней просьбе: Кхм…Эрлин.. - Добрый день, госпожа Мэр – улыбнулась в ответ шатенка: Тут шериф попросила передать Вам ее отчет. - Ах, шериф – протянула Королева: Что ж, раз мисс Свон уже не способна привезти мне отчет, я сама наведаюсь к ней в офис. К тому же – Регина пробежала глазами по бумагам и тут же бросила их на стол: Эта жалкая писанина никуда не годится – с этими словами женщина проследовала к своему рабочему месту и присела в кресло, жестом указав посетительнице, чтобы та последовала ее примеру. - Мисс Милс – Эрлин оперлась на стол и посмотрела в глаза собеседнице: Что происходит в этом чертовом городе? Почему Вас так все ненавидят? Что Вы им всем сделали? – в ответ на этот вопрос Регина лишь с грустью опустила глаза, но уже через мгновение на ее лице сияла золотая маска невозмутимого мэра города. - Отчего же, Эрлин, тебя заботит то, как ко мне относятся горожане – тон Королевы был практически надменным: Они не выказывают уважения, потому что больше не боятся. Всем известно, что лучшее средство управления – это страх. - Но Регина! – девушка и не заметила, как перешла на «ты»: Ты достойна уважения, не только как мэр, но и как женщина! - Не беспокойся, я привыкла к этим недотепам в своем городе – тон брюнетки смягчился, к тому же, она сделала вид, будто бы не заметила бестактности Фриддман, потому что и сама уже не хотела формальности в общении. - Можно мне прогуляться с Генри – вдруг спросила шатенка, выпрямляя спину. - Конечно, а я пока наведаюсь к шерифу. Кстати, Генри вот-вот должен прийти сюда – надевая плащ, проговорила Миллс. Обе женщины покинули здание мэрии. Регина, как и собиралась, направилась в офис Свон, а Эрлин осталась в машине и ждала Генри. Ждать пришлось не так долго: вскоре мальчик показался из-за поворота и прямым ходом направился внутрь городской мэрии, однако его окликнул знакомый голос: - Генри – девушка выглянула из автомобиля: Мама уехала, садись в машину. - Привет – Миллс-младший сел в BMW и закрыл за собой дверь: А она надолго? Просто я хотел бы обсудить с ней выходные. - Твоя мама поехала к Эмме. Не знаю, надолго ли – Фриддман завела машину: Хочешь пиццу? - Да, пицца была бы кстати – улыбнулся мальчишка. Серебристый BMW отъехал от парковочного места и направился к пиццерии. Генри и Эрлин ехали молча, пока девушка не решилась задать интересующий ее на протяжении уже двух дней вопрос: - Что любит твоя мама? – обратилась она к мальчику, поворачивая на Третью Авеню. - Яблоки – не задумываясь ответил мальчик. - В смысле Apple? – переспросила Фриддман: Ноутбуки? Планшеты или телефоны? - Да нет же – засмеялся Миллс-младший: Маме наплевать на гаджеты. Она использует их только для работы. Мама любит настоящие яблоки. У нас даже на заднем дворе растет яблоня. - Хм – свела брови шатенка: Чем же ее тогда порадовать? Купить ей тонну яблок? - Как насчет конной прогулки? – спохватился Генри: Мама любит лошадей и достаточно давно не ездила верхом. Можем даже устроить небольшой поход на несколько дней! - Хорошая идея, Генри – улыбнулась Эрлин, паркуя машину около пиццерии: Только что скажет на это твоя мама? - Думаю, мы сможем ее убедить – пожал плечами парень, закрывая дверь автомобиля: Это дело времени. Поедая пиццу и запивая ее какао, Генри и Эрлин составляли план похода и разговора с Миллс. Сошлись они на том, что лучше всего поставить Регину перед фактом и дать ей время собрать вещи и переодеться, потому что в ином случае строгая мадам Мэр скажет свое веское «Нет!». Закончив с трапезой, молодые люди направились по магазинам, чтобы закупиться всем необходимым для похода, а потом поехали в местную конюшню, где с помощью Дэвида договорились об аренде трех лошадей. Ради такого случая Эрлин и Генри пришлось объехать весь город в поисках Прекрасного практически трижды. К большому удивлению, Снежка и Принц не просто поддержали идею с прогулкой, даже обещали способствовать всеми силами и «если надо, привязать Регину к лошади». Уже к пяти часам довольные заговорщики направились на Миффлин-стрит, чтобы известить Мэра города о ее планах на ближайшие два дня. По плану операции «Ежик» (такое название пришло в голову сыну мэра, когда он предполагал реакцию своей матери на его заявление), Генри должен был первым заговорить с Королевой о прогулке, если же в одиночку не получится – с помощью СМС-сообщения он подключит Фриддман. Сигнальный вариант – чета Прекрасных и, если понадобится, всеобщая эвакуация Сторибруковцев в лес. Как и ожидалось, Регина отреагировала достаточно резко: - Генри, даже не думай! – Королева металась по кухне из стороны в сторону: На дворе конец сентября! Вот-вот начнется пора затяжных дождей! А если ты простудишься? В прошлой жизни я привыкла к экстремальным условиям, но я не могу подвергать им тебя. Мой ответ «Нет!». С обреченным видом мальчик направился в свою спальню и как только дверь захлопнулась, Миллс-младший набрал номер Фриддман: - Алло, Эрлин. Все идет по плану. Мама сказала нет. Она сейчас на кухне. Начинай. Операция «Ежик», этап два. – с этими словами он положил трубку и посмотрел в окно. К дому номер 108 подъехал небезызвестный автомобиль и припарковался у обочины. Из него вышла девушка и прошла к входной двери. Эрлин открыла хозяйка дома: - Привет, Эрлин. Что ты здесь делаешь? – удивилась Миллс. - Извините, что без предупреждения, Ваше Величество. Можно войти? – от этой фразы Регина едва удержалась на ногах «Боже, она все знает..», «Что же теперь делать?! Я не могу ее убить. Стереть память? Но как? Наверняка кто-то проболтается еще раз» - мысли одна за одной проносились в голове Королевы, но она все же смогла выдавить из себя отвеет на вопрос: - Да, входи – гостеприимным жестом брюнетка указала на кухню. - Спасибо – девушка вошла внутрь и закрыла за собой дверь. - Так ты все знаешь? – прямо спросила Миллс, скрестив руки перед собой. - О чем Вы? – подняла бровь Фриддман. - Про то, кто я – уточнила хозяйка дома. - О том, что Вы Злая Королева, вырывающая сердца? – засмеялась шатенка: Да, мне рассказывали эту смешную историю. У Ваших горожан отменная фантазия, скажу честно. – «Хвала небесам, она не поверила. Меньше проблем. Надо бы разузнать, у кого в этом городе не держится язык за зубами» - успокоилась Мэр, заваривая чай для гостьи. Эрлин и Генри все-таки смогли убедить Регину пойти в поход. Условились они выехать в 8 утра, чтобы успеть разбить лагерь до полудня и вдоволь накататься на лошадях. Нельзя сказать, что Королева была в восторге от идеи, но она и вправду соскучилась по бегу трусцой и галопу, ведь последний раз она ездила верхом еще будучи Злой Королевой.