К чему приводит любопытство

      Я озлобленно уставилась на записку, будто та была в чем-то виновата. Значит, этот халат принадлежал Симеону, но что он тогда делал в лаборатории профессора? И вообще, как он смог создать сыворотку, неужели был в курсе планов Блудвиста? Интересно, этот предатель еще надеется на меня? Однако, не оставь он записки, неизвестно, что произошло бы. С другой стороны, может, он преследовал благие намерения, ведь иначе не приготовил бы сыворотку.       Я сильнее прижалась к прохладной поверхности двери и, откинув с лица пряди волос, взглянула на перечень составляющих; прикрыла рот ладонью, чтобы сдержать порыв нервного смеха — одним из ингредиентов сыворотки была человеческая кровь. Что ж, кровь, сочащаяся из ноги определенно подойдет. Надеюсь, остальные необходимые вещи я смогу найти здесь.       Тяжело опираясь на железную дверь, я поднялась с пола и подошла к столу. Открыв один из верхних ящиков, я обнаружила несколько необходимых составляющих. Запах медикаментов и пыли ударил в ноздри, и я чихнула несколько раз подряд.       Набрав нужные элементы сыворотки, я свалила их в кучу на безупречно чистый стол и снова взяла записку с рецептом. Повозиться пришлось долго — то баночка с какой-то темно-зеленой жижей, на которой значилось «Жабья селезенка», категорически отказывалась открываться и норовила выскользнуть из рук, то маленькие синие таблетки с «паучьим ядом» не хотели рассыпаться в порошок под действием найденного для подобных целей ножа и постоянно отскакивали от поверхности стола. Стоит ли говорить, что все эти ингредиенты вызывали у меня по меньшей мере омерзение? Это никак не увеличивало моей производительности, а между тем надо было спешить.       Когда мое, как я его назвала, зелье плескалось в маленькой прозрачной пробирочке, я недовольно осмотрела свое творение. Чего-то явно не хватало, ибо зелье имело ярко-желтый цвет. Я осмотрела лабораторию и хлопнула себя по лбу. Кровь! Я забыла добавить туда кровь. Я размотала успевшую изрядно потрепаться и намокнуть повязку на руке, та спустилась на пол произвольными складками, на которые я невольно засмотрелась. Мысли постоянно расползались и стремились зацепиться за что угодно, только не за почти приготовленную микстуру или угрозу нападения драконов. Все это было за гранью понимания и здравого смысла. А между тем те же складки грязной ткани, валяющиеся на полу, не были чем-то нереалистичным, за них можно было, а главное хотелось, цепляться, чтобы удержать хоть какую-то видимость адекватности.       Я мотнула головой, прогоняя лишние мысли. Поднесла руку к пробирке и зажмурилась, сильно сдавив конечность в месте пореза. Пусть и не сразу, но в колбу закапали алые капли крови. Я открыла глаза и придирчиво изучила жидкость в прозрачной мензурке — она прямо на глазах окрашивалась в янтарный цвет. Наскоро перевязав руку той же мокрой повязкой, я схватила пробирку и подбежала к двери, распахнув ее. Я ожидала увидеть кого-нибудь на пороге, однако, к счастью, там никого не было.       Выбравшись на улицу, где начинало уже смеркаться, я снова побежала к заброшенной лаборатории, насыщенные, оранжевые лучи уходящего за горизонт солнца, светили прямо в глаза. Я глядела то на колбу, в которой жидкость плескалась, перетекая со стенки на стенку, то себе под ноги, потому как солнце мешало смотреть туда, куда действительно нужно было.       До лаборатории оставалось всего несколько метров, Блудвист был неподалеку, рядом с ним стояли готовые исполнить любой приказ драконы. Одна из рептилий потянула носом воздух и устремила свой взгляд прямо на меня. Несмотря на пробежавшие от прищуренного взора рептилии мурашки, я ускорила свой бег и понеслась точно к Хьюго, еще не оформив полностью план своих дальнейших действий.       Подбежав к черному телу дракона и присев около него на колени, я быстро-быстро зашептала, боясь того, что меня могут оттащить от друга до того, как я закончу свое дело: — Хьюго, слушай меня! Ты можешь доверять мне, я не причиню тебе вреда, я хочу помочь. Ты же помнишь, что не всегда был таким, ты помнишь меня, Хью?       Я продолжала шептать, опасливо протягивая руку дракону, боясь, что тот в любой момент может укусить. Рептилия, озлобленно фыркнув, хотела было отпрянуть, но внезапно резко замерла и чуть подалась вперед. Зрачки больших глаз расширились, взгляд стал более мягким и доверчивым. Я порывисто обняла друга, уже не заботясь о последствиях этих объятий, и обернулась — остальные драконы, чуть пригнувшись, будто готовясь к атаке, медленно приближались. — Прости меня за это, Хьюго, — обратилась я к дракону, потрепав его по голове, и быстро запрыгнула рептилии на спину.       Дракон недовольно рыкнул, но скидывать меня не стал. Он оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, я изо всех сил старалась сдерживать крик — мы поднялись очень высоко.       Откуда-то снизу послышался гневный рык. Я вздрогнула и посмотрела на землю — Блудвист уже забирался на другого дракона, поднимаясь наверх. Я огляделась и заметила остальных драконов, уже кружащихся в воздухе рядом с нами. Это не входило в мой план. Я дала Хьюго команду лететь к морю.       Этот городок был особенно хорош тем, что неподалеку располагалось море, близ него возвышались трех-четырехэтажные дома, и в случае более менее благоприятной погоды туда приезжали их владельцы. Обычно на пляже было многолюдно — местное население не заботилось о погодных условиях. Но в этом году на море едва ли можно было насчитать семь человек — сообщения о пропаже людей приводили в ужас всех в округе.       Дракон, часто взмахивая сильными кожистыми крыльями, направился в сторону пляжа. На море начинался шторм, где-то за горизонтом, над самой водой, потихоньку сгущались тяжелые темные тучи. Приближающаяся непогода тоже никак не входила в мой коварный план, поэтому дракон ускорился, чувствуя мое беспокойство.       Я оглянулась — профессор Блудвсит стремительно настигал нас. Хьюго завис над ледяной пучиной воды, погоня, ничего не подозревая, остановилась, все ее участники остановились напротив нас, сверля грозными взглядами. — Давай, друг, — воскликнула я, глядя с вызовом прямо в глаза профессору. — Давайте же! — рыкнул Блудвист, обращаясь к верным рептилиям.       Из пастей драконов вырвались языки пламени. Хьюго рванулся вперед, лавируя между огненными струями. Я вытянула руку вперед, устремляясь к сумасшедшему повелителю рептилий*. Как только мы оказались напротив него, я открыла колбочку с сывороткой и плеснула часть на дракона, на котором восседал Блудвист. Одновременно с этим тот дракон изрыгнул огненный шар, ударивший прямо в Хьюго. Друг болезненно взвыл и дернулся, отчего я полетела прямиком в черную бездну воды.       С громким плеском, подобным звуку разорвавшейся бомбы, море поглотило меня. Тянуло куда-то вниз, и все происходящее казалось плохим сном. Однако нехватка воздуха дала о себе знать, я резко распахнула глаза и забарабанила руками, силясь пробиться сквозь вязкую, будто вовсе застывшую, толщу воды. Послышался еще один плеск, глухой, будто удар в стену. Легкие горели из-за нехватки воздуха, море отнимало все силы, холод мешал поднятию на поверхность.       С тем же недовольным плеском море выпустило меня из своих цепких объятий, я резко вдохнула и, пытаясь отдышаться, огляделась по сторонам. Колбочка вместе с сывороткой выпала из моих рук, когда дракон скинул меня, и ее, видимо, поглотила морская вода. Рядом со мной в воде кто-то барахтался. — Хьюго? — прохрипела я, подплывая ближе.       Это действительно был он, вот только в своем настоящем обличии. Наверное, зелье, пролившись в море, все же дало после себя нужный эффект. Рыжие волосы парня почти полностью скрыли его лицо, но я поняла, что он улыбался.