College Of Music

POV Аннабет Чейз. - Понимаешь, все ныне живущие на Земле биологические существа - часть этой иллюзии, которую мы изо дня в день называем мерзким словом - жизнь. Да-да, жизнь, да и сам чертов мир, в котором правят ложь и эгоизм, - бессмертные иллюзионисты. Человечество далеко от ответов на многие вопросы. И в такие моменты, когда другого выхода нет, мы начинаем сплетать мысли и фантазии воедино, порождая на свет плод воображения, который некоторые воспринимают за реальность. Суть в том, что люди слишком лживые и в то же время доверчивые. Иллюзии повсюду и не в наших силах взять все под свой надзор. Приятная природная идиллия, царствующая в этом месте, позволяла на мгновение ощутить себя свободным. Но со стороны это выглядело, как изолированным от среды. Шаги мои были едва слышимы. Меня окружала лишь трава, стелющаяся ковром. - Взгляды настолько разные, что ты теряешься в этом разнообразии, понимая, что ничего верного среди них попросту нет. Нет... на Земле живет около восьми миллиардов человек, среди которых ты сам. Да, среди этой многолюдной алчной массы, с которой мы зачастую делимся мнением и различными случаями из нашей жизни. Довериться - все-равно, что выступить нагим перед публикой - обнажить свою личность. Но что в итоге? Порой наши сокровенные тайны здорово меняют все представление о нас во взгляде человека. Больше похоже на испорченный портрет, идеальный в прошлом. Живые особи, способные здраво мыслить, очень часто нарушают дистанцию, которую стоило бы соблюдать. Холод крался тихо и медленно, скользя по коже, проникая внутрь. Но почему-то было приятно. Жара отступала под этим натиском. Влажный воздух дул на встречу, не собираясь усиливать свой напор. Все выглядело таким старым, словно случайно занесло на чахлые страницы прошлого. - Становится до ужаса противно, когда смотришь на всех этих существ. Они уверены, что несут добро и пользу, скрывая за собой содеянные грехи. Грехи... Черт возьми, я не знаю ни одного человека, который жил бы без грехов. Все мы грешные и всем нам далеко до Рая, о котором пишут песни и передают из уст в уста сказания. Послушай... а вдруг, его и не существует? Вдруг, когда мы умрем, то здорово разочаруемся, увидев перед собой сплошную темноту, когда ожидали чего-то... светлого и приятного? Разочарование, похоть, ложь, эгоизм, злость, ненависть... все мы обделенны этими качествами. Я остановилась у дерева, медленно скатившись вниз. Ноги заныли от долгой ходьбы по территрии колледжа. Сон так и не шел, что меня в тот момент радовало. - Как думаешь, сойдет для чего-нибудь? - держа в руках диктофон, спросил меня парень. Сейчас он не был тем, кем его считают в колледже. Да он сам по себе не такой, знаете ли. Трой Армстронг - ходящий наркоман и лучший друг Николаса - так его знают многие. Ошибаются. Николас - всего лишь его прикрытие, во что трудно поверить, так как в основном Трой и прикрывал его. Жаль, что многие не замечают эту истрепанную маску, за которой кроется вполне сносный парень. Для меня. - Хм, - меня не напрягала эта близость и даже то, что мы совершенно одни, - думаю, ответ тебе уже известен. Мне нравится то, как ты излагаешь мысли и смотришь на мир, пусть этот взгляд открывает в тебе эскаписта, коем ты не являешься. Ты вполне можешь использовать свои точки зрения на те или иные темы при ответе на вопросы, которые попадаются в тесте. Но нет, это было бы унизительно, ибо не там для них место. - Поэтому-то я и записываю все, что накипело на диктофон. Легче не становится, но хотя-бы я спокоен, что не забуду такие мысли. Храню их в этом старомодном диктофоне, которому лет десять. Им пользовался еще дедушка, но неважно, - тараторил Трой, - И ...честно? Я порой хочу стать тем, кем меня считают люди, а не лживо подтверждать ту свою сущность. Ну, просто понимаешь, мне... начало нравится этим заниматься. - Ничего тебе не нравится, Армстронг, - фыркнула я, - это вошло в привычку. Ты по привычке тащишь в постель либо свою сводную сестру, либо других девчонок. Ты используешь свою фантазию и химичишь на всю катушку, пользуясь минимальной помощью Николаса. Ты выкуриваешь пачку сигарет и опять-таки по привычке. Теперь, сравни то, что испытывал, когда впервые начал этим заниматься и что испытываешь сейчас. Ты просто увлекся, ничего такого из ряда "любви" к такому просто нет. Пристрастие разве. - Стоит уже запомнить, что моя знакомая-зубрила сможет изменить мнение даже о самом себе. Допустим, я с тобой согласен. Но, черт возьми, я действительно хочу стать таким! - Только в глазах кого? Этих слепцов или самого себя? Трой, что от этого изменится? Что ты вычеркнешь? Что бы ни случилось, ты продолжишь записывать свои мысли на диктофон, а после наслаждаться сексом и травить всех своим фантастическим произведением! Что исчезнет? Тот мальчик, который в детстве испускал свою агрессию на других и не умел общаться с людьми, или же что-то из перечисленного раннее? Думай, парень, ты так или иначе поступишь по-своему. Я уверена в этом. - Ох, все, давай оставим эту тему? Я просто пьян и нажрался. К черту всех и все, я, мать вашу, кайфую! - едва ли не выкрикнул он. Хорошо то, что мы находимся чуть дальше ворот колледжа, где нас точно не услышат охранники. А вот если бы и услышали, то посчитали бы Троя сбредившим философом. Сомневаюсь, что его пламенные речи заставят их сменить позицию. - Кайфуй, но сдержаннее, - взяв в руки камешек, посоветовала я, - лучше придумаем тему для разговора, как ты считаешь? Он задумался. - Точно. Откуда ты знаешь, что в детстве я был агрессивным? По лицу что-ли видно? - В перерывах занятий с моим отцом, у вас начинались различные беседы, в одной из которых ты и упомянул об этом. - А то, что не умел поддерживать разговор? - продолжал Армстронг. - В этом мне помогли мои наблюдения и кое-какие познания. Ты только кажешься болтливым трепачем, когда на самом деле просто брошенный подросток. Прости, задела. О нем я знала мало, лишь имела малейшие представления. А насчет его прошлого меня просветил отец. Трой рос в детском доме, вдали от родного дома и пьющей матери, как он сам сказал отцу. Жизнь этого подростка не похожа на сахар, скорее уж на подгоревший окорок. Парень держится, скрывая свои переживания. Почти также, как и... я. - Ты стала грубее, - ухмыльнулся он, - мне начинает нравиться. - Ох, серьезно, если хочешь выделиться из толпы, то первое, с чего ты должен начать - прекрати, как и вся масса, излагать глупые намеки. А затем мы расмеялись. С ним можно общаться, как мне казалось. Трой не из тех, кто плачет по своей незададившейся жизни, он ловит момент и вносит в него уже свои изменения. Подобный разговор напомнил мне о далеком детстве, целиком и полностью проведенном в Сан-Франциско. Похожие беседы я вела с Джейсоном. Жаль, конечно, что от него пока нет вестей и звонков, но, быть может, на то есть причины. С Джейсоном я могла обсудить многое. И жизненное, и личное, и даже эту чепуху, кружащую подобно снежинкам из уст в уста. А Трой... тут главное соблюдать дистанцию. Да, если захочет, он может быть клевым собеседником, но доверия, как Джейсон, пока что не внушает. Ну, в этом плане играет роль то, что мы слишком мало знакомы. Подумаешь, отчасти знаем обрывки прошлых лет. Отчасти. - Уже пять часов утра, - оповестил парень, поднимаясь с места, - ты в колледж или тут будешь? На размышоение у меня ушло около пяти секунд. - Ты иди, а я позже догоню. - Ладно, как скажешь. Ты это... - он запнулся, - будут какие-то проблемы, ну, там со сверстниками и прочим, можешь обратиться ко мне. Я ж типо авторитет среди этих сопляков. - Не зазнавайся, философ с большой дороги, - хмыкнула я, - тогда... До встречи? - Бывай, - махнув рукой, он скрылся за моей спиной, - встречай меня, колледж, папочка возвращается! - а это уже было адресовано вникуда. Шаги начали стихать, оповещая, что Трой на достаточном расстоянии от меня. Включив простой плеер и надев наушники, мне захотелось изучить эти, ранее не знакомые места вблизи и на территории колледжа. Любопытство - штука непредсказуемая, что ж. В наушниках звучала песня той самой группы, которую я исполнила в колледже, при его же учениках, но на этот раз трек был озаглавлен по-другому. (Imagine Dragons - Monster). Солнце только начинало восходить. Вдали оно было было похоже на расплавленную золотую монету, смешавшуюся с алым небом. Рассвет был впечатляющим. Разноцветные полосы теплых тонов растекались по необъятному небоскребу, словно размалеванные краски на полотне. С каждым разом светило становилось больше и ярче до такой степени, что пришлось переключить внимание на другое. Если сбоку полыхало красочное пламя, то спереди горевали одинокие и хрупкие стволы деревьев. Под ними внизу распластались кучки ярких листьев. Осень в этом городе, пусть и пасмурная, но способна создавать некую атмосферу. Я продолжила двигаться дальше, огибая территрию здания. Кругом была та же картина. На ум даже пришли старые воспоминания, которыми я не с кем не делилась. Они напрямую были связаны с этим временем года. Вот только в них я чувствовала себя какой-то опечаленной, нежели чуточкой счастливой, как сейчас. Помню, когда мне исполнилось тринадцать, Джейсон разбудил меня посреди ночи и повел на крышу, где нас ждали парочка наших общих знакомых. Мы сидели, разговаривали, ели сладости и пили напитки. Было лето, июль, погода была жаркой. А еще раньше, когда я только-только с ним познакомилась, мы заблудились. Таким вот чудным образом простая прогулка превратилась в приключение по паутинам города, ибо нас каким-то образом занесло в другой район. Было и страшно, и грустно. Но на сегодняшнем фоне все это смотрится такой мелочью. Детство - на то оно и детство - радостный период, подталкивающий каждого к, цитируя преподавателя этого колледжа, "отвратиельному возрасту, в котором каждый больше действует, чем думает". В общем, тот день мне очень хорошо запомнился. Душу что-то терзало. Тяга назад, свалившаяся как снежная лавина и отбрасывающая все остальное. К сожалению, все великолепие, красочность и цену прошлого я осознала поздно. Иногда ведь нахлынивает нечто, из-за чего ты так и думаешь, вспоминаешь о том периоде жизни. Хочется также выйти на улицу, купаясь в тепле и лучах яркого солнца, а потом увидеть знакомое лицо друга и бросится с ним искать новое занятие на тот или иной день. Нарастает желание вновь испытать весь этот адреналин и очутиться в той атмосфере, которая открылась мне спустя столько лет. Разумеется, сейчас происходит кое-что другое, во что я, если честно, поверить не могу. И разумеется, следует дать совет. Хм. Немногие, наверное, прислушаются, но... не губите ваше счастливое бремя, когда уже знаете, что не все кружится под вашей властью, своими раздутыми до невозможности проблемами. Все решаемо, просто некоторым не хватает мозгов и смелости. Вдали, справа от меня находился колледж, во дворе которого никого не было. Дабы не попасть под руку садовникам и охранникам, я быстрым шагом направилась дальше, постепенно углубляясь все дальше и дальше, смотря то в одну сторону, то в другую, даже не предвидя, что может ожидать дальше. Когда я пытаюсь сапоставить в простой ряд все то, что со мной произошло, начиная с конца лета и заканчивая этим утром, у меня появляется путаница. Казалось бы, прошел только месяц, а я, благодаря креативности Вальдеса смогла заработать просмотры на YouTube, Талия заманила на нашу сторону какого-то мужчину, предложившего нам свою помощь. А чуть раннее я попала в самый эпицентр всей заварухи. К примеру, побег от тех геев-наркоманов, которые иногда всплывают в голове. Веселенько. А то, как мы с Перси и Джейсоном вытащили Вайберин с Патриком, прервав их танец... Черт, ни одного из произошедшего у меня в жизни ни разу не было. Я завела друзей, потихоньку влилась в их коллектив, изучив тем самым каждого из них. Друзей... Да, пожалуй, так. За такое маленькое количество времени, я действительно стала им доверять. Моя прогулка подошла к концу, когда я случайным образом заметила две сидящие знакомые фигуры. Оба сидели на поляне, спиной ко мне, о чем-то говоря. Девушку я узнала без труда. Это была Пайпер. А вот парень... Блондин, высокого роста, крепкого телосложения, в излюбленной голубой рубашке. Все сходится - это никто иной, как Джейсон Грейс. Вот только, что он забыл здесь? Вытащив наушники, чтобы получше расслышать их разговор, я спряталась за стволом дерева, тем самым словив идеальный момент их разговора. - Подожди, то есть, ты и она...вы типо лучшие друзья, так я поняла? И ты должен был учиться в нашем колледже, ой, точнее, в другом, с которым мы на данный момент враждуем. Но получилось так, что она попала сюда, а ты...решил найти сестру и мать? - подходила к выводу Пайпер. Ох уж та самая ночь, когда мы угнали тачку Патрика Лисанда и отправились колесить до места, где нас ждал вертолет. Незабываемо. - Так и есть. Но пока удалось найти только сестру, с которой я поговорил от силы минут пять. Патрик странный...то помогает с этими поисками, то зачем-то тянет назад. И вообще, насчет сестры, я ... - Что? - спросила Пайпер. - Я ей завидую. У нас были разные жизни, даже слишком. Вот только она получила все внимание и все эти сладости жизни, пока я был вынужден расти то в детском доме, то в семье Патрика. Она была обеспечена всем: и деньгами, и любящей матерью, и прислугами, которые таскали все яства чутт-ли не ей в постель. А моя жизнь? Грязный и кинутый, как какой-то больной щенок на улице, полной прохожих. Но как бы то ни было, я не виню в этом никого. Ведь я даже не разобрался в том, что произошло между нашими родителями. Это-то нас и разделило. И знаю, сейчас все жто звучит, как треп ноющей девчонки, но все же. Да черт, даде Аннабет повезло. Пусть она, естественно, всячески отрицает. Но кто виноват, что она настолько слепа, что не видит всего того, что для нее делают? Нет, никто из них не эгоистки, просто, как и все, понаделали ошибок. Будто-бы ты их не делал, вдруг подумалось мне. Это ведь неприятно, когда человек, с которым ты делила и грусть, и радость, за твоей спиной строит отношения, забывая о тебе. Возможно, я просто преувеличиваю, а может, все на самом деле именно так. Я все еще стояла за деревом, слушая их молчание. Все то время, сколько я знала этого парня, вдруг перестало иметь для меня значение. Это не тот Джейсон Грейс, с которым я была знакома и кому посвящала в одно время все свои мысли. Уже не тот. - Знаешь, - произнесла Пайпер непривычным для нее тоном, - мне немного неудобно это произносить, но... Мне было фиолетово, что она будет ему говорить, потому что я уже раскрыла себя, за пару секунд приблизившись к этим двоим новоиспеченным голубкам. - Боже, как я в тебе ошибалась, - на ходу вылетело у меня, за секунду до пощечины, которую я влепила парню. Рука горела и начала как-то странно зудиться. Джейсон не ожидал подобной реакции с моей стороны. Это я поняла, когда он свалился на земь. - Анн? .. - в голосе прозвучала суета. Мне было не до Пайпер, стоявшей возле нас. Пусть полюбуется, раз уж оказалась рядом. - Где тот парень, который чуть-ли не все свое время провел в поисках одной единственной сестры и своей матери? Куда делся друг, который, стоило ему уехать хоть за тысячу миль, названивал мне раз по пятьсот? Куда, Джейс?! Моим эмоциям, которые подобно раскаленной магме бултыхались внутри, не было границ. Хотелось сказать все в лицо, все что я тогда думала. Но какая-то часть меня понимала, что не следует так с ним поступать. Но черт, я ведь тоже не тряпка, о которую вытирают ноги. - Бет, во имя всего, на чем стоит весь этот свет, что ты несешь? - его глаза были переполнены шоком и в то же время уверенностью. - Так-так, успокойтесь оба, - вмешалась Пайпер, встав перед Джейсоном, - черт, что с твоей щекой... И действительно. След от моей ладони здорово окрасил его левую половину лица в алый оттенок. Не хочется признавать, но он этого заслужил. - Ты можешь не лезть, когда тебя не просят? - грубо обратилась я к Макклин. - То же самое хочу сказать тебе, - прошипела она, - какого тебя занесло именно сюда и именно в этот момент? Что, украла у меня парня и теперь до меня самой решила докопаться? Я себя чувствовала, как героиня какого-то ванильного фильма про любовь и отношения, где в кругу троих персонажей воцаряются разногласия. - Стоп! Откуда-то ни возьмись сзади оказался Перси, а около него Нико. Конечно, это странно, что они в такую рань вдруг решили пройтись, но так это или нет, я испытала некое облегчение, зная, что могу на них положиться. Единственное, что меня чуть-чуть удивило - лицо Ди Анджело. Такое, словно он подрался с кем-то. Хотя, может, это и так. - А ты, что здесь забыл? - теперь подошла очередь Пайпер натягивать выражение, а-ля "какого черта?", обращаясь к Перси. - С балкончика клевый видок открылся, - в своей манере ответил ей Нико, - как одна особа внезапно ломает всю романтику тех минут...аж слезы сейчас хлынут, настолько вы меня растрогали. Аплодисменты и букеты в студию! - Так, а сейчас кто-нибудь все же объяснит мне, что все-таки происходит? - постарался сгладить напряжение блондин. - А то ты не врубился, - фыркнул Нико. - Мы, хоть и не до конца во все въехали, примерно знаем суть этого ...ну, сами понимаете, - продолжил за него Перси. - А знаете, что?! - вскипела, как чайник на конфорке, Пайпер, - пошли вы все в задницу! Вечно из-за вас четверых у меня все рушиться! Взять в пример тебя, - девушка подошла к Джексону, - я никого так не любила, как тебя, я ни с кем не была настолько близка, как с тобой. А стоило появиться этой чертовке, - речь зашла и обо мне, - так ты мигом стал намекать мне на то, что все - конец отношениям! А эти двое - Ди Анджело и Талия - только усугубили все! И спрашивается: Зачем мне все это?! - а посоеднее, что она скадала теперь уже всем нам, звучало приблизительно так: - Лучше бы я не очнулся в той палате. Она ушла, а Джейсон, взглядом "потом поговорим" бросился за ней. В скором времени они скрылись, а на поляне остались стоять только мы трое. Зашибись выдался разговор, ничего не скажешь. И так, подведем итоги: я разочаровалась в лучшем друге, еще сильнее возненавидела Пайпер. А все ведь начиналось так хорошо... - Это ведь тот самый блондин, ну, брат Талии? - уточнил Нико, пока мы возвращались в колледж. Хреновей чем тогда мне не было с того самого момента на вертолете. Знаете, а ведь Трой оказался пра - все мы лживы и в то же время доверчивые. - Он самый, - кивнул Перси, - Кстати, Джейсон ведь приходил, наверное, к Талии, а Пайпер... - Нет, - хмуро произнесла я, переступая через древесные коряги, - хотя, не знаю. Но по его виду того не скадешь. И вообще...спасибо, что-ли, за ваше вмешательство? - я позволила себе слабую улыбку, а оба парня горделивые взгляды. - Да пожалуиста, - хмыкнул Нико, - в курсе, что сегодня нам четверым надо украшать зал для Бала? Точно. Совсем из головы вылетело. - Шарики, плакатики и свистульки, - сказал Перси, - это однообразие не знает границ. - Ты хочешь предложить кое-что новенькое? - Да, Воображала. Вот только пока не знаю что, - задумался он, - Как там Талии живется? - спросил он брюнета. На секунду мне показалось, что Ди Анджело улыбнулся, но если это и так, то улыбка искривилась в ухмылке. Парень неиправим, пора бы уже понять. - Как олигарху на помойке. Ее не устраивает раскладушка, сосед вроде меня, очередь в ванну с утра, поэтому девчонка ответно играет на моих нервах. Скажите, ведь только тот, кто меня всячески ненавидит, мог послать такое чудо! - врет, но умело. - Мне знаком этот тон, - кажется, Джексон тоже почуял неладное, - как насчет правды? - Как насчет новой темы? К примеру, то самое предложение? В холле было пусто. Только охранник мирно посапывал на своем кресле. Воспользовавшись случаем, мы проскользнули к лифту. - Встретимся за завтраком, окей? - предложила я. - Ладно. Придя в свою комнату, я свалилась на кровать. Хотелось спать и переварить се то, что произошло. Ох уж эти странности...

***

В столовой было людно. За все время я даже к этому привыкла. Во всем этом сборище я разглядела Троя, сидящего возле какой-то дквчонки и Николаса, грозно смотрящего куда-то в сторону. Армстронг почувствовал мой взгляд и, повернувшись, только усмехнулся. Вот так вот. Троих ребят я нашла сидящих за столиком в самом конце столовой. Талия спорила насчет чего-то с Перси, а Нико мирно сидел и наблюдал за этим. Я не хотела вводить девушку в курс дела раньше времени. Особенно, когда по ее лицу видно, что она чуть-чуть, но все же счастлива. Мне бы так. - Нет, Джексон, я не была под наркотой....вчера, когда, как ты выражаешься, какая-то брюнетка предлагала тебе замутить. Не то что бы ты не в моем вкусе, просто... - Просто нашу Грейс тянет на плохих мальчиков, - вклинился Нико, усмехнувшись Талии. - Что-то подозрительно, - прищурил глаза улыбающийся Перси, - вы ни разу не поцарались за это время. - Времена меняются, Рыбьи Мозги. Слышал когда-нибудь эту фразу? - я села за свой стул и принялась за еду. Каша. В такие моменты нарастает некое чувство, словно этой ежой нас булут кормить вечно. Ни одного разнообразия! Только, как я слышала, по праздникам. - Слышал-то, слышал, но... - Но почему-бы не перейти к главному, а? - закончила за него я. - Действительно, почему-бы и нет? - согласилась Талия, попивая чай, - так как насчет того предложения? Кто, что думает? Пятисекундное молчание, которое каждый потратил кто на что. Лично мне было интересно это предложение. Как-бы это ни было волнительно и даже, я бы сказала, интригующе (ведь ничего не знаешь наверняка, так?), мне нравилась вся жта щатея. К тому же, я ведь буду не одна. - В принципе, это довольно-таки любопытно, - первой очнулась брюнетка, - да и прославиться есть шанс. - Кто-то жочет славы? - вскинул бровь Перси. - Точнее, кто-то хочет чего-то нового и неизведаного, нежели сидеть в четырех стена и к тому же, - она укоризненно посмотрела на Нико, - взаперти с самого утра. - Каждый из нас полон ошибок и глупостей, Грейс, - вынес свое оправдание парень, - Но не важно. Вернемся к теме. Любопытно. Интригующе. Интересно. Заманчиво, если говорить кратко. - А вообще, - прервал очередное секундное молчание Перси, - мне кажется, что тот, кто все придумал, должен принимать решение, - чуть подумав, все кивнули, - поэтому... Воображала, что об этом думаешь ты? Многие пытаются донести до нас суть многих вещей с помощью тонких намеков или примеров из жизни. Многие не хотят, чтобы кто-то совершал их ошибки. Многие хотят многого, но порой тупо впадают то в безысходность, то в депрессию. Определенно, каждый хочет разрушить эти чертовы границы спокойной и однообразной жизни, чтобы вступить в новую - полную адреналина и фонтана эмоций. Главное - не упустить момента. - Я... - стоит-ли? Отпределенно, - думаю... - хватит клянчить и страдать, - я согласна. Мы вытащим колледж в свет.