College Of Music

После того разговора в кинотеатре мне и вовсе хотелось ненавидеть себя. Большую часть жизни провела в правде и эстетизме, как и отец недолюбливала ложь и утайку, а тут, на тебе - сама же пользуюсь враньем. Я знаю, что это нехорошо - лгать человеку, да и к тому же, другу. Но я просто была растерянна. Чертова дура. Хотелось бы мне извиниться, да вот только ни одна из нас не желала произносить и слова. До чего же предсказуемо. Пайпер получила свое - я действительно по-крупному облажалась. Не только перед ними тремя, но и перед частью зрителей из кинозала, когда едва-ли не выкрикнула пришедшее на ум ругательство в адрес Макклин. Ложь, ругательство - доказательство того, что все произошедшее стерло большую часть хорошего в моем характере. А было ли в нем что-то хорошее? Ненавязчивость, да, пожалуй только это. Тяжело вздохнув, я обратилась за помощью к Рейчел, чтобы та помогла мне застегнуть платье. Да, я все же решилась пойти на этот бал. Хотя, в другом случае, могла бы уткнуться в подушку, накрыться одеялом и уснуть. Было бы неплохо. - Оно тебе идет, - улыбнулась рыжая, - Знаешь, его мне подарили родственники на прошлое Рождество. Платье мне настолько понравилось, что я не хотела даже его надевать. Боялась почему-то. Но на мне бы оно точно не сидело так, как на тебе. Платье действительно было красивым. Серое и расшитое узорами темного цвета. Не вульгарное и не яркое. Его длина была чуть ниже колен и оно отлично подчеркивало фигуру. - Спасибо, - я была обязана ее поблагодарить, ибо если бы не ее помощь, то я бы пошла на мероприятие в джинсах и свиттере. Девчонка пожала плечами. - Я всегда рада помочь хорошим людям. Своей соседке - особенно. Желаю тебе повеселиться там, - дружелюбно произнесла она. - Спасибо. Надев туфли, опять-таки ее, я уже было направилась да порог, но вовремя остановилась, чтобы задать один вопрос. - Почему ты не идешь на бал? Рейчел немного смутилась, но вскоре это смущение переросло в грустное выражение лица. Не лучший вопрос, видимо. - Просто... там будет шумно и весело, я уверена. А шум и веселье - не по мне. Я хочу поберечь свои уши, чтобы к двадцати не быть со слуховым аппаратом. Мне привычно быть здесь, одной, наедине с тишиной. Я меланхолик, Анн, и всегда им была. К тому же, мне надо закончить некоторые наброски, почистить свой плейлист. Да и не с кем мне было бы идти на этот бал. Так что, удачи тебе. Я не стала на нее давить, потому что знаю, насколько это противно. Хочет быть одна - не мне ее тащить туда, куда сама еле как иду. - И тебе. Вот такое вот прощание. В коридоре было тихо и темно, словно меня занесло в фильм ужасов и через мгновение передо мной возникнет клоун-убийца. Но преодолела я путь в спокойствии и тишине. Пришлось идти медленно, так как я не очень-то часто ношу каблуки. Вечная проблема. Уже около двери, я вдруг изменила свои планы. Но лишь на каких-то доли секунды. - А хотя... Набрав в грудь больше воздуха, я двинулась по направлению к двери. Как и хотелось - все было сделано без каких-либо мыслей и эмоций и передо мной возникла поистине неописуемая картина. Вокруг все носились как бешеные. То и дело витали такие вопросы, как "Где моя девушка?", "Где мой парень?", "Что за чертовщина?". Ну и прочее в том же духе. Вдруг на мои плечи опустились чьи-то теплые ладони. Я чуть было не вскрикнула от неожиданности, но передо мной возникло лицо уже знакомого вам, да и мне, Перси Джексона. - Ты пришла, - констатировал он. - Как видишь, - пожала плечами я, - А... ну, эм... чего не танцуешь? То есть, я хотела сказать, не ... - Да понял я суть твоего вопроса, Воображала, - заулыбался он, - Ну, так скажем, у меня отходняк. Чтобы попасть на этот бал, мне пришлось пробежать по крыше колледжа, споткнуться о свой же ботинок, спускать вниз по люку, пересечь архив, потанцевать с парнем и сыграть роль гея. Нико досталась роль получше - он был би. И после этого я просто не могу отказать себе в глотке чего-нибудь прохладительного. А танцы еще впереди. Я не совсем поняла о чем он говорил, ибо прозвучало как-то странно. Но, как бы то ни было, я оставила эту тему. Хотя, было любопытно. - Ты прав. Все еще впереди, - поджала губы я, направляясь к столу с напитками и закусками, - Кстати, - наливая пунш в стакан, решила поинтересоваться я, - это ведь было ради Пайпер? То ли мне показалось, то ли на лице Перси действительно проскочил испуг. Или это было что-то другое. Черт его поймет. - Если честно, то нет. Она и без меня счастлива. Где-то. Наверное. Или нет. В общем, неважно. У нее уже есть парень, о котором она грезит чуть-ли не каждый день в колледже, так зачем мне напоминать о тех днях, когда она грызла ногти, то ли ревнуя меня, то ли что-то в этом роде? Мне совсем не до разрушения ее воздушных замков, когда тут такое... - Что именно? - Мм? Нет, ничего такого, ради которого я бы потратил эти несколько минут танца. Он, кстати, начнется скоро, - напомнил парень, - партнер есть-то? - По мне это видно? - повторила фразу, сказанную в том кафе, после выступления, я. - Не-а. Что ж, как насчет услуги? Ты скрасишь одиночество мне, тем самым спасая вон от тех планов той кучеряшки, стоящей у сцены, - там действительно стояла девчонка, смотрящая на Джексона. - А я, естественно, составлю отличную компанию тебе. Круто, скажи ведь. Серьезно, чего тянуть? Помимо него я больше никого не знала, ну или все были заняты. Так что... - Ладно, идем, скрасим два одиночества, - кладя свою ладонь в его, ответила я. Все направились к середине зала. Свет на секунду померк, а вместо него засверкали прожектора. The Afters - Say It Now. Началась песня, а значит, начался и сам танец, на который я получила приглашение от Перси. Весьма неожиданно, но приятно. Если признаться, я никогда не танцевала с парнями, поэтому все это шло в новинку для меня. Так что, без доли страха здесь не обошлось. Его руки лежали на моей талии, а мои - на его плечах. Двигались все в такт мелодии - медленно и спокойно, получая удовольствие от самого танца. Я даже улыбнулась, нарочно опустив глаза. На ум почему-то пришла наша первая встреча. Вот он подходит к Нико, тем самым знакомясь со мной. Потом драка с Николасом... Мда. - О чем-то вспоминаешь, верно? - тихо спросил парень. - Да так, в принципе, не о чем, - я закусила нижнюю губу, сдерживая улыбку, - А что насчет тебя? Я ни на что не намекаю, но... в зале полно одиночек, которые, возможно, ждут своей минуты, чтобы их пригласили, возможно, именно ты. Так почему же?.. - я не стала заканчивать вопрос, потому что видела по его глазам, что парень не имеет в этом нужды. После вздоха последовал ответ. - Как бы тебе ответить, чтобы не обложаться? Так, ну, у меня на то причины... это первое. Во-вторых, мне не с кем больше танцевать... - он замолчал, - Ох, понимаешь, что я солгал, да? - Понимаю, - подтвердила я, - так почему-бы не сказать сейчас правду? - Я тебя умоляю, - чуть рассмеялся парень, - я же обложаюсь, я ведь даже не готовился. Хотя, лучше сказать все как есть, чем разбавлять сказанное различными описаниями. - Верно. И поэтому, я хочу это услышать, - мои серые глаза встретились с его зелеными, те смотрели прямо на меня, словно прожигая. Я не понимала собственного фонтана чувств. Это было как предвкушение чего-то неизведанного. Да, именно так. А если начистоту, то я могла понять его в каком-то смысле, разумеется. Обладая умом и словарным запасом, я сама попадаю в ситуации, когда не получается лаконично связать мысли. - Тогда слушай, - его голос вывел меня из раздумий, - В первые же секунды нашей встречи я думал, что ты, как и все эти девчонки - озабоченная всякой мелочью и прочей чепухой, на мой взгляд, но... Черт, на протяжении всего нашего знакомства ты удивляла меня. Серьезно, пока ты рассказывала мне о себе, я вдруг задумался: "А был ли в твоей жизни хоть какой-нибудь человек, которого бы ты любила?" Не до гроба и не до могилы, пусть это и одинаковые вещи. Я... Я начал интересоваться тобой. Ты сама начала втягивать меня в эту пещеру из которой нет выхода. Ты заставила меня пересмотреть свои вкусы и взгляды, ты превратила мою жизнь во что-то новое. И знаешь? Я люблю тебя. Да, люблю, и уверен, что любить буду долго. Возможно, это и не взаимно, но я хочу, чтобы ты просто знала правду. Знала о моих чувствах к тебе. Это больше, чем неожиданно. Хотелось то ли радоваться, то ли бояться, ибо из своих наблюдений я имела примерную картину того, что делает с человеком эта самая любовь. Но тем не менее, я не знала, что сказать на эту тираду, которую произнес парень, имя которого не выходило и не выходит из моей головы уже долгое время. Я просто сморгнула слезу, стараясь совладать собой. - Нет. - Вот на что меня хватило. Парень странно покосился, а я продолжила: - Это взаимно. И ты не представляешь даже на сколько. И единственное, что я хочу на данный момент - не ошибиться в своем выборе. - В таком случае, все с нами понятно. Хватило мгновения, чтобы его губы накрыли мои. Вот тогда-то я действительно еле устояла на ногах, хотя начала двигать губами в такт с его. Они были мягкими и с каждым касанием по моему телу пробегалось, наверное, тысяча мурашек. Все это будоражило и сводило меня с ума. Я чувствовала себя сумасшедшей, потому что желала, чтобы эти секунды не прекращались как можно дольше. Мне хотелось провести остаток времени в таком состоянии: когда кровь отхлынила от тела, когда все остальное перестает иметь значение. Раствориться в этом чертовой счастье. Остальное время мы провели улыбаясь друг другу и продолжая танцевать. Лучшего вечера в моей жизни еще не было.

***

Под конец бала слово предоставлялось учителям, не успевшим выступить вначале. Странно, но в их числе оказалась Вайберин. Как только директриса вышла на сцену, с гордым видом, все тут же замолчали и внимательно на нее уставились. - Я приветствую вас, дорогие мои, - натянуто улыбнулась она, - Я искринне рада, что вы празднуете день рождение колледжа здесь, сейчас и с нами. Стоит напомнить, что это здание старше нас всех. Даже меня. Сколько всего пережило это место! Счастье, горе, разного вида черные дни... Мы были в нищите, да и что утаивать - по сей день страдаем ею. Но у нас были и победы. Да, мы одержали вверх на "Мировом Фестивале", когда директором был Дарелл Вайберин. Мы смогли прорваться абсолютно везде - и на "Музыкальном Поединке", и на фестивале. Видите, что способны сделать люди, объединившись? Видите? Я знаю, что нам, скорее всего, не видать больше побед и прочего, но тем не менее, я хочу, чтобы вы поддержали кое-кого. Это те ребята, которые постепенно прокладывают нам путь в свет. Перси, Нико, Талия, Аннабет, прошу сюда. У меня перехватило дыхание. Легкие стиснуло в невидимых тисках. Волнение было настолько сильным, что мне начало казаться, что я свалюсь при первом же шаге. Так еще и мое настоящее имя открылось. Зашибись, однако. Мы поднялись все на сцену. Талия стояла около меня, а чуть дальше - парни. - Вы их знаете. Всех их. Я была удивлена, когда услышала идею этой юной дамы, - речь шла обо мне, - Признаюсь, я даже в этом засомневалась, но когда мне доложили результат... Я прониклась к ним не только с благодарностью, но и с уважением. Думаю, будет лучше предоставить слово им самим. Кто начнет? Микрофон взяла я. Шаг вперед, выровненное дыхание, взгляд вверх и... начинается. - Это далось не сразу. Не сразу мы стали популярным в интернете, не сразу мы начали выступать перед публикой. Все шло своим чередом. Вначале скудный бар - после, выступление при публике в честь дня рождения друга приятеля нашего организатора, Мистера Фрая. Мы заручились его поддержкой в том самом баре. Чистая случайность, а вот такой вот результат. Постепенно, но мы будем прокладывать путь к участию в "Мировом Фестивале"... - Но для этого нужно показать себя на другом мероприятии - "Музыкальном Поединке", - продолжила Талия, - И для этого нам нужно выбиться из тени. Всем нам. Вас это тоже касается. - Покажите свои таланты или хотя-бы помогите, втяните в это кого-нибудь, просите, доказывайте - да делайте, что хотите, ибо это наш колледж, наше место, которое несправедливо вычеркнули. Вы думаете, мы того стоим? Нет! - подхватил Перси. В толпе послышались смешки. Кто-то внимательно слушал, кто-то глазел, как на идиотов, а кто-то смеялся. Мда. - Вы ничтожны, честно, - последним заговорил Нико, - Я не хочу и не буду осуждать вас за это наплевательское отношение к колледжу, потому что сам понимаю вас, точнее, когда-то понимал. Я был слишком озабочен собой, признаюсь. Но тем не менее, я начал ценить это место. Я в нем уже несколько лет, а вы - еще дольше. И если нас несправедливо вычеркнули из списка участников, то что мы должны сделать? А? Мы должны добиться не только внесение нашего колледжа туда, но и победы. Именно победы, чтобы все, кто презирает нас по сей день, знали, что их никчемные словечки нас не остановили и не остановят. Мы будет бороться! Будем бороться вместе, чтобы доказать всем, что мы стоим большего! И только после этого весь зал наполнился гулкими апплодисментами, восторженными выкриками и прочим в том же духе. А потом все начали подхватывать голоса друг-друга, наперебой крича "Мы стоим большего". И это правда. Колледж стоит большего, мы все чего-то стоим. Нас отнесли на другой план, но мы не сдадимся. Мы покажем всем, что способны на большее. - А знаете что? - вдруг осенило меня, - Не за чем добиваться внесения в списки! Давайте сами возьмем победу? Мы сами заявимся на этот Поединок и возьмем нашу же победу! Славу, которую у нас отняли! - Д-А-А-А! - последовал ответ от публики, - МЫ СМОЖЕМ! МЫ СДЕЛАЕМ! МЫ ПОБЕДИМ!