Девятый Вал: Эпизод 1

Открылась дверь со стороны водителя, слегка скрипнуло сидение, принимая вес пассажира, дверь закрылась. Тихое шуршание, любопытное «хм», и анфорка почувствовала, как ее накрывают пледом, вынутым прямо из воздуха, теплым и пушистым. Ларгентум повернулся обратно, включил фары и двигатель, отозвавшийся низким негромким гулом, и аэроглайдер слегка качнулся назад, знаменуя начало хода. Убаюканная мерным гулом двигателя и покачиванием на поворотах, Аксонна быстро уснула. Через сон она ощутила, как ее, завернув в плед, подняли на руки и куда-то понесли, но следующее, что она осознала – то, что она лежит на диване, в «Призме», укрытая, но ей все равно холодно. Так и не починил Дайвер отопление. Надо будет ему головохвосты за такое покусать. Зевнув, она подняла голову, потерла глаза, покосилась на светящийся в темноте циферблат часов на стене. Четыре вечера по Сурьессе. Неплохо. Но сколько же все-таки она проспала на самом деле? Она поднялась и пошлепала, проигнорировав ботинки, по кораблю в поисках чего-нибудь теплого. Теплое нашлось – в зале. Теплый сидел на полу, скрестив ноги, и, поставив любимые свои благовония с сиренью, курившиеся тоненьким дымком, медитировал. По дороге к теплому на полу было расстелено что-то белое – не то какой-то нетающий снег, не то кусочки изрезанной бумаги. - Поразбросали тут, - зевая и ворча, пыталась Аксонна не наступить это самое белое нечто, расстилавшееся перед ней. Когда она почти подошла к дивану, белое нечто поползло куда-то к медитировавшему Ларгентуму. – Что за… куда? Стоять. Отловив уползающее белое нечто, анфорка поднесла его к глазам, попыталась рассмотреть расфокусированными со сна глазами поподробней. - Что? Перья?.. Откуда их тут столько, - бормотала она, прощупывая длинные маховые перья с ее руку длиной. – Вот это подушку ты распотрошил. Дайвер тебя убьет, ты знаешь это? - Знаю, и отдаю себя на его Справедливость. Хрюкнув с шутки, Аксонна снова зевнула и села рядом, улыбаясь. - Да ладно, шучу я. Когда они появились? - бережно провела она пальцами по гладким, теплым перьям. - Уже здесь. Я сел медитировать, и... и вот они. Анфорка подперла голову кулаком, наблюдая за длинным крылом, снова медленно раскрытым и положенным на пол. Как у полярной совы... - Мне кажется, фиолетовые тебе шли больше, - улыбнулась она. - Это твой цвет. Белый... ну нет, не совсем. - Я тоже так считаю. Привык я к тому, что они темные. И пух с одежды можно не счищать. - А, так это ты гардеробом подстроился? - А почему я, по-твоему, Аватар Мудрости? Аксонна не сдержала смеха, закрыла лицо руками. После перенесенного напряжения только и оставалось, что смеяться - над чем угодно, лишь бы успокоить нервы, которые никогда не отличались крепостью, даже относительной. А вот коньяк Дайвера - отличался, да еще какой. И даже укреплял. Кивнув себе, анфорка поднялась и потянулась немного. - Фень, я сейчас настойку одну принесу... лекарственную. Для нервов. Ты будешь ее со мной употреблять, или мне напиваться в одиночестве? - Эта настойка - не тот ли трофейный коньяк, который Дайвер бережет сам от себя, да так славно, что забыл, где он его бережет? - фыркнул Ларгентум. - Опять мысли читаешь, совух. - Виноват, не буду. - Ты не ответил. - Мх, - сложил колени вместе и поднялся сталкер. - Кем я буду, если привезу тебя вдрызг пьяной к Древнему? - Если ты собрался его мне бодяжить, то я тебя за такое стукну. - Бодя... что делать? - Бодяжить. Ну, разбавлять, смешивать там с водой, с чаем, с чем это делают. - Не буду, не волнуйся ты так, - кончиками пальцев загасил палочку благовоний Ларгентум и, сложив ее с подставкой так, чтобы ничто ниоткуда не упало, выпрямился. - Мне даже интересно, как ты смогла отыскать то, что не смог найти сам Дайвер. И по сей день, кстати, ищет. - Так, что я отыскала это самое то давным-давно и теперь успешно перепрятываю, - ухмыльнулась анфорка, отправляясь на кухню. - Обуйся, простудишься. И не значит ли это, что ты, по сути, украла у него коньяк? Сонья... - Расслабься, я ему еще лучше бутыль купила, - проигнорировав заметку насчет обуви, полезла в шкафчик за бокалами Аксонна. - Вернёмся - я ее ему отдам, и мы отпразднуем шабаш у Древнего. Новый год с режимом Кристофера улетел в трубу, так что хоть тут погуляем. И да, ты так ни разу, кстати, и не обмолвился насчет того, как поживают те кустики клубники, которые я тебе подарила тогда. Я знаю, я помню, ты предлагал фикус, но я решила сымпровизировать. Ларгентум, севший за небольшой столик, не ответил, задумался, и анфорка, вынырнувшая из шкафа и с бокалами, и с бутылкой, напряженно замерла. - Так, только не говори мне сейчас, что ты забыл посмотреть, что в коробке, все там засохло, и ты все выкинул! - Что?.. - рассеянно посмотрел на ученицу сталкер. - Нет... нет, что ты. Твоя клубника у меня на подоконнике пока устроилась и прекрасно себя чувствует, цветет. Просто... я не припомню, чтобы говорил тебе про клубнику. Когда-либо. Да, фикус упоминал, но Мать-Богиня с ним, я ляпнул первое, что в голову тогда пришло. Кто тебе сказал, что мне нравится клубника? Оставалось какое-то липкое ощущение недосказанности, но Аксонна все равно вынула из холодильника запасенные лимонные дольки в сахаре и села напротив наставника. - Дайвер однажды упомянул, - ответила она и, содрав упаковку с горлышка бутылки, зубами вытянула пробку. - Хах-фо в вавговове пвивфвофь. - Сонья, - неодобрительно взглянул на нее Ларгентум. - Штопор существует. - Лень искать, - отложила в сторону пробку Аксонна и с удовольствием потянула запах коньяка носом. - Ха! А Дайвер не соврал, и правда шоколадом пахнет. - Что-то такое и правда есть, - согласился сталкер. - И цвет тоже хороший. А зачем лимон? - Закусывать. Коньяк с лимоном, это же классика. Как виски с колой, как пиво с чипсами, как водка с селедкой... что ты так смотришь? - Думаю, что надо было как-то ограничивать твое общение с Дайвером. - А, так он ни при чем, - отставила бутылку, налив по три пальца коньяка в каждый из бокалов, Аксонна. - Я этим с шестнадцати лет балуюсь. - Хм. - Да, Фень, это только ты у нас милый и пушистый. - Да вот только накануне, кажется, не был. - Тогда предлагаю за то, чтобы больше не было такого, чтоб не был, выпить. - Изящная формулировка, - усмехнулся Ларгентум и, повторяя жест Аксонны, легонько звякнул краешком своего бокала об ее. - Это террианский обычай, да? А зачем это делается? - О, куча теорий, - аккуратно отпила коньяк анфорка и облизнулась довольно, взяла одну салфеточку и привычно стала складывать. - Основная - и моя любимая - гласит, что в Средневековье такой момент зародился. И это не аккуратненько так цокались, как мы с тобой, а кружками со всей силы друг об друга стукались, чтобы содержимое из одной кружки в другую перелилось. - Зачем? - Затем, что в те времена люди любили друг дружку травить. В напитки всякое подсыпали тоже частенько. И это был такой жест доверия, мол, я тебя ничем не отравил, и верю, что ты такое тоже не сделал, поэтому мы выпьем... усредненный напиток из твоей кружки и моей. Так что, если и траванулся кто, то и потенциального убийцу с собой забрал. - Как мрачно, - сдвинул брови сталкер. - Ты думаешь, я тебе тоже чего подсыпала? - Я не подумаю такое о тебе, не будь смешной. Если ты о том, что я не пью - так я просто мыслями в другом месте. - В каком же? - Везде сразу, - пожал плечами Ларгентум, катая коньяк в своем бокале, - и в то же время нигде. Остаточное от медитации, ты нисколько этому не вина. - Я мешаю тебе размышлять? - улыбнулась Аксонна, оставляя первого дракончика и берясь за новую салфетку. - Ты никогда не мешаешь мне размышлять. Напротив, мне... уютно рядом с тобой. - Даже когда я забалтываю тебя всякой ерундой? - Я бы не назвал это ерундой. Разговор - тоже способ познания, знаешь. Будь он о деле или же на свободную тему. - Например, о том, как в Средневековье Терры люди травили друг дружку! - развеселилась Аксонна. Ларгентум отозвался тихим, низким смехом, все-таки решив отпить из бокала. Чуть поморщился, но улыбки с лица не прогнал. - Ты очаровательна. - Ну да, я же затем и в Азурексе, чтоб в Академии чарам учиться... Сталкер снова чуть улыбнулся, но отвел взгляд в сторону, потом вернул его в бокал, подумал и все же осушил его, хоть и сморщился на какое-то мгновение опять. - Это странно, знаешь, - сказал он, отставляя пустую емкость в сторону и сцепляя руки перед собой. - Будто бы есть мнимая мишень, в центр которой нужно попасть... но выстрелы приходятся все вокруг да около. И ты не в состоянии понять, ты не можешь или не хочешь наконец попасть?.. Аксонна посмотрела на уже третьего дракончика в своих руках и склонила голову, смотря куда-то сквозь стол. Что-то подсказывало, что она скорее не хочет попадать в эту мишень, чем не может. - Есть такое выражение, - пробормотала она. - "Прятать слона в комнате". - Ну, вот мы его оба и пытаемся спрятать. Анфорка зажмурилась, уткнулась лбом в жалобно хрустнувшего дракончика. - Мне показалось, все было достаточно... красноречиво. Поэтому я и... и не пыталась больше поднимать эту тему. Если ты об этом... если ты о том, тогдашнем вечере. В Новый год. Когда... когда тебе было плохо... а я пришла... наорала еще... и мы тогда... - Сонья. - Я не знаю, что было не так, понятно? Я не знаю. Сначала, казалось, все было в порядке... а потом... а потом ты резко отошел и... и я посчитала это как то, что ты передумал. Или я сделала что-то не так. Я не имею понятия, что я сделала. - Сонья... - Я уже год Сонья. - Я ранил тебя этим? Глаза обожгло, Аксонна старательно попыталась вжать их в глазницы. Ей решительно не хочется говорить об этом, но куда ей деваться? Под стол, что ли? Конечно, еще она может сказать об этом прямо. Но этот разговор все равно всплывет, рано или поздно. А проблемы, отложенные на завтра - все те же проблемы, еще и щедро сдобренные чувством вины за их нерешенность в прошлом. По сути - двойные проблемы. Она удивилась, что глаза были сухие. - Да. Да, мне было больно. Ларгентум усмехнулся невесело. - Если этот вопрос прозвучал глупо, то так оно и есть. Точнее, я понял это только сейчас, потому что и в самом деле не предполагал, что... что правда могу причинить тебе боль. - Не понимаю. Не... предполагал? - Нет. Вовсе. Все следующие дни ты все так же улыбалась, все так же была приветлива, не выказывала ни толики огорчения ситуацией в ту ночь, и... и, признаться, я посчитал, что ты не восприняла произошедшее искренне. - Ч... что? - нахмурилась Аксонна. - Я подумал, что... то, что ты позволила мне... это было несерьезно. Флирт, как это называется? - Блядь, Фенариус. - Да, об этом я тоже подумал. Точно так и подумал. Хотя нет, чуть более раскрыто, - сложил руки на груди, откинувшись назад, на спинку стула, сталкер. - Но нет, я не винил тебя ни в чем. Я винил себя. Винил, что не отличил желаемое от действительного. Как говорит Дайвер? На что настроился, от того и расстроился. И да, все пять стадий, как по книжке. - И торговаться пытался? - сощурилась Аксонна. - Больше, чем ты можешь себе представить. Ты сказала мне сама: идеала никому не достичь, мы все чувствуем по-разному, и это нормально - чувствовать себя хреново. - Ах, какие слова. - Я и многие другие знаю. В любом случае, у меня было время подумать, взвесить все "за", все "против" и определиться наконец с тем, что происходит в моей больной душе. Я... хех, я ведь и сказал тогда так, да? "Мне нужно подумать". - Еще ты извинился, - зажмурилась анфорка. - Еще я извинился. И прошу прощения еще раз, если все это неудобоваримо и сумбурно. Но это ровно так, как и есть, и разве... - глубоко вздохнул Ларгентум, запрокинув лицо в потолок. - Разве мы сами - не хаос воплощенный, который в главную очередь пытается разобраться сам с собой? Хех, вот те на. Пытаешься подбирать слова, пытаешься как-нибудь репетировать все это, а все как всегда. - Фень. - Я тебя слушаю. - А ведь мы все так же и не можем попасть в эту проклятую мишень. - И слон все еще уверен, что его никто не видит. - Чур я в этой многоуровневой метафоре не слон. Сталкер снова рассмеялся - без горечи, искренне, прикрыв лицо рукой, и Аксонна тоже не сдержала смешка. Какой из нее ранжер, честное слово. В цирк надо было податься. - Скажи мне, Сонья, - наконец сказал Ларгентум, поднявшись со своего места, - скажи мне, если хочешь, в любой степени спутанно, но честно, как я был честен с тобой, одну вещь. - Я вся твоя, Фень, мне некуда бежать, - снова попыталась пошутить Аксонна. - Я определился с тем, чего хочу. Я знаю, чего я хочу. Сейчас в том числе. Чего хочешь ты? Анфорка зафыркала. Виной ли этому алкоголь, общее расхлябанное и все еще нервное состояние, или же вот этот внезапный и почему-то стискивающий нутро в какой-то тесный узел разговор, но встать ей удалось плоховато. Да и ноги дрожали, кровь то бросалась в лицо, то схлынывала. "А если мне и правда сейчас опять сбежать", нервно захихикала она про себя, подойдя к Ларгентуму. Тот смотрел на нее мягко, но в то же время решительно, желая услышать ответ на свой вопрос. - Знать хочешь, чего я хочу, а? - усмехнулась Аксонна. - Я хочу найти где-нибудь какую-нибудь стремянку, потому что мне очень надо сейчас как-то дотянуться до тебя, шпалы такой проклятой, и поцеловать, чтоб ты заткнулся, наконец. Ларгентум расхохотался вместе с ней, обнимая ладонями ее лицо, и склонился к анфорке, прижимаясь лбом к ее лбу и зажмуриваясь. Аксонна зажмурилась тоже, наконец ощущая свое полное право вцепиться в эту сталкерскую гриву пальцами. Звезды, какой же он горячий. Нервничаем, вот как? Неожиданно, но не неприятно. - Стремянка нам не понадобится, - ответил все-таки Ларгентум и, легко подхватив Аксонну на руки, несдержанно и абсолютно открыто, жарко впился в ее рот своим. Вот те на, и в самом деле, только и успела подумать анфорка, прижимая наставника к себе. Вот те на, какие они оба невыносимо тупые. Вот те на, как же сладко и жарко от этого коньяка на их губах... - Принимаю поступающее сообщение, - прозвучал приветливый голос ВИ "Призмы". - Эй, привет! Эл Джи, Аксюш! - тут же зазвенел за ним следом голос Дайвера. - У меня тут такие новости, вы просто закачаетесь! Я знаю, что вы тут, я заколебался на линии болтаться! Все-таки пришлось оторваться. Насилу, почти болезненно, пылая уже теперь и праведным гневом. - Этот труп я тебе разрешаю, - все же выдохнула Аксонна.