***
Если раньше Реддл думал, что хуже быть уже не может, то теперь он понял, что крупно ошибался. Сначала он решил всё-таки осмотреть Поттера, который выглядел не самым лучшим образом, но несколько минут спустя понял: зря. На спине у мальчика обнаружились следы недавней воспитательной работы дяди Вернона. Милосердием в общем и к Поттеру в частности Тёмный лорд никогда не страдал, но даже его это проняло. В конце концов воспоминания о приютском детстве у него сохранились. В итоге пришлось искать нужную мазь и смазывать мальчишке раны. Вскоре к хозяину пришёл Барти Крауч-младший и начал делиться впечатлениями о посещении места проживания Гарри Поттера. Услышанное насторожило тёмного мага, и поэтому после ухода Барти он решил ознакомиться с воспоминаниями Поттера. Увиденное поразило Тёмного лорда. Но это же ему и многое объясняло. В частности то, как Поттер верил в непогрешимость директора. Но теперь доверие уничтожено, и Волан-де-Морт уже своего шанса не упустит. Нужно хорошо обдумать, чему учить и что говорить подростку, но это — дело решаемое. В крайнем случае нового ученика можно и на Барти спихнуть — у него всё-таки опыт за год появился.***
Проснувшись, Гарри Поттер не сразу понял, где он находится. Не в доме родственников — это точно. И не Хогвартсе. Тут он вспомнил, что произошло, и где он оказался. Докатился, называется. Гарри в очередной раз подумал, что поспешил с решением. Ну, что, его дядя в первый раз бьёт? Раньше и похуже бывало. А то, что на его письма никто не отвечал, может, вообще случайность? К сожалению, последние крохи самообладания покинули Поттера, и он сорвался, причём жаловаться на жизнь начал сразу лорду Волан-де-Морту. Чего уж мелочиться? А лорд, кстати, ещё и относительно адекватно отреагировал. Попробуй он пожаловаться друзьям, те бы посоветовали ему идти к Дамблдору или просто посочувствовали, что не особо бы помогло. Волан-де-Морт же действовал по-другому — он просто решил возникшую проблему. «Меня явно заносит», — подумал подросток. «Он сделал это исключительно из своих интересов». Его размышления прервал сам Реддл. Он принёс склянки с зельями. Гарри не думал, что там яд, но всё же решил уточнить: — Что это? — Это, Поттер, восстанавливающее зелье. Ты чем на зельеварении слушал? — На зельеварении я слушал, какой я идиот, и как на это повлияли гены отца. — Не важно. Пей давай. Гарри выпил содержимое склянок и выжидающе посмотрел на Волан-де-Морта. — Есть хочешь? — поинтересовался тёмный маг. Поттер кивнул. Реддл щёлкнул пальцами, и в помещении появился домовик в достаточно чистой наволочке. Он принес завтрак. Тёмный лорд с усмешкой наблюдал, с какой скоростью еда исчезает с тарелки. С другой стороны, при таком-то детстве, в этом не было ничего удивительного. — Тебя родственники что, совсем манерам не учили? — спросил мальчишку Волан-де-Морт. — Нет. Они чаще всего делали вид, что меня вообще не существует. — И после этого ты не возненавидел маглов?! — Тёмный лорд был удивлен. — Их нельзя ненавидеть только за то, кем они являются. Я слишком хорошо знаю, что это такое. К тому же глупо ненавидеть всех маглов только из-за того, как ко мне относились родственники. Так же, как и боготворить всех волшебников за то, что меня у них забрали. Людей нужно оценивать не по способностям к колдовству, а по поступкам. — Так говорил директор. — Ага, Дамлбдор. Дальше у Тома Реддла и Гарри Поттера состоялся сложный разговор. Сложный и в плане того, что до Поттера не доходила необходимость оговариваемых действий, и в плане недостатка терпения у его собеседника. После долгих препирательств и нескольких заклинаний, пролетевших над головой мальчика, который выжил, было решено следующее: Первое — Гарри Поттер не вернётся к Дурслям. Насчёт Хогвартса у тёмного мага тоже были смутные сомнения, но это оговариваться будет позже. Второе — лорд Волан-де-Морт обязуется не вредить, как явно, так и косвенно, кругу лиц, обозначенных Поттером. Третье — Том Реддл берётся за обучение Гарри Поттера. Четвёртое — Гарри не выдает определённую информацию обозначенному кругу лиц. Пятое — всё вышеперечисленное закрепляется Непреложный обетом как со стороны Темного лорда, так и со стороны Поттера. После этого Волан-де-Морт сказал, что начинать какие-либо занятия в таком состоянии — верный способ угробить его крестраж, так что Гарри полагается выздоравливать, а сейчас — ложиться спать. Поттер на это недоверчиво хмыкнул, но организм требовал своего, и он подчинился. Тёмный лорд вздохнул. Не так он себе представлял жизнь после возрождения. Совсем не так. Ну не должен был Поттер оказаться крестражем. Вообще всё из-за него! А ему хоть бы что — дрыхнет вот. Тёмный маг откинулся на спинку кресла. «Занять его чем -нибудь нужно, а то совсем житья не будет» — подумал он.***
В том, что житья теперь не будет, Тёмный лорд убедился уже через несколько часов. Поттеру опять снились кошмары. Подросток метался на кровати, стонал, кричал, просил кого-то не убивать. То, что мальчишке снятся подобные сны, — это не новость, и то, что сам тёмный маг присутствует в этих снах, — тоже, но почему-то у Реддла возникло неприятное ощущение. Совести у Тёмного лорда отродясь не водилось, впрочем, так же, как и сострадания, но ему почему-то захотелось опустить глаза. Лорд Волан-де-Морт никого и никогда не жалел!И сейчас он Поттера не жалеет! Просто эти метания и крики раздражают. Никаких изменений в лучшую сторону не происходило. Тёмный лорд вздохнул и пересел на кровать Поттера. Тот как раз просил Реддла его не убивать. — Поттер, успокойся, — Гарри наоборот стал кричать только громче. — Ну хорошо, хорошо, не убью я тебя. Теперь ты успокоишься? Как ни странно, Гарри затих. Тут опять пришёл Барти и начал интересоваться судьбой Гарри Поттера. — Какой, по-твоему, должна быть судьба ученика? Пусть учится, может, чего и выйдет. Убивать его сейчас опасно и бессмысленно. Более того, светлая сторона при определённых обстоятельствах может заинтересоваться устранением Гарри Поттера, а мне это совершенно ни к чему. — Мой лорд, могу ли я поинтересоваться причинами...? — От тебя это не требуется. А станешь задавать много вопросов — будешь сам учить мальчишку и отвечать за каждый его промах. — Как пожелаете, милорд, — сказал пожиратель и вышел. «Дурдом!» — вынес свой вердикт Тёмный лорд и не ошибся.