Судьба/Средиземье

Первой пришла ноющая боль во всем теле, ощущение запаха сырой земли и дыма костра. Каждый вздох отдавался в груди взрывами боли. Перед глазами была темная пелена, но уже было слышно потрескивание костра и шум ветра в траве. Она постепенно пробуждалась словно от сна. Это состояние было ей вполне знакомо, значит она снова проиграла и вернулась на тот окровавленный холм. Но почему тогда она лежит и рядом горит костер? И откуда здесь этот запах табака? Внезапный образ Киритцугу сидящего сейчас над ее телом и безразлично курящего свои сигареты ворвался в ее разум. Девушка попыталась тряхнуть головой чтоб отогнать это омерзительное, для нее, наваждение. -О. Стоило одному, наконец, уснуть, как очнулась другая – раздался глубокий голос рядом с ней. «Пелена тьмы», на деле оказавшаяся мокрой тряпкой, была снята и перед Сейбер предстало лицо старца изрезанное морщинами с длиной седой бородой и гривой серо-пепельных волос плохо освещенное светом костра. -Мерлин? – удивленно выдохнула она – Как ты тут оказался? -Мерлин? – произнес старец, вытерев ее лицо и замачивая тряпицу снова, - Не знаю такого. Я Гэндальф, Гэндальф Серый. -Прости, старче, но я о тебе не слышала – признала Сейбер. -Странно, а твой спутник хоть что-то слышал. Правда, когда я назвался, его почему-то разобрало смехом и он еще задавал чудные вопросы, пока не угомонился – ответил старик. -Спутник? – несколько озадачено спросила Сейбер, а потом её как громом поразило понимание о ком речь и она попыталась рывком сесть, - Широ?! И была наказана за это вспышкой острой боли в месте, куда ее смертельно ранил Мордред. Зашипев от такого внезапного «удара», девушка была вынуждена снова лечь. Между делом обнаружив что ее уложили на «кровать» из мха. -Да, кажется его так зовут – произнес Гэндальф, помогая ей лечь так чтоб раны поменьше беспокоили, - Вон он спит, наконец, рядом. Повернув голову, Сейбер действительно увидела Широ спящего неподалеку у костра. На нем почему-то были только брюки и кеды, а вид был довольно изможденный. -Не знаю, где вам так досталось. Но, похоже, он нес вас от самого места боя и перевязал своей рубахой. Да и когда меня тут встретил, от вас все не отходил и хлопотал. Недавно только его сморило – произнес Гэндальф, сев на валун и вновь закурив трубку. -Да… Широ такой – слегка улыбнувшись, негромко произнесла Сейбер пробуя осмотреться вокруг. Неподалеку обнаружились окровавленные обрывки ткани, которыми, видимо, ее уже перевязывали. На костре кипел котелок, а неподалеку стоял вещевой мешок, наверное, Гэндальфа. -Выдумщик он, конечно, тот еще. Сперва пытался меня убедить «влить» в вас сколько возможно магической энергии, мол поможет это шибко в выздоровлении. Правда внятно ничего так и не объяснил. И говор у него чудной, я такого не слыхивал уже больше пятисот лет в этих землях. Хотя общий язык, так сяк знает – продолжил рассуждать старик. -Касательно энергии он точно сказал. Мое тело, видимо, больше не является телом Слуги, но если ножны все еще со ной, т это действительно поможет – произнесла Сейбер, пытаясь нащупать помянутый предмет. -Не было у вас ножен, хотя парен и утверждал то они есть, просто сейчас невидимы – заметил Гэндальф выпустив пару колечек дыма. Сейбер это не на шутку озаботило, без Авалона у нее могли возникнуть серьезные проблемы. А кто знает, когда Широ понадобится ее помощь как воина? К счастью, стоило ей только подумать о них, как ножны сами собой проявились рядом с ней. Старик удивленно воззрился на их пробормотав «поди ж ты, не бредил…». Сейбер же облегченно вздохнула и стала пробовать свои другие способности Слуги, чтоб понять в чем же дело. -Если бы тут был волшебник, то можно было бы считать что мне повезло – заключила она, когда в правой руке возник Экскалибур скрытый «невидимым воздухом». -Вам повезло, молодая леди. Вы его встретили – весело произнес Гэндальф, подняв ножны и положив на них руки, - Представлюсь еще раз. Я маг, Гэндальф Серый. И так уж вышло что и вы и я направляемся в одно и тоже место. -Это Широ придумал? – осторожно спросила Сейбер. -Да, как только он узнал кто я и убедился в том что находится в Средиземье, то приложил все усилия чтоб убедить взять вас обоих с собой в потайную крепость эльфов Имладрас. -В Имладрас? Зачем? -Он говорит что вы, возможно, оказались в затруднительном положении и хотел спросить совета у владыки Элронда и других мудрецов, которые могут оказаться там – ответил Гэндальф и вернул девушке ножны. *** Внутренние часы Широ работали, как всегда, точно и без сбоев. Парень проснулся с первыми лучами рассвета и обнаружил две вещи. Во-первых, напротив перед тлеющим костром сидел Гэндальф и с задумчивым видом смотрел на него попыхивая трубкой. Это значило что он не бредил во сне и действительно угодил в Средиземье. Это несколько удручало, так как тут он был совершенно чужим человеком. Какие ни какие знание об устройстве этого мира, которые он слышал от сверстников в классе, когда те шумно обсуждали фильмы и сравнивали с книгой, не проходили критической проверки на пригодность. Во-вторых же оказалось куда радостнее и приятней. Рядом с ним лежала Сейбер и мирно спала, было похоже что за ночь ее раны не осложнились, но все равно надо бы их перевязать и снова промыть. Когда он очнулся в этом мире впервые, то ее состояние было ужасно, но теперь она больше была похожа на себя обычную. -Ранней птахе сытный завтрак, да Широ – поприветствовал его Гэндальф. -Доброе утро, Гэндальф-сан – ответил Широ вставая, - Извините, я воспользуюсь вашим котелком и схожу к роднику, надо промыть раны Сейбер. -В этом нет необходимости – заверил его маг,- Удивительные ножны у нее, все раны зажили в течении нескольких минут. Хотел бы я увидеть меч что хранится в них. -Так вы нашли их? – немного удивленно переспросил Широ. -Да, твоя спутница пришла в себя вскоре после того как ты уснул – подтвердил маг, - А еще ночью мне было видение о от моих повелителей о вас. Значит вы попали сюда из другого мира? -Похоже на то – пожал плечами парень, стараясь говорить тихо, чтоб не разбудить Сейбер. -И, похоже, вам действительно со мной по дороге в Имладрас, да и дальше оттуда – продолжил маг и сделал короткую паузу, - У вас есть шанс вернуться домой, если вы не устрашитесь пройти сквозь Врата Ночи в Валлиноре. -А где этот Валлинор? – полюбопытствовал Широ. -О, это довольно далеко, на самой окраине этого мира. Я туда вернусь, когда выполню тут свою задачу – ответил Гэндальф. -Следовательно, если мы хотим вернуться домой, то нам неплохо бы сотрудничать? – переформулировал парень. -В общем, да. Я не знаю кто вы и что можете, но мой владыка настоял на том чтоб вы помогал мне, если желаете получить доступ ко Вратам Ночи – ответил Гэндальф. -А если откажемся – с подозрением спросил Широ. -Ну, в Средиземии останетесь и живите на здоровье – бесхитростно ответил маг. -Давайте дойдем сперва до Элронда, а потом мы с Сейбер дадим свой ответ – подвел итог Широ. -Странное имя для девушки, должен сказать, выбрали ее родители – заметил старец. -Ну, это не совсем имя. Скорее звание. Извините Гэндальф, но ее истинного имени без ее согласия я не раскрою – хмыкнул Широ. -Ничего страшного, Гэндальф это имя данное мне людьми, так что мы в равном положении – весело произнес старик. Остаток утра они с Широ провели в готовке какого ни какого завтрака. Парень еще вчера признался что в походах не бывал и потому выполнял поручения Гэндальфа, который достал из своего мешка несколько пирогов, ломоть хлеба и немного сыра. Широ постарался разогреть пироги в котелке на костре, но вышло что еда чуть не пригорела, но в целом оказалась горячей. На запах этой само еды проснулась и Сейбер. -Доброе утро Широ. Гэндальф – произнесла она. -Доброе утро, молодая леди – поприветствовал ее маг. Широ ни чего не сказал, только крепко обнял ее с улыбкой на лице. Этого было им более чем достаточно, по крайней мере сейчас. Наблюдавший за этим маг усмехнулся себе в бороду и продолжил следить чтоб еда не пригорела. -Широ, ты знаешь что с нами случилось? – спросила Сейбер, когда парень ее отпустил. -Понятия не имею, последнее что я помню в нашем мире это то что твой фантазм и фантазм Гильгамеша ударили в воронку Грааля и нас с Киреем засосало внутрь. А потом я очнулся тут рядом с тобой, истекающей кровью. Как смог, я перевязал тебя и дальше отправился искать помощь. И, под вечер, встретил Гэндальфа – ответил Широ. -Вот как. Нас с Гильгамешем тоже затянуло в воронку и она стала закрываться – припомнила Сейбер. -Этот Гильгамеш, он ваш друг? – спросил Гэндальф, сняв котелок с огня. -Нет! – одновременно воскликнули Широ и Сейбер. -О, понятно. Ну что ж, тога давайте поедим – предложил Гэндальф. Завтрак прошел в основном в тишине, Широ только передал Сейбер суть разговора с Гендальфом. Сейбер согласилась что с окончательным решением стоит повременить и надо больше узнать о том что происходит вокруг. К концу их трапезы послышался топот копыт и ржание лошадей. Вскоре показались и сами скакуны. Белоснежный конь без седла и уздечки скакал впереди легко и резво, за ним поспешал гнедой скакун под седлом и в уздечке. -Раз мы следуем одним путем, то я подумал что неплохо бы раздобыть вам хоть одну лошадь, коль я путешествую верхом – ответил Гэндальф на вопросительные взгляды молодых людей, когда оба скакуна остановись рядом с ними. -Гэндальф, скажите прямо, мы вам за чем-то нужны? – спросила Сейбер. -Не знаю. Меня только убедили что мы в скором времени можем оказаться необходимы друг другу – ответил Гэндальф. -Убедили? – насторожено спросила Сейбер. -Гэндальф не просто маг. Он как бы посланник высших сил – пояснил Широ, припоминая все то что краем уха слышал об этом Средиземии из болтовни приятелей-толкиенистов обсуждавших в школе своих любимых персонажей. Пока маг собирал свои пожитки, парень коротко изложил это своей спутнице, прибавив что у него самого не укладывается в голове как так вышло что они угодили в придуманный мир. На что получил внезапный ответ от Сейбер что один волшебник, который ее призывал прежде, работал над теорией того что любой мир о котором есть какая либо информация в книгах или на картинах, вполне может существовать и туда возможно попасть. -Вообще это был довольно болтливый волшебник, но и сил у него было с избытком и знания его не раз помогали разобраться в сложной ситуации. Как он любил говаривать «все может быть» - ответила Сейбер на удивленный взгляд Широ. -Ну, теперь мы видим очевидное доказательство его правоты – произнес парень подведя вторую лошадь, - Но конкретно сейчас возникла одна небольшая проблема. Я ни разу не бывал в седле. -Ничего страшного. Счастью я умелая наездница – улыбнулась девушка, ловко вскочила в седло и протянула ему руку, - Садись за мной. С первого раза у Эмии усесться как-то не вышло и он сподобился со скакуна. Потом Гэндальф так же легко взобрался на спину своего белого жеребца примерно подав пример как это надо делать без сбруи и со второй попытки парень оказался за спиной Сейбер. -Далеко ли до Имладраса? – спросила девушка у мага. -Отсюда дней пять пути по прямой – ответил тот – Хорошо бы нам до сумерек добраться к руинам Амон-Сул, оттуда можно хорошо осмотреться и легко защищаться. -Защищаться от кого? -В этих краях рыщет девятеро Черных Всадников. Думаю, рано или поздно кто-то из них или все разом, захотят напасть на меня. Не хотелось бы быть в совсем уж проигрышном положении. -Если они нападут на нас, то их ждет большой сюрприз – усмехнулись Широ и Сейбер тронув свою лошадь следом за Гендальфом. -Ну то что я буду не один действительно ободряет – весело, но с нотками иронии ответил Гэндальф. *** День верхом оказался для Широ довольно суровым испытанием. Мало того что животное под тобой безостановочно дергает туда-сюда, так еще и по бездорожью практически. Первый час это, конечно, показалось захватывающим делом в купе со свистом ветра в ушах и стремительно летящим вокруг пейзажам. Но потом ушибленная с непривычки пятая точка опоры все сильнее давала о себе знать, ломая весь кайф. Сейбер же явно была в своей тарелке и получала удовольствие. Когда они проезжали мимо дикорастущих яблонь, она забавы ради на ходу умудрилась нарвать яблок на полдник. Ясное дело что полдник прошел без остановки. Короткий привал сделали только на обед и чтоб дать лошади Сейбер и Широ немного передохнуть. Воспользовавшись остановкой, Широ присел помедитировать. Пускай он и угодил в другой мир, но это не повод отлынивать от ежедневных занятий, наоборот, надо работать еще усердней так как приобретенные навыки могут быть тут единственным спасением. -А что это твой друг делает? – полюбопытствовал Гэндальф, прикончив свою порцию обеда. -Тренируется. Его волшебство и в нашем мире было не особо сильным, неизвестно как оно поведет себя тут – ответила Сейбер, тоже заканчивая со своей частью пирога с тмином. -Неожиданно. Мне казалось что в Средиземии только пятеро магов вместе со мной. Хотя… - Гэндальф пристально посмотрел на Широ, словно пытаясь просветить его рентгеновскими лучами, - Его магия довольно груба и поверхностна. -Гэндальф. Широ, конечно, самоучка, но будь добр не оскорбляй его в моем присутствии. Кроме того, я имела возможность убедится что он на многое способен, не смотря на кажущуюся неотесанность. Он не родился с таланом мага, но смог развить в себе магические цепи. По моему это уже кое-что – произнесла Сейбер адресовав Гэндальфу предупреждающий взгляд. -И в мыслях не было его оскорблять. Я просто указал на очевидные проблемы, которые он легко может решить – пожал плечами маг. -Решить? Как? – спросил парень, закончив свой короткий сеанс. -Ты используешь только стержень соединяющий твои Семь Звезд – стал пояснять Гэндальф, - Но сами они тусклы и почти не задействованы. Когда мы приедем на нашу ночную стоянку, попробуй повторить свое упражнение но при этом начни вращать Звезду в твоей груди чтоб она стала вихрем втягивающим в себя магию из окружающего мира. -Звезда? – озадачено произнес Широ, но потом понял о чем речь – А, понял. Спасибо Гэндальф-сан, обязательно попробую. -Всегда пожалуйста – с усмешкой ответил маг передав парню его порцию. Закончив обед, путник снова продолжили свое путешествие. Второй отрезок пути по ощущениям для Эмии оказался не многим лучше первого, но теперь у него хоть было на что отвлечься в пути. Пока они скакали, он пробовал хоть немного раскрутить вихрь в своей груди. *** К Заверти они добрались еще засветло, но все же солнце уже сильно склонилось к закату. Эта гора оказалась довольно крутой и ее склоны были усеяны руинами, а на вершине возвышались останки замка-баши, все это поросло мхом и травой, а кое-где на руинах уже выросли немалые деревья. У подножья горы еще были заметны «проплешины» мощеных камнем площадей и торчащие из земли, словно обломки костей, почти истлевшие столбы обозначающие углы домов некогда стоявших тут. По периметру тянулась низкая цепочка массивных обтесанных каменных глыб часто прерываемая выбоинами. -Вот мы почти и прибыли к нашей ночевке – произнес Гэндальф, - Осталось только подняться на крепостной холм. -Здесь раньше был какой-то город? – спросила Сейбер. -Почти. Тут стояла дозорная крепость королевства Арнор, Амон-Сул. Отсюда нуменорцы обозревали границы своих владений при помощи Зрячего Камня и тут держали оборону против Тьмы из Ангамара – ответил Гэндальф. -Судя по руинам, это была могучая твердыня. Как же вышло что ее разрушили? – продолжала расспросы девушка, осматриваясь кругом, пока они ехали к холму. -Возможно, ратной силой эту крепость было и не взять. Но помогло черное колдовство и крепость пала – хмуро ответил Гэндальф ведя их по узкой тропинке к вершине. Больше девушка вопросов не задавала. Широ же внимательно рассматривал все вокруг. К его удивлению здесь не было ни птиц, ни зверей, хотя он точно заметил пять гнезд свитых практически на самом виду. Впрочем, он довольно скоро успокоил себя припомнив что сейчас осень и хозяева гнезд вполне могли улететь в теплые края. Да и без этого хватало о чем думать, к примеру о том, как же это люди раньше ездили верхом, когда на лошади так трясет и отбивает зад за день. Наконец они взобрались на вершину и оказались внутри кольца обломков стен башни. Как ни странно, тут все еще сохранился каменный пол, некое подобие комнат, правда чисто символическое, и лестница предположительно на второй этаж башни, а нынче просто на маленькую площадку над «первым этажом». -А почему Арнор не отстроил эту крепость? – спросил Широ, после того как они развели костер и стали греть ужин. -Ну, видимо потому что нет больше Арнора. Усобицы раскололи древнее царство, а потом Ангамар уничтожил их поодиночке – ответил маг, - Теперь только дунедайн стерегут эти земли от лихих тварей. -А что Ангамар? – спросила Сейбер. -После того как соединенные дружины эльфов разбили орду Короля-Чародея, этот край тоже исчез. Широ, слушая рассказ Гэндальфа, нашел себе осколок камня и стал чертить в углу круг подобный тому что был у него дома. Выходило это у него не очень, но все же через пол часа работа была окончена. Пускай тут и не было явных духовных жил, но круг всегда помогал ему лучше концентрироваться и направлять энергию. Убедившись его работоспособности, он присоединился к Сейбер и Гэндальфу у костра. Теперь пришла очередь мага расспрашивать, а молодых людей отвечать. Сейбер и Широ коротко описали свои приключения в ходе войны за Грааль и за одно то как угодили в Средиземье. Маг внимательно слушал их попыхивая трубкой и задав буквально несколько вопросов касательно того что было ему совсем уж непонятно. В частности это касалось того как Сейбер оказалась во времени Широ переместившись из своего. Про их родной мир он пока не спрашивал отложи этот разговор на более спокойное время, кроме того, он знал одного хоббита ,которому это тоже будет интересно, так что терпел и сосредоточился на сиюминутных надобностях. -Значит не только вы могли прибыть в наш мир – заключил Гэндальф, - И у вас дома тоже важная миссия. Во истину, не знаешь что же магия на самом деле такое. Добро или Зло. В нашем мире она породила Кольцо Всевластья, а в вашем тот так называемый Святой Грааль. С другой стороны, без нее не возникло бы великое множество дивных вещей, да и вы бы не встретились. -Мерлин всегда верил в то что магия не бывает ни злой, ни доброй. По его словам проблема заключена в людских сердцах – произнесла Сейбер. -Хотел бы я с ним встретится. Похоже, он был мудрым человеком – улыбнулся Гэндальф. Широ вспомнил что после ужина еще не занимался и отправился в круг. Сейбер и Гэндальф остались сидеть у костра, каждый из них думал о своем. Сейбер размышляла, стоит ли и дальше ломать комедию перед магм и не пора ли называться открыто. В конце концов, здесь нет Войны Грааля и ее старых врагов. А еще она размышляла о своих отношениях с Широ. Идя на гору она уже была готова расстаться с ним навсегда, а в итоге они вместе попали в мир, по виду, не сильно отличный от е родного времени и парень продолжает пробовать о ней заботится. Раз безвременная разлука пока не грозит так уж очевидно, то почему бы не попробовать побыть с ним парой? Гэндальф же больше размышлял о том как действительно привлечь Широ и Сейбер на помощь в своем предприятии. Конечно, вариант доверит им Кольцо довольно быстро отпал. Но были и другие возможности. Так же он пытался предугадать следующий шаг предателя Сарумана и Саурона. А так же путь Арагорна, который увел с собой хоббитов подальше от неприятностей. Широ же тем временем старался сладить с собой. Количество энергии собранное им при помощи вихря поражало Эмию, но при этом у него возникли серьезные проблемы с контролем. Рин ему говорила о перезарядке магических цепей и утверждала что он дурак, раз каждый раз создавал новую магическую цепь. За пять лет каждодневных тренировок Широ создал огромное количество цепей в позвоночнике, а теперь при помощи вихря они все разом перезарядились и чуть ли не сжигали ему всю спину, приходилось срочно перераспределять их по телу чтоб не свихнуться от боли. Конечно, любой вменяемый волшебник первым делом бы остановился и делал бы это все в более спокойном и осторожном виде. Но это же Широ, он привык работать на износ. После часа самоистязания, он добился некоторого успеха и пошел собрать мха и веток на подстилку, но далеко не ушел и вырубился после перенапряжения недалеко от костра. Сейбер и Гэндальф подтащили его ближе к огню и уложили на плащ мага. -Что с ним? – обеспокоенно спросила девушка. -Ничего страшного. Просто переутомился. Видимо, в Средиземии ваша магия действует несколько иначе чем вы привыкли – ответил маг. -Возможно – подумав, согласилась Сейбер, - В эпохе Широ магия воспринимается больше как сказка или фокусничество. Волшебники и Церковь старательно прячут ее от обычных людей. А сами люди нашли альтернативу ей в технологии. -Глядя на вас так и не скажешь – заметил Гэндальф. -Я многого не знаю о мире в эпоху Широ, так что мне сложно судить. Но мы там выглядели бы как пережиток далекого прошлого, если бы не прятали свою истинную суть от окружающих – ответила Сейбер. -Должно быть это довольно унылый мир. -Как я уже сказала, мне сложно судить. Когда Широ проснется, расспроси его. -Кстати, мне кажется, или вы принадлежите к разным народам? – задал вопрос маг, который его интересовал где-то с обеда. -Да. Я из Британии, по нашему счету, пятого столетия новой эры. А Широ из Японии начала двадцать первого. Не только на противоположных концах света живем, но и довольно далеко во времени – грустно улыбнулась мечница. Видя что тема разговора не очень радует его собеседницу, Гэндальф решил прекратить пока расспросы. И занялся темже, чем пробовал Широ до ого как отключился, подготовкой хоть какой-то подстилки на ночь. *** Выспаться, впрочем, ни кому выспаться не вышло. Первой проснулась Сейбер, ее разбудило ощущение присутствия кого-то похожего на Слугу. Вскочив с «матраса» из мха, она сразу принялась тормошить своих спутников. Первым очнулся Гэндальф. -Назгулы – прорычал он, ощутив ауры приближающихся существ. -Кто? – переспросила Сейбер, растолкав Широ. -Призраки-кольценосцы, проклятые прислужники Саурона. Днем я думал что они просто проезжали тут мимо, когда заметил что нет птиц и зверья, но, видимо, я их просто спугнул. А теперь, в ночи, они набрали сил и осмелели – отозвался Гэндальф обнажив свой меч и вновь разведя огонь в потухшем костре, - Держитесь за мной, обычному человеку с ними не совладать. Сейбер и Широ переглянулись и парень с усмешкой кивнул. После чего Сейбер передала ему свои ножны, которые через несколько мгновений слились с телом Широ. Тем временем из арок выбитых дверей явилось четыре фигуры в черных балахонах из-под которых тускло сверкали в лунном свете латные перчатки и окованные рыцарские сапоги. -Уверена что хочешь снова дать их мне? – на всякий случай спросил Широ. -Конечно. И я уверена что не хочу с тобой расставаться. Меня защитят доспехи, а тебя Авалон – ответила Сейбер. -Что бы вы там не задумали, советую обдумать еще раз. Этих призраков не поразить ни мечом ни стрелой, они боятся только волшебного оружия Света и магии – попробовал образумить спутников Гэндальф, предчувствуя что они тоже хотят поучаствовать в бою. -Гэндальф, они точно призрачные? – уточнила Сейбер. -Абсолютно точно, так что не валяйте дурака – отозвался Гэндальф и на его мече стали плясать молнии с все нарастающей силой. -Очень хорошо – произнесла девушка и от нее ударила волна энергии. Поверх ее платья возникли серебристые волшебные доспехи, а в руках возник, скрытый потоками ветра, меч. Картина мира для нее сразу же преобразилась показав подлинный облик ее противников. Четверо иссохших фигур облаченных в побитые временем дорогие одежды и кольчуги, у двух из них на головах были короны, а на правой руке у каждого из-под перчатки было видно тусклее сияние какого-то кольца или перстня. Даже их зазубренные длинные мечи были какими-то «могильными». Одновременно с этим Широ создал себе Каншо и Бакую, которые сразу замерцали у него в руках чувствуя что противник их обладателя отмечен печатью Тьмы. К удивлению Широ, процесс копирования прошел поразительно легко и почти не причинил ему вреда. Командные заклинания, о которых он почти забыл, потеплели сигнализируя что Себер полностью готова к бою. Прежде чем окончательно принять решение поддержать Гэндальфа, парень мельком просмотрел ее «статистику» и обнаружил что она не просто в порядке как Слуга, а даже превосходит те результаты, которые были в их родном мире. Интересу для он попробовал «просканировать» и назгулв, но ничего внятного не увидел. Сами же назгулы, до «развертывания» Широ и, особенно, Сейбер, наступавшие на Гэндальфа, невольно отступили на пару шагов. -Наступаем! – воскликнула Сейбер и бросилась вперед на одного из коронованных. Гэндальф фыркнул и пустил с меча молнию, а за тем воткнул свой посох в землю и произнес несколько неразборчивых слов. Небо над Завертью стало затягивать тучи, а сам маг присоединился к Сейбер и Широ, которые уже старательно связали двух противников боем. Сейбер попеременно билась сразу с двумя противниками, благодаря своей скорости и ловкости, она могла озадачить их обоих. Несколько секунд спустя в одного из назгулов ударила молния и он отпрянул прочь. Следующая ударила в противника Гэндальфа и маг поспешил на подмогу Широ, предоставив назгулу тушить свой балахон. Парень неплохо держался в обороне, но пока не предпринимал никаких наступательных действий. Снова ударила молния, но на сей раз ее цель успела отскочить в сторону. Гэндальф громко произнес новое заклинание и множество молний стало бить в землю рядом с назгулами. Один из них замешкался и Сейбер разрубила его грудь наискосок. Назгул отшатнулся прочь и с воем поспешил ретироваться подальше. Это удивило Сейбер, так как она заметила возникший на впавшем и сморщенном лице врага отразившийся испуг. До этого удара он сражался бесстрашно и его лик отражал надменное превосходство, а теперь он бежит от нее. С другой стороны, она видела что попадания молний и оружия Гэндальфа вызывают только помутнения на поверхности тел призраков, она же нанесла нешуточную рану, которая еле-еле затягивалась. -Молот Короля Ветров! – воскликнула Сейбер и ураган сорвался с ее меча разметав оставшихся трех назгулов, которых немедля поджарили молнии с неба и с меча Гэндальфа. Площадку осветил свет исходящий от Экскалибура, лезвие и руны высеченные вдоль всего клинка сияли золотисто-солнечным светом разгоняя мрак ночи. «Невидимый Воздух» был развеян в пользу другого фантазма. Назгулы попятились от источника света, но не отступили, это дало всем короткую передышку. Впрочем, молнии не давали призракам скучать. -Сейбер, ты собираешься использовать его? – отдышавшись, спросил Широ. -Нет, я просто достала свой меч из ножен. Похоже святое оружие причиняет им значительный вред – ответила мечица. -Вот как – хмыкнул Широ развеяв свои полу поломанные короткие мечи, - Не против если я снова воспользуюсь твоим другим мечом? Сказав это, Широ создал из ничего двуручный меч подобный Экскалибуру, но тоньше и не так ярко сиявший. Копирование такого могучего оружия отняло у него много сил и руки обожгло пронзительной болью, как и в прошлые разы, пальцы сжимали оружие, но парень его почти не чувствовал. Без Авалона в теле это означало бы до конца своих дней остаться калекой, но ножны пока делали свое дело и чувствительность должна была вернуться в кратчайшие сроки. Впервые на памяти Гэндальфа бесстрашные назгулы остановились словно в нерешительности. Его заклинание молний уже иссякло, так что черные были в безопасности на расстоянии, а времени накладывать заклинание снова не было. Наконец один из них шагну вперед и битва продолжилась, теперь ситуация была патовой так как раненый Экскалибуром призрак больше не участвовал в бою. Теперь все разошлись на индивидуальные поединки. Широ создавал проблемы одному из коронованных, пускай его Калибурн и бледная копия, но даже она оставляла на призраках заметные, настоящие раны, но это все равно их не убивало. -Откуда у них вообще силы восстанавливать себя? Мой меч совершенно точно разрушает их тела, но они, пускай и медленно, восстанавливаются! – спросила Сейбер. -Кольца, видимо, питают их. Пока есть Единое Кольцо, они будут передавать своим владельцам силы Властелина Колец, Саурона! – ответил Гэндальф. -А если их лишить Колец? – отбивая очередную серию выпадов, спросил Широ, чувствуя что долго такой темп держать не сможет и надо что-то делать. -Кто знает. Такого еще ни кто не делал – отозвался маг снова запустив с меча во врагов молнию. Не тратя более времени на вопросы, Сейбер приняла удар меча на левый поручи, отвела его в сторону и за тем рубанула по отведенной руке. Для многих в эту ночь что-то произошло впервые. Для Широ, для Гэндальфа, и для назгулов тоже. Впервые черные конники встретили человека способного сражаться с ними на равных, не восприимчивого к их аурам ужаса и обладавшего такой невероятной, для людей, магической силой. И сегодня впервые один из них лишился кольца, вместе с отрубленной кистью. Это его не убило, но нанесенные ранее Экскалибуром раны перестали зарастать. Сейбер нанесла еще один удар с разворота и рассекла противника от плеча до пояса. Сияющий святой меч теперь прорубил не только черный плащ и вороненый доспех, но и дряхлую плоть. Назгул рухнул а колени и на него обрушился еще один удар, снесший голову с плеч. С жутким воем страха и отчаянья из рассыпающейся груды тряпья и металлолома вырвался темной дымкой дух мертвеца и его развеял порыв внезапно налетевшего ветра. Лихо размахнувшись мечом, Сейбер полоснула по руке противника Гэндальфа, но тот лишь проворно бросился к обломкам отрубленной у павшего «собрата» перчатки, загреб их горстью и вместе с двумя другими назгулами отступил в тень. Преследовать их Ни Сейбер, ни Широ не стали. Сейбер опасалась засады, а у Широ просто не было сил на беготню ночью по горам. -Мы победили? – неуверенно спросил Широ. -Они бегут прочь. Так что можно сказать что да – ответил маг, тыкая мечом в останки того что недавно было одним из кольценосцев, - Самое главное, теперь они вас боятся и точно не отстанут просто так. Вы первые кто смог убить одного из Девятки Саурона. Они не просто так прослыли непобедимыми и неуничтожимыми, ведь с ними сражались самые могучие воины людей и даже Перворожденных эльфов. -Мой меч отлично рубит призрачных существ – пожала плечами Сейбер, развеяв доспехи и уперев свое сияющее оружие острием в землю чтоб восстановить «Невидимый Воздух». -Кроме того, сомневаюсь что в этом мире было что-то подобное твоему мечу – заметил Широ, за время битвы он успел оценить, проанализировать и запомнить меч Гэндальфа и оружие назгулов, - Яррист хороший меч выкованный эльфами начальной эпохи, он хороший проводник для магии и вообще прекрасное оружие во всех отношениях. Моргульские мечи назгулов пронизаны черной магией и пламенем Ородруина. Но ни один из них не предназначен убивать призрачны существ и не обладает такой силой магии, как меч Сейбер. -Откуда ты это знаешь, Широ? – удивленно и насторожено спросил Гэндальф. -Это часть его силы как волшебника. Он может узнать все о любом мече, стоит раз на него взглянуть, а потом еще и воссоздать – ответила за парня Сейбер. -Удивительная магия – задумчиво произнес Гэндальф, с новым интересом глядя на парня, - А что же у вас за дивный меч, молода леди? Сейбер вопросительно посмотрела на Широ, немного погодя тот кивнул в ответ. В конце концов, это название не даст никому ни каких опасных знаний, ни преимуществ. -Это Экскалибур, меч обещанной победы. Сильнейший из святых мечей в нашем мире – ответил Сейбер. *** Больше до утра происшествий не случилось. Широ вызвался быть часовым, на случай если назгулы вернуться, мотивируя это тем что вполне может выспаться и на коне, все равно от него на спине скакуна толку ноль. Так что Гэндальф и Сейбер смогли спокойно уснуть. А парень взобрался по лестнице на пятачок оставшийся от второго этажа и стал коротать время создавая себе лук и стрелы настолько, насколько их хватит. Поутру, наскоро позавтракав, путники решили обсудить свои дальнейшие планы. -И так, теперь Саурон знает о вас и знает что вы опасны для его ближайших слуг, а может и для него самого. Просто так он вас в покое не оставит уже на открытом просторе – произнес Гэндальф. -Что же ты предлагаешь? – спросила Сейбер. -Вы шли со мной в Имладрас, туда и идите. И лучше бы нам идти вместе, тогда призраки точно от нас не отстанут – ответил маг. -Мне бы хотелось как раз чтоб они от нас отстали – проворчал Широ. -У Элронда отстанут. Но до этого я прошу вас помочь мне отвлечь их внимание. Мой друг следопыт сейчас ведет туда же четверых путников несущих крайне важную для Саурона вещь. Если он ею завладеет, можно смело утверждать что мир окажется полностью под его пятой за несколько месяцев. И эти всадники охотятся за этим сокровищем – ответил маг. -А ты хочешь убедить их в том что оно у тебя и открыт безопасный путь для другого отряд, так? – предположила Сейбер. -Хотелось бы всех, но будет хорошо если хотя бы часть поведется – ответил Гэндальф. -Что скажешь, Сейбер? Этот мир ближе к твоему времени, чем к моему – спросил у девушки Широ. -Скажу что раз ты решил что нам надо в Имладрас, то туда мы и пойдем. Но раз за нами увязалась такая напасть, то лучше бы нам запутать им след. Раз мы несем что-то столь важное, то это будет вполне ожидаемо – ответила Сейбер. Широ предположил что на самом деле Сейбер двигали совсем другие соображения, но предпочел промолчать. Второго такого поединка с назгулами он мог и не выдержать, особенно если снова придется копировать Калибур. -Я бы так и сделал, наверное – согласился Гэндальф, - Но. Вы победили назгула, полностью. Если мы станем таится ,то Враг решит что это случайность и мы не стоим внимания. Если же мы пойдем совершенно открыто прямой дорогой, это привлечет к нам большую часть внимания. -Нам надо попасть в Имладрас в первую очередь, а не водить за собой погоню – напомнила Сейбер. -Вы и попадете. Кроме того, пока мы странствуем вместе, я могу помочь Широ развить его магические способности, а судя по его ауре они у него могут быть неплохо развиты. Кроме того, я уже говорил вам. Если мы сотрудничаем, то у вас есть шанс вернуться. И теперь я понимаю почему мне вас так рекомендовали – ответил Гэндальф. -Похоже на сделку – произнес Широ, - И, похоже, выбор у нас невелик. В конце концов, мы тут гости и ничего не знаем наверняка. А с Гендальфом и у Элронда мы сможем многое точно узнать. -Отсюда до Имладраса пять дней пути по прямой верхом. Пешком это, конечно, будет куда дольше, но оттуда я уже смогу отправить отряды на встречу своим друзьям. А вы сможете дальше решить что будете делать – предложил Гэндальф. -Пять ночей потенциальных битв с неизвестным количеством врагов. Ты выдержишь это, Широ? – спросила Сейбер. -Это будет проще чем две недели войны Грааля, я думаю – пожал плечами парень. -В таком случаи мы согласны на твой план –ответила Гэндальфу Сейбер. На этом обсуждения закончились и путники стали собираться в дорогу. Гэндальф оставил коротенькую весточку Арагорну и его спутникам, после чего все трое снова отправились в путь.